일본 해운사 상선미쓰이의 액화천연가스(LNG) 선박이 이란 전쟁으로 사실상 봉쇄된 호르무즈 해협을 빠져나왔다고 일본 언론이 3일 보도했다. 이 선박은 이란 전쟁 이후 처음으로 호르무즈 해협을 빠져나온 일본 관련 선박이다. 상선미쓰이에 따르면 걸프해역(페르시아만)에 정박해있다가 호르무즈 해협을 빠져나온 선박은 파나마 선적의 ‘소하 LNG’(SOHAR LNG)호다. 가네코 야스시 국토교통상은 이날 오전 7시 기준 걸프 해역에 머무는 일본 관련 선박이 45척이라고 밝혔으며, 이에 따라 해당 선박은 이후 호르무즈 해협을 통과한 것으로 보인다고 아사히신문은 전했다. 상선미쓰이는 선원 수와 국적에 대해서는 밝히지 않은 채 “선원과 선박 모두 무사하다”고만 설명했다. 앞서 모테기 도시미쓰 일본 외무상은 지난달 17일 아바스 아라그치 이란 외무장관과 전쟁이후 두번째 통화에서 “일본을 비롯한 호르무즈 해협내 모든 선박의 안전이 확보되도록 적절한 대응을 이란 측에 요청했다”고 밝혔다. 외무성은 양측이 일본 선박의 통과를 위해 협의했다는 내용은 공개하지 않았다. 그러나 아라그치 이란 장관은 지난달 20일(현지시간) 교도통신과 전화 인터뷰에서 일본 선박과 관련해 “협의를 거쳐 통과를 허용할 용의가 있다”면서 일본 측과 협의를 개시했다고 말했다. 호르무즈 해협은 이란이 사실상 봉쇄한 상태이지만 우호국으로 분류하는 중국, 인도, 튀르키예 등과 관련된 선박은 통과한 적이 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 역대 최대 규모인 1조5000억달러(약 2264조원)의 내년도 국방 예산안을 마련했다. 뉴욕타임스 등에 따르면 백악관은 3일(현지시간) 의회 승인을 요청할 약 1조5000억달러 규모의 2027회계연도(2026년 10월∼2027년 9월) 국방비 예산안 개요를 공개했다. 이는 현 2026회계연도 국방 예산보다 약 40% 증가한 규모다. 미 언론들은 2차 세계대전 이후 최대 수준의 증액 시도라고 평가했다. 백악관은 이 가운데 1조1000억달러는 통상적인 정부 예산 편성 절차를 통해 반영하고, 나머지 3500억달러는 별도 입법을 통해 재원을 마련할 것을 의회에 요청할 계획이다. 백악관은 골든돔 미사일 방어 체계와 ‘트럼프급’ 전함 도입 등 군사 시설 투자에 예산을 우선적으로 사용하겠다는 구상이다. 백악관은 이번 국방비 증액 요청에 대해 “현재의 글로벌 위협 환경을 인식하고 우리 군의 전투 준비 태세와 전투력을 회복하기 위한 수준”이라고 설명했다. 아울러 백악관은 내년도 국방 예산안과 별개로 이란전 추가 자금 조달을 위한 예산안을 별도로 요청할 가능성도 있는 것으로 전해졌다. 백악관은 이번 국방비 증액안과 함께 기후·주택·교육 프로그램 일부 폐지 등을 통한 730억달러 규모 국내 예산 삭감도 추진할 예정이다. 이와 함께 국경 단속 및 대규모 불법 이민자 추방을 지원하기 위한 예산 증액을 의회에 요청할 방침이다.

국민의힘이 ‘안정화’에 방점을 찍은 2기 공천관리위원회를 출범시키며 공천 파동 수습에 나섰지만, 당 안팎에선 좀처럼 가라앉지 않는 ‘가처분 리스크’ 탓에 혼란이 잦아들지 않고 있다. 더구나 장동혁 대표가 국민의힘 관련 가처분 사건을 줄줄이 인용한 서울남부지법 재판부에 책임을 돌리고 있어 갈등을 봉합해야 할 시점에 오히려 논란을 키운다는 지적도 나온다. 국민의힘은 2일 여의도 국회에서 최고위원회의를 열고 4선 중진인 박덕흠 의원을 위원장으로 하는 6·3 지방선거 및 국회의원 재·보궐선거 공천관리위원회 인선을 의결했다. 공관위는 박 의원과 부위원장인 정희용 사무총장, 서천호·이종욱·곽규택·이소희 의원으로 구성됐다. 원외 인사로는 최기식 경기 의왕·과천 당협위원장, 함인경 서울 양천갑 당협위원장이 이름을 올렸다. 공관위를 원내 인사와 법조인 중심으로 재편해 향후 공천 과정에서의 법적 분쟁 가능성을 차단하겠다는 구상이다. 최보윤 수석대변인은 박 위원장 인선에 대해 “원내에서 많은 신망을 얻고 있고, 충북 공천과 관련해 다시 정해야 할 부분이 있기에 지역적으로도 적임자라고 판단했다”고 설명했다. 아울러 “(공천 관련) 법적 분쟁이 발생하지 않도록 안정적인 관리가 필요하다고 보고, 법조 경력을 가진 분들이 공관위원으로 많이 위촉됐다”고 강조했다. 공관위는 이날 첫 회의를 열고 포항시장 후보에 박용선 전 경북도의회 부의장을 확정하는 등 공천작업 재개에 나섰다. 경기도지사와 전남·광주 통합특별시장, 전북도지사 등 미확정 지역 공천을 확정해야 하고, 가처분 신청으로 내홍을 겪고 있는 대구시장·충북도지사 공천도 정리해야 한다. 박 위원장은 “경쟁력 있는 후보를 찾기 위해 경선을 원칙으로 하는 공천을 하겠다”고 말했다. 김영환 충북지사의 가처분 인용으로 추가 대응 여부를 결정해야 하는 가운데, 주호영 의원의 신청 결과에 따라 법적 공방이 다른 지역으로 확산될 가능성도 제기된다. 가처분 리스크가 계속되는 가운데 장 대표는 연일 법원에 화살을 돌리고 있다. 장 대표는 이날 최고위에서 국민의힘 관련 가처분 신청을 잇달아 인용한 법원을 향해 “어떤 근거로 무슨 이유에서 이렇게 사건을 배당해 왔는지 국민과 국민의힘에 설명하라”고 촉구했다. 앞서 서울남부지법 민사합의51부(권성수 수석부장판사)는 최근 배현진 의원, 김종혁 전 최고위원 등 친한(친한동훈)계 인사들에 대한 당의 징계 사건에 이어 김영환 지사의 컷오프 효력정지 가처분도 인용했다. 장 대표는 “법원 사건은 모두 임의 배당이 원칙인데 ‘신의 손’이 있는 것도 아닌데 왜 국민의힘 관련 모든 가처분 사건은 민사합의 51부에만 배당되는지 질의했다”며 “법원 답변은 ‘신청 사건이 접수되면 권 판사가 자신이 하고 싶은 국민적 관심이 높은 사건은 일단 본인에게 배당하고 나머지 사건만 다른 재판부에 배당한다’는 것”이라고 주장했다. 이에 법원은 즉각 반박했다. 남부지법은 이날 입장문을 내고 “민사 신청합의 사건은 수석부인 제51민사부가 담당한다”며 “서울 관내 타 법원에서도 이와 마찬가지로 수석부에서 민사 신청합의 사건을 담당하고 있다. 가처분 사건의 배당에 관한 질문을 받은 사실도, 어떠한 답변을 드린 사실도 없다”고 밝혔다.

국민의힘은 6·3 지방선거 및 국회의원 재·보궐 선거 공천을 맡을 새 공천관리위원장으로 충청권 4선의 박덕흠 의원을 임명하고 공천관리위원을 인선했다. 최보윤 수석대변인은 2일 국회에서 열린 최고위원회의 직후 기자들과 만나 “총 8인으로 공관위를 구성했다”라며 이같이 밝혔다. 공관위는 박 의원과 부위원장인 정희용 사무총장, 곽규택·서천호·이소희·이종욱 의원으로 구성됐다. 원외 인사로는 최기식 경기 의왕·과천 당협위원장, 함인경 서울 양천갑 당협위원장 등이 포함됐다. 앞서 이정현 공관위원장과 공관위원들이 사퇴한 후 2기 공관위가 꾸려진 셈이다. 최 수석대변인은 박 위원장 인선에 대해 “원내에서 많은 신망을 얻고 있고, 충북 공천과 관련해 다시 정해야 할 부분이 있기에 지역적으로도 적임자라고 판단했다”고 설명했다. 아울러 “(공천 관련) 법적 분쟁이 발생하지 않도록 안정적인 관리가 필요하다고 보고, 법조 경력을 가진 분들이 공관위원으로 많이 위촉됐다”고 강조했다. 새 공관위는 아직 지방선거 후보가 정해지지 않은 경기도지사와 전남광주통합특별시장, 전북도지사 등의 공천을 마무리하게 된다. 또한 컷오프(공천 배제) 관련 가처분 신청으로 내홍을 겪고 있는 대구시장과 충북도지사, 포항시장 공천도 맡는다. 최 수석대변인은 ‘충북도지사 공천은 원점에서 논의하는 것인가’라는 질문에는 “(김영환 충북지사 컷오프 효력 정지 관련) 가처분 결과가 있었기 때문에 그 부분을 고려해 공관위에서 결정할 것”이라고 답했다. 당 최고위는 당협위원장의 공직선거 출마에 따른 사퇴 규정 적용 제외 안건도 의결했다. 현행 당규상 당협위원장 및 당협 운영위원은 공직선거에 출마하려는 경우 해당 직위에서 사퇴해야 한다.

국민의힘이 공천관리위원회 재정비와 지방선거 1호 공약 발표 등으로 국면 전환을 시도하고 있지만 공천 파동의 불씨는 오히려 더 번지는 양상이다. 김영환 충북도지사 컷오프(공천 배제) 가처분 신청 인용 여파가 대구 등 다른 지역까지 미치면서 경선 일정에 차질이 불가피해졌다. 이런 상황에서 장동혁 대표가 직접 6·3 지방선거 국민의힘 1호 공약으로 ‘반값 전세’를 내놓으며 민심 공략에 나섰지만 공천 잡음을 덮기엔 역부족이라는 지적이 나온다. 장 대표는 1일 국회에서 기자들과 만나 충청권 4선 중진인 박덕흠 의원을 새 공관위원장으로 내정한다고 밝혔다. 새 공관위원장은 남은 지방선거 공천은 물론, 지방선거와 동시에 치러질 국회의원 재보궐선거 공천도 총괄한다. 국민의힘은 정희용 사무총장과 법률자문위원장인 곽규택 의원을 제외하고 새로운 위원으로 공관위를 꾸리겠다는 방침이다. 새 공관위 구성은 2일 최고위원회의에서 의결될 예정이다. 공관위 재편만으로는 당장 혼란을 수습하기 어렵다는 관측이 우세하다. 서울남부지법 민사합의51부가 김영환 지사의 컷오프 효력정지 가처분 신청을 받아들이면서, 비슷한 사례로 제기된 다른 지역 공천 분쟁에도 영향을 미칠 가능성이 커졌기 때문이다. 해당 재판부는 앞서 친한(친한동훈)계 배현진 의원과 김종혁 전 최고위원의 징계 효력정지 가처분 신청도 잇따라 인용했고, 대구시장 경선에서 컷오프된 주호영 의원의 가처분 신청 사건도 맡고 있다. 장 대표는 법원 판단에 대해 “법리적으로 결정문 내용을 도저히 납득하기 어렵다”면서도 즉시항고 등 불복 여부에 대해서는 “여러 의견을 듣고 신중하게 결정하겠다”고 했다. 김영환 지사도 반격에 나섰다. 김 지사는 이날 충북도청에서 기자회견을 열고 경선 실시를 촉구하며, 경선을 실시하지 않을 경우 무소속으로라도 출마하겠다고 배수의 진을 쳤다. 충북에 이어 대구시장 경선도 다시 흔들릴 가능성이 커졌다. 주 의원의 가처분 신청이 인용될 경우 함께 컷오프된 이진숙 전 방송통신위원장을 포함해 예비후보 9명 전원이 경선 절차를 다시 원점에서부터 밟아야 할 가능성도 제기된다. 비슷한 사유로 가처분 신청을 낸 포항시장 경선에서 컷오프된 김병욱 전 의원과 박승호 전 시장도 있다. 서울시장 후보 경선에서 컷오프된 이승현 인팩코리아 대표도 이날 컷오프 효력 정지 가처분 신청을 서울남부지법에 냈다. 공천 컷오프를 둘러싼 당내 혼란이 이어지고 있는 가운데, 장 대표는 지방선거 1호 공약으로 ‘수도권 반값 전세 추진’을 발표했다. 이재명정부의 부동산 정책을 겨냥해 전월세 시장 불안 해소에 초점을 맞춘 실효성 있는 공급 대책에 방점을 찍고, 수도권 민심을 공략하겠다는 것으로 풀이된다. 장 대표는 이날 서울 마포구를 찾아 현장간담회를 열고 “주변 가격의 50%로 장기전세주택을 공급하는 반값 전세를 먼저 서울시에서 추진하고, 이른 시일 안에 이를 수도권 전역으로 확대하겠다”고 밝혔다. 이 자리에 오세훈 서울시장은 참석하지 않았다.

더불어민주당 서울시장 예비후보인 정원오 전 성동구청장이 재임 시절 여직원과 단둘이 멕시코 칸쿤으로 해외 출장을 다녀오면서 출장 서류에는 해당 직원의 성별을 ‘남성’으로 기재했다는 의혹이 31일 국민의힘에서 제기됐다. 정 후보는 “인간적 도의를 넘어선 무도한 네거티브”라며 즉각 반발했다. 국민의힘 김재섭 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “정 후보가 구청장 재임 당시 한 여성 공무원과 멕시코 칸쿤으로 해외 출장을 다녀왔는데, 관련 서류에는 해당 직원의 성별이 남성으로 기재돼 있었다”고 밝혔다. 김 의원은 “자료를 요구하자 성동구청은 해당 직원의 성별 항목만 가린 채 제출했다”며 “여성과 출장을 간 사실을 감추려 한 것인지, 아니면 공문서를 허위로 작성한 것인지 밝혀야 한다”고 목소리를 높였다. 김 의원이 공개한 자료에 따르면, 정 후보는 지난 2023년 3월1일부터 12일까지 총 10박 12일 일정으로 멕시코와 미국을 방문했다. 출장 인원은 정 후보와 여성 직원 A씨 등 2명이었고, 예산은 총 2872만원이 쓰였다. 민선 8기 기간 정 후보의 해외 출장 14건 중 여성 직원만 동행한 사례는 해당 건이 유일하다. 김 의원은 “출장 결과 보고서에는 칸쿤에서의 2박3일 일정에 대한 구체적인 활동 내용과 증빙 자료가 부족하다”며 “해당 출장은 민선 8기 해외 출장 가운데 가장 많은 예산이 투입된 사례”라고 지적했다. 인사 특혜 의혹도 제기했다. 김 의원은 “출장에 동행한 여성 직원은 이후 임기제 다급에서 가급으로 재채용됐다”며 “연령과 경력을 고려할 때 구청 내에서도 이례적인 인사라는 평가가 있다”고 주장했다. 해당 직원은 지난해 승진한 것으로 알려졌다. 이에 대해 정 후보는 입장문을 내고 “근거 없는 네거티브에 대해서는 응당한 책임을 물을 예정”이라고 반박했다. 정 후보 측은 “2023년 국제참여민주주의포럼 참석은 주최 측인 멕시코선거관리위원회 등의 공식 초청에 따른 것”이라며 “당시 김두관 국회의원과 이정옥 전 여성가족부 장관, 이동학 전 민주당 최고위원, 지방의원 3인, 지자체 공무원 등이 포함된 11명의 한국 참여단이 함께 소화한 정당한 공무”라고 설명했다. 그러면서 “당시 정 구청장과 동행한 직원은 해당 업무 담당자일 뿐만 아니라 참여단의 전체 실무를 담당했다”며 “단지 여성 공무원이라는 이유로 문제를 삼는 것은 인간적 도의를 넘어선 무도한 네거티브”라고 비판했다. 이어 “공무국외출장 심사의결서에 성별 오기는 구청 측의 단순 실수였으며, 외부에서 자료 요청 시 통상적으로 성별, 생년월일 등 개인정보보호를 위해 정보를 가리고 내는 것이 일반적”이라고 강조했다.

국민의힘이 6·3 지방선거를 앞두고 전방위적인 악재에 휩싸이며 고전을 면치 못하고 있다. 컷오프(공천 배제)를 둘러싼 갈등이 법적 다툼으로까지 번진 데다, ‘막말 논란’ 대변인 재임명과 폭행 전력 공천 심사위원 논란까지 이어지며 잡음이 끊이지 않는 상황이다. 당내에서는 “빨간 점퍼를 입게 해달라”는 호소가 흘러나오며, 선거운동 과정에서 장동혁 대표를 꺼리는 분위기도 확산되고 있다. 오세훈 서울시장은 27일 SBS라디오에서 장동혁 대표를 향해 “(선거운동 때) 빨간색 입고 싶다. 입게 해달라”며 당의 쇄신을 거듭 촉구했다. 오 시장은 선거운동 과정에서 장 대표의 지원 유세와 관련해 “저도 그분을 모시고 싶다”라며 “다만 오실 때 좀 변신한 모습으로 와주시면 감사하겠다”고 했다. 그는 당의 변화가 선거 막판까지 이뤄지지 않으면 장 대표와 분리해 ‘오세훈만의 선거’를 치를 결심이 있는지 묻는 말에 “분리해야 한다. 그렇게 되면 분리할 수밖에”라고 답했다. 서울시장 예비후보인 박수민 의원도 전날 서울시장 출마 회견에서 “장 대표를 불렀을 때 긍정·부정 효과가 있으니, 지원 유세를 요청하는 게 서울시민 눈높이에 맞을지를 기준으로 판단하겠다”고 했다. 당 지도부의 쇄신을 요구하는 목소리는 높아지고 있지만, 당내 갈등은 오히려 격화되는 양상이다. 이날 공천 배제 효력정지 가처분 신청 심문기일에 출석한 주호영 의원은 “보수정당이 자꾸 축소되고, 계속 실패를 거듭하는 것은 공천이 자의적으로 되고 공천 파동이 일어나서 그런 것이라고 생각한다”라며 공개 비판했다. 주 의원은 “자의적인 공천, 정적 제거용 공천을 끝내는 것만이 우리 당을 살리는 길”이라며 “(컷오프는) 민주주의를 훼손하는 잘못된 결정이기에 법원이 바로잡아줄 것이라고 생각한다”고 강조했다. 공천 심사위원 인사를 두고도 논란이 불거졌다. 과거 룸살롱 폭행 사건 등으로 방송계에서 퇴출당한 개그맨 이혁재씨가 국민의힘 광역의원 비례대표 후보를 뽑기 위한 오디션에 심사위원으로 참여하면서다. 진종오 의원은 페이스북을 통해 이씨에 대해 “방송에서도 시청자들에게 부적합한 인물이어서 퇴출당한 사람”이라며 “이런 어그로(관심)를 끄는 것은 지선에서 뛰는 후보자들에게 도움되지 않는다. 해촉해야 한다”고 주장했다. 쇄신 인사로 거론됐던 박민영 미디어대변인의 재임명을 둘러싸고도 비판이 나온다. 윤석열 전 대통령 시절 대통령실 행정관을 지낸 박 대변인은 장애인과 노인을 비하하는 발언으로 구설에 오른 바 있다. 오세훈 시장 등은 그를 당 노선 변화를 위한 인적 쇄신 대상으로 지목하기도 했다. 당 안팎에서는 지도부의 뚜렷한 변화 조짐이 보이지 않으면서 선거 막판까지 악재가 이어질 수 있다는 우려가 제기된다. 특히 수도권을 중심으로 지도부와 후보 간 ‘거리 두기’ 흐름이 확산되면서, 2018년 지방선거 당시 후보들이 홍준표 당시 자유한국당(국민의힘 전신) 대표의 지원 유세를 꺼리며 결국 참패를 기록했던 상황이 재연될 수 있다는 관측도 나온다.

①이재명 대통령 “쓰다만 소설” 이재명 대통령은 27일 자신을 향해 제기됐던 ‘조폭 연루설’과 관련해 “스토리 라인이 워낙 부실해서 쓰다만 소설”이라고 비판했다. 이 대통령은 이날 엑스(X)에 ‘이재명과 조폭 엮으려…검·경이 ‘파타야 주범’ 회유’라는 제목의 기사 링크와 함께 “출연진 연기가 조금만 리얼했어도”라며 이같이 적었다. 해당 기사는 검찰과 경찰이 파타야 살인사건 주범인 김형진에게 이 대통령 조폭 연루설을 인정하는 허위 증언을 대가로 감형을 제안한 의혹 등이 있다는 내용을 보도했다. 앞서 이 대통령은 SBS ‘그것이 알고 싶다’(그알)가 보도한 조폭 연루설을 두고서 “민주주의 파괴”라고 강하게 비판한 바 있다. 이 대통령은 지난 24일 엑스에 올린 글에서 “그알의 문제된 보도처럼 정치적 목적에 따라 정치인을 악마화한 조작 보도로 주권자의 선택을 바꾼 것은 정치인에 대한 명예훼손이기도 하지만, 이를 넘어 주권자의 국민주권을 탈취하는 선거방해, 민주주의 파괴라는 데 심각성이 있다”고 지적했다. ②조국 “ 盧, 검찰청 문 닫아 웃음 짓고 계실 것” 조국혁신당 조국 대표는 27일 경남 김해 봉하마을의 노무현 전 대통령 묘역을 참배한 뒤 취재진에 “오랜 시간이 흐르고 공소청법, 중대범죄수사청(중수청)법이 통과됨으로써 검찰청은 문을 닫게 된다”며 “노 전 대통령도 잔잔히 웃음을 짓고 계시리라 믿는다”고 했다. 조 대표는 “노 전 대통령이 말년에 직접 쓴 ‘진보의 미래’가 있다. 검찰개혁 이외 어떤 사회·경제적 과제를 이룰 것인가에 대해 자세히 쓰여있다”며 “그 점을 고민하면서 대한민국 혁신을 위해 노력하겠다”고 했다. 그는 방명록엔 “대통령님의 유지 검찰개혁을 위한 큰 매듭이 지어졌다”며 “대통령님의 남은 유지 ‘진보의 미래’ 구현을 위해 직진하겠다”고 적었다. 그는 앞서 페이스북에선 “완전한 검찰개혁을 위한 불퇴전의 각오를 다시 다진다”며 “남은 검찰개혁 법안을 매듭짓는 것과 함께, 혁신당이 대표발의한 ‘윤석열의 검찰총장 및 대통령 재직 시 검찰권 오남용에 관한 진상조사 및 피해자 피해회복에 관한 특별법’이 본회의를 통과할 때 비로소 검찰개혁은 완성된다”고 했다. ③오세훈 “빨간 점퍼 입게 해달라” 오세훈 서울시장은 27일 SBS라디오에서 장동혁 대표를 향해 “(선거운동 때) 빨간색 입고 싶다. 입게 해달라”며 당의 쇄신을 거듭 촉구했다. 최근 국민의힘에서는 내홍이 확산되며 당 상징색인 빨간색이 아닌 흰색 점퍼를 입는 예비 후보들이 늘어나고 있다. 오 시장은 선거운동 과정에서 장 대표의 지원 유세와 관련해 “저도 그분을 모시고 싶다”라며 “다만 오실 때 좀 변신한 모습으로 와주시면 감사하겠다”고 했다. 그는 당의 변화가 선거 막판까지 이뤄지지 않으면 장 대표와 분리해 ‘오세훈만의 선거’를 치를 결심이 있는지 묻는 말에 “분리해야 한다. 그렇게 되면 분리할 수밖에”라고 답했다. 그는 장 대표의 변화가 없는 경우 중앙선대위와는 분리된 별도의 선대위를 통한 독자 선거도 시사했다. 오 시장은 “중앙당 선대위가 전국 선거를 중도 지향적으로 이끌어줄 것을 포기하면 안 된다”며 “그게 혹시 어려워진다면 서울시 차원에서라도 중도 확장 선대위를 꾸려야 된다는 건 당연한 것”이라고 했다. 오 시장은 자신이 공천 신청 과정에서 선제 조건으로 요구했던 ‘혁신 선거대책위원회’에 대해서 “이름을 정확히 하면 분명해진다”며 “중도 확장 선대위”라고 강했다.

국민의힘이 당내 험지로 꼽히는 경기지사 선거에 유승민 전 의원을 향해 ‘러브콜’을 보내고 있다. 불출마 의사를 밝혀온 유 전 의원은 여전히 입장을 내놓지 않은 가운데, ‘혁신 공천’을 둘러싼 내홍을 겪고 있는 국민의힘이 돌파구를 마련할 수 있을지 주목된다. 당권파인 조광한 최고위원은 27일 MBC 라디오에서 “여론 조사상 오래전부터 유승민 전 의원에 대한 선호도가 높았다”며 “유승민 전 의원을 모시기 위해 다양한 채널을 통해 노력해온 것으로 안다”고 밝혔다. 조 최고위원은 “장 대표가 유승민 전 의원과 직접 접촉했는지, 간접 접촉이었는지, 유선이었는지는 확실히 알 수 없지만 의견 교환은 있었던 것으로 파악된다”고 말했다. 이어 유 전 의원의 반응에 대해서는 “정확히 확인되진 않았지만, 아직까지 ‘경기지사에 관심이 있다’는 명확한 의사 표현은 없는 것으로 알고 있다”고 전했다. 이정현 공천관리위원장도 이날 문자메시지를 통해 “경기도지사 후보 결정은 신중하게 진행할 것”이라며 “이 과정은 지연이 아니라 후보의 완성도를 높이기 위한 것”이라고 강조했다. 이 위원장은 본지와의 통화에서 “경기지사 공천을 서두를 이유는 전혀 없다”며 “출마를 결심할 경우 공약 등 여러 가지를 준비할 시간이 필요한 만큼, 신중하게 접근하고 있다”고 설명했다. 민주당 경기지사 본경선 결과가 다음 달 7일 나오는 만큼, 그때까지는 시간적 여유가 있다는 해석이 나온다. 다만 당의 러브콜에도 유 전 의원이 기존 입장을 유지하고 있어 실제 출마로 이어질지는 미지수다. 그는 최근 한 방송 인터뷰에서도 경기지사 출마 가능성에 대해 “세 번째 말하는 것인데 전혀 생각 없다”고 했다. 국민의힘에 불리한 여론 역시 유 전 의원의 출마를 망설이게 하는 요인으로 꼽힌다. 한국갤럽이 지난 24~26일 전국 만 18세 이상 유권자 1000명을 대상으로 휴대전화 가상번호를 이용한 인터뷰 방식으로 조사한 결과, 인천·경기에서 민주당 지지율은 47%, 국민의힘은 15%로 조사됐다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조). 장 대표는 전날 채널A에서 “경기도는 정치적으로 매우 의미가 큰 지역”이라며 “보다 경쟁력 있는 후보를 낼 수 있다면 여러 가능성을 열어놓고 당 대표로서 역할을 하겠다”고 강조했다.

국민의힘 주호영 의원은 26일 공천관리위원회의 대구시장 경선 컷오프(공천 배제)에 반발하며 서울남부지법에 효력정지 가처분 신청을 제기했다고 밝혔다. 주 의원은 대구시장 무소속 출마 가능성에 대해서는 “가처분 신청이 기각된다는 생각을 하지 않고 있다”라며, 일각에서 제기되는 한동훈 전 대표와의 연대설에 대해서도 “제 코가 석자”라며 일단 선을 그었다. 주 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “그동안 우리 국민의힘의 고질적 병폐였던 악의적 공천 관행을 뿌리 뽑기 위해 나서는 것”이라며 이같이 밝혔다. 주 의원은 “보수 정당을 망쳐왔던 악의적 공천 결정, 보복·표적 공천의 망령이 이번에도 어김없이 되살아났다”라며 “현재 국민의힘의 잘못된 공천을 바로 잡는 것은 이번 지방선거 승리의 전제조건”이라고 강조했다. 주 의원은 컷오프가 형식적·실체적 요건을 모두 위반했다고 주장했다. 그는 “(형식적으로는) 정상적인 의결 절차가 없었다”라며 “실체적 내용 면에 있어서도 헌법, 공직선거법, 당헌·당규, 공천심사규정에 비추어 전혀 민주적이지도 않고 컷오프 요건 어디에도 해당되지 않는 부당한 것이어서 무효라는 것”이라고 설명했다. 주 의원은 ‘가처분 결과에 따라 탈당이나 무소속 출마도 검토하느냐’는 기자의 질문에 “가처분이 받아들여질 것이라고 보고 있어서 아직 판단해보지는 않았다”라며 “모든 경우의 수를 준비하고 있다”고 답했다. 주 의원이 컷오프되면서 당 안팎에서는 한 전 대표와의 ‘주·한 연대설’이 제기되고 있다. 주 의원이 무소속으로 대구시장에 출마할 경우 해당 지역구인 대구 수성갑 보궐선거에 한 전 대표의 출마 가능성이 떠오르면서다. 이에 대해 주 의원은 “제 코가 석 자인데 딴 얘기할 여지가 있겠나”라며 일축했다. 그는 “제 결심에 따라 무소속으로 출마할 기회가 오거나 무소속이 아니더라도 당 경선을 통해 대구시장 후보가 되고, 4월30일 이전에 사퇴하게 되면 재보궐이 생길 것”이라며 “그 정치적 공백을 어떤 사람들이 어떤 계획으로 사용할지 잘 모르고 있다”고 덧붙였다. 장동혁 대표가 주 의원을 향해 ‘선당후사’를 요청한 것에 대해서는 “희생은 대의명분에 맞을 때 본인을 희생하고 큰 것을 지키는 것”이라며 “공관위가 선거 승리를 망치는 해당 행위를 반복하는 것을 눈감고 넘어가는 것이 결코 대의는 아닐 것이고 그것을 위한 희생은 있을 수 없다”고 반박했다. 장 대표는 전날 KBS 라디오에서 “지금까지 어려운 상황에서도 당을 잘 이끌어오시고 당을 위해 헌신해 오셨던 것처럼 이번에도 당을 위한 결정을 해 주시리라고 생각한다”라며 “당이 어려울 때는 누군가는 희생을 감내해야 되는 경우도 있다”고 말했다. 주 의원의 가처분 심문기일은 오는 27일 오후 2시30분에 열릴 예정이다.