‘5·18 폄훼 논란’을 빚은 국민의힘 이진숙 의원이 31일 5·18 민주유공자 명단 공개와 관련 심사 강화를 골자로 하는 법 개정 작업에 착수하겠다고 밝혔다. 더불어민주당은 이 의원을 향해 “거짓과 왜곡으로 또 5·18을 폄훼한 이 의원은 국회의원으로서 자격이 없다”고 반발했다. 이 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “엄정한 심사는 유공자의 명예를 지키고, 투명한 공개는 공적에 대한 국민의 신뢰를 높일 것”이라며 이같이 말했다. 그는 개정 내용에 대해 “5·18 민주유공자법을 비롯한 관련 개별법에 유공자 명단과 공적 정보를 공개하겠다”며 “공개 범위와 절차를 법률로 정하고, 이를 정기적으로 공표해 국민이 공적을 확인할 수 있게 하겠다”고 설명했다. 이어 “현재 전남광주통합특별시장이 위원장을 맡아 처리하고 있는 5·18 보상 심의를 민주화보상법과 같이 국무총리 소속으로 이관하고, 5·18 민주유공자 등록 과정에 반드시 국가보훈부 보훈심사위원회가 심의·의결하도록 하겠다”고 덧붙였다. 아울러 자신을 ‘여자 전두환’으로 호칭한 더불어민주당 김민석 대표를 향해 “5·18 전야제 날 여성 도우미가 나오는 유흥주점에서 술판을 벌인 ‘새천년NHK 김민석씨’”라며 “저를 명예훼손하고 모욕하려고 작정한 발언에 추가로 법적 조치를 취할 예정”이라고 밝혔다. 이에 민주당은 즉각 반박에 나섰다. 신현영 민주당 대변인은 서면 브리핑을 통해 “이 의원의 경거망동과 파렴치함이 도를 넘고 있다”고 비판했다. 신 대변인은 “5·18 민주화운동 관련자 보상심의위원회를 광주에 둔 것은 5·18 당시 광주·전남 지역에서 발생한 구체적인 피해 사실을 확인하고 관련자 여부와 피해 정도를 심사하기 위한 행정·실무적 이유에 따른 것”이라고 했다. 그러면서 “현행 ‘5·18민주화운동 관련자 보상 등에 관한 법률’을 보면 보상심의위원회는 관계 공무원과 학식·경험이 풍부한 인사 등이 참여하고, 법령에 따라 국무총리가 임명하는 심의기구”라며 “서울행정법원은 2018년 12월 5·18 유공자 명단 공개는 비공개 처분이 정당하다고 판결한 바 있다”고 했다. 또 “이러한 법원의 판단과 제도의 기본적인 사실관계조차 외면한 채, 거짓과 왜곡으로 5·18 민주화운동과 유공자들의 명예를 훼손하고 있다”며 “국민의힘의 강령에도 5·18 정신이 명시돼 있는 만큼 이를 부정하는 이 의원은 헌법과 국회법 위반뿐만 아니라 국회의원 윤리강령 위반했기에 더 이상 의원으로서의 품위와 권위를 유지할 수 없는바 국회에서 제명하는 것이 마땅하다”고 했다.

이명박 전 대통령이 31일 국민의힘 정점식 원내대표와 만나 “국민을 보고 정치를 해야 한다”며 2028년 총선 승리를 위한 당의 단합과 대여투쟁 방향을 조언했다. 정 원내대표는 이날 서울 서초구 청계재단에서 이 전 대통령을 예방했다. 원내대표 선출 이후 첫 인사차 방문한 것으로, 6·3 지방선거 당시 국민의힘 후보들을 지원해준 데 대한 감사의 뜻을 전하기 위해 마련됐다. 이 전 대통령은 “지금은 당의 역할보다 원내에서 해야 할 역할이 더 크다고 본다”라며 “거대 여당을 상대로 협조할 것은 협조하되, 끝까지 반대할 것은 반대하면서 국민을 보고 가야 한다”고 조언했다. 그러면서 “상대가 들어주지 않더라도 국민이 봤을 때 ‘야당이 하는 이야기가 옳고 나라에 도움이 된다’고 인정받는 게 중요하다”라며 “지금은 숫자로는 도저히 안 되는 상황인 만큼 국민의 신뢰를 얻는 것이 중요하다. 투쟁을 하더라도 국민을 보고 해야 한다”고 강조했다. 특히 이 전 대통령은 당내 분열을 경계하면서도 대여투쟁의 명분과 방식이 중요하다고 강조했다. 이 전 대통령은 “투쟁을 위한 투쟁이 아니라, 정말 국민을 위해 여당의 주장이 옳지 않다는 점을 신랄하게 지적하고 국민에게 호소해야 한다”라며 “소수 야당이라고 숫자가 적으니 아무것도 할 수 없다고 생각해서는 안 된다”고 했다. 그는 “국민을 등에 업으면 소수라도 충분히 힘을 발휘할 수 있다”라며 “중요한 시기인 만큼 국민을 향해 나아가야 한다. 당이 분열돼 있다는 이야기가 나올 수 있지만 원래 어려울 때는 시끄러운 법”이라고 했다. 그러면서 “그럼에도 지혜롭게 협력할 것은 협력하면서 역할을 해나가야 한다”고 당부했다. 이에 정 원내대표는 “당 내부도 어려운 상황이고 이재명 정부의 폭거 역시 그 어느 정부 때보다 심하다고 생각한다”며 “말씀하신 대로 늘 국민을 바라보면서 앞으로 나아가도록 하겠다”고 화답했다. 정 원내대표는 면담을 마친 뒤 기자들과 만나 “(이 전 대통령께서) 당이 단합을 통해 2028년 총선에서 승리하는 것이 가장 중요하다고 말씀했다”며 “정치는 국민을 보고 해야 한다, 아무리 소수 야당이지만 이재명 정권의 폭거에 저항하지 않으면 이길 수 없다는 취지의 말씀을 해주셨다”고 전했다. 이 전 대통령은 이날 정부·여당이 추진하는 공소취소 특검 등에 대해서도 우려를 표한 것으로 전해졌다. 이재명 대통령 사건 공소취소를 이끌어 온 더불어민주당 김승원 의원의 법무부 장관 후보자 지명에 대해 “속이 다 들여다보이는 것 아니냐”며 “이번 개각에 전체적으로 실망했다”는 취지로 언급했다고 한다.

국민의힘은 31일 장동혁 대표가 추진한 당협위원장 당원 직선제를 단계적으로 도입하기로 했다. 이에 따라 올해에는 당협위원장이 공석인 사고 당협부터 직선제가 적용된다. 국민의힘 정희용 사무총장은 이날 국회에서 열린 최고위원회의 이후 기자들과 만나 당협위원장 선출 방식과 관련해 “최근 의원총회 등 당내 의견을 반영 검토해서 점진적·단계적으로 도입하기로 결정했다”고 밝혔다. 장 대표는 최근 취임 1주년을 맞아 ‘당원 주권 강화’를 내세우며 당협위원장 당원 직선제를 추진해왔다. 국민의힘은 최고위와 의원총회를 열고 직선제 도입을 논의했지만 당내 반대 등으로 보류된 상태였다. 정 사무총장은 “올해 정기 선출의 경우 기존 통상의 방식을 준용하되, 사고 당협 공모 및 당무 감사를 통해 당원 참여 기회를 대폭 늘릴 것”이라며 “당규 개정을 통해 향후 적용되는 당협위원장 선출 방식에는 당심과 민심이 다양하게 반영되는 모델을 만들겠다”고 설명했다. 이에 따라 올해 정기 당협위원장 선출은 기존 방식대로 9월 15일까지 선출을 마무리할 계획이다. 현재 당협위원장은 새 당협위원장이 선출될 때까지 유임된다. 추석을 앞두고 당협위원장 공백을 최소화하기 위한 조치다. 아울러 정기 당무 감사도 실시할 방침이다. 이번 당무 감사에서는 당원들의 당협위원장 평가를 50% 반영하는 방식을 의무화하기로 했다. 해당 행위자는 당무 감사 시 감점을 적용받게 된다. 당무 감사 결과에 따라 하위 평가를 받은 당협위원장은 교체 대상으로 분류되며, 조강특위에서 후보자를 심사해 2인 이상일 경우 ‘당원 직선제’로 새 당협위원장을 선출하게 된다. 박성훈 수석대변인은 직선제 도입 취지에 대해 “당원 중심 정당, 소수 야당으로서 거대 여당과 싸워 이길 수 있는 정당을 만들기 위해 필요한 조치라고 생각한다”라며 “특히 당협위원장 직선제를 도입하는 방법과 시기에 대해서는 그동안 여러 의견을 듣고 숙고해왔고, 주말 내내 최고위원들과 상의한 끝에 최종안을 확정했다”고 했다. 박 수석대변인은 “지역에서 일하지 않는 당협위원장에 대해 불만을 가지고 있는 많은 당원들 특히, 여당과 싸우지 않는 야당 의원들에 대한 불만이 이번 방안 도입으로 어느 정도 누그러지고 당의 체질을 싸우는 야당으로 개선하는 데 큰 효과가 있으리라고 판단하고 있다”고 부연했다.

국민의힘 장동혁 대표 취임 1주년을 맞아 발표한 당 쇄신안의 여진이 이어지는 가운데 국민의힘이 27일 연찬회를 열고 전열 재정비에 나섰다. 장 대표 사퇴론이 다시 수면 위로 떠오른 상황에서 연찬회에 참석한 박근혜 전 대통령은 당 내부를 향해 “지도부를 중심으로 일치단결해서 나아가달라”며 단합을 주문했다. 장 대표는 박 전 대통령의 메시지에 공감을 표하면서도 “그 전제는 신의와 동지애”라며 사실상 비당권파를 겨냥한 뼈 있는 메시지를 내놨다. 국민의힘은 이날 경기 고양 소노캄에서 소속 의원들 80여명이 참석한 가운데 연찬회를 열었다. 장 대표는 개회식에서 “민생에는 누구보다 유능하게 답하고, 폭정에는 누구보다 단호하게 맞서야 한다”며 “이번 정기국회에서 제대로 일하고 싸워야 한다”고 말했다. 대정부질문과 국정감사를 통해 이재명정부의 실정을 파고들고 대안을 제시하겠다며 “이 대통령의 재판 취소와 연임 개헌 시도도 이번 국회에서 확실하게 뿌리를 뽑아야 한다”고 주장했다. 장 대표는 전날 취임 1주년을 맞은 것을 언급하며 “앞으로 우리가 갈 길도 멀고 험하겠지만 하나 돼 함께 싸우면 이겨낼 수 있다고 믿는다”며 “연찬회가 힘과 마음을 모으는 뜻깊은 자리가 되길 바란다”고 말했다. 이날 특별 연사로 초청된 박 전 대통령도 “어려운 때일수록 뭉쳐야 한다”며 당의 단합을 당부했다. 박 전 대통령은 강연을 통해 “소수당이라고 해서 할 수 있는 것이 없다고 먼저 포기하면 국민도 여러분을 포기할 것”이라며 “지금 국민의힘이 소수 야당으로 어려움을 겪고 있지만 현실을 직시하고 힘을 모아 노력하면 국민의 신뢰를 얻어 다수당이 될 수도 있을 것”이라고 강조했다. 그는 특히 “적을 상대로 싸울 때 우리 내부의 분열만큼 무서운 적은 없다”면서 “정당 내에서 다양한 의견이 나올 수 있겠지만 서로를 증오하거나 부정하면 안 된다”고 당부했다. 박 전 대통령의 단합 당부에 장 대표는 ‘신의와 동지애’를 전제로 제시하며 당내 결속을 강조했다. 장 대표는 박 전 대통령의 강연 이후 기자들과 만나 박 전 대통령의 단합 메시지에 대해 “신의와 동지애가 결국 국민의힘이 지금 어떤 방향으로 나아가야 할지에 대한 말씀을 주신 것이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “당은 같은 방향을 바라보고 함께 싸워나가는 동지들이 모인 집단”이라며 “다른 방향을 보고 가거나, 같은 방향으로 함께 손잡고 싸우는 것이 아니라 내부를 향해서 싸움을 건 것이 있다면 그것은 신의나 동지애가 아니라고 생각한다”고 말했다. 이는 당협위원장 당원 직선제와 현역 의원 징계를 둘러싼 내홍 속에 비당권파를 중심으로 제기되는 자신의 사퇴론을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 전날 장 대표가 취임 1주년 쇄신안을 발표하자 비당권파를 중심으로 “지난 1년의 실패에 대한 책임을 지고 물러나야 한다”는 사퇴 요구가 다시 터져 나왔다. 장 대표는 “겉으로는 아무 갈등이 없는 것처럼 보이더라도 신의와 동지애가 없다면 결국 그 집단이 완전체로서 최대한의 역량과 힘을 다 발휘할 수 없을 것”이라며 “신의나 동지애가 결여된 상태는 당의 힘을 떨어뜨리는 것”이라고 말했다. 그러면서 “신의와 동지애를 바탕으로 단합된 힘을 만들기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

국민의힘 장동혁 대표는 27일 박근혜 전 대통령이 국민의힘 연찬회를 찾아 당의 단합을 당부한 데 대해 “그 전제는 신의와 동지애”라며 “내부를 향해 싸움을 거는 것은 신의나 동지애가 아니다”라고 말했다. 최근 비당권파를 중심으로 다시 제기되는 대표 사퇴론을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 장 대표는 이날 연찬회 후 기자들과 만나 박 전 대통령의 발언에 대해 “신의와 동지애가 결국 국민의힘이 지금 어떤 방향으로 나아가야 할지에 대한 말씀을 주신 것이라고 생각한다”며 이같이 밝혔다. 앞서 박 전 대통령은 이날 연찬회에서 “신의가 없으면 그 어떤 조직도 존속할 수 없다”며 “다른 어떤 조직보다 정당에는 동지라는 호칭이 애용되고 있다. 정당 내에서 신의가 없으면 그 정당은 존립할 수 없다”고 했다. 이에 대해 장 대표는 “당은 같은 방향을 바라보고 함께 싸워나가는 동지들이 모인 집단”이라며 “그런데 다른 방향을 보고 가거나, 같은 방향으로 함께 손잡고 싸우는 것이 아니라 내부를 향해서 싸움을 건 것이 있다면 그것은 신의나 동지애가 아니라고 생각한다”고 말했다. 그는 이어 “오늘 박 전 대통령님은 지도부 중심으로 하나로 뭉쳐 싸워야 한다, 단합해야 한다, 그래서 우리가 단합된 힘을 보여줘야 한다고 말씀하셨지만, 그 전제는 신의와 동지애”라며 “신의나 동지애가 없다면 하나 된 힘을 보일 수 없을 것”이라고 했다. 장 대표는 “겉으로는 아무 갈등이 없는 것처럼 보이더라도 신의와 동지애가 없다면 결국 그 집단이 완전체로서 최대한의 역량과 힘을 다 발휘할 수 없을 것”이라며 “신의나 동지애가 결여된 상태는 당의 힘을 떨어뜨리는 것”이라고 말했다. 그러면서 “신의와 동지애를 바탕으로 단합된 힘을 만들기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 최근 각종 여론조사에서 국민의힘 지지율이 상승세를 나타내고 있는 데 대해서는 “그동안 누적된 이재명 정부와 더불어민주당에 대한 실망이 쌓인 결과”라고 평가했다. 장 대표는 “정권 초기부터 대통령의 재판을 지우기 위해 해왔던 여러 사법 파괴, 검찰 해체, 주식시장 붕괴, 부동산 정책 등 여러 가지 문제가 겹쳐진 결과라고 본다”며 “특히 10~30대에서 정부와 민주당이 멀어지고 있는 것은 결국 불공정, 대통령 한 사람을 위해 시스템을 망가뜨려 온 것이 누적된 결과”라고 주장했다. 장 대표는 27일 연찬회를 마친 뒤 제주로 향한다. 장 대표는 실종 신고 허위 종결 사건 피해자 장미란씨 사건 현장과 제주도경찰청을 방문해 철저한 진상규명을 요청할 계획이다.

박근혜 전 대통령은 27일 국민의힘 국회의원 연찬회를 찾아 “지도부를 중심으로 일치단결해서 나아가달라”고 주문했다. 소수 야당인 국민의힘을 향해 “어려울수록 뭉쳐야 한다”며 정권 탈환을 위해 국민의 신뢰를 얻어야 한다고 강조했다. 박 전 대통령은 이날 경기 고양 소노캄에서 열린 국민의힘 연찬회에 참석해 “소수당이라고 해서 할 수 있는 것이 없다고 먼저 포기하면 국민도 여러분을 포기할 것”이라며 이같이 밝혔다. 박 전 대통령은 “지금 여러분이 겪고 있는 어려움은 국민과 나라를 위해 큰일을 하기 위해 힘을 키우는 과정이라고 생각한다”라며 국민의힘을 ‘나비가 되기 위한 애벌레’에 비유했다. 그는 “애벌레가 번데기라는 좁고 어두운 고치를 찢고 나와 나비로 날아오르기 위해서는 처절한 발버둥의 시간이 필요하다고 한다”라며 “누군가가 가위로 고치를 찢어서 쉽게 나오게 하면 나비는 스스로 날개를 펴서 날 수 있는 힘이 생기지 않기 때문에 끝내 날지 못한다고 한다”고 설명했다. 그러면서 “지금 국민의힘이 소수 야당으로 어려움을 겪고 있지만, 현실을 직시하고 힘을 모아 노력하면 국민의 신뢰를 얻어서 다수당이 될 수도 있을 것”이라며 “또다시 정권을 찾아올 수 있을 것”이라고 힘주어 말했다. 박 전 대통령은 분열을 경계해야 한다고 거듭 강조했다. 박 전 대통령은 “당이라는 둥지가 흔들려서 깨지면 여러분의 미래도 같을 것”이라며 “다수를 상대로 힘에 부치는 상태에서 분열까지 하면 그 싸움은 보나마나한 결과가 될 것”이라고 했다. 이어 “밖에 적을 상대로 싸울 때 우리 내부의 분열만큼 무서운 적은 없다”라며 “정당 내에서 다양한 의견이 나올 수 있겠지만 서로를 증오하거나 부정해선 안된다”라고 당부했다. 박 전 대통령은 “정치에 있어서 가장 중요한 것은 신뢰라고 생각하고 있다”라며 “신뢰를 얻는 방법에는 왕도가 없다”고 말했다. 이어 “가장 좋은 방법은 어떤 일을 하더라도 국민을 위해 진정성 있게 하는 것”이라며 “진정성이 없으면 잠시는 세상을 속일 수 있겠지만 오래가지 못할 것”이라고 했다. 이재명정부의 경제 상황에 대한 비판도 내놓았다. 박 전 대통령은 “최근 정부는 우리 경제가 수출증가와 내수 개선으로 회복된다고 평가하고 있는 것으로 알고 있지만, 국민이 좋아졌다고 느끼지 못하는 경제회복은 진정한 경제회복이라고 할 수 없다”라며 “경제는 숫자가 아니라 국민의 삶을 보듬는 것”이라고 꼬집었다. 박 전 대통령은 정점식 원내대표의 초청으로 이날 연찬회에 참석했다. 정 원내대표는 지난 19일 6·3 지방선거 지원에 대한 감사의 뜻을 전하기 위해 박 전 대통령을 예방한 자리에서 연찬회 참석을 요청했다.

국민의힘은 대북송금 사건을 수사한 박상용 검사에 대한 경찰 수사를 이재명 대통령의 재판 취소를 위한 정치 수사로 규정하고 공세 수위를 높이고 있다. 국민의힘은 “박상용 검사 탄압은 반드시 이재명 대통령 탄핵으로 이어질 것”이라며 민주당과 경찰을 겨냥했다. 국민의힘 ‘이재명 대통령 재판취소 저지 특위’ 위원들은 27일 박상용 인천지검 부부장 검사가 조사를 받는 서울 마포구 서울경찰청 광역수사단 청사 앞에서 기자회견을 열고 “국민이 권력의 앞잡이가 된 더불어민주당과 경찰을 용서치 않을 것”이라고 비판했다. 박 검사는 지난 4월 ‘윤석열 정권 정치검찰 조작기소 의혹 사건 진상규명’ 국정조사특별위원회 청문회에서 증인 선서를 거부해 국회증언감정법 위반(선서 거부 및 국회 모욕) 혐의로 고발됐다. 특위 위원장인 주진우 의원은 “경찰이 권력의 입맛에 맞는 사건은 득달같이 달려들어 사건의 실체와 상관없이 물어뜯고 있다”며 “경찰이 권력의 앞잡이 역할을 하고 있다. 박 검사 탄압이 곧 이재명 대통령 탄핵으로 이어질 수 있음을 명심하라”고 말했다. 주 의원은 또 국회 조작기소 특위 소속 민주당 의원 등이 제출한 박 검사 고발장에 허위 판례가 기재됐다는 의혹과 관련해 “허위공문서작성죄에 해당할 수 있다”고 주장했다. 그는 “더불어민주당 법제사법위원들은 박 검사를 ‘국회 선서 거부’로 고발하면서 존재하지도 않는 판례번호와 내용을 고발장에 썼다”며 “인공지능(AI)을 돌려 고발장을 작성하다 보니 나온 코미디 같은 일”이라고 꼬집었다. 그러면서 “허위 판례와 내용을 적었으니 허위공문서작성죄”라며 민주당을 “더불어환각당”이라고 비판했다. 주 의원은 “경찰이 권력의 입맛에 맞는 사건은 득달같이 달려들어 사건의 실체와 상관없이 물어뜯고, 국민이 생명을 잃은 사건은 조작까지 해가며 덮고 있다”며 “이재명 재판 취소의 디딤돌 하나 놓겠다는 심정으로 박 검사를 탄압하는 수사를 이어가려고 한다”고 말했다. 그러면서 “국민이 권력의 앞잡이가 된 민주당과 경찰을 용서치 않을 것”이라고 했다. 박충권 수석대변인도 “도대체 박 검사의 죄가 무엇인가. 이 대통령이 연루된 쌍방울 대북송금 사건을 끝까지 수사한 것이 어떻게 죄인가”라며 “국회증언감정법 제3조는 형사소추의 우려가 있는 경우 선서와 증언을 거부할 수 있도록 명시하고 있다”고 주장했다.

네팔 중북부 히말라야 산악지대에서 대규모 홍수가 발생해 95명이 숨지고 외국인 340여명 등 400여명이 실종됐다. 한국인 9명도 연락이 끊겼으며 또 다른 한국인 10명은 한때 고립됐으나 안전한 상황인 것으로 확인됐다. 26일(현지시간) 로이터·AP·EFE 통신 등에 따르면 이날 오전 8시40분쯤 네팔 중북부 바그마티주 일대에서 대규모 홍수가 발생했다. 네팔 경찰과 관광청에 따르면 이번 홍수로 현재까지 95명이 숨지고 외국인 341명을 포함해 403명이 실종됐다. 특히 실종된 외국인 가운데 인도인이 100명을 넘는 것으로 전해졌다. 수닐 샤르마 네팔 관광청 대변인은 “실종된 외국인 관광객들이 인도뿐만 아니라 호주, 네덜란드, 미국, 말레이시아, 영국, 남아프리카공화국 등 여러 국가 출신”이라고 설명했다. 한국 외교부도 바그마티주 라수와 지역에서 발생한 홍수로 수력발전소를 건설하던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 직원 9명의 연락이 두절됐다고 밝혔다. 현지에서 고립된 것으로 알려진 두산에너빌리티 소속 한국인 10명은 네팔인 등 외국인 직원 200여명과 함께 대피해 구조를 기다리고 있는 것으로 알려졌다. 조현 외교부 장관은 외교부·소방청·경찰청으로 꾸려진 정부 합동 신속대응팀을 27일 네팔에 파견해 한국인 수색과 구조 업무를 지원할 계획이라고 밝혔다. 바그마티주 경찰 대변인인 라젠드라 프라사드 다말라는 EFE 통신에 “현재까지 확인된 사망자 수보다 더 늘어날 것”이라고 말했다. 사고 지역은 수도 카트만두에서 북쪽으로 120㎞가량 떨어진 곳으로 히말라야산맥에 있는 중국 티베트자치구와의 국경 지역이다. 현지 도로 사정이 좋지 않아 카트만두에서 차로 반나절 넘게 걸리는 것으로 알려졌다. 이날 라수와 지역에 있는 보테코시강이 홍수로 범람하면서 인근 여러 마을을 덮쳤고, 도로와 수력 발전 시설 등이 파손됐다.

국민의힘 장동혁 대표가 26일 취임 1주년을 맞아 당원 주권을 강화하는 내용의 ‘당원 주권 2.0 시대’를 열겠다고 밝혔다. 당원 중심 정당을 토대로 민생정당으로 한 단계 도약하고, 당 운영 시스템 전반을 손질해 2028년 총선 승리를 위한 교두보를 마련하겠다는 구상이다. 다만 당내 논란이 이어지고 있는 ‘당협위원장 직선제’에 대해서는 추진 방향 자체에는 변함이 없지만 시기와 속도, 방법 등에 대해서는 숙고하겠다는 입장을 밝혔다. 장 대표는 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 취임 1주년 기자간담회를 열고 “지난 1년이 무너진 당을 일으키고 흩어진 보수를 결집하는 시간이었다면, 지금부터는 본격적으로 승리의 교두보를 쌓는 시간”이라며 “결집된 당심을 토대로 민심의 바다로 나아가겠다”고 밝혔다. 이어 “당원 중심 정당을 토대로 민생정당으로 한 단계 더 도약시키겠다”고 강조했다. 장 대표는 이를 위해 ‘국민의힘 2.0, 4대 혁신 프로젝트’를 추진하겠다고 밝혔다. 구체적으로는 당원주권 강화를 비롯해 민생·소통·보수가치 등 네분야로 나누어 진행된다. 특히 장 대표는 당원주권 강화를 위한 당협위원장 직선제 추진 방향에는 변함이 없다는 점을 분명히 했다. 그는 “당헌당규에 따라서 당협위원장 연임 여부에 대해 일반당원이나 책임당원에 뜻을 묻겠다는 방향성에 반대하는 의원들은 많지 않다고 생각한다”며 “그 방향성에 대해서는 반드시 필요하고 반드시 해야 되는 일이라는 확고한 신념은 변함이 없다”고 강조했다. 다만 “시기와 속도, 방법 등에 대해서 합리적인 기준을 찾아나가는 것이 필요하다”며 “더 폭넓게 의견을 듣고 있는 과정”이라고 했다. 선출직 평가제도도 손질한다. 국회의원과 광역·기초단체장, 지방의회 의원을 대상으로 새로운 평가제도를 구축하고, 청년과 여성의 정치 참여를 확대하기 위해 지난 지방선거 공천 과정에서 선보였던 청년 오디션과 같은 기회의 사다리를 평가 시스템에 반영한다는 계획이다. 장 대표는 남은 임기 1년의 최종 목표로 2028년 총선 승리를 거듭 강조했다. 그는 “2028년 총선에서 과반 승리를 거두어야 한다”며 “반드시 정권을 탈환해야 한다”고 밝혔다. 장 대표는 중진 의원들의 희생 여부에 대해서는 “총선 승리를 위해서는 고민해야 할 내용 중 하나”라면서도 “지금 우리가 해야 될 일은 이재명 대통령과 이재명 정권, 더불어민주당에 맞서 대한민국을 지켜내는 것”이라며 구체적인 논의에는 선을 그었다. 장 대표는 “제 임기 중에는 총선이 치러지지 않는다”면서도 “제 임기 동안 총선 승리를 위한 노력들을 뒤로 하고 당대표직을 수행할 수는 없다”고 강조했다. 그러면서 “남은 1년 동안 승리의 교두보를 마련하기 위해 할 수 있는 모든 것을 하겠다”고 밝혔다.

개혁신당 이준석 대표는 26일 6·3 지방선거 패배 등에 대한 책임을 지고 대표직에서 전격 사퇴했다. 이 대표는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “지방선거 이후 석 달 남짓, 당의 자강과 쇄신을 위한 고민과 제안을 해왔으나 당 안에서 충분한 호응을 얻지 못했다”며 “오늘 개혁신당 대표직에서 물러난다”고 밝혔다. 이 대표는 “누구의 탓도 아니다. 설득해내지 못한 책임은 전적으로 대표인 저에게 있다”고 강조했다. 이 대표와 함께 이주영 정책위의장, 김정철·김성열 최고위원 등 당 지도부도 지방선거에 대한 책임을 지고 총사퇴하기로 했다. 개혁신당은 당분간 천하람 당대표 직무대행 겸 원내대표 체제로 차기 지도부를 구성하기 위한 준비에 나선다. 6·3 지방선거에서 개혁신당은 광역단체장·기초단체장 등 다수의 후보를 냈지만 기초의원 1석을 확보하는 데 그쳤다. 특히 부산시장 선거 과정에서 정이한 후보가 피습 자작극을 벌인 것으로 드러나면서 개혁신당 책임론이 불거졌다. 이 대표는 기자회견에서 “우리 앞에는 미룰 수 없는 정치 일정이 놓여 있다. 정치의 시간은 누구를 기다려 주지 않는다”라며 “방향에 대한 합의 없이 그 일정을 맞을 수는 없다고 판단했다”고 설명햇다. 그는 이어 “제가 오히려 당내 다른 구성원들이 하고자 하는 일을 가로막고 있었다면 그 자리를 비우는 것이 제가 당을 위해 선택해야 할 길이라고 생각했다”고 부연했다. 이 대표는 “한 사람의 당원으로, 동탄2신도시의 국회의원으로 제자리에서 할 일을 하겠다”며 “뒤이어 당을 이끌어 갈 분들께는 더 큰 힘을 실어 주시기를 부탁드린다”고 했다. 개혁신당 당헌·당규는 별도의 비상대책위원회 규정을 두지 않고 있다. 대표 사퇴 등에 따른 궐위 시에는 그 잔여 임기에 따라 전당대회 득표순으로 직을 승계하거나 60일 이내에 임시전당대회를 개최하도록 규정하고 있다.