조현 외교부 장관은 네팔 홍수로 고립됐던 한국인 10명의 안전을 확인했다고 26일 밝혔다. 조 장관은 이날 밤 10시 30분 서울 외교부 청사에서 재외국민보호대책본부 회의를 주재했다. 조 장관은 모두발언에서 “한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 우리 국민 8명이 연락이 두절된 상황”이라고 밝혔다. 다만 조 장관의 회의 브리핑 직후 외교부는 추가 공지를 통해 연락이 두절된 한국인이 기존 8명에서 9명으로 늘었다고 밝혔다. 조 장관은 “두산에너빌리티 소속 다른 우리 국민 10명은 네팔인 등 외국인 직원들 200여명과 함께 현지에서 대피해 구조를 기다리고 있으나 급파된 우리 영사와 함께 안전한 상황인 것으로 확인했다”고 전했다. 조 장관은 “대통령님께서는 이번 상황과 관련해 우리 국민의 생명과 안전을 최우선으로 가용한 모든 수단을 동원해 수색과 구조에 총력을 다하라고 지시했다”고 말했다. 이어 “또한 네팔 정부와 현지 당국과도 긴밀히 협력하면서 연락 두절된 국민들의 가족들을 지원하고 현장에 체류 중인 우리 국민의 안전을 확보하는 데에도 만전을 기하고 추가 피해 방지를 위해서도 최선을 다해 달라고 당부하셨다”고 덧붙였다. 조 장관은 “이번 사고로 수백 명이 실종되었다는 외신 보도도 있어서 구조 작업에 어려움이 있을 것으로 예상되지만 외교부 본부와 현지 대사관은 관계 부처와도 긴밀히 협력하면서 우리 국민의 신속하고 안전한 수색과 구조를 위해 모든 노력을 기울여 주시기 바란다”고 당부했다. 정부는 임상우 외교부 재외국민보호·영사 대표를 팀장으로 외교부·소방청·경찰청으로 구성되는 정부합동 신속대응팀을 27일 현지에 파견해 한국인 수색·구조를 지원할 것이라고 조 장관은 밝혔다. 조 장관은 신속대응팀이 현장에 도착할 때까지 주네팔한국대사관이 고립된 한국인들의 안전을 잘 챙겨주기를 바란다고 했다. 조 장관은 27일 네팔 외교장관과 통화를 갖고 협조를 요청할 계획이다.

국민의힘 장동혁 대표가 26일 취임 1주년을 맞아 쇄신안을 내놨지만 당내 갈등은 좀처럼 잦아들지 않고 있다. 장 대표가 ‘당원 주권 강화’를 앞세워 당협위원장 당원 직선제 추진 의지를 재확인하자 비당권파에서는 사퇴 요구가 다시 터져 나왔다. 당원 중심의 조직·공천 시스템을 구축하고 보수 대결집을 통해 2028년 총선 승리의 기반을 만들겠다는 구상이지만, 쇄신안 발표를 계기로 장 대표 리더십과 당내 주도권을 둘러싼 충돌은 오히려 더 뚜렷해지는 모습이다. 장 대표는 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 취임 1주년 기자간담회를 열고 “지난 1년이 무너진 당을 일으키고 흩어진 보수를 결집하는 시간이었다면, 지금부터는 본격적으로 승리의 교두보를 쌓는 시간”이라며 “제대로 싸울 인재들로 당을 채우겠다”고 밝혔다. 장 대표는 ‘국민의힘 2.0, 4대 혁신 프로젝트’를 추진하겠다고 밝혔다. 당무감사 평가지표를 개선하고 당원 교육을 체계화해 조직관리 시스템을 손질하는 한편 ‘당원주권 2.0 위원회’를 출범시키기로 했다. 국회의원 등을 대상으로 한 선출직 평가제도도 새로 만들고 청년·여성의 정치 참여를 확대하기 위한 오디션 방식 등을 평가·공천 시스템에 반영한다는 계획이다. 당내 최대 쟁점인 당협위원장 직선제에 대해서는 추진 방침을 굽히지 않았다. 장 대표는 “당헌·당규에 따라서 당협위원장 연임 여부에 대해 일반당원이나 책임당원의 뜻을 묻겠다는 방향성에 반대하는 의원들은 많지 않다고 생각한다”며 “그 방향성에 대해서는 반드시 필요하고 반드시 해야 되는 일이라는 확고한 신념은 변함이 없다”고 말했다. 다만 “시기와 속도, 방법 등에 대해서 합리적인 기준을 찾아나가는 것이 필요하다”고 했다. 장 대표는 보수 진영의 외연 확대도 내세웠다. 그는 “대한민국 건국과 발전이라는 기적의 역사를 인정하는 모든 보수세력과의 연대에도 더욱 힘을 쏟겠다”며 “국민의힘이 진정한 ‘보수의 맏형’으로서 보수 대결집을 이끌어내겠다”고 강조했다. 당원 조직을 재정비하는 동시에 당 밖 보수세력까지 끌어안아 총선에 대비하겠다는 구상이다. 하지만 쇄신안 발표 직후 비당권파는 장 대표의 거취를 다시 문제 삼았다. 개혁파 모임 ‘대안과미래’ 간사인 이성권 의원은 페이스북에 “장 대표는 오늘 권한보다 책임을 강조했다”며 “그 말대로 지난 1년의 실패에 대한 책임을 지고 물러나는 것이 민심에 부응하는 유일한 길이자 국민의힘 혁신의 출발점”이라고 주장했다. 무소속 한동훈 의원도 기자들과 만나 장 대표의 쇄신안을 두고 “사당화로는 이재명 정권의 폭주를 막을 수 없다”며 직격했다. 한 의원은 “그동안 나온 문구만으로 볼 것이 아니라 그동안의 당 운영 방식이 사당화로 해결되고, 그걸로써 이재명 더불어민주당 정권을 제대로 견제하는 데 실패해 온 것이라고 생각한다”고 말했다. 친한(친한동훈)계 진종오 의원은 “당원 주권, 당원 중심으로 그럴싸하게 포장한 ‘자기 사람 심기’는 혁신이 아니라 줄 세우기이고 권력 장악”이라고 주장했다. 반면 당권파인 신동욱 최고위원은 “무소의 뿔처럼 가치와 소신을 지켜나가겠다”며 장 대표의 쇄신안에 힘을 실었다. 당협위원장 직선제를 둘러싼 우려도 여전하다. 영남권의 한 의원은 “당협위원장이 지방의원 공천 등 지역에서 행사하는 권한이 큰 만큼 현역 의원이 당협위원장을 맡지 못하게 될 경우 당내 분란이나 세력 다툼으로 이어질 수 있다”며 “이미 의원총회에서 반대 의견이 모였는데도 당대표가 추진 의지를 강하게 밝히면서 결국 국민에게 또다시 당내 다툼으로 비칠까 우려된다”고 말했다. 국민의힘 4선 이상 중진의원들은 이날 국회에서 회동을 갖고 “당이 이런 상태로는 2028년 총선에서 승리하기 어렵다”며 장 대표를 향해 정례적인 중진 간담회를 요구하기로 했다. 당내 갈등은 27∼28일 열리는 국민의힘 연찬회에서 다시 맞부딪힐 수 있다. 의원 전원이 참석하는 자리인 만큼 당협위원장 직선제와 비당권파 의원 징계, 장 대표 리더십 문제 등이 자연스럽게 거론될 수 있어서다. 정점식 원내대표의 초청을 받은 박근혜 전 대통령은 27일 연찬회 참석을 확정했다.

보수 진영의 차기 주자로 꼽히는 오세훈 서울시장과 한동훈 무소속 의원이 25일 한자리에 모여 국민의힘 장동혁 대표 체제를 나란히 비판했다. 당협위원장 당원 직선제와 비당권파 의원 징계를 둘러싼 반발이 이어지는 가운데, 장 대표의 당 운영 방식에 문제를 제기해온 두 사람이 공개석상에서 같은 목소리를 내면서 보수 진영 내 비당권파의 움직임도 빨라지는 모습이다. 장 대표는 26일 취임 1주년을 맞아 당 쇄신안을 발표할 예정이다. 오 시장과 한 의원은 이날 국회 의원회관에서 김기현 국민의힘 의원이 이끄는 미래혁신포럼의 ‘미국의 대전략과 한국의 선택’ 세미나에 참석했다. 미래혁신포럼은 옛 친윤(친윤석열)계 의원들을 중심으로 출범한 국회 연구모임이다. 오 시장은 세미나 후 기자들과 만나 장 대표가 추진 중인 당협위원장 직선제에 대해 “모든 일에는 순서와 적절한 시점이 있다”고 지적했다. 이어 “이재명정부가 부동산 문제와 관련해 폭주하며 지지율이 급전직하하는 시점에 당이 총력을 모아야 한다”며 “뺄셈의 정치보다 덧셈의 정치를 통한 시너지를 낼 수 있는 당의 리더십이 필요하다”고 강조했다. 중앙윤리위원회가 조경태 의원 등 비당권파 의원 4명에게 당원권 정지의 중징계를 내린 데 대해서도 “윤리위 정치는 정치 중에 제일 하위 정치”라고 직격했다. 한 의원도 장 대표 체제가 국민의힘을 ‘사당화’하고 있다고 비판했다. 그는 당협위원장 직선제를 두고 “국민의 피 같은 세금으로 유지되는 공당이 이렇게 사당화의 길로 가서는 안 된다”며 “그래서는 이재명 민주당 정권의 폭주를 견제할 수 없다”고 말했다. 장 대표의 취임 1년에 대해서도 “당이 퇴행했다. 대단히 안타깝다”고 했다. 두 사람은 최근 각각 보수 진영 내 접촉면도 넓히고 있다. 오 시장은 김기현·윤상현 의원 등 중진과 유승민 전 의원 등을 잇달아 만났고, 한 의원도 원내 입성 이후 국민의힘 의원들이 주축인 공부모임에 연이어 참여하고 있다. 이날 김기현 의원도 “‘당원 중심’이 옳다고 생각하던 시기가 있었는데 지금은 너무 한쪽으로 가는 것 같다”며 “과도한 당원 중심이 ‘국민 중심’으로 축을 옮겨가야 하지 않겠느냐”고 말했다. 장 대표가 강조해온 ‘당원 중심’ 노선을 겨냥한 발언으로 해석된다. 한 의원은 “보수정치가 재건돼야 이재명 정권을 바로잡을 수 있다”고 화답했다. 두 사람이 장 대표 체제와 거리를 두면서 동시에 보수 외연 확장과 재건을 강조하고 있다는 점에서 향후 비당권파와 중진들의 움직임과도 맞물릴 수 있다는 해석이 나온다. 당협위원장 직선제를 둘러싼 지도부 내부와 원내의 반발도 계속되고 있다. 우재준 최고위원은 YTN 라디오에서 “사실상 미니 총선을 한 번 하게 되는 형태가 될 가능성이 높다”며 반대 입장을 재확인했다. 친한(친한동훈)계 박정하 의원도 MBC 라디오에서 “당이 건강한 상황이라면 정당 개혁 차원에서 할 수도 있는 방법”이라면서도 “지금은 그렇지 않은 상황”이라고 선을 그었다. 이처럼 당 안팎의 비판이 거세지면서 장 대표는 당분간 속도조절에 나설 것으로 보인다. 장 대표는 26일 취임 1주년을 맞아 당 쇄신안을 발표할 예정이어서 직선제와 향후 당 운영 방향에 대한 입장도 함께 내놓을 가능성이 있다. 박충권 수석대변인은 “당의 체질을 근본적으로 개혁할 수 있는 수준의 파격적인 개혁안이기 때문에 당연히 여러 이견이 있을 수 있다고 본다”며 “장 대표가 어떻게 추진할지 방법과 시기에 관해 고민하고 있다”고 밝혔다. 한편 정점식 원내대표는 박근혜 전 대통령에 이어 이명박 전 대통령도 예방해 6·3 지방선거 지원에 대한 감사의 뜻을 전할 예정이다. 박 전 대통령은 27일부터 열리는 국민의힘 국회의원 연찬회에도 참석할 것으로 예상된다.

취임 1주년을 앞둔 국민의힘 장동혁 대표가 당내 기강 확립과 쇄신을 강조하며 지도부 차원의 당 정비에 나선 가운데, 윤리위의 비당권파 의원 징계와 당협위원장 전면 재선출 추진이 잇따라 당내 반발에 부딪히면서 차질을 빚고 있다. 비당권파 의원 4명에 대한 중징계를 계기로 당내 반발이 확산한 데 이어 당협위원장 재선출 방안에도 의원들이 반대 입장을 모으면서 장 대표의 당권 강화 행보도 기로에 놓였다는 분석이 나온다. 국민의힘은 21일 50여명의 의원이 참석한 가운데 의원총회를 열고 당협위원장 전면 투표 선출에 반대하기로 했다. 의원들은 현행 당규에 따른 운영위원회 선출 방식을 유지하기로 의견을 모았고, 정점식 원내대표가 이 같은 의견을 오는 24일 열리는 최고위원회에 전달하기로 했다. 당초 장 대표는 당협위원장 재선출을 통해 전국 당 조직을 재정비하고 ‘당원 중심 정당’으로 쇄신하겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 전날 최고위원회에서 관련 안건을 의결하려 했지만 한 차례 보류된 데 이어 의원총회에서도 반대 의견이 확인되면서 추진에 차질이 불가피해진 셈이다. 다만 장 대표가 최고위에서 당협위원장 전면 재선출 방안을 다시 밀어붙일 가능성도 배제할 수 없다. 이날 의총에 참석한 의원이 전체 의원의 절반가량인 50여명에 그친 만큼 의총 의견의 대표성을 두고 이견이 나오는 데다, 최고위원 9명 가운데 정 원내대표와 우재준 청년최고위원만 반대 의견을 밝혔기 때문이다. 최고위에서 표결을 통해 안건을 의결할 가능성이 거론되는 이유다. 다만 이 경우 의원들의 반대에도 지도부가 전면 재선출을 강행하는 모양새가 되면서 장 대표를 향한 당내 반발은 더욱 거세질 것으로 보인다. 윤리위의 비당권파 의원 4명에 대한 무더기 징계 역시 장 대표에게 부담으로 작용할 전망이다. 국민의힘 중앙윤리위원회는 전날 조경태·권영진·서범수·진종오 의원에 대해 당원권 정지 징계를 결정했다. 조 의원에게 당원권 정지 2년 6개월, 진 의원에게 2년, 권 의원에게 1년 6개월, 서 의원에게 10개월이 각각 결정됐다. 당내에서는 계파를 가리지 않고 초·재선은 물론 중진 의원들 사이에서도 이번 징계에 대한 비판과 우려의 목소리가 나오고 있다. 당대표를 지낸 김기현 의원은 페이스북에 “정당의 기강을 칼로 세우려 한다면 사상누각이 될 수밖에 없다”며 “이재명 정권이 공포 정치를 자행하는 잘못된 모습을 그대로 답습해서는 안 된다”고 썼다. 오세훈 서울시장과 가까운 조은희 의원도 “중징계받은 4명 모두 장 대표 사퇴를 요구해 온 의원들”이라며 “정치생명을 끊겠다는 막가파식 행태”라고 비판했다. 징계 대상 의원들도 강하게 반발하고 있다. 권 의원은 징계 결정 직후 “반대 세력들을 정치적으로 제거하고, 입틀막 하기 위한 것”이라며 장 대표를 “찌질이 보수”라고 비판했다. 진 의원 역시 국회 기자회견에서 윤리위를 “정치적 숙청 도구”라고 강하게 비판했다. 징계 대상 의원들이 재심을 신청하거나 법적 대응에 나설 가능성도 거론된다.

①“찌질이 보수” 권영진 국민의힘 의원은 21일 당 중앙윤리위원회가 내린 당원권 정지 1년6개월의 중징계 처분에 대해 “과거 독재 정권이 사정 정국을 만드는 것과 지금 징계 정국이나 다를 게 뭐가 있나”라고 했다. 권 의원은 이날 오전 CBS 라디오 박성태의 뉴스쇼에서 “징계 절차 과정을 보면 너무나 불공정하고, 반대 세력들을 정치적으로 제거하고, 입틀막 하기 위한 것 아닌가”라며 이같이 말했다. 그러면서 “너희들 덤비면 어떻게 되는지 한번 보여줄게. 다음번에 공천 없어. 이거 아닌가”라고 했다. 권 의원의 경우 1년 6개월 동안 당원권이 정지되면서 사실상 1년8개월 남은 2028년 4월 총선에 국민의힘 소속으로 출마할 수 없게 됐다는 관측이 나오고 있다. 장동혁 대표를 향해서는 “최고의 해당 행위를 한 사람은 장 대표 자신 아닌가”라며 “선거에 이기려면 외연을 넓혀 나가야 되는데 외연을 넓히기는커녕 계속 당이 오그라들고 축소하고 좁아지는 지지를 받도록 만든 사람이 그분 아닌가”라고 했다. 또한 “장동혁하고 싸우면 싸웠지 법원에 가서 ‘내 잘못 없으니까 장동혁과 당권파를 처벌해 달라’ 이런 짓은 안 할 것”이라며 “보수를 혁신하고 통합해서 이기는 보수 만드는, 장동혁 같은 저 찌질이 보수가 아닌 그런 보수 만드는 데 제 몸을 바치려고 각오했다”고 덧붙였다. ②“5·18 정신에 대한 중대한 도발” 더불어민주당은 21일 국회에서 우파 단체와 함께 5·18 민주화운동을 재조명하는 포럼을 연 국민의힘 이진숙 의원에 대한 징계안을 제출했다. 천준호 원내운영수석부대표 등 20여명 명의로 낸 이번 징계안은 국회에서 해당 포럼을 열어 5·18 민주화운동을 폄훼했다는 취지로 국회법에 따라 이 의원에 대한 징계를 요구하는 내용이다. 당 전남광주통합특별시당 위원장인 안도걸 의원은 징계안 제출 뒤 언론에 “우리의 헌법정신, 5·18 정신에 근본적으로 도전하는 중대한 도발”이라며 “5·18로 희생된 분들, 유족들에 대한 2차 피해”라고 말했다. 한병도 원내대표는 전날 “국회 윤리위를 구성하고 즉시 이진숙 의원제명안을 심사, 본회의에 상정해 국회의원의 자격을 반드시 묻겠다”면서 “이진숙, 이런 사람들은 국회의원 하면 안 된다”고 말했다. ③“내로남불도 부족” 국민의힘은 21일 더불어민주당 김민석 대표를 비롯한 여권이 대법관 후보 서면 제청을 이유로 조희대 대법원장 사퇴를 연일 요구하는 것에 대해 재차 비판을 이어갔다. 장동혁 대표는 이날 페이스북 메시지에서 청와대가 조 대법원장이 대법관 후보를 서면으로 제청한 것에 대해 “유례없는 일방 통보”라는 입장을 밝힌 것을 거론하며 “‘유례’ 없는 일 하기로는 이재명 대통령과 민주당을 능가하는 집단이 없다. 그런 자들이 본인들 필요할 때만 ‘유례’를 따진다”며 “내로남불이라는 말로도 부족하다”고 썼다. 이어 “애당초 이재명 대통령이 대법원장 면담을 거부했다고 한다”며 “대통령이 원하는 대법관은 따로 있었기 때문이다. 본인에게 무죄를 선고해 줄 본인 입맛에 맞는 대법관일 것”이라고 주장했다. 장 대표는 또 이재명 대통령 재판 중단, 대법관 증원, 대법원장 탄핵, 대법원장퇴진 현수막 게시 등을 나열하며 “(이것들은) 유례가 있는 일인가”라고 반문했다. 그러면서 “(여당은) ‘헌법적 관습’을 어겼다며 (조 대법원장) 탄핵 사유라고 주장한다”며 “헌법을 어긴 걸로 따지면 이재명 대통령 탄핵 사유는 이미 차고 넘친다”고 꼬집었다.

국민의힘은 21일 방위사업청 공무원이 1조 7000억원 규모의 사업 평가 과정에서 뇌물을 받고 모기업에 최고점을 준 특혜 의혹 사건에 대해 “안규백 국방부 장관은 즉각 사퇴하라”고 주장했다. 국민의힘 박충권 수석대변인은 21일 논평을 통해 “안 장관의 무능으로 안보 곳곳이 눈을 뜨고 볼 수 없을 정도로 처참하다. 정보, 전략, 조달, 도덕성 전 영역에서 구멍이 뚫려 있다”라며 이같이 밝혔다. 박 수석대변인은 “1조 7000억원대 핵심 전력을 오염시킨 방산 게이트가 터졌다”며 “방사청 5급 공무원이 모 기업으로부터 수억 원대 뇌물과 22억원대 하청 추천권을 챙기고, 협력업체를 끼워 뇌물을 정상 용역대금으로 위장 세탁하는 치밀함까지 보였다”고 지적했다. 그는 그러면서 “평가 항목 20개 중 16개에서 최고점을 몰아주며 조작한 비리는 1조 7000억원 규모의 전자전기 체계개발 사업 수주로 직결됐고, 실질 사업 규모는 2~3조 원에 달한다”고 했다. 박 수석대변인은 안 장관의 한미동맹 관련 대응과 탈영 의혹 해명 등을 거론하며 공세를 이어갔다. 그는 “한미동맹 정보는 엇박자가 나고 본인의 탈영 의혹에 대해선 회피하고 있다”라며 “동맹국 정보조차 제대로 파악 못 하는 국방장관에게 나라의 안보를 맡길 수 있습니까”라고 했다. 이어 “트럼프 대통령은 북핵 57기를 언급했는데 안 장관은 80~120기라며 혼선을 자초했고, 한미 연합훈련 축소 사실조차 사전에 몰랐다고 스스로 실토했다. 동맹의 기본인 정보 공유와 훈련 조율마저 못 하고 있는 것”이라고 꼬집었다. 또 “병적증명서 한 장이면 끝날 일을 ‘사실이 아니라면 야당 의원 아들’이라는 농담따먹기식 화법으로 넘기며 물타기하고 있다”라며 “해명은 없이 사이비종교 교주처럼 국민에게 무조건적인 믿음만 강요하는 태도”라고 직격했다. 박 수석대변인은 “안 장관은 이 자리에 있을 자격이 없다”며 “이재명 대통령은 안규백 장관을 즉각 경질하고, 방위사업청 비리 또한 명명백백 밝혀야 할 것”이라고 목소리를 높였다.

국민의힘 중앙윤리위원회가 비당권파 의원 4명에게 당원권 정지 징계를 무더기로 내리면서 당내 반발 등 후폭풍이 이어지고 있다. 초선과 중진을 가리지 않고 장동혁 대표와 지도부를 향한 비판과 우려가 나오는 모습이다. 국민의힘 개혁파 의원 모임인 ‘대안과 미래’는 21일 입장문을 내고 전날 윤리위가 비당권파 의원 4명에게 내린 당원권 정지 징계를 두고 “과오를 인정하고 사과한 동료 의원에게 정치생명을 끊는 칼을 들이댄 이번 윤리위원회의 결정은 결국 우리 모두에게 상처를 입히게 될 것”이라고 비판했다. 이번에 징계를 받은 권영진·서범수·진종오 의원은 모두 대안과 미래 소속이다. 이들은 “동료 의원 네 명에 대한 윤리위 회부와 징계는 반대하지 않는다”면서도 “정치생명을 끊는 중징계는 당을 분열의 소용돌이로 몰아넣는 결과를 초래할 것”이라고 했다. 앞서 윤리위는 전날 회의를 열고 조경태·권영진·서범수·진종오 의원에게 당원권 정지 처분을 의결했다. 정지 기간은 조 의원 2년 6개월, 권 의원 1년 6개월, 서 의원 10개월, 진 의원 2년이다. 조 의원과 진 의원은 2028년 4월 총선에서 국민의힘 후보로 출마할 수 없게 된 셈이다. 중진 의원들도 잇따라 중징계에 우려를 나타냈다. 5선 윤상현 의원은 장 대표와 지도부를 향해 “지금 우리에게 필요한 것은 배제가 아니라 화합이고, 강경함이 아니라 포용”이라며 “부디 상식적인 선에서 이번 중징계를 재고해달라”고 촉구했다. 윤 의원은 이번 징계 대상 의원들이 비당권파 의원이라는 점을 언급하며 “당 안팎에서 이번 중징계가 정적을 제거하기 위한 징계 정치의 시작이 아니냐는 우려가 나오는 것도 무리가 아니다. 저 역시 같은 걱정을 하고 있다”고 했다. 이어 “하필 이 시점에 동시다발적으로 당원권 정지라는 무거운 징계가 내려진 것이 과연 국민의 눈높이에 맞는 것인지, 지도부도 무겁게 되돌아봐 주셨으면 한다”고 했다. 4선 김태호 의원도 “지금 벌어지고 있는 일은 통합이 아니라 배제로 비칠 수밖에 없다”며 “쇄신은 사람을 쳐내는 것이 아니라 당을 바꾸는 것”이라고 지적했다. 김 의원은 “징계로 비판을 잠재울 수는 있어도 민심까지 징계할 수는 없다”라며 “국민의힘이 지금 선택해야 할 길은 숙청이 아니라 통합, 충성 경쟁이 아니라 국민의 신뢰, 사당화가 아니라 공당의 정치”라고 강조했다.

국민의힘 장동혁 대표가 당권 강화를 위해 추진하던 당협위원장 전면 교체 구상에 제동이 걸렸다. 장 대표는 당 쇄신을 명분으로 현역 의원이 포함된 당협위원장을 당원 투표로 전면 재선출하는 방안을 추진했지만, 의원총회에서 당내 혼란을 키울 수 있다는 이유로 반대 의견이 모였다. 비당권파 의원들에 대한 징계 논란이 거센 상황에서 당협위원장 교체 구상까지 가로막히면서 장 대표의 당권 강화 행보에도 차질이 불가피할 전망이다. 국민의힘은 21일 의원총회를 열고 당협위원장 재선출 방안을 논의한 뒤 운영위원회에서 재선출하는 기존 방식을 유지하는 쪽으로 의견을 모았다. 이날 의총에는 의원 60명이 참석했으며, 의총이 끝날 무렵에는 50여명이 남아있었던 것으로 알려졌다. 정점식 원내대표는 이날 의원총회에서 모인 의견을 다음 주 열릴 최고위원회에 전달하기로 했다. 최수진 원내수석대변인은 이날 의총 후 브리핑에서 정 원내대표의 마무리 발언을 전하며 “당원의 선택을 통해서 당협위원장을 뽑자는 취지는 좋지만, 지금은 당이 너무 혼란스러워지고, 이런 식으로 투표하게 되면 당원들이 갈라질 수 있다”며 “지금은 민주당과 싸워야 하고 당내 통합을 해야 할 타이밍”이라고 말했다. 이어 “운영위원회를 통해서 (당협위원장을) 재선출하는 방식 또한 당헌·당규에 있는 규정이므로 우리는 그냥 관행대로 가는 것이 좋겠다는 것”이라며 “이 뜻을 최고위원회에 전달할 예정”이라고 말했다 통상 당협위원장은 특별한 사유가 없는 경우 기존 위원장의 임기를 연장하는 방식으로 이어져 왔다. 장 대표는 당협위원장 교체를 통해 당 조직을 재정비하고 당권을 강화하려 했지만, 현역 의원들의 반발에 부딪히면서 계획에 차질이 생긴 셈이다. 장 대표는 이날 의총에도 건강검진을 이유로 참석하지 않았다. 장 대표가 향후 어떤 선택을 할지는 미지수다. 전날 비당권파 의원 4명에 대한 중징계가 결정되면서 당내 반발이 커진 가운데 당협위원장 전면 교체 구상까지 의원들의 반대에 부딪혔기 때문이다. 장 대표 측은 당협위원장 교체 등 조직 쇄신을 통해 당을 재정비해야 2028년 총선에서 승리할 수 있다고 보고 있는 만큼, 이번 의총 결과에도 불구하고 당 쇄신 드라이브를 강행할 가능성이 있다는 관측도 나온다.

국회 법제사법위원회는 31일 조희대 대법원장을 국회로 불러 대법관 서면 제청 논란에 대한 현안 질의를 진행하기로 했다. 법사위는 21일 전체회의에서 조 대법원장과 노경필 법원행정처장(대법관)에 대한 증인 출석 요구 안건을 더불어민주당 주도로 의결했다. 국민의힘 의원들은 증인 채택에 반대해 의결 직전 퇴장했다. 민주당 소속 서영교 법사위원장은 “(이 안건은) 대법원 재판 지연으로 인한 국민의 기본권 침해, 장기간 공석 후 시행한 대법관 후보 제청 과정, 특검법에 정한 신속 재판을 무력화하는 김건희 사건과 한덕수, 이상민 내란 사건의 대법원 전원합의체 회부 그리고 법원행정처장의 대법관 후보자들에게 전화를 해 대법관 후보를 무효화하려고 했던 사안 등과 관련해 긴급현안질의의 증인으로 (조 대법원장 등을) 출석을 요구하기 위한 것”이라고 설명했다. 여당 간사인 김승원 민주당 의원은 조 대법원장과 노 처장에 대해 “국회와 대통령실을 무시하는 태도가 지나쳤다고 판단된다”며 “전체회의에 출석해서 커튼 뒤에, 대리인 뒤에 숨지 말고 본인이 했던 일들에 대해서 소상히 밝혀야 한다”고 했다. 국민의힘 법사위원들은 회의장을 퇴장한 뒤 기자회견을 열고 “우리 헌법이 보장하는 삼권분립 원칙을 향한 민주당의 공격이 도를 넘고 있다”며 “대통령의 임명권을 핑계 삼아 대법원장의 헌법상 제청권까지 대통령이 통제하려 하지 말라”고 촉구했다. 법사위는 지난 19일 전체회의에서도 민주당 등 범여권 주도로 조 대법원장을 증인으로 채택했다. 당시 조 대법원장은 전체회의에 출석하지 않았다. 이날 법사위 회의에서는 김민석 민주당 대표가 조 대법원장을 ‘조희대씨’라고 칭한 것을 두고 야당 의원이 김 대표를 ‘김민석씨’라고 부르면서 여야간 고성이 오가기도 했다. 김태규 국민의힘 의원은 “새로 민주당 당대표가 된 김민석씨가 조 대법원장을 보고 ‘법기술원장’이라고 하겠다고 한다”며 “앞으로 지금 이 분위기면 검찰청이 공소청이 되듯 대법원은 ‘법기술원’으로 바뀌는 것인가”라고 물었다. 이에 박균택 민주당 의원이 “너무 무례하다, 습관성이다. 그건 인성의 문제다”라며 반말을 섞어 항의하자 김 의원은 “왜 반말이냐”며 맞받았다. 그러자 박 의원은 “당신이 나보다 후배 아니냐”고 재차 고성을 질렀다. 이후 김 의원이 서영교 위원장에게 항의하는 과정에서 손가락질을 해 언쟁이 발생하자 박균택 의원이 “참교육이 필요한 것 같다. 박형수 간사가 후배 교육 좀 잘 시키라”고 했다. 김 의원은 “참교육이 필요한 건 당신이다”라고 말했다

더불어민주당 김민석 대표는 21일 “이재명 대통령이 천명한 페이스메이커 역할을 강화하는 데 당이 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다. 지난 19일 부산 현장 최고위원회에 이어 연일 지역 현장을 찾으며 이재명정부 지원과 함께 지역 현안 챙기기에 나서고 있다. 김 대표는 이날 강원 강릉시청에서 열린 현장 최고위원회의에서 “미국, 중국, 북한의 입장이 복잡한 변화를 보이는 가운데 한반도 정세가 여러 가지로 변화하고 있다”며 이같이 밝혔다. 김 대표는 “제가 총리로 일할 때 미국과 중국을 방문해 트럼프(미국 대통령), 밴스(미국 부통령), 리창 (중국) 총리를 만난 적 있다”며 “정당 외교는, 특히 미국의 경우 정부 외교와 달리 (미국) 야당과 대화할 수 있다”고 강조했다. 그러면서 “11월에는 (미국) 중간 선거가 예정돼 있는데, 전당대회 기간에 약속한 대로 연내에 미국, 중국, 일본을 방문하는 정당 외교를 바로 추진하겠다”고 했다. 김 대표는 내년 4월 치러지는 강릉 국회의원 보궐선거를 겨냥한 발언도 내놨다. 이날 현장 최고위원회가 열린 강릉은 권성동 전 국민의힘 의원의 의원직 상실로 보궐선거가 예정된 지역으로, 오는 10월 ITS 세계총회를 앞두고 있기도 하다. 김 대표는 “현재 시장은 민주당 소속이지만 국회의원은 공백 상태”라며 “지방의회도 시장을 안정적으로 뒷받침할 수 있는 구조가 아니기 때문에 민주당이 그 역할을 대신해 몫을 다 하겠다”고 했다. 이어 “현안 중에 제일 큰 문제 중 하나인 10월 ITS 총회를 지원하는 것도 민주당의 몫”이라며 “그 지원을 위해 ITS 성공 지원을 위한 TF(태스크포스)를 만들기로 결의했고, 강릉 출신의 김우영 의원을 공동위원장으로 했다”고 설명했다. 또 “전당대회가 끝나고 이재명 대통령을 뵌 자리에서도 이번 주에 강릉에 온다는 말씀도 드렸고 ‘앞으로 ITS 총회가 잘되도록 지원해야 한다’, ‘관심을 가져달라’라고 하는 말씀을 드렸고 대통령도 약속했다”고 했다. 김 대표는 취임 직후부터 지역 행보를 이어가고 있다. 8·17 전당대회 당선 직후, 수해 현장 상황 점검 및 대책 마련을 위해 첫 일정으로 경남 거제를 찾은 데 이어 지난 19일에는 민주당 부산시당에서 첫 현장 최고위를 진행했다. 김 대표는 전당대회를 앞둔 지난 10일 국회 의원회관에서 열린 한 간담회에 참석해 “제가 약속하고 실제 실행할 것 중 하나가 주 2회 정도를 ‘이동 대표실’처럼 해서 지역 상주 체제로 갈 것”이라고 밝힌 바 있다.