지난해 인천 검단신도시 자이아파트 지하 주차장 붕괴 사고 이후 굴욕적으로 아파트 브랜드명 앞에 ‘순살’이 붙었던 GS건설에 대한 투자의견 분석이 재개됐다. ‘매수’로 산뜻한 출발을 보였다. 삼성증권은 4일 GS건설의 재무건전성과 수익성이 모두 나아지고 있다며 투자의견 ‘매수’로 분석을 재개하고 목표주가를 2만7000원으로 제시했다. 삼성증권은 GS건설에 대해 지난 여름쯤 투자의견 ‘중립’, 목표주가 1만5000원을 마지막으로 분석을 중단한 바 있다. 삼성증권은 보고서에서 “수익성 개선으로 2026년까지 연간 영업이익이 성장할 것으로 전망되는 가운데 재무건전성 개선 효과를 고려했다”고 설명했다. 공사비 급등과 인천 검단신도시 아파트 사고 대손충당금 영향으로 지난해 2분기 매출원가율이 107%까지 올랐으나 올해 3분기에는 92%로 낮아지는 등 수익성이 나아지고 있다는 설명이다. GS엘리베이터, GS이니마 등 자회사 정리를 통해 재무건전성도 빠르게 안정화하고 있다고 분석했다. 삼성증권은 “3분기 말 부채비율은 238.8%로 높은 수준이지만 최근 수주한 사우디 파딜리 관련한 선수금도 고려하면 재무건전성은 빠르게 개선될 전망”이라고 덧붙였다.

연내 대형 수주 기대감으로 한국항공우주 주가가 꿈틀대고 있다. 30일 증권업계에 따르면 하나증권(7만→7만7000원), 키움증권(7만5000→7만8000원), KB증권(6만5000→7만2000원), 다올투자증권(6만5천→6만7천원) 등은 한국항공우주의 목표주가를 올렸다. 하나증권은 한국항공우주가 3분기 신규 수주의 경우 305억원에 그쳤지만 4분기에 주요 수출 수주 가능성을 고려할 때 연간 신규 수주는 두 자릿수 성장이 가능할 것으로 판단했다. 신한투자증권도 연간 해외 수주 지연으로 다른 방산업체에 비해 주가 상승세가 느렸지만 이는 전체 프로젝트 취소보다는 개별 이슈에 따른 지연 탓으로 수주 및 향후 실적은 우상향할 것으로 예상했다. 특히 연내 추가 수주에 대한 기대가 커지고 있다. KB증권은 보고서에서 “당초 내년에야 계약할 수 있을 것으로 예상했던 필리핀으로의 FA50 경전투기 수출 사업이 최근 급진전하고 있어 연내 계약도 가능한 상황으로 보인다”며 “기존 계약까지 포함하면 전체 계약 규모는 1조원을 상회할 전망”이라고 설명했다. 다올투자증권도 “남은 두 달 사이에 (완제기 수출과 관련한) 강력한 수주 모멘텀(동력)이 기대된다”며 “완제기 수출은 납품 이후에도 꾸준히 리커링 수익(지속적인 수익)이 발생하는 사업구조”라고 밝혔다. 한편 LG생활건강은 올해 3분기 실적 쇼크에 증권가가 투자의견과 목표주가를 줄줄이 하향 조정했다. LG생활건강은 3분기 연결 매출 1조7136억원, 영업이익 1061억원을 기록했다고 공시했다. 영업이익은 지난해 같은 기간보다 17% 감소한 것으로, 컨센서스(시장 추정치 평균) 1423억원을 크게 하회했다. 신한투자증권과 하나증권은 LG생활건강에 대한 투자의견을 각각 ‘매수’에서 ‘단기매수’로, ‘매수’에서 ‘중립’으로 내렸다. 목표주가 역시 44만원에서 38만원으로, 50만원에서 39만원으로 하향 조정했다. NH투자증권(50만원→30만원), 키움증권(47만원→45만원), 상상인증권(53만원→50만원)도 일제히 목표주가를 내렸다. 신한투자증권은 “해외 화장품 매출 성장률 개선은 긍정적이지만 모멘텀이라고 하기에는 부족하다”며 “브랜드 리뉴얼, 유통채널 효율화 노력으로 실적 회복을 노리지만 시간이 걸릴 것”이라고 평가했다.

SK하이닉스의 시가총액이 삼성전자를 맹추격하고 있다. 시가총액 액수 격차가 5년9개월만에 최저 수준으로 줄었다. 27일 증권거래소에 따르면 삼성전자 보통주의 시가총액은 333조7100억원으로 코스피 전체 시가총액(2105조6510억원)의 15.85%를 기록했다. 이는 2016년 6월14일(15.79%) 이후 8년4개월 만에 가장 낮은 수준이다. 반면 SK하이닉스는 146조3280억원으로 코스피 비중은 6.95%를 기록했다. 이는 지난 7월16일(7.25%) 이후 3개월 만에 가장 높은 수준이다. 두 기업의 코스피 시가총액 비중 차이는 8.90%포인트로 2011년 7월18일(8.84%포인트) 이후 13년3개월 만에 가장 작았다. 2011년 당시 코스피 내 삼성전자의 시가총액 비중은9.97%였으며 SK하이닉스는 1.13% 수준이었다. 삼성전자가 HBM(고대역폭메모리) 5세대 제품을 엔비디아에 납품하기 위한 품질 테스트 승인 지연과 3분기 실적 충격에 주가 약세가 지속된 반면, SK하이닉스는 엔비디아에 대한 5세대 HBM 공급을 완료한 데다 3분기 호실적을 기록하면서 주가가 강세를 보인 결과다. 삼성전자는 이달 들어 주가가 9.1% 내리면서 시가총액은 367조1420억원에서 333조7100억원으로 33조원 넘게 쪼그라들었다. 반면 SK하이닉스는 같은 기간 주가가 15.1% 오르면서 시가총액이 127조190억원에서 146조3280억원으로 19조원 불었다. 25일 기준 두 기업의 시가총액 차이는 187조3820억원으로 2019년 1월8일(184조3510억원) 이후 5년 9개월여 만에 최저 수준으로 좁혀졌다. 전문가들은 당분간 SK하이닉스의 상대적인 주가 강세가 이어지고 삼성전자 주가는 엔비디아 승인 전까지 약세가 지속될 것으로 보고 있다.

고려아연 경영권 분쟁이 주식 확보 전쟁으로 이어지고 부족한 주식은 회사 경영성과와 무관하게 주가를 움직이게 하고 있다. 한쪽이 크게 다쳐야 끝나는 ‘치킨게임’ 형국으로 상황이 치닫으면서 자칫 투자자들의 눈에 ‘피눈물’이 흐를 수 있다는 경고등이 켜진지 오래다. 주가 변동성도 극심해지고 있다. 27일 증권업계에 따르면 고려아연 경영권 분쟁이 결말을 예측할 수 없는 과열 양상으로 전개되면서 분쟁 관련 종목들은 최근 당사자들의 움직임에 따라 주가가 끊임없이 요동치고 있다. 영풍정밀의 경우 지난 25일 오전 한때 25.77%까지 오르면서 상한가를 눈앞에 뒀으나, 오후 돌연 급락하기 시작해 최대 18.85%까지 낙폭을 키웠다. 당일 오후 영풍·MBK파트너스 연합이 영풍정밀에 대한 경영협력 계약을 해지하는 등 사실상 영풍정밀 경영권에 대한 포기 선언을 하자 매물이 쏟아진 것. 고려아연 지분 1.85%를 보유한 영풍정밀은 공개매수 종료 후에도 고려아연에 대한 지분 경쟁이 이어질 것이라는 관측으로 인해 지난 24일 고려아연과 동반 상한가를 기록한 바 있다. 이런 상황에서 영풍·MBK 연합이 영풍정밀을 포기할 것이라고 예상하지 못한 채 추격 매수에 나선 투자자는 대규모 손실이 불가피하게 됐다. 지난 24일 영풍정밀의 고가가 3만2700원이고 저가가 2만1100원이었음을 고려하면 하루 새 손실이 최대 35%에 달한 것이다. 지분 경쟁 과열로 인해 급증한 일평균 거래량과 투자자 간 손바뀜도 주가 급변동의 원인이 되고 있다. 이번 분쟁이 발생한 지난달 13일부터 이달 24일까지 24거래일 동안 고려아연의 일평균 거래량과 거래대금 회전율은 각각 1.64%와 1.63%였다. 이는 이전 24거래일 동안 일평균 거래량(0.16%)과 거래대금(0.16%) 회전율에 비해 무려 904%, 1328% 증가한 것이다. 같은 기간 영풍의 일평균 거래량과 거래대금 회전율은 3631%, 5038% 증가했다. 영풍정밀은 4903%, 1만6526%나 증가할 정도로 관련 종목 모두 극도의 과열 양상을 보였다. 결국 이 기간 최고 64만9000원에 달했던 영풍 주가는 25일 종가 기준 36만원대로거의 ‘반토막’이 났다. 한때 3만6700원을 기록한 영풍정밀도 25일 2만2700원으로 38% 하락했다. 지난 12일까지만 해도 종가 55만6000원이었던 고려아연은 지난 25일 최고 147만원까지 3배 가까이로 급등했다. 그러나 25일에는 주가가 147만원에서 118만원까지 떨어지는 등 예측 불가의 주가 흐름이 이어지고 있다. 금융감독원은 앞서 지난 8일 “공개매수 기간 또는 종료 후 주가의 급격한 하락으로 손실이 발생할 수 있다”며 소비자경보를 발령했다. 지난해 SM 경영권 분쟁 때도 카카오 공개매수 기간 중 하이브와 카카오가 합의하면서 당일 주가가 23.5% 급락한 사례가 있었다. 전문가들도 이번 고려아연 경영권 분쟁이 유사한 악성 사례가 될 수 있다고 경고하고 있다. 주가가 이미 과열 수준에 진입한데다 향후 경영권 분쟁 진행 상황에 따라 급격한 가격 하락이 나타날 위험성이 커지고 있어 투자자들의 각별한 유의가 필요하다는 것이다.

한강 작가의 노벨문학상 수상 덕에 디지털 시대를 힘겹게 헤쳐나가던 서점 주인들 얼굴에는 모처럼 화색이 돌고 있다. 한국인 최초의 수상 소식에 50∼60대를 중심으로 책방으로 발길을 돌린 결과 온?오프라인 할 것 없이 서점 매출이 1주일 새 40% 가까이 늘었는데, 때맞춰 정부는 번역·해외 출판을 지원하는 예산을 30% 넘게 늘려 화답했다. 24일 BC카드가 한 작가의 노벨상 수상 소식이 전해진 지난 10일부터 16일까지 1주일간 교보문고 등 온·오프라인 대형서점의 매출 데이터를 분석한 결과 전주(10월 3∼9일) 대비 39.2%, 전월 동기(9월10∼16일) 대비 44.0% 각각 증가했다. 작년 동기와 비교하면 31.9% 늘었다. 한 작가의 작품을 찾는 이들이 폭발적으로 늘어난 가운데 다른 문학 작품 등의 수요도 덩달아 커졌다는 게 BC카드의 분석이다. 전 연령대에서 매출이 크게 늘어났는데 특히 50·60대가 상대적으로 높았다. 1주일 기준으로 보면 60대 이상(51.9%)과 50대(42.8%)의 증가율은 40%를 넘었고, 30대(35.3%), 40대(31.9%), 20대 이하(11.5%) 순이었다. 전월과 비교해도 60대 이상은 67.8%에 달했다. 그 뒤로 30대(59.2%), 50대(52.5%), 40대(40.7%), 20대 이하(18.1%) 순이었다. 한편 기획재정부가 이날 공개한 ‘내년도 예산안 참고자료’에 따르면 정부는 한국문학의 세계화를 지원하기 위해 번역·해외출판 지원 예산을 올해 23억원에서 31억원으로 34.5% 증액했다. 한국문학 수출 저변 확대를 위한 문학 한류 활성화 지원(글로벌 한국문학 리뷰 대회 신설 등) 예산도 41억원에서 45억원으로 늘렸다. 이에 따라 내년 한국문학번역원에 대한 국고 지원 규모는 올해보다 6.3% 늘어난 141억원 수준이라고 기재부는 설명했다. 정부는 1998년부터 올해까지 번역·해외출판, 해외 교류 프로그램 등으로 한 작가의 작품에 지원된 예산이 10억1000만원이라고 밝혔다.

증권사들이 전 세계적인 K팝 인기를 선도하는 엔터테인먼트 회사들에 대해 주가 평가를 하면서 목표주가는 유지하거나 낮추면서도 장기적으로 볼 때 투자 의견은 ‘매수’를 유지하고 있다. 메리츠증권은 24일 연예기획사 JYP엔터테인먼트에 대해 “실적 개선세는 2025년부터 본격화할 것”이라며 목표주가를 기존 7만6000원에서 7만3000원으로 낮췄다. 메리츠증권은 JYP의 올해 3분기 연결 기준 매출액이 전년 동기 대비 11.6% 늘어난 1559억원, 영업이익은 6.8% 줄어든 490억원이라고 예상했다. 이는 컨센서스(시장평균 전망치, 영업이익 398억원)에 부합하는 수치다. 2분기 이연됐던 스트레이키즈의 일본 팬미팅 4회, ITZY 일본 투어 4회, 3분기 스트레이키즈·데이식스 컴백 및 공연 등이 실적에 반영될 예정이다. 메리츠증권은 다만 3분기에는 트와이스 스타디움 투어를 포함한 일본 공연 매출이 일부 이연되고, 3분기 진행한 트와이스 팝업 스토어, 4분기 자회사 이닛 엔터테인먼트 설립 등 관련 비용으로 이익률 하락이 지속될 것이라고 전망했다. 아울러 팬덤 규모가 큰 고연차에 비해 ITZY, 엔믹스 등 저연차의 성장 속도가 더딘 만큼 향후 성적과 신인 보이그룹의 성과가 중요한 시점이라고 짚었다. 오는 10월 호주를 시작으로 2025년까지 북남미·유럽 투어가 예정된 스트레이키즈에 대해서는 아시아 투어에서만 직전 투어 대비 모객 수가 2배 증가한 만큼 추가 발표되는 북남미 유럽 투어 일정이 중요한 모멘텀이 될 것이라고 전망했다. 그러면서 투자 의견은 ‘매수’를 유지했다. 메리츠증권은 최근 하이브에 대해서는 올해 3분기 실적이 컨센서스에 부합할 것으로 전망하고 투자 의견을 ‘매수’, 목표주가를 26만원으로 유지했다. 올해 4분기에는 BTS 진, 세븐틴, TXT, 아일릿, 투어스 등의 컴백이 예정돼있고 빅히트 보이그룹, 일본 보이그룹 등 최소 2팀 이상의 데뷔가 예상되고 있다. 다음 해에는 BTS 완전체 활동 재개, 보이넥스트도어·투어스·아일릿 등 신인 그룹들의 가파른 성장세, 위버스 멤버십 플러스 출시 등이 예정돼있다. 이를 두고 메리츠증권은 “풍부하고 강력한 모멘텀(상승동력) 장전이 완료됐다”고 평가했다. 메리츠증권은 “어도어 노이즈가 지속되면서 뉴진스 관련 매출을 일부 제거했음에도 플랫폼 수익화, 저연차 아티스트 및 음원 매출의 지속적 성장을 통해 상쇄할 수 있다”고 밝혔다. 올해 3분기 연결 기준 하이브의 매출액은 전년 동기 대비 0.5% 감소한 5351억원, 영업이익은 23.2% 줄어든 558억원으로 예상돼 컨센서스(영업이익 577억원)에 부합하는 수치를 나타낼 것으로 분석됐다. 미래에셋증권도 최근 에스엠에 대해 탄탄하게 형성된 팬덤 기반이 내년 매출과 영업익 방향 전환의 촉매제가 되고, 앨범 판매도 다시 상승 전환할 것으로 내다보는 한편, 내년 신인 걸그룹과 보이그룹 데뷔로 밸류에이션(가치평가) 상향도 기대할 수 있다고 분석했다. 그러면서 에스엠에 대해 투자의견 ‘매수’를 유지했다. 에스엠은 3분기를 포함해 올해 실적은 저조할 것으로 추정됐다. 미래에셋증권은 이날 에스엠의 목표주가를 11만원에서 9만4000원으로 하향 조정하면서 “올해 3분기 에스엠이 매출액 2682억원, 영업이익 220억원을 기록, 최근 1달간 집계한 영업이익 컨센서스 273억원을 19% 밑돌 것”이라고 예상했다. 미래에셋증권은 “에스엠의 매출원가율 상승이 영업익에 부정적 영향을 미칠 것”이라며 “아시아 지역 대비 MD(굿즈상품) 판매가 활발하지 않은 미주 콘서트 비중이 늘어났고 영국 보이그룹 디어앨리스의 데뷔 과정을 담은 다큐멘터리 제작비도 반영될 예정”이라고 설명했다. 더욱이 에스엠의 올해 영업이익률이 지난해 대비 4%포인트 낮아질 것으로 추정했다. 이는 이익률이 높은 앨범 판매량 급감이 원인으로 지적했다. 한편 최근 유진투자증권은 YG엔터의 최근 실적이 부진한 가운데 내년에 예정돼있는 블랙핑크의 컴백과 대규모 월드투어가 향후 주가에 호재로 작용할 것으로 내다봤다. 아울러 또 다른 걸그룹인 ‘베이비몬스터’의 수익화가 이제 시작되는 점도 긍정적으로 봤다. 또 내년 말 신인 보이그룹이 데뷔 예정이어서 올해보다는 내년에 기대할 만한 모멘텀이 많은 것으로 분석했다. 유진투자증권은 “보수적으로 하반기부터 시작한다고 가정하더라도 2022년 수준의 영업이익까지 회복할 전망”이라며 “YG엔터에 대해 투자 의견 ‘매수’는 종전대로 유지한다”고 밝혔다.

‘배틀그라운드’와 ‘나 혼자만 레벨업’만한 효자상품이 없다. 게임업체 크래프톤과 넷마블은 매출과 영업이익, 당기순이익 면에서 활짝 웃었다. 반면 ‘리니지’의 인기가 예전만 못한 엔씨소프트와 흥행 신작이 없는 카카오게임즈는 불황 타개책 마련에 회사의 사활을 걸어야 할 판이다. 24일 연합인포맥스가 집계한 주요 상장게임사 실적 전망치에 따르면 국내 상장게임사 중 시가총액 1위 크래프톤의 3분기 예상 매출은 전년 동기 대비 42.2% 증가한 6402억원으로 집계됐다. 영업이익은 2487억원으로 같은 기간 대비 31.4% 증가, 순이익은 2329억원으로 10.1% 늘어날 것으로 예상됐다. 크래프톤은 올해 들어 대형 신작을 내놓고 있지 않음에도 대표작인 ‘배틀그라운드’ 시리즈가 견조한 실적을 이어가며 분기 매출 증가에 기여할 전망이다. 넷마블도 지난해 3분기까지 이어진 연속 적자의 늪에서 탈출, 뚜렷한 실적 회복세를 이어가고 있다. 넷마블의 3분기 예상 매출은 전년 동기 대비 10.8% 증가한 6986억원, 영업이익과 당기순이익은 각각 661억원과 536억원으로 전년 동기 대비 흑자 전환할 것으로 예측됐다. 넷마블은 지난 5월 출시한 ‘나 혼자만 레벨업: ARISE’가 전 세계 누적 이용자 5000만명을 돌파하는 등 흥행에 성공했고, 다중접속역할수행게임(MMORPG) ‘레이븐2’도 양호한 실적을 냈다. 반면 엔씨소프트는 3분기 예상 영업이익이 70억원으로 전년 동기 대비 57.5% 줄어들 전망이다. 예상 매출은 3910억원으로 전년 동기 대비 7.6% 감소, 당기순이익은 295억원으로 33.1% 줄어들 것으로 집계됐다. 엔씨소프트의 실적 악화 원인으로는 주력 라인업인 ‘리니지’ 모바일 게임 매출 하락, 올 상반기 출시한 주요 신작의 흥행 부진이 꼽히고 있다. 올해 흥행 신작이 없는 카카오게임즈도 예상 영업이익이 전년 동기 대비 88.5% 하락한 26억원, 매출은 15.1% 줄어든 2247억원으로 집계됐다.

지난해 국내 기업들의 성장성과 수익성이 모두 악화돼 10곳 중 4곳은 영업이익으로 이자비용도 감당하지 못한 것으로 나타났다. 23일 한국은행의 ‘2023년 연간 기업경영분석’에 따르면 지난해 고금리 속에서 수익성이 나빠지면서 기업들의 이자보상비율이 역대 최저 수준을 기록했다. 주요 성장성·수익성 지표인 매출액 증가율과 영업이익률도 2009년 통계 편제 이후 최저 수준까지 떨어졌다. 지난해 국내 비금융 영리법인기업(93만5597개)의 이자보상비율(영업이익/이자비용)은 191.1%였다. 2009년 통계 편제 이후 최저치로, 2022년(348.6%)보다 157.5%포인트 급감했다. 영업이익으로 이자비용도 감당하지 못하는 이자보상비율 100% 미만 기업 수 비중은 지난해 기준 42.3%로, 2022년 수준을 유지했다. 상대적으로 수익성이 양호한 이자보상비율 500% 이상의 기업 비중은 2022년 34.2%에서 지난해 30.5%로 줄었다. 한은은 “이자보상비율이 최저치를 기록한 것은 삼성전자, SK하이닉스 같은 주요 대기업이나 주요 업종에서의 수익성 지표가 안 좋았기 때문”이라며 “상대적으로 중소기업이나 소규모 업체들은 대기업에 비해 하락 폭이 제한적이었기 때문에 취약기업 비중 자체는 전년 수준을 유지했다”고 분석했다. 기업의 성장성과 수익성도 2022년보다 나빠졌다. 매출액 증가율은 전년 15.1%에서 마이너스 1.5%로 전환했다. 2010년 통계편제 이후 최저 수준이다. 업종별로는 제조업의 경우 전자·영상·통신장비(5.0%→마이너스 14.5%), 코크스·석유정제(66.6%→마이너스 13.8%) 등을 중심으로 매출액이 2.3% 감소했다. 비제조업도 도소매(12.1%→마이너스 2.1%), 운수·창고업(25.5%→마이너스 9.0%) 등 서비스업을 중심으로 매출액이 0.9% 줄었다. 수익성 지표인 영업이익률도 2022년 4.5%에서 지난해 3.5%로 하락했다. 제조업의 경우 3.3%로 2022년 5.7%보다 내렸다. 반면 비제조업은 2022년 3.6%에서 지난해 3.7%로 소폭 상승했다.

금융당국이 가계대출 관리를 강화하자 향후 주택가격이 오를 것으로 내다보는 소비자들이 소폭 줄었다. 하지만 주택가격전망지수는 여전히 100을 넘어 집값 상승 기대는 여전히 높은 것으로 나타났다, 23일 한국은행의 ‘소비자동향조사 결과’에 따르면 10월 주택가격전망지수는 116으로 9월의 119(2년 11개월 만에 최고치)보다 3포인트 하락했다. 지수가 100을 넘어 소비자들의 집값 상승 기대는 여전한 상태지만 하향 곡선을 그린 것은 9개월 만이다. 주택가격전망지수는 소비자들의 1년 후 주택가격에 대한 전망을 반영한다. 100을 초과하면 집값 상승을 예상하는 소비자가 하락을 내다보는 소비자보다 많다는 의미다. 100 미만이면 그 반대이고 100이면 가격이 불변할 것이라고 예상하는 소비자가 많다는 의미다. 한은은 10월 주택가격전망지수가 장기 평균(107)보다는 여전히 높은 수준이지만 당국의 가계대출 관리 강화에 따라 아파트 매매가 감소하고 매매 가격 상승세도 둔화하고 있는 것으로 분석했다. 금리수준전망지수의 경우 지난 9월 93에서 10월 88로 5포인트 하락, 2020년 7월의 88 이후 최저치를 기록했다. 한국과 미국의 통화정책 기조 전환과 물가상승률 둔화에 따른 시장금리 하락 기대감으로 큰 폭의 하락세를 나타냈다는 게 한은 설명이다. 현재 경제 상황에 대한 소비자 심리를 종합적으로 나타내는 소비자심리지수(CCSI)는 10월 101.7로, 9월보다 1.7포인트 높아졌다. 물가 상승세가 둔화하고 기준금리 인하로 내수 활성화 기대가 고조된 영향으로 분석됐다.

주식시장에 케이크 위 체리만 쏙 빼먹는 얌체 같은 ‘체리피커’ 주의보가 내려졌다. 국내 주가가 맥없는 흐름을 장기간 이어가자 투자자들은 종목 투자보다 증권사 이벤트에 열을 내고, 시장 점유율 확보에 급급한 증권사들은 이런 현상을 방조하고 있다는 지적도 나온다. 21일 금융투자업계에 따르면 지난달부터 몇몇 대형 증권사들은 고객을 상대로 일간 거래금액에 비례해 최대 수백만원의 현금을 지급하는 이벤트를 진행하고 있다. 이에 일부 투자자는 가격 변동성이 작아 손실 위험이 거의 없는 해외 단기채권 상장지수펀드(ETF)를 집중적으로 사고팔아 증권사 이벤트 조건을 충족하고 현금을 챙겨가는 실정이다. 이에 주로 활용되는 ETF는 만기가 1년 이하 또는 1∼3개월 이하로 짧은 미국 국채를 기초자산으로 한다. 유튜브와 블로그, 온라인 커뮤니티에서는 ‘거래대금 채우기 꿀팁’을 공유하는 투자자도 있다. 업계에선 증권사들이 이를 방치하는 태도를 보인다는 비판이 제기된다. 지난달 초 KB증권이 미국 현지 브로커로부터 ETF 종목에서 ‘이상 거래 징후 발견’ 통보를 받고 온라인 매수를 제한했지만, 다른 대형사는 비슷한 이벤트를 유지하고 있다. 최근까지 이들 증권사의 거래량 상위 종목에는 미국 단기채 ETF가 대거 등장했다. 이에 대해 증권업계에서는 “거래금액에 따라 현금을 주는 이벤트가 주로 9∼10월 집중되는데, 이 시기는 증권사 임원 인사를 앞두고 한 해 실적을 결산하는 때이기 때문에 증권사가 꼼수임을 알고도 방조한다”는 말이 공공연하게 돌고 있다. 증권사들이 거래금액에 비례한 재산상 이익을 반복적으로 제공하면서 투자자들의 빈번하고 과도한 거래를 오히려 유발하고 있다는 지적이다. 결국 금융투자협회는 최근 회원사들에 “동일인에 대한 (상금 제공) 누적 한도를 설정하지 않는 등의 이유로 제공되는 이익의 경제적 가치의 크기가 일반인이 통상적으로 이해하는 수준을 초과하면 부당한 재산상 이익에 해당하는 것으로 판단될 수 있다”는 내용을 담은 유의 공문을 배포했다.