연말 적격비용 재산정을 앞두고 카드사들이 촉각을 곤두세우고 있다. 고물가에 따른 경기침체가 이어지면서 금융당국이 이번에도 재산정을 통해 카드 수수료율 인하에 나설 것이라는 전망이 나온 탓이다. 카드업계가 적격비용 산정마다 수익이 급감하는 바람에 소비자 혜택을 줄이고 대출 수익에만 집중한다는 지적도 제기된다. 서지용 상명대 교수(경영학)는 21일 서울 중구 은행회관에서 한국신용카드학회(KOCAS)가 주최한 ‘KOCAS 콘퍼런스 2024’에서 “적격비용 제도가 고금리에 따른 조달비용 증가와 맞물려 카드사의 신판 부문 축소와 위험자산 비중 확대를 초래했다”고 꼬집었다. 적격비용은 카드사의 가맹점 수수료율이 주요 국가 대비 높다는 지적에 따라 금융위원회가 2012년부터 3년마다 산정하는데, 카드사의 영업원가 성격이다. 이를 토대로 가맹점 수수료가 매겨진다. 금융위는 2021년까지 4차례 적격비용 산정에서 카드 수수료율을 인하해 왔다. 그 결과 2012년 연매출 2억원 이하 우대가맹점의 신용카드 수수료율은 1.5%였는데, 2018년 우대가맹점 적용 범위가 연매출 30억원 이하로 확대된 데 이어 2021년에는 수수료율도 0.5∼1.5%로 하락했다. 2012년 전체 가맹점의 68%가 우대수수료율을 적용받았지만, 현재는 96%에 달한다는 게 업계 전언이다. 이에 따라 가맹망 위주 사업을 펼치는 BC카드를 뺀 7개 주요 카드사 수익에서 가맹점 수수료가 차지하는 비중은 2018년 30.54%에서 지난해 23.20%로 하락했다. 서 교수는 “적격비용 제도는 포인트 할인 및 무이자 할부의 중단, 단종 등 카드 부가혜택 축소와 관련이 높다”며 “카드업계 자산에서 일시불·할부거래 비중을 줄이고 위험자산인 카드론을 확대하는 결과를 낳았다”고 지적했다. 카드사들은 근래 들어 수수료 확대보다 대출에 집중하는 영업행태를 보인다. 여신금융협회에 따르면 9개 주요 카드사의 지난달 말 현재 카드론 잔액은 42조2202억원으로 역대 최대치를 찍었다. 9월과 비교해도 5333억원이 늘어난 수치다. 금융당국이 최근 가계대출 관리를 위해 은행권을 조이면서 수요가 카드사로 이동하는 ‘풍선효과’도 영향을 미쳤다는 분석이다. 김상봉 한성대 교수(경제학)는 이날 콘퍼런스에서 “빅테크사가 간편 결제에 진출하면서 카드사 수익이 감소했고, 기존 카드 수수료율은 이미 0%에 가깝다”며 “가맹점 수수료에서 카드론 수익으로 비중이 옮겨지는 것은 (카드사의) 부실채권을 유발해 재무건전성 악화를 야기할 수 있다”고 우려했다. 윤선중 동국대 교수(경영학)는 이 자리에서 “가맹점 수수료를 산정할 때마다 선거 등을 이유로 정치적 압력이 반복돼 가격의 왜곡이 발생했다”고 비판했다. 업계에서는 당국이 올해도 카드 수수료율을 인하할 것이라는 전망이 지배적이다. 주요 8개 카드사의 올해 3분기 누적 순이익이 2조2511억원으로 전년 동기 대비 8.3% 느는 등 실적이 점차 개선되고 있기 때문이다. 경기불황에 가맹점 대다수를 차지하는 자영업자의 시름이 깊어진 점도 카드업계로선 부담이다. 앞서 김소영 금융위 부위원장은 지난 8월 ‘카드 수수료 적격비용 제도 개선 태스크포스(TF)’ 회의에서 “고비용 거래구조 개선을 통해 카드사의 적격비용을 낮춰 가맹점 등 이해관계자의 비용 부담을 절감하겠다”고 밝힌 바 있다. 한편 전자지급결제(PG)협회는 이날 성명을 내고 적격비용 인하에 따른 카드사 손실이 PG사로 전가될 것으로 우려했다. 협회는 “PG사들은 산업구조상 수수료 협상력이 낮다는 이유로 (카드사로부터) 수년째 인상을 통보받고 있다”고 토로했다.

도널드 트럼프 전 대통령의 재임 확정 이후 비트코인이 최근 9만3000달러까지 돌파한 가운데 비트코인이 내년까지 상승세를 이어갈 것이라는 전망과 시장 과열로 급격한 조정을 겪을 수 있다는 전망이 엇갈리고 있다. 특히 비트코인은 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장의 지난 14일(현지시간) 미국의 12월 금리 인하에 대한 불확실성을 키운 발언에 고점 대비 8% 넘게 가격이 빠져 시장의 불안감을 키웠다. ◆ 비트코인 하락에 “트럼프 랠리 조정 오나” 15일 가상자산 중계사이트 코인마켓캡에 따르면 비트코인 가격은 트럼프 전 대통령의 재임이 확정된 6일부터 지난 14일까지 연일 최고가 행진을 이어갔다. 14일 새벽에는 최고가 9만3434달러를 찍으면서 연내 10억달러를 돌파한다는 전망들이 잇따랐다. 하지만 파월 의장이 텍사스 댈러스에서 열린 연준 행사에서 “미국 경제가 금리 인하를 서두를 필요가 있다는 어떤 신호도 보내고 있지 않다”는 발언을 하면서 비트코인 가격은 이날 오전 8시30분 기준 8만6672달러까지 급락했다. 시장에서는 미국이 12월에도 금리를 인하할 것이라는 예상이 많았는데 파월 의장의 발언으로 향후 통화정책에 대한 불확실성이 커진 셈이다. 금리 인하가 늦춰지면 비트코인과 같은 위험자산으로 자금 유입이 위축될 수 있다. 미국이 12월에 금리 인하를 단행하지 않는다는 것은 현재 미국의 인플레이션이 불안한 상황이란 뜻이기도 하다. 에너지와 식품을 제외한 10월 근원 생산자물가지수(PPI)는 0.3%로 시장 전망치(0.2%)를 상회했다. 비트코인 가격이 너무 과열되고 있다는 지적도 나오고 있다. 비트코인 가격은 올초 4만달러선에서 최근 9만달러로 2배 넘게 상승했다. 연내 세계적인 베스트셀러 ‘부자 아빠 가난한 아빠’의 저자 로버트 기요사키는 “비트코인이 10만달러를 넘어가면 추가매수를 중단할 것”이라며 “살찐 돼지는 결국 도축당하는 사실을 기억해야 한다”고 경고했다. 해외 거래소인 크립토닷컴의 공동 창립자 크리스 마샬렉도 외신 인터뷰에서 “현재 비트코인의 레버리지 비율은 지속 가능한 수준을 넘어섰다”며 “비트코인 10만달러 돌파 전 레버리지 규모가 줄고 리스크 관리가 가능한 범위로 들어와야 할 것”이라고 분석했다. 가상자산 거래가 최근 밈코인(특별한 기술 없이 재미로 발행하는 가상자산)에 집중되고 있는 것도 불안 요인이다. 도지 가격은 15일 오후 5시를 기준으로 한 달 간 213% 급등했고 페페는 98.08%, 피넛 더 스쿼럴(PNUT)은 3418%가 급등했다. 이처럼 가격 단위가 작은 밈코인의 급등은 투기적 수요가 그만큼 많다는 의미기도 하다. ◆ 트럼프 랠리는 이제 시작이란 의견도 내년 트럼프 2기 행정부 출범에 따라 가상자산의 규제 완화와 비트코인의 전략보유 등 친(親)가상자산 정책들이 이어지면서 상승세는 계속될 것이라는 전망도 여전하다. 특히 지난 4월 20일 비트코인이 반감기를 겪으면서 발행량이 절반으로 줄어든 점도 현재 상승세를 이끌고 있다는 분석이다. 홍성욱 NH투자증권 연구원은 “디지털자산 기업과 알트코인의 발목을 잡아온 가장 큰 리스크는 규제 리스크 중에서도 증권성 리스크였다”며 “트럼프 정부 출범 시 공약대로 미국 증권거래위원회(SEC) 의장이 교체될 것으로 예상하며 금융당국이 보다 유연한 입장을 보일 것으로 예상된다”고 설명했다. 최근 비트코인 상승세에 기관투자자 자금이 많이 유입된 만큼 과열됐다고 보기 어렵다는 시각도 있다. 글로벌 가상자산 분석업체 카이코는 비트코인 선물의 과거와 현재 포지션 비중을 들어 “현재 움직임은 과도한 레버리지에 의한 것은 아니라고 보인다”고 말했다. 스탠다드차타드은행의 연구원 제프 켄드릭도 비트코인 가격이 연말까지 12만5000달러, 내년 말까지 20만달러로 올라 장기적인 상승곡선을 그릴 것으로 내다봤다.

금융당국이 변동성이 높은 가상자산에 대한 투자자 유의를 당부했다. 특히 해외 가격과 국내 가격의 차이가 큰 가상자산의 경우 시세 차익을 노린 급등락이 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다고 지적했다. 15일 금융위원회에 따르면 비트코인을 비롯한 다수 가상자산의 변동성이 확대되면서 국내 가상자산 거래소의 예치금은 지난 10월 31일부터 이날까지 2조4000억원이 증가했다. 이와 더불어 가상자산 거래금액도 같은 기간 2배 이상 급증했다. 금융위는 이에 따라 국내 가상자산 거래소에 지난 7일 모니터링 강화를 요구하는 지도공문을 발송하고 가격, 거래량 급등 종목 등을 점검하는 등 이상거래 대응에 나섰다고 밝혔다. 특히 당국은 국내 거래소와 해외 거래소의 가격차이인 ‘김치프리미엄’이 높은 종목의 경우 변동성이 커 각별한 주의가 필요하다고 강조했다. 금융위 관계자는 “시세 차익을 노린 가상자산 입출고 등으로 인해 변동성이 급격히 확대될 수 있다”고 말했다. 거래소는 글로벌 시세차이나 입금량 급등 등 지표상 기준값을 넘는 종목에 대해서는 거래창에서 ‘주의종목’으로 표기하고 사유를 투자자에 알리고 있다. 거래유의종목으로 지정된 가상자산은 해당 사유가 해소되지 않으면 거래지원이 종료될 수 있어 더욱 주의가 필요하다. 당국은 최근 과열된 가상자산 시장을 노린 풍문, 허위정보 유포 및 선행매매에 대한 단속도 강화하겠다고 밝혔다. 지난 7월 가상자산이용자보호법 실시에 따라 불공정거래가 확인되면 부당이익의 2배 이하의 과징금이나 1년 이상의 징역, 부당이득에 따른 벌금(3~5배)에 처해질 수 있다. 금융위 관계자는 “시장 과열을 틈타 가상자산 커뮤니티, 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 불법 계정 대여, 구매대행과 같은 피해가 발생한 우려도 커지고 있다”며 “본인의 계정을 타인에게 대여하거나 구매대행에 참여할 경우 범죄자 자금세탁 등 범죄에 연루돼 처벌될 수 있어 각별한 주의를 바란다”고 설명했다. 아울러 검증되지 않은 해외거래소를 이용할 경우 출금이 이뤄지지 않거나 해킹 등 사고에 노출될 우려가 커 주의가 필요하다고 덧붙였다.

국내 시가총액 1위 삼성전자가 15일 7% 넘게 반등하며 5만원대로 다시 올라섰다. 코스피는 이날 장초반 2300선까지 내려갔다가 오후 들어 2400선을 간신히 지켜냈다. 15일 한국거래소에 따르면 삼성전자 주가는 이날 7.21% 상승한 5만3500원에 장을 마쳤다. 전날 4만9900원으로 52주 신저가를 찍은 삼성전자는 저가 매수세가 몰리면서 5만원선 복귀에 성공했다. 외국인은 이날 삼성전자를 1338억원 순매수하면서 주가를 끌어올렸다. 외국인이 삼성전자 순매수로 돌아선 것은 지난달 29일 이후 13거래일 만이다. 증권가는 삼성전자가 전날 바닥권을 형성했다고 봤다. 정인지 유안타증권 연구원은 “삼성전자 주가 바닥은 다음 분기 영업이익 전망이 해당 분기 전망치를 하회하는 경우에 잘 나타난다”며 “올해 4분기와 그 후에 대한 실적 전망이 본격화된다면 (올해와 내년) 영업이익 전망치의 역전은 가능할 것으로 판단 된다”고 내다봤다. SK하이닉스도 이날 3.01% 상승한 17만8200원에 장을 마치면서 반도체주 전반적으로 훈풍이 불었다. 다만 시총 1위와 2위 종목의 상승에도 코스피 시장은 이날 외국인 매도세가 이어지면서 0.08% 하락한 2416.86에 장을 마감했다. 장 초반 코스피는 2400선을 내주기도 했다. 코스피가 장중 2300선을 찍은 것은 지난 8월 블랙먼데이 이후 처음이다. 미국 재무부가 한국을 다시 환율관찰대상국으로 지정했다는 소식과 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장의 12월 금리 인하 불확실성을 키운 발언에 외국인 투심이 약화된 것으로 풀이된다. 아울러 차기 트럼프 행정부가 전기차 세액 공제를 폐지할 수 있다는 전망에 국내 이차전지 종목들이 줄줄이 약세를 보였다. LG에너지솔루션은 이날 12.09% 하락한 37만1000원을 기록했고 POSCO홀딩스도 10.48% 하락한 27만7500원으로 내려왔다. 증권가는 여전히 국내 증시가 불안한 상태라고 진단했다. 김영환 NH투자증권 연구원은 “단기간 주식시장의 낙폭이 컸고 최근 미국에서 트럼프 트레이드가 주춤해지는 모습을 보여 기술적 반등이 나올 가능성은 있어 보인다”면서도 “트럼프 정책 불확실성이 줄어들 수 있는 시기는 내년 1월20일 취임식 이후로 현재로서는 리스크 관리가 중요한 시점”이라고 조언했다. 오는 21일 미국 엔비디아의 실적발표도 국내 반도체 종목에 영향이 클 전망이다. 이경민 대신증권 연구원은 “최근 미국 반도체 기술주의 트럼프 시대에 업황 둔화 우려가 국내 시장으로 전이되며 반도체 업종에 악영향을 일정부분 미쳤다”며 “엔비디아의 실적과 가이던스(전망치)에서 인공지능 반도체 시장의 성장성이 다시 확인된다면 반도체 업황, 실적 우려 완화의 계기가 될 수 있다”고 설명했다.

국내은행의 9월 말 대출 연체율이 전월 대비 0.45%로 하락 전환했다. 분기 말 연체채권 정리 규모가 늘어나는 영향으로 취약차주를 중심으로 한 연체율 확대 우려는 여전하다는 분석이다. 15일 금융감독원의 ‘2024년 9월말 국내은행의 원화대출 연체율 현황’에 따르면 9월 은행 연체율(1개월 이상 원리금 연체기준)은 0.45%로 전월 말(0.53%) 대비 0.08%포인트 하락했다. 9월 중 신규연체 발생액은 2조5000억원으로 전월(3조원) 대비 5000억원이 줄었고 연체채권 정리규모는 4조3000억원으로 전월(1조4000억원) 대비 2조9000억원이 늘어났다. 통상 분기 말에는 연체채권 정리 규모(상·매각 등)가 확대되면서 연체율이 큰 폭으로 하락하는 경향이 있다. 은행 대출 연체율은 7~8월 상승세를 이어간 이후 9월 하락 전환했다. 기업대출과 가계대출 연체율이 각각 전월 대비 0.10%포인트, 0.04%포인트 하락했지만 주택담보대출 연체율의 경우 전월 말 대비 0.01%포인트 하락에 그쳤다. 중소기업대출 연체율은 0.13%포인트, 중소법인 연체율은 0.16%포인트, 개인사업자대출 연체율은 0.09%포인트씩 각각 전월 대비 내려갔다. 금감원은 대출 연체율 상승 우려가 여전하다고 봤다. 금감원 관계자는 “최근 주요국 금리 인하 기조에도 불구하고 향후 경기 불확실성 등이 여전히 상존하고 있어 취약차주를 중심으로 연체율이 상승할 가능성이 있다”고 설명했다. 그러면서 “대손충당금 적립 등을 통해 손실흡수능력을 지속적으로 확충하고 연체우려차주 등 일시적으로 어려움을 겪는 차주들에 대해 자체 채무조정을 활성화하는 등 채무부담 완화를 지원할 예정”이라고 말했다.

코스피가 지난 8월 ‘블랙먼데이’ 이후 처음으로 15일 장중 2300선까지 내려왔다. 전날 4만원대까지 떨어졌던 삼성전자는 장초반 반등했다. 15일 한국거래소에 따르면 코스피는 이날 오전 9시 2413.05로 개장해 39분 만에 2392.82까지 내려앉았다. 코스피가 2400선을 내준 것은 미국 경기침체 우려에 증시가 급락했던 지난 5일 이후 처음이다. 외국인이 매도세를 이어가면서 코스피 하락을 부추겼다. 이날 장 초반 원·달러 환율도 전날 대비 2.9원 오른 1408원대에 거래되면서 증시 하락 압력을 키웠다. 아울러 미국 재무부가 한국을 다시 환율관찰대상국으로 지정하면서 이날 증시에 악재로 작용했다는 분석이다. 반면 삼성전자는 이날 오전 9시21분 기준 5만1800원을 기록했다. 전날 4만원대까지 떨어진 삼성전자에 저가 매수세가 몰렸다는 분석이다. 상승으로 장을 마감한다면 6거래일 만에 반등이다. 트럼프 2기 행정부가 전기차 세액 공제 폐지를 검토하고 있다는 소식에 국내 이차전지주들은 장초반 하락세를 보였다. LG에너지솔루션은 코스피 시장에서 오전 9시50분 기준 전날 대비 7.94% 하락한 38만8500원을 기록했고 POSCO홀딩스도 10.32% 하락한 27만8000원을 기록 중이다. 코스닥 시장에서도 같은 시각 에코프로(-5.39%), 에코프로비엠(-6.22%) 등이 하락하고 있다.

삼성전자 주가가 4년 5개월 만에 5만원 밑으로 추락했다. 외국인이 12거래일 연속 삼성전자 주식을 순매도하고 있는 영향이 컸다. 트럼프 랠리가 지속되고 있는 가운데 외국인은 국내 주식을 팔아치우고 있다. 외환 당국의 구두 개입에도 1400원대를 지킨 환율도 투자심리를 위축시킨 요인으로 작용했다. ◆ 외인 12거래일 연속 삼성전자 팔자 14일 한국거래소에 따르면 삼성전자는 이날 코스피 시장에서 전날 대비 700원(1.38%) 떨어진 4만9900원에 마감했다. 삼성전자 주가가 5만원을 밑돈 것은 코로나19 와중인 2020년 6월15일 이후 4년 5개월 만이다. 외국인이 지난달 30일부터 이날까지 순매도세를 이어간 결과로 분석된다. 이 기간 총 3조1691억원어치를 순매도했다. 삼성전자의 시가총액도 292조8922억원을 기록해 4년5개월 만에 300조원을 하회했다. 지난 6월30일 기준으로 작성된 반기 보고서 기준으로 삼성전자의 소액주주는 424만7611명에 달해 여전히 국내 주식 중 가장 많은 주주를 보유한 ‘국민주’이다. 네이버페이 ‘내자산 서비스’에 따르면 이 서비스에 등록된 삼성전자 투자자 26만442명의 평균 매수가는 6만8334원이다. 단순 계산해도 수익률이 27.7% 하락했다. 증권가는 삼성전자의 주가 하락세가 과도하다는 데 대체로 견해가 일치하지만, 주가 반등 시기를 점치지는 못하는 형편이다. 코스피는 이날 전일 대비 1.78포인트(0.07%) 오른 2418.86에 마감했다. 기관이 2757억원 순매수에 나섰으나 대장주 삼성전자의 부진 탓에 5거래일 만에 상승 전환한 데 만족해야 했다. 반면 외국인은 이날도 코스피 시장에서 2643억원을 매도하며 13거래일 연속 ‘팔자’를 유지했다. 코스닥 지수는 전장보다 8.09포인트(1.17%) 내린 681.56에 장을 마쳤다. 금융 당국이 ‘적극적 안정조치’를 취하겠다며 구두 개입에 나섰으나, 시장 불안을 걷어내지 못했다. 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 오전 개최된 ‘거시경제·금융현안 간담회’에서 “상황별 대응계획에 따른 공조·대응체계 유지에 만전을 다하는 동시에 금융·외환시장 변동성이 과도하게 확대되면 적극적 시장안정조치를 적기에 신속히 시행해달라”고 당부했다. 당국의 구두 개입에도 원·달러 환율은 고공행진을 이어갔다. 서울외국환중개에 따르면 이날 원·달러 환율은 오후 3시30분 기준 전날 주간 거래 종가(1406.6)보다 1.5원 내린 1405.1원에 마감했다. 당국의 구두 개입에 전날보다 3.0원 하락한 1403.6원에 개장한 뒤 장 초반 상승 반전해 1407.8원까지 오르는 등 혼조세를 보였다. 이로써 원·달러 환율은 종가 기준 3일 연속 1400원대를 유지했다. ◆ 이복현 “고려아연 유상증자 철회, 조사 영향 없어” 이복현 금융감독원장은 고려아연 경영진이 유상증자를 자진 철회한 데 대해 현재 진행 중인 금감원 조사·검사에는 영향을 미치지 않는다고 밝혔다. 이 원장은 지난 13일 오후 홍콩 그랜드 하얏트 호텔에서 서울·부산 등 지방자치단체와 금융권 공동으로 개최한 투자설명회(IR) 직후 기자간담회를 열고 “철회 자체가 금감원이 조사하겠다, 안 하겠다, 어떤 강도로 하겠다는 것에 영향이 있다고 보긴 어렵다”며 이같이 밝혔다. 이어 “사건화 이후에는, 제가 아무리 기관장이라고 해도 단계별 프로세스를 거치지 않은 상태에서 끝내는 것은 매우 부적절하지 않을까 싶다”고 덧붙였다. 앞서 금감원은 고려아연이 유상증자 계획을 신고하는 과정에서 부정거래 소지가 있을 수 있다며 모집주선 역할을 맡은 미래에셋증권과 KB증권에 대한 검사에 착수한 상태다. 이 원장은 이와 관련해 “증권사 검사로 상당히 유의미한 사실관계를 확인하고 있다”며 “(다만) 그게 증권사 위법으로 볼지 또는 특정 거래를 불법으로 단정할 수 있을지랑은 직접 연결되는 건 아니다”고 말했다. 이런 가운데 영풍과 MBK파트너스는 고려아연의 자기주식 공개매수와 일반공모 유상증자를 결의한 이사들을 상대로 약 7000억원 규모의 손해배상을 청구하는 주주대표소송을 제기했다. 14일 법조계에 따르면 이사진 13명 중 공개매수 등에 반대한 장형진 영풍 고문과 이사회에 불참했던 다른 이사 2명을 제외한 10명이 대상이다. 영풍은 고려아연 이사들이 선량한 관리자의 주의 의무를 다하지 않고 회사에 6732억990만원 규모의 손해를 끼쳐 이만큼의 배상금을 회사에 지급해야 한다는 취지의 주주대표소송 소장을 최근 서울중앙지법에 제출했다. 앞서 고려아연 이사회는 자기주식 공개매수를 결정하고 주당 89만원으로 자사주 204만30주를 사들였다. 고려아연 최윤범 회장에 맞서 경영권 분쟁 중인 영풍 측은 이 결정으로 주당 56만원 정도이던 시가와 공개매수가 간 차액을 매입량과 곱한 금액만큼 손해를 봤다고 주장한다. 주주대표소송은 회사가 이사에게 책임 추궁을 게을리할 경우, 주주가 회사를 대신해 이사의 책임을 추궁하고 손해를 보전하기 위해 제기한다. 원고(주주)가 승소하면 배상금은 원고가 아닌 회사, 즉 고려아연에 돌아간다. 이번 소송은 지난달 법원이 기각한 자사주 공개매수 절차 중지 2차 가처분의 본안소송 격이기도 하다. ◆ 업비트 페페 상장하자 한 때 3배 넘게 폭등 국내 최대 가상자산거래소인 업비트가 14일 재미를 위해 발행한 가상자산인 밈코인 ‘페페’를 상장했다. 이 소식에 페페 가격은 한순간 3배 넘게 뛰었다. 일각에서는 거래소들이 프로젝트의 기술력을 중점으로 평가하기보다 투기적 수요에 맞춰 가상자산 상장에만 급급하다는 지적이 나온다. 업비트는 이날 오전 11시30분 페페를 상장했다. 페페 가격은 전날 0.018원대에서 상장 직후 0.062원으로 237% 급등했다가 오후 5시 현재 0.032원으로 내려갔다. 페페는 인터넷 커뮤니티에서 각종 패러디 대상이 된 개구리 캐릭터 ‘페페’(Pepe the frog)를 소재로 한 가상자산으로, 특별한 기술력 없이 재미로 만든 밈코인이다. 과거 밈코인은 소형 거래소에서나 거래됐지만, 최근 대형 거래소도 앞다퉈 상장하고 있다. 업비트는 지난달에도 밈코인 ‘봉크’를 상장했다. 밈코인은 가격 단위가 작고 변동성이 높아 단기 투자자를 끌어들이기 좋다. 그만큼 투자에 주의를 요하는 종목이기도 하다. 밈코인은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 재선에 따른 가상자산 폭등세에 힘입어 국내에서 최대 거래대금을 기록하고 있다. 이날 업비트에서 최대 거래대금을 기록한 가상자산은 도지코인으로 오후 2시 기준 일일 거래대금이 4조1880억원에 달했다. 비트코인 거래대금(1조3478억원)의 3배에 달하는 수준이다.

국내 최대 가상자산거래소인 업비트가 14일 재미를 위해 발행한 가상자산인 밈코인 ‘페페’를 상장했다. 이 소식에 페페 가격은 한순간 3배 넘게 뛰었다. 일각에서는 거래소들이 프로젝트의 기술력을 중점으로 평가하기보다 투기적 수요에 맞춰 가상자산 상장에만 급급하다는 지적이 나온다. 업비트는 이날 오전 11시30분 페페를 상장했다. 페페 가격은 전날 0.018원대에서 상장 직후 0.062원으로 237% 급등했다가 오후 5시 현재 0.032원으로 내려갔다. 페페는 인터넷 커뮤니티에서 각종 패러디 대상이 된 개구리 캐릭터 ‘페페’(Pepe the frog·사진)를 소재로 한 가상자산으로, 특별한 기술력 없이 재미로 만든 밈코인이다. 과거 밈코인은 소형 거래소에서나 거래됐지만, 최근 대형 거래소도 앞다퉈 상장하고 있다. 업비트는 지난달에도 밈코인 ‘봉크’를 상장했다. 밈코인은 가격 단위가 작고 변동성이 높아 단기 투자자를 끌어들이기 좋다. 그만큼 투자에 주의를 요하는 종목이기도 하다. 밈코인은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 재선에 따른 가상자산 폭등세에 힘입어 국내에서 최대 거래대금을 기록하고 있다. 이날 업비트에서 최대 거래대금을 기록한 가상자산은 도지코인으로 오후 2시 기준 일일 거래대금이 4조1880억원에 달했다. 비트코인 거래대금(1조3478억원)의 3배에 달하는 수준이다. 한편 업비트를 운영하는 두나무는 이날 서울 중구 신라호텔에서 블록체인 활용성을 주제로 한 ‘업비트D 콘퍼런스(UDC) 2024’를 열었다. 송치형 두나무 회장은 개회사에서 “블록체인은 더는 보이지 않는 기술이 아니다”라며 “통신업, 유통업, 제조업 등 다양한 분야에서 활용되고 있다”고 강조했다. 이석우 두나무 대표와 마이클 케이시 DAIS(분산형 인공지능 협회) 협회장, 코인 발행사인 리플의 로스 에드워즈 상무이사, 서클의 얌키 찬 부사장 등 국내외 전문가들도 가상자산 활용성을 주제로 강연을 펼쳤다. 행사 중 페페가 상장되자 유튜브로 생중계된 UDC 채팅방에는 “활용성을 얘기하면서 밈코인을 상장하다니” 등 비판이 제기됐다.

2017년 가상자산 공개(ICO)부터 탈중앙화금융(디파이), 대체불가능토큰(NFT), 실물연계자산(RWA)까지 가상자산 트렌드가 빠르게 변화하고 있는 가운데 향후 인공지능(AI)이 가상자산의 킬러앱으로 부상할 것이라는 전망이 나왔다. 마이클 케이시 DAIS (분산형 AI 협회) 협회장은 14일 서울 중구 신라호텔에서 열린 ‘업비트D 컨퍼런스’(UDC) 2024’에 발표자로 나서 “AI가 우리(블록체인 산업)의 대표적인 킬러 사례가 될 것”이라고 내다봤다. 그러면서 “우리가 스스로의 데이터를 소유하고 제어하고 정보의 신뢰성을 검증할 수 있다는 것, 그리고 궁극적으로 중앙기관이나 중개기관에서의 의존성을 낮출 수 있다는 것이 (블록체인의 인공지능 활용의) 핵심이라고 생각한다”고 설명했다. 마이클 케이시 협회장은 미국 월스트리트저널(WSJ) 수석 칼럼니스트 출신으로 가상자산 매체 코인데스크 컨센서스 의장을 맡는 등 업계에서 ‘블록체인 대부’로 불린다. 그는 트럼프 2기 행정부가 들어선 이후 블록체인과 AI의 융합은 더욱 가속화할 것이라고 전망했다. 마이클 케이시 협회장은 “지금부터 트럼프 2기가 끝날 때까지 이 세계가 또 굉장히 많이 바뀔 수 있다”며 “AI 같은 변혁적인 기술이 대통령 임기 초반에 등장하는 것은 본적이 없는다”고 설명했다. 이어 “(블록체인을 통해) AI 경제에서 연산 능력에 대한 소유권 분산이 하나의 활용이 될 수 있다”며 “AI가 다른 AI와 거래를 할 때도 블록체인의 스마트 컨트렉트(사전에 프로그래밍 된 계약을 이행하는 것)가 중요한 역할을 할 것”이라고 덧붙였다. 트럼프 재선에 따른 블록체인의 영향도 “일시적인 것은 아니다”라며 “기존에는 법 준수 문제 때문에 금융사들이 투자를 주저했었는데 이런 문제가 사라지게 된다고 한다면 은행 같은 주류 기관들이 (블록체인 투자에) 많이 참여할 수가 있다”고 말했다.

비트코인이 미국 대통령 선거에서 도널드 트럼프 전 대통령의 당선이 확정된 지난 6일 이후 6일 연속 신고가 행진을 이어어고 있다. 연내 10만달러를 돌파할 수 있다는 장밋빛 전망까지 나오는 가운데 국내 거래량도 미 대선 전보다 최고 7배 넘게 급증한 것으로 집계됐다. 11일 가상자산 중계 사이트 코인마켓캡에 따르면 비트코인 가격은 이날 오후 9시 8만2500달러를 찍으며 다시 신고가를 경신했다. 비트코인은 지난 6일 종전(3월14일) 최고가인 7만3750달러를 넘어선 뒤 연일 신고가를 다시 쓰고 있다. 국내 거래량도 급증하고 있다. 코인게코에 따르면 국내 거래소 업비트의 이날 오후 2시 기준 일일 거래량은 지난 5일과 비교해 677% 급증했다. 빗썸의 일일 거래량도 같은 기간 306% 늘었다. 국내외 비트코인 가격 차를 나타내는 김치프리미엄은 전날 -0.8% 수준을 기록하다 이날 오후 3시 기준 0%까지 올라왔다. 국내에서 비트코인 수요가 늘어나면서 국내외 가격 격차가 줄어든 것으로 분석된다. 국내 거래소는 비트코인 최고가 경신에 맞춰 투자자 유치에 힘을 쏟고 있다. 먼저 업비트는 15일까지 비트코인을 1회 이상 거래한 사용자를 대상으로 추첨을 통해 총 1비트코인을 지급하는 최고가 돌파 기념 이벤트에 나섰다. 빗썸은 가상자산 거래 이력이 없는 이용자에 5만원 상당에 해당하는 비트코인을 주는 신고가 경신 이벤트를 진행하고 있다. 코인원도 17일까지 자신의 투자현황과 수익률을 공개한 고객에게 가상자산을 무작위로 증정하는 행사를 마련했다. 업계는 연내 비트코인이 10만달러를 돌파할 수 있다는 전망까지 나왔다. 가상자산 전문매체 더블록에 따르면 글로벌 은행 스탠다드차타드의 제프 켄드릭 연구원은 비트코인 옵션 만기일인 12월27일을 앞두고 비트코인 가격이 10만달러에 도달하고 내년 1월 트럼프 당선인의 취임 전까지 12만5000달러까지 상승할 가능성이 있다고 내다봤다. 비트코인 외에도 가상자산 시가총액 규모 4위인 솔라나는 한때 시총 1000억달러를 넘겼다.