북한이 17일 전투기에서 공대공미사일을 쏘는 장면을 공개했다. 한국은 독자적인 공대공미사일을 개발하는 단계인데, 북한은 공중 실사격을 실시하며 군사과학기술과 공중전투력을 과시했다는 평가다. 북한 조선중앙통신은 김정은 국무위원장이 지난 15일 공군 반항공(방공) 전투 및 공습훈련을 지도했다고 보도하면서 관련 사진들을 공개했다. 사진 중에는 북한 공군 미그-29 전투기에서 신형 중거리 공대공미사일로 추정되는 미사일을 쏘는 장면이 포함됐다. 북한은 2021년 10월 무기박람회 ‘자위-2021’에서 신형 공대공미사일을 공개했으나, 실사격 장면을 보여준 것은 처음이다. 북한의 미사일은 외형상 미국산 암람, 중국산 PL-12 중거리 공대공미사일과 유사한 특징을 보이고 있다. 특히 PL-12는 러시아 기술이 적용된 것으로 알려져 있는데, 북한도 러시아로부터 영향을 받았거나 관련 기술을 이전받았을 가능성이 제기된다. 공대공미사일 외에 신형 장거리 정밀활공폭탄도 모습을 드러냈다. 북한은 지난해 5월 김 위원장의 국방과학원 전시관 방문 당시 정밀유도폭탄을 공개한 바 있다. 미국산 소구경 폭탄(SDB)인 GBU-39B·53B와 유사한 외형이다. 미국과 이스라엘이 중동지역 공습에서 사용한 소구경 폭탄 잔해 등을 토대로 개발했을 것이란 관측이 나온다. 한국은 KF-21 전투기 개발을 계기로 국산 공대공미사일 개발을 추진하고 있지만, 현재까진 초기 단계다.

전선에서 멀리 떨어진 내륙 지역 표적 타격은 현대전에서 가장 중시되는 요소다. 후방 보급소나 지휘소 등을 정밀 폭격하면 적군은 전투태세가 급격히 흔들릴 수밖에 없다. 우크라이나 전쟁에서 최대 수백㎞ 떨어진 곳까지 타격할 수 있는 다연장로켓이 주목받은 이유다. 현재 세계 각국은 하이마스와 이스라엘산 펄스(PULS) 등의 다연장로켓을 도입했다. 한화에어로스페이스가 만든 천무도 폴란드 등이 구매했다. 세계 시장에 이름을 알린 천무는 새로운 변신을 모색하고 있다. 제작사인 한화에어로스페이스는 지상·해상·공중 통합작전을 강화할 차세대 다연장로켓 ‘천무 3.0’ 개발을 추진하고 있다. 한화에어로스페이스와 한화시스템 등 한화 방산 부문 계열사의 역량을 총결집하는 모양새다. 기존 천무를 지대함 다연장로켓으로 변형하는 ‘천무 2.0’까지 감안하면, 다양한 영역에서의 타격 작전이 가능해지는 셈이다. ◆미사일에서 분리된 무인기로 표적 타격 18일 방산업계에 따르면, 한화에어로스페이스는 기존 천무에 배회형 정밀유도무기(L-PGW)를 결합한 천무 3.0 개발에 나섰다. 배회형 정밀유도무기는 표적 지역 상공에서 탐지되지 않은 채 오랜 시간 머물다가 적절한 순간에 표적을 충격해서 파괴하는 드론이다. 카미카제(자폭) 드론으로도 불린다. 기존 미사일과 달리 최적의 타격 순간을 기다릴 수 있고 부수적 피해도 없다. 가장 잘 알려진 무기는 이스라엘 유비전에서 만든 히어로(HERO) 시리즈다. 사거리가 10~200㎞, 비행시간이 30분~6시간에 이른다. 보병, 경량 차량, 전차, 요새, 방공체계 등을 타격한다. 지상 플랫폼과 해군 고속정, 공군 수송기 등에서도 발사할 수 있다. 천무 3.0은 배회형 정밀유도무기를 미사일에 탑재해서 비행 범위를 극대화하는 개념이다. 폴란드에 수출된 천무는 일반 로켓탄과 함께 사거리 290㎞의 CTM-290 전술탄도미사일을 운용한다. 해외에서의 수요에 따라 사거리가 더 늘어난 미사일(CTM-X) 개발도 거론되고 있다. 이같은 미사일에 배회형 정밀유도무기를 탑재하면, 미사일은 천무 발사대를 통해 쏘아올려져 수백㎞를 이동한다. 목표 지역 상공에서 미사일과 분리된 배회형 정밀유도무기들은 개별적으로 움직이면서 표적을 탐지, 정밀타격한다. 미사일이 배회형 정밀유도무기를 수백㎞까지 이동시킨다면, 배회형 정밀유도무기는 그만큼 연료를 아끼면서 전선에서 멀리 떨어진 내륙까지 손쉽게 진출한다. 비행거리나 시간이 짧은 소형 자폭드론도 미사일에 의해 발사된다면, 훨씬 먼 거리를 비행할 수 있다. 전략적 수준의 타격력을 갖추게 된다. 천무 3.0이 현실화하려면 탄도미사일 탄두부에 탑재하는 소형 자폭드론을 만들어야 한다. 협소한 탄두부에 다수의 드론을 탑재하는 만큼 접이식 날개와 프로펠러, 초소형 열전지 등을 갖춰야 한다. 매우 적은 양으로도 강한 폭발을 낼 수 있는 탄두 장약과 탐색기 등도 필수다. 멀리 떨어진 지상통제소와 배회형 정밀유도무기가 통신을 할 수 있는 데이터링크, 미사일에서 배회형 정밀유도무기가 순조롭게 사출되어 공중에서 엔진을 점화, 비행하는 기술도 확보해야 한다. 국내에선 관련 개념이나 기술 개발이 이뤄지고 있다. 국방과학연구소(ADD)는 수년 전부터 전술지대지유도무기(KTSSM)에 탑재되어 목표물을 향해 날아가는 자탄(子彈)인 장입유도자탄을 연구하고 실험해왔다. 자탄들은 특정 표적을 향해 유도되어 정밀타격한다. 한화 측도 오랫동안 기반 기술을 축적해왔다. 방산업계 소식통은 “한화가 매우 적은 양의 장약으로도 큰 위력을 내는 기술을 포함해 다양한 기술과 구상을 갖고 있다”며 “(천무 3.0) 개발이 가능할 것”이라고 전망했다. 천무 3.0은 대북 억제력과 수출 경쟁력을 함께 강화할 수 있는 무기로 평가된다. 위성 추적이 어려운 곳에 은신했다가 고체연료 탄도미사일을 기습 발사할 수 있는 이동식 발사차량(TEL)과 열차 등은 한국군의 작전을 마비시킬 가능성을 갖고 있다. 매우 짧은 시간 동안 움직이면서 미사일이나 방사포를 발사하고 숨어버리는 TEL을 파괴하려면, 갑작스레 나타나 이동하는 긴급표적을 정밀타격해 대화력전 능력을 높이는 무기가 필요하다. 미사일에서 발사되어 특정 지역 내 상공에서 분리, 체공 비행을 하면서 감시 정찰을 하다가 표적이 발견되면 타격하는 무기가 적절하다. 미사일이나 정밀유도폭탄은 이동표적이나 긴급표적 대응 능력이 부족하고 가격도 비싸다. 반면 배회형 정밀유도무기는 대당 가격이 저렴하며, 표적의 변화에 신속하게 대응할 수 있다. 북한은 새로 개발하는 탄도미사일과 방사포를 TEL에 탑재하고 있다. 군이 유사시 빠르게 대응해서 파괴해야 하는 긴급표적이 더욱 늘어날 수 있다는 의미다. 배회형 정밀유도무기를 다수 발사하는 천무 3.0이 위력을 발휘할 여지가 생기는 셈이다. 해외 시장에서도 차별화된 경쟁력을 갖출 수 있다. 우크라이나 전쟁에서 러시아군과 우크라이나군은 드론으로 상대방을 공격하고 있다. 최근엔 전투 사상자의 80%가 드론 공격에 의한 것일 정도다. 이같은 상황에서 양측은 기동성을 강화해 생존율을 높이고 있다. 러시아는 드론 공격을 피하는데 중요한 속도와 기동성을 높이고자 자국 군인들에게 오토바이를 활용한 전술을 훈련시키고 있다. 우크라이나군도 사륜 오토바이와 사륜차 등을 사용한다. 러시아군을 공격하는 포병 무기도 초기엔 M777 견인곡사포가 주목받았지만, 나중엔 차륜형 자주포인 프랑스산 시저와 미국산 하이마스 다연장로켓 등이 더 큰 위력을 지닌 것으로 평가받았다. 정밀하게 포격하고 신속하게 움직이는 능력을 지녔기 때문이었다. 우크라이나 전쟁은 미래전에서 기동성이 핵심 요소가 될 것이라는 점을 보여줬다. 유사시 기습공격을 감행하거나 아군의 공격을 피하고자 이곳저곳으로 빠르게 이동하는 적군을 탄도미사일이나 정밀유도폭탄으로는 제압이 쉽지 않다. 이때는 다수의 자폭드론이나 배회형 정밀유도무기를 띄우는 것이 효율적이다. 지상 차량의 속도와 기동성은 드론보다 훨씬 낮다. 다만 전선에서 멀리 떨어진 내륙 지역은 천무 3.0처럼 미사일에 자탄 형식으로 탑재, 목표 상공에서 사출해 선회비행하며 기회를 엿보다가 표적이 나타나면 타격하는 것이 더 적합하다. ◆다영역·다목적 작전 위한 통합솔루션 필요 천무 3.0은 위성통신으로 연결되어 지상 및 해상의 다른 무기체계와 실시간 소통하며 임무를 수행한다. 공군 작전 지역에 있는 적 방공망을 사전에 무력화하는 임무나 상륙 작전 시 적군의 해안 방어체계를 파괴하는 임무, 전선 후방의 적군에 대한 선제 타격 등 전장 구분 없이 다양한 임무를 공동으로 진행하는 것이 가능해진다. 현대전에서 핵심적 교리로 분류되는 다영역작전(MDO) 개념에 해당한다. MDO는 육해공을 넘어 사이버와 우주, 전자전까지 통합하는 개념이다. 모든 영역의 군사 자원이 유기적으로 연결되어 한 몸처럼 작전을 수행한다. 이는 무기체계가 과거처럼 단일 플랫폼이 아닌, 통합솔루션 일부로서 기능하게 된다는 점을 의미한다. 지대함 다연장로켓 개념을 앞세운 천무 2.0은 현재 개발중인 사거리 50~160㎞의 CTM-MR 유도로켓에 적외선 영상 탐색기를 추가한 형태다. 적외선 영상 탐색기를 장착하면, CTM-MR은 차가운 바다 위에서 고열을 뿜어내는 함정을 포착해서 타격하기가 쉽다. 섬 지역에서 접근하는 군함을 육지에서부터 기습 공격할 수 있다. 실제로 섬이 많은 필리핀 등에서 천무 2.0에 관심을 보이는 것으로 알려졌다. 천무 2.0와 천무 3.0이 위력을 발휘하려면, 실시간 정보 송·수신과 감시정찰 능력 등을 갖춰서 플랫폼과 체계통합을 해야 한다. 군의 지휘통제체계, 다른 화력체계와의 연동도 필수다. 각각의 무기체계를 통합해서 정보와 명령이 실시간 전달·공유되는 체계를 구축하는 것은 고난도의 과제다. 일부 선진국은 독자적으로 수행할 수 있으나, 다수의 개발도상국은 한계가 있다. 이 때문에 사우디처럼 군 전력 현대화를 추진하는 개발도상국에선 개별 무기가 아닌 네트워크와 지휘통제, 군수지원 등을 포함한 통합 방산 솔루션을 구매하는 사례가 등장하고 있다. 천무를 지속적으로 발전시켜도 관련 솔루션과의 연계를 통한 패키지가 없다면, 시장에서 외면받을 위험이 적지 않다. 한국의 경우 한국군은 다수의 플랫폼과 소프트웨어를 통합 운용한 경험이 충분하다. 반면 국내 방산업계는 이같은 통합솔루션을 해외의 잠재적 고객에게 제시하는 역량이 부족하다는 평가를 받는다. 국내 방산업계 관계자는 “우리 기업들은 패키지 영업에 대한 경험이 부족하다”며 “지난해 10조원 규모의 호주 호위함 사업도 지상이나 대공무기 등 한국 방산의 장점들과 함께 제안했다면 더 좋은 결과가 있었을 것”이라고 분석했다. 이와 관련해 한화는 지상 및 항공우주, 해양 등에서 통합솔루션 확보에 나서는 모양새다. 영국 위성통신 서비스 업체 윈웹을 인수했고, 에스토니아의 무인 차량 기업 밀렘 로보틱스를 비롯한 다수의 기업과 협력 관계를 구축했다. 천무 2.0과 3.0이 세계 시장에서 인정을 받으려면 개별 플랫폼이 아닌, 장거리 정밀 감시 및 타격 능력이라는 통합솔루션을 구성해서 관련 체계를 패키지로 제안해야 한다. 기존 방산 강국들의 생산역량이 떨어진 전차와 자주포 등의 재래식 무기만 만들고 수출한다면, 세계 시장에서 밀려날 수밖에 없다. MDO에 맞는 무기체계를 서둘러 구성해야 한다는 지적이 나오는 대목이다.

김정은 북한 국무위원장이 공군 반항공(방공)전투 및 공습 훈련을 지도했다. 이 과정에서 북한이 새로 개발하는 정밀유도무기들이 공개됐다. 17일 조선중앙통신에 따르면, 김 위원장은 지난 15일 제1공군사단 관하 비행연대를 방문해 훈련을 지도했다. 순항 미사일과 자폭 무인공격기들을 탐색, 추적, 소멸하기 위한 반항공 방어 임무와 서로 다른 전자 수단들로 적의 무인 공격기들을 소멸하는 전투 임무에 비행대들과 반항공미사일구분대들, 전파탐지기구분대들과 전자전구분대들을 숙련시키는 데 목적을 두고 진행됐다고 통신은 설명했다. 새로운 장거리정밀활공유도폭탄 적용 시험과 대상물에 대한 비행대의 습격전투훈련도 진행됐다. 북한은 러시아산 미그-29 전투기 앞에서 김 위원장이 간부들에게 지시를 내리는 모습을 공개했는데, 새로운 중거리 공대공미사일과 정밀유도폭탄으로 추정되는 무기가 등장했다. 이는 북한이 현대적 수준의 항공작전을 준비하려는 노력을 엿보게 한다. 현대전에서 항공작전은 전투기 성능 못지 않게 장거리 타격력과 감시능력, 다양한 수단으로 확보한 정보의 신속한 공유와 융합, 적군의 움직임을 저지할 전자전 등이 중요하다. 먼 거리를 날아가는 장거리 공대공미사일, 양방향으로 신속하게 정보를 주고받는 네트워크, 멀리 떨어진 곳까지 감시할 수 있는 정찰자산, 광역 단위의 공중전을 지휘통제하는 체계를 구축해야 가능하다. 북한은 지난 2021년 노동당 창건 76주년 기념 국방발전전람회에서 장거리 공대공미사일로 추정되는 무기를 공개한 바 있다. 이번에 선보인 무기는 미국산 AIM-120과 중국산 PL-12와 유사하다. 이들 무기는 미국과 중국에서 더 우수한 무기가 개발됐거나 개발이 진행중이다. 북한의 미사일이 미국·중국산과 동등한 수준의 성능을 낼 수 있을지는 불확실하다. 하지만 기존에 쓰던 러시아산 구형 미사일보다는 성능이 향상됐을 가능성이 크다. 북한 공군이 휴전선에서 멀리 떨어진 지역을 날면서 남쪽으로 장거리 공대공미사일을 쏘는 방식으로 교전한다면, 한국 공군의 FA-50, F-5는 열세에 직면할 수 있다. 북한이 이번에 공개한 정밀유도폭탄은 날개 등에서 미국산 SDB의 특징이 엿보인다. 미국이 2005년에 개발한 250파운드(120kg)급 활강 유도폭탄이다. 지름이 190㎜에 불과해서 다른 폭탄보다 전투기에 더 많은 양을 탑재할 수 있다. 정밀도는 1m 이내로 알려져 있다. 북한은 노후한 전투기 교체가 쉽지 않다. 북한은 같은 공산진영이었던 소련이 1991년 해체된 것을 기점으로 해외로부터 신규 전투기를 한 대도 인수하지 못했다. 2000년대 초 미조립 상태인 미그-29 부품과 중고 미그-21Bis 몇 대를 확보한 것이 전부다. 수차례에 걸쳐 북한에 대한 국제사회의 무기 금수 조치가 내려지면서 군사장비 반입이 어려워졌다. 세계에서 가장 촘촘한 방공망과 적 기지 타격능력을 갖춘 북한에게 전투기 노후화에 따른 항공작전 능력 약화는 주요한 결점이다. 북한은 이같은 난관을 항공무장의 탑재량과 정밀도, 사거리 등을 크게 높이고, 저휘통제체계와 전자전 능력을 강화하는 방식으로 돌파하려는 것으로 보인다. 최근 세계 각국에서 전투기보다 항공무장 및 전자전 체계 중요성이 강조되는 추세와도 부합한다. 교전거리가 늘어나면, 적 표적을 먼 거리에서 탐지하고, 관련 정보를 신속하게 공유하는 수단이 필수다. 미사일과 더불어 조기경보기 개발과 전자전에 대한 김 위원장의 언급이 증가하는 것도 이와 무관치 않다는 지적이다. 기술적으로 서방 수준에는 미치지 못하더라도 개념과 전력구조는 유사하게 갖춤으로써 항공작전 능력을 현대전에 맞게 높이려는 노력이 엿보이는 대목이다. 한국도 이에 대한 대비가 필요하다는 지적이다.

“지금 앞에 보이는 항공기가 KF-21 양산 1호기입니다.” 지난달 24일 방문한 경남 사천시 소재 한국항공우주산업(KAI) 고정익동. 축구장 3배 넓이인 2만1600㎡(약 6500평)에 달하는 거대한 공간을 지닌 고정익동에는 조립생산이 한창인 항공기들이 가득했다. 공장 한쪽에는 엔지니어들이 각진 외형을 지닌 항공기 주변에서 작업을 진행하고 있었다. 조립 초기 단계인 이 항공기는 수직꼬리날개조차 보이지 않았다. 기체 뼈대만 드러나 있어서 우리가 알고 있던 항공기의 모습은 찾아보기 어려웠지만, 현재 모습만으로도 기존 항공기와는 차별화된 특징을 지닐 것이라는 생각이 들 정도로 인상적이었다. 2030년대 한반도 하늘을 수호할 KF-21 양산 1호기를 마주한 순간이었다. KAI 양산사업운영실 백중현 실장은 기자에게 “(KF-21) 체계개발 과정에서 시행착오를 겪었으나 양산 과정에선 오류가 거의 없고 일정대로 진행 중”이라며 “품질과 비용에 많은 신경을 쓰고 있다”고 설명했다. ◆KF-21 생산, 공군 전력화가 최우선 KAI가 생산하고 있는 KF-21은 지난해 6월 방위사업청과 체결한 20대 최초 양산 계약에 의한 것이다. 내년부터 양산기 납품이 이뤄지면서 영공 수호 임무를 맡게 된다. 한 달에 2대를 생산하는 것이 목표다. 20대 중에서 생산 속도가 가장 빠른 1호기는 최종 조립 단계에 접어든 상태였다. 전방·중앙·후방 동체와 주익(비행기에서 좌우로 뻗은 날개 중 가장 큰 날개)이 합쳐진 모습을 갖췄다. 1호기 너머에는 2호기가 조립되고 있었다. 항공기 제작을 지원하는 장비들은 상당수가 자동화되어 있다. 실제로 KF-21 전방·중앙·후방 동체를 하나의 기체로 합치는 작업은 동체자동결합체계(FASS)가 맡는다. FASS는 레이저로 동체의 정확한 위치를 파악하고 유압 기둥을 움직여 위치를 미세하게 조정한다. 오차가 0.001인치(약 0.003㎝)에 불과할 정도로 정밀하다. A4용지 두께의 4분의 1 수준이다. 공장에 설치된 크레인으로 옮겨서 조립했던 과거보다 정확도를 높여서 계절에 따른 소재 변화로 발생할 수 있는 오차를 방지하고 생산 소요시간을 단축한다. 동체를 결합하는 과정에서 용접은 하지 않는다. 구멍을 뚫고 볼트와 너트, 리벳으로 연결해야 필요할 때 분해 조립이 가능하기 때문이다. 이를 위해선 동체에 구멍을 뚫어야 한다. KF-21 동체와 날개는 탄소복합재로 구성되어 있어 매우 단단하다. 사람이 직접 뚫으면 많은 시간이 걸릴 수밖에 없다. KAI는 대형로봇드릴링시스템(LRDS)으로 문제를 해결했다. 로봇팔이 움직이면서 구멍을 만드는 LRDS를 사용한 덕분에 작업 시간이 대폭 단축됐다고 KAI 측은 설명했다. 1호기 동체 아래쪽에선 엔지니어들이 의자에 앉은 채 작업을 하고 있었다. 유압과 연료, 전기 계통을 설치하는 작업이었다. KAI 관계자는 “조립을 위해 FA-50 경공격기 생산기술을 응용해 치공구 등을 제작했다”고 설명했다. 작업이 완료되면 조종석과 꼬리날개를 장착하고 시스템을 연결한다. 이후 엔지니어와 시험조종사가 점검하는 절차를 거친다. KAI는 KF-21 첫 양산이 순조롭게 진행되고 있다고 설명했다. KF-21은 시제기 8대를 제작·시험하며 개선 및 보완점을 확인하고 검증하는 절차를 거쳤다. 이같은 결과를 토대로 양산을 진행하고 있어서 생산에 차질이 빚어지지는 않는다는 것이다. 백 실장은 “시제기 개발할 때는 일정이 수개월 정도 밀려서 철야 작업을 했지만, 지금은 계획대로 진행되고 있다”며 “현재 12호기까지 조립이 착수가 됐다”고 전했다. 생산이 순조롭게 이뤄지고 있지만, 첫 양산 과정에서 품질 문제가 불거질 위험은 있다. KAI도 이같은 점을 인식하고 품질 관리에 집중하고 있다. 이를 위해 KAI는 도면을 보고 작업하는 작업자가 가장 먼저 확인을 하고, 생산기술 엔지니어가 재차 확인한다. 필요한 경우엔 개발 담당 인원들도 합류해서 협의하는 방식으로 품질 관리를 하고 있다. 방위사업청과 국방기술품질원을 비롯한 정부 기관과 한화에어로스페이스 등의 국내 업체와도 주기적으로 회의를 진행하며 양산과정을 점검한다. 고정익동을 벗어나 격납고로 자리를 옮기자 익숙한 외형을 지닌 항공기가 눈에 들어왔다. KF-21 시제기였다. 조종사가 탑승한 시제기 주변에는 지상요원들이 분주하게 작업을 하고 있었다. 시험비행을 준비하는 모습이었다. KAI 관계자는 “시제기라 지상에서 점검해야 할 부분이 많아서 (비행) 준비에 시간이 걸린다”고 설명했다. 첫 양산의 성과를 토대로 방위사업청과 KAI는 이르면 다음달 중 20대 규모의 2차 양산 계약을 맺을 예정이다. 계약 전에 원가검증 등의 작업을 거친다. 1·2차 양산 계약이 연속적으로 이뤄지면, 1차 양산 과정에서의 경험과 개선점을 2차 양산 과정에 적용할 수 있다. 백 실장은 “우리의 목표는 공군 전력화가 첫째고, 수출이 두 번째다. (이를 달성할) 자신감이 있다”며 “초도 양산 과정에서 검증과 보완 작업을 거친 만큼 2차 양산은 더욱 신속하게 진행할 수 있다”고 말했다. ◆세계로 나아가는 FA-50 KF-21 생산이 이뤄지고 있던 고정익동 한쪽에는 FA-50 계열 항공기 조립이 한창이었다. KAI는 고정익동에 FA-50 생산라인 2개를 설치, 조립 작업을 진행하고 있었다. KAI 관계자는 “한 달에 FA-50 3대를 만드는 것이 목표”라고 설명했다. KAI 관계자는 기자를 생산라인 한쪽에 있는 FA-50으로 안내했다. 말레이시아에 수출되는 FA-50M 1호기였다. 전방·중앙·후방 동체 조립이 이뤄진 FA-50M 1호기는 전기 계통 등을 결합하는 작업을 진행하고 있었다. 주변에는 폴란드에 수출되는 FA-50PL 5대가 함께 보였다. 지난 2023년 KAI는 말레이시아 정부와 FA-50M 18대를 9억2000만 달러(1조2000억 원)에 수출하는 계약을 맺었다. FA-50M의 사양은 FA-50PL과 유사하다. 2028년까지 36대가 납품될 FA-50PL은 능동전자주사(AESA) 레이더와 링크-16 데이터링크를 장착한다. 정밀유도폭탄과 300갤런(1136리터) 연료 탱크, AIM-9X 단거리 공대공미사일, 공중급유장치 등이 통합될 예정이다. FA-50PL 탑재 장비의 핵심은 AESA 레이더다. AESA 레이더는 표적 탐지 및 추적과 식별, 순항 미사일이나 드론처럼 레이더 신호가 약한 저공 표적을 포착하는 능력 등에서 기존의 기계식 레이더보다 훨씬 우수하다. 최근 생산되는 전투기는 물론 일선에서 쓰이는 기종도 AESA 레이더 사용이 일반적이다. FA-50PL은 미국 RTX의 팬텀스트라이크 AESA 레이더를 쓴다. RTX가 개발중인 팬텀스트라이크는 최근 첫 비행시험에 성공했다. KAI는 올해 여름 RTX로부터 팬텀스트라이크 테스트 유닛(test unit)을 인도받아 시험용 시제기(T-50)에 장착해 시험을 진행할 예정이다. 테스트 유닛은 일종의 시제품에 해당한다. FA-50PL이 첫 고객인 팬텀스트라이크는 장거리 위협 탐지, 추적 및 조준 기능을 제공하도록 설계된 공랭식 사격 통제 레이더다. 수랭식 레이더에 필요한 모든 냉각 인프라를 제거해서 크기와 무게를 줄였다. 이를 통해 경공격기와 무인기, 헬기 등에 쉽게 통합할 수 있다. RTX는 “일반 레이더의 거의 절반 가격으로서 향상된 표적 탐지 및 방해 전파 저항성을 통해 탁월한 레이더 성능을 제공한다”고 소개하고 있다. KAI는 폴란드와 말레이시아에서의 성과를 토대로 해외 시장 개척을 계속 추진하고 있다. 지난 3월 인도네시아 정부와 인도네시아 공군의 KT-1B 기본 훈련기 12대 수명연장 사업 계약을 체결했다. 6400만 달러(904억 원) 규모의 수명연장 사업은 지난 1월 인도네시아 국방부의 요구로 추진이 이뤄졌다. 인도네시아는 KT-1B 외에도 T-50I 22대를 도입한 국가다. KAI는 인도네시아에 KT-1B 12대와 FA-50 32대를 수출하는 방안을 추진 중이다. 특히 FA-50은 인도네시아 공군에서 노후한 영국산 호크 훈련기 교체 수요가 있다. 이와 관련된 사업이 이르면 내년쯤 이뤄질 전망이다. 현재 경쟁 기종으로 체코 L-39NG, 이탈리아 M-346, 중국 JL-9 등이 거론된다. 제트 훈련기 겸 경공격기로 쓰일 수 있는 기종들이다. 지난 2022년부터 인도네시아 현지 관계자들을 대상으로 활동을 펼쳤던 KAI는 관련 사업이 본격적으로 진행되면, 성능이 향상된 FA-50이 대체기종으로 선정될 수 있도록 노력한다는 방침이다.

북한이 2035년까지 핵탄두 탑재가 가능한 대륙간탄도미사일(ICBM) 50기를 보유할 수 있다는 미국 군사 정보기관의 분석이 나왔다. 미국 국방정보국(DIA)은 13일(현지시간) 미국 본토에 대한 미사일 위협 평가 보고서에서 “북한은 미국 전역에 도달할 수 있는 충분한 사거리를 지닌 탄도미사일들을 성공적으로 시험했다”며 이같이 밝혔다. DIA에 따르면 북한이 보유한 ICBM은 10기 이하로 추정된다. 하지만 향후 10년간 약 40기를 더 만들 가능성이 있다고 DIA는 관측했다. DIA는 “ICBM은 일반적으로 하나의 핵탄두나 다수의 핵탄두를 탑재할 수 있다”며 “ICBM으로 타격할 수 없는 미국 본토 지역은 없다”고 지적했다. 그레고리 기요 미군 북부사령관은 이날 연방 상원 군사위원회 청문회에 앞서 제출한 서면 보고서에서 “북한은 국제 비확산 체제를 무시하고 전략 무기 프로그램을 추진하고 있다”고 밝혔다. 그는 “신형 ICBM을 둘러싼 북한 정권의 레토릭(수사)은 김정은이 전략 무기프로그램을 연구·개발 단계에서 양산 및 배치 단계로 전환하려는 의지가 강함을 시사한다”며 “이 과정에서 북한의 무기 재고가 빠르게 늘 수 있고, 향후 몇 년 안에 북부사령부의 탄도미사일 방어에 대한 나의 신뢰를 축소할 수 있다”고 말했다. 기요 사령관은 북한의 신형 ICBM인 화성-19형에 우려를 드러냈다. 북한이 지난해 10월31일 처음 시험 발사한 화성-19형은 기존 화성-18형보다 추진력 등이 향상됐다고 평가된다. 그는 “화성-19형은 고체연료를 사용해 발사 준비 기간이 짧기 때문에 우리가 발사 전 경고를 제공할 수 있는 능력을 축소하면서 북미 전역의 목표에 핵 탑재물을 가져갈 수 있을 것”이라고 지적했다. 기요 사령관은 북한을 중국·러시아·이란과 함께 미국의 주요 적국으로 규정하며 “미국이 이 주요 적국 4곳 중 하나와 직접 충돌할 가능성이 증가하고 있다”고 분석했다. 그는 “중국, 러시아, 북한, 이란은 모두 미국과의 무력 충돌을 피하려고 하지만, 서방의 쇠퇴에 대한 인식은 이들 국가가 글로벌 무대에서 미국에 도전하려는 의지를 강화하고 위기 상황에서의 오판 가능성을 높이고 있다”고 밝혔다. 기요 사령관은 우크라이나 전쟁 뒤 밀착을 강화해온 북한과 러시아에 대한 우려도 드러냈다. 그는 북한의 우크라이나 전쟁 파병은 “이들 파트너(북한과 러시아)가 자신들의 전략적 입지를 강화하고 서방 주도의 국제 질서에 도전하기 위해 어디까지 갈 준비가 돼 있는지를 보여준다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 카타르항공이 미국 보잉사의 항공기 160여대를 주문하는 계약을 체결했다고 14일(현지시간) 밝혔다. 트럼프 대통령은 중동 순방 이틀째인 이날 카타르 수도 도하에서 셰이크 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 군주와 정상회담을 한 뒤 “2000억달러(약 280조원)가 넘는 정말 대단한, 기록적인 계약”이며 이같이 말했다.

경기 이천시 대형 물류센터에서 발생했던 화재가 34시간여 만에 완전히 꺼졌다. 14일 경기도소방재난본부에 따르면 이천시 부발읍 소재 대형 물류센터의 진화작업이 전날 오전 10시 29분쯤 불이 난 지 34시간 40여분 만인 오후 9시 11분에 완료됐다. 이번 화재로 불길이 시작된 물류센터의 3층 및 해당 층 내부에 있던 적재물이 불에 탔다. 불이 난 물류센터는 프리캐스트 콘크리트(PC)로 된 지상 3층~지하 1층의 연면적 8만여㎡ 규모의 건물이다. 3층 외 지하 1층 및 지상 1∼2층으로는 불이 번지지 않은 것으로 확인됐다. 내부에 있던 178명이 모두 대피해 인명 피해는 발생하지 않았다. 화재 발생 당시 소방 당국은 “물류센터 3층의 적재물품이 타고 있다”는 신고를 받고 현장에 출동했다. 이어 대응 2단계를 발령해 진화에 나섰으며 화재 발생 6시간 만인 전날 오후 4시 4분 큰 불길을 잡고 잔불 정리 작업을 이어왔다. 물류센터에는 다량의 물품과 배터리 등이 보관돼 있어 불을 완전히 끄는 데에 시간이 소요됐다고 소방 당국은 설명했다. 이곳에는 지하 1층에 냉동식품, 지상 1~2층에 화장지 등 제지류, 지상 3층에 면도기와 선풍기 등 생활용품이 각각 적재돼 있었다. 3층에는 선풍기용 리튬이온배터리도 보관된 상태였다. 현재까지 경찰과 소방당국은 물류센터 3층에 보관돼 있던 선풍기에서 불이 시작됐다는 진술을 확보했다. 다만 화재 현장 내부에 대한 조사가 본격적으로 이뤄지기 전인 만큼 선풍기용 리튬이온배터리의 폭발 등을 화재 원인으로 단정할 수는 없다. 해당 물류센터는 지난해 8월에도 한 차례 화재가 발생해 소방관들이 출동했으나 센터 관계자들이 자체 진화했던 것으로 파악됐다. 경찰과 소방 당국은 이날 현장 점검을 진행했으며, 향후 합동감식 등을 통해 정확한 화재 원인과 재산 피해 규모를 파악할 방침이다.

6·25전쟁 당시 휴전을 이틀 앞두고 전사한 호국영웅이 72년 만에 아들의 품에 돌아왔다. 국방부 유해발굴감식단은 지난해 11월 강원 철원군 원남면 주파리 일대에서 발굴한 유해의 신원을 국군 제7사단 소속 함상섭 하사로 확인했다고 14일 밝혔다. 발견 당시 고인의 유해는 다른 유해와 복잡하게 엉켜 있었다. 유해발굴감식단은 고인이 전사한 이후 급박한 전황 속에서 집단 매장됐다가 미처 수습하지 못한 채 시간이 흘렀던 것으로 분석했다. 1925년에 태어난 고인은 6·25전쟁이 막바지에 이르던 1953년 1월 제주도 제1훈련소에 입대했다. 훈련을 마치고 국군 제7사단에 배치, 같은 해 7월 적근산·삼현지구 전투에 참가했다가 정전협정을 이틀 앞둔 7월25일 전사했다. 고인에 대한 호국의 영웅 귀환 행사는 이날 인천 연수구 보훈회관에서 열렸다.

해군이 상업용으로 쓰는 무인 장비들을 실전에 투입할 수 있는지를 점검하고 있다. 해군은 지난 12일부터 울산 일산항의 선박해양플랜트연구소 자율운항선박성능실증센터와 인근 해상에서 상용 무인체계 작전 운용 가능성 검증훈련을 진행하고 있다고 14일 밝혔다. 16일까지 진행되는 훈련은 위기 상황에서 획득이 쉬운 상용 무인체계를 동원해 정찰·감시, 공격, 군수지원 등에 활용하는 방안을 모색하기 위해 실시됐다. 해군 최초로 시행하는 이번 훈련에는 무인수상정 3척, 참치 어군탐지용 고정익 드론, 상용 멀티콥터 드론, 골판지 드론 등 드론 10대, 드론 모함용 민간선박 1척이 참가했다. 훈련은 민간선박에서 이륙한 참치 어군탐지용 고정익 드론이 해상과 육상의 표적에 대한 정찰·감시 임무를 수행하고, 획득한 영상정보를 자율운항선박성능실증센터로 전송하는 것으로 시작됐다. 해당 드론은 남태평양에서 참치잡이 원양어선에 실려 운용 중이다. 자폭용 골판지 드론은 해안으로 침투하는 가상의 적 해상 표적을 타격했다. 골판지로 만들어진 이 드론은 크기는 매우 작지만 1시간 동안 최대 시속 80㎞로 비행할 수 있다. 상용 멀티콥터는 폭탄을 모사한 물통으로 지상표적을 공격하고 군수물자를 수송했다. 이 드론은 6개 축에 프로펠러가 장착되어 수직 이착륙이 가능하다. 3t급 무인수상정은 해상의 가상표적을 정찰·감시하고 공격했다. 훈련을 기획한 해군본부 동원과장 박상규 중령은 “해군은 민간에서 활용되는 상용 드론과 무인수상정 등을 활용한 전·평시 작전 가능성을 검증, 이를 바탕으로 한 동원계획을 발전시키겠다”고 설명했다.

최근 확산되고 있는 군인 사칭 사기 및 노쇼(No-show) 범죄에 대응하기 위해 국방부 조사본부가 나섰다. 14일 국방부에 따르면, 조사본부는 지난 1일부터 군인 진위 여부 확인 창구를 국방헬프콜센터 내에 신설하고 24시간 운영하고 있다. 군 간부를 사칭해 음식점에 대량 주문 후 나타나지 않거나, 군부대 명의의 허위 공문과 위조된 공무원증을 이용해 금전 피해를 유발하는 범죄가 전국적으로 증가함에 따른 조치다. 자판기, 생수, 간식류 등 납품업체를 대상으로 부대 행사, 간부 회식 등을 빌미로 대리 결제나 선입금을 유도하는 사례가 지속적으로 발생하고 있다. 경찰청에 따르면, 2024년 이후 접수된 군 사칭 사기 사건은 약 400건, 피해액은 57억 원에 이른다. 충북 청주, 경북 구미, 울산 등 전국 각지에서 수백만 원에서 수천만 원에 달하는 실질적인 피해가 발생한 것으로 나타났다. 조사본부 국방헬프콜센터는 누구나 국번 없이 1303번으로 전화해 상대방의 군 신분 여부를 실시간으로 확인할 수 있는 체계를 마련했다. 민원인이 상대자의 이름, 계급, 소속부대, 전화번호 등의 정보를 제공하면, 해당 인물이 실제 군인인지 확인하는 방식이다. 개인정보 보호를 위해 군인의 상세 정보는 제공되지 않으며, 사실 여부 또는 일치 여부만 민원인에게 안내된다. 정보가 일치하지 않을 경우 사칭 가능성을 즉시 경고하고, 일치하는 경우에도 해당 군인에게 사실관계를 확인한 뒤 결과를 통보한다. 김승완 국방부조사본부장 직무대리(육군준장)는 “군 신분을 악용한 사기 범죄는 단순한 민간 피해를 넘어 국방 신뢰를 훼손하는 중대한 사안”이라며 “국방부조사본부는 사칭 범죄 근절을 위해 모든 수단을 동원해 적극 대응해 나갈 것이며, 관계기관과의 긴밀한 협력을 통해 피해 예방과 신속한 사후 조치에 만전을 기하겠다”고 밝혔다. 국방헬프콜은 365일 24시간 운영되는 국방부의 공식 상담 채널로, 병영생활 고충, 성범죄, 방위비리, 안전사고 등 다양한 군 관련 민원을 접수·처리하고 있다.