북한이 8일 동해상으로 탄도미사일을 발사했다. 합동참모본부에 따르면, 군은 오전 8시10분쯤 북한 원산 일대에서 동해상으로 쏜 단거리 탄도미사일로 추정되는 발사체 수발을 포착했다. 합참은 “군은 추가 발사에 대비해 감시 및 경계를 강화한 가운데 미국·일본과 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 반만의 대비태세를 유지하고 있다”고 밝혔다. 이와 관련해 주한미군 RC-12X 정찰기와 한국 공군 E-737 공중조기경보통제기가 이날 오전 휴전선과 가까운 중부지역 상공에서 정찰활동을 실시했다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난 3월 10일 이후 약 두 달 만이다. 지난 1월 도널드 트럼프 2기 미국 행정부 출범 이후 두 번째다.

국가보훈부는 국가유공자와 제대군인 취업을 지원하는 ‘2025 보훈 취업박람회’가 9일 서울에서 열린다고 6일 밝혔다. 올해로 9회째를 맞는 보훈취업박람회는 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 진행된다. 채용상담관에는 NH농협은행, 우리은행 등 금융권 5곳과 서울교통공사 등 공공기관 8곳, 삼성전자, LG전자, 현대모비스 등 대기업 22곳이 참여한다. 제대군인 취·창업 우대기업 10곳을 더해 총 45개 기업·기관이 참여한다. 박람회에는 국가유공자를 위한 보훈취업상담관과 제대군인을 위한 제대군인 취·창업상담관이 운영된다. 보훈특별고용 절차 및 확보 직종 등 설명을 위한 보훈특별고용 제도 설명회와 국가직무능력표준(NCS) 컨설팅, 면접·자기소개서 컨설팅도 이뤄진다.

우리 군의 헬기 전력이 새롭게 재편될 조짐을 보이고 있다. UH-60 기동헬기 성능개량 사업에서 대한항공이 우선협상대상자에 선정됐고, 특수작전용 대형기동헬기 사업도 본격적으로 착수된다. 방위사업청은 지난달 30일 김선호 국방부 장관 직무대행 주재로 제168회 방위사업추진위원회를 열어 특수작전용 대형기동헬기를 국외 구매로 도입하기로 결정했다. 3조3657억원이 투입되며, 사업기간은 2033년까지다. 특수작전용 대형기동헬기는 육군 특수전사령부 특임여단 공중침투 능력과 공군 탐색구조작전 능력 보강을 위해 도입된다. 방위사업청은 “최신 항법·통신·생존장비가 장착된 특수작전용 헬기를 확보해 한국군의 독자적인 특수작전 항공지원 수행과 공군 전투탐색구조 수행능력이 크게 향상되어 수많은 인명을 구할 수 있을 것”이라고 사업 의미를 설명했다. 3조원이 넘는 초대형 무기도입사업을 놓고 해외 방산업체의 경쟁이 치열하게 벌어질 전망이다. ◆보잉과 록히드마틴 경쟁 구도 재연 은밀히 적진에 침투하는 정예 특수전부대는 임무 특성상 일반 보병이나 공수부대보다 더 우수하고 정밀한 장비를 사용한다. 특수전용 헬기는 특수전에서 꼭 필요한 장비다. 특수작전부대를 싣고 적의 감시망을 피해 내륙으로 침투, 지상표적을 타격하거나 요인 암살 등의 작전을 지원한다. 미국 등 특수전을 전략적으로 활용하는 국가는 특수전에 걸맞는 헬기와 숙련된 운용 요원 및 조직을 갖추고 있다. 미국은 육군특수전사령부 예하 제160특수전항공연대에서 UH-60의 특수전 버전인 MH-60M, CH-47의 특수전 버전인 MH-47G 등 200여대의 특수 헬기를 운용한다. 한국도 미군의 사례를 보면서 특수전용 헬기 전력 확보를 추진하고 있다. 최근 대한항공이 우선협상대상자로 선정된 약 1조원 규모 UH-60 성능개량 사업을 통해 UH-60 36대의 기체 구조를 개량하고, 아날로그 항공전자체계를 디지털로 바꾸며, 독자 공중침투작전 능력을 확보하게 된다. UH-60 성능개량으로 특수전용 중형기동헬기를 확보한 군 당국은 대형기동헬기로 눈을 돌렸다. 특수전요원 30여명과 각종 장비를 탑재한 채 북한 내륙으로 침투할 수 있는 특수작전용 대형기동헬기 15∼20대 도입을 추진한 것이다. 후보기종으론 미국 보잉 CH-47F/항속거리 연장형(ER)과 록히드마틴 CH-53K가 거론된다. 양측은 한국군 대형기동헬기-Ⅱ 사업에서도 맞붙은 바 있다. 미국 정부가 보증하는 대외군사판매(FMS)가 적용되는 CH-47F와 일반 상업구매로 판매하는 CH-53K이 경쟁하는 형태였지만 2022년 두 차례의 입찰공고에서 록히드마틴이 불참 의사를 밝혀 2023년 3월 CH-47F로 결정됐다. 특수작전용 대형기동헬기 사업에서도 양측은 같은 기종을 제시할 전망이다. 다만 대형기동헬기보다 2배 이상의 비행가능시간을 갖추고, 특수작전에 필요한 다기능레이더 등의 항법장비와 통신장비, 생존장비를 추가해야 한다. CH-47F/ER는 CH-47A부터 최근의 CH-47F과 MH-47G에 이르기까지 수십년간 개량을 거듭한 CH-47 계열의 최신 버전이다. 항공전자 계통 등이 대폭 향상됐다. CH-47F/ER의 가장 큰 특징은 작전 범위 확장이다. CH-47F보다 두 배 정도 늘어난 1600㎞까지 비행할 수 있다. 최대 55명의 인원 또는 10t의 화물을 운반하도록 설계되어 물류 지원 능력이 크게 향상됐다. 영국군이 도입할 예정이다. CH-53K는 미 해병대가 30여년간 사용한 CH-53E의 개량형이다. 미 해병대는 현재 CH-53K를 운용하며, 이스라엘이 도입을 결정했다. 12.24t의 화물을 적재한 상태로 공중급유가 가능하며, 기체에 내장된 스마트 기술을 통해 유지관리 시간이 기존보다 3분의 1로 단축된다. 디지털화된 기체는 자체 진단 및 사전 예방 지원 솔루션을 자동 유지관리 시스템에 제공한다. 디지털 방식 설계로 간편한 업그레이드가 가능해 새로운 위협에 미리 대응할 수 있다. 외형적으론 CH-53K가 CH-47F/ER보다 크지만, 내부 공간 넓이는 비슷해서 병력·화물수송능력은 큰 차이가 없다. 호이스트 또는 크레인으로 화물을 매달아 운반하는 것까지 감안하면 CH-53K가 우수하지만, 특임여단이 화포와 중화기를 대량으로 운반해서 침투작전을 할 가능성은 낮다. 부품조달과 정비교육은 한국군이 다수의 CH-47을 운용한다는 점에서 CH-47F/ER이 유리하다. 대형기동헬기-Ⅱ 사업에서 CH-47F가 선정되면서 부품 및 장비 호환이 용이하다는 점도 있다. 대당 구매비와 후속군수지원비도 CH-47F/ER이 우위에 있다는 평가다. 다만 사업비가 후보기종 중에서 상대적으로 고가인 기종을 기준으로 설정됐으므로, CH-53K도 사업 참여가 가능하다는 지적도 있다. 이번 사업이 일반 상업구매 방식으로 추진된다는 점은 변수다. 가격 협상과 더불어 산업협력 등의 절충교역도 기종선정에서 변수가 될 수 있다. 록히드마틴은 지난해 11월 한국군 특수작전용 대형기동헬기 사업자로 선정되면 한국에서 CH-53K 조립·생산에 나설 수 있다고 밝힌 바 있다. 지난 2023년 10월엔 한국항공우주산업(KAI)과 CH-53K의 특수작전용 대형기동헬기 사업 참여를 위해 전략적 파트너십 구축 및 잠재적 사업 분야 발굴을 위한 상호협력 의향서(LOI)를 체결했다. ◆대통령 전용헬기 신규 도입 결정 대통령 전용헬기를 새로 도입하는 지휘헬기-Ⅱ 사업도 추진된다. 방위사업청은 기존 헬기보다 생존성과 지휘통제능력이 뛰어난 새 헬기를 2031년까지 국외 구매 방식으로 확보할 계획이다. 구매 물량은 4대다. 후보기종은 유럽 에어버스 H225M, 미국 보잉의 계열사인 벨 Bell 525, 이탈리아 레오나르도 AW-101, 미국 록히드마틴 S-92A+다. 기존 대통령 전용 헬기는 록히드마틴 자회사인 시콜스키가 제작한 VH-92다. 2007년 11월 노무현 당시 대통령이 아세안+3 정상회의 참석차 싱가포르로 출국하는 과정에서 처음 사용했다. UH-60을 개조한 것으로 1991년부터 사용됐던 VH-60을 대체한 VH-92는 3대가 도입되어 18년째 쓰이고 있다. S-92 헬기가 원형이다. 14인승이며 동체 길이 17.32m, 최대속도 시속 295㎞, 항속거리는 702㎞다. 레이더 경보수신기, 적외선 방해장치, 미사일 추적 기만장치 등을 탑재하면서도 넓은 실내공간과 진동완화장치, 기내소음 최소화 등의 기능을 갖춰 탑승감이 매우 좋은 것으로 알려졌다. 해경에서도 도입했다. 이번에 착수하는 지휘헬기-Ⅱ 사업은 VH-92를 도입한 이후 새롭게 개발된 기종이 많지 않다. 기존에 알려져 있고 기술적 신뢰성이 검증된 기종들이 후보에 포함됐다. 대통령 전용헬기는 소수의 인원이 탑승하지만, 국가원수가 이용하므로 생존성이 높고 기체가 튼튼하면서도 승객 탑승 공간이 넓어야 한다. 따라서 다수의 인원을 싣고 먼 거리를 비행하는 중형헬기들이 대상이 될 수 있다. 특히 해상 석유 시추 시설과 해안을 오가며 인력을 수송하는 헬기는 생존성과 내구성이 우수하며, 다수의 승객을 태울 수 있다. 이번 사업 후보기종들도 이같은 특성을 지니고 있다. S-92A+는 기존에 사용된 기체를 개량했고, 미국에서도 VH-92A라는 이름으로 대통령 전용헬기에 선정된 성과가 있어서 이번 사업에서도 후보 기종에 이름을 올렸다. AW-101은 예전부터 우수한 성능을 지닌 것으로 평가받았으나 고가의 기체라는 점이 걸림돌이다. H225M은 프랑스를 포함해 18개국이 군용으로 도입한 헬기다. 민간에서도 장거리 인원 및 화물 수송에 쓰인다. 28명의 중무장 병력을 태울 수 있으며 최대 860㎞를 비행한다. Bell 525는 벨이 개발한 최신 민수용 중형헬기다. 최대 19명의 승객을 수송하도록 설계됐다. 해상 석유 시추회사들이 인력을 시추선으로 실어나르는 용도에 적합하다. 복합재와 금속으로 제작된 동체, 플라이 바이 와이어 시스템 등 최신 기술을 갖췄지만 기술적으론 검증이 더 필요하다는 지적도 있다.

‘큰별쌤’으로 불리는 한국사 스타 강사 최태성씨가 6·25전쟁 전사자 유해발굴 현장을 방문, 호국영웅들의 희생과 헌신을 강조했다. 국방부유해발굴감식단 홍보대사인 최씨는 2일 국방부·국가보훈부 2030 자문단과 함께 경기 가평군 6·25 전사자 유해발굴 현장을 방문했다. 이날 방문한 현장은 가평군 청평면 상천리 329고지 일대다. 1951년 5월 국군 2·6사단과 미 7·24사단이 중공군에 맞서 싸운 가평·화천 진격 작전이 벌어진 곳이다. 지난 2009∼2012년 국군 전사자 유해 16구가 발굴됐고, 올해도 유해 1구와 유품 71점이 발굴됐다. 현재 국유단 발굴팀과 수도기계화보병사단 장병 120여명이 유해발굴 작업을 하고 있다. 최씨는 “우리가 누리는 번영과 평화가 호국영웅들의 희생과 눈물로 이뤄졌다는 사실을 다시금 깨닫는다”며 “앞으로도 국민분들께 유해 발굴 사업을 친숙하게 전달하겠으며, 국군 전사자의 숭고한 헌신이 계속 기억될 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

국가보훈부는 카자흐스탄 크즐오르다시에 조성된 홍범도 장군 묘역 기념공원 활성화를 위해 현지 지방정부와의 협력 방안을 논의했다고 2일 밝혔다. 보훈부는 지난달 23∼26일 카자흐스탄에 출장단을 파견, 크즐오르다시 공공개발국장을 비롯한 관계자들과 두 차례 면담했다. 이를 통해 지난 2023년 11월 개원한 홍범도 장군 묘역 기념공원 관리 방안을 논의했다. 보훈부는 홍범도 거리 안내판 추가 설치를 비롯해 기념공원의 유지 관리를 위한 지원을 요청했다. 시 측은 기념공원이 현지 고려인들과 크즐오르다 시민들의 소통 공간으로 활용될 수 있도록 노력하고, 홍범도 거리 안내판 설치 등에 대해서도 적극적으로 지원하겠다고 약속했다. 보훈부는 크즐오르다 현지에서 계봉우 지사(1995년 독립장) 손녀인 계 류드밀라씨를 비롯해 고려인 후손들과 간담회를 열고 기념공원 지원을 약속했다. 홍범도 장군 기념공원은 그의 유해가 안장돼 있던 카자흐스탄 현지 묘역에 2023년 11월 조성됐다. 문재인 정부가 2021년 8월 홍범도 장군 유해를 국내로 봉환하면서 카자흐스탄 정부와 현지 고려인들에 약속했던 것이다. 부지면적 1067㎡에 참배 공간과 전시관, 야외 휴게공원이 조성됐고, 사업비 7억원은 전액 국비로 지원됐다.

한미 군 당국아 한반도에서 발생할 수 있는 우주 위협에 공동 대응하는 연합 연습을 처음으로 실시했다. 합동참모본부는 지난 1일 주한미우주군과 공동으로 제1회 한미 우주위협 대응 토의식 연습(TTX)을 실시했다고 2일 밝혔다. 한미가 지난해 11월 미국 워싱턴에서 열린 제23회 국방우주정책실무협의회(SCWG)에서 한반도 우주위협에 대한 공동 대응 필요성에 공감하고, 연합 우주위협 대응연습을 정례적으로 실시하기로 합의한 직후의 조치다. 연습에는 합참과 각 군 담당자, 주한미우주군 등 군 관계자들과 국방부와 외교부, 우주항공청, 항공우주연구원, 천문연구원 등 유관기관 우주안보 전문가 40여명이 참가했다. 국방과학기술연구소(ADD)와 주한미군은 연습 옵서버로 참가했다. 연습은 적의 위치정보시스템(GPS) 전파 교란과 우리 위성에 대한 근접기동 위협 상황 등을 상정해 도상연습 방식으로 실시했다. 합참 관계자는 “북한이 지금 위성으로 GPS 교란을 하는 것은 아니지만, 앞으로 우리 위성에 대한 공격으로 GPS 전파 교란을 하는 상황에 대비하는 차원”이라고 설명했다.

육군은 4월 30일부터 5월 2일까지 강원도 고성군 마차진 해안 일대에서 대공 실사격 훈련을 실시하고 있다고 1일 밝혔다. 훈련은 적 공중위협 대비 방공작전능력 향상과 저고도 대공방어태세 강화를 목적으로 계획되었다. 훈련에 참가한 21사단·2기갑여단·20기갑여단은 각 부대별 일자에 따라 순차적으로 사격을 실시 중이다. 훈련에는 비호복합과 천호 등 8대와 130여 명의 장병이 투입되어 총 4600여 발의 대공사격을 실시한다. 실전적인 훈련 환경을 조성하기 위해 표적기를 투입하여 격추하는 방식으로 훈련을 진행하고 있다. 표적기가 적 소형무인기처럼 저고도로 침투, 상급부대 방공레이더가 표적기를 탐지하고 일선 방공부대에 위협을 경고했다. 방공부대는 자체 탐색레이더와 감시장비 등으로 표적기를 식별해 이를 지휘부로 보고했다. 지휘부로부터 교전 지시가 하달되자 비호복합과 천호의 전자광학 추적기가 목표물을 자동으로 조준하고, 분당 최대 600발을 발사하는 30㎜ 대공포가 불을 뿜었다. 곧이어 표적기가 격추되면서 훈련이 종료되었다. 비호복합은 30㎜ 대공포를 탑재한 비호 자주대공포에 신궁 휴대용 지대공미사일을 결합한 무기다. 20㎞ 거리의 비행체를 탐지해 3~5㎞ 거리에선 신궁, 3㎞ 이내에선 30㎜ 대공포로 격추할 수 있다. 북한 무인기 요격에도 투입이 가능하다는 평가다. 레이더 및 레이저 거리측정기, 전자광학식 조준경(EOTS)과 연동되는 사격통제 장치를 갖추고 있어서 신속한 사격이 가능하다. 천호는 차륜형장갑차에 30㎜ 대공포를 탑재한 무기다. 신속하게 움직이면서 적기를 정확히 격추할 수 있다.

한화그룹 방위산업 3사인 한화에어로스페이스, 한화시스템, 한화오션은 지난달 28일 칠레 산티아고에서 열린 방산 전시회 ‘코리아 디펜스 데이 2025’에 참가했다고 2일 밝혔다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA·코트라)와 주칠레 대한민국 대사관 주관으로 열린 전시회에는 칠레 국방부를 비롯해 육군, 해군, 공군의 고위 간부 및 경찰 등 관계자가 참석했다. 칠레 육군 차륜형 장갑차 사업 참여를 준비 중인 한화에어로스페이스는 독자 개발한 타이곤 차륜형 장갑차를 전시, 우수한 성능과 품질 및 빠른 납기와 안정적인 후속 군수지원 등을 강조했다. 칠레군은 K9 자주포, K10 탄약운반장갑차, 천무 다연장로켓 등 지상 무기체계에 큰 관심을 보인 것으로 전해졌다. 한화시스템은 소형 합성개구레이더(SAR) 위성체, 위성 영상 및 분석 설루션 등을 소개하고, 칠레 공군의 국가 우주 프로그램(SNSAT) 협력 가능성을 모색했다. 한화오션은 장보고-Ⅲ급 기반 수출형 잠수함 및 차세대 호위함 등을 선보이며 칠레 해군이 진행하는 차세대 함정 도입 사업에 적극적인 참여 의사를 밝혔다.

지난 1일 한덕수 대통령 권한대행의 사의 표명에 이어 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 물러나면서 정부의 대(對)주한공관 설명도 혼선을 빚었다. 2일 정부 소식통에 따르면 정부는 전날 저녁 한덕수 당시 국무총리의 사퇴에 따르는 상황 변화를 각국 주한공관에 안내했다. 각국 공관에 공한(공적 서한)을 보내 한 권한대행 사퇴에 따라 이날 0시부로 최상목 권한대행 체제가 된다는 점과 한국의 외교 기조가 변하지 않을 것이라는 내용 등을 전한 것이다. 하지만 전날 밤 최상목 장관이 자신에 대한 더불어민주당 주도의 탄핵안이 상정되기 직전 사의를 밝히고 한덕수 국무총리가 사표를 수리하면서, 외교부는 각국 주한공관에 보낸 공한을 회수했다. 이어 이날 0시쯤(한국시간) 한국의 전체 재외공관을 대상으로 이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관 대행 체제로의 변화를 다시 공지했다.

국가보훈부는 제103회 어린이날을 맞아 전몰·순직 군경의 어린 자녀와 가족을 초청하는 행사를 2일 서울 용산 어린이정원과 국립중앙박물관에서 개최한다고 1일 밝혔다. 이번 행사에는 전몰·순직군경의 초등학생 이하 자녀 14명과 보호자 9명, 대학생 멘토가 참여한다. 강정애 보훈부 장관도 축하 선물과 직접 쓴 편지를 자녀들에게 전달하며 프로그램을 함께 한다. 행사는 낮 12시 30분 서울 용산 어린이정원 소재 어린이 보훈전시관 ‘보보의 집’에서 시작한다. 군인·경찰·소방관 등의 자녀들이 부모의 직업과 보훈의 의미를 느낄 수 있는 다양함 체험활동을 할 계획이다. 점심 식사 후에는 어린이정원 야외에서 그림 그리기와 놀이 프로그램을 진행한다. 이후 국립중앙박물관으로 이동해 해설사와 함께 전시관을 관람할 예정이다. 보훈부는 이번 행사와 함께 23일부터 2박 3일간 전몰·순직 군경 유가족들 간의 교류를 위한 ‘2025년 히어로즈 패밀리 힐링캠프’를 부산에서 개최한다.