해군은 3일 제주기지에서 양용모 참모총장 주관으로 기동함대사령부 창설식을 개최했다. 양 총장은 축사에서 “기동함대사령부는 북한 도발을 해양에서 강력히 억제하고 대응하며, 가시화되고 있는 잠재 위협을 선제적으로 대비하는 중심 부대”라며 “시간과 장소에 구애받지 않고 국가가 부여한 임무를 달성하는 것이 기동함대의 사명”이라고 강조했다. 초대 사령관에는 김인호 해군 소장이 취임했다. 1994년 해군사관학교 48기로 임관한 김 사령관은 율곡이이함 함장, 특수전전단장, 제7기동전단장, 해군본부 인사참모부장 등을 역임했다. 해군 제7기동전단을 모체로 만들어진 기동함대사령부는 3개 기동전대(71·72·73전대)와 1개 기동군수전대, 1개 기지전대로 편성됐다. 최신 이지스구축함 정조대왕함(8200t급)을 비롯한 구축함 10척과 소양함(1만t급) 등 군수지원함 4척이 배치됐다. 기동함대는 북한 미사일을 탐지하고 요격할 이지스구축함을 중심으로 북한 핵·미사일 위협에 대응한 해상기반 한국형 3축 체계에서 핵심 역할을 맡게 된다. 동·서·남해를 관할하는 1·2·3함대와 달리 임무에 따라 어디든 투입된다. 한반도를 오가는 선박이 이용하는 해상교통로 보호를 포함한 원양 작전도 기동함대가 수행할 예정이다.

보잉은 보잉코리아 신임 사장에 윌 셰이퍼(Will Shaffer)를 선임했다고 3일 밝혔다. 윌 셰이퍼 사장은 보잉재팬을 5년 이상 이끌었으며, 최근에는 보잉 글로벌 서비스(BGS) 부문 성장 계획 부사장으로 근무했다. 10년 이상 보잉에서 근무하면서 제품 개발 공급망 디렉터, 원자재 및 표준 규격 부분 공급업체 관리 디렉터 등 여러 주요 직책을 역임한 바 있다. 보잉에서 근무하기 전에는 미 해군에서 P-3 해상초계기 조종사로 근무했으며 소령으로 전역했다. 셰이퍼 신임 사장은 서울에서 근무하며 주요 시장 중 하나인 한국 시장의 전략과 운영을 총괄한다. 보잉코리아 사장 외에도 글로벌화 및 시장 개발 부사장으로서 미국 외 지역에서의 사업 전략을 이끌며, 국가별 전략 개발, 글로벌 지정학적 위험 평가 및 신규 성장 기회 발굴을 주도할 예정이다. 윌 셰이퍼 사장은 “글로벌, 특히 한국 시장의 중요한 시기에 보잉코리아를 이끌게 돼 영광이다”라며 “보잉코리아는 성장하는 고객 기반과 공급업체 및 파트너 생태계와 함께하며 세계적 수준의 연구 개발 시설을 운영 중이다. 앞으로 더 많은 기회가 있을 것”이라고 말했다.

국가보훈부는 ‘2025년 호국보훈의 달’ 포상 대상자 신청 접수를 2월 한 달 동안 진행한다고 3일 밝혔다. 호국보훈의 달 포상은 국가와 사회발전에 기여하고 타의 모범이 된 국가보훈대상자와 국가유공자 예우 증진 등에 노력한 대외 유공인사를 발굴·포상하는 것이다. 보훈부는 매년 6월 정부포상을 진행하고 있다. 올해는 471명에게 정부포상, 국가보훈부 장관 표창(감사패), 각 부 장관 표창이 수여될 예정이다. 정부포상은 모범 국가보훈대상자 21명과 대외 유공 인사 12명 등이다. 이들에게는 국민훈장과 국민포장, 대통령 및 국무총리 표창이 각각 수여된다. 포상 신청은 28일까지 가까운 지방 보훈 관서에 직접 또는 우편을 통해 접수할 수 있다. 포상 신청서류 등 자세한 사항은 보훈부 누리집(알림 소식-공지 사항)에 게시된 ‘2025년 모범 국가보훈 대상자 등 포상계획’을 참고하면 된다. 포상 대상자는 공적심사위원회 공적 심사와 공개검증 등을 거쳐 결정된다. 공적 공개검증은 정부포상 후보자의 주요 공적을 국가보훈부 누리집과 대한민국 상훈 누리집, 소통24, 국민생각함에서 15일 이상 진행할 예정이다.

통일부는 31일 “북한이 지난해에 이어 재차 우라늄 농축시설을 공개하면서 핵방패의 부단한 강화, 핵대응태세의 진화를 언급한 것에 대해 강력히 규탄한다”고 밝혔다. 김인애 통일부 부대변인은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 “한·미와 국제사회는 북한의 완전한 비핵화 목표에 대하여 확고하고 일치된 입장을 견지하고 있으며, 북한의 핵 보유를 결코 용인하지 않을 것임을 북한도 분명히 인식해야 할 것”이라고 말했다. 이어 “북한은 즉각 핵 개발을 중단하고 우리 정부가 제안한 비핵화 대화에 호응할 것을 촉구한다”고 강조했다. 북한은 지난 29일 김정은 국무위원장의 핵물질생산기지와 핵무기연구소 현지지도 소식을 공개했다. 북한의 우라늄 농축시설 공개는 지난해 9월에 이어 두 번째다.

최상목 대통령 권한대행이 12·3 비상계엄과 탄핵으로 미뤄졌던 재외공관장 인사를 단행했다. 최 대행은 31일 초대 주쿠바대사에 임명된 이호열 주멕시코 공사 등 11명의 신임 재외공관장에게 신임장을 수여했다. 지난해 하반기에 공관장으로 내정되어 연말 부임을 준비했다가 계엄 사태와 탄핵으로 임명되지 못했다. 정치적 리스크가 해소되지 않았지만, 공관장을 더 비워둘 수 없다는 판단 아래 인사를 단행한 것으로 보인다. 그러나 주중대사로 내정된 김대기 전 대통령실 비서실장 등 특임공관장은 이번에 임명되지 않았다. 이호열 신임 주쿠바대사는 외교부 다자경제기구과장, 경제협력개발기구(OECD) 참사관을 역임하고 자유무역협정(FTA) 관련 업무를 맡는 등 경제 분야에서 경력을 쌓아왔다. 지난해 2월14일 외교관계를 수립한 쿠바와의 경제협력에서 전문성을 살릴 수 있을 것으로 기대된다. 쿠바와 함께 신설 공관인 주슬로베니아 대사엔 배일영 전 외교부 정보관리기획관, 주조지아대사엔 김현두 주필리핀 공사참사관이 임명됐다. 주우크라이나 대사엔 박기창 주러시아 공사가 발탁됐다. 주세르비아 대사엔 김형태 주우크라이나대사, 주이탈리아 대사엔 김준구 주미 정무공사, 주라트비아 대사엔 김종한 국립외교원 외교안보연구소 인도태평양연구부장, 주불가리아 대사엔 김동배 외교부 아세안국장이 각각 인선됐다. 주엘살바도르 대사엔 곽태열 충청북도 국제관계대사, 주케냐 대사엔 강형식 전 밀라노총영사가 선임됐다. 주파나마대사엔 한병진 국립외교원 경력교수가 임명됐다. 반면 주중대사로 내정된 김대기 전 실장과 주인도네시아대사로 내정된 방문규 전 산업통상자원부 장관 등 특임공관장은 이번 인사에서 제외됐다. 두 자리 모두 윤석열 대통령이 내정했다.

도널드 트럼프 2기 미국 행정부 출범을 맞아 북한의 움직임이 한층 부산해지고 있다. 핵무기를 과시하면서 간부 기강 잡기와 내부 선전을 강화하며 체제 유지에 안간힘을 쓰는 모양새다. 북한은 지난 29일 김 위원장의 핵물질생산기지와 핵무기연구소 현지지도 소식을 관영 매체를 통해 공개했다. 북한의 우라늄 농축시설 공개는 지난해 9월에 이어 두 번째다. 김 위원장은 “우리 국가의 핵대응태세를 한계를 모르게 진화시키는 것은 우리가 견지해야 할 확고한 정치군사적 입장이며 변함없는 숭고한 의무이고 본분”이라고 강조했다. 김 위원장은 “적수들을 철저히 제압하고 정세를 주동적으로 통제할 수 있는 절대적 힘은 그 어떤 선언이나 구호가 아니라 실제적으로 가용한 물리력의 비축, 기하급수적인 증가”라며 “지금의 앙양된 기세를 더욱 고조시켜 무기급 핵물질생산계획을 초과수행하고 나라의 핵방패를 강화하는데서 획기적인 성과를 이룩하여야 한다”고 지시했다. 김 위원장의 이날 현지지도와 발언은 트럼프 대통령이 김 위원장과 대화하겠다고 밝힌 직후에 나온 것이다. 체제 유지의 핵심인 핵무력 강화 노선을 지속하면서 미국의 움직임을 지켜보겠다는 뜻으로 풀이된다. 북한은 내부적으로는 간부들의 기강을 잡고 지방공업공장 건설 소식을 전하면서 체제 선전을 강화하고 있다. 노동당 기관지 노동신문은 31일 ‘일군들이여 명심하자, 자신들의 사업 방법과 도덕품성에 당의 권위와 영상이 비낀다는 것을’이라는 기사에서 “주먹치기식으로 일하고 군중을 존대하지 않으며 지어 직권을 남용하여 부정축재행위를 하는 등 그릇된 사업방법과 작풍에 매달린다면 어떻게 되겠는가”라며 “대중의 혁명적 열의는 물론이고 당에 대한 신뢰심까지 떨어뜨리게 된다”고 지적했다. 이는 지난 27일 노동당 비서국 확대회의에서 지방 간부들의 비위 행위에 대한 강력한 처벌을 결정한 사실을 거듭 상기하면서 간부들의 도덕적 해이를 지적하고 내부 결속을 다지려는 의도로 풀이된다. 당시 회의에 보고된 내용에 따르면, 남포시 온천군에서는 간부 40여명이 음주 접대를 받았으며 자강도 우시군에서는 농업감찰기관 감찰원이 권한을 남용해 주민들로부터 이익을 편취한 일이 벌어졌다. 10년간 매년 20개 시·군에 현대적인 지방공업공장을 건설하겠다는 ‘지방발전 20×10’ 정책 선전도 지속되고 있다. 북한 매체들은 새해 들어 지방 각지에서 준공되고 있는 지방공업공장 소식을 전하면서 주민들이 공장 준공을 매우 기뻐하고 있다고 밝혔다. 주민들에게 노래를 보급하는 방식으로 체제 결속을 꾀하는 모습도 보인다. 미국 북한전문매체 자유아시아방송(RFA)은 30일 북한 당국이 ‘우리는 조선사람’, ‘조국과 나의 운명’등 새 노래를 보급하면서 주민들의 결집을 도모하고 있다고 보도했다. RFA는 “이달 중순부터 중앙에서 각 도당위원회를 통해 노래보급을 지시했다”면서 “조국에 대한 것으로 ‘우리는 조선사람’, ‘길이 사랑하리’, ‘강대한 어머니 내 조국’, ‘조국과 나의 운명’”이라고 전했다.

김선호 국방부 장관 직무대행이 피트 헤그세스 신임 미국 국방부 장관과 31일 첫 공조 통화를 했다고 국방부가 밝혔다. 통화에서 양측은 70여 년 간 한반도 및 역내 평화와 안정의 핵심축으로 발전해온 한·미 동맹의 성과를 높이 평가하면서 한·미 동맹의 협력 수준과 범위를 발전시켜야 한다는 점에 공감했다. 헤그세스 장관은 대한민국 방위를 위한 미국의 철통같은 공약을 재확인하고, 양국의 오랜 신뢰와 우정을 바탕으로 한·미 동맹을 더욱 공고화하기 위해 한국과 긴밀히 협력할 것을 약속했다. 양측은 고도화하는 북한 핵·미사일 위협을 효과적으로 억제·대응하기 위한 연합 방위 태세와 동맹 현안의 안정적 관리를 통한 동맹의 연속성 유지가 중요하다는 데 의견을 같이했다. 양측은 러시아·북한 군사협력에 심각한 우려를 표명했고, 한반도와 인도태평양 지역에서 북한 위협을 억제하기 위해 한·미 동맹을 기반으로 한·미·일 안보협력을 지속 유지 및 발전시키기로 했다.

국가보훈부는 ‘2025년 2월의 6·25전쟁영웅’에 비정규전 특수부대였던 미군 제8240부대 유격대를 선정했다고 31일 밝혔다. 중공군 개입 이후 전세가 아군에 불리해지던 1950년 10월 미 제8군 작전참모부는 38선에서 소규모 상륙작전을 통해 북한군과 중공군을 분산시켜 유엔군의 부담을 줄이기 위한 유격부대 계획을 수립했다. 1951년 1월 중순 미 제8군 예하 서해안 유격군사령부인 윌리엄 에이블 기지가 만들어졌다. 같은 해 7월 26일에는 미 극동군사령부 산하 제8240부대가 창설됐다. 병력은 대부분 한국 민간인으로 구성됐고, 켈로(KLO)부대 등이 여기에 속해 전쟁 중 5000여 명이 전사했다. 제8240부대에서는 32개 유격대 2만여 명이 활동했다. 동서 해안 일대에서 4000회가 넘는 작전을 통해 적 병력 사살, 교량 및 북한군 병영 파괴, 적 장비 노획, 첩보 수집 등 전과를 올렸다. 북한은 2만 명 이상의 병력을 해안 경계에 배치해야 했다. 이 부대는 휴전 후인 1953년 8월 한·미 협약에 따라 한국 국방부 산하 제8250부대로 재편돼 육군으로 편입됐다. 1958년 4월 창설된 육군 제1전투단(현 제1공수특전여단)의 모체가 됐다. 정부는 공적이 확인된 유격대원 65명에게 무공훈장을 수여했으며, 공로자를 찾고 공로금을 지급하는 사업을 하고 있다.

국가보훈부는 민족 독립을 위해 힘을 모은 최대 규모의 좌우 합작 단체인 신간회 창립을 ‘2025년 2월의 독립운동’으로 선정했다고 31일 밝혔다. 1919년 3·1운동 이후 한국의 독립운동에는 다양한 이념과 전략이 나타났다. 계급해방과 사회적 평등을 중시하는 사회주의와 한민족의 문화와 역사를 중시하고 실력양성운동을 전개한 민족주의로 나누어졌다. 이때 타협적 민족주의자가 등장, 자력 독립은 불가능하므로 일제의 통치를 인정하고 자치권을 획득해 정치적 자유를 얻어 독립으로 나아가자는 자치론을 주장했다. 비타협적 민족주의자들은 자치운동에 반대하며 사회주의 세력과의 연대를 모색했고, 사회주의 세력 또한 민족주의 세력과의 연대를 제시한 정우회 선언을 발표했다. 이에 따라 1927년 민족주의 세력과 사회주의 세력이 연대하여 일제강점기 최대규모의 민족운동 단체인 신간회가 탄생했다. 신간회는 ‘오래된 나무에서 돋은 새 줄기’를 의미한다. 150여 개의 지회와 4만여 명의 회원을 확보했으며, 해외까지 지회를 설치했다. 신간회는 강연회와 연설회를 통해 일제의 식민통치 정책을 비판하는 등 우리 민족의 권익을 지키기 위한 활동을 펼쳤다. 일제강점기 최대규모의 노동운동인 원산총파업이 일어나자, 신간회는 동정금을 모금하고 파업 노동자를 대체하려는 일제의 시도를 저지하는 등 원산총파업을 지원했다. 일제가 화전민 마을에 방화하고 추방하는 갑산화전민 사건이 일어나자, 대책위원회 구성을 통해 화전민들을 후원했다. 또한 광주학생운동이 전국적으로 확산할 수 있도록 적극 지원했다. 신간회가 해체(1931년 5월 16일)된 이후에도 신간회에 소속됐던 독립운동가들은 각자의 분야에서 독립운동을 지속적으로 전개했다. 신간회는 우리 민족이 독립을 위해 이념과 차이를 뛰어넘어 힘을 하나로 모으는 의지와 정신을 보여주며 이후의 독립운동에 큰 영향을 미쳤다.

한국형 전투기 KF-21이 본격적으로 활동할 시기가 바짝 다가오고 있다. 지난해 6월 KF-21 20대 첫 양산 계약(1조9600억 원)을 맺은 한국항공우주산업(KAI)은 지난달 1243억 원 규모의 성과 기반 군수 지원(PBL) 계약을 체결했다. 한화에어로스페이스를 비롯한 주요 협력사들도 핵심구성품 공급을 위한 준비를 진행 중이다. 양산에 들어간 KF-21은 내년부터 공군에 배치되어 영공 수호 임무에 나설 예정이다. 10여년 전 KF-21 탐색개발 단계서부터 추진됐던 해외 판매도 필리핀 등에서 수주 가능성이 제기되는 모양새다. 공군 전력증강과 항공우주산업 발전을 함께 도모할 기회를 얻는 셈이다. 하지만 첨단 무기 시장을 장악한 미국·유럽 방위산업계와 일반적인 방식으로 경쟁하기에는 국내 방위산업의 대외적 영향력과 규모 등이 부족한 실정이다. KF-21 관련 역량을 결집, 세계 시장으로 나아갈 채비를 해야 한다는 지적이 나오는 이유다. ◆2차 양산 준비…블록1 40대 확보 현재 20대 첫 양산이 진행 중인 KF-21은 기본 비행성능과 공대공 능력을 갖춘 블록1 기종이다. 유럽 MBDA 미티어 중거리 공대공미사일과 독일 딜 디펜스 AIM-2000 단거리 공대공미사일 등으로 무장하고 있다. 방위사업청과 KAI는 KF-21 2차 양산을 추진하고 있다. 군 소식통은 “이르면 다음 달쯤 2차 양산(20대) 관련 의사결정이 내려질 것으로 안다”며 “대당 가격은 공급망 문제와 환율 상승 등으로 지난해 첫 양산 계약보다 15% 정도 오를 것”이라고 전했다. KF-21은 지난 2020년 9월 시제기 최종조립을 시작했다. KAI는 기체 제작에 필요한 동체·주익구조조립과 최종조립 등의 생산 인프라를 구축했다. 2022년 7월 첫 시험비행에 성공한 KF-21은 이후에도 초음속 비행시험 등을 진행해 잠정 전투용 적합 판정을 획득했다. 시험 과정에서 얻은 데이터는 양산형 기체 설계와 제작에 적용됐다. KF-21은 블록1 40대 제작을 일괄 계약하고, 장거리 공대지미사일을 포함한 공대지 전투능력을 추가한 블록2 80대 상산 계약이 차후에 이뤄질 계획이었다. 하지만 2023년 11월 한국국방연구원(KIDA)은 공대공미사일과 능동전자주사(AESA) 레이더의 연계 검증 시험이 완료되지 않았다면서 초도 양산 물량을 40대에서 20대로 줄일 것을 권했다. 이에 방위사업청은 20대로 첫 생산을 진행하고 20대는 추가 검증 후 계약하는 ‘20+20’ 계획을 마련했다. 이를 두고 방산업계에선 KF-21 대당 생산비가 증가할 것이라는 우려가 나왔다. 항공산업은 주문이 들어와야 생산을 시작하는 특성을 지닌다. 따라서 제품이 처음 출시됐을 때는 가능한 많은 초도 주문 물량을 사전에 확보하는 것이 중요하다. 그래야 초기 비용 증가를 억제하면서 대외 신뢰도를 높일 수 있다. 하지만 KIDA의 권고를 무시하기 어려웠던 정부 당국은 첫 양산 계약 규모를 20대로 설정하되 고강도 원가검증으로 비용 증가를 억제, 대당 가격을 940억원 안팎으로 맞춘 것으로 알려졌다. 하지만 환율 상승과 공급망 문제로 2차 양산 단계에서의 대당 가격은 상승할 전망이다. KF-21 엔진은 미국 GE의 F414를 한화에어로스페이스가 생산하는 형태인데 국산화율이 50%에 못미치는 상황이다. 수입 구성품 가격은 환율 등에 많은 영향을 받는데, 원·달러 환율은 지난해 7월보다 100원 가까이 상승한 상태다. 엔진 구성품 외에 정확한 종류가 공개되지 않는 수입 관급장비 10여 종까지 감안하면, 환율이 미치는 영향은 상당한 수준일 것으로 보인다. 코로나19와 우크라이나 전쟁으로 지속되고 있는 글로벌 공급망 문제와 물가 상승도 KF-21 대당 가격 상승을 부추기는 요인으로 지목된다. 이에 따라 KF-21 2차 양산 계약이 이뤄지면, 대당 가격은 1000억 원을 넘어설 전망이다. 이같은 비용 상승을 억제하려면 생산물량을 최대한 늘려서 규모의 경제를 확보, 비용 절감을 꾀해야 한다. 하지만 한국 공군이 구매할 KF-21 수량은 제한되어 있다. 수출에 적극적으로 나서야 하는 이유다. ◆KF-21 ‘원팀’ 구성해야 문제는 KF-21 해외 판매를 일반적인 방산수출처럼 정부 주도로 진행하기가 어렵다는 점이다. K-9 자주포나 FA-50 경공격기처럼 한국군 사용 이력과 수출 실적이 충분한 국산 무기와 달리 KF-21은 이제 막 글로벌 시장에 진입하려 시도하는 상태다. 가격도 FA-50보다 고가다. 이를 해결하려면 정부 수뇌부 주도로 보증 문제 등을 풀고, 관련 부처간 협업과 조율을 촉진하는 방식으로 활로를 여는 것이 일반적이다. 특히 전투기 구매는 국제정치적 차원의 전략적 외교관계와 밀접한 관련이 있으므로 정부간 신뢰를 높이는 작업도 필요하다. 하지만 12·3 비상계엄 사태와 국회의 탄핵소추로 대통령 직무가 정지되고, 정부와 군 주요 직위가 권한대행 체제로 운영되면서 이같은 기능이 제대로 가동되기는 어렵게 됐다. 새 정부가 출범하더라도 대외 신인도를 계엄 이전 수준으로 회복하기까지는 시간이 걸릴 수밖에 없다. KF-21 제작사 KAI는 수출입은행이 최대 주주인 회사다. 정부에 속해있다는 이미지가 강하다. KF-21 투자 비중도 정부가 60%를 차지했는데, 인도네시아가 분담금 1조6000억 원 중에서 6000억 원만 납부하겠다는 의사를 밝히면서 정부 투자 비중이 더욱 확대됐다. F-16이 납품 지연 문제를 안고 있는 상황에서 발생한 빈틈을 KF-21이 서둘러 차지하려면 수출 켐페인을 서둘러야 한다. 그런데 정치적 리스크가 장기화하면 KF-21을 포함한 방산수출에 영향을 미칠 위험이 있다. 일각에선 KF-21 양산에 직·간접적으로 참여하는 업체들이 수출을 위해 ‘팀 (Team) KF-21’을 구성하는 방안을 제시하고 있다. K방산을 대표하는 기업들의 역량을 최대한 모아서 활용하자는 것이다. 서방에서 생산하는 4세대 이상 전투기들은 다수의 기업이 참여해서 만든다. 프랑스 라팔은 닷소(40%), 탈레스(30%), 사프란(30%)이 체계통합과 전자장비·엔진 제작을 분담한다. 유럽 에어버스가 만드는 타이푼도 다수의 유럽 기업이 참여한다. 생산에 참여하는 기업들은 해외 판매를 위한 마케팅도 적극적으로 나선다. 체계통합 업체에만 맡기지는 않는다는 의미다. 세계 시장에 나설 KF-21은 미국 F-16(록히드마틴), 스웨덴 그리펜(사브) 등과 경쟁을 벌어야 한다. 글로벌 방위산업 시장에서 막강한 영향력과 풍부한 이력을 지닌 세계적인 기업들이다. KF-21 제작사인 KAI는 국내에선 최상위 방위산업체지만 록히드마틴, 사브, 에어버스 등과 세계 시장에서 독자적으로 경쟁해 우위를 확보하는 것은 쉽지 않다. KF-21 프로그램에 참여하는 기업들이 힘을 모아야 한다. KF-21은 KAI가 제작하지만 실제 비중은 절반에 못미치는 것으로 알려졌다. 한화에어로스페이스(엔진), 한화시스템(레이더와 항공전자장비), LIG넥스원(전자전장비, 정밀유도폭탄 등)을 비롯한 다수의 기업이 생산에 참여하기 때문이다. KF-21 프로그램 참여 업체들이 수출을 위해 ‘원팀’을 구성한다면, 해외의 잠재 고객에게 신뢰감을 조금이나마 더 줄 수 있다. 해외 마케팅 역량도 한층 강해진다. 가격 인하, 구성품 현지 생산, 기술이전, 창정비 등 구매국과의 협상 과정에서 제기되는 이슈에 대한 업체간 조율도 신속하게 이뤄질 수 있다. 수출이 성사되어 생산량이 증가하면 구성품을 납품하는 업체들도 생산라인을 더 가동할 수 있어서 이익을 얻게 된다. ‘원팀’을 만들면 방위사업청은 수출 과정에서 KF-21에 탑재되는 수입 구성품을 제3국에 인도하는 것에 대한 법적 문제나 보증 등을 지원하는 역할에 집중할 수 있다. 국산 초음속 전투기 KF-21은 국내 항공우주·방위산업 역량을 한 단계 높였다는 평가를 받는다. 하지만 손익분기점을 달성하고 차세대 항공무기체계 개발 역량을 확보하기 위해선 한국 공군 전력화와 더불어 수출이 필수다. 서방 무기를 쓰지만 F-35를 도입할 수 없는 국가를 대상으로 KF-21을 수출하려면 국내의 모든 역량을 모으는 게 필수다. 공군 전력화와 수출 시도를 앞둔 지금, 진정한 도전은 이제부터 시작인 이유다.