GS리테일은 국방부와 장병 및 군인 가족 복지 혜택 증진을 위한 ‘프라이드 오브 코리아’(Pride of Korea) 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 밝혔다. 협약에 따라 군인 가족의 날(9월 네 번째 금요일) 제정과 제76주년 국군의 날(10월 1일) 캠페인 전개, 장병 대상 인문학 강연과 문화 콘서트 등 지원, 전역 예정 장병에 대한 취업·창업 교육 등을 추진한다. GS리테일이 운영하는 편의점 GS25에서는 군 관계자를 위한 다양한 프로모션을 진행한다.

육군 전차와 포병이 처음으로 해외에서 연합훈련에 나선다. 육군은 다음달 14일부터 2주간 카타르 알 칼라엘 훈련센터에서 최초로 전차와 포병부대를 투입해 연합훈련을 실시한다고 23일 밝혔다. 육군은 박안수 참모총장 주관으로 이날 경기 평택시 해군 2함대사령부에서 군 내외 주요관계자들이 참석한 가운데 출정식을 실시했다. 이번 훈련에는 육군 11기동사단 장병 100여 명으로 구성된 현지연합훈련단(K2전차 및 K9A1자주포 등 장비 14대)이 참가한다. 훈련은 육군의 연합작전 수행능력을 배양하는 동시에 대표적인 국산 명품무기인 K2전차와 K9A1자주포의 우수성을 해외에 널리 알리고, 사막과 같은 극한 환경 속에서 다양한 전투발전 소요를 도출하기 위해 계획됐다. 육군은 이번 훈련에 앞서 7개월간의 준비과정을 거쳤다. 두 차례에 걸친 카타르 사전 답사를 통해 현지 작전환경을 분석했다. 카타르 지상군과의 연합훈련을 위한 맞춤식 교육훈련(언어습득, 혹서기 체력훈련 등)부터 부대이동계획 수립까지 철저히 훈련을 준비했다. 장병들은 성과 있는 연합훈련은 물론, K2전차와 K9A1자주포의 우수성을 현시할 수 있도록 최대 사거리 사격 및 TOT 사격과 기동훈련을 실시했다. 고온 건조한 카타르 현지 환경을 고려한 정비 및 탄약 보급절차 등 유기적인 작전지속지원 훈련을 이어왔다. 육군은 연합훈련 기간 중 K2전차 및 K9A1자주포 성능시범과 장비전시 및 견학 기회를 마련해 국산 무기체계의 우수성을 널리 알릴 예정이다. 육군은 이번 연합훈련간 전훈분석팀을 편성해 전투발전소요를 도출하고, 외국과의 연합훈련을 확대하는 등 전투력 강화를 위한 다양한 노력을 기울일 예정이다.

LIG넥스원이 2030년까지 투자 금액 5조, 글로벌 방산기업 순위 20위, 해외시장 진출 30개국을 달성한다는 중장기 계획을 밝혔다. LIG넥스원은 23일 경기 성남시 LIG넥스원 판교하우스에서 회사의 글로벌 비전 및 미래 혁신방향을 소개하는 ‘LIG 글로벌 데이’를 개최했다. 신익현 대표는 비전발표를 통해 빠르게 진화하는 전장환경과 나날이 치열해지는 글로벌 경쟁에서 지속가능한 성장동력을 확보하기 위해 국내 방산업계가 나아갈 방향을 다시 한번 모색할 시기라고 진단했다. 이를 위해 LIG넥스원은 글로벌 방위산업의 새로운 흐름을 주도하기 위한 3대 미래 혁신방향으로 △통합대공 솔루션을 통해 북아프리카부터 중동, 아시아를 연결하는 K-대공망 벨트(Belt)의 실현 △무인함대, 무인항공전단, 지상군지원 무인로봇 등 전 영역을 포괄하는 무인화 솔루션 확보 △대공 및 무인체계 중심의 수출국 확장을 제시했다. 2030년까지 5조원을 투자해 다층 대공망과 무인화 솔루션 등 최첨단 기술역량을 확보하는 한편, 생산능력 증대를 위한 시설 투자를 진행한다는 계획이다. 또한 글로벌 방산 순위 20위 달성과 함께 해외 진출도 30개국으로 확대한다는 목표를 세웠다. 신 대표는 “대공방어망체계 생산시설 등 인프라에 1.5조원, 무인체계 성능검증 등 연구개발에 1.5조원, 무인플랫폼 등 자본에 2조원을 투자할 계획”이라며 “글로벌 순위 20위 달성을 위해 지난해 2.3조원이었던 매출을 2030년까지 10조원으로 늘리겠다”고 설명했다. 신 대표는 “국내 기업 자체 노력만으로 글로벌 대형 방위산업체와의 경쟁에서 승리하기는 불가능에 가깝다”며 “기업간의 경쟁을 넘어 대한민국 정부 중심으로 K-방산 생태계 모두가 힘을 모아야만 불가능에 도전할 수 있다”고 말했다. 질의응답에서는 LIG넥스원이 이라크 천궁 수출과 관련해 한화와 납기·가격 등을 놓고 갈등을 겪고 있는 상황에 대한 언급도 있었다. 주체계업체인 LIG넥스원이 지난 20일 이라크와 천궁-Ⅱ를 수출하는 3조7000억원 규모의 계약을 체결한 것에 대해 부체계업체인 한화는 가격과 납기 등 주요 조건을 합의하지 않았다며 납기 이행이 불가능하다는 입장인 것으로 알려졌다. 기술이전이나 현지화 요구가 많았던 아랍에미리트(UAE), 사우디와 달리 이라크는 납품 위주의 계약으로서 방위사업청 등의 참여 필요성이 낮았다. 이현수 LIG넥스원 해외사업부문장은 “이라크와의 협상은 다른 나라에 비해 상당히 빨리 진행됐다”며 “체계종합업체로서 많은 협상을 했고, 이라크 측이 여러 업체들이 방문할 필요없이 주계약업체가 와서 협상을 했으면 좋겠다는 요구가 있었다”고 말했다. 이어 “지난 7월 중순 한화 본사를 찾아가 ‘빨리 이에 대해 검토했으면 좋겠다’고 요청했지만 답이 제대로 안왔다”며 “지난해 말에 사우디와 계약했는데, 이라크가 조기납품을 요청해도 사우디에 먼저 납품할 수밖에 없다”고 덧붙였다.

‘세계의 공장’이라 불리는 중국은 세계 각국에 다양한 제품을 수출하면서 자국의 정치·경제적 영향력을 넓히고 있다. 방위산업도 마찬가지다. 잉룽 계열로 대표되는 무인기는 개발도상국을 중심으로 상당한 수량이 판매됐고, 드론 공격을 저지하는 안티 드론 체계나 지대공미사일도 중동 등에서 많은 관심을 받고 있다. 반면 전투기는 큰 성과를 거두지 못하는 모양새다. 중국은 J-10C와 JF-17 등을 앞세워 세계 시장을 공략하면서 수출을 시도하지만, 미국과 유럽 기종에 밀리고 있다. 군사적 문제와 정치적 요소가 크게 작용한 결과라는 지적이다. ◆항공무장·시장수요 ‘발목’ 중국은 옛소련 미그-19를 복제한 것을 시작으로 기술을 발전시키며 전투기 개발을 해왔다. J-10C와 JF-17도 이같은 노력의 결과물 중 하나다. 1990년대 처음 등장한 J-10C는 개량을 거듭해 능동전자주사(AESA) 레이더와 전자광학추적장비(EOTS), 레이더추적탐색기(IRST) 등의 첨단 전자장비를 갖췄다. 중국 주장대로라면 미국 F-16 최신형과 맞먹는다. JF-17은 공동개발국인 파키스탄이 F-16보다 낫다는 뜻에서 JF-17이라는 이름을 붙였을 정도로 기대를 모았다. 최신 블록3 버전은 AESA 레이더를 비롯한 전자장비와 각종 무장을 갖췄다. “무난히 쓰기에 좋은 기종”이라는 평가도 받는다. 하지만 두 기종 모두 수출은 지지부진하다. J-10C는 파키스탄이 36대를 샀고, JF-17은 공동개발국인 파키스탄 외에 미얀마, 나이지리아에 일부가 팔린 정도다. F-16을 능가한다는 주장이 무색할 정도다. 현대 전투기는 다양한 종류의 항공무장을 장착해야 임무에 맞는 능력을 갖추게 된다. F-16과 그리펜, 타이푼을 비롯한 서방 전투기들은 필요에 따라 미국과 유럽, 이스라엘 무장을 사용할 수 있다. 그만큼 선택의 폭이 넓다. 중국 전투기는 다르다. J-10C는 PL-10·12·15 단거리 및 중거리 공대공 미사일과 YJ-91 대레이더 미사일, C-802 대함 미사일 등을 탑재한다. 모두 중국산 무장이다. JF-17은 파키스탄 무장이 일부 추가된다. 중국 항공무기체계를 처음 도입하는 국가가 중국 전투기를 사면 중국산 항공무장와 운용체계도 함께 들여와야 한다. 기체 가격은 저렴해도 무장, 부품, 교육 및 군수지원체계까지 합치면 실제 구매가는 훨씬 비싸질 수 있다. 기체 가격도 성능개량에 따른 전자장비 추가 등으로 이미 단가가 상승한 상태에서 가격 인상 요소가 더해지는 셈이다. 중국산 항공무장을 타국 제품으로 대체하는 것도 어렵다. 미국·유럽은 정치적 문제로 불가능하다. 남아공, 러시아, 튀르키예 항공무장은 기술적 리스크가 적지 않다. 무장 장착에 따른 공기역학적·기계적 특성, 관련 항공전자장비와의 통합, 소프트웨어 소스코드 등의 문제를 해결해야 한다. 이는 도입비 상승으로 이어진다. JF-17 도입 가능성이 제기됐던 아르헨티나가 중고 F-16 구매로 돌아서고, J-10C 구매가 거론됐던 태국이 스웨덴산 그리펜 도입을 결정한 것도 이와 무관치 않다. 양국 모두 서방 무기체계를 쓰고 있는데, 중국산 전투기를 들여오면 모든 관련 무장과 부품을 새로 사야 한다. 배보다 배꼽이 더 커질 수 있는 셈이다. 세계 전투기 시장 추세 변화도 원인으로 꼽힌다. 우크라이나 전쟁 이후 스텔스기와 더불어 무장탑재능력이 우수하면서 지상 공격력이 강력한 쌍발 엔진 탑재 대형 기체가 주목받고 있다. 우크라이나 전쟁에서 러시아군처럼 전선을 돌파, 빠르게 진군해오는 대규모 적군을 상대하려면 광범위한 지역에서의 고강도 공중 폭격이 필수이기 때문이다. 이를 위해선 많은 정밀유도폭탄과 공대지미사일을 탑재한 채 오랜 시간 동안 먼 거리를 날아가는 전투기가 적합하다. 1972년 첫 비행을 한 미국 보잉 F-15의 최신형인 F-15EX가 여전히 관심받는 것도 이 때문이다. F-35의 부족한 무장탑재량을 보완하고자 개발된 F-15EX는 13t이 넘는 무장탑재량을 지녔다. 수십년간 실전에 쓰이면서 기술적 신뢰성도 축적됐다. 한 번의 임무 비행에서 공대지 타격, 공중전 등의 임무를 모두 수행할 수 있다. 이스라엘과 사우디, 인도네시아가 도입을 추진 중이며 러시아의 군사적 위협에 직면한 폴란드도 잠재적 도입 국가로 거론된다. 정치적 문제로 미국산 무기 도입을 꺼리는 곳에선 프랑스 닷소 라팔이 ‘픽’을 받는다. 라팔은 크기는 작으나 무장탑재량이 9t에 달한다. 프랑스 닷소가 만든 전투기들은 예부터 기체는 작으나 무장탑재량은 컸다. 라팔의 경우 동급인 유럽 에어버스 타이푼 전투기보다 무장탑재량은 더 많다. 라팔은 이슬람국가(IS) 등에 대한 폭격으로 실적을 쌓았고 인도네시아, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 크로아티아 등이 도입했다. 중국 J-10C와 JF-17 무장탑재량은 각각 7t과 3.5t. F-15EX와 라팔에 크게 못미친다. 최대한 많은 무장을 싣고 날아올라 적 지상군을 초토화하고 공중전도 벌이기를 원하는 수요를 충족하기 어렵다. 가난한 제3세계 국가에선 JF-17보다는 슈퍼 투카노 등의 터보프롭기나 제트훈련기를 개조한 경공격기가 선호된다. 전면전보다 내전이나 테러조직 위협이 더 크기 때문이다. 실제로 2020~2021년 JF-17 3대를 샀던 나이지리아는 보코하람 반군 소탕을 위해 이탈리아 M-346의 경공격기 버전인 M-346FA를 구매했다. 중국이 새로운 기종을 시장에 추가로 출시하거나, 대대적인 신규 투자를 통해 러시아·남아공·튀르키예·파키스탄 등의 항공무장을 장착할 수 있도록 체계통합을 해야 전투기 시장에서의 열세를 만회할 수 있을 것으로 보인다. ◆정치적 변수도 무시 못해 미국과 유럽 전투기가 국제 시장을 선점해 높은 신뢰를 얻은 상황에서 상대적으로 신뢰도나 평판이 낮은 중국산 전투기는 경쟁에 어려움을 겪을 수밖에 없다. 국제정치적 문제는 이같은 문제를 더욱 부추긴다. 전투기 수입은 공급국의 강점을 받아들이고 전략적 관계를 강화하는 의미가 있다. 이같은 관점에서 중국 전투기 구매는 도입국에 상당한 정치적 부담을 줄 수 있다. 신냉전 체제에서 중국 편에 선다는 것을 드러내는 것과 다름없기 때문이다. 이같은 문제가 실제로 드러난 것이 세르비아와 사우디다. 세르비아는 중국과 자유무역협정(FTA)을 맺고 중국의 대외 확장 정책인 ‘일대일로’에 참여하는 유럽의 대표적 친중 국가다. 유럽 최초로 중국산 잉룽 드론과 HQ-22 지대공미사일 체계를 구매했다. 중국은 지난 4월 HQ-22를 세르비아에 배송하고자 자국산 Y-20 대형 전략수송기 6대를 투입했다. 시진핑 중국 주석도 지난 5월 세르비아를 방문했다. 이같은 관계 때문에 세르비아가 옛소련 미그-29를 대체하는 사업에서 중국산 J-10C가 선정될 것이라는 전망이 나왔다. 하지만 세르비아는 라팔을 선택했다. 세르비아는 나토(북대서양조약기구·NATO)와 유럽연합(EU)에 가입하는 방안을 추진하고 있다. 미국은 지난 2020년 세르비아에 HQ-22 미사일을 구매하지 말라며 경고하면서 세르비아가 EU 등 서구 동맹에 들어오려면 무기를 서구 기준에 맞춰야 한다고 밝힌 바 있다. 친중 국가지만 미국과 나토를 의식하지 않을 수 없었던 세르비아는 저렴한 중국산 기종보다는 프랑스의 라팔을 선택, 중립적인 태도를 기울 수밖에 없었다. 사우디는 중국산 탄도미사일과 드론, 대(對)드론체계 등을 도입한 ‘큰손’이다. 중국은 지난해 3월 사우디와 이란을 중재해 양국 관계를 정상화했다. 시 주석은 지난 2022년 12월 사우디를 방문해 막대한 투자를 약속하고 포괄적 전략동반자관계를 심화하기로 했다. 무함마드 빈 살만 왕세자도 시 주석을 환대했다. 이를 두고 중국산 J-10C나 5세대 스텔스기를 사우디가 구매할 것이라는 관측이 조심스레 나왔다. 하지만 사우디는 지난해 12월 프랑스 닷소와 라팔 도입 협상에 들어갔다. 사우디가 빈 살만 왕세자 집권 이후 미국과 티격태격하지만, 미국 대신 중국을 선택할 수 있는 것은 아니다. 사우디 왕실의 가장 큰 현안은 안보다. 예멘 후티 반군이 쏘는 이란산 미사일과 드론은 유전과 정유시설을 위협한다. 관계를 정상화했지만, 이란의 위협은 여전하다. 사우디 주요 시설을 지키는 방공망은 패트리엇(PAC-3)을 비롯한 미국산 미사일과 레이더다. 공군 전투기도 다수는 미국산 F-15이며, 지원기도 미국산 조기경보기와 수송기 등이 많다. 사우디가 중국과의 관계를 강화하고 경제협력을 늘릴 수는 있지만, 안보 문제를 감안하면 ‘레드라인’은 명확하다. 중국 전투기보다는 미국 또는 미국과 동맹 관계에 있는 유럽 전투기를 선택할 수밖에 없는 것이다. 지정학적 문제도 있다. 남중국해 영유권 문제로 중국과 갈등을 빚는 말레이시아는 지난 2019년 경전투기 12대를 도입하는 사업을 진행했다. 한국 FA-50과 더불어 중국 L-15 등이 후보에 올랐다. 하지만 2021년 6월 중국 군용기 16대가 말레이시아 해상구역과 비행정보구역을 넘어 들어와 남중국해 영유권 분쟁 지역을 비행하면서 말레이시아 정부의 강한 반발을 초래했다. 이후 지난해 FA-50이 최종 선정됐다. 중국은 자국산 군용기가 정치적 조건에 제약을 받지 않고, 고품질과 비용 효율성을 제공하므로 국제 시장에서 경쟁력이 있다고 주장한다. 하지만 실적은 아직까진 크지 않다. 서방의 시장 선점과 기술적 리스크, 지정학적 변수가 복합적으로 얽힌 결과다. 신냉전 체제가 한층 강화되는 국면이라는 점을 고려하면, 중국이 전투기 수출에서 뚜렷한 성과를 거두기는 쉽지 않을 전망이다.

해안으로 침투하는 적군을 사전에 탐지할 수 있는 해안감시 레이더(GPS-98K)의 성능이 강화됐다. 방위사업청은 20일 해안감시 레이더 성능 개선 사업을 완료했다고 밝혔다. 해안감시 레이더는 후방 지역 육군과 도서 지역 해군이 운용하는 장비다. 방위사업청은 지난 2022년 현존 전력 성능 극대화 사업 대상 과제로 해안감시 레이더를 선정하고 최근 사업을 마무리했다. 이를 통해 해안감시 레이더의 최대 추적 거리를 약 30% 키웠고 전송 속도는 약 250배 끌어 올렸으며 동시에 추적할 수 있는 항적 개수는 2.5배 늘렸다. 중앙처리장치 등 단종된 핵심 부품을 모두 교체했다. 그동안 육군과 해군은 후방지역 부대에서 운용 중인 해안감시레이더는 노후한 운영체계로 인한 느린 처리 속도와 수리부속 확보어려움 등으로 효율적인 감시작전이 어려웠으나, 이번 사업을 통해 애로사항을 모두 해결할 수 있게 되었다고 방위사업청은 설명했다.

국방부는 23∼24일 서울에서 제25차 한미 통합국방협의체(KIDD) 회의를 개최할 예정이라고 20일 밝혔다. 이르면 다음달 열릴 한미안보협의회의(SCM)의 사전 회의 성격인 이번 KIDD에는 조창래 국방정책실장과 앵카 리 미 국방부 동아시아부차관보가 양국 수석 대표로 참가한다. 한미는 회의에서 북한의 완전한 비핵화 및 핵·미사일 위협 억제·대응을 위한 정책 공조, 연합방위 태세 강화, 조건에 기초한 전시작전통제권 전환 추진 등 동맹 안보 현안 전반에 대해 논의한다. 한미는 올해 SCM에서 대북 확장억제 노력 강화, 과학기술동맹 진화를 통한 동맹능력 현대화, 유사 입장국과 연대 및 지역 안보협력 강화 등에 대해 협의할 예정이다.

한국판 패트리엇인 중거리 지대공미사일 체계인 천궁-Ⅱ가 이라크에 수출된다. 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아에 이어 세 번째다. LIG넥스원은 20일 공시를 통해 이라크와 천궁-Ⅱ 수출계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 규모는 약 3조7000억원이다. 지난 19일 이라크 바그다드에서 이라크 국방부와 계약을 체결했다. 천궁-Ⅱ는 고도 40㎞ 이하로 날아오는 탄도미사일과 항공기 등에 대응하기 위해 국방과학연구소(ADD) 주관으로 개발됐다. 요격미사일을 발사대 위로 10m 이상 튀어 오르게 한 뒤 로켓을 점화하는 콜드론칭 및 종말단계에서 요격미사일의 위치를 신속히 변경하는 측추력 기술이 적용됐다. 2018년부터 양산을 진행 중이다. 천궁-Ⅱ 포대는 8개 발사관을 탑재한 발사대 차량 4대와 다기능 레이더, 교전통제소 등을 갖췄다. 미사일과 체계통합은 LIG넥스원, 레이더는 한화시스템, 발사대와 차량은 한화에어로스페이스가 각각 생산한다. 증동에 수출되는 천궁-Ⅱ는 한국군이 쓰는 것과 차이가 있다. 현지 사정에 맞는 성능개량을 진행한 결과다. 특히 미사일과 항공기를 탐지·추적하는 다기능레이더(MFR)에 차이가 있다. 먼저 수출된 UAE의 요구에 따른 것이다. 한국군 천궁Ⅱ 다기능레이더는 공랭식이다. 극한의 열기와 모래먼지를 지닌 중동 사막에선 냉각효과가 없고, 모래먼지로 인한 운영상 제약도 있었다. 이에 따라 레이더 제작사인 한화시스템은 수냉식 능동전자주사(AESA) 레이더를 개발했다. 차량 탑재 수냉식 AESA 레이더는 탐지거리가 300㎞로 늘어났으며, 탐지고도는 30㎞다. 항공기와 탄도미사일 외에 고도 50m, 사거리 3000㎞ 수준의 순항미사일과 무인기도 포착한다. 이를 통해 사막에서 장시간 넓은 범위를 탐지할 수 있는 능력을 확보하게 됐다. 한국군 천궁-Ⅱ는 전원장치가 있는 컨테이너 위에 레이더를 장착했지만, 8륜 차랑에 탑재되는 수출형은 차체 아래쪽 중앙부에 레이더가 있어서 무게중심과 높이가 낮아졌다. 이라크는 예멘 후티 반군과 이란 드론·미사일 위협을 모두 경계해야 하는 UAE, 사우디처럼 미국·이스라엘과 이란 간 갈등으로 공중위협이 큰 나라다. 환경과 위협이 유사하므로 이라크도 UAE, 사우디와 유사한 수준의 천궁-Ⅱ를 도입할 것으로 전망된다. 이번 성과로 천궁-Ⅱ는 중동에서 확고한 입지를 확보하게 됐다. 방공체계 분야에서 중동은 틈새시장으로 분류된다. 우크라이나 전쟁 이후 미국산 패트리엇(PAC-3)은 러시아의 킨잘 극초음속미사일을 요격하는 등 성능을 과시했다. 이에 따라 유럽 등에서 주문이 몰리면서 공급시기가 늦어질 수 있다는 우려가 나왔다. 독일, 핀란드 등 유럽 국가들은 바락MX나 다윗의 돌팔매, 애로3 등 이스라엘산 지대공미사일을 도입해 방공망을 구축하고 있다. 반면 중동은 이스라엘 무기구매가 불가능하다. 우크라이나 전쟁으로 러시아산 무기 도입도 어려워졌다. 북한 탄도미사일 공격에 대비해 구축하는 KAMD의 일부인 천궁-Ⅱ는 중동 국가에게 적절한 대안이 될 수 있다. 천궁-Ⅱ가 다른 중동국가에도 추가로 수출될 수 있을 것이란 전망이 나오는 대목이다.

보병부대에서 쓰는 81㎜ 박격포는 전장에서 강력한 위력을 발휘한다. 45도 각도로 낙하하는 박격포탄은 신속한 발사가 가능해 소규모 보병전에서 핵심적인 역할을 한다. 하지만 실제 운용자 입장에선 앓는 소리가 절로 나오게 하는 무기다. 군장과 소총을 지닌 채 포신과 포판, 포다리를 갖고 이동해야 하는 병사들은 허리와 어깨 등에 통증을 호소하기 마련이었다. 81㎜ 박격포를 K200 장갑차에 탑재한 K281, 박격포에 운반 차량을 추가한 신형 기종이 등장했지만, 이보다 더 신속하고 정확한 사격 능력과 더불어 장병의 운용 부담을 낮출 수 있는 장비에 대한 소요는 여전했다. 국내에서도 이같은 능력을 지닌 장비가 등장했다. 한국군에서 쓰이고 있는 소형전술차량에 81㎜ 박격포를 탑재한 자주박격포다. 제작사인 현대위아는 다음달 충남 계룡시에서 열릴 대한민국 국제방위산업전시회(KADEX)에서 해당 무기를 선보일 예정이다. 장갑차보다 빠른 속도와 험지 주행 능력을 지닌 소형전술차량에 화력을 결합한 형태로써 기동성과 공격력을 효과적으로 융합했다는 평가를 받는다. ◆10초만에 방열해 사격 준비 마쳐 현대위아가 개발한 차량탑재형 박격포는 81㎜ 박격포를 자동방열방식이 적용된 자주포 체계로 개조개발한 형태다. 사거리 연장보다는 운영 측면에서의 편의성과 신속한 기동에 초점을 맞췄다. 현대위아는 모든 사격절차를 디지털 방식으로 진행하는 81㎜ 박격포를 양산하고 있다. 하지만 기본적으로는 사람이 직접 운반하므로 운영 인원이 많이 필요하고, 포를 설치하고 사격 준비를 마치기까지 시간이 걸린다. 긴급한 대응이 필요한 상황에선 제약이 따르는 셈이다. 차량탑재형 박격포는 이같은 문제를 해결하는데 초점을 맞췄다. 운영 인원이 3명(포반장, 포수 , 탄약수)으로 감소했지만 방열 시간은 3분에서 10초로 크게 단축됐다. ‘히트 앤 런’처럼 기습작전에 매우 효과적이다. 이는 자동화 체계 덕분에 가능하다. 항법장치(INS)와 위성항법체계(GPS), 360도로 구동하는 포 회전장치, 제어장치 등이 어우러져 고각은 초당 10도, 편각은 초당 20도의 속도로 움직인다. 기존 박격포에선 불가능한 속도다. 차량탑재형 박격포는 지휘소에서 사격에 필요한 제원을 무선으로 수신을 받는다. 포반장은 사격 제원을 확인해서 실사격을 담당하는 차량 후방의 박격포 탑재부에 전달한다. 제원을 받은 사수는 사격을 실시한다. 차량의 인원 탑승 공간과 박격포 탑재부 사이에 있는 공간에는 포탄 80발을 적재한다. 포와 포탄 저장 공간과의 거리가 매우 가까워서 신속한 포탄 공급이 가능하다. 차량 후부에는 포다리와 포판이 탑재되어 있다. 차량이 진입할 수 없는 곳에서는 탑재된 포를 내려서 포다리와 포판을 결합해 사격을 할 수 있다. 소형전술차량을 플랫폼으로 사용해 산악 지대처럼 험준하고 도로 폭이 좁은 지역에서도 쉽게 운용할 수 있다. 산지가 많은 한국에선 상당한 이점이 있다. 한국군은 81㎜ 박격포를 K200 장갑차에 탑재한 K281을 운용하고 있다. 장갑차를 활용한 만큼 방호력이 우수하고, 기계화부대와 함께 움직일 수 있다. 하지만 무게가 약 13t에 가깝고, 차량의 폭도 상대적으로 넓다. 산악 지대인 동부전선에선 K281의 접근이 어려운 지역이 있을 수밖에 없다. 반면 차량탑재형 81㎜ 박격포는 소형전술차량을 사용, 중량이 7t에 불과하다. 최고속도가 시속 130㎞에 달해 신속한 기동이 가능하다. 차량 폭이 좁아서 산악지형이나 교량의 중량 등에 대한 제약도 크지 않다. 인구절벽에 따른 병력 감소와 국방개혁에 따른 군 구조 개편, 국방과학기술 발달로 각급 부대가 담당하는 전장의 범위가 확대되는 상황에서 기동성은 중요한 요소가 된다. 현대위아 관계자는 “기동성을 가지지 못하면 화력지원 장비로서의 필요성이 떨어질 것”이라며 “미래 전장에선 기동성을 가져야만 원활한 작전수행이 가능하다고 판단한다”고 설명했다. 바퀴 달린 차량을 화포의 플랫폼으로 사용할 때, 가장 먼저 우려가 제기되는 부분은 화포의 반동을 플랫폼이 견딜 수 있느냐다. 공격력 강화를 위해 대구경 화포를 탑재하면 반동도 그만큼 커지므로 차체에 큰 충격이 가해진다. 현대위아가 소형전술차량에 81㎜ 박격포를 탑재한 것도 이와 무관치 않다. 여기에 유기압식 완충장치를 추가해 사격에 따른 충격을 더욱 낮췄다. 현대위아 관계자는 “실사격을 할 때 사격에 따른 하중이 120㎜ 박격포보다 81㎜ 박격포가 훨씬 작아서 소형전술차량에 탑재하기가 적합하다”고 설명했다. 차량탑재형 박격포는 수출을 목적으로 정부 지원을 받아 개조개발 형식으로 만들어졌다. 현재 개발 완료 단계에 있다. 현대위아는 해당 장비를 해외에 적극적으로 소개하면서 개조개발을 통해 축적한 경험을 토대로 운용 효율성을 더욱 높인 장비를 개발할 예정이다. 이와 별도로 한국군이 사용하는 K4 유탄기관총을 소형전술차량에 탑재하는 방법도 육군의 기술 소요에 따라 내년부터 개발에 들어갈 계획이다. 우크라이나 전쟁에서 미국산 유탄기관총을 험비에 장착한 우크라이나군이 보병전에서 우위를 보였다는 점을 의식한 것으로 보인다. ◆전술차량과 중화기 결합한 장비 주목 한국군 소형전술차량이나 미군 험비와 같은 전술차량에 중화기를 탑재한 개념은 예전부터 소개되고 있었다. 스페인에서 개발한 에이모스(EIMOS)가 대표적이다. 스페인산 다목적 고기동 소형 전술차량에 박격포를 결합한 형태다. 2018년에 개량형이 등장한 바 있다. 차량 후방의 개방형 회전판에 박격포를 설치, 360도 전방위 사격이 가능하다. GPS 전파방해에 대비해 관성항법장치(GPS)를 도입했으며, 사격을 보조하는 정보체계에 의해 탄도계산과 사격제원, 포 조준 등이 가능하다. 표준형은 81㎜ 박격포를 운용하며 분당 16∼18발을 쏜다. 최대사거리는 약 7㎞다. 에이모스는 신속한 운용에 초점을 맞춰 개발됐다. 정지 후 30초 이내에 사격 준비를 갖출 수 있으며, 박격포 회전판은 20초만에 180도 회전한다. 포반장이 차량 내부에서 사격을 지휘한다. 에이모스처럼 빠른 속도로 기동하면서 험지 돌파 능력까지 갖춘 전술차량을 중화기 플랫폼으로 활용하는 추세는 우크라이나 전쟁을 계기로 가속화될 전망이다. 과거에는 제3세계 무장단체가 토요타 랜드크루저처럼 민간 픽업트럭에 기관총을 설치한 ‘테크니컬’이 분쟁에서 맹위를 떨쳤다. 방어력은 빈약했지만, 우수한 기동성을 토대로 ‘치고 빠지는’ 작전이 가능했다. 영화 ‘블랙호크 다운’의 배경인 모가디슈 전투(1993)에서 미군이 곤경에 처헀던 이유 중 하나가 소말리아 무장단체의 테크니컬이었다. 최근 등장하는 ‘전술차량+중화기’는 테크니컬의 상위 버전이라 할 수 있다. 저강도 분쟁에서 대규모 전면전으로 바뀌었지만, 기동성을 중시하는 경향은 한층 뚜렷해졌다. 전술차량은 개개의 전장에 적합한 중화기를 신속하게 탑재할 수 있다는 장점이 있다. 유지보수도 장갑차보다 쉽다. 러시아군보다 병력 및 중화기가 부족한 우크라이나군으로선 전술차량의 장점에 주목할 수밖에 없다. 우크라이나군은 전쟁 초기 미국에서 지원받은 험비에 M2 중기관총이나 MK19 유탄기관총, 재블린 대전차미사일 등을 필요에 따라 장착해서 러시아군과의 교전에 활용했다. 이같은 국면에서 전술차량 탑재 박격포가 더해지면 보병전에서 쓰일 옵션이 더욱 늘어난다. 전술차량에 탑재된 박격포는 전장에서 필요한 곳에 신속히 전개, 화력지원을 실시하고 다른 곳으로 이동할 수 있다. 유탄기관총이나 중기관총 등의 직사화기가 미치지 못하는 곳도 공격할 수 있으며, 고폭탄 외에도 연막탄 등을 사용해 보병부대 작전을 도울 수도 있다. 특수전부대 작전에서도 강력한 화력지원용으로 사용할 수 있다. 병력 규모가 감소하는 한국군 입장에서 전투지역이 확대되는 것은 불가피하다. 병력은 적은데 전장이 넓다면, 기동성을 강화해서 공백을 만회해야 한다. 신속하게 이동해서 사격하고 다른 곳으로 옮겨가서 전투를 벌이는 방식이 필수다. 소형전술차량에 박격포를 탑재하는 개념을 비롯해 기동성과 화력을 동시에 갖추는 무기체계와 전술 확립이 시급하다. 단순히 수출에 그치지 않고, 차령탑재형 박격포의 효용성을 한국군이 고민해야 할 이유다.

북한이 고중량 재래식 탄두를 장착한 신형 단거리탄도미사일(SRBM) 시험발사에 성공했다고 19일 밝혔다. 북한 미사일총국은 전날 신형전술탄도미사일 화성포-11다-4.5 시험발사와 개량형전략순항미사일 시험발사를 성공적으로 진행했다고 조선중앙통신이 이날 보도했다. 군 당국에 따르면, 탄도미사일은 동북 방향으로 날아가 함경북도 산악지대에 낙하했고, 순항미사일은 시차를 두고 발사되어 서해상에서 선회비행을 한 뒤 동북쪽으로 비행해 함경북도 내륙에 떨어졌다. 군은 전날 평안남도 개천에서 동북 방향으로 발사된 SRBM 여러 발을 포착했다고 밝혔으나, 순항미사일은 언급하지 않았다. 조선중앙통신은 탄도미사일 시험발사가 사거리 320㎞의 목표명중 정확도와 초대형탄두 폭발위력 확증에 목적을 두고 진행됐다고 전했다. 탄두중량이 4.5t에 달하는 이 미사일의 시험발사는 지난 7월1일에 이어 두 번째다. 이번엔 실제 탄두로 폭발위력을 검증했다. 북한 SRBM 중에서 다수의 실사격을 통해 기술적 신뢰성을 확보한 KN-23의 탄두중량을 늘리는 방식으로 개발이 이뤄진 것으로 보인다. KN-23과 같은 엔진을 쓰면서 탄두중량을 늘리면 추력을 키우면서 비행특성을 잘 유지해야 한다. 이는 파괴력 강화 및 비행거리 축소로 이어진다. 북한이 신형 탄도미사일 사거리로 밝힌 320㎞라는 수치도 이와 무관하지 않은 것으로 보인다. 320㎞라는 사거리는 발사 원점인 평안남도 개천에서 경기도 평택 소재 주한미군 캠프 험프리스 기지를 공격할 수 있는 거리다. 일각에선 한국군이 북한 지하시설 타격용으로 배치한 고중량 탄두 장착 탄도미사일 현무-4·5의 개념을 모방했다는 관측도 나온다. 이 같은 모방은 기술적 시행착오를 줄이고 개발 기간을 줄이는 효과가 있다. 북한은 화살-1·2형과 불화살-3-31형 순항미사일을 만들었고, 지난 2월2일 기술 고도화를 위해 서해에서 순항미사일 초대형 전투부 위력시험을 실시했다. 북한이 이번에 쏜 순항미사일은 지난 2월에 시험됐던 기종과 비슷한 외형을 지녔으나 탄두 부분에서 미묘한 차이가 있다. 순항미사일 기술 개발 성과를 시험발사를 통해 검증하는 한편 순항미사일 지상 발사체계의 기능과 성능, 운용 적합성 등도 함께 점검해 실질적인 운용체계와 경험을 확립하려는 의도로 해석된다. 다만 북한이 미사일을 개발해도 실제 사용까지는 풀어야 할 과제가 적지 않다. 고중량 탄도미사일로 지상시설을 파괴하는 것은 가능하지만, 지하시설 파괴는 또 다른 문제다. 지하시설을 파괴하려면 지하관통탄이나 열압력탄 등을 사용해야 하는데, 이를 위해선 탄두중량 증대 외에도 지하 수십m까지 파고드는 탄두 관통 기술과 지정된 시간에 폭발하는 신관 기술 등이 필요하다. 견고한 지하시설을 무력화하려면 단일 표적에 여러 발을 쏴야 하는데, 한·미 연합군이 운용하는 다수의 지하시설을 파괴하려면 미사일 재고를 사전에 대량 확보해야 한다. 북한이 고위력·고성능 탄도미사일을 단기간 내 대량생산할 능력과 기술을 갖췄는지는 불확실하다. 한편 전날 시험발사에선 김정은 국무위원장이 간부들과 함께 참관했다. 조선중앙통신은 이날 김 위원장의 참관 사진과 함께 미사일이 내륙 육지에 떨어지는 장면이 담긴 사진도 함께 공개했다. 지금껏 발사가 제대로 이뤄지지 않은 미사일이 내륙에 떨어진 적은 있었지만, 북한이 의도적으로 내륙을 향해 쐈다고 밝힌 경우는 이번이 처음이다.

북한 핵과 대량살상무기(WMD) 위협에 대응하는 우리 군의 컨트롤타워인 전략사령부가 10월 1일 공식 출범한다. 18일 군 당국 등에 따르면 합동참모본부 예하에 창설되는 전략사령부는 서울 남태령 수도방위사령부에 위치한다. 전략사는 킬체인(Kill Chain)과 한국형 미사일 방어체계(KAMD), 대량응징보복(KMPR) 등 ‘한국형 3축 체계’를 총괄한다. 한국형 3축 체계는 북한 핵·미사일 도발에 대응하는 우리 군의 군사전략으로, 북 도발을 사전에 탐지해 선제공격 또는 공중 요격한 뒤 공격 원점에 대해 철저히 보복한다는 내용을 담고 있다. 이를 위해 전략사는 현무 계열 탄도미사일과 스텔스 전투기, 3000t급 잠수함 등 전략 자산을 통합 지휘하게 된다. 전략사는 또 대륙간탄도미사일(ICBM), 잠수함발사탄도미사일(SLBM), 핵 조기경보 체계 등을 통제하는 미군 전략사령부의 카운터파트가 된다. 이들과 공조해 한·미 핵·재래식 통합(CNI) 발전을 논의하고 관련 훈련 실시도 주도한다. 다만 창설 초기 KAMD는 기존대로 공군작전사령부 중심으로 운용된다. 모든 기능을 단번에 전략사로 이관하면 작전 수행 효율성이 떨어질 수 있다는 판단에서다. 합참은 예하 부대로 핵·WMD 대응본부를 지난해 1월 창설해 전략사 출범을 준비해왔다. 지난 6월 전략사령부령 제정안을 입법 예고해 전략사 창설을 위한 법적인 준비를 마무리했다. 전략사령부령 제2조에 우리 군의 전략적 능력을 통합 운용해 적의 핵 공격과 전략적 수준의 WMD 공격을 억제·대응한다는 전략사의 임무가 명시됐다.