국산 KF-21 전투기의 첫 양산 계약이 맺어졌다. 기체 개발업체인 한국항공우주산업(KAI)와 능동전자주사(AESA)레이더 제작을 맡은 한화시스템, 엔진 제조업체 한화에어로스페이스는 25일 방위사업청과 KF-21 첫 양산 관련 계약을 맺었다. KAI가 맺은 계약은 KF-21 20대와 후속군수지원(기술교범, 교육 등)을 포함해 약 2조원 규모다. KF-21 개발사업은 공군의 장기 운영 전투기 F-4, F-5를 대체하고자 2015년 체계개발에 착수했다. 2026년 체계개발을 완료예정이며, 2026년 말부터 양산기 납품을 시작해 한국 공군에 전력화할 예정이다. 현재 80%의 개발이 진행된 KF-21은 최초시험평가를 통해 항공기의 우수한 성능 및 안정성을 입증했다. 양산계약을 앞두고 올해 초부터 협력업체 부품공급망 점검 및 생산설비 구축과 치공구 확보 등 세밀한 계획하에 양산을 준비해왔다. KF-21 개발에는 600여개 국내 협력업체가 참여하고 있으며, 국산화율 65%를 목표로 개발 중이다. 한화에어로스페이스도 이날 방위사업청과 5562억원 규모의 KF-21 최초 양산 엔진 공급 계약을 체결했다. 계약기간은 2024년 6월부터 2027년 12월까지다. 한화에어로스페이스는 KF-21에 탑재되는 F414 엔진 40여대 및 예비모듈 등을 납품하고 엔진정비 교범, 현장기술지원 등 후속 군수지원도 수행할 예정이다. 이번 계약을 통해 납품될 엔진은 KF-21 최초양산 1차분에 탑재되며, 한화에어로스페이스는 KF-21 양산 종료 시까지 엔진을 공급할 예정이다. 한화시스템도 이날 방위사업청과 KF-21 탑재 AESA 레이더 최초양산 계약을 체결했다 계약 규모는 1100여억원으로 내년 8월 말부터 KF-21에 탑재될 예정이다. KF-21 AESA 레이더 양산사업은 최초양산과 후속양산으로 구분돼 추진된다. 이번 계약에 따라 한화시스템은 최초양산 20대를 시작으로 향후 후속양산까지 안정적으로 AESA 레이더를 공급할 계획이다.

군은 지난 24일 밤 북한이 살포한 오물풍선을 350여개로 파악했다. 25일 합동참모본부에 따르면, 이날 오전 9시 기준으로 군이 식별한 오물풍선은 350여개로 집계됐다. 우리지역에 낙하한 풍선은 100여개로 경기북부와 서울에 주로 떨어졌다. 오물풍선 내용물 대부분은 종이류의 쓰레기로 확인됐다. 군이 분석한 결과 안전에 영향을 주는 위해 물질은 없었다. 군은 현재 공중에서 식별되고 있는 것은 없다고 밝혔다. 합참은 “우리 군은 대북 심리전 방송을 즉각 시행할 준비가 돼 있다”며 “전략적·작전적 상황에 따라 융통성 있게 시행할 것”이라고 강조했다. 이어 “이는 북한의 행동에 달려있다”고 덧붙였다.

한국형 기동헬기 수리온 200여대의 실전배치가 완료됐다고 방위사업청이 24일 밝혔다. 수리온은 육군 노후 헬기 UH-1H와 500MD를 대체하고자 국내 최초로 개발된 기동헬기다. 2006년 체계개발을 시작해 2012년에 완료, 같은 해 1호기가 육군에 인도됐다. 올해 6월까지 약 12년 동안 4차례에 걸친 양산사업을 통해 육군에 순차적으로 200여대가 인도됐다. 수리온은 공중강습작전과 화물공수, 지휘통제 임무를 수행한다. 첨단 장비를 장착해 생존성이 크게 향상됐다. 전천후 정밀항법이 가능하며 자동비행조종시스템으로 조종사의 안전성이 크게 개선됐다는 평가를 받는다. 최신 3차원 전자지도, 통합헬멧시현장치, 4축 자동비행조종장치 등을 장착하여 주·야간 악천후에도 전술 기동이 가능하다. 로터계통, 조종석, 엔진, 연료탱크 등 비행안전 필수 부분에 내탄 능력을 부여하고 모든 계통은 이중화(Redundancy) 구조로 제작하여 결함 시 백업(복구)시스템이 작동되는 등 안전성을 확보했다. 현재 수리온 동력전달장치의 국산화가 진행 중이며, 향후 조종사 및 승무원의 생존장비 등에 대한 성능개량 등이 계획되어 있다. 조현기 방사청 기반전력사업관리본부장은 “첨단 기술 발전 추세에 맞춰 수리온에 대한 성능개량을 지속할 예정”이라며 “수리온이 해외에서도 힘찬 날갯짓을 할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

정부가 북·러 군사협력에 대해 러시아에 강도 높은 경고를 보냈다. 러시아의 움직임과 연계해 우크라이나에 대한 무기 지원 기조를 결정하겠다는 뜻을 내비치면서 러·북 군사협력이 실현될 가능성을 차단하려는 모양새다. 대통령실 장호진 국가안보실장은 23일 KBS에 출연해 러시아의 북한 군사협력과 관련, “러시아가 고도의 정밀무기를 (북한에) 준다면 더 이상 어떤 선이 있겠느냐”고 밝혔다. 한국의 우크라이나에 대한 무기 지원 재검토 방침에 대해 “어떤 무기를 제공할 것이냐는 것은 살상무기든 비살상무기든 기술적 진보 등에서 여러 단계의 조합을 만들 수 있다”고 강조했다. 이어 “러시아 측이 하기 나름이다. 앞으로 어떻게 대응해 나오느냐에 따라 우크라이나에 대한 우리 무기 지원의 조합이 달라질 것”이라고 덧붙였다. 장 실장은 이날 여러 차례 러시아에 대한 경고를 내놨다. 그는 “한·러 관계를 (우크라니아) 전쟁 후에 다시 복원·발전시키고 싶으면 러시아 측이 (북한 지원에) 심사숙고하라”고 했고, “러시아가 국제사회에서 완전히 고립되거나 외톨이가 되거나 제재를 받거나 그런 상황이 아니게 전쟁이 마무리되는 것도 중요하다”고 했다. 또 “러시아가 위조화폐, 가짜담배, 최근 해킹이나 가상화폐까지 털어가는 그런 북한 같은 나라랑 저런(군사기술) 협력을 한다, (러시아) 자국민들이 어떻게 생각할지, 국제사회에 어떻게 비칠지, 러시아와 파트너를 하기에는 부적절하다”고 주장했다. 장 실장은 다음달 미국 워싱턴에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의와 과련해선 북·러 군사협력 문제가 “이미 한반도나 동북아시아 문제만이 아니라 유럽을 포함한 국제적 문제가 되어 있기 때문에 당연히 (논의가) 이뤄질 것”이라고 내다봤다. 우크라이나는 2022년 러시아의 침공 초기부터 한국에 무기 지원을 요청해 왔다. 지대공미사일과 대전차미사일을 비롯해 한국군이 북한과의 전투를 고려해 운용하고 있던 옛소련 적성무기, 러시아와의 불곰사업을 통해 들여온 러시아산 전차와 장갑차에 이르기까지 그 대상도 다양했다. 미국을 비롯한 서방 측도 탄약 등의 무기를 우크라이나로 보내줄 것을 원했다. 우크라이나 전쟁이 장기화하면서 무기 수요가 폭증했지만, 우크라이나 정부나 서방 측의 역량으로는 이 같은 수요를 모두 충족하기는 어려웠기 때문이었다. 하지만 정부는 한·러 관계를 고려해 우크라이나에 방독면이나 헬멧, 지뢰제거장비, 구급차, 방탄복 등 비살상 물품 위주로 지원했다. 살상무기의 경우에는 우크라이나에 포탄을 지원하는 미국에 포탄을 빌려주는 방식의 우회지원만 했을 뿐 직접 지원에는 선을 그었다. 하지만 북·러 군사협력이 실현될 가능성이 현실화하면서 정부가 우크라이나에 무기를 지원하는 방안에 대한 검토가 긍정적으로 이뤄질 수 있을 것이라는 관측이 나온다. 정부는 전략적 모호성 차원에서 말을 아끼고 있으나, 북한의 군사적 도발에 대비하는 군사적 능력에 영향을 미칠 위험을 차단하면서도 실질적인 효과를 얻을 수 있는 범위 내에서 지원방안을 모색할 것으로 보인다. 한국을 적대국으로 분류하는 북한이 한국을 상대로 다양한 방식의 도발을 감행할 가능성이 있으므로 대비태세 유지가 무엇보다 중요한 상황이다. 예전에 우회지원 대상이었고, 현재 상황에서도 유력한 지원 품목으로 꼽히는 155㎜ 포탄은 우크라이나에서 여전히 수요가 많다. 우크라이나와 미국도 포탄을 더 보내주기를 원하고 있다. 155㎜ 포탄은 국내 비축분이 많지만 한국군의 대북 군사대비태세 유지에 필요한 수량을 제외하면, 단기간 내 지원가능한 물량은 예상보다 적은 것으로 알려졌다. 신규 생산해서 보낼 수도 있으나 적지 않은 시간이 걸린다. 대통령실이 우크라이나에 155㎜ 포탄을 지원하는 방안을 우선 검토하고 있다는 보도에 선을 그은 것도 이와 무관치 않다는 해석이다. 드론 지원 가능성도 거론되고 있다. 우크라이나 전쟁은 ‘드론 전쟁’이라 불릴 정도로 드론이 널리 쓰이는 전장이다. 우크라이나는 군용은 물론 레저용 드론까지 개조해서 전장에 투입하는 모양새다. 전장에서의 드론 소모율이 매우 높은 점을 감안하면 국내에서 생산되는 드론이 지원 대상에 포함될 가능성이 있다. 러시아군 드론과 정밀유도폭탄을 무력화하는 전파방해장비는 비살상무기이지만 러시아군 작전에 상당한 부담을 줄 수 있다. 러시아군 전자전 공격을 저지하는 장비나 기술도 지원이 될 수 있다. 우크라이나 전쟁에서 러시아와 우크라이나는 강도 높은 전자전을 펼치고 있다. 그만큼 전자전 장비나 기술이 많이 필요한 상황이다. 야간투시경을 비롯한 감시장비나 서방 측이 지원한 지상장비의 부품 등도 유용하게 쓰일 수 있다. 일각에선 주한미군이 사용하는 탄이나 장비 등을 우크라이나로 보내고, 그 공백을 한국군이 어떤 방식으로든 대체해 주는 방안도 거론된다. 이는 한국이 직접 지원에 나서지 않으면서도 우크라이나군이 당장 쓸 수 있고 장병들이 익숙해하는 무기를 확보하는 효과가 있다.

포병은 전쟁에서 싸우는 보병에게 가장 든든한 존재 중 하나다. 눈앞에서 저항하는 적군은 물론 내륙 지역에 있는 주요 표적까지 제압할 수 있는 화력을 지니고 있기 때문이다. 나폴레옹을 비롯해 전쟁사에서 뚜렷한 업적을 남긴 명장들도 포병을 중시하고 잘 활용한 덕분에 전투에서 승리할 수 있었다. 현대전에서도 포병의 중요성은 여전하지만, 기존 운용개념에 변화가 일고 있다. 트럭에 견인되어 이동하는 전통적 형태의 야포 대신 트럭에 탑재되는 형태의 차륜형 자주포가 주목을 받는다. 과거에는 평화유지나 내전 등의 저강도 분쟁에 적합하다고 여겨졌지만, 우크라이나 전쟁에서 세계 각국이 보낸 차륜형 자주포의 활동에서 얻은 교훈이 상당한 영향을 미쳤다는 분석이다. ◆포병이 숨을 공간이 없다 ‘포병도 스스로 움직여야 한다’는 것은 현대전의 대표적 개념이다. 나치 독일군 ‘전격전’의 영향으로 기갑·기계화부대 위주의 기동전이 중시되면서 전차와 함께 움직일 수 있는 자주포가 주목받았다. 냉전 시절에는 대포병레이더를 비롯한 감시·추적장비가 발달하면서 적 포병의 위치를 파악해 타격하는 대포병사격도 문제였다. 적군의 대포병사격을 피하면서 이를 피하려면 포격 후 신속히 이탈해 다른 장소로 이동한 뒤 포격을 재개하는 능력이 필수였다. 또한 포탄이나 로켓탄의 파편으로부터 포와 병력을 지켜줄 장갑도 필수였다. 이에 따라 M109나 K9처럼 일정 수준의 장갑을 갖춘 궤도형 자주포가 개발됐다. 다만 비용 등의 문제로 모든 포병 전력을 궤도형 자주포로 바꿀 수는 없었으므로 견인식 야포도 많이 쓰였다. 냉전 이후 트럭 탑재 차륜형자주포가 등장했지만, 제3세계에서의 저강도 분쟁이나 테러 대응, 평화유지 등에 쓰이는 무기라는 인식이 강했다. 우크라이나 전쟁은 이같은 추세를 바꿨다. 전쟁 초기 서방측은 155㎜ M777 견인포나 105㎜ L119 곡사포 등을 우크라이나에 제공했다. 이들 야포는 옛소련 122㎜ D-30야포보다 정밀도와 화력이 높았지만, 스스로 움직이기 어렵다는 한계가 있었다. 이는 우크라이나에서 벌어지고 있는 ‘드론 전쟁’과도 밀접한 관련이 있다. 러시아와 우크라이나군은 막대한 양의 드론을 운용한다. 전선 후방 사령부서부터 최전선부대까지 각종 정찰 드론을 띄워 적군의 움직임을 감시할 수 있다. 값싼 자폭드론과 배회폭탄은 물론 전투기에서 발사하는 활공폭탄도 수시로 전선에 날아들고 있다. 이동과 전개에 많은 시간이 걸리는 견인포는 자폭드론이나 활공폭탄 공격을 회피할 충분한 시간이 부족하다. 미국산 M109나 폴란드산 크랍(KRAB)을 비롯한 궤도형자주포는 러시아군 대포병사격으로부터 일정 수준의 방호력과 기동력을 지니고 있지만, 자폭드론이나 배회폭탄, 활공폭탄 공격까지 저지할 수 있는 것은 아니다. 포병대에 대드론체계를 설치하는 것이 가장 이상적이지만, 대드론장비와 전자전 장비 수요가 폭증하는 전장 상황에서 전선의 수많은 포대에 대드론장비를 충분한 수량만큼 배치하는 것은 쉽지 않다. 매우 짧은 시간 내 이동·전개·사격·철수가 가능한 트럭 탑재 차륜형 자주포가 주목받은 이유다. 우크라이나 전쟁이 일어나자 유럽 각국은 자신들이 보유하고 있던 차륜형자주포들을 우크라이나로 보냈다. 러시아군의 막강한 포병전력을 상대하기 위해선 155㎜ 포가 필요했는데, 이를 채우고자 서방 측은 기존에 갖고 있던 다양한 야포를 한데 모아 보냈다. 이 과정에서 유럽산 차륜형자주포들도 대량 인도됐다. 우크라이나에 투입된 유럽산 차륜형자주포는 155㎜ 52구경 포신을 장착하고 있으며 표준 사거리는 약 40㎞다. M109 자주포나 M777 견인포는 물론 러시아산 야포보다 사거리가 길다. 최신 트럭을 차체로 삼고 있어서 기동력도 우수하다. 초기에는 러시아군 공격으로부터 방호능력 등이 제대로 갖춰지지 않았다는 우려가 있었지만, 격렬한 대포병사격이 잦은 상황에서도 40㎞ 거리에 있는 러시아군 표적을 타격하고 빠르게 이동하는 등 위력을 발휘했다. 신속하면서 유연하고 기동성이 우수한 장거리 포격 능력을 과시한 셈이다. ◆주목받는 차륜형자주포는 최근에 쓰이는 차륜형 자주포는 고기동성을 토대로 자폭드론과 활공폭탄 공격을 피할 수 있다. K9 같은 궤도형 자주포가 내장된 장갑으로 적의 공격을 막는다면, 차륜형 자주포는 신속하게 움직이는 방식으로 적의 공격을 피하는 셈이다. 여기에 정밀 유도기술을 통해 명중률을 높였다. 자동차 기술 발달로 트럭의 야지기동성과 탑재능력이 높아졌고, 트럭을 활용한 덕분에 궤도형 자주포보다 구매·유지비가 저렴하고 생산성도 높다. 우크라이나 전쟁을 계기로 대구경 야포를 신속하게 늘려야하는 유럽 각국과 비용 등의 문제로 궤도형 자주포 구매가 우려운 개발도상국의 입장이 더해지면서 차륜형자주포에 대한 관심이 높아진 이유다. 글로벌 시장에서 가장 많은 관심을 받는 장비는 시저(CAESAR)와 아트모스(ATMOS)다. KNDS 프랑스(옛 넥스터)가 만든 시저 자주포는 1분에 155㎜ 포탄을 최대 12발까지 쏠 수 있다. 사거리는 40㎞가 넘는다. 르노 셰르파 5 군용트럭을 차체로 사용, 야지에서도 시속 50㎞로 달릴 수 있다. 메르세데스 벤츠 유니목 트럭을 사용하는 시저 NG, 8륜 트럭으로 차체를 교체해 방호력과 포탄 적재량 등을 늘린 수출형 등이 있다. 우크라이나에서 위력을 발휘하면서 시저 차륜형자주포를 새로 도입하는 국가도 늘고 있다. K9 자주포를 운용하는 북유럽의 에스토니아는 시저 자주포 12대 도입을 최근 결정했다. 이스라엘 엘빗 시스템스가 제안하는 아트모스는 6륜 트럭에 155㎜ 곡사포를 탑재한 형태다. 사거리 연장탄을 사용하면 최대 41㎞ 떨어진 표적을 타격한다. 빠른 속도로 먼 거리를 이동해 신속히 전개하며, 자동화된 컴퓨터 시스템을 통해 제어, 항법, 표적 획득이 가능하다. 덴마크와 필리핀을 비롯한 여러 나라에 수출됐으며 최근엔 브라질이 도입을 결정했다. 차기 자주포 도입사업을 추진했던 영국은 한국산 K9 대신 박서 차륜형장갑차에 155㎜포를 얹은 RCH155를 독일과 생산하기로 했다. 공동생산되는 자주포는 영국군에도 배치된다. RCH155는 이동간 사격이 가능한 차륜형장갑차로 유명하다. 다만 성능이 우수한 만큼 차륜형장갑차 중에선 가격이 비싼 편에 속한다는 평가다. 스웨덴(아처), 체코(다나)의 차륜형자주포도 우크라이나에 지원되어 실전에 투입됐다. 아처 차륜형자주포는 RCH155가 개발되기 전까진 최신형으로 분류됐던 장비다. 승무원은 탄 보급을 제외하면 나머지 업무를 차체 안에서 해결할 수 있고, 자동화 수준이 매우 높아 정차·방열과 진지 변환이 30초 이내에 가능하다. 미국산 액스칼리버 포탄을 사용하면 사거리가 50㎞를 넘어설 정도다. 다만 차륜형장갑차 중에서는 고가의 장비다. 우크라이나는 전쟁중인 상황에서도 자국산 155㎜ 차륜형자주포를 생산하고 있다. 튀르키예와 중국도 차륜형장갑차를 개발했으며, 궤도형 자주포나 견인포 위주로 포병을 운용하던 러시아도 차륜형장갑차를 만들었다. 한국은 지난 2018년부터 105㎜ 견인포를 5t트럭에 탑재한 K105A1를 생산해 운용하고 있다. 한국 육군은 105㎜ 견인포를 약 2000여 문, 포탄은 300만 발을 갖고 있다. 이를 모두 폐기하려면 막대한 비용이 소요된다. 재활용할 수 있는 부분은 되살리고 개량해서 사용하는 것이 더 낫다. K105A1도 이같은 필요에 의해 만들어졌다. K105A1구동 조종기를 사용해 포구지향 속도가 기존 105㎜ 견인포보다 3배 빨라졌다. K9 자동사격통제장치를 적용해 지형에 관계없이 신속한 화포 정렬이 가능하다. 운용인원은 기존 견인포 8~9명에서 5명으로 감소했다. 이동 간 1분 이내 초탄 사격이 가능하다. 분당 최대 10발을 발사할 수 있다. 우크라이나 전쟁으로 군비 증강을 서두르는 세계 각국 입장에서 차륜형자주포는 대안이 된다. 저렴한 가격에 다수의 자주곡사포를 배치할 수 있어 ‘규모의 경제’를 빠르게 구축할 수 있다. 예산이 부족한 제3세계 국가에도 제안이 가능하다. 한국도 보다 우수한 성능을 지닌 대구경 차륜형자주포를 수출형으로 제시, 세계 시장에서 영향력을 유지하는 방안을 추진해야 한다는 지적이다.

한·미·일 첫 다영역 군사훈련 ‘프리덤 에지’ 참여를 위해 미국 해군 핵추진항공모함 시어도어 루즈벨트호가 부산작전기지에 입항했다. 22일 해군작전사령부 등에 따르면, 이날 오전 루즈벨트호와 이지스 구축함 할시함·다니엘 이노우에함을 포함한 미 해군 제9항모강습단이 부산작전기지에 들어왔다. 항모의 방한은 지난해 11월 칼빈슨호 이후 7개월 만이며, 루즈벨트호의 국내 입항은 처음이다. 이번 입함은 프리덤 엣지 훈련과 더불어 지난 6월 한·미 국방장관 회담과 한·미 핵협의그룹 3차 회의 시 미국이 약속한 확장억제 공약을 이행하는 것이기도 하다. 한·미 해군은 루즈벨트함 방한 기간 양국 해군 우호 증진을 위한 다양한 교류 활동을 진행할 계획이다. 항공모함 공개행사도 23일에 연다.

환승연애. 버스 바꿔타듯 기존 연애에서 새 연애로 갈아탄다는 의미로 양다리와는 달리 기존 연애를 정리한다는 뜻이 강하다. 이때 서로의 반응과 타이밍에 따라 마음이 엉키거나 풀리고, 감정이 행동이나 말로 표출되기도 한다. 이전 연애의 종료 시점과 새 연애의 시작점이 맞물리기도 한다. 외교도 마찬가지다. ‘브로맨스’ 상대가 한순간에 바뀌고 다양한 행동과 정책이 나타난다. 이같은 모습이 최근 한반도에서도 등장했다. 김정은 북한 국무위원장이 그 주인공이다. 김 위원장은 몇 년 전만 해도 판문점에서 문재인 당시 대통령과 ‘브로맨스’를 과시했지만, 이젠 휴전선 일대에 지뢰를 묻고 방벽을 쌓으며 한국을 배척하고 있다. 대신 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 평양으로 초청해 정상회담을 하고 양국간 밀착을 강화하고 있다. 환승연애를 방불케 하는 ‘환승외교’가 우리 눈앞에서 벌어진 셈이다. ◆우크라이나 전쟁 나비효과 누리는 北 김 위원장은 2017년 11월 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-15형 시험발사 직후 한·미와 대화 국면을 이끌어갔다. 문 대통령과는 판문점·평양 정상회담으로 남북 관계 해빙을 알렸다. 도널드 트럼프 당시 미국 대통령과도 1차 북미 정상회담을 열었다. 이같은 국면은 오래가지 못했다. 2019년 2월 ‘하노이 노딜’에 직면한 김 위원장은 그해 4월 블라디보스토크에서 푸틴 러시아 대통령을 만나 돌파구를 모색했다. 그때의 만남 이후 2022년 우크라이나 전쟁이 터졌다. 북한은 전쟁을 통해 자신들의 파트너를 한·미에서 러시아로 바꾸는 계기를 마련했다. 러시아와 북한은 서방과의 정치·경제 교류가 사실상 단절됐고, 서방에 대한 적대감도 크다는 공통점이 있다. 중국은 경제·기술발전을 위해 서방과 교류를 지속해야 한다. 중국이 자체 개발한 C919 여객기의 경우 엔진과 항공전자기계 등 핵심 장비를 서방에 의존하고 있다. 중국 경제는 러시아나 북한처럼 서방과의 교류를 단절할 수 없는 실정이다. 중국의 사정을 감안하면 러시아는 북한을, 북한은 러시아를 주목하는 것은 자연스런 일이다. 포탄과 미사일 수요가 폭증한 러시아에 북한은 막대한 규모의 무기고를 개방했다. 북한은 포탄과 다연장로켓탄, 구형 전차 부품, 탄도미사일 등을 보내면서 러시아의 병참기지 역할을 톡톡히 했다. 외교적으로도 러시아에 대한 지지를 아끼지 않았다. 이에 러시아는 지난 19일 푸틴 대통령의 방북으로 보답을 했다. 푸틴 대통령이 평양에서 김 위원장과 나란히 서는 것만으로도 세계에서 가장 고립된 두 지도자가 자신의 지지세력이 있다는 신호를 국내외에 보내는 정치적 효과가 있다. 푸틴 대통령은 이번 방북에서 김 위원장에게 러시아산 아우루스 리무진을 선물했는데, 이는 유엔 안보리 대북 제재 위반이다. 대북 제재를 인정하지 않는다는 의미를 드러낸 셈이다. “일방적인 조치를 반대한다”는 조약문까지 더하면 북한은 러시아가 향후 대북 제재에 동참할 여지를 차단하는 성과까지 얻은 셈이다. 김 위원장은 포괄적 전략동반자 조약이라는 법적 근거를 통해 군사과학기술 분야 등에서 전방위적인 협력을 제도화할 토대를 마련했다. 푸틴 대통령은 회담 직후 공동 언론발표에서 “러시아는 조약과 연계해 북한과의 군사기술 협력 진전을 배제하지 않는다”고 밝혔다. 북한이 원하는 것을 짚어준 셈이다. 한반도 유사시 러시아의 지원을 제도적 장치로 만든 것도 김 위원장이 푸틴 대통령에게서 얻은 성과다. 조선중앙통신이 20일 공개한 ‘포괄적인 전략적동반자관계에 관한 조약’ 제4조는 “쌍방 중 어느 일방이 개별적인 국가 또는 여러 국가들로부터 무력침공을 받아 전쟁상태에 처하게 되는 경우 타방은 유엔헌장 제51조와 조선민주주의인민공화국(북한)과 러시아연방의 법에 준하여 지체없이 자기가 보유하고 있는 모든 수단으로 군사적 및 기타 원조를 제공한다”는 내용이 담겼다. 이로써 북한은 한·미 상호방위조약에 맞설 외교·군사 분야 법적 장치를 확보했다. 이는 북한에 새로운 외교·군사적 동력을 제공한다. 조 바이든 행정부 출범 이후 미국은 한·미·일 안보협력처럼 북한이 갖지 못한 ‘동맹의 힘’을 극대화해 대북 압박을 강화, 북한의 태도 변화를 꾀했다. 하지만 북한은 우크라이나 전쟁을 활용, 러시아와 손잡고 미국이 내세우는 ‘동맹의 힘’에 맞설 기반을 마련했다. 태도가 바뀌긴 했지만, 미국이 원하는 것과는 동떨어진 결과다. 북한은 자신의 최대 약점인 군사적 지원국 부재를 해소하고, 유사시 러시아 군사원조를 확보할 길을 열어 최악의 경우에도 김정은 체제를 지킬 수 있게 됐다. 다만 러시아와 북한 간 해석·입장 차이가 발생할 가능성도 있다. 북·러 정상회담 직후 공동 언론발표에선 양측의 기대나 해석에서 미묘한 차이가 드러났다. 김 위원장은 ‘동맹’이란 표현을 썼지만, 푸틴 대통령은 쓰지 않았다. 북한은 1961년 우호조약 시절처럼 러시아를 외교·군사적으로 강하게 묶어놓고자 ‘동맹’ 개념을 드러내려 했을 것이고, 러시아는 전략적 선택의 폭을 넓히면서 리스크 회피를 통해 전략적 자율성을 극대화하려 했을 것으로 보인다. 북한도 이를 의식하는 모양새다. 김 위원장은 “임의로운 다사다변과 국난을 일치된 공동의 노력으로 답하기 위한 의무이행에 충실함에 있어서 그 어떤 사소한 해석상 차이도 추호의 주저와 흔들림도 없을 것이란 우리 정부의 불변한 의지를 엄숙히 선언한다”고 밝혔다. 해석상의 차이가 발생할 가능성과 그 영향을 김 위원장이 의식한다는 점을 역설적으로 드러낸 셈이다. 북한이 회담 하루만인 20일 조선중앙통신을 통해 조약문을 공개한 것도 이와 무관치 않다는 지적이 나온다. ◆말보다 행동이 중요…‘브로맨스’ 이어질까 김 위원장은 우크라이나 전쟁을 이용해 북·러 관계를 포괄적 전략 동반자 수준으로 높이고, 유사시 러시아의 군사개입 가능성을 열었다. 그동안 한국군 내에서 한반도 유사시 러시아의 군사적 개입을 가정한 훈련이나 토의 등은 없었던 것으로 알려졌다. 영변 핵시설 관리 문제나 한·미 연합군이 북한 북부 지역까지 진격했을 때 중국의 움직임을 고려한 논의는 있었으나, 러시아 군사개입 여부는 군 안팎에서 진지하게 고려되진 않았다. 하지만 “모든 수단으로 군사적 및 기타 원조를 제공한다”는 조약 제4조가 등장하면서 한반도 유사시 러시아군 파병부터 무기 지원 등에 이르는 모든 가능성을 짚어봐야 할 상황이 됐다. 러시아가 군사개입을 하면 북·러 국경인 두만강 하류와 함경북도 북부를 활용할 전망이다. 6.25 전쟁 당시 소련은 두만강 철교와 선박을 통해 군수품을 보냈다. 이는 러시아가 우크라이나 전쟁에서 쓸 북한산 탄약과 미사일을 자국으로 수송하는 통로다. 하지만 러시아가 조약대로 행동할 것인지는 두고봐야 한다는 관측도 많다. 조약을 맺고 비준하면 정치적 책임은 커지지만, 실제 이행 여부는 러시아의 전략적 판단 영역이다. 이는 우크라이나 전쟁 이후의 정세와도 밀접한 관련이 있다. 전쟁을 치르는 러시아에 군수물자를 공급함으로써 북한은 러시아를 움직일 모멘텀을 키웠고, 준동맹 수준의 조약을 맺는데 성공했다. 문제는 전쟁 이후다. 전쟁이 끝나면 러시아는 북한의 구식 무기가 필요치 않다. 북한으로선 러시아를 움직일 최고의 카드가 사라지는 셈이다. 이를 만회하려면 새 카드를 제시해야 하지만, 김 위원장으로선 러시아가 태도를 바꿔도 이를 막을 카드가 마땅치 않다. 군 소식통은 “한쪽 또는 서로의 필요로 계약서를 써도 처음부터 지킬 마음이 없으면 계약은 안지켜진다. 계약서 쓰고도 상황 바뀌면 나몰라라 하지 않나. 국제 관계도 마찬가지”라고 설명했다. 아르메니아의 사례가 대표적이다. 아르메니아는 1997년 러시아와 상호방위조약을 맺었다. 하지만 러시아는 아제르바이잔이 자국 영토라고 주장하는 나고르노-카라바흐 지역을 러시아의 군사적 개입 의무가 있는 곳으로 분류하지 않았다. 아르메니아의 안전보장 요구에도 소극적이었다. 결국 2020년과 2023년 아제르바이잔과 전쟁을 치른 아르메니아는 이 지역을 포기했다. 러시아가 북한에도 이와 유사한 행동을 취할 가능성을 배제할 수 없다. 군사과학기술 교류도 마찬가지다. 북한이 원하는 것과 러시아가 응하려는 부분은 다르다. 우주발사체는 최근 군사정찰위성 발사에서 드러난 것처럼 큰 폭의 지원이 이뤄질 전망이다. 반면 핵추진잠수함을 비롯한 첨단 군사기술 이전 가능성은 작다는 평가다. 과거부터 러시아는 북한에 첨단 무기 공급을 꺼려왔다. 재래식 무기 등의 협력 가능성은 충분하다. 해당 분야에서 러시아가 북한에 제시할 수 있는 옵션은 수백 개다. 그 중 일부만 북한이 얻어도 한반도 군사 정세는 요동칠 수 있다. 우크라이나 전쟁에 쓰인 북한산 포탄과 탄도미사일은 성능에서 상당한 문제를 드러냈다. 이를 두고 북한의 군수품 품질 인증에 대한 의구심이 제기된 바 있다. 러시아가 북한 공업 분야의 품질인증과 시험체계 구축을 지원하면, 북한군 무기의 품질도 높아지고, 러시아가 공급받을 북한산 탄약과 부품의 신뢰성 향상도 가능해진다. 러시아도 북한도 이익이 되는 분야다. 러시아의 위성항법체계인 글로나스(GLONASS) 사용 범위 확대 가능성도 제기된다. 글로나스에 북한이 더 많이 접근하게 되면, 북한산 유도무기의 정확도가 높아지고 군함과 항공기의 활동에도 도움이 된다. 전차나 자주포 성능개량, 군함과 잠수함 건조 지원, 신형 공대공·공대함·공대지 유도무기 개발 지원 등의 가능성도 제기된다. 러시아가 잠수함 건조를 도우면, 김군옥영웅함처럼 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 탑재 잠수함의 대량 건조 또는 성능 향상이 쉽다. 유도무기 개발 지원은 북한 공군의 노후 전투기 성능을 효율적으로 끌어올릴 수 있어 비용 대비 효과가 크다. 푸틴 대통령의 방북과 포괄적 전략 동반자 조약 체결은 북·러, 한·미·일의 ‘글로벌 정치적 단층’이 더욱 깊어졌다는 의미를 지닌다. 김 위원장은 한·미 대신 러시아로 ‘환승’하면서 체제 유지 기반을 강화할 태세다. 한국과의 모든 관계를 단절하고 러시아에 올인하는 그의 도박은 성공할까. 모든 것은 김 위원장과 북한 정권의 외교력에 달렸다. 분명한 것은 계란을 한 바구니에 넣는 것만큼 위험한 일은 없다는 점이다. 김 위원장의 행보가 한반도에 미칠 영향을 주시해야 하는 이유다.

2025년 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 개최 도시가 경북 경주시로 사실상 결정됐다. 20일 외교부에 따르면 에이펙 정상회의 개최도시선정위원회는 이날 4차 회의에서 경주를 내년 에이펙 정상회의 개최 도시로 에이펙 정상회의 준비위원회에 건의하기로 의결했다. 선정위원들은 그간 토의·평가에 기반해 국가·지역 발전 기여도, 문화·관광자원 등 다양한 방면에서 우수성을 보유한 경주가 최적의 후보도시라고 다수결로 결정했다. 2005년 부산에서 열린 이후 20년 만에 한국에서 개최되는 내년 에이펙 정상회의를 놓고 경주시와 인천광역시, 제주특별자치도가 유치 경쟁을 벌인 결과 경주로 정해졌다. 앞으로 개최될 준비위에서 선정위의 건의에 따라 개최 도시를 확정하게 된다. 다음 준비위는 이달 중 열릴 전망이다. 앞서 선정위는 지난달 회의에서 경주, 인천, 제주를 후보도시로 선정해 실사를 진행해 왔다. 선정위는 첫 회의에서 에이펙 정상회의 유치 목적과 기본 계획의 우수성, 국제회의에 부합하는 도시 여건, 정상회의 운영 여건, 국가 및 지역 발전 기여도 등을 개최 도시 선정 기준으로 제시했다. 한편 선정위는 내년 에이펙 의장국 수임을 계기로 한국에서 열릴 주요 회의를 개최 도시로 선정되지 않은 인천과 제주에서 분산 개최하는 방안을 건의하는 것도 의결했다. 한국은 올해 말 비공식 고위관리회의를 시작으로 내년 연중 200회 이상의 각급 에이펙 회의를 개최할 예정이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 19일 북한과 포괄적 전략동반자 조약을 체결하면서 북한과 군사기술 협력을 강화하겠다는 뜻을 밝혔다. 이에 따라 러시아가 북한에 군사과학기술을 얼마나 이전할 것인지 주목된다. 우선 군사정찰위성 발사체 관련 기술, 잠수함 관련 기술 등의 이전이 거론되고 있다. 푸틴 대통령 방북 이전부터 진행되고 있던 우주발사체 협력은 한층 가속화될 전망이다. 한국이 2025년까지 정찰위성 5기를 띄우는 425사업을 추진하는 상황에서 북한도 이에 상응하는 조치가 시급한 실정이다. 이에 북한은 지난 5월27일 군사정찰위성 발사를 감행했으나 실패했다. 당시 발사체 산화제로 액체산소, 연료로 케로신(등유)을 사용한 것으로 파악됐고, 이는 북한의 발사체 역사에서는 찾아볼 수 없는 물질로 간주됐다. 러시아의 기술 지원을 받았을 것으로 추정됐다. 따라서 비록 실패는 했지만, 러시아 지원을 받아 발사체 추진체계를 새롭게 적용했다는 점에서 기술 및 성능 향상에 성공할 가능성이 충분하다고 전문가들은 평가했다. 이번 조약 체결을 계기로 발사체와 위성 운용 등에서의 협력이 한층 강화될 수 있다. 북한이 한·미 연합군에 열세를 보이고 있는 해·공군을 키우고자 러시아의 기술지원을 받을 가능성도 거론된다. 한·미·일의 군사적 활동은 주로 바다 또는 하늘에서 이뤄지고 있다. 북한이 이에 대응할 전력을 갖춘다면 북한의 전략적 행보를 강화하는 데 도움이 된다. 특히 잠수함의 경우 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM)과 더불어 중시하는 분야다. 러시아의 잠수함 소음 감소 기술, 높은 압력을 견디는 잠수함 선체 제작 기술 등이 제공된다면 북한 잠수함 개발·운용에 새로운 돌파구가 열릴 수도 있다. 우크라이나 전쟁이 진행 중인 상황에서 러시아가 전투기를 지원하기는 어렵지만, 전투기 탑재 유도무기 개발을 돕거나 공중감시정찰 능력을 키우는 것을 지원할 수는 있을 것으로 보인다. 현대전에서는 먼 거리에서 적을 발견해 타격하는 것이 중요한 만큼 타격력과 감시정찰능력을 북한이 강화한다면 한반도 군사적 정세에 상당한 영향을 미칠 수 있다. 이외에도 전차·장갑차·자주포 성능개량이나 군수품 품질인증 지원 등도 거론된다.

국산 K-9 자주포(사진)가 루마니아에 수출된다.. 국방부에 따르면, 안젤 틀버르 루마니아 국방부 장관은 19일 오전(현지시간) 루마니아를 방문 중인 신원식 국방부 장관과 회담에서 K-9 도입을 최종 결정했다고 밝혔다. 신 장관은 루마니아의 K-9 도입 결정에 사의를 표한 뒤 “루마니아가 추진 중인 군 현대화 사업에 있어 한국이 최적의 파트너가 될 것”이라며 “단순히 무기판매에 그치는 것이 아니라 공동생산, 운용부대 간의 교차훈련, 인적교류 등 다양한 국방·방산 협력 활성화로 이어지기를 기대한다”고 밝혔다. 루마니아는 한화에어로스페이스가 생산하는 K-9 54대와 K-10 탄약운반장갑차 36대, 예비 포신과 탄약 등을 도입할 예정이다. 계약 금액은 9억2000만달러(약 1조3000억원)로 루마니아의 최근 7년간 무기 도입 사업 중 최대 규모다. 국방부 관계자는 “루마니아의 내부 행정절차를 거쳐 조만간 계약 체결이 이뤄질 것”이라고 설명했다. 루마니아와의 계약이 최종 체결되면 K-9은 기존 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국(폴란드, 튀르키예, 노르웨이, 핀란드, 에스토니아)에 더해 6개국이 쓰는 무기가 된다. 올해로 나토 가입 20주년을 맞은 루마니아는 2032년까지 주요 무기 도입에 399억달러(약 54조원)를 투입해 군 현대화 작업을 추진, 지역안보에 적극 대응한다는 계획이다. 이에 따라 한화에어로스페이스가 제작하는 레드백 보병전투장갑차와 천무 다연장로켓, 현대로템이 생산하는 K-2 전차 등의 국산 무기도 루마니아에 추가로 수출될 가능성이 제기되고 있다. 한편 신 장관은 루마니아에 이어 폴란드도 방문해 20일 브와디스와프 코시니악 카미슈 부총리 겸 국방장관과 함께 제2차 한국·폴란드 국방·방산 협력 공동위원회를 주재한다. 폴란드 방문 기간에 신 장관은 123억달러(약 17조원) 규모의 폴란드 방산 수출 1차 이행계약 이후 후속 계약 추진에 대한 한국 정부의 의지를 전달하고 계약체결을 독려할 예정이다.