국방부는 29일(현지시간) 미국 하와이에서 미 국방부와 제3차 한미 정보통신기술(ICT) 협력위원회를 개최했다고 30일 밝혔다. ICT협력위원회는 2021년부터 매년 한 차례 개최됐다. 이번 회의에는 강완구 국방부 기획조정실장과 존 셔먼 미 국방부 정보화책임관이 양측 대표로 참석했다. 한국 국방부는 국방 5세대 이동통신 추진전략 및 협력 방안을 공유하고, 연합작전 및 훈련 시 국방 5G를 활용하기 위한 시험부대 구축 및 운영 계획을 소개했다. 양측은 사이버 보안과 상호운용성 등 국방 정보통신기술 정책에 대한 상호협력의 중요성에 대해 인식을 같이하고 긴밀한 협력을 지속할 것임을 재확인했다.

국가보훈부는 30일 광복회, 독립기념관과 공동으로 강윤국, 유만수 선생을 7월의 독립운동가로 선정했다고 밝혔다. 서울 출생인 강윤국(1926년) 선생과 경기 안성 출신의 유만수(1921년) 선생은 가와사키(川崎) 일본강관주식회사 공장에서 노동자로 만나 일본인들이 한국인 노동자들을 차별하는 것을 목격하고, 민족차별에 반대하는 농성 시위를 주도했다. 이후 국내로 돌아온 선생들은 우연히 다시 만나 의기투합해 1945년 5월 일본강관주식회사 동료들과 비밀결사 단체인 대한애국청년당을 조직했다. 1945년 7월 24일 박춘금 주최로 부민관(현 서울시 의회)에서 조선 총독 등 일제의 고위직이 참석하는 ‘아세아민족분격대회’ 개최 소식이 신문에 보도되자, 수차례 비밀 모임을 갖고 일제 침략자와 친일 민족 반역자의 처단을 결심했다. 이 대회는 박춘금 등 친일 세력이 한국인을 일제 침략전쟁에 동원하기 위해 개최한 어용집회다. 선생들은 1945년 7월 24일 행사 장소인 부민관을 폭파시켜 아세아민족분격대회를 무산시켰다. 이로써 항일투쟁과 대한민국의 독립의지를 몸소 실천했다. 유만수 선생은 의거에 사용할 다이너마이트를 구하기 위해 발파장에 취업하여 매일 소량의 다이너마이트와 뇌관을 몰래 집으로 가져와 폭탄을 제작했다. 정부는 선생들의 공훈을 기리기 위해 강윤국 선생에게 1990년 건국훈장 애국장을 수여했으며, 유만수 선생에게는 1990년 건국훈장 애국장을 추서했다.

국가보훈부는 30일 국립서울현충원 겨레얼마당에서 제복-한복패션쇼 행사를 개최한다고 29일 밝혔다. 행사는 국악인 출신 방송인 오정혜씨의 사회로 진행된다. 무예시범, 제복쇼, 가야금 공연, 한복 패션쇼 순으로 이뤄진다. 1929년 1월 이후 광복군이 착용한 남녀 군복, 임시정부 경위대 제복 3벌, 육·해·공·해병대의 현대 군복 16벌, 경찰·소방·해양경찰·교정공무원의 정복과 근무복 16벌 등 37벌을 선보인다. 하이라이트는 ‘제복의 영웅들’ 사업을 통해 제공받은 제복을 착용한 6·25전쟁 참전 용사들이 장식한다. 보훈부는 “제복과 전통문화, 국립묘지에 대한 예우와 추모의 의미를 결합한 행사”라며 “국립묘지에서 개최되는 최초의 패션쇼라는 의미가 있다”고 설명했다.

2002년 6월 29일. 한·일월드컵에 참가한 축구 국가대표팀의 활약에 온 국민이 환호했던 이때를 곽진성(44)씨는 다르게 기억한다. 그날 서해 북방한계선(NLL)을 침범한 북한 경비정의 기습에 맞서 해군 참수리 357호정 승조원들이 용감하게 싸웠던 제2연평해전이 일어났다. 승조원들은 NLL을 지켜냈지만, 정장 윤영하 소령 등 6명이 전사하고 다수가 부상했다. 당시 357호정 전기장이자 M60 기관총 사수였던 곽씨도 크게 다쳤다. 현재 방위산업체 LIG넥스원에서 국산 무기 개발 등에 힘을 보태고 있는 곽씨를 22일 서울 동작구 국립서울현충원에서 만났다. 곽씨는 대구 영진전문대 전기공학과 재학 중 1998년 해군 기술부사관(전기)으로 입대했다. 그는 “국제통화기금(IMF) 개입으로 이어진 외환위기로 어려워진 집안 사정에 보탬이 되고자 부사관의 길을 택했다”며 “복무하면서 군인으로서 사명감을 갖게 됐다”고 말했다. 장기복무를 꿈꾸던 곽씨에게 제2연평해전은 인생의 큰 전환점이었다. 당시 NLL을 침범한 북한 경비정의 포탑 근처에 모인 북한군들이 참수리 357호정 쪽을 주시하는 것을 보며 이상징후를 느꼈다는 그는 북한의 기습공격에 맞서 M60을 쏘며 응전하다 팔과 하반신에 큰 부상을 당했다. 그는 “‘여기서 포기하고 뒤로 빠지면 이 나라는 어떻게 될까’라는 걱정이 찰나에 느껴지더라”며 “(북한군과) 마주 보는 상황이었는데, 다치면서도 계속 쐈던 것 같다. 처음에 (총탄이) 스쳤을 때는 괜찮았지만 관통상을 입으면서 몸이 날아갔다”고 했다. 국군수도병원에서 8개월에 걸쳐 고통스러운 치료를 받으며 함께 싸우다 전사한 전우가 가장 많이 생각났다는 곽씨는 2003년 3월 전역했다. 하지만 그가 마주친 사회는 냉정했다. 한 대기업 면접에선 “다쳤는데 일할 수 있겠냐”는 질문을 받기도 하는 등 마음의 상처가 적지 않았다. 그때 곽씨가 주목한 곳이 방위산업체였다. 그는 “나라에 보탬이 되는 일, 군에 도움을 줄 수 있는 일을 해보자고 생각해 2004년 10월 LIG넥스원에 입사했다”며 “당시엔 국가유공자로 인정받기 전이라 어떤 혜택도 없이 서류·면접전형을 통과해야 했는데, 입사 후에 물어보니 면접에서 국가와 회사에 일조하겠다는 절실함이 좋은 평가를 받았다고 들었다”고 말했다. 곽씨는 현역 시절의 경험이 업무에 도움이 된다고 설명했다. 전기 부사관으로서 장비 운용 및 유지·관리를 하면서 방산물자의 개념을 이해했고, 제2연평해전의 교훈도 잊지 않고 있다는 것이다. 그는 “‘제2연평해전 당시 M60의 방아쇠를 당겼을 때, 정상 작동하지 않았으면 어땠을까’라는 생각을 지금도 한다”면서 “품질에 대한 확고한 신념을 갖고 노력하는 중”이라고 강조했다. LIG넥스원에서 곽씨는 국산 휴대용 지대공미사일 ‘신궁’ 탐색기 시험에 참여하기도 했다. 그는 “사람의 ‘머리’ 역할을 하는 탐색기 시제품의 관련 데이터가 잘 나오는지 확인해야 하는데, 첫 시제품을 만들면 제대로 안 나오는 부분이 많다. 그런 것들을 계속 디버깅(오류 수정)을 했다. 지금은 신궁이 명품 무기가 됐다”고 말했다. 현재 곽씨는 수출 장비의 품질보증을 맡고 있다. 최근 높아진 ‘K방산’의 위상을 직접 느끼는 위치에 있는 셈이다. 그는 “이스라엘을 비롯한 선진국 무기를 많이 봤지만, 우리나라 기술이 뒤떨어진다고 생각하지 않는다. 품질면에서는 더 뛰어나다고 본다”고 밝혔다. 이어 “국산 무기에 관심을 가진 나라가 많다는 것은 국내 방산업체들이 기술경쟁력이 있다는 뜻”이라며 “수출로 활로를 찾는 국내 방산의 성장가능성은 무궁무진하다”고 말했다. 곽씨는 해군 후배들한테 방위산업체 취업을 권했다. 그는 “LIG넥스원은 지난해 10월 제대 군인 고용 우수기업에 선정되는 등 중·장기복무 제대 군인 채용과 역량 강화에 적극적”이라면서 “군에서 경험을 쌓고 국가와 회사에 대한 열정을 키워 방산기업에 적용하면 큰 시너지가 있을 것”이라고 강조했다.

6·25전쟁에 함께 참전해 싸우다 전사한 ‘호국의 형제’ 허창호(형)·허창식(동생) 하사가 국립제주호국원에서 나란히 영면했다. 국방부는 28일 오전 제주 국립제주호국원에서 신범철 차관 주관으로 유가족, 김성중 제주도 행정부지사 등이 참석한 가운데 허창호·허창식 하사의 안장식을 엄수했다. 국방부는 6·25전쟁에서 전사한 형제를 호국의 형제로 칭하고 있으며, 국립묘지 내 형제 묘역을 조성한 것은 이번이 네 번째다. 형인 허창호 하사는 1951년 1월 11사단이 전북 순창 지역에서 후방을 교란한 공비들을 소탕하는 호남지구 공비 토벌 작전에서 19세의 나이로 전사했다. 유해는 전사 직후 수습돼 1958년 제주 충혼묘지에 안장됐다. 동생인 허창식 하사는 1951년 5월 강원 인제 저항령 일대에서 북한군 6사단과 싸우다 18세의 나이에 전사했다. 유해는 2011년 국방부 유해발굴감식단과 육군 12사단에 의해 인제 저항령 정상 인근에서 발굴됐으나 신원이 확인되지 않았다. 2021년 동생 허창화(88)씨가 유전자 시료 채취에 참여해 가족관계를 확인했다.

국산 무기 K9 자주포와 천무 다연장로켓이 호주에서 실사격 훈련을 실시한다. 제작사가 수주 등을 위해 외국에서 시범을 보인 적은 있지만, 전투부대가 국산 중화기 실사격 훈련을 외국에서 하는 것은 매우 이례적이다. 28일 해군에 따르면, 대형수송함 마라도함을 포함한 탈리스만 세이버 훈련전대가 다국간 연합훈련인 ‘2023 탈리스만 세이버 훈련’ 참가를 위해 이날 부산작전기지에서 출항했다. 탈리스만 세이버 훈련은 미국과 호주 공동 주관으로 참가군 간 연합작전 수행능력을 향상하고, 교류협력을 강화하기 위한 훈련으로 지난 2005년 첫 시행 이후 격년제(홀수년)로 실시하고 있다. 한국 해군은 2019년 훈련 참관 후 2021년 왕건함이 최초로 훈련에 참가했다. 이번 훈련은 다음달 22일부터 8월 4일까지 호주 북동부 일대에서 실시한다. 한국과 미국·호주·영국·인도·인도네시아·일본 등 15개국에서 함정 20여 척, 항공기 60여 대, 병력 3만여명이 참가해 방공전, 대잠·대함전, 해상기동훈련, 사격훈련 등을 실시한다. 한국은 대형수송함인 마라도함과 구축함인 문무대왕함, 마린온 상륙기동헬기, K-9 자주포, 천무 다연장로켓, 한국형 상륙돌격장갑차(KAAV) 등 해군·해병대 주요 전력과 장병 720여 명이 참가한다. 올해 탈리스만 세이버 훈련에 해병대 대대급 병력과 마린온, K-9, 천무 등 해병대 주요전력이 처음으로 참가한다. K-9, 천무 실사격 훈련도 실시할 예정이다.

해군은 제2연평해전 승전 21주년을 앞두고 27∼29일 서해에서 해상기동훈련을 실시한다고 28일 밝혔다. 이번 훈련은 우리의 바다를 지키다 장렬히 산화한 제2연평해전 여섯 영웅의 해양수호와 필승의 전투의지를 기리고, 확고한 결전태세를 확립하기 위해 마련됐다. 2함대사령부 주관으로 실시한 훈련에는 호위함(FFG-Ⅰ,Ⅱ)과 유도탄고속함(PKG) 등 함정 10척과 항공기 6대가 참가했다. 제2연평해전 영웅의 이름을 함명으로 부여받은 윤영하함(PKG)과 황도현함(PKG)이 참가했다. 함대사령부는 이번 훈련에서 북한의 서해 북방한계선(NLL) 도발 상황을 가정해 함포 사격과 전술기동, 대잠전 훈련 등 실전적 훈련을 강도 높게 실시했다. 27일에는 윤영하함(PKG)과 황도현함(PKG), 서울함(FFG-Ⅱ), 경기함(FFG-Ⅰ), 충북함(FFG-Ⅰ)이 진형을 형성하여 모의표적을 향해 일제히 사격하는 훈련을 실시했다. 훈련에 참가한 윤영하함 전투정보관 복세현 중위는 “승리로 우리의 바다를 지켜낸 제2연평해전의 영웅 윤영하함에 승조하고 있다는 사실에 큰 자부심과 긍지를 느낀다”라며 “선배 전우들의 필승해군 정신을 이어받아, 더욱 훈련에 매진해 우리 바다를 굳건히 지켜나가겠다”고 말했다. 해군은 29일 경기 평택 2함대사령부에서 제2연평해전 승전 21주년 기념행사를 거행해 승전의 의미를 되새길 예정이다. 제2연평해전은 2002년 6월 29일 오전 북한 경비정 2척이 서해 북방한계선(NLL)을 침범하고, 우리 해군 참수리 357호정에 선제 기습 공격을 가해 발발했다. 해군은 죽음을 무릅쓴 즉각적인 대응으로 북한의 도발을 단호히 응징하고, 서해 북방한계선(NLL)을 사수했다. 치열한 교전 중 정장 윤영하 소령 등 6명이 전사했다. 북한군은 30여 명의 사상자가 발생했고 경비정은 화염에 휩싸인 채 퇴각했다. 해군은 유도탄고속함 6척의 함명으로 제2연평해전 영웅의 이름을 붙였으며, 윤영하함, 한상국함, 조천형함, 황도현함, 서후원함, 박동혁함은 2함대에서 서해 북방한계선(NLL)을 지키는 사명을 이어가고 있다.

소구경화기 제조업체인 SNT모티브가 모듈형 무장드론봇 시스템 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. SNT모티브는 28∼30일 대전컨벤션센터에서 열리는 ‘2023 방위산업 부품장비대전’에서 3일간 국산 K시리즈 소구경 화기들을 전시한다고 28일 밝혔다. SNT모티브는 지난달 방위사업청과 공급계약을 체결한 STC-16 5.56㎜ 특수작전용 기관단총을 필두로 STSM-21 9㎜ 기관단총, STSR-23 7.62㎜ 반자동 저격용 소총, STRV-9 9㎜ 저위험권총, P-10C 9㎜ 권총을 비롯해 현재 전력화 중인 K15 5.56㎜ 기관총, K16 7.62㎜ 기관총 등을 전시한다. 특히 국내 드론 전문업체 유맥에어(UMAC Air)와 업무협약을 체결했다. SNT모티브는 드론 구동 및 무장체계 기술 등을, 유맥에어는 드론 기술을 주요 협력사항으로 내세웠다. 이를 통해 미래전장 상황에 맞춰 정찰용, 총기류용, 유탄발사기용 등 임무별로 새로운 개념의 무장 장착이 가능한 모듈형 무장드론봇 시스템을 구축하는 것이 이번 업무제휴의 핵심이다. 유맥에어가 담당하는 기존 소총 조준사격 드론 성능개량에도 SNT모티브의 화기 기술을 지원하기로 했다. SNT모티브 관계자는 “이번 전시회를 통해 국산 기술로 만들어진 소구경화기들의 부품 및 완성품이 우리 군은 물론, 해외로도 수출되며 K방산의 경쟁력을 높이고 있다는 것을 알릴 것”이라며 “드론업체와의 업무협약을 바탕으로 ‘모듈형 무장드론봇 시스템’ 구축 협력을 통해 무인체계개발로의 영역확장을 성공적으로 이루어낼 것”이라고 밝혔다.

1955∼1956년 군복무 도중 목숨을 잃었지만 병·변사로 처리된 299명의 순직 인정 여부를 놓고 재심사가 이뤄질 전망이다. 대통령 소속 군사망사고진상규명위원회는 27일 ‘1956년도 병·변사 처리자 등 사건’ 가운데 폭발물 사고 등으로 숨진 126명이 순직자로 인정되도록 재심사할 것을 국방부 장관에게 요청했다고 밝혔다. 해당 사건은 1956년 군 사망자 2986명 중 1122명이 병·변사자로 처리된 사건을 뜻한다. 위원회는 지나치게 많은 인원이 병·변사 처리된 것은 정상적이지 않다고 판단해 지난 2월 직권조사에 착수했다. 위원회는 1122명 가운데 폭발물 및 총기오발 사고 사망자, 외력에 의한 사망자 등에 대해 직권조사를 한 결과 폭발물 사고 사망자 중 33명이 기동훈련, 작업, 불발탄 처치 등 임무 수행 도중 사망했음을 확인했다. 총기오발 사고 사망자 19명은 각급 부대에서 근무 또는 작업 도중 사망한 것으로 판단했다. 외력에 의한 사망자 가운데 65명 역시 군복무 중 근무나 작업을 하다가 타박, 파열 등으로 사망한 것으로 나타났다. 9명의 병사자는 군복무 중 또는 복무와 인과관계가 있는 질환이 발병해 사망했음에도 순직 처리되지 않은 사실이 뒤늦게 확인됐다. 위원회는 1955년도 병·변사자에 대해서도 직권조사를 진행한 결과 173명이 복무 중 급성 전염이나 감염성 질환, 호흡기·소화기·순환기 질환 또는 군복무와 관련성을 배제할 수 없는 질환 등으로 병사했음을 밝혀냈다. 이에 위원회는 이들 173명의 사망 구분도 병·변사가 아닌 순직으로 재심사할 것을 국방부 장관에게 요청했다.

“형님을 마지막으로 본 것이 1949년 10월이었습니다. 국방경비대에 자원 입대 후 지리산 공비 토벌 작전에서 공비 9명을 생포해 표창과 포상 휴가를 받아 집에 왔죠. 가족들이 대환영을 했고 형님은 작전 도중의 무용담을 들려주셨는데, 그게 마지막 만남이었습니다.” 맏형이었던 연제근 육군 상사의 늠름한 모습이 지금도 눈에 선하다는 동생 연제은씨(85·사단법인 호국영웅연제근기념사업회 이사장·사진)의 눈가가 순간 촉촉해졌다. 인천상륙작전으로 6·25전쟁 전세가 뒤바뀐 1950년 9월17일 경북 포항 형산강 남쪽의 국군 3사단 22연대 소속이던 연 상사는 강 북쪽 북한군 기관총 진지 파괴를 위해 돌격대원 12명과 강을 건넜다. 수류탄을 몸에 매달고 가슴까지 올라오는 물살을 가르며 강을 건너던 그들에게 북한군이 기관총을 쐈다. 9명이 그 자리에서 숨졌고 연 상사도 총상을 입었지만, 그는 대원 2명과 강을 건넌 뒤 수류탄을 던져 진지를 파괴했다. 하지만 연 상사는 또다시 적탄에 맞아 전사하고 말았다. 연 상사의 희생으로 국군은 포항을 탈환, 북진 발판을 마련했다. 정부는 연 상사의 공을 기려 2계급 특진과 함께 을지무공훈장·화랑무공훈장·무공포장을 추서했다. 2000년 이후 5번에 걸쳐 영웅으로 선정됐다. 육군은 1995년부터 20년 이상 근속한 부사관을 대상으로 수여한 ‘호국헌신상’을 2011년 ‘제근상’으로 개칭해 연 상사를 기리고 있다. 20일 서울 용산 세계일보 사옥에서 진행된 인터뷰에서 제은씨는 연 상사를 ‘나라를 위해 너무나 큰일을 했던, 영민하고 대담했던 맏형’으로 기억했다. 제은씨는 1930년 충북 증평군 도안면 노암리에서 태어난 연 상사에 대해 “키다리라고 불릴 정도로 8남매(4남4녀) 중에서 키가 컸고, 다섯 살 때 천자문을 모두 익혀 신동이라고 소문이 났다”며 “친구들과 놀 때도 늘 대장 노릇을 했다”고 회상했다. 1949년 지리산 공비 토벌 작전에선 5일간 보급이 끊어져 노루를 잡아먹어야 했던 악조건 속에서도 공비로 위장해 공비 근거지에 단독 침투하는 지략을 발휘, 9명을 무장 해제한 뒤 생포했다고 제은씨는 덧붙였다. 집안의 든든한 맏형이자 훌륭한 군인이었던 연 상사가 6·25전쟁 발발 직후 전사한 것은 가족에게 큰 충격을 안겼다. 제은씨는 “집안에서 제일 잘났던 형님이 열여섯 살의 나이에 일찍 결혼했는데 전사하면서 절손 가정이 됐고, 부모님도 크게 상심하시다가 돌아가셨다”고 말했다. 지금도 시간이 나면 서울 동작구 국립서울현충원에 안장된 연 상사를 찾는다는 제은씨는 2015년 설립된 호국영웅연제근기념사업회 이사장이자 유족 대표로서 연 상사의 공적과 6·25전쟁사를 알리는 데 힘쓰고 있다. 6·25전쟁 영웅과 전쟁 실상이 잊히고 있다는 걱정 때문이다. 제은씨는 연 상사의 공적을 담은 리플릿 자료와 6·25전쟁사를 요약한 유인물을 제작, 배포하는 등 활동을 하며 6·25전쟁이 잊히지 않도록 노력하고 있다. 제은씨는 “영웅들이 고귀한 목숨을 바쳐 애국한 덕분에 오늘날 우리나라가 경제 대국이 되고, 온 국민이 자유와 평화를 누리며 살 수 있게 됐다고 생각한다”며 “오늘날 우리는 영웅들의 높은 뜻을 이어받아야 한다”고 힘줘 말했다.