국가보훈처는 3·1운동을 주도하다 유관순 열사와 함께 서대문감옥 여옥사 8호 감방에 수감됐던 권애라(1897∼1973·사진)·심영식·신관빈·임명애(1886∼1938) 선생을 ‘3월의 독립운동가’로 선정했다고 28일 밝혔다. 경기 강화(현 인천)에서 태어난 권애라 선생은 개성 호수돈여학교 부설 유치원 교사이던 1919년 3월1일 예배당에 숨겨둔 독립선언서를 꺼내 심영식, 신관빈 선생 등과 함께 개성 시내에 배포하고 여학교 학생들과 만세 시위를 준비했다. 이틀 후 학생들이 거리에 나서며 개성 최초의 만세 시위가 일어났다. 1940년 아들과 함께 중국 지린(吉林)성 영신농장을 거점 삼아 우리 독립군을 지원하던 중 1943년 3월 일본 관동군에 체포돼 징역 12년형을 선고받았으나 1945년 광복으로 풀려났다. 경기 파주 출생인 임명애 선생은 1919년 3월10일 파주군 교하공립보통학교에서 학생 100여명을 이끌고 만세 시위를 했다. 3월25일에는 ‘사흘 뒤 만세 시위를 일으킬 테니 모두 모이라’는 격문을 작성·배포했다. 3월26일 염규호 등 700여명과 함께 와석면사무소로 가서 직원들에게 휴무를 압박하고 이어 경찰 주재소로 이동했다. 그러자 일제 헌병이 시위대를 향해 발포했다. 결국 시위대는 해산됐고 선생은 현장에서 체포돼 1919년 6월 징역 1년6개월형을 선고받아 서대문감옥에서 옥고를 치렀다.

구의원 대체복무 논란과 관련해 병무청이 대체복무와 구의원을 겸직할 수 없다는 입장을 재확인했다. 우탁균 병무청 부대변인은 28일 정례브리핑에서 “사회복무요원으로 병역을 이행하는 중에 정당에 가입하거나 정치적인 활동을 할 수 없도록 돼 있다. 해당 건과 관련해 병무청은 겸직이 불가하다고 해당 복무기관에 통보했다”고 밝혔다. 이는 김민석 강서구의원이 양천구시설관리공단에서 지난 24일 대체복무를 시작한 것을 가리킨다. 우 부대변인은 “병무청이 파악하기로는 복무하는 기관(양천구시설관리공단)이 본인(김민석 구의원)에게 겸직이 안 된다고 안내를 했다”며 “지난 24일) 겸직이 가능한지 정식으로 질의가 있어 금요일에 유선으로 안 된다는 것을 안내했고 27일 정식으로 문서로 회신했다”고 설명했다. 김 구의원이 대체복무를 수행하면서 퇴근 후 정치활동을 하는 것이 복무규정 위반인지에 대해 우 부대변인은 “위반 사항으로 판단한다”고 답변했다. 직업 공무원은 소속 기관에 휴직하고 군복무를 할 수 있지만 김 구의원은 선출직이라 휴직에 대한 법적 근거가 없다. 복무규정을 위반하면 복무기관이 복무자에게 경고를 주고 4차례 경고가 누적되면 병역법 위반으로 고발 대상이다. 앞서 전날 병무청은 온라인에 게시한 설명자료에서 “양천구시설관리공단 복무관리 담당은 김민석 의원이 첫 출근하는 24일 구의원 신분으로 겸직을 할 수 없음을 안내했다”고 밝혔다. 또 “(김민석 구의원이) 병무청에 2회(2023년 2월 22일, 2023년 2월 23일)에 걸쳐 전화 문의 시 겸직이 불가하다고 안내했다”며 “겸직 가능 여부를 문의했으나 수년째 명확한 답변을 받지 못했다는 (보도) 내용은 사실이 아니다”고 덧붙였다.

러시아와 싸우는 우크라이나에 살상무기를 지원하는 문제를 놓고 정부의 고심이 깊어지고 있다. 미국 등 서방이 우크라이나 편에 선 상황에서 한국만 ‘단일대오’를 이탈하는 듯한 태도를 취하는 건 부담스럽기 때문이다. 드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사는 27일 한국국방연구원(KIDA)이 주최한 우크라이나 전쟁 1주년 특별 세미나 기조연설에서 “중장갑차와 포병·방공체계, 탄약 지원이 필요하다”며 “한국 정부가 우크라이나에 한국산 살상무기를 공급할 수 있는 해결책을 찾기를 희망한다”고 밝혔다. 그는 “한국 국방부, 방위사업청 등과 직접 협의할 기회를 마련해준다면 감사하겠다”고도 했다. 우크라이나는 지난해 2월 전쟁 발발 후 여러 차례에 걸쳐 한국에 155㎜ 포탄을 비롯한 무기 지원이나 판매 허가를 요청한 것으로 알려졌다. 앞서 볼로디미르 젤렌스키 대통령도 24일(현지시간) 기자회견에서 “한국산 무기가 지원된다면 긍정적일 것”이라고 밝혔다. 지난달 방한한 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장 역시 한국에 군사적 지원을 촉구했다. 하지만 정부는 살상무기를 지원하지 않는다는 원칙을 재확인했다. 전하규 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “우크라이나에 살상무기를 지원하지 않는다는 정부 방침에 변함이 없다”고 말했다. 그러면서 “우크라이나 재건을 포함해서 인도적 차원의 지원을 적극적으로 추진하고 있다”고 덧붙였다. 실제로 정부는 전과 같이 인도적 지원에 주력한다는 방침이다. 정부는 올해 우크라이나에 1억3000만달러(약 1719억원) 상당을 지원하기로 하고 우크라이나와 구체적 내용에 대해 협의하는 것으로 전해졌다. 지난해 지원한 1억달러는 의약품 등 인도적 지원이 다수였는데, 올해는 여기에 더해 재정적 지원이나 인프라 구축, 재건 사업과 관련한 부분이 대부분을 차지할 것으로 보인다. 앞서 데니스 슈미할 우크라이나 총리는 언론 인터뷰에서 “지뢰 제거에 한국의 도움을 원한다”고 했는데, 군사적으로 민감하지 않으면서 우크라이나가 원하는 이 같은 내용의 지원이 우선 고려될 가능성이 있다. 정부 입장은 러시아와의 관계 설정과 우크라이나 지원에 적극적인 서방 입장을 절충한 결과로 해석된다. 하지만 미국과 유럽 국가들이 우크라이나의 무기 지원 요청에 중화기 제공 등으로 적극 호응하는 상황에서 한국만 살상무기 지원을 회피하기란 쉽지 않다. 일각에서는 지난해 말 우크라이나 지원으로 부족해진 미군 포탄 재고를 채우기 위해 국산 포탄 10만발을 미국에 수출한 것처럼 제3국을 통한 우회 지원이 다시 이뤄질 가능성도 제기한다.

한국에 대한 우크라이나의 무기 지원 요청이 거듭되고 있다. 정부는 살상무기를 지원하지 않는다는 원칙을 유지하고 있으나, 국제사회의 지원이 확대되는 상황에서 이를 계속 외면하기는 어렵다는 평가다. 드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사는 이날 한국국방연구원(KIDA)이 주최한 우크라이나 전쟁 1주년 특별 세미나에 기조연설자로 나서서 “한국 정부가 우크라이나에 한국산 살상무기를 공급할 수 있는 해결책을 찾길 희망한다”고 밝혔다. 포노마렌코 대사는 “이 문제에 관해 대한민국 국방부 및 방위사업청 등과 직접 협의할 수 있는 기회가 마련된다면 매우 감사할 것”이라며 살상무기 지원에 관한 협의를 요청했다. 러시아와 동부 돈바스 등에서 소모전을 벌이고 있는 우크라이나군은 보병을 적 포격에서 보호할 중장갑차, 전선 너머를 공격할 수 있는 포병 체계와 탄약 지원을 바라고 있다. 미국과 독일, 프랑스, 네덜란드 등은 이같은 요청에 응해 브래들리 장갑차, 레오파르트2 전차, 케사르 차륜형자주포를 비롯한 중화기를 우크라이나에 공급했거나 지원할 예정이다. 나토 규격에 맞는 무기를 대량생산하는 한국도 우크라이나에 무기를 지원해야 한다는 주장이 나오고 있다. 지난달 방한한 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장도 한국에 군사적 지원을 촉구했다. 반면 한반도 주변국으로서 북한 문제에 영향력이 있는 러시아와의 관계도 고려해야 한다는 지적도 나온다. 정부는 살상무기를 지원하지 않는다는 원칙을 재확인했다. 전하규 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “우크라이나에 살상 무기를 지원하지 않는다는 정부 방침에 변함이 없다. 인도적 차원의 지원을 적극적으로 추진하고 있다”고 말했다.

한·미 연합방위 핵심인 공군력의 움직임에 대한 북한의 반응이 한층 거칠어지고 있다. 북한은 지난해 말 연합공중훈련 ‘비질런트 스톰(Vigilant Storm)’이 실시되자 대대적인 탄도미사일 발사와 포병사격으로 맞대응에 나섰다. 한·미가 지난 19일 B-1B 전략폭격기를 앞세워 연합공중훈련을 한 지 하루 뒤인 20일에는 평안남도 숙천 일대에서 동해상으로 600㎜ 초대형방사포 2발을 쐈다. 북한은 발사 직후 조선중앙통신을 통해 “미국, 남조선 연합공군역량에 대한 인민군대의 철저한 억제 준비 태세와 대응 의지가 남김없이 과시됐다”고 주장했다. 초대형방사포로 맞서겠다고 강조할 만큼 북한이 한·미 공군의 움직임을 심각하게 받아들인다는 의미다. ◆노후 기종 대다수…신규 도입도 어려워 공군 전투기는 북한과 한국 간 군사력 격차가 극심한 분야다. 2022 국방백서에 따르면 한국은 410여대를 보유하고 있지만, 북한은 810여대로 2배 정도 많다. 규모로는 북한이 우세하나 질적으로는 한국 공군이 월등히 앞서고 있다. 한국은 1990년대부터 KF-16, F-15K를 잇달아 들여오면서 공군력 수준을 끌어올렸다. 여기에 강력한 스텔스 성능과 표적 탐지 및 정보융합 능력을 갖춘 F-35A를 추가로 도입, 전략적 억제능력을 한층 강화했다. 최근 시제4호기가 시험비행에 성공한 KF-21도 2020년대 후반부터 순차적으로 실전배치가 이뤄질 예정이다. KF-21 전력화가 어느 정도 진행되면, 냉전 시절부터 운용했던 F-4, F-5 전투기는 일선에서 물러나게 된다. 전투기의 항공작전을 측면 지원하는 기종들도 확보되고 있다. ‘하늘의 지휘소’라 불리는 E-737 공중조기경보통제기와 KC-330 공중급유수송기, 글로벌호크 무인정찰기 등이 속속 실전배치로 한국 공군의 정찰 및 감시 능력과 작전 지속 시간이 향상됐다. 반면 북한은 1980~1990년대 옛소련이 제작한 미그(MIG)-29 전투기 40여대를 도입한 이후 신형 기종을 확보하지 못하고 있다. 1980년대 초에 옛소련 공군에 처음으로 실전배치된 미그-29는 적기를 요격하는데 초점이 맞춰진 기종이다. 근접전 성능이 우수하지만, 항속거리가 1500㎞로 짧은 편이다. 초기형의 경우 적기를 동시에 추적하는 능력이 2대에 불과했고, 레이더 탐지거리도 짧다. 우크라이나 전쟁에서 우크라이나 공군 미그-29가 러시아 수호이(SU)-27 전투기 등을 상대로 상당한 전과를 거뒀지만, 전쟁 전부터 전자장비 등을 개량했고 개전 이후 미국산 장비가 일부 통합된 영향이 크다는 평가다. 북한에서 미그-29는 평양 상공 방어를 주로 담당한다. 북한 공군이 보유한 기체 중 최신형으로 분류된다. 북한은 1980년대 말부터 소련 붕괴 시점까지 미그-29를 옛소련에서 도입했다. 소련 붕괴 이후 혼란기에 중앙아시아 국가로부터 미그-29를 밀반입하려 시도했으나 실패한 것으로 알려졌다. 대신 부품과 장비를 들여왔으며, 국내에서 일부 조립도 이뤄진 것으로 전해진다. 북한의 미그-21이 외부에 모습을 드러낸 것은 2003년 3월로 거슬러 올라간다. 북한과 인접한 동해상을 날던 미군 RC-135 정찰기에 북한 미그-29가 접근했다. 미그-29는 별다른 조치 없이 근접비행을 했지만, 북한이 미군 정찰기를 근거리에서 감시할 능력이 있다는 것을 과시했다. 김정은 체제 출범 이후 공군의 활동이 중시되면서 열병식을 비롯한 국내 주요 행사와 훈련에서 모습을 드러내고 있다. 조종석을 현대적으로 바꾸는 등 개량작업을 진행하고 있지만, 전반적인 기체 성능은 F-4 전투기보다 우수하나 F-15, F-16 기종과의 공중전에서는 열세라는 평가다. 지상공격용으로 개발된 옛소련산 수호이(SU)-25는 미그-29와 더불어 현대적인 항공작전에 투입할 수 있는 기종이지만, 공중전에서는 활용에 제약이 많다. 북한은 미그-29와 더불어 열병식에 등장시키고 있다. 미그-29보다 오래된 기종인 미그-23과 미그-21은 한국 공군과의 공중전을 수행하기가 어렵다. 베트남전쟁 당시 실전투입됐던 미그-19 등은 레이더와 중거리 공대공미사일을 앞세운 KF-16, F-15K와의 교전이 불가능한 실정이다. 810여대의 전투기를 보유했다고 알려졌지만, 실제로 작전에 투입할 수 있는 전력은 미그-29 40여대 이외에는 찾아보기 힘든 것이 북한 공군의 현실이다. 전투기로 적 전투기의 움직임을 저지하는 전통적 방식으로는 승리의 기회를 얻기가 힘든 셈이다. ◆미사일 카드로 견제…한계도 있어 경제난과 국제사회의 제재로 신형 기종을 도입하지 못하는 상황에서 북한이 선택한 방법은 미사일이었다. 지난 2021년 10월 평양에서 열린 노동당 창건 제76주년 국방발전전람회에서는 서방의 최신 단거리 공대공미사일인 영국산 아스람(ASRAAM)과 중국 PL-10과 유사한 외형인 신형 적외선 유도 미사일이 포착됐다. 가시거리 밖에서 운용하는 중거리 공대공미사일(BVRAAM)로 추정되는 무기도 식별됐다. 다만 이같은 무기가 충분히 활용되려면 전투기 탑재 레이더의 성능을 높이고, 체계통합을 해야 한다. 옛소련식 방공작전의 핵심인 지상관제시스템 성능도 향상되어야 한다. 북한이 새롭게 공개한 600㎜ 초대형방사포는 공군력 격차를 뒤집을 수 있는 잠재력을 공대공미사일보다 더 크게 지니고 있다. 승리를 장담하기 어려운 공중전 대신 초대형방사포로 공군기지를 직접 타격하면, 한국 공군의 전쟁계획은 큰 차질을 빚을 위험이 있다. 공군기지는 이착륙을 포함, 정비·무장탑재·급유 등 전투기의 작전활동에 필수인 인프라를 제공한다. 항공작전에 쓰일 각종 정보를 수집·융합하고 작전을 지휘통제하는 기능도 있다. 유사시 물자와 병력을 보내거나 인수할 수도 있다. 시리아와 예멘 내전에서 공군기지를 둘러싸고 전투가 치열하게 벌어졌던 것도 이 때문이다. 남북이 서로 인접한 지리적 특성상 북한이 단거리탄도미사일(SRBM)을 발사하면 수 분 안에 표적에 도달한다. 북한이 최대 4발을 탑재하는 초대형방사포가 단시간 내 연속발사를 감행하면, 한·미 연합군의 미사일방어망을 뚫을 가능성이 커진다. 북한의 초대형방사포가 한국 공군기지에 집중적으로 낙하한다면, 물리적 타격을 입히는데 성공할 확률도 높아지는 셈이다. 일각에서는 북한의 의도대로 초대형방사포가 공군기지 기능을 상당 기간 정지시킬 수 있을지 의문을 제기한다. 지난 2017년 4월 미군이 시리아의 알샤이라트 공군기지를 토마호크 순항미사일로 공습했을 때, 시리아 정부군은 공습 하루만에 기지 기능을 정상화, 전투기를 띄워 반군 지역을 폭격했다. 활주로가 별다른 피해를 입지 않았고, 단발성 공격에 그쳤기 때문이었다. 북한의 경우 정밀타격으로 활주로 등을 파괴하거나, 미사일을 지속적으로 발사해 작전활동을 방해할 것으로 예상된다. 특히 재래식 탄두를 장착한 초대형방사포탄은 격납고와 정비창, 연료 공급 시설, 전투기 등을 파괴해서 항공작전에 차질을 빚게 할 수 있다. 이같은 공격에 대비, 한국 공군은 유사시 활주로 등을 신속하게 복구하는 훈련을 정기적으로 실시하고 있다. 피해를 빠르게 복구할 수 있다면, 북한의 의도를 무력화할 수 있다. 하지만 전술핵 탑재 방사포탄이 공군기지에 떨어진다면, 시설들이 파괴되고 방사능 물질이 확산하면 기지 기능이 상당 기간 마비된다. 북한이 초대형방사포와 전술핵 위협을 언급한 만큼 공군기지 방어를 위한 계획에 핵 대응 개념을 포함해야 한다는 지적이 일고 있어 군 당국의 향후 움직임에 관심이 쏠린다.

한국항공우주산업(KAI)이 국산 경공격기 FA-50 18대를 말레이시아에 수출한다. 24일 KAI에 따르면, KAI는 말레이시아 국방부와 FA-50 18대를 1조2000억원(9억 2000만 달러)에 판매하는 계약을 이날 체결했다. 말레이시아 국방부에서 열린 서명식에는 강구영 KAI 사장과 정상화 공군참모총장, 여승배 주말레이시아 대사, 강환석 방위사업청 차장을 비롯한 정부 관계자와 다툭 뮤에즈 말레이시아 국방사무차관 등의 인사가 참여했다. 말레이시아가 도입하는 FA-50은 현지 요구에 맞춰 공중급유 기능과 무장 확장 등 성능을 개량한 것이다. 초도 납품은 2026년 진행될 예정이다. FA-50은 인도 테자스, 파키스탄 JF-17, 러시아 미그(MIG)-35, 튀르키예 휴르제트 등을 제치고 말레이시아 정부의 선택을 받았다. 말레이시아는 FA-50과 동일한 기종으로 2차 18대 추가 도입을 계획하고 있다. KAI가 동남아 시장에 진출한 것은 인도네시아, 필리핀, 태국에 이어 네 번째다. 동남아 시장에 수출된 국산 항공기는 총 68대로 말레이시아 2차 사업까지 수주하면 전 세계 국산 항공기 수출 대수는 240대에 이른다. 강구영 KAI 사장은 “이번 수출은 양국 정부간 협력 강화에 따른 결실”이라며 “KAI는 FA-50의 성공적인 납품과 운용지원은 물론 방산 협력을 통한 장기적 파트너로서 역할을 다하겠다”고 말했다.

70여년 전 6·25전쟁 당시 한국을 지키다가 전사한 미군 유해가 고국에 있는 가족 품으로 돌아간다. 국방부는 22일 서울 동작구 소재 유해발굴감식단에서 미군 전사자 유해 봉송식을 개최했다. 신범철 국방부 차관과 필립 골드버그 주한 미국대사, 켈리 매케이그 미 국방부 전쟁포로·실종자확인국(DPAA) 국장 등이 참석했다. 유해는 미8군 영안소로 봉송됐으며, 이후 미 DPAA로 옮겨져 신원 확증과 유가족 통보 절차를 진행한다. 정확한 신원은 유해가 유가족에게 인도되는 시점에 공개될 예정이다. 이번에 확인된 유해는 1951년 4월 강원 양구에서 전사한 미군으로 추정된다. 유해발굴감식단과 DPAA가 지난해 10월 6·25전쟁 전투 기록을 토대로 분석을 거쳐 공동 정밀 감식을 실시했다.

공군은 22일 광주 소재 제1전투비행단에서 FA-50 경전투기를 운용할 폴란드 조종사 비행교육을 시작했다고 밝혔다. 폴란드는 지난해 한국항공우주산업(KAI)과 FA-50 전투기 48기 수출 구매에 대한 이행계약을 체결하고 FA-50 도입을 앞두고 있다. 공군은 올해 두 차례에 걸쳐 총 8명의 폴란드 조종사를 교육한다. 공군 주관 비행교육은 1차로 4명이 7월 21일까지 맡으며, 2차 교육에 참가하는 4명은 5월 8일부터 10월 13일까지 훈련을 한다. 폴란드 조종사들은 1전투비행단에서 한국 공군 조종교관과 국산 초음속 고등훈련기 T-50으로 비행이론과 공중조작 등 운용방법 전반에 대해 11주간 교육을 받는다. 이후 제16전투비행단에서 다시 11주간 국산 전술입문기 TA-50을 통해 공대공·공대지 전술훈련 등 실전적 전투기술을 연마하는 전술입문과정을 진행할 예정이다. 공군에서 모든 교육과정을 수료한 폴란드 조종사들은 KAI로 이동하여 1주간 FA-50 시뮬레이터를 탑승하며 최종적으로 지상에서의 비행숙달훈련을 마치고 폴란드로 귀국하게 된다. 교육을 받을 폴란드 조종사 야첵 스톨라렉 소령은 “지난해 폴란드 뎅블린 공군기지에서 펼쳐진 블랙이글스 에어쇼에서 T-50 항공기의 놀라운 기동성을 매우 인상 깊게 봤는데, 이 우수한 항공기의 조종간을 직접 잡을 수 있게 되어 뜻깊게 생각한다”며 “대한민국의 우수한 비행교육 시스템을 통해 폴란드의 영공을 굳게 지킬 모든 노하우를 배우고 돌아가겠다”고 밝혔다. 한편 정상화 공군참모총장은 22∼31일 말레이시아와 호주를 방문해 군사외교 활동을 펼친다고 공군이 22일 밝혔다. 정 총장의 이번 방문은 아스가 칸 말레이시아 공군총장, 로버트 칩먼 호주 공군총장의 공식 초청에 따른 것이다. 정 총장은 오는 23∼24일 말레이시아 공군총장과 공중작전사령관을 만나 양국 간 공군 대 공군 회의 개설을 위한 협약서를 체결하고, 전투기 전술교류회의를 통해 국방교류 활성화를 도모한다. FA-50과 한국 공군 비행교육 체계의 우수성을 소개하고 군수·인적교류 방안을 논의하며 방산 수출을 적극적으로 지원할 계획이다. 정 총장은 오는 26일 호주 멜버른 소재 한국전 참전비 헌화로 호주 일정을 시작한다. 세계 공군 지휘관 공식 초청행사에 한국군 대표로 참석해 미국, 영국, 아랍에미리트 등 주요 참가국의 공군 지휘관들과 양자·다자 대담을 하고 국방협력 확대 방안을 논의한다. 호주 공군총장과는 양자 대담을 통해 국산 초음속 전술입문기 TA-50을 비롯한 국산 무기 체계를 홍보하며 방산 수출 지원에 나선다. 정 총장은 호주 아발론 에어쇼에 참가 중인 블랙이글스 요원들을 격려한 뒤 귀국할 예정이다.

군이 5세대 스텔스 전투기 F-35A 공중급유를 처음 공개했다. 북한이 600㎜ 초대형방사포를 발사하면서 남한 내 공군기지를 파괴할 수 있다고 주장한 것에 따른 반박 차원으로 풀이된다. 공군은 21일 F-35A가 공중급유수송기 KC-330으로부터 급유를 받는 장면이 담긴 사진 2장을 공개했다. 2019년 12월 전력화된 F-35A는 기존에도 공중급유 훈련을 정기적으로 시행했다. 하지만 훈련 모습이 공개되기는 이번이 처음이다. F-35A는 우수한 스텔스 능력과 전자전 수행 능력 등 통합항전시스템을 갖췄고, 최대 속도 마하 1.6에 전투행동반경이 1000㎞가 넘는다. 북한 조선중앙통신은 전날 단거리탄도미사일(SRBM)에 해당하는 600㎜급 초대형방사포 2발 발사 소식을 전하며 “적의 작전비행장당 1문, 4발을 할당해둘 정도의 가공할 위력을 자랑하는 전술핵 공격수단”이라고 강조했다. 또 “4발의 폭발 위력으로 적의 작전비행장 기능을 마비시킬 수 있게 초토화할 수 있다”고 주장했다. 이같은 주장에 대해 군은 F-35A 공중급유 훈련을 공개, 북한이 공군기지를 무력화해도 전투기가 미리 이륙해있다면 공중급유를 통해 체공 시간을 늘려서 대응할 수 있다는 점을 부각하려 한 것으로 풀이된다.

한화 방산 3사(한화에어로스페이스, 한화시스템, 한화방산)는 20~24일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열리는 국제 방위산업전시회 ‘IDEX(International Defense Exhibition & Conference) 2023’에 참가한다고 20일 밝혔다. 전시회에는 지난해 11월 한화디펜스를 합병하고 오는 4월 한화방산까지 합쳐 한화의 무기체계 역량을 결집하는 한화에어로스페이스, 소프트웨어(SW)와 정보통신기술(ICT)·군사용 레이다분야에서 국내 최고 기술을 보유한 한화시스템이 함께 186㎡(약 60평형) 규모로 통합 전시관을 운영한다. 한화의 방산3사는 이번 전시회에서 미래 전장에서 적용 가능한 ‘통합 방위 솔루션’을 제시한다. 지대지 미사일로 개조한 천검을 탑재한 레드백 보병전투장갑차가 작전을 수행하고, 후방 40㎞ 내에는 K9 자주포가 지상 작전을 수행한다. 한화시스템은 초소형 SAR위성으로 탐지한 전장상황 정보를 저궤도 통신위성과 지상망으로 실시간 공유해 전체를 하나로 연결하는 초연결 방산 솔루션을 제공해 전장을 장악하는 시나리오를 제시한다. 한화시스템은 지난 2021년에 투자한 원웹(OneWeb)의 저궤도 위성망으로 전장의 통신 사각지대를 해소해 정보를 확보하고, 대공 미사일 방어 시스템과 연계해 대응할 수 있는 군 전술인터넷 기술을 확보하고 있다. 지난해 1월 UAE에 수출한 천궁2에 적용된 수출형 다기능레이더를 비롯해 △장거리 공격을 감지하는 장거리용 다기능레이더 △장사정포탄 등 여러 개의 표적을 동시 감지하는 다표적 동시교전 다기능레이다 △KF-21에 탑재되는 능동위상배열(AESA) 레이더가 전시회에서 공개된다. 천무 다연장로켓과 K9 자주포도 중동 주요국 군 고위 관계자들의 관심을 받을 전망이다. 어성철 한화시스템 대표이사는 “한화는 이번 전시회에서 이미 검증 받은 무기체계와 함께 초연결 기반의 첨단 방위 솔루션을 선보여, 현지 파트너와 협력 기회를 발굴하고 수출 기회를 찾아 대한민국 대표 방산 기업의 위상을 보여주겠다”고 말했다.