해병대가 창군 이래 처음으로 함정을 도입한다. 해병대와 방위사업청은 11일 오후 부산 사하구 강남조선소에서 고속전투주정 선도함(HCB-001) 진수식을 거행한다고 밝혔다. 고속전투주정은 기존 고무보트 형태의 해병대 구형 고속단정(RIB)보다 빠르고 방호력이 높으며 더 강한 무장을 갖췄다. 전장 18ｍ로 원격사격통제체계(RCWS) 등 무장을 탑재했다. 국산 워터제트 추진체계를 적용해 저수심 해역에서도 시속 80㎞ 속로로 이동이 가능하다. 주요 구역에 방탄판이 적용돼 승조원과 탑승 병력의 생존성도 확보했다. 지난해 7월 (주)강남과 건조계약 체결 후 올해 5월 착공했고, 8월 기공식을 거쳐 이날 진수된다. 시험평가 기간을 거쳐 내년 12월에 해병대에 인도되고, 이후 전력화 과정을 거쳐 작전 배치될 예정이다. 고속전투주정은 유사시 서북도서에 증원병력을 투입하거나 특수작전 등에 활용될 것으로 전망된다. 고속전투주정의 이름은 바다에서 서식하는 어류 중 가장 빠르고 강력한 힘을 가진 ‘청새치’로 명명됐다. 해상 작전지역으로 신속히 이동해 전투에 임하는 고속전투주정의 임무와 역할을 상징한다.

공사 중 발생한 차량사고로 생명이 위급한 민간인을 육군 현역 군인이 현장에서 응급조치를 실시, 생명을 구한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 10일 육군에 따르면 지난 1일 강원 인제군 신남면의 한 도로에서 작업 중이던 박병춘(57)씨는 갑작스러운 차량사고로 큰 부상을 입었다. 박씨는 차량에 다리가 깔리며 다리골절과 종아리 피부 전체가 찢어졌고, 1시간 이내 응급수술이 필요한 위급한 상황이었다. 이때 인근 부대로 공무출장을 마치고 복귀하던 육군 3군단 직할 항공단 소속 이지홍 대위가 사고자를 목격하고 즉시 구조에 나섰다. 육군항공 헬기 조종사인 이 대위는 응급구조사 2급 자격증을 가지고 있어 현장에서 응급조치를 실시하며 환자의 상태를 파악했다. 그는 사고자가 중증 환자라고 판단했고, 119보다 군 의무후송헬기를 이용하는 것이 더 신속한 이송이 가능하다는 생각에 국군의무사령부 의료종합상황센터에 도움을 요청했다. 양구 기지에 대기 중이던 군 의무후송헬기가 출동, 사고현장 인근 부대 헬기장에 10분 만에 도착했다. 환자는 경기 성남시 국군수도병원으로 이송됐다. 박씨는 사고 발생 1시간 만에 국군외상센터에서 응급수술을 받을 수 있었다. 군 의무후송헬기를 활용한 민간인 응급이송은 그동안 서북도서 지역을 중심으로 이뤄져 왔다. 강원 지역에서 군 헬기가 민간인을 이송해 군 의료기관에서 생명을 구한 사례는 이번이 처음이다. 국군외상센터에서 응급수술을 받고 회복 중인 박씨는 “이 대위와 군의 도움으로 의무후송헬기에 탑승해 생명을 구할 수 있었던 것은 하늘이 도운 기적과도 같았다”며 “이 대위를 비롯해 국민을 지키기 위해 헌신하고 계시는 모든 국군 장병들에게 감사의 인사를 전해 달라”고 말했다.

현대로템이 육군 전방 부대와 해병대에 처음으로 장애물개척전차(K600)를 공급한다. 현대로템은 9일 방위사업청과 2500억원 규모의 장애물개척전차 2차 양산 계약을 체결했다고 밝혔다. 최종 납기는 2029년 12월 31일이다. 장애물개척전차는 지뢰제거쟁기와 굴삭팔 등을 이용해 전방의 지뢰와 낙석 등 장애물을 효과적으로 제거해 아군의 기동로를 확보하는 전투공병전차다. 차체 전면에 있는 쟁기로 지면을 갈아엎어 매설 지뢰를 찾아내고, 자기감응지뢰 무능화장비에서 나오는 자기장으로 지뢰를 폭발시킨다. 차체 상부의 굴삭팔은 파쇄기를 장착해 낙석을 파괴하거나, 무거운 물체를 옮기는 크레인으로도 사용 가능하다. 2차로 양산되는 장애물개척전차는 처음으로 전방 보병사단부대와 해병대에 배치될 계획이다. 1차 양산분은 전차 기동력과 운용성 향상을 위해 전차를 보유한 기계화부대에 배치됐다. 해병대는 장애물개척전차를 보유하면서 상륙작전 시 해변 지뢰지대에 신속하고 안전하게 진입할 수 있을 것으로 전망된다. 2차 양산분은 육군에서 받은 사용자 피드백을 바탕으로 성능 개선 작업도 이뤄진다. 전차장이 탑승하는 의자의 이동 반경을 넓히고, 기동 간 우측 후사경의 떨림 수준 역시 완화된다. 일부 장비의 소음과 운용 안전성을 전반적으로 개선된다. 현대로템은 2006년 장애물개척전차의 소요가 결정된 이후 2014년부터 약 5년간 체계개발에 나섰다. 2019년 계약을 시작으로 2023년까지 진행됐던 1차 양산 사업 이후 계열전차의 성능 개선 작업도 꾸준히 이뤄지는 중이다.

지난 7월 발생한 2600t급 해군 상륙함 향로봉함 화재는 근무자들이 안전수칙을 준수하지 않았던 것이 원인이었던 것으로 드러났다. 향로봉함은 지난 7월 31일 오후 학군사관후보생 실습 지원 후 진해항으로 입항하던 중 보조기관실에 불이 나 부사관 1명이 화상을 입고 수십명이 연기흡입 등으로 치료를 받았다. 해군은 사고 직후 사고조사위원회를 구성해 원인 파악에 나섰다. 8일 위원회가 발표한 조사 결과에 따르면, 사고 이틀 전 기관부 병사 2명이 보조기관실에서 연료유 이송펌프와 연결된 샘플링 밸브를 열어 휴대용 연료통에 연료유를 받은 후 밸브를 잠그지 않았다. 연료유를 받았으면 밸브를 잠가야 했지만 그렇게 하지 않은 것이다. 사고 당일 기관부 하사가 연료유 이송 작업을 마치는 과정에서 이송 펌프를 멈추지 않은 채 출구 쪽 밸브를 차단하자 연료유 계통 내에 과도한 압력이 형성됐다. 펌프를 멈춘 뒤 밸브를 잠그는 수칙을 지키지 않은 것이다. 이에 따라 개방돼 있던 샘플링 밸브에 연결된 호스가 파열되면서 연료유가 에어로졸 형태로 뿜어져 나왔고, 분사된 연료유가 옆에 있는 발전기 고온부에 접촉하면서 폭발성 화재가 발생했다는 게 조사 결론이다. 연료유 이송시 정유기 사용이 지침이지만, 이송 펌프를 사용했다. 1997년 394억원을 들여 건조된 향로봉함은 사용 연한(30년)을 고려하면 4년 정도 더 쓸 수 있었지만, 함교와 기관조종실, 승조원 생활 구역 등 많은 부분이 손상돼 조기퇴역이 불가피할 전망이다. 해군 관계자는 “손상 장비의 복구에 드는 비용이 복구 후 활용 가치보다 높다”고 설명했다.

해군과 방위사업청은 8일 오후 부산 HJ중공업에서 230t급 신형 고속정(PKMR) Batch-Ⅱ인 참수리-231·232·233·235호정 통합진수식을 거행한다고 밝혔다. 국내에서 설계하고 건조된 참수리호 4척은 지난 2022년 12월 HJ중공업과 건조 계약이 이뤄졌다. 참수리 4척은 시운전 기간을 거쳐 2026년 8월부터 11월까지 순차적으로 해군에 인도되고, 전력화 과정을 거쳐 실전 배치될 예정이다. 전력화 이후에는 전방 해역에 배치돼 연안 감시와 침투 세력을 차단·격멸하는 임무를 수행한다. 이번에 진수되는 참수리-231·232·233·235호정은 신형 고속정 배치-Ⅱ의 1~4번 함정이다. 기존에 운용 중인 신형 고속정 배치-Ⅰ에 비해 전투체계 및 사용자 운용성이 향상됐다. 130㎜ 유도로켓과 12.7㎜ 원격사격통제체계에 대한 통제·발사기능을 전투체계와 통합했고, 항재밍 능력을 포함한 전자전 대응능력도 강화됐다.

“미국이 아틀라스처럼 전 세계 질서를 떠받치던 시대는 끝났다.” 동맹국의 역할과 국방지출 확대를 촉구하던 도널드 트럼프 행정부가 5일(현지시간) 이 같은 내용을 강조하는 국가안보전략(NSS)을 공개했다. 서반구(西半球·남북 아메리카) 지배력을 주장하는 ‘신(新)먼로주의’를 공식화하면서도 북한 핵문제를 비롯한 한반도 관련 이슈에 대한 언급은 찾아보기 어려웠다. ‘한반도 방위의 한국화’가 빨라질 가능성과 더불어 한반도 비핵화 및 남북관계 개선 동력 약화, 주한미군 규모·성격의 변화 등이 함께 진행될 수 있다는 지적이 나온다. ◆한반도 문제, 우선순위서 밀렸나 이번에 발표된 트럼프 행정부의 NSS에선 북한 관련 용어가 등장하지 않았다. 트럼프 1기 행정부 때인 2017년 NSS에는 “한반도 비핵화를 강제할 옵션을 향상할 것”이라고 밝힌 것과는 대조적이다. 당장 한반도 문제가 미국 정부의 관심에서 후순위로 밀렸다는 분석이 나온다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 “대중 견제와 현상 유지에 대한 위험이 있는 대만 문제에 관심을 쏟고 있다”며 “상대적으로 현상 유지 가능성이 높은 한반도 문제가 우선순위에서 떨어진 것”이라고 분석했다. 북한과의 대화 의사를 꾸준히 밝혀온 트럼프 대통령의 의지가 간접적으로 반영됐다는 진단도 나온다. 이에 대해 위성락 국가안보실장은 7일 “NSS 보고서 작성의 기본 방침이 2022년과 근본적으로 다르기 때문”이라며 “이번에는 ‘아메리카 퍼스트’를 중심으로 기본 방침을 기술해 구체적인 지역 분쟁이나 주요 현안을 세부적으로 다루지 않은 것”이라고 분석했다. 이어 “향후 하위 문서에서 다뤄질 것으로 생각한다. 미국이 북핵 문제 해결에 관심이 없다거나, 미·북 대화 재개에 관심이 없다고 볼 필요는 없어 보인다”고 말했다. 한국의 국방 부담을 늘리려는 추세는 한층 강화될 전망이다. 피트 헤그세스 미국 국방부(전쟁부) 장관은 6일(현지시간) 캘리포니아주 시미밸리에서 열린 레이건 국방포럼에서 한국, 독일, 폴란드 등 국방비 지출을 늘리겠다고 밝힌 국가들을 치켜세우며 “우리로부터 특혜(special favor)를 받을 것”이라고 말했다. 그는 “동맹의 부담 공유는 미국 국가 방위의 핵심 요소다. 우리는 더 이상 무임승차를 용납하지 않겠다”고 덧붙였다. 미국의 이 같은 요구는 한국에 ‘양날의 검’으로 작용할 가능성이 있다. 북한 위협 대응에서 한국이 차지하는 비중이 확대되어 한국군 전시작전통제권 전환이 탄력을 받을 수 있다. 반면 중국 견제에 한국이 더 큰 역할을 맡으라는 요구에 직면할 수 있다. 실제로 NSS는 “제1 도련선(島線·열도선·오키나와∼대만∼필리핀∼믈라카해협) 어디서든 침략을 저지할 수 있는 군대를 구축할 것”이라며 “미국은 이를 단독으로 할 수 없고, 그래서도 안 된다. 동맹은 국방지출을 늘리고 집단 방어를 위해 훨씬 더 많은 일을 해야 한다”고 강조했다. 제1도련선 안에는 한국이 포함된다. 트럼프 행정부가 대만 방어를 위한 한국의 역할 강화를 압박할 가능성이 제기되는 대목이다. 트럼프 대통령이 한국의 핵추진잠수함(핵잠) 건조를 승인한 것도 이와 무관치 않다는 지적이다. 실제로 트럼프 대통령이 한국의 핵잠 건조를 승인했다고 밝힌 직후 미국 내에선 한국 핵잠을 대중국 견제에 이용할 수 있다는 발언이 잇따라 제기된 바 있다. 북한 재래식 위협 대응을 한국군이 주도하면, 주한미군은 기존 구조를 고정밀·고위력 첨단무기 중심으로 재편, 대중국 견제로 임무 수행의 초점을 옮길 가능성도 있다. ◆노골화된 돈로주의·경제 우선주의 트럼프 행정부의 NSS는 미국 건국 당시 외교정책이었던 고립주의를 떠올리게 하는 ‘신먼로주의’ 노선을 공식화하고 있다. 트럼프 대통령의 이름을 따 ‘돈로주의’라고도 불리는 신먼로주의는 1800년대 유럽 갈등에 대한 개입을 자제하고 아메리카 대륙에서의 국익에 집중하는 고립주의를 표방했던 먼로주의의 확장·개정판이다. 제2차 세계대전 이후 미국이 동맹과 다자 국제기구를 기반으로 유지해온 세계질서를 재편해 미국우선주의 관점으로 재정의하려는 트럼프 대통령의 외교 전략이 드러나 있다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국은 중국·러시아와 가까운 베네수엘라에 대한 군사적 압박을 높이면서 파나마운하에서의 영향력 확대 의지를 드러내 왔다. 이러한 와중에 발표된 NSS는 아메리카 대륙에서 중국·러시아의 영향력 확대를 용납하지 않겠다는 의도를 공식화한 것이라는 해석이다. 중국에 대한 언급은 경제 분야에 초점이 맞춰졌다. NSS는 중국에 대해 “상호성과 공정성을 최우선으로 하여 미국의 경제적 독립성을 회복하기 위해 중국과의 경제 관계를 재조정할 것”이라며 “중국과의 무역은 균형을 이뤄야 하며 비민감 요소에 집중돼야 한다”고 밝혔다. 조 바이든 전 행정부 시기에는 “미국의 가장 중대한 지정학적 도전”이라며 경쟁자로 규정한 것과 온도차가 있다. 김현욱 세종연구소 소장은 “미국의 대중국 정책은 미국 중심의 국제 관계에 중국을 끼워놓으려고 했지만 결국 성공하지 못했다. 이제는 다른 정책이 필요하다는 의미”라고 분석했다.

국가보훈부는 이재명 정부 첫 4·19혁명 유공자 포상을 추진키로 하고, 8일부터 내년 1월 7일까지 포상 신청 접수를 진행한다고 7일 밝혔다. 이번 4·19혁명 유공자 포상은 2026년 4·19혁명 66주년을 맞아, 대한민국 헌법 전문에 명시된 민주주의의 출발점인 4·19혁명 참여자에 대한 포상을 통해 국민 통합의 계기를 마련하기 위해 추진하게 됐다고 보훈부는 설명했다. 4·19혁명 유공자는 1962년 희생자를 중심으로 보건사회부에서 처음 시작한 이래 현재까지 열두 차례 심사를 거쳐 총 1164명(희생자 186명, 부상자 363명, 공로자 615명)이 포상되었다. 보훈부는 내년 1월 7일까지 신청서 접수 후 공적심사위원회의 심의 및 관계기관 협의 등을 거쳐 4·19혁명 기념일을 계기로 포상을 수여할 예정이다. 신청서는 우편(보훈부 공훈심사과) 또는 관할 보훈관서에 방문하여 접수할 수 있으며, 신청 방법과 제출서류 등에 관한 자세한 사항은 보훈부 누리집(www.mpva.go.kr)을 통해 확인할 수 있다.

잠수함 장보고함(1200t급). 한국 해군의 숙원이던 잠수함 확보를 실현한 함정이자 손원일급·도산안창호급 잠수함으로 이어지는 한국 잠수함 기술의 시초 역할을 했던 함정이다. 하지만 시간의 흐름을 극복할 수는 없는 법. 오랜 기간 현역으로 복무하고 퇴역하는 직업군인처럼 장보고함도 대한민국의 바다를 떠날 때가 왔다. 장보고함은 올해 연말 퇴역할 예정이다. 이를 위해 지난 19일 진해군항에서 마지막 항해를 마쳤다. 1991년 8월 독일 하데베(HDW) 조선소에서 진수한 이후 34년간의 항해를 마칠 때가 온 것이다. ◆장보고함 기반 역할 했던 돌고래 잠수함 장보고함이 한국 잠수함 전력과 기술 발전의 토대 역할을 한 것은 알려져 있지만, 장보고함이 탄생할 수 있었던 배경이 무엇인지는 잘 알려져 있지 않다. 한국 해군은 1970년대부터 잠수함 도입을 수 차례 시도했으나 번번이 무산됐다. 그러다 1976년 11월 개발 승인을 받았다. 하지만 국내에선 잠수함 기술 기반이 전혀 없었던 시절이라 해외에서 디젤-전기추진 잠수함 기술을 습득해야 했다. 당시 세계 잠수함 시장에선 독일(당시 서독)이 소형 디젤-전기추진 잠수함을 수출하며 영향력을 확대하고 있었다. 이에 따라 해군도 장교 3명을 독일로 파견, 관련 교육을 받도록 했다. 국방과학연구소(ADD) 연구원들도 1978년 독일 ILK사를 방문해 협조를 요청했다. 하지만 ILK사는 독일 HDW 및 영국 빅커스사와 프로젝트 70급 잠수함 건조 및 기술협력 협정을 맺고 있어서 한국에 협조하기가 어려웠다. 프로젝트 70급은 독일이 1960년대 시험적으로 2척을 건조했다가 퇴역시킨 202급 잠수함(100t급)을 토대로 개발될 연안 잠수함 건조계획이었다. 남은 것은 독일에서 확보한 자료를 기반으로 국내에서 개발 및 건조하는 것 뿐이었다. 해군은 독일에서 잠수함 운용교육을 받은 장교 2명을 ADD로 파견해서 연구팀을 구성했고, 추진 및 전기장치와 항해·통신장비·음향탐지기 등을 연구하면서 1978년 11월 개념설계를 마쳤다. 이후 1980년 6월 코리아타코마 조선소와 상세설계 및 건조계약을 체결했다. 이것이 바로 돌고래급 잠수함이다. 코리아타코마는 현재는 사라졌지만, 1970∼1980년대 백구급·참수리급 고속정, 포항급 초계함, 울산급 호위함 등 국산 함정을 다수 건조해 국내 해양 방산 역사에서 높은 평가를 받는 기업이다. 건조에 돌입한 잠수함은 1983년 4월 돌고래-051함으로서 진수식을 치렀다. 1984년 12월 해군에 인도되면서 한국 해군은 잠수함 운용 시대로 접어들었다. 하지만 문제는 그때부터 시작이었다. 잠수함 운용 경험이 전혀 없던 상황이라 ADD와 해군은 돌고래 잠수함을 어떻게 사용해야 할 지를 몰랐다. 방법은 ‘일단 해 보자’ 뿐이었다. 낮은 수심에서 처음에는 10분간 잠항하고, 그 다음에는 30분간 잠항하는 식으로 조금씩 항해 시간을 연장하면서 경험을 쌓았다. 돌고래 잠수함은 기본적으론 독일 202급 소형 잠수함을 확대한 형태다. 어뢰발사관을 측면에 두고, 그 가운데 공간에 승조원 구역과 음파탐지기 등의 장비를 배치했다. 적 해안에 접근할 때 바닥의 돌출물에 의해 프로펠러가 손상되는 것을 방지하는 기능도 추가했다. 돌고래 잠수함은 성능상 제약이 많았지만, 잠수함 기술과 운용경험을 확보할 수 있었다는 점에서 중요한 역할을 했다. 특히 개발과정에서 독일과 협력을 진행하면서 독일 잠수함 기술의 우수성을 확인했고, 이는 1980년대 독일산 209급 잠수함(장보고급 잠수함)을 선택하게 하는 계기가 됐다. ◆전력증강·산업육성 계기 마련 1980년대 신형 잠수함 도입을 추진하던 한국 해군은 독일산 209급 잠수함 구매를 결정했다. 1970년대부터 돌고래 잠수함 등을 통해 진행한 기술교류로 독일 시스템에 익숙해진 결과였다. 이를 위해 해군은 제작사인 독일 HDW와 3척 건조 계약을 체결한다. HDW는 디젤엔진, 전기 추진장치, 어뢰 발사관 및 무기체계, 음파탐지체계, ISUS 전투체계, 잠수함 설계도 및 주요 부품과 장비, 훈련용 시뮬레이터와 수리용 매뉴얼 등을 제공하기로 했다. 독일에서 만드는 1번함은 HDW가 품질을 보증하고 기술 이전 및 전문 인력 교육을 담당하기로 했다. 한국 측은 후속 2척을 HDW 기술 이전을 기반으로 대우조선해양(현 한화오션)에서 건조하며, 자체적으로 유지보수 및 운용을 수행하기로 했다. 이 계약을 통해 한국은 잠수함 건조 능력을 높이고, 국내 산업 기반을 구축하는 계기를 마련했다.​ 장보고급으로 명명된 신형 잠수함 1번함 장보고함은 1988년 독일 HDW에서 건조를 시작해 1991년 진수됐다. 함정 인수·정비·감독 인력을 포함한 100여 명 규모의 한국 해군 관계자들이 독일에 파견되어 교육 및 시험 평가를 수행했다. 장비교육은 HDW가 진행했으며, 해상 훈련은 수심 300m 이상인 북해에서 실시했다. 1993년 네덜란드 화물선에 탑재된 상태로 독일을 출발해 수에즈 운하를 경유, 같은 해 한국에 도착했다. 잠수함 건조와 더불어 해군본부 주관으로 승조원 양성도 이뤄졌다. 해군본부는 부사관 이상의 군 간부를 대상으로 승조원 선발을 진행했다. 근무평정, 교육성적, 품성과 인내력에 초점을 맞췄다. 잠수함의 열악한 근무환경과 높은 스트레스를 극복하려면 정신력과 협동정신이 중요하다는 판단에서였다. 독일에서 1번함이 건조되는 동안 국내에선 2번함 이천함이 1992년 10월 진수됐다. 당시에는 잠수함 훈련을 위한 예비함정이 없던 시절이라 이천함과 3번함 최무선함 건조가 일시 중지되는 점심시간이나 저녁시간을 이용해서 잠수함에 탑승해 잠깐씩 훈련을 하는 등 많은 어려움을 겪었다. 이같은 악조건 속에서도 9척까지 늘어난 장보고급 잠수함들은 1만8000㎞ 수준의 원해작전능력을 입증하고, 다국적 훈련에서 다수의 함정을 격침판정하는 등의 성과를 거뒀다. ◆비좁은 잠수함 생활의 애환 장보고함 승조원들의 함 내 생활은 매우 좁고 폐쇄적인 환경에서 이뤄진다. 약 70㎡, 평수로는 20평 남짓한 넓이가 장보고급 잠수함 승조원 침실과 휴식공간의 크기다. 승조원이 32명이니, 1인당 1평 미만의 공간에서 생활한다는 의미다. 침실은 잠수함의 앞쪽에 있다. 접이식 3층 침대로서 개인 공간은 매우 좁다. 키가 크면 다리를 오므려야 하며, 누워서 책을 읽으면 책을 눈 가까이 대어야 할 정도로 침대 높이가 낮다. 이마저도 승조원 숫자보다 침대가 적다. 내부 공간이 비좁기 때문이다. 2∼3명의 승조원이 침대 1개를 공유한다. 승조원들의 당직 시간이 서로 다르기 때문에 가능한 일이다. 침대는 일과 후 또는 야간 당직 근무자에게만 개방되며, 주간 일과 중에는 누울 수 없다. 이때 승조원들은 식탁 주위에서 잠시 휴식을 취한다. 화장실도 2개에 불과하다. 그나마 세면장을 겸하고 있어서 아침에는 기다리는 사람이 많다. 때문에 자신의 용무시간을 저녁으로 습관화하는 사람, 남들이 잘 때 볼 일을 보는 사람, 참다가 변비에 시달리는 사람까지 다양하다. 잠수함은 수중으로 들어가면 외부와의 연락이 끊긴다. 가족이나 사랑하는 사람들과 장기간 연락을 할 수 없다는 문제가 생긴다. 이 때문에 미혼 승조원들은 연인과의 연락 문제로 힘들어하는 경우도 있다. 사용할 수 있는 물이 제한적이라 승조원들은 항해 중 면도를 하지 않는다. 물을 절약하는 습관을 키우기 위해 일부 함장들은 수염 기르기 대회를 열어 가장 멋있게 수염을 기른 승조원에게 상품을 주기도 한다. 잠수함 생활이 쉽지 않지만, 지상에선 경험하기 힘든 것도 있다. 잠수함 조리장들은 타 부대보다 상대적으로 적은 양의 조리를 하기 때문에 음식이 대체로 맛있다. 특히 ‘잠수함 스테이크’는 잠수함 승조원만이 맛볼 수 있는 독특한 음식이다. 잠수함은 환기가 쉽지 않아 불에 굽는 조리가 제한된다. 따라서 오븐에 쪄서 스테이크를 만든다. 지상에선 맛보기 힘든 별미다. ​ 함내 공간이 협소해 여가시설을 두기가 어렵지만, 승조원들은 독서나 영상 시청, 장기와 바둑 등 큰 소음을 내지 않는 활동으로 여가를 보내며 시름을 달랜다. 지상에선 훈련과 행정업무처리 등으로 하지 못했지만, 잠수함에선 독서에 집중할 수 있어서 임무 시 책을 챙기는 승조원들도 있다.

내년 국방예산이 정부안(66조2947억원) 대비 6% 감소한 65조8642억원으로 2일 확정됐다. 지난해보다 7.5% 증가한 것으로서 인공지능(AI)·드론 등 첨단 전력 강화에 투자가 집중됐다는 평가다. 매년 정부가 편성하는 예산은 국회에 제출된 직후 해당 상임위원회 심의와 예산결산특별위원회 심의, 여야간 협의 등을 거쳐 본회의에서 의결되는 절차를 거친다. 올해도 이같은 방식으로 국방부와 방위사업청의 무기도입 관련 예산이 일부 증·감액됐다. 국회예산정책처나 국방위원회에서 지적한 내용이 다수 반영됐다. 국방예산 확정 과정에서 국회의 영향력이 커졌다는 분석이 나오는 대목이다. ◆갑작스레 등장한 공중급유기 예산 국회 최종 예산심의에선 정부안에는 없었으나 상임위원회에서 증액된 사업이 삭감되는 것이 일반적이다. 그런데 공중급유기 2차 사업은 달랐다. 국회에서 예산을 신규·추가 배정한 국방부·병무청·방위사업청 사업 중 가장 큰 증액 규모를 기록했다. 공중급유기 2차 사업은 2022년 12월 방위사업추진위원회에서 공중급유기 추가 도입이 의결되면서 본격화됐다. 2029년까지 1조2000억원을 투입해 2대를 도입하는 것을 목표로 했다. 하지만 사업비가 수년째 정부 예산에 반영되지 않으면서 진척이 없었다. 이에 공군은 올해 국회 국정감사에서 공중급유기 추가 도입 필요성을 강조하며 사업 진행을 요청했다. 국회 국방위는 예산을 심의하면서 2억7700만원을 내년도 국방예산에 신규 반영했다. 그런데 예결특위 심의를 거치며 예산이 300억원으로 급증했다. 흔치 않은 사례라는 점에서 증액 배경에 군과 방산업계의 관심이 쏠리고 있다. 국회 의결로 확정된 내년도 사업예산은 기종선정과 계약이 가능한 규모라는 것이 군 안팎의 평가다. 다만 내년까지 사업절차가 마무리될 가능성은 희박하다는 관측이 많다. 예산이 많다고 해서 정부의 사업 진행이 빨라지지는 않는다는 것이다. 군 소식통은 “정부의 ‘시계’는 그리 빨리 돌아가지 않는다”고 말했다. 내년 말까지 계약하려면 입찰공고→제안서 접수→제안서 평가→구매시험평가→기종결정평가에 이르는 사업단계에서 단 하나의 장애도 없어야 한다. 기종선정 시점까지 후보기종이 복수로 남아있어야 한다. 평가·협상 도중 1개 업체만 남으면 입찰 재공고를 실시할 수밖에 없고, 사업 집행은 2027년까지 이어진다는 의미다. 2026년도 예산 300억원은 불용 처리 된다. 단일 업체만 참여해서 수의계약을 진행할 확률도 있다. 후보로 거론되는 미국 보잉 KC-46A는 급유작업에 쓰는 원격시각시스템(RVS) 등의 결함에 직면해있다. 보잉이 사업 참여가 어렵다면 공군 KC-330 공중급유기 제작사인 유럽 에어버스만 남는다. 수 차례의 입찰공고에 에어버스만 응한다면, 제도적으론 수의계약이 가능하다. 문제는 한·미 정상회담 팩트시트에 명시된 미국산 무기구매다. 250억 달러 규모의 미국산 무기를 도입하려면, 방위사업청이 추진하는 대부분의 대형 해외도입사업에서 미국산 무기·장비를 선택해야 한다. 충분한 수준의 경쟁 구도가 성립되기 전까진 공중급유기 2차 사업이 빠르게 추진되기는 어렵다는 관측이 나오는 대목이다. ◆위성통신·전차·드론 등 반영 공중급유기 2차 사업 외에도 군위성통신체계-Ⅲ 연구개발 사업 예산 2억5100만원이 신규 반영됐다. 국회 국방위에선 3억4400만원이 증액됐으나 예결특위에서 증액 폭이 다소 줄었다. 군위성통신체계-Ⅲ는 내년부터 2032년까지 1조3330억원을 투입, 전자기파 방호능력 등을 보강한 군 위성통신을 띄우는 사업이다. 정부 예산안이 국회에 제출됐을 때는 사업타당성 조사가 진행중이어서 포함되지 않았다. 하지만 현재 운용중인 군위성-Ⅰ이 내년 하반기 퇴역하고, 그에 따른 군위성-Ⅱ의 궤도 이동으로 공백이 생기는 위성 궤도와 주파수를 유지하려면 2032년 10월까지 군위성-Ⅲ 전력화가 필수다. 이에 따라 방위사업청은 내년 예산에 4억2000만원 반영을 희망했고, 국회 심의에서 일부 예산이 증액됐다. K-1E1 전차를 개량하는 K-1E2 전차 사업도 5억원이 신규 반영됐다. 육군과 해병대에서 쓰는 K-1E1전차는 포수조준경이 노후화하는 등의 문제가 발생하고 있다. 이를 교체하면서 냉방장치를 장착하는 등의 개량을 통해 K-1E2 전차를 만들려고 했으나 정부의 첨단 전력 우선 기조에 따라 정부예산안에는 반영되지 못했다. 국회 국방위는 심의과정에서 5억원을 새로 배정했고, 예결특위 심의에도 그대로 반영됐다. 군은 미래 전차 소요 등을 감안해 기존 K-1 전차 1000여대 중 일부 물량을 K-1E2 전차로 바꿀 계획이다. K-2 전차 양산 사업도 정부에서 제출한 예산인 3539억700만원에서 10억원이 증액됐다. 기존에는 육군 전력화만 고려했으나 해병대에도 K-2 전차를 2029년 이후부터 전력화할 필요가 제기됐다. 국회 국방위는 10억원 증액을 결정했고, 예결특위도 통과했다. 합참은 K-2 전차 소요량을 늘리기 위해 육군과 해병대에서 소요제기를 받아서 분석실험을 하고 있으며, 올 연말에 소요 수정을 목표로 하고 있다. 군 정찰위성 관련 사업인 425 사업(R&D)은 정부안에선 404억원었으나, 국회 심의과정에서 106억원이 증액됐다. 안규백 국방부장관이 추진하는 ‘50만 드론전사’ 사업은 국회 심의 과정을 거치면서 330억원이 배정됐다. 우선 교육용 상용드론 1만1265대 구매에 293억원이 쓰인다. 정부는 처음에는 드론 단가를 170만원 수준으로 설정했다. 하지만 국회 심의단계에서 핵심 장비 국산화 등을 감안, 단가를 260만원 기준으로 설정했다. 이를 통해 비행제어기, 위성항법장치(GPS), 모터, 배터리 등을 국산화할 수 있다. 교육훈련 과정에서 발생할 위험이 있는 인적·물적 피해에 대비한 보험료로 22억6000만원이 신규 증액됐다. 드론 보험 문제는 올해 국회 결산 등에서도 지적된 사안이었다. 이밖에 드론 전문교관 양성비 14억3000만원도 편성됐다. ◆항공·유도·함정 분야 사업 감액 방위사업청 소관 방위력개선사업 중에선 15개 사업이 정부안보다 감액됐다. 시험평가와 연구인프라, 예비탄약 분야를 제외하면 12개 전력증강사업이 감액 대상이다. 대부분 국회 국방위에서 감액 처리됐던 사업이다. 신호정보 수집을 맡는 전자정찰기 4대를 개발하는 백두체계능력보강 2차(R&D)는 국회 국방위 심의에서 정부예산 409억8700만원 중 14억4300만원이 깎였다. 예결특위를 거치면서 최종적으로 66억3700만원 감액으로 결정됐다. 관련 시설사업이 1년 정도 지연되며 올해 시설 예산 50억원이 불용 처리될 가능성이 커진 것과 무관치 않다는 평가다. GOP 과학화경계시스템 성능개량은 국회 국방위가 정부안(1291억원)에서 8억원을 증액하고 767억원 가량을 감액했다. 예결특위 심의를 거치면서 최종적으론 1240억4600만원이 삭감됐다. 해당 사업은 방위사업청에서 지난 3월 제안서 평가를 거쳐 3개 업체를 선정, 7월부터 구매시험평가를 실시했다. 평가를 해보니 3개 업체 장비에서 영상 저장 누락, 감지체계 오경보 기준율 초과 등의 결함이 발견됐다. 3개 업체 모두 전투용 부적합 판정을 받을 가능성이 높은 상황에서 입찰재공고와 재평가 등의 절차를 거치면, 사업 진행이 늦춰지면서 예산 집행 규모도 줄어든다. 국회 예산심의결과도 이같은 부분을 반영한 것으로 보인다. 중거리 자폭드론과 특수작전용대물타격무인기는 국회 국방위 의견이 반영되는 형태로 감액됐다. 중거리 자폭드론은 정부예산안에 203억원이 배정됐다. 다만 올해 5월 첫 입찰공고에선 응찰하는 업체가 없었다. 7월 재공고에선 적합한 업체를 찾지 못했다. 일정이 지연되는 셈이다. 이에 따라 국방위 심의 과정에서 103억원 정도가 감액됐고, 예결특위에서도 그대로 반영됐다. 특임여단이 쓰는 특수작전용대물타격무인기 사업은 295억원이 정부예산안에 포함됐다. 협상과정에서 일반상업구매와 미국 정부 보증을 받는 대외군사판매(FMS)를 함께 추진하기로 하면서 제안요청서를 수정했고, 사업이 늦어졌다. 국방위는 201억원 가량을 감액했으며, 예결특위도 그대로 수용했다. 화생방 작전용 제독차-Ⅱ 경미한 성능개량은 내년 예산(22억1500만원) 전액이 삭감됐다. 제독차-Ⅱ 차체를 5t 중형표준차량으로 개조·변경하는 사업인데, 제독장치 양산을 맡을 업체가 지난 8월 생산이 어렵다고 밝히면서 사업 집행이 불투명해졌다. 국방위와 예결특위는 예산을 전액 삭감했다. 서북도서에 병력과 물자를 수송할 고속전투주정도 내년 예산(123억 5300만원)에서 11억2700만원이 감액됐다. 설계용역 도중 함선고정시설 및 부대시설 설치가 추가로 필요하다는 사실이 뒤늦게 드러나 설계용역 기간이 연장됐다. 국방위는 내년도 예산 중 공사비(18억7900만원)에서 착수금 7억5200만원을 제외한 나머지 예산을 감액했고, 예결특위도 수용했다. 특수작전용대형기동헬기 사업도 401억2500만원이 내년 예산안에 편성됐으나, 육군이 관련 시설 사업 추진방식을 바꾸면서 전략환경영향평가 절차가 추가됐다. 이에 따라 시설 설계 및 부지매입 시점이 2027년으로 바뀌었다. 국방위는 관련 비용 중 1억원을 제외한 68억8200만원 감액을 결정했고, 예결특위도 그대로 수용했다. 사업추진방식을 놓고 논란이 지속되는 한국형차기구축함(KDDX)도 807억원에서 309억원이 삭감됐고, 단거리 공대공유도탄-Ⅱ(R&D)도 약 500억원에서 10억5300만원이 감액됐다. SM-6를 구매하는 장거리 함대공유도탄도 9억900만원에서 4억900만원이 삭감됐으며, 전술지대지유도무기-Ⅱ(R&D)도 554억5000만원에서 12억7800만원이 감액됐다. 철매-Ⅱ 성능개량 2차 사업도 1337억7200만원에서 4억3400만원이 줄었다.

한화에어로스페이스가 국내 방산업체 최초로 수출과 개조개발 등을 위한 자체 무기체계를 보유하게 됐다. 기존에는 군에 납품한 장비를 빌려 국내외 전시회 등에 활용했지만 관련 법 개정으로 비용과 시간을 크게 절감하면서 연구개발과 수출경쟁력을 확보하게 된 것이다. 한화에어로스페이스는 2일 경남 창원 창원3사업장에서 연구개발(R&D)및 마케팅용 K-9A1 자주포 출하식을 열었다고 4일 밝혔다. 이 장비는 내년 사우디아라비아에서 열리는 방산전시회에 첫 전시될 예정이다. 그동안 한국 방산업체는 군 장비를 일정기간 빌려 방산전시회에 참가하거나 연구개발용으로 활용해왔다. 하지만 유용원 국민의힘 의원이 대표발의한 ‘방산업체가 수출 또는 국방 연구개발 등을 목적으로 방위사업청장의 승인을 받아 방산물자를 생산하거나 개조∙개발해 보유할 수 있다’는 내용의 방위사업법 개정안이 지난 7월 국회를 통과하면서 장비의 자체 소유가 가능해졌다. 한화에어로스페이스도 개정안에 따라 현재 수출 주력 상품인 K-9A1과 포탑 완전자동화 개발이 진행 중인 K-9A2 자주포, 보병전투장갑차(IFV) 레드백 등 주요 장비를 자사 소유로 확보하게 됐다. 방산업체가 방산물자를 보유하게 되면 장비 1대당 연간 약 1억원의 비용(대여비 등)을 줄일 수 있다. 방사청 및 국방부로부터 대여 승인을 받기 위해 통상 2~3개월 걸렸던 행정절차도 없어졌다. 해외사업 수주를 위한 성능시험이나 개조·개발도 신속하게 진행이 가능해져 수출 경쟁력은 강화되고, 군도 대여로 발생했던 전력공백 부담이 사라진 것이다. 한화에어로스페이스 관계자는 “국회와 정부의 지원에 힘입어 글로벌 방산시장에 발빠르게 대응하기 위한 제품 혁신뿐만 아니라 해외시장 개척에도 큰 도움을 받게 됐다”고 말했다.