외국에 안장된 독립유공자 6명의 유해가 광복 80년 만에 돌아온다. 국가보훈부는 문양목(1995년 독립장)·임창모(2019년 애족장)·김재은(2002년 애족장)·김기주(1990년 애족장)·한응규(1990년 애족장)·김덕윤(1990년 애족장) 지사의 유해를 국내로 봉환한다고 7일 밝혔다. 보훈부는 유해 봉환을 위해 총 5개 반 11명으로 구성된 봉환반을 편성, 8∼9일 현지로 파견한다. 문양목 지사 유해 봉환을 위해 미국 샌프란시스코로 3명, 임창모 지사 유해를 봉환하고자 미국 로스앤젤레스로 2명, 김재은 지사 유해 봉환을 위해 미국 애틀랜타로 2명, 김기주·한응규 지사 유해를 봉환하기 위해 브라질로 2명, 김덕윤 지사 유해봉환을 이행하고자 캐나다에 2명을 파견한다. 이번 독립유공자 유해 봉환은 미국, 캐나다는 물론 지구 반대편인 브라질까지 직접 찾아가 독립유공자 묘소 실태조사를 진행하고 유족들과 협의를 거쳐 이뤄지게 됐다고 보훈부는 설명했다. 현지에 파견되는 봉환반은 각 독립유공자의 현지 추모식이 끝나면 유해 및 유족과 함께 입국한다. 12일 오후 7시 인천국제공항 제2터미널 입국장에서 유해 영접식이 열린다. 13일 오전 국립서울현충원 현충관에서 유해 봉환식이 열리고, 같은 날 오후 국립대전현충원에서 안장식이 개최된다. 문양목 지사는 충남 태안 출신으로 미국으로 건너가 대한인국민회의 전신인 대동보국회를 설립했다. 장인환·전명운 의사 재판후원회를 결성해 지원에 앞장섰으며 대한인국민회 총회장을 지내는 등 일생을 독립운동에 헌신했다. 임창모 지사는 미국에서 3·1운동에 적극 참여했고, 흥사단 단원으로 활동했으며 대한인국민회 임원으로 독립 자금 모집에 앞장섰다. 김재은·한응규·김기주 지사는 광복군에 입대해 활약하다 광복을 맞았고, 김덕윤 지사는 일본 유학 중 비밀결사인 열혈회를 조직해 활동하다 체포돼 옥고를 치렀다. 권오을 보훈부 장관은 “정부는 문양목 지사를 비롯한 여섯 분의 귀환을 국민적 예우와 추모 속에 영면하실 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

이재명 정부가 출범 이후 대북 유화 카드를 지속적으로 제시하는 국면에서 한·미 연합 을지 자유의 방패(UFS) 연습도 일부 조정됐다. 합참과 한미연합사령부는 7일 UFS 연습이 18∼28일 진행된다고 밝혔다. 한국군 참가 인원은 지난해와 동일한 1만8000명이며, 미군도 지난해와 비슷한 규모로 참가한다. UFS 연습은 시뮬레이션에 기반한 지휘소연습(CPX)과 야외기동훈련(FTX)으로 구성된다. 40여건의 FTX 중 20여 건이 다음달로 연기된다. 야외기동훈련과 미군 인원·장비가 전개되는 훈련은 정상 시행하고, 대대급 이하 규모로 이뤄지는 훈련은 다음달에 실시될 예정이다. 대북전단 살포 통제, 대북 확성기 방송 중단 및 철거에 이어 연합훈련이 일부 조정되면서 정동영 통일부 장관이 최근 “8월 합동훈련이 (이재명 정부 대북 정책의) 가늠자가 되지 않을까”라며 UFS 조정을 시사한 발언은 현실이 됐다는 평가가 나온다. 다만 실질적 의미에서 UFS가 조정됐다고 보기는 어렵다는 지적도 제기된다. CPX와 더불어 연습 상황과 연계한 FTX, 해외 주둔 미군이 참가하는 FTX, 필수적인 숙달이 필요한 FTX는 계획대로 시행한다. 연기된 훈련은 비행장 방호훈련 및 피해복구훈련, 장비 정비지원 훈련 등이다. 대대급 이하 훈련으로 언제든 실시할 수 있는 것이다. UFS 연습의 본질이 달라지지는 않았다는 말이 나오는 대목이다. 문제는 내년부터다. 올해 UFS 연습은 이재명 정부 출범 이후 두 달여만에 실시된다. 연습 계획이 정해졌고, 해외 주둔 미군과 유엔군사령부 회원국들의 참여 계획도 정해진 상태다. 큰 폭의 변화를 꾀하기에는 시간적 여유가 많지 않았다. 하지만 내년 3월쯤 실시될 자유의 방패(FS)를 비롯한 내년도 연합훈련은 사정이 다르다. 계획과 일정, 규모 등을 변경할 시간적 여유가 충분하다. 이번 UFS 연습 조정이 선례가 되면, 올해 UFS연습보다 조정 범위가 더 넓어질 수 있다는 관측이 제기되는 대목이다. 군 소식통은 “올해는 이 정도로 (조정이) 끝났지만, 내년에도 똑같을 지는 지켜봐야 할 일”이라고 전했다. 이는 한국군의 전시작전통제권 전환 준비에도 영향을 미칠 수 있다. 도널드 트럼프 미국 행정부는 동맹국의 안보부담을 늘리고, 미국은 중국 견제에 집중하는 기조를 밝히고 있다. 이같은 기조가 굳어지면, 북한의 재래식 위협 대응 등 한국군이 주도해야 할 부분이 기존보다 늘어날 가능성이 있다. 전작권 전환 준비와 전쟁기획, 전략수립 등을 포함한 군사력 강화 작업이 필수다. 이를 위해선 전작권 전환을 가속화하려면, 새로운 교리와 전략 및 지침을 훈련에 적용해서 얻은 교훈을 재반영해서 보완하는 작업을 지속해야 한다. 전작권 전환을 위해 발전시킨 한국군 역량을 점검하고 검증받을 기회도 늘려야 한다. 이를 위해선 한·미 연합 CPX·FTX 강화와 더불어 도상훈련(TTX) 등의 기회를 늘려, 한국군 차원의 능력 발전을 가속화해야 한다는 지적이다.

한·아랍에미리트(UAE) 국방차관 운영위원회 참석을 위해 방한한 UAE 국방차관이 7일 사천 공군기지에서 KF-21 시제기에 탑승한다. 국방부는 이두희 차관이 6일 용산 국방부 청사에서 이브라힘 나세르 모하메드 알 알라위 UAE 국방차관과 제13차 한-UAE 차관급 운영위원회 회의를 개최했다고 밝혔다. 양국 국방차관은 양국의 안보정세를 포함한 주요 관심현안에 대해 의견을 교환했다. 알 알라위 차관은 한반도 평화정착을 위한 우리의 대북정책에 UAE는 대화와 외교, 평화적인 접근을 지지할 것이라 강조했다. 양국 국방차관은 한-UAE간의 국방교류협력의 성과를 높게 평가하면서, 특별 전략적 동반자 관계에 발맞춰 국방 및 방산분야 협력을 미래지향적으로 더욱 발전시켜 나가기로 했다. 이 차관은 11월 UAE에서 열리는 두바이에어쇼의 성공적 개최를 위해 공군 블랙이글스 특수비행팀을 지원하겠다는 뜻을 전달했다. 양측은 지난 2월 UAE에서 최초로 실시한 K2·K9 등 기계화부대의 현지 연합훈련을 통해 확인한 K방산의 우수성에 대해 공감했다. 또한 방위산업 및 국방과학기술 중장기 협력을 위해 양국이 함께 노력해 나가기로 했다. 알 알라위 차관은 7일 공군 사천기지에서 KF-21 시제기에 탑승, FA-50 경공격기에 탑승한 이영수 공군참모총장과 함께 우정비행을 할 예정이다. UAE는 KF-21에 대한 관심을 지속적으로 드러내고 있다. 알사흐란 알누아이미 UAE 공군 공중전투센터 사령관은 지난 4월 사천 기지를 방문해 KF-21 시제기 후방석에 탑승해 비행한 바 있다.

국가보훈부는 14일 오후 8시 15분 서울 영등포구 여의도 국회의사당 잔디마당에서 제80주년 광복절 전야제를 개최한다고 5일 밝혔다. 행사는 순국선열들의 헌신을 기리는 헌정곡이 포함된 공연으로 진행된다. 먼저 가수 알리가 무대에 올라 헌정곡 ‘진달래 꽃이 피었습니다’로 공연을 시작한다. 이후 매드클라운과 함께 ‘대한이 살았다’를 부르고, 밴드 크라잉넛이 ‘신독립군가’로 헌정곡을 마무리한다. 이후 강산에, 거미, 메이트리, 다이나믹듀오, 비비지(VIVIZ), 십센치(10CM), 폴킴, 싸이(PSY) 등이 출연하며 공연을 이어간다.

군이 대북 심리전을 위해 휴전선 일대에 설치한 대북 확성기 철거에 들어갔지만, 북한의 대남 확성기 철거 동향은 없는 것으로 드러났다. 이성준 합참 공보실장은 5일 정례브리핑에서 관련 질문에 “북한군이 확성기를 철수하는 움직임은 없고 일상적인 활동만 보이고 있다”고 답했다. 국방부는 남북 간 긴장 완화를 위해 전날부터 고정식 대북 확성기 전량인 20여 개를 철거하고 있다. 북한과 협의를 거친 것은 아니지만, 북한도 이에 호응해 대남 확성기를 철거할 수 있을 것이란 관측이 나왔다. 북한은 지난 6월 우리 정부가 대북 확성기 방송을 중단하자 대남 소음방송을 멈춘 바 있다. 군의 이같은 조치는 ‘적대적 두 국가’ 관계를 선언한 북한의 태도 변화를 유도해 대화 국면을 열려는 정부의 의도에 따른 것으로 풀이된다. 이재명 정부는 출범 이후 선제적 긴장 완화에 집중하고 있다. 지난 6월 9일 민간단체의 대북전단 살포 금지를 요청했고, 같은 달 11일 군이 전방지역에서 1년 넘게 이어 온 대북 확성기 방송을 중단했다. 지난달에는 국가정보원이 대북 심리전 차원에서 송출하던 대북 라디오 및 TV 방송도 52년 만에 중단됐다. 통일부는 북한 주민 접촉신고 수리 여부를 판단하는 내부 지침을 폐기하고 북한에 대한 개별 관광 추진을 검토하는 등 남북 교류를 복원하기 위한 조치도 속속 내놨다. 정동영 통일부 장관은 4일 “남북 간 신뢰를 다시 일으켜 세우는 조치의 하나”라며 “지난 정부 때 강대강으로 서로 맞서 그 결과로 (관계가)단절되고 나빠졌는데 김정은 북쪽 위원장도 강대강, 선대선을 강조해왔기 때문에 우리가 선을 취하면 저쪽도 선으로 응할 거라고 생각된다”고 말했다. 하지만 북한이 호응할 지는 불확실하다. 김여정 노동당 부부장은 지난달 28일 대남 비난성 담화를 내면서 “리(이)재명 정부가 아무리 동족 흉내를 피우며 온갖 정의로운 일을 다하는 것처럼 수선을 떨어도 한국에 대한 우리 국가의 대적 인식에는 변화가 있을 수 없다”고 밝혔다. 대북 방송 중단도 “평가 받을 만한 일이 못 된다”며 평가절하했다. 대북 확성기 철거도 북한의 태도 변화를 이끌어내기에는 부족하다는 평가다. 문재인 정부 시절인 2018년 5월 군은 판문점 선언에 따라 대북 확성기 방송을 중단·철거했으나 윤석열정부 출범 후 방송이 재개됐다. 정부의 결정에 따라 대북 확성기 방송이 언제든 중단·재개될 수 있다는 점을 알게 된 북한이 대북 확성기 방송 중단·철거와 관련, 대남 기조를 단기간 내 바꿀 가능성은 낮다. 이에 따라 북한이 답을 내놓을 때까지 일정 기간 기다리거나 노동당 전원회의 또는 당대회 등을 통해 북한이 대외 정책을 새롭게 결정하는 것을 지켜보면서 대응해야 한다는 지적도 나온다.

국가보훈부와 빙그레는 80년 전 광복의 순간, 그날의 함성을 인공지능(AI) 기술로 구현해 선보이는 ‘처음 듣는 광복’ 캠페인을 이달 중 진행한다고 5일 밝혔다. 이 캠페인은 광복 당시의 사진이나 문헌은 남아 있지만 소리는 보존되지 못했다는 점에 주목해서 기획됐다. 소리 복원을 위해 독립운동가 후손의 증언, 역사학자의 자문, 참고문헌 등을 기반으로 역사 고증을 수행하고 이를 AI 기술로 재현했다. 공식 캠페인 영상과 8분 15초 분량의 다큐멘터리 영상 등이 소셜미디어 콘텐츠와 TV 광고, 옥외 광고, 극장 상영, 체험형 팝업 등 형태로 공개된다. 캠페인의 의미를 담은 30초 분량의 주제 영상은 국가보훈부와 빙그레 유튜브 채널, TV 광고 등을 통해 송출된다. 캠페인의 전 과정과 주요 인터뷰가 담긴 다큐멘터리 영상은 전국 15개 CGV 극장에서 8∼15일 상영한다. 티켓 예매 금액 1000원 중 815원은 대한적십자사의 독립운동가 후손 돕기 캠페인 사업에 기부될 예정이다. 14∼15일에는 CGV 용산아이파크몰에서 무료 상영 행사가 열리며 서대문형무소역사관, 백범김구기념관 등에서도 함성을 들을 수 있는 팝업 전시가 함께 운영된다.

국방부는 직권남용과 폭언 등 민원신고가 접수된 채일(사진) 국방홍보원장에 대해 중앙징계위원회에 징계를 요구하며 의결 전까지 직위를 해제했다. 국방부는 앞서 지난달 24∼30일 채 원장의 12·3 비상계엄 사태 이후 진보 성향 신문 절독 지시와 이재명 대통령 취임 후 한·미 정상 간 첫 통화 보도 제한 지시 의혹 등을 감사했다. 감사 결과 국방부는 채 원장이 국가공무원법상 성실의무 및 품위유지의무를 위반한 것에 대해 중앙징계위원회에 징계를 요구했다. 관련 규정에 따라 4일 부로 징계의결 시까지 직위를 해제했다. 국방부는 “형법상 강요죄, 명예훼손죄에 해당한다고 볼 여지가 있는 사안에 대해서는 수사의뢰했다”고 밝혔다. 국방부의 조치는 이 대통령의 지적이 제기된 지 6일 만에 이뤄졌다. 이 대통령은 지난달 29일 국무회의에서 안규백 국방부 장관을 향해 “국방일보가 장관님의 취임사를 편집해서 핵심 메시지를 빼버렸다던데, 기강을 잘 잡으셔야 할 것 같다”고 말했다. 국방부 산하 국방홍보원이 발행하는 국방일보는 안 장관 취임사를 보도하는 과정에서 내란 척결에 대한 메시지를 의도적으로 뺐다는 의혹이 제기됐다. 국방홍보원은 KFN(옛 국방TV)과 국방일보, 국방FM 등을 운영하는 국방부 직할 종합미디어 기관이다. KBS 기자 출신인 채 원장은 윤석열 전 대통령이 대선 후보였을 때 선거 캠프에서 공보 특보를 맡았다. 2023년 5월 8일 국방홍보원장으로 임명됐다.

이재명정부가 남북 긴장 완화를 위한 선제적 조치로 대북 확성기를 철거하고, 25년 만에 비전향장기수 송환을 검토하고 있다. 잇따르는 대북 유화 정책에 대해 남북 긴장 완화를 기대하는 시각과 ‘신중론’을 제기하는 우려가 교차하는 모양새다. 군 당국은 4일 대북 심리전을 위해 휴전선 일대에 설치한 대북 확성기를 철거하기 시작했다. 국방부는 이날 “군의 대비 태세에 영향이 없는 범위 내에서 남북 간 긴장 완화에 도움이 되는 실질적 조치를 시행하는 것”이라며 대북 확성기 철거 작업을 공개했다. 이경호 국방부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 대북 확성기 철거에 대해 “지난 6월 대북 확성기 방송을 중지한 후 후속 조치 차원에서 국방부에서 관련 논의가 있었다”며 “관련 부서와 협의도 한 것으로 안다”고 말했다. 철거 대상은 지상에 설치되어 있는 고정식 대북 확성기 20여개다. 이번 주 내 철거가 완료될 예정이다. 차량에 탑재된 형태인 이동식 확성기 10여개는 지난 6월 군이 대북 방송을 중단하면서 철수한 상태다. 국방부는 대북 확성기 철거와 관련해 북한과 사전협의가 없었다고 밝혔다. 북한은 우리보다 많은 대남 확성기를 운용하고 있다. 이성준 합동참모본부 공보실장은 “북한은 대남 확성기를 정비하는 모습들이 일부 있었고 철거하는 모습은 없었다”고 설명했다. 그는 이어 “(대남)방송은 잠깐 동안 지지직 소리가 나기는 했으나 정비 차원에서 상태를 점검하는 것이었다”며 “우리가 먼저 철거 작업을 시작했기 때문에 아직 북한군의 다른 동향은 없다”고 덧붙였다. 군은 이재명정부 출범 직후인 지난 6월11일 대북 확성기 방송을 중단했다. 윤석열정부에서 북한의 대남 쓰레기 풍선 살포를 지속하는 것에 맞대응해 대북 방송을 재개한 지 1년여 만이었다. 북한도 휴전선 일대 대남 소음방송을 멈췄다. 정부는 비전향장기수 안학섭(95)씨의 북한 송환 요구에 대한 검토도 착수했다. 안씨는 1953년 4월 체포·구금돼 국방경비법(이적죄)으로 유죄를 선고받아 42년간 복역 후 1995년 출소했다. 김대중정부가 2000년 6·15 정상회담을 계기로 같은 해 9월 비전향장기수 63명을 판문점을 통해 송환했으나 안씨는 당시 “미군이 나갈 때까지 투쟁하겠다”며 잔류했다. 그러나 최근 건강이 크게 악화하면서 지난달 정부에 송환을 요구하는 민원을 공식 제출했다.

안중근 의사의 조카인 안원생 지사의 묘소가 미국 애리조나주 선랜드 메모리얼 파크에서 발견됐다. 국가보훈부는 유족 확인 및 협의를 거쳐 유해의 국내 봉환을 추진할 예정이라고 3일 밝혔다. 안 의사의 동생인 안정근 지사 아들인 안원생 지사는 1925년 중국 상하이 프랑스 조계지에서 전단 배포와 반일 시위를 전개했고, 1933년 임시정부에서 외무부 선전위원 및 선전부 편집위원 등을 역임했다. 제2차 세계대전 당시에는 미국·영국 측과 접촉하며 외교활동을 벌였다. 정부는 안 지사의 공훈을 기리고자 1990년 건국훈장 애족장을 추서했다. 1982년 미국 애리조나주에서 사망한 안 지사의 묘소는 보훈부가 지난해 말 미국 서남부지역 독립유공자 묘소 실태조사를 진행하는 과정에서 처음 발견됐다. 보훈부는 각종 문서 등을 종합 분석한 결과 선랜드 메모리얼 파크에 ‘데이비드 W. S. 안’이라는 명의의 묘소에 안 지사가 영면한 사실을 최종 확인했다.

폴란드에 국산 K-2 전차를 수출하는 2차 계약이 1일 체결됐다. 현대로템은 폴란드 군비청과 65억 달러(9조 1300억 원) 규모의 K-2 전차 2차 수출계약을 맺었다. 이번 계약으로 K-2GF 116대와 첫 양산되는 폴란드형 K-2PL 64대, K-2 계열 차량인 구난전차 31대, 장애물개척전차 25대, 교량전차 25대와 유지보수 서비스, 교육, 탄약, 수리부속 등이 폴란드군에 제공된다. K-2GF는 2026∼2027년 납품되며, K-2PL은 2028∼2030년 폴란드군에 인도될 예정이다. K-2PL 3대는 한국에서 제작해 K-2GF 개량 관련 시험을 진행하며, 61대는 폴란드에서 생산한다. K-2 계열 차량은 2029∼2031년 폴란드군에 납품된다. 이를 위해 현대로템은 K-2PL 전차 및 관련 차량 조립 라인 구축을 위한 도구와 생산 장비를 폴란드 기업인 부마르 라베디에 제공할 예정이다. K-2PL은 대전차미사일과 드론 위협을 저지할 능동파괴장치(APS)와 전파를 교란해 드론을 막는 드론 재머(ADS), 원격사격통제체계(RCWS)가 탑재되고, 성능이 개선된 특수 장갑이 적용돼 방호력도 더욱 높아진다. 이번 계약은 폴란드의 안보·경제적 상황이 반영된 것으로서, 향후 방산수출에도 상당한 영향을 미칠 전망이다. ◆‘안보 위기’가 K-2 전차 계약 영향 폴란드는 2022년 7월 K-2 1000대와 K-9 자주포 670여대, 천무 다연장로켓 등을 도입하는 총괄계약을 맺었다. 같은 해 8월 K-2GF 180대를 4조5000억 원에 사들이는 1차 계약을 체결했다. 2차 계약에선 K-2PL의 비중이 높아질 것이란 전망이 많았으나, 실제 계약 내용은 달랐다. 폴란드를 비롯한 동유럽의 안보 정세와 밀접한 관련이 있다는 지적이다. 우크라이나 전쟁 이후 동유럽 국가들은 러시아가 나토(NATO·북대서양조약기구) 회원국을 공격할 위험을 우려해 왔다. 도날트 투스크 폴란드 총리는 지난달 26일(현지시간) 폴란드 중부 파비아니체 시민들과 만나 “나토와 미국의 평가에 따르면 러시아와 중국은 2027년 글로벌 대결에 준비돼 있을 것”이라며 2027년 러시아와 나토 회원국 사이에 대규모 무력충돌이 일어날 수 있다고 말했다. 우크라이나 전쟁 발발 이후 유럽 정치인과 안보 당국자들은 러시아가 나토를 침공할 거라고 주장해 왔다. 전쟁 초기에는 8∼10년 내 충돌 가능성을 제시했으나 시기가 앞당겨지고 있다. 나토 동부전선에 해당하는 폴란드는 러시아 역외영토 칼리닌그라드, 러시아의 맹방인 벨라루스와 인접해 있다. 벨라루스와의 국경에서는 철책을 넘으려는 난민과 이를 막는 폴란드 국경수비대가 물리적 충돌을 지속하고 있다. 러시아와 벨라루스가 폴란드 내부 혼란을 노리고 난민을 밀어내는 하이브리드 전략의 일부다. 폴란드는 나토와 발트 3국을 연결하는 유일한 육로인 수바우키 회랑을 갖고 있다. 100㎞ 길이의 수바우키 회랑을 러시아가 점령하면 벨라루스와 칼리닌그라드를 육로로 연결하고, 발트3국을 고립시킬 수 있다. 러시아가 이 지역을 공격할 것이라는 우려가 높아지는 대목이다. 이는 폴란드에 대한 사실상의 침공 행위다. 러시아와의 관계 악화도 우려를 부추긴다. 폴란드는 러시아가 자국에서 파괴공작을 시도한다며 크라쿠프·포즈난 주재 러시아 영사관을 폐쇄했고, 러시아도 칼리닌그라드 주재 폴란드 영사관 폐쇄로 맞대응했다. 폴란드는 국방비를 증액하고 ‘동부 방패’ 계획을 통해 안티드론 시스템과 대전차 방호벽 등을 동부 국경에 세우고 있다. 또 전쟁이나 재난 시 행동요령을 담은 안전 가이드를 수십년만에 다시 만들 예정이다. 러시아·벨라루스와의 관계가 악화하고, 무력충돌 위험이 커지면 단기간 내 군사력을 증강할 방법이 우선시된다. K-2PL이 폴란드군과 방위산업계 요구사항을 반영한 신형 전차지만, 개발을 완료하고 현지 생산해서 전력화하기까지는 시간이 필요하다. K-2GF는 경남 창원시 현대로템 공장에서 매우 빠르게 생산할 수 있다. 올해 1차 계약 물량 인도가 끝나고, 2차 계약도 내년에 30대가 먼저 인도될 예정이다. 1차 계약을 통해 신속한 생산·인도가 가능하다는 점을 입증한 K방산의 장점이 2차 계약에도 영향을 미친 셈이다. 폴란드군이 쓰는 미국산 M1A2C(65t), 독일산 레오파르트2PL(60t)보다 가벼운 55t의 중량을 지닌 K-2GF는 습지가 많고 교통체계가 낙후한 러시아 인근 동유럽 지역에서 운용하기 쉽다. 이를 위해 K-2PL도 55t 중량을 유지할 예정이다. ◆K-2PL, 폴란드 방산 밑거름되나 군사력 증강 못지않게 중요한 것이 방위산업 육성이다. 우크라이나 전쟁 발발 직후 유럽 국가들은 미국에서 첨단 무기를 대량 구매하면서도 역내 방위산업 투자도 늘리고 있다. 폴란드도 하이마스(HIMARS·고속기동포병로켓시스템)와 M1 전차, F-35 스텔스 전투기 등을 미국에서 도입하는 한편 자국 방위산업체에 장갑차와 무인기 등을 주문하고 있다. 문제는 전차다. 폴란드의 전차 생산은 PGZ 그룹 산하 부마르 라메디가 맡아왔다. 1951년 라메디 기계공장으로 출범한 부마르 라메디는 냉전 시절 T-72 등 옛소련 전차를 만들었다. 냉전 이후엔 T-72를 개량한 PT-91M을 개발, 말레이시아에 수출하는 성과도 거뒀다. 우크라이나 전쟁 전 독일산 레오파르트2 전차를 폴란드 요구에 맞게 레오파르트2PL로 개량했다. 전쟁 직후에는 우크라이나군 T-64 전차와 유럽이 우크라이나에 지원한 레오파르트2 전차를 수리했다. 하지만 시간이 지나면서 공장을 유지할 일감 확보가 문제가 됐다. 레오파르트2PL 프로그램이 조만간 종료될 상황에서 신규 주문이 없으면 생산활동이 중단될 수 있었다. 노조는 지난해 말 신규 주문 부재에 따른 생산 중단을 우려했고, 경영진이 지난 3월 반박 성명을 내는 등 갈등을 빚었다. 이번 2차 계약에 포함된 K-2PL 61대는 부마르 라메디가 생산 활동을 지속하는데 중요한 역할을 할 수 있다. 부마르 라메디는 1200여명을 고용하는 방위산업체로서 폴란드에서 유일하게 전차 시험장을 보유한 기업이다. 전차 생산과 시험 기능을 모두 갖춘 방위산업체를 유지하는 것은 폴란드 정치권과 정부에 중요한 일이다. K-2PL 생산은 부마르 라메디가 생산 활동을 지속할 동력을 제공한다. 현대적인 전차 생산·검증·운영·유지보수 기술도 얻을 수 있다. 미국산 첨단 무기 도입과 자국 방위산업 진흥을 동시에 추구하려는 폴란드 정부의 기조와도 맞아떨어진다. 실제로 브와디스와프 코시니악-카미슈 폴란드 부총리 겸 국방부장관은 서명식에서 “이번 계약은 단순히 전차 구매에 국한되지 않는다. 폴란드 경제 발전 촉진을 위한 것”이라며 경제적 측면을 부각했다. 파베우 베이다 국방차관도 “전차 구매 비용은 수명 주기의 3분의 1에 불과하다. 나머지 3분의 2는 운영, 현대화, 정비에 쓰인다”며 “이것이 바로 우리가 얻는 것으로, 생산 능력뿐만 아니라 정비 능력도 얻게 된다”고 말했다. 한국도 핵심 구성품과 관련 서비스를 계속 공급해 부가가치를 극대화할 계기를 마련할 수 있다. 전차 생산라인과 고용 유지, 지역경제 발전 등을 감안하면 폴란드 정부와 정치권은 향후에도 K-2PL 추가 생산 압박을 받을 가능성이 크다. K-2PL 생산이 증가하면 한국산 핵심 구성품과 기술 수요도 늘어난다. 특히 장갑처럼 폴란드가 국산화하기 어려운 핵심 구성품은 한국이 독점 공급할 가능성이 크다. 이는 지속적인 부가가치 창출로 이어진다. 한국의 중견·중소 방산업체가 폴란드 측과 거래를 하면서 수출을 통해 이익을 얻을 기회가 생기는 셈이다. 폴란드의 K-2 전차 수출은 중동이나 동남아시아처럼 완제품을 판매하는 형태의 수출과는 다른 구조다. 방위산업 시장 진입 장벽이 높아질 조짐을 보이는 상황에서 현지 업체와의 협력 및 기술이전은 새로운 시장 개척을 위한 또다른 도구가 될 수 있다. 무기 구매국들도 기술이전과 산업협력을 강조하는 모양새다. 파베우 베이다 폴란드 국방차관은 지난달 31일 석종건 방위사업청장을 만난 자리에서 “폴란드 산업에 대한 기술 이전, 폴란드 국내 생산 현지화, 폴란드 제조업체의 공급망 통합에 특히 중점을 두고 있다”고 강조했다. 이같은 수요에 부응하려면 범정부적 차원의 수출 지원 정책이 필요하다. 전략적 차원의 시장 개척 방안을 지속적으로 마련해야 한다. 방산수출 증대를 위한 정부의 체계적인 뒷받침이 요구되는 이유다.