메조소프라노 김순희가 창작 오페라 ‘칼레아 부탈소로’에서 압도적 존재감을 드러냈다. 글로벌엔터피아는 한국문화예술위원회 올해의 신작 선정작인 ‘칼레아 부탈소로’가 최근 서울 한전아트센터에서 총 4회 공연만에 2400여 명의 관객이 모였다고 18일 밝혔다. 해당 작품은 해수면 상승으로 인해 탄생한 수상 도시 부탈소로를 배경으로, 이민자들이 펼치는 신화적 요소와 인간 본성에 대한 깊이 있는 이야기를 풀어냈다. 죽음을 맞는 악역 카메 역을 맡은 김순희는 “카네는 단순한 악역이 아닌 인간에 대한 깊은 연민을 품고 갈등하는 인물”이라며 “전통 판소리와 클래식 오페라의 융합을 통해 새로운 음악적 도전에 임했다”고 전했다. 이어 “환경과 기후 문제를 다룬 작품의 메시지가 더욱 뜻 깊었다”고 덧붙였다. 오페라 연출가 김재청은 “김순희는 악역이면서도 인간적인 면모를 지닌 복합적인 캐릭터를 잘 소화했다”며 평가했다. 김순희는 이번 작품의 평가를 기운 삼아 국내외서 더욱 활발한 활동을 이어나갈 계획이다. 현재 ‘죽음의 도시’ ‘마술피리’ ‘람메르무어의 루치아’ ‘라 트라비아타’ 등 대작 오페라 작품에 출연을 확정지어 다양한 작품으로 관객들을 만날 예정이다. 한편 ‘칼레아 부탈소로’는 오는 6월 한국문화예술위원회 및 네이버TV를 통해 영상으로 다시 볼 수 있다.

더불어민주당 이재명 대표가 최근 국회 교섭단체 대표연설에 ‘잘사니즘’을 실현하기 위한 전략으로 인공지능(AI)·바이오·문화·방위산업·에너지·제조업의 영문 첫 글자를 딴 ‘ABCDEF 정책’을 제시했다. 재생에너지 비중 확대와 에너지고속도로 건설 등 기존에 밝힌 에너지 정책공약을 다시 한번 상기한 것이다. 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵 심판 인용 시 조기 대선이 치러질 수 있는 상황에서, 이 대표가 내놓은 에너지고속도로 사업에도 탄력이 붙을지 주목된다. ◆“서해안 에너지고속도로 구축 시급” 18일 업계에 따르면 에너지고속도로는 전국의 재생에너지 자원을 하나의 효율적 네트워크로 연결해 필요한 곳에 전력을 신속하고 안정적으로 전달하기 위한 전력망 혁신 이니셔티브를 말한다. 관련해 지난 17일 국회에서는 ‘재생에너지고속도로 구축을 위한 해상풍력의 역할과 지원방안’을 주제로 토론회가 열렸다. 이 자리에서 배지영 민주연구원 연구위원은 ‘에너지고속도로 개념 및 추진방향 제안’ 발표를 통해 서해안 HVDC(고압직류송전) 구축의 시급성을 강조하며, 2030년을 목표로 빠르게 건설해야 한다고 주장했다. 현재 정부는 2036년까지 서해안 지역에서 생산된 해상풍력 전력을 수도권으로 공급하기 위한 HVDC 방식의 서해안 해저 송전망 구축을 계획하고 있는데, 더 속도를 내야 한다는 것이다. 배 연구원은 “많은 전력을 필요로하는 반도체·AI·디스플레이 등의 첨단전략산업이 대부분 수도권에 집중될 예정이라 전력공급 안정화를 위한 대책 마련이 시급하다”면서 “서남권을 중심으로 재생에너지가 확대되고 있어 이를 해결하기 위한 종합적인 접근이 필요하다”고 짚었다. 이어 “남서해안에서 동해안을 아우르는 ‘한반도 에너지고속도로’ 구축 계획도 2040년까지 단계적으로 추진해야 한다”고 덧붙였다. ◆조기대선 시 이재명 대표 공약되나…업계 관심 이날 토론회는 헌재 선고를 앞둔 미묘한 시기에 열렸다는 점에서 주목된다. 에너지고속도로는 이 대표가 대선 후보 당시 공약으로 제시했던 것이기 때문이다. 민주당 싱크탱크인 민주연구원이 정책적으로 뒷받침하고 있다. 이 대표는 2021년 당시 “박정희정부의 ‘산업용 고속도로’가 산업화의 토대가 되었고, 김대중정부의 ‘인터넷 고속도로’가 대한민국을 정보기술(IT) 강국으로 이끈 것처럼 기후위기 시대의 대전환을 준비하고 새로운 성장 동력을 만드는 에너지고속도로를 건설하겠다”고 언급했다. 공약집에는 광주·전남의 초광역 협력프로젝트를 지원하는 내용으로 △탄소 중립 에너지 자립도시 기반 구축 △재생발전단지 연계 그린수소 생산기지 구축 △해상풍력 연계형 RE100산단 구축 △재생에너지 송배선 위한 에너지고속도로 지원 등의 내용이 담겼다. 이후에도 이 대표는 “전국 어디서나 누구나 무한한 햇빛과 바람을 이용해 바람 농사, 햇빛 농사를 지을 수 있도록 지능형 송배전망, 즉 에너지고속도로를 깔아야 한다”면서 전력망 확충이 대한민국의 새로운 성장 동력이 될 것이라고 강조해왔다. 이 대표는 지난달 10일 교섭단체 대표연설에서도 ‘ABCDEF 정책’을 발표하며 ’E’분야에서 에너지고속도로를 재차 언급했다. 이 대표는 “에너지고속도로를 건설해야 한다. 전력생산지의 전력요금을 낮춰 바람과 태양이 풍부한 전남 신안·영광 등 서남해안 소멸위기 지역을 에너지 산업 중심으로 발전시켜야 한다”고 말했다. 에너지고속도로 계획이 다시 수면 위로 떠오르면서 업계에서도 기대감이 커지고 있다. 서해안 HVDC 구축이 본격화되면 LS전선을 비롯한 해저케이블 제조업체, 효성 등 변환설비 업체, LS마린솔루션과 같은 시공업체들이 직접적인 수혜를 입을 것으로 예상된다. 업계 관계자는 “해상풍력 활성화를 위한 인프라 구축이 지연되면서 관련 기업들도 어려움을 겪고 있다”며 “전력망 확충과 비용 부담 완화가 신속히 이루어진다면, 해상풍력 및 관련 산업 전반에 미치는 긍정적인 파급 효과도 상당할 것”이라고 기대감을 나타냈다.

경제협력개발기구(OECD)가 올해 한국의 경제성장률 전망치를 대폭 낮췄다. 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 조치와 지정학·정책적 불확실성 증가 등이 우리나라의 경제 성장세를 제약할 것으로 예측했다. OECD는 17일 발표한 중간 경제전망에서 올해 우리나라의 경제 성장률을 1.5%로 전망했다. 지난해 12월4일 발표한 보고서(2.1%) 때에 비해 0.6%포인트(p)나 전망치를 하향 조정한 수치다.

중국의 한 업체가 폐기 대상인 기저귀와 생리대를 재포장해 대량으로 재판매한 사실이 적발됐다. 논란이 커지자 식품의약품안전처는 17일 정례브리핑에서 “현지 언론에 보도된 중국 업체가 국내에 등록된 업체도 아닐뿐더러 수입된 제품도 없다“고 일축했다. 생리대와 같은 위생용품을 수입하기 위해선 관할지방식약청에 수입업 신고를 해야 하는데 식약처 조사 결과 해당 업체는 국내 수입업 등록조차 되어 있지 않은 것으로 확인됐다. 앞서 중국 관영매체 중국중앙TV(CCTV)는 지난 15일 소비자의 날을 맞아 폐기물 재활용업체가 저품질 생리대와 기저귀를 대량으로 판매하고 있는 실태를 폭로했다. 해당 업체는 회사 분류는 ‘제지 유한회사’로 해놓고 정작 종이 제품은 생산하지 않은 채 폐기물 재활용 작업을 주로 한 것으로 파악됐다. 보도에 따르면 해당 업체는 다른 위생용품 업체들이 생산 과정에서 부적격 판단을 받고 폐기 대상이 된 물품을 사들여 모양이 완전하고 얼룩이나 손상이 없는 ‘2등품’을 선별해 재판매하는 방식으로 수익을 올렸다. B급 기저귀나 생리대를 톤당 5만 원에서 28만 원에 매입한 후 재포장 과정을 거쳐 많게는 서른 배 가까운 폭리를 취했다. 해당 업체 창고에 위생적으로 관리되지 않은 생리대와 기저귀가 널브러져 있었으며, 적발된 ‘2등품’은 수백톤에 달했다고 했다. 또 그 중엔 중국의 유명 브랜드들도 있었다고 현지 언론은 전했다. 방송이 나간 후 소비자들의 비판이 커지자, 시 시장감독관리국은 조사에 착수했다. 또한 ‘리퍼’ 생리대 또는 기저귀 업체로 지명된 기업들은 잇따라 입장을 발표하고 불량품의 수거 행위를 철저히 하고 폐기 제품의 처리 절차를 엄격하게 규범화해 처리한다고 발표하기도 했다. 문제의 업체는 현재 폐쇄 조치된 상태다. 해당 업체 제품이 국내에 유통된 것 아니냐는 우려에 식약처는 “국내 수입된 물량은 없고, 등록된 업체도 아니다”고 밝혔다.

무신사가 국내 단독 발매한 글로벌 아티스트 리사의 솔로 앨범 발매 기념 한정판 굿즈가 온오프라인에서 뜨거운 반응을 얻으며 무신사 스토어 성수@대림창고의 외국인 구매 고객 수가 크게 늘었다. 지난 10일부터 16일까지 ‘무신사 스토어 성수@대림창고’에서 열린 리사 솔로 앨범 팝업 행사가 글로벌 팬들의 높은 관심 속에 성황리에 마무리됐다. 팝업 첫날인 지난 10일에는 수백 명의 팬들이 입구에 길게 줄을 서며 오픈런이 이어질 정도로 시작부터 흥행을 예고했다. 특히 팝업 행사 마지막 날인 16일에는 무신사 스토어 성수@대림창고에서 리사의 팬밋업과 사인회를 개최해 큰 호응을 얻었다. 행사에는 온오프라인에서 무신사 드롭으로 발매된 리사 MD를 일정 금액 이상 구매 고객 중 추첨을 통해 선정된 100명이 현장에 참여했다. 이번 리사 솔로 앨범 발매 기념 MD는 희소성 있는 상품을 선보이는 ‘무신사 드롭(MUSINSA DROP)’을 통해 22종으로 출시되었다. 티셔츠, 후디, 모자, 키체인 등 소장 가치가 높은 굿즈로 구성되었는데, 그중 응원봉은 발매 당일 완판을 기록할 정도로 큰 인기를 끌었다. 무신사는 해외 팬들도 굿즈를 구입할 수 있도록 싱가포르, 캐나다, 호주 등 8개국 글로벌 스토어에서도 동시 판매했다. 무신사 관계자는 “무신사 스토어 성수@대림창고는 외국인 고객 거래액이 절반 비중을 차지할 정도로 글로벌 고객에게 인기가 높은 공간인 만큼 K-컬처에 관심이 많은 고객들의 방문이 쇄도했다”면서 “이번 글로벌 아티스트와 협업한 팝업 스토어 영향으로 이달 무신사 스토어 성수@대림창고의 외국인 구매 고객 수는 전월 같은 기간 대비 2.3배 이상 증가했다”고 말했다.

오비맥주가 이천·청주·광주 3개 생산공장에 태양광발전 설비 구축 공사를 모두 마치고 재생에너지 사용을 확대한다. 오비맥주는 이천·청주·광주 3개 생산공장에 태양광발전 설비 구축 공사를 모두 마치고 재생에너지 사용을 확대한다고 17일 밝혔다. 이로써 오비맥주는 태양광 발전으로 생산한 재생에너지로 맥주를 제조하는 국내 최초의 주류기업이 됐다. 지난 13일 이천공장에서 열린 준공식에는 배하준 오비맥주 사장, 조우유(ZHOU Yu) 생산부문 부사장, 김두영 이천공장장, 김영 구매 부문 상무와 파트너사인 지케이오비원의 정태훈 부사장, HD현대에너지솔루션 최승조 팀장 등이 참석했다. 지케이오비원은 태양광발전 설비 시행을, HD현대에너지솔루션은 태양광 모듈 개발·설계·조달·시공을 담당했다. 오비맥주는 친환경 경영에 앞장서며 기후변화대응을 위해 기업이 사용하는 전력의 100%를 재생에너지만으로 충당하는 ‘RE100’ 이니셔티브에 적극 동참해왔다. 그 일환으로 2023년 오비맥주는 광주공장에 3.7메가와트(MW) 규모의 태양광 패널을 처음 설치했다. 이번에 신규로 설치한 이천공장과 지난해 12월 완공한 청주공장의 태양광 패널은 총 1.8메가와트(MW) 규모다. 이천공장에서는 연간 1.7기가와트시(GWh)의 재생에너지 전력을 생산할 수 있으며, 이는 이천공장이 연간 소비하는 전력의 약 3.7%를 대체할 수 있다. 청주공장에서는 연간 0.6기가와트(GWh)의 재생에너지 전력을 생산할 수 있다. 이는 청주공장의 연간 소비 전력의 약 2.6%를 대체할 수 있는 양이다. 광주공장에서는 연간 3.7기가와트시(GWh)의 재생에너지 전력을 생산하며, 연간 소비 전력의 약 11%를 대체하고 있다. 현재 오비맥주는 3개 공장의 태양광 발전 시스템이 모두 가동되어 연간 약 2800톤의 탄소 배출량을 줄일 수 있다. 또한 재생에너지 추가 도입을 위해 전력구매계약(PPA, Power Purchase Agreement)과 에너지 저장장치(ESS, Energy Storage System), 가상발전소(VPP, Virtual Power Plant) 등을 통해 향후 맥주 생산에 사용하는 전력 100%를 재생에너지로 전환, 2040년까지 탄소중립(Net Zero)을 실현한다는 계획이다. 배하준 오비맥주 대표는 “3개 생산공장 모두 태양광발전 설비 구축 완료는 오비맥주의 친환경 경영 전략이 단순한 구호가 아니라, 실질적인 행동으로 이어지고 있음을 보여주는 중요한 지표”며 “맥주 생산 과정 전반에 지속가능한 에너지를 도입하는 데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

인천국제공항에서 쓰러진 외국인 임신부가 2시간 넘게 산부인과를 찾다가 구급차 안에서 남자아이를 출산했다. 17일 인천소방본부 등에 따르면 전날 낮 12시 20분쯤 인천공항 제1터미널 3층에서 베트남 국적의 A(31·여)씨가 쓰러져 있다는 신고가 119에 접수됐다. 현장에 도착한 구급대는 임신부로 추정되는 A씨가 의사소통이 불가한 상황에서 복통을 호소하는 것으로 보고 인하대병원으로 이송을 준비했다. 그러나 인하대병원 측에서 “산과 수용이 어렵다”고 알려왔고 인근 다른 병원들 역시 환자를 받기 어렵다고 답했다. 구급대는 119구급상황관리센터에 서울·경기 지역 병원을 알아봤으나 “임신 주수가 확인돼야 진료할 수 있다”는 답변을 받았다. A씨는 인하대병원 앞에 도착한 상태로 구급차에서 계속 대기하다가 극심한 진통을 보였고 양수까지 터졌다. 결국 소방대원들은 응급 분만을 준비했고 신고 접수 2시간 13분 만인 당일 오후 2시 33분쯤 구급차 안에서 A씨는 무사히 남아를 출산했다. 소방 당국자는 “다른 병원을 알아보다가 진통이 심해져 구급차 안에서 응급 분만을 진행했다”며 “출산 이후 산모와 신생아는 인하대병원으로 옮겨져 치료받고 있다”고 말했다.

최근 가수 임영웅이 “청년 치매를 앓고 있다”고 깜짝 고백해 화제가 됐다. 젊은 세대에서 늘고 있는 이른바 ‘디지털 치매’로, 뇌에서 담당할 기억력을 디지털기기가 대신하면서 뇌기능이 약화돼 일시적으로 나타나는 증상을 말한다. 16일 의료계에 따르면 디지털 기기 사용이 늘어나면서 집중력 저하, 인지기능 장애, 기억력 감퇴 등을 겪는 젊은층이 늘고 있다. 스마트폰의 보급화로 상대방 전화번호를 기억할 필요성이 줄고 디지털기기가 뇌의 기억력을 담당하는 부분을 대신하면서 ‘디지털치매’를 호소하는 이들이 많아진 것이다. 대개 힌트를 주면 금방 기억해내 일상생활에 큰 불편은 없지만, 반복될 경우 뇌 기능 저하로 인한 치매 등 퇴행성 질환을 불러올 수 있어 주의가 요구된다. ◆ 임영웅도 고백한 ‘청년 치매’...젊은세대서 증가 추세 최근 가수 임영웅(34)은 유튜브 채널에서 기억력 저하를 겪고 있다고 고백했다. 당시 영상에서 임영웅은 “제가 요즘 쳥년 치매다. 지금 음식점 이름도 기억이 잘 안 난다”고 고백했다. 그러면서 “고스톱이라도 쳐야 할 것 같다”고 농담 섞인 말을 던졌다. 임영웅은 안무 연습 중간에도 “자꾸 까먹는다”고 말했지만, 연습 끝에 안무를 완벽하게 소화해내며 프로다운 면모를 보였다. 실제로 최근 젊은 층에서 디지털 치매 증상을 호소하는 이들이 많아지고 있다. 일본 고노 임상의학연구소에서 발표한 연구에 따르면, 다음과 같은 증상이 디지털 치매의 대표적인 징후로 꼽힌다. △대화할 때 거의 메신저 앱이나 메일을 통해 주고받는다 △같은 얘기를 반복한다는 소리를 주위에서 자주 듣는다 △전화번호는 회사와 집 번호 밖에 기억하지 못한다 △전날 먹었던 음식 메뉴가 기억나지 않는다 △자동차 내비게이션 사용 후 지도 보는 습관이 없어졌다 △애창곡임에도 가사를 보지 않으면 노래 부를 수 없다 △서명할 때를 제외하고 손 글씨를 거의 쓰지 않는다 △처음 만났다고 생각한 사람이 알고 보니 이전에 만났던 적이 있다 △아는 한자나 영단어 뜻을 자주 까먹는다 △집 전화번호임에도 가끔 까먹는다 위 10개 항목 중 2가지 이상 해당된다면 디지털 치매를 의심해 볼 필요가 있다. ‘디지털 치매’ 개념을 처음 소개한 독일의 독일의 뇌 과학자 만프레드 슈피처는 저서에서 디지털 기기에 지나치게 의존하면 뇌가 직접 정보를 저장하고 활용하는 능력을 상실할 위험이 있다고 경고했다. 한국지능정보사회진흥원의 ‘2022 인터넷 이용 실태조사’에 따르면, 국내 모바일 인터넷 사용자들이 1주 평균 22시간, 하루 최소 3시간 이상 휴대폰을 사용하는 것으로 알려졌다. ◆ 집중력 흐려지고 계산능력 떨어졌다면 ‘경도인지장애’ 의심 건망증은 기억력이 깜빡하는 증상으로 질병이라고 하기에는 정도가 심하지 않아 일상생활에 크게 지장이 없다. 하지만 경도인지장애는 본인이 무언가를 하려고 했다는 사실 자체를 잊어버리게 되는 경우가 많다. 경도인지장애는 기억력이나 인지능력, 계산능력, 언어능력이 떨어졌지만 치매와는 달리 일상생활은 정상적으로 수행할 수 있는 상태를 말한다. 젊은 나이에 ‘경도인지장애’를 진단받는 이들도 늘고 있는 추세다. 국내 경도인지장애 환자 수는 2025년 298만명(유병률 28.12%)으로 300만명에 육박하고, 2033년에는 400만명에 진입할 것으로 전망됐다. 얼마 전 가수 김원준과 이상민이 50대의 나이에 ‘경도인지장애’를 진단 받은 사실이 알려졌다. 경도인지장애를 겪으면 대중교통을 이용하거나 기계를 사용하는 등 복잡한 도구적 동작에서는 불편함을 느끼기도 한다. 또 치매에서 나타나는 다양한 정신행동증상이 나타나기도 한다. 기분이 좋지 않거나 불안함 또는 짜증을 느끼기도 한다. 경도인지장애 예방을 위해선 두뇌 회전을 많이 할 수 있는 놀이나 독서, 충분한 수면과 건강한 식습관을 유지하는 것이 좋다. 과도한 음주, 흡연을 삼가하고 규칙적인 운동으로 건강을 유지하려는 노력이 필요하다.

중국산 콩을 사 와서 한국에서 콩나물로 키웠다면, 이 콩나물은 국내산일까, 중국산일까. 음식점에서 손님에게 반찬으로 내놓은 콩나물의 원산지를 둘러싼 치열한 법정 다툼이 최근 1심 재판부의 판단으로 일단락됐다. 16일 연합뉴스에 따르면, 전주지법 형사4단독 김미경 판사는 농수산물의 원산지표시 등에 관한 법률 위반 혐의로 불구속 기소된 A(57·여)씨에게 징역 6개월에 집행유예 2년, 벌금 1000만원을 선고했다. A씨는 김제시에서 음식점을 운영하면서 2023년 11월∼2024년 1월 중국산 콩을 원료로 한 콩나물 56㎏을 국내산으로 속여 손님상에 내놓은 혐의로 기소됐다. 이 재판에서는 A씨가 김치찌개 등에 넣은 콩나물의 원산지 표시를 ‘중국산’으로 해야 할지, 아니면 ‘국내산’으로 해도 되는지가 중요한 쟁점이었다. A씨 변호인은 “음식점에서 사용한 콩나물은 중국산 콩을 우리나라에서 키운 것으로 국내산이 맞다”면서 이 사건에서 콩나물의 원산지를 국내산으로 표시한 것이 허위에 해당하지 않는다고 주장했다. 그러나 재판부 판단은 달랐다. 재판부는 “종자를 수입해 ‘작물’ 그 자체를 생산한 경우에는 농산물의 원산지 변경이 이뤄졌다고 할 수 있지만, 단순히 싹 또는 꽃을 피우거나 비대 성장시킨 것은 원산지 변경 행위로 볼 수 없다”고 봤다. 그러면서 “피고인은 콩 종자에 물과 온·습도를 조절하는 단순한 공정만으로 콩나물을 재배했으므로 원산지는 종자의 원산지를 표시했어야 한다”고 덧붙였다. 재판부는 이 밖에 A씨가 2018년 9월∼2024년 1월 중국산 배추김치 1만1200㎏을 국내산으로 표시해 탕에 넣어 판매한 사실도 인정된다며 징역형이 불가피하다고 판단했다. 재판부는 “원산지를 거짓 표시하는 행위는 유통 질서를 어지럽히고 소비자의 정당한 기대를 저버리는 범죄”라면서 “피고인은 상당 기간 국내산보다 저렴한 중국산 콩나물과 김치를 사용하면서 원산지를 거짓 표시했는데도 잘못을 반성하고 있지 않아 죄책이 무겁다”고 판시했다.

청년층 고용 한파가 계속되면서 일자리를 잃었거나, 취업을 준비 중이거나, 집에서 그냥 쉬는 이른바 ‘청년 백수’가 지난달 120만명을 넘어선 것으로 나타났다. 전년 동월보다 7만명이 늘어난 수치다. 특히 어렵에 일자리를 구한 청년 가운데서도 4명 중 1명은 근로 시간이 짧은 ‘단기근로자’였다. 15일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난달 15∼29세 청년 중 실업자는 26만9000명으로 집계됐다. 작년 같은 달(26만4000명)과 비교하면 5000명(2.0%) 증가했다. 2월 기준 청년 실업자는 코로나19 시기인 2021년 41만6000명에서 2022년 29만5000명, 2023년 29만1000명, 2024년 26만4000명으로 3년 연속 감소하다가 올해 4년 만에 다시 늘었다. 청년층 인구가 빠르게 감소하는 상황에서도, 일자리를 찾지 못하는 청년이 증가한 것이다. 일도 구직활동도 하지 않는 청년 비경제활동인구 역시 420만9000명으로 1년 전보다 1만5000명 증가했다. 이 중 별다른 활동 없이 ‘그냥 쉬는’ 청년은 50만4000명으로, 2003년 통계 집계 이후 최대치를 경신했다. 청년 비경제활동 인구 중 ‘취업준비자’ 또한 43만4000명으로 집계됐다. 구체적으로는 정규교육 기관 외에 취업을 위한 학원 또는 기관에 다니는 청년이 11만8000명, 그 외 취업 준비 청년이 31만6000명이었다. 경제활동인구 중 실업자거나, 비경제활동 인구 중 ‘쉬었음’ 또는 ‘취업준비자’인 청년의 수를 모두 더하면 120만7000명이었다. 작년(113만4000명)과 비교하면 1년 새 또 다시 7만명 넘게 늘었다. 그나마 일자리를 구한 청년들의 상황도 녹록지 않다. 청년층 중 조사 주간 취업 시간이 36시간 미만인 사람은 93만6000명이었다. 청년층 취업자가 355만7000명이었던 것을 고려하면 취업자 4명 중 1명은 주 5일 출근하는 전일제 근로자가 아닌 ‘긱워커’로 불리는 단기 근로자인 셈이다. 워라밸(일과 삶의 균형) 등을 이유로 단기 근로를 선호하는 현상이 반영된 것이라는 시각도 있지만, 청년층이 구할 수 있는 양질의 일자리가 사라진 영향이 크다는 해석이 나온다. 일자리를 찾지 못하는 ‘취업 공백기’에 청년들은 불안감을 느끼고 있었다. 지난 11일 한국고용정보원은 1년 이상 '쉬었음' 경험이 있는 3189명 청년을 대상으로 한 실태조사 결과를 발표했다. 이에 따르면, ‘쉬었음’ 청년의 쉬는 기간이 평균 22.7개월에 달하고, ‘쉬었음’ 청년의 77.2%가 이 기간을 불안하게 인식하는 것으로 나타났다. 쉬었음 청년들은 △일 경험이 없을수록 △미취업 기간이 길수록 △과거 일자리가 저임금·저숙련·불안정할수록 '쉬었음' 상태로 남아 있는 비중이 높은 것으로 나타났다. 쉬었음을 선택한 사유로는 △적합한 일자리 부족(38.1%) △교육·자기계발(35.0%)이 가장 많았으나 △번아웃(27.7%) △심리적·정신적 문제(25.0%) 등을 꼽았다. 쉬는 기간 중 상태에 대한 응답에서는 청년의 절반 이상(58.2%)이 쉰 기간을 ‘경제적·심리적으로 힘든 시간’이었다고 답했다. 다만 쉬는 기간이 길어질수록 ‘재충전의 시간’이라는 인식은 줄어들고 ‘힘든 시간, 구직 의욕을 잃게 만든 시간’이라는 인식이 증가하는 것으로 나타났다.