독립기념관 건립을 위해 천안시가 내놓았던 서곡지구 약 30만평을 시민과 국민을 위한 역사문화 공간으로 조성해야 한다는 지역사회의 요구가 다시 거세지고 있다. 40년 가까이 대부분의 부지가 제대로 활용되지 못한 데다 천안시가 과거 소유권을 되찾을 수 있는 법적 대응 시기를 놓쳤다는 문제가 제기되면서, 이제는 소유권 논쟁을 넘어 천안시와 독립기념관이 공동으로 활용 방안을 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 독립기념관 서곡 30만평 환원 범시민추진위원회는 21일 기자회견을 열고 서곡지구를 시민과 국민을 위한 공익적 공간으로 조성할 것을 촉구했다. 추진위는 이날 서곡지구 환원과 시민 의견을 반영한 미래계획 수립, 관계기관 협의체 구성, 천안시의 적극적인 행정, 국가 차원의 정책사업 추진 등 5대 요구사항을 제시했다. 서곡지구는 독립기념관 건립 과정에서 1983년 당시 천원군이 매입해 1986년 12월 독립기념관에 양여한 땅이다. 면적은 약 96만7827㎡로, 30만평에 가깝다. 당시 등기부에는 10년 이내 양여 목적 외 사용 또는 목적 미이행 시 계약을 해약할 수 있다는 특약이 명시됐다. 그러나 천안시는 2018년부터 환수를 검토했음에도 시한 만료에 따른 법률상 승소 가능성이 낮아 실제 환수 절차에 나서지 못한 것으로 알려졌다. 서곡지구에는 현재 캠핑장과 일부 체육시설 등이 조성돼 있지만, 전체 부지의 상당 부분은 본격적으로 활용되지 못하고 있다. 추진위에 따르면 1983년부터 2017년까지 전통문화지구와 자연체험동산, 국제 독립운동 테마 공간 등 여섯 차례의 개발계획이 수립됐으나 재원 부족 등으로 실현되지 못했다. 추진위는 이날 기자회견에서 서곡지구가 국민의 정성과 천안시민의 희생으로 조성된 공간이라는 점을 강조했다. 서곡지구를 상업개발이나 난개발 대상이 아닌 역사·문화·예술·교육·생태·관광이 어우러진 공익적 공간으로 조성해야 한다고 주장했다. 독립기념관을 중심으로 용연저수지와 이동녕 생가, 천안온천, 동학농민혁명 세성산 전투 유적지, 홍대용과학관, 유관순 열사 유적지 등을 연결하는 천안 동부권 역사·문화·생태 관광벨트 구축도 제안했다. 추진위는 또 천안시민과 전문가, 천안시, 독립기념관, 국가보훈부, 시민사회가 참여하는 협의체를 조속히 구성해 서곡지구의 미래를 함께 결정해야 한다고 촉구했다. 천안시에는 과거 토지 양여와 관리·활용 관련 자료를 즉시 검토하고 관계기관 협의 등 필요한 행정 절차에 착수할 것을 요구했다. 이번 기자회견은 민선 9기 천안시가 추진하는 서곡지구 공동활용 구상과도 맞닿아 있다. 장기수 천안시장은 시장 취임 전인 지난해 12월 서곡지구 환수 또는 공동활용을 제안했고, 올해 7월에는 독립기념관 이사인 문진석 국회의원과 함께 김희곤 독립기념관장을 만나 서곡지구 활용 방안을 논의했다. 당시 문 의원은 천안시와 독립기념관이 긴밀한 협의를 이어가고 있다며 서곡지구를 시민의 휴식과 문화, 관광이 공존하는 역사문화 거점으로 조성하는 데 힘을 보태겠다는 뜻을 밝혔다. 이처럼 정치권과 지방정부의 협의에 이어 시민사회가 구체적인 실행 방안을 요구하면서 서곡지구 활용 논의가 새로운 단계로 접어들고 있다. 다만 부지 소유권이 독립기념관에 있는 만큼 실제 공동개발을 위해서는 독립기념관과 천안시의 합의, 국가보훈부 등 관계기관 협의, 사업비 확보와 구체적인 개발계획 수립이 필요하다. 추진위는 이날 발표한 선언문에서 "서곡 30만평은 단순한 땅이 아니다. 그곳에는 대한민국 국민의 정성과 천안시민의 희생과 양보의 역사가 담겨 있다"며 시민이 누리고 미래세대가 꿈꾸는 공익적 공간으로 만들어야 한다고 강조했다.

올해 천안흥타령춤축제가 천안종합운동장에서 천안삼거리공원까지 무대를 넓힌다. 대형 경연과 공연은 종합운동장에 집중하고 삼거리공원에는 전통문화와 가족·시민 참여 프로그램을 배치한다. 천안시는 행사장을 두 곳으로 나눈 첫해인 만큼 관람객 이동과 안전 관리에 집중하는 한편, 축제가 끝난 뒤에는 관람객 수뿐 아니라 참여 양상과 운영 성과도 살펴볼 계획이다. 장기수 천안시장은 21일 시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 ‘천안흥타령춤축제 2026’ 세부 실행계획을 발표했다. 축제는 ‘All that Dance in Cheonan’을 슬로건으로 다음 달 1일부터 5일까지 닷새간 열린다. 삼거리공원 행사는 3일부터 5일까지 진행된다. 올해 가장 큰 변화는 행사장 이원화와 시민 참여 프로그램 확대다. 종합운동장에서는 개·폐막식과 국제춤대회, 전국춤경연대회, 국제스트릿댄스챔피언십 등 대규모 행사를 진행한다. 삼거리공원에서는 국제춤대회 일부 본선과 전통 공연, 생활문화 프로그램, 관객 참여 행사를 선보인다. 두 행사장과 주요 거점은 순환 셔틀버스로 연결할 예정이다. 삼거리공원은 흥타령춤축제의 상징적인 장소지만, 축제 전체를 다시 옮기는 문제에는 제약이 있다는 게 장 시장의 설명이다. 그는 기자들과의 질의응답에서 삼거리공원 지하주차장 조성 과정의 설계와 안전 문제를 거론하며 “전체 주무대를 옮기기에는 구조적 한계가 있다”는 취지로 말했다. 대형 무대를 설치하려면 추가적인 검토가 필요하고, 이미 상당한 예산이 투입된 공원에 추가 투자하는 것이 적절한지도 따져봐야 한다고 밝혔다. 다만 올해의 이원화 운영을 앞으로도 고정할지는 확정하지 않았다. 국제춤대회에는 한국을 포함한 5대륙 24개국 25개 팀이 참가한다. 국제스트릿댄스챔피언십에는 16개국 참가자들이 출전하며, 4대륙 예선을 거친 댄서들이 맞붙는 6대6 대륙 대항전과 국제스트릿댄스 컨퍼런스도 열린다. 대한민국실용무용콩쿠르, 스트릿댄스 팔도 대항전, 천안 볼룸댄스 그랑프리 등 새로운 경연도 마련했다. 대표 프로그램인 거리댄스 퍼레이드는 10월 2일 오후 7시 신부동 방죽안오거리에서 터미널사거리까지 550m 구간에서 펼쳐진다. 국내외 춤 단체와 시민들이 도심 거리를 무대로 공연한다. 4일에는 해외 무용단이 삼거리공원에서 퍼레이드를 선보인다. 관람객이 직접 참여하는 프로그램도 늘렸다. 종합운동장에서는 야간 댄스파티 ‘EDM 흥 나잇’이 열리고, 삼거리공원에서는 무선 헤드폰을 착용하고 즐기는 ‘무소음 DJ파티’와 랜덤플레이댄스가 진행된다. 해외 무용단과 함께 전통춤을 배우는 프로그램은 지역 초등학교로 찾아간다. 천안 고유 설화를 바탕으로 한 ‘능소전’은 관객과 함께 이동하는 퍼레이드형 뮤지컬로 선보인다. 장 시장은 시민들이 체감할 변화로 삼거리공원 활용과 지역 생활문화·무용 동호인들의 무대 확대를 꼽았다. 전문 무용수의 공연을 보는 데 그치지 않고, 지역에서 춤을 즐기는 시민들에게도 축제 무대에 설 기회를 넓히겠다는 것이다. 축제 성과를 평가하는 방식에도 변화를 예고했다. 장 시장은 “그동안 관람객 수를 둘러싼 논란이 있었다”며 “올해는 관람객의 이동 흐름과 공간별 밀집·참여 현황 등을 파악해 사후 평가에 반영하겠다”고 설명했다. 다만 어떤 방식으로 데이터를 수집하고 평가에 활용할지에 대한 구체적인 기준은 이날 공개되지 않았다. 지역경제 효과를 높이기 위한 체류형 축제 구상도 밝혔다. 장 시장은 외지 참가자와 방문객이 천안에 더 오래 머물도록 국제·전국 단위 프로그램을 강화하겠다고 했다. 다만 체류시간이나 지역 소비를 얼마나 늘릴 것인지에 대한 구체적인 목표치는 제시하지 않았다. 축제 종료 후에는 운영 성과와 예산도 점검한다. 장 시장은 기자들의 질문에 축제 역시 다른 사업과 마찬가지로 평가를 거쳐 투자를 확대할지, 현 수준을 유지할지, 예산을 조정할지 검토하겠다고 밝혔다. 이는 축제 축소 방침을 밝힌 것이 아니라 성과에 따라 다음 해 운영 방향을 판단하겠다는 설명이다. 세부 예산 자료는 추가 공개하기로 했다. 행사장이 두 곳으로 나뉘는 만큼 안전과 이동 편의는 첫해 운영의 과제다. 천안시는 경찰·소방 등 유관기관과 안전관리단을 운영하고 관람객 밀집구역에 질서유지 인력을 배치할 계획이다. 거리 퍼레이드 구간에는 교통통제와 별도 의료반을 운영하고 두 행사장에는 구급차를 배치한다. 장 시장은 “올해는 공간을 이원화하는 첫해여서 긴장감이 높다”며 준비 과정에서 발생할 수 있는 문제에 신속하게 대응하는 데 역점을 두겠다고 말했다.

취임 두 달을 맞은 박수현 충남지사가 ‘새로운 충남’을 향해 도정의 속도를 높이고 있다. 도지사 직통전화와 열린도지사실을 가동해 ‘통하는 도정’의 문을 연 데 이어 기업 투자의 걸림돌을 걷어내는 ‘광속행정’에도 드라이브를 걸었다. 삼성전자 신규 팹과 삼성디스플레이 관련 인허가 기간을 각각 1개월과 2개월 이상 앞당긴 것이 대표적이다. 삼성 등 대기업이 계획한 202조원 규모의 투자를 실제 공장과 일자리로 전환하는 것은 박수현 도정의 경제 과제다. 그는 “대기업 투자금이 공장 담장 안에 머물러서는 안 된다”며 이를 지역기업 매출과 청년 일자리, 지방세수로 연결하는 ‘투자의 지역화’를 강조했다. ‘AI 수도 충남’도 투자액과 공장 숫자를 넘어 첨단산업과 전통산업, 대기업과 중소기업, 산업 성장과 도민의 삶이 함께 발전하는 ‘3대 균형’으로 완성하겠다는 구상이다. 정치적 부담이 큰 현안도 산적해 있다. 반대했던 지천댐 건설이 정부 계획으로 확정됐고, 이전기관 본사가 한 곳도 없는 충남혁신도시에는 수도권 공공기관을 유치해야 한다. 대전·충남 행정통합 재추진과 선거 기여자 중심이라는 비판을 받는 정무라인 인사도 풀어야 할 과제다. 박 지사는 “민주당 사람이면서 ‘충남당’ 사람”이라며 “정부와 가까운 관계는 충남의 정당한 몫을 확보하는 데 활용하되 도민의 이익을 해치면 공개적으로 문제를 제기하겠다”고 강조했다. 다음은 지난 10일 충남도청 도지사 집무실에서 가진 세계일보와의 일문일답. ―지난 7월1일 취임 이후 두 달여 동안 ‘박수현 도정은 달라졌다’고 말할 수 있는 변화는 무엇인가. “도지사의 결재는 곧바로 도민의 삶에 영향을 미친다. 판단할 시간은 짧고 책임은 무겁다. 그래서 더 많이 듣되 방향이 정해지면 머뭇거리지 않는 도정을 만들고자 했다. 가장 분명한 변화는 ‘기업하기 좋은 충남’이다. 기업 투자의 병목인 전력·용수·인력을 확보하는 ‘3력 혁신’과 인허가 기간을 줄이는 ‘광속행정’을 추진하고 있다. 삼성전자 신규 팹과 삼성디스플레이 관련 인허가도 각각 1개월과 2개월 이상 앞당겼다. 직통전화와 열린도지사실을 마련하고 주요 정책 결정 과정도 공개했다. 지난 두 달은 도정의 일하는 방식을 바꾼 시간이었다.” ―삼성 등을 중심으로 한 202조원 투자를 어떻게 ‘충남의 돈’으로 만들 것인가. “대기업 투자금이 공장 담장 안에 머물러서는 안 된다. 성패는 함께 움직이는 협력기업을 얼마나 충남에 붙잡느냐에 달렸다. 5200억원 규모의 첨단 디스플레이 국가연구플랫폼과 반도체 후공정 소부장·이차전지 특화단지를 추진해 산업생태계를 만들겠다. 2030년까지 벤처투자펀드 1조원을 추가 조성하고 첨단산업 인력 4만9000명을 양성하겠다. 늘어난 세수는 중소·중견기업과 남부권 산업 기반에 재투자한다. 202조원을 기업 매출과 일자리, 세수로 바꾸는 ‘투자의 지역화’가 핵심이다.” ―1호 공약인 ‘AI 수도 충남’도 결국 투자 유치 규모로 평가받지 않겠나. “얼마를 가져오겠다고 미리 못 박는 것은 책임 있는 답변이 아니다. 세계 경기와 반도체 업황, 전력망 등 변수가 많다. 중요한 것은 202조원 투자를 착공과 생산, 고용으로 얼마나 빨리 현실화하느냐다. 반도체·디스플레이·이차전지·AI 데이터센터를 하나의 생태계로 묶어 ‘다음 투자도 충남’이라는 흐름을 만들겠다. 첨단산업과 전통산업, 대기업과 중소기업, 산업 성장과 사람의 삶이 함께 나아가는 ‘3대 균형’이 충남형 AI 대전환의 본질이다.” ―지천댐 건설에 반대했지만 정부 결정을 수용했다. 이제 무엇을 책임져야 하나. “반대했던 사람이기 때문에 주민의 걱정과 상실을 더 무겁게 책임지겠다. 정부 결정을 따른다고 책임까지 끝나는 것은 아니다. ‘댐 건설 수용’이 ‘주민의 일방적 희생 수용’이 돼서는 안 된다. 정당한 보상은 기본이고 생계와 공동체, 지역의 미래까지 국가가 책임져야 한다. 청양·부여 상생발전사업의 국가사업 반영과 장기 지원제도 마련을 강하게 요구하겠다.” ―공공기관 2차 이전은 박 지사의 정치력을 평가할 첫 시험대라는 지적이 있다. “맞다. 충남혁신도시에 이전한 수도권 공공기관 본사가 한 곳도 없다는 현실을 무겁게 받아들인다. 충남은 1차 이전에서 제외됐고 2020년에야 혁신도시로 지정돼 출발이 15년 늦었다. 이번에는 ‘기관 나눠 갖기’가 아니라 기능군을 완성해야 한다. 기후·에너지·환경을 최우선으로 경제산업, 국방, 문화체육관광까지 4대 기능군을 설정했다. 환경공단과 환경산업기술원, 에너지기술평가원 등 우량기관 유치에 매진하겠다.” ―선거 기여자와 기초단체장 낙선자 중심의 정무라인 인사를 우려하는 목소리가 있다. “인사 기준에는 기여도와 능력이 함께 있다. 한쪽으로 무게추가 기울어서는 안 된다. 정치 철학을 함께해 온 사람을 일부 기용할 수 있지만 공개경쟁을 통해 전문성 높은 인재를 모시는 것도 중요하다. 여성정책보좌관은 함께 정치를 해 온 인사 중 발탁했지만 청년정책보좌관은 공개경쟁으로 선발한다. 선거를 도왔다는 이유만으로 자리를 주지는 않는다. 전·후반기 2년씩 나눠 더 많은 인재를 등용할 계획이다.” ―집권여당 소속 도지사라는 점이 정부에 할 말을 못 하게 만드는 ‘독’이 될 가능성은 없나. “저는 민주당 사람이면서 ‘충남당’ 사람이다. 정부 정책이라도 충남을 소외시키거나 도민의 이익을 해치면 공개적으로 문제를 제기하겠다. 정부와의 관계는 충남 현안을 해결하는 자산으로 써야 한다. 공공기관 이전과 발전 5사 통합본사 유치, 석탄화력 폐지지역 지원을 위한 시행령·고시 반영도 요구하고 있다. 정책 확정 뒤 충돌하기보다 성안 단계부터 충남의 입장을 반영하는 것이 가장 좋다.” ―최근 정부와 여당 지지율 하락에서 읽어야 할 민심은 무엇인가. “청와대 대변인과 국민소통수석, 국회의원을 거쳐 도지사가 되고 보니 민심을 대하는 자세를 더 절실히 깨닫는다. 국민의 눈높이는 눈이 아니라 심장에 있다. 그 소리를 들으려면 허리를 90도로 숙여 국민의 가슴에 귀를 대야 한다. 정치가 국민의 요구를 충족하지 못하는 것은 자신의 시각으로 민심을 해석하기 때문이다. ‘나는 충분히 낮아졌고 진심으로 듣고 있다’는 확신 자체가 오만일 수 있다. 중앙정치는 지방정부와 지방의회가 현장에서 전하는 목소리를 실제 민심으로 받아들여야 한다.”

IPARK현대산업개발이 충남 천안시 서북구 부대동에 조성하는 ‘천안 아이파크 시티’ 3·4단지 견본주택을 열고 1628세대 일반분양에 나선다. 이번 3·4단지 공급으로 이 일대에는 모두 6010세대 규모의 아이파크 브랜드 주거단지가 조성된다. 11일 IPARK현대산업개발에 따르면 천안 아이파크 시티 3단지는 지하 3층~지상 최고 35층, 896세대 규모로 이 가운데 전용면적 84~116㎡ 851세대가 일반분양된다. 4단지는 지하 2층~지상 최고 35층, 818세대 가운데 같은 면적 777세대를 공급한다. 일반분양 물량은 두 단지를 합쳐 1628세대다. 전용 84㎡를 비롯해 중대형인 102㎡와 116㎡ 등으로 구성된다. 교통 여건으로는 단지에서 약 250m 거리에 수도권 전철 1호선 부성역이 2029년 개통을 목표로 추진되고 있다. 부성역이 개통되면 전철을 이용해 평택지제역 등으로 이동할 수 있다. 1번 국도와 천안IC를 통한 경부고속도로 접근이 가능하고 번영로와 삼성대로 등 천안 주요 도로망도 이용할 수 있다. 삼성전자와 삼성SDI 천안사업장, 천안 제2·3·4일반산업단지, 백석산업단지 등이 인근에 자리하고 있어 산업단지 종사자들의 직주근접 수요도 예상된다. 단지 주변에는 교육·문화·공원시설도 계획돼 있다. 유치원과 초등학교 신설이 예정돼 있으며 부성중·성성중·두정중·오성고 등이 주변에 있다. 인근 어린이공원은 조경가 정영선과 건축가 민현식이 참여해 ‘초록소풍’을 콘셉트로 조성하고 소형 미술관도 계획하고 있다. 입주민 커뮤니티 시설은 휴식과 운동 공간을 구분해 구성한다. 단지 중앙광장을 중심으로 도서관과 피트니스·골프연습장 등이 들어서며, 3·4단지 최상층에는 스카이라운지가 마련된다. 4단지 스카이라운지에는 게스트하우스도 조성할 예정이다. 세대는 남향 위주로 배치하고 4베이 판상형 평면을 중심으로 구성한다. 드레스룸과 팬트리 등 수납공간을 마련하고 전용 116㎡에는 욕조와 샤워시설을 분리한 부부욕실을 적용한다. 스마트홈과 보안시설도 갖춘다. 안면인식 공동현관과 지문인식 디지털 도어록, 범죄예방환경설계(CPTED)를 적용한 CCTV, 지하주차장 비상벨과 빈자리 확인 시스템 등이 설치된다. 주차공간은 가구당 3단지 1.55대, 4단지 1.57대다. 전용 애플리케이션을 통해 조명·난방·환기 등을 제어하고 전기차 충전 현황 확인과 방문차량 등록 등도 할 수 있다. 공용부에는 태양광 발전설비와 전기차 충전시설, 어린이놀이터에는 미세먼지 신호등을 설치한다. 청약은 오는 14일 특별공급을 시작으로 15일 1순위, 16일 2순위 순으로 진행된다. 당첨자는 3단지 22일, 4단지 23일 각각 발표한다.

58개국에서 온 외국인 유학생 3300여명이 어우러져 ‘작은 지구촌’을 이루고 있는 선문대학교가 네팔 대홍수 피해 현장으로 달려갔다. 현지인들에게 절실한 위생용품을 직접 전달하고 장기적인 보건 회복까지 지원하기로 하면서 국경을 넘어선 인류애를 실천했다. 11일 선문대에 따르면 간호학과 공적개발원조(ODA) 사업단은 네팔 홍수 발생 직후 긴급대책회의를 열고 구호물품 지원에 착수했다. 선문대 측은 국내 대학 가운데 처음으로 네팔 홍수 피해지역에 구호물품을 직접 전달했다고 밝혔다. 이번 지원은 대학이 일방적으로 물품을 정해 보내는 방식이 아니었다. 현지 파트너인 카트만두대학교와 둘리켈 종합병원에 피해 주민들에게 가장 필요한 물품이 무엇인지부터 물었다. 협의 결과 개인위생 키트와 치위생 키트, 여성용 속옷, 생리대 등이 우선 지원품목으로 결정됐다. 재난 현장에서 자칫 소홀해지기 쉬운 여성과 취약계층의 위생·건강까지 고려한 맞춤형 지원이다. 구호물품은 피해지역에서 가장 가까운 둘리켈병원 아웃리치센터를 거쳐 주민들에게 직접 전달된다. 신속한 대응의 밑바탕에는 선문대가 오랜 기간 쌓아온 국제화 역량과 네팔 현지 협력망이 있었다. 선문대는 1990년대부터 외국인 유학생 유치와 해외 대학 교류를 본격화하며 국제화를 대학의 핵심 경쟁력으로 키워왔다. 현재 아산캠퍼스에는 58개국 유학생 3300여명이 재학하고 있다. 강의실과 기숙사, 동아리에서 다양한 언어와 문화가 일상적으로 만나는 이유로 선문대 캠퍼스는 ‘작은 지구촌’으로 불린다. 교육부와 법무부가 외국인 유학생 유치·관리 역량을 평가하는 교육국제화역량 인증제에서도 학위과정과 어학연수과정 모두 13년 연속 인증을 받았다. 외국인 학생을 단순히 유치하는 데 그치지 않고 입학과 학업, 생활, 취업·정주까지 지원하는 국제교육 체계를 구축해 왔다. 특히 선문대에는 600여명의 네팔 학생이 생활하고 있다. 네팔의 홍수 피해는 머나먼 나라의 재난이 아니라 같은 캠퍼스에서 공부하는 학우들의 가족과 이웃이 겪는 아픔인 셈이다. “선문대학교는 이미 네팔에 있었다”는 고지운 간호학과 교수의 말처럼 현지에서도 협력의 뿌리가 깊다. 선문대는 2022년부터 한국연구재단 국제협력선도대학 육성지원사업을 통해 카트만두대와 둘리켈 종합병원에 보건의료·간호교육을 지원해 왔다. 감염병 대응과 간호교육 역량 강화, 지역 보건의료 개선을 위해 현지 교수진·의료진과 지속해서 교류했다. 네팔에 상주하는 선문대 프로젝트 매니저(PM) 2명도 실시간으로 피해 상황과 주민 수요를 파악했다. 재난이 발생한 뒤 새로운 전달 통로를 찾은 것이 아니라 4년간 구축한 인적·물적 협력망을 즉시 구호체계로 전환한 것이다. 선문대의 지원은 구호물품 전달로 끝나지 않는다. 전 교직원과 학생이 참여하는 성금 모금과 구호물품 모으기 운동을 벌여 약 1000만원 규모의 추가 지원에 나설 계획이다. 단기적으로는 ODA 사업을 통해 개발한 감염병·식수위생·응급보건 교육 콘텐츠를 활용해 ‘네팔 재난 감염병 예방 특별 프로그램’을 운영한다. 감염병 예방물품과 함께 온라인 교육, 영상, 포스터, 카드뉴스 등을 현지에 보급한다. 중장기적으로는 ‘네팔 재난 보건회복 프로그램’을 가동해 재난간호와 감염관리, 지역사회 건강 회복을 지원한다. 당장 필요한 물품을 전달하는 긴급구호에서 한발 더 나아가 주민들이 건강과 일상을 되찾는 과정까지 함께하겠다는 취지다. 고 교수는 “2022년부터 네팔과 보건의료 ODA 사업을 이어왔고 캠퍼스에서도 600여명의 네팔 학생과 함께 생활하고 있다”며 “긴급구호에서 멈추지 않고 피해지역 주민들의 회복까지 함께하겠다”고 말했다. 선문대는 이번 지원을 계기로 카트만두대 및 둘리켈 종합병원과의 협력을 강화하고 국제재난 대응 교육모델과 신규 국제개발협력사업도 발굴할 계획이다. 세계를 캠퍼스 안으로 불러들인 선문대의 국제화가 이제 세계의 아픔을 찾아가 함께 나누는 연대로 확장되고 있다.

박수현 충남지사가 1호 공약으로 내건 ‘AI 수도 충남’ 구축이 대규모 민간 투자 유치를 시작으로 본격적인 시동을 걸었다. 충남도가 당진에 1조2000억원이 넘는 100㎿급 인공지능(AI) 데이터센터를 유치하면서 천안·아산의 첨단 제조 산업과 서해안 산업 벨트를 AI로 연결하는 기반 구축에 나섰다. 충남도는 9일 당진시, 정보기술(IT) 업체 이에프디, 데이터센터 운영 관리 업체 엔에프디코리아와 ‘AI 데이터센터 건립 투자협약(MOU)’을 체결했다. 협약에 따라 이에프디는 이달부터 2029년까지 1조2405억원을 투입해 당진 송산2일반산업단지 3만5239㎡ 부지에 100㎿ 규모의 AI 데이터센터를 건립한다. 사업 부지는 이미 확보했다. 한국전력에 전력계통영향평가를 제출하고 건축 인허가 절차를 밟고 있다. 완공되면 80명의 신규 고용이 예상되며 지역 인재를 우선 채용할 계획이다. 이번 투자는 박 지사가 취임 이후 역점을 두고 추진해 온 ‘AI 수도 충남’ 구상이 대규모 민간 투자를 통해 산업 인프라로 구체화한다는 점에서 의미가 있다. 박 지사의 AI 전략은 반도체·디스플레이·자동차·철강·석유화학 등 충남의 핵심 제조업에 AI를 접목해 산업 전반을 인공지능 전환(AX)하는 것이 핵심이다. 삼성전자와 삼성디스플레이 등 첨단 제조업이 집적된 천안·아산과 철강·석유화학·에너지 산업이 포진한 당진·서산을 AI로 연결해 기존 제조업의 경쟁력을 한 단계 끌어올린다는 구상이다. 도는 데이터센터를 기업·대학·연구 기관이 참여하는 AI 산업 혁신 거점으로 육성하고, 관련 기업과 전문 인력 유치, 광속도 인허가 행정을 추진 중이다. 박 지사는 AI 산업의 핵심 조건인 전력·용수·인력을 ‘3력(力)’으로 규정하고 관련 기반 확충에 나서고 있다. 박 지사는 “AI 대전환은 안정적인 전력과 충분한 수력, 전문 인력에 달려 있다”며 “대한민국 제조업을 떠받쳐 온 충남에 더 많은 AI 공장을 더해 ‘AI 시대의 미래’를 열겠다”고 말했다.

올해 하반기 공무국외출장을 추진하지 않기로 한 천안시의회가 국내 정책 현장으로 눈을 돌렸다. 해외연수 대신 천안의 미래산업과 직접 관련된 시설을 찾아 정책을 공부하고 의정활동에 접목하는 행보다. 천안시의회 경제산업위원회는 7일과 8일 충남 당진과 전남 광주에서 ‘지속 가능한 AI 중심도시 조성을 위한 비교견학’을 실시했다. 이번 견학에는 복아영 위원장을 비롯한 경제산업위원회 소속 의원 7명과 의회사무국 직원 4명 등 11명이 참여했다. 견학 주제는 천안시의 핵심 현안 사업 관련이다. 천안·아산은 지난 6월 국토교통부의 AI 특화 시범도시에 선정돼 2030년까지 총사업비 6109억원 규모의 사업을 추진한다. AI 기술을 도시공간에 적용하는 대규모 프로젝트인 만큼 데이터센터를 비롯한 기반시설 구축과 막대한 전력 수요에 어떻게 대응할지가 향후 과제로 꼽힌다. 경제산업위가 첫 방문지로 한국동서발전 당진발전본부를 선택한 것도 이 때문이다. 위원들은 발전시설을 둘러보며 전력 생산 과정과 신재생에너지 확대 현황 등을 살폈다. 이어 광주 에너지파크와 AI 데이터센터를 찾아 AI 산업을 뒷받침하는 에너지 공급체계와 데이터 인프라 운영 사례를 관찰했다. 특히 대규모 전력을 소비하는 데이터센터와 친환경 에너지 공급을 어떻게 연계할 것인지, 탄소중립이라는 정책 목표와 AI 산업 육성을 어떻게 병행할 것인지 등을 살펴봤다. 이번 견학은 제10대 천안시의회가 출범 이후 내놓은 의회 쇄신책과 맞물려 눈길을 끈다. 천안시의회는 2024년과 2025년 2년 연속 종합청렴도 최하위 등급을 받은 뒤 지난 7월 제10대 의회 출범과 함께 신뢰 회복을 주요 과제로 내걸었다. 의원 29명 전원이 청렴 실천을 다짐한 데 이어 의정활동비를 동결하고 월정수당은 지방공무원 보수인상률 수준만 반영하기로 했다. 업무추진비와 출장비 공개 방침도 세웠다. 특히 올해 하반기에는 공무국외출장을 추진하지 않기로 했다. 해외출장을 둘러싼 지방의회의 외유성 논란에서 벗어나 한정된 예산과 의정 역량을 지역 현안과 정책 개발에 집중하겠다는 취지다. 이런 상황에서 경제산업위가 국내 선진시설을 찾아 천안의 AI 산업과 에너지 문제를 점검하면서 국외연수를 대신한 ‘현장형 정책연수’의 성과가 실제 조례와 예산 심사, 정책 제안으로 이어질지도 관심을 모은다. 복아영 경제산업위원장은 “AI 산업을 육성하려면 기술뿐 아니라 안정적인 전력 공급과 친환경 에너지, 데이터 인프라가 함께 갖춰져야 한다”며 “현장에서 확인한 사례를 천안의 여건에 맞게 분석해 실효성 있는 정책 대안을 마련하겠다”고 말했다.

‘천안흥타령춤축제 2026’에 전국의 춤꾼 171개 팀이 몰렸다. 지난해보다 참가팀이 18개 늘어 춤경연 열기가 달아오를 전망이다. 천안시는 5월부터 8월까지 진행한 ‘천안흥타령춤축제 2026’ 춤경연 및 부대경연 참가팀 모집을 마감한 결과 모두 171개 팀이 접수했다고 7일 밝혔다. 올해 경연은 전국춤경연대회 일반부·청소년부·흥타령부를 비롯해 전국대학 무용경연대회, 전국대학 치어리딩대회, 거리댄스 퍼레이드 등으로 구성된다. 국내 참가팀뿐 아니라 해외팀도 참여해 다양한 장르와 퍼포먼스를 선보일 예정이다. 경연은 공정성과 전문성을 높이기 위해 적부심사를 거쳐 온라인 영상 예선과 현장 본·결선을 병행한다. 전국춤경연대회 일반부와 청소년부는 온라인 영상으로 예선을 치른 뒤 현장에서 본선과 결선을 진행하며, 흥타령부는 현장 예선부터 본·결선까지 현장 심사로 진행된다. 올해 축제는 ‘All that Dance in Cheonan’을 슬로건으로 다음달 1일부터 5일까지 5일간 천안종합운동장과 천안삼거리공원 일원에서 열린다. 전국춤경연대회와 국제춤대회, 거리댄스 퍼레이드 등을 중심으로 국제스트릿댄스챔피언십, 펌프잇업 월드 챔피언십 등 다양한 프로그램도 마련된다. 천안종합운동장에서는 개·폐막식과 주요 경연을 비롯해 EDM 흥 나잇, 천안 레트로파티 등 참여형 프로그램이 진행된다. 천안삼거리공원에서는 일부 경연과 무소음 DJ파티, 해외팀 퍼레이드, 능소전, 랜덤플레이댄스 등이 이어진다. 정선하 천안시 관광과장은 “천안문화재단과 함께 공정하고 안전한 경연 무대를 준비해 시민과 관람객이 춤으로 하나 되는 축제를 만들겠다”고 말했다.

천안 출신 ‘국민 마라토너’ 이봉주의 쾌유를 기원하며 ‘희망의 레이스’로 출발했던 천안이봉주마라톤대회가 5회 만에 참가 접수 공정성 논란에 휩싸이자 장기수 천안시장이 대회 명예회복과 운영 정상화에 직접 나섰다. 장 시장은 이봉주에게 직접 사과하고 올해 대회에서 논란과 관련된 이해관계자를 운영에서 배제하는 한편, 천안시체육회 감사와 시 내부 점검을 통해 참가자 모집부터 운영 전반을 다시 들여다보기로 했다. 내년부터는 관행적인 운영방식을 걷어내고 공정성과 투명성을 기준으로 대회 운영체계를 재설계한다는 방침이다. 장 시장은 7일 기자간담회에서 “논란이 발생한 것에 대해 죄송하다는 말씀을 드린다”며 “체육회 감사와 함께 시 내부적으로도 절차와 대응 과정을 살펴볼 생각”이라고 밝혔다. 천안이봉주마라톤은 2022년 희귀 난치병으로 투병하던 이봉주의 쾌유를 기원하고 시민과 마라톤 동호인들에게 희망과 감동을 전하자는 취지로 시작됐다. 이봉주가 자신의 선수 경험을 살려 코스 개발에도 참여하는 등 지역 대표 마라톤으로 성장해 왔다. 그러나 올해 제5회 대회를 앞두고 공식 홈페이지 접수와 별도로 1140명이 이메일을 통해 신청돼 운영대행사가 접수·등록 처리한 사실이 알려지면서 공정성 논란이 불거졌다. 천안시체육회가 이들을 전원 취소·환불했지만 공지와 다른 별도 접수가 대규모로 이뤄진 경위를 놓고 논란이 이어졌다. 장 시장은 “대회가 일정 정도 궤도에 오르다 보니 기존에 관행적으로 했던 것들의 문제점을 못 보는 경우가 있다”며 “시민 세금이 들어가는 행사인 만큼 지역 시민들에게 참가 기회를 어떻게 줄 것인지도 고민할 필요가 있다”고 말했다. 참가 규모가 7000명이라면 천안시민과 외지인 몫을 사전에 정해 공개하는 방식 등도 검토할 수 있다는 것이다. 논란 초기 천안시의 대응이 충분하지 못했다는 점도 인정했다. 장 시장은 처음 문제 제기를 받고 담당부서에 확인을 지시했지만 관련 기관의 설명에 의존해 충분한 자체 검증이 이뤄지지 않았다는 취지로 설명했다. 그는 “문제가 있다고 하는데 그 사람에게 물어보면 문제가 없다고 하지 않겠느냐”며 “당사자의 의견이 아니라 우리가 판단해 보고해야 한다. 이런 행정을 해서는 안 된다고 정확하게 말했다”고 밝혔다. 산하기관의 설명을 전달하는 데 그치지 말고 시가 직접 사실관계를 확인하라는 주문이다. 올해 대회는 예정대로 개최한다. 장 시장은 “문제의 소지가 있는 분들은 배제했다”며 “올해 행사는 잘 치르고 내년에는 근본적인 대책을 세우겠다”고 말했다. 이해관계를 배제하면서 공정성과 투명성을 확보할 수 있는 새로운 운영체계를 마련하겠다는 구상이다. 천안시가 이봉주마라톤 개최를 위해 체육회에 지원하는 보조금과 참가비 등 관련 예산도 감사 대상에 올릴 방침이다. 장 시장은 “체육회 관련 예산들은 감사를 요청할 텐데 결과를 지켜보겠다”고 했다. 장 시장은 최근 K컬처박람회장에서 이봉주를 직접 만나 “여러 가지 논란을 일으켜 죄송하다”며 “이후 이런 일이 벌어지지 않도록 점검하고 올해 대회를 잘 치러보자”고 사과한 사실도 공개했다. 장 시장은 K컬처박람회의 존속과 향후 방향에 대해서도 조만간 공론화에 나서겠다고 밝혔다. 올해 박람회가 독립기념관 홍보와 청소년·젊은 세대의 문화 향유에 기여했다고 평가하면서도 연예인 공연 중심이라는 지적과 축제 집중에 따른 피로감, 공직자들의 행사 지원 문제 등은 살펴볼 필요가 있다고 했다. 장 시장은 “미래 정책을 시장 혼자 결정하는 것은 아니다”며 시민·전문가 의견과 정부의 K컬처 정책 변화를 종합적으로 검토해 박람회의 존속 여부와 향후 운영 방향을 빠르게 정하겠다고 말했다.

경영난을 겪어온 충남도 천안의료원이 의료수입과 병상가동률을 끌어올리며 경영회복에 속도를 내고 있다. 천안의료원은 4일 충남도의회 보건복지환경위원회(위원장 이지윤) 현장방문에서 올해 상반기 의료수입이 전년 동기보다 약 11% 증가하고 40%대까지 떨어졌던 병상가동률도 70% 수준으로 회복했다고 보고했다. 보고자료에 따르면 종합중환자실 가동률 역시 47.9%에서 78.3%로 상승했다. 지역거점 공공병원 운영평가도 68.7점(C등급)에서 76.3점(B등급)으로 한 단계 올랐으며, 기능보강사업 26종이 전량 선정돼 국·도비 76억원을 확보했다. 제5회 환자경험평가에서는 충남 4개 의료원 가운데 유일하게 2등급을 받았다. 천안의료원은 의료진 확충과 진료체계 개선, 입원 활성화, 응급·수술·중환자 기능 강화 등이 경영지표 개선으로 이어지고 있다고 설명했다. 현재 50~60병상의 입원 여력을 확보한 천안의료원은 지역 의료기관과 진료협력을 강화해 응급환자와 입원이 필요한 환자를 24시간 수용하고 병상가동률을 단계적으로 높일 계획이다. 도의회도 의료수입 증가와 병상가동률 회복 등 구체적인 경영개선 성과를 긍정적으로 평가했다. 다만 응급·중환자·취약계층 진료 등 공공의료 수행에 따른 구조적 손실은 개별 의료원의 경영효율성만으로 해결하기 어렵다는 데 공감했다. 천안의료원은 최근 10년간 의료수익이 2.5배 증가했지만 의료비용은 2.9배 늘었으며, 비용 증가분의 66.7%가 응급·중환자·감염병 대응 등에 필요한 인건비라고 설명했다. 이에 따라 경영개선과 수익성 향상은 의료원이 책임지고 추진하되, 공공의료 수행에 따른 구조적 비용은 국가와 충남도 등이 제도적으로 보전하는 재정지원 체계가 필요하다고 제안했다. 중장기적으로는 응급실부터 수술·중환자·입원·회복까지 연결하는 ‘충남 북부권 지역완결형 공공의료 허브’ 구축을 추진한다. 2027~2029년 지역응급의료센터 승격과 중환자실 15병상에서 23병상 확대 등을 거쳐 2031년 병상가동률 85~90%, 운영평가 A등급 달성을 목표로 하고 있다. 김대식 천안의료원장은 “경영개선과 의료수익 증대는 성과로 증명하겠다”며 “공공의료의 구조적 손실은 국가와 지자체 등이 역할을 분담해 해결해야 지속가능한 공공병원이 될 수 있다”고 말했다.