“하늘나라에서는 일 조금만 하고 행복하게 잘 지내. 다음에 우리 꼭 다시 만나요, 아빠 사랑해” 수해 복구 봉사활동에 나섰다가 포크레인이 전복돼 뇌사에 빠진 60대 가장이 간과 신장을 3명에게 기증하고 하늘의 별이 됐다. 한국장기조직기증원과 유족들에 따르면 지난달 20일 대전 을지대병원에서 고 강석진(67)씨가 뇌사장기기증으로 간장, 신장(좌·우)을 3명에게 기증하고 숨졌다. 강씨는 지난달 2일 귀농한 동네의 수해 복구를 지원하기 위해 포크레인 작업을 하던 중 토사 유실로 인한 전복 사고로 그자리에서 의식을 잃고 쓰러졌다. 급히 병원으로 이송돼 치료를 받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다. 가족들은 강씨가 늘 다른 사람들을 도왔던 만큼 장기기증하는 것 또한 삶의 끝에 누군가를 돕기 위한 계획이 아닐까 하는 마음에 기증을 결심했다고 했다. 재천안호남향우회원들에 따르면 고인은 생전에 긍정적이고 남 돕기를 좋아했다고 한다. 다양한 봉사활동은 물론 운동을 좋아해서 마라톤동호회에 가입해 40대 때부터 건강을 유지하기 위해 10㎞, 풀코스 42.195㎞, 308㎞ 횡단 마라톤 등을 즐기는 건강한 사나이였다. 전남 나주에서 7남매중 여섯째로 태어난 강씨는 충남 천안으로 이주해 건축업에 종사하다 10년전 밤으로 유명한 천안 인근 공주시 정안면으로 귀농했다. 귀농해 살 집을 직접 집을 지었고 유실수를 키우며 행복한 전원생활을 이어왔다. 부지런함이 몸에 배어 있던 강씨는 귀농전에도 봉사활동에 틈틈히 참여했으며 귀농후에는 고령의 동네 어른들이 스스로 해결할 수 없는 크고 작은 집수리를 도와주면서 주민들의 칭찬이 자자했다. 귀농 정착 후에는 해마다 여름이면 지인들을 집으로 초청해 가든 파티를 열기도하고, 호남향우회원 등과 봉사활동에도 열심히 참여했다. 재천안호남향우회 회원들은 그의 영면을 슬퍼하며 지난달 20일과 21일 천안의 한 장례식장에서 이틀밤을 함께 했다. 가족들과 이웃들에게 늘 따뜻했던 아빠를 떠나보낸 딸은 눈물과 함께 마지막 편지를 남겼다. “아빠, 이렇게 갑자기 떠난 게 너무 속상하지만, 아빠로 인해 다른 사람이 행복한 삶을 다시 살 수 있다고 생각하니까 너무 멋있고 자랑스러워. 우리는 다들 잘 지낼 테니 너무 걱정하지 말고 하늘나라에서는 일 조금만 하고 행복하게 잘 지내. 다음에 우리 꼭 다시 만나요. 아빠 사랑해.”

충남 천안시 쌍용동에 위치한 ‘마이마트’ 단골 박정옥(63)씨의 말이다. 매장면적이 1000㎡(300평)가 채 안되는 천안시내의 자그마한 동네마트가 신선한 상품·착한 가격·친절과 소통으로 대형마트와의 경쟁을 뚫고 골목상권을 지키고 있다. 인구 66만명의 천안은 이마트·롯데마트·홈플러스·코스트 등 대형마트 9곳에 갤러리아·신세계 백화점 식품관 2곳이 있어 인구대비 대형마트가 아주 많은 곳이다. 천안시는 다수의 대형마트 진출로 재래시장과 골목상권이 크게 위축되자 한달에 두 번 대형마트 강제 휴무 제도를 운영할 정도로 대형마트 매출이 많다. 여기에 전자상거래가 활발해지면서 동네마트와 골목상권 경영 위기가 더욱 심각해지고 있어 ‘마이마트’의 성공사례는 더욱 돋보인다. 대형마트 시장잠식을 뚫은 마이마트의 성공을 두고 시민들은 ‘동네마트의 역습’이라며 함께 즐거워하고 있다. 문을 연지 19년 된 마이마트는 쌍용동 일성아파트 부근에 위치하고 있다. 오후 5시쯤 마트에 들어서니 사람들이 북적 거린다. 이곳 마트 반경 1km 내 주민들은 마트를 방문하여 상품을 직접 보고 고른 뒤 3만원 이상 구매시 이용할 수 있는 배달서비스를 활용하여 집으로 돌아간 뒤 편안하게 상품배송을 받는다. 온라인 배달 주문이 어려운, 연령대 높은 거주자가 많은 쌍용동 주민들의 취향을 저격한 부분이다. 넓은 주차장이 있지만 주민들은 산책삼아 걸어서 매장을 찾는 사람들이 많다. 마이마트 성공은 대표 안기우(61)씨와 아들 재현(28)씨의 부지런한 땀방울에서 시작됐다. 아버지와 아들이 매일밤 11시부터 다음날 6시까지 노량진 수산시장, 가락동 농수산물시장 등을 다니며 신선한 상품을 직접 골라 사 온다. 신선하고 질 좋은 상품을 주민들에게 값싸게 공급할 수 있는 비결이다. 직원들의 친절과 주민들과의 소통은 또다른 성공비결이다. 30여명의 직원들은 단골 손님들의 얼굴을 대부분 기억하며 친근하게 인사와 대화를 나누며 물건 구매를 지원한다. 마트를 이용하는 주민들끼리도 서로 아는 사이가 많아 마이마트에서는, 마치 시골 장날 친구나 지인을 만나 안부를 붇고 얘기하는 것과 같은 분위기가 있다. 쌍용1동 주민 이정숙(62)씨는 “장을 보러 나오기도 하지만, 시골 장 구경 가서 친구들 만나는 것처럼 특별히 살 물건이 있지 않아도 하루에 한두번씩 들리는 사람들도 많다”며 “신선하고 좋은 야채나 생선 과일이 들어오면 동네 지인들 사이에서 휴대폰을 통해 금방 정보가 퍼져 불티나게 물건이 팔리기도 한다”고 말했다. 그러면서 “저희 쌍용1동 주민들은 아주 가까운 곳에 유명 대형마트가 있지만 대다수가 마이마트에서 장을 본다”고 귀뜸했다. 철저한 상권 특성 분석과 신선한 제품 공급으로 대형마트 못지 않은 매출을 매년 올리고 있는 안씨 부자(父子)는 기부천사다. 해마다 1000만원 상당의 물품을 행정복지센터에 후원하여 취약계층에게 나눠줘 왔다. 올해는 현금 1000만원을 쌍용1동 이정우 동장을 통해 천안시복지재단에 기부했다. 이정우 동장은 “처음 동장으로 발령받았을때 끊임없이 마이마트를 드나드는 주민들을 보면서 마트 안에서 무슨 특별한 행사가 있는것으로 생각했었다”며 “매일 똑같은 풍경이 반복돼 알아보니, 좋은 품질의 식자재를 착한 가격에 판매하는 마음 따뜻한 사장님이 있는 곳이어서 주민들이 발길이 끊이지 않는다는 것을 알고 마음에 잔잔한 감흥이 일었다”고 말했다.

충남 당진시가 양식 연어·새우를 대표 품목으로 간척지 기반 대규모 수산물 생산 및 유통기지를 구축해 서해안 최고의 수산산업 도시로 도약한다. 당진시가 마련한 수산산업 청사진은 펄떡이는 연어와 대형 새우 등 다양한 어종의 양식 및 자연산 수산물과 관광객이 넘쳐나는 서해안 최고의 풍요로운 항구 도시다. 바다를 끼고 입지한 제철소와 LNG발전소 등에서 발생한 열을 활용하는 대규모 스마트 양식단지와 수산식품 클러스터를 조성하고 미래형 수산물 유통채널을 확보한다. 27일 당진시에 따르면 시는 현대제철과 대한전선을 비롯해 굵직한 중공업 중심의 잘 사는 경제도시 기반 위에 간척지에 대규모 스마트 양식장을 조성하는 등 새로운 첨단 수산 산업 혁명을 일으켜 도시발전을 가속화 시킨다는 계획이다. ◇양식수산물 품종 다변화 및 기반 데이터 표준화 당진시는 우선 양식 수산물의 품종 다변화와 데이터 표준화를 위한 연구를 시작했다. 2027년까지 10억 5000만원을 투입해 연어와 새우의 양식산업화를 위한 기술을 연구한다. 연어류 통합 모니터링 및 자동제어 데이터 구축 연구는 연어류의 국내 양식화를 위한 순환여과양식 시스템(RAS)적용 기본 설계 및 통합 성장 모델 매뉴얼 작성을 최종 목표로 하고 있다. 새우 연구 용역을 통해서는 대형화 양식기술개발 및 매뉴얼을 구축한다. RAS는 양식생물을 키울 때 사용한 물을 버리지 않고 다양한 수처리 과정을 거쳐 재사용하는 친환경 양식 방법이다. 이를 통해 양식 어류의 생육 및 질병정보와 환경데이터 등 양식 현장의 빅데이터를 수집·표준화해 양식장의 생산성을 높인다. 또 최적의 사육조건을 도출해 스마트 양식 클러스터 입주 기업에 표준 데이터를 제공할 예정이다 ◇다양하고 적극적인 유통 채널 확대 당진시는 다양한 수산물 홍보·판촉 행사 및 판로 개척을 통해 유통채널의 확대를 위해 적극적인 노력을 기울이고 있다. 지난 6월과 10월 세 차례 석문면과 송악읍에서 10여 가지의 당진시 대표 수산물을 가지고 수산물 시식 홍보 행사 등 소비자를 찾아가 적극적인 방법으로 수산물 판로 확대하고 소비 활성화를 추진했다. 지난 10월부터 전국 51개의 CJ푸드빌 매장(빕스, 더플레이스, 제일제면소)에서 당진 새우를 활용한 ‘충남 당진 새우 안심스테이크’ 등 6개의 메뉴를 선보이고 유튜브, 인스타그램 등 젊은 세대를 겨냥한 마케팅을 펼쳤다. 그 결과 직접적인 매출 신장, 지역 홍보, 지역경제 활성화까지 세 마리 토끼를 모두 잡아 수산 어가와의 상생뿐 아니라 수산물의 고차 가공이라는 숙제에 성공했다. 이는 기존의 판로가 아닌 대기업과의 업무 협약을 통해 제품 개발력, 서비스와 홍보 역량 등 대기업의 인프라를 활용한 새로운 판로 개척의 성공적인 시발점이 되었다. ◇수산식품 클러스터 조성 당진시는 지난 8월 ‘충남 수산식품산업 클러스터 조성사업’이 예비타당성조사 대상사업에 선정돼 글로벌 수산식품 선도도시 도약의 청신호를 켰다. 당진시 석문간척지 내에 설립 예정인 “충남 수산식품 클러스터 조성사업”은 총사업비 1,900억 원으로 9.2헥타르(ha)에 스마트 가공처리센터, 상생형 저장물류센터, 블루푸드혁신센터를 포함하는 3개의 핵심 시설이 들어설 예정이며 2029년 완공될 예정이다. 새우가 주력 품목이며 향후 품목을 확대할 예정이다. 또 인근 LNG기지에서 발생하는 열을 활용해 전기료의 70%를 절감하게 된다. 경제적 파급 효과는 2954억원의 생산유발효과, 1187억원의 부가가치유발효과, 1711명의 취업유발효과 등을 예상하고 있다. ◇석문간척지 친환경 수산종합단지 조성 당진시의 최종 목표는 석문면에 친환경 수산종합단지를 조성하는 것이다. 1단계 스마트 양식단지 조성(200억원, 4.0ha), 2단계 스마트 양식 클러스터 조성(400억, 10.5ha), 3단계 수산식품클러스터 조성(1900억원, 9.2ha) 등 3단계로 나뉘어 석문간척지 내 23.7ha에 조성될 본 사업은 총사업비 2500억원의 대규모 사업이다. 사업 기간은 2029년까지이며 ICT 등 첨단기술 활용 대규모 양식단지, 수산 가공단지를 조성한다. 당진시는 2022년 석문간척지 내 기재부 소유부지 3.5ha 매입을 시작으로 2023년 ‘스마트 양식단지 조성사업’ 국비 100억원 확보, 2024년 ‘수산식품 클러스터 조성사업’ 예비타당성 조사 대상 사업 선정 등 수산물의 생산·유통·가공 집약지 조성과 수산식품 인프라 구축에 행정력을 집중하고 있다. 당진은 바닷가에서는 인천 송도신도시가 바라다 보이는 곳이다. 당진시는 수도권에서 서해대교 하나만 건너면 도착하는 교통·지정학적 잇점을 바탕으로 서해안 최고의 수산산업식품·수산물 관광도시를 꿈꾸고 있다. 오성환 당진시장은 “연어나 새우 하면 알래스카나 베트남·필리핀 등 동남아를 연상하는 국민들이 많지만, 머지 않아 당진을 떠올리게 될 것”이라며 “바다와 간척지에서 수산산업을 꽃 피우는 새로운 당진 시대를 열기 위해 ICT기반 대규모 첨단 스마트 양식단지 조성 등 첨단 수산산업 혁명을 추진한다”고 밝혔다. 오성환 당진시장과 CJ푸드빌이 당진 새우를 활용한 메뉴를 개발해 빕스·더플레이스·제일제면소 등 전국 CJ푸드빌 매장에서 판매한 프로젝트 성과 공유회를 가졌다.

선문대학교는 교직원 김성호 계장이 헌혈 200회를 달성해 대한적십자사로부터 헌혈유공장 ‘명예대장’을 받았다고 24일 밝혔다. 헌혈 명예대장은 헌혈 200회를 달성한 사람에게 대한적십자사에서 수여하는 헌혈유공패다. 19년째 헌혈을 이어온 그는 2013년 은장(30회), 2014년 금장(50회), 2016년 명예장(100회)을 수여받았으며 지난 21일 200번째 헌혈에 동참하면서 명예대장을 받았다. 김 계장은 2005년 크리스마스에 친구들과 함께 헌혈의 집을 방문하면서 첫 헌혈에 동참하였다. 그날 이후 해마다 크리스마스에 맞춰 헌혈의 집을 방문하는 게 연례행사가 됐다. 2016년 헌혈 100회를 달성해 명예장을 받던 날도 크리스마스였다. 김 계장은 “크리스마스에 첫 헌혈에 동참하게 된 건 기적 같은 일이었다”며 “추운 연말연시에 모두가 따뜻한 겨울을 보낼 수 있었으면 좋겠다”고 전했다. 그는 대한적십자사 후원도 11년째 꾸준히 이어 오며 나눔을 실천하고 있다. 헌혈증은 대학 내에 설치된 ESG사회공헌센터에 전부 기부하여 지역사회를 위해 사용되고 있다.

전국 17개 시·도 가운데 노사민정 협력을 가장 잘하는 충남도노사민정협의회가 올해 진행한 성과보고회에서 활동 유공자를 표창하고 정의롭고 공정한 노동 전환 지원에 더욱 힘쓰기로 했다. 충남도 노사민정협의회의회는 23일 김태흠 충남지사와 고석희 한국노총 충남세종본부 의장, 문상인 충남북부상공회의소 회장, 노사민정협의회 위원 등 150여 명이 참석한 가운데, ‘2024 노사민정 협력 활성화 성과보고회 및 유공자 시상식’을 개최했다. 이 자리는 올해 추진한 노사민정 협력 활성화 사업의 성과를 공유하고 노사민정 발전에 공헌한 유공자를 격려하기 위해 마련했다. 행사에서 참석자들은 ‘정의롭고 공정한 노동 전환 지원’을 위한 공동 선언을 통해 탄소배출량을 줄여 기후변화에 대응하고 저탄소 기술 개발·보급으로 새 경제 성장동력을 창출할 것을 다짐했다. 재생에너지, 저탄소 기술 분야에서 새로운 일자리가 창출될 수 있도록 탄소중립 경제 체제 및 에너지 전환 정책 추진과 정의롭고 공정한 노동 전환을 위해 적극 협력할 것도 약속했다. 이 자리에서 김 지사는 “충남은 전국 17개 시도 중 노사민정 협력을 가장 잘하는 시도로 3년 연속 선정되는 등 건강하고 성숙한 노사관계를 만들고 있다”라며 “도 노사민정의 다음 목적지는 정의롭고 공정한 노동 전환”이라고 강조했다. 이어 “내년부터 도내 석탄화력발전소가 단계적으로 폐지되는데, 발전소가 멈춰도 도민, 노동자의 삶은 지속돼야 한다”라면서 “에너지 전환 과정에서 위기를 기회로 창출하고 탄소중립 사회로 연착륙할 수 있도록 노사민정에서도 특별법 제정, 대체산업 육성, 저탄소·재생에너지 분야 일자리 창출 등에 적극 협력해 주시길 바란다”라고 말했다. 김 지사는 “요즘 여러 가지로 정국이 어수선하고 경제 불확실성도 커지고 있는데 지금처럼 서로 협력하며 대처하면 어려울 게 없다”라며 “새해에도 함께 긴밀히 소통하고 힘을 합쳐나가자”라고 덧붙였다. 이날 공동 선언에 앞서서는 안전한 일터 조성과 탄소중립경제특별도 실현을 위해 지역 노사민정이 노력한 공로를 인정받아 수상한 정부 포상 성과 등을 공유했다. 이와 함께 노사민정 협력 증진을 통해 노사 상생과 지역경제 활성화에 공헌한 개인 7명과 4개 단체, 탄소중립 생활 실천 우수자 2명에 도지사 표창을 수여하고 격려했다.

안중근의사기념사업회(이사장 함세웅 신부)는 충남 천안지부장에 김영만 (사)다함께 잘사는세상 포럼 운영위원장을 선임하고 출범식을 가졌다고 24일 밝혔다. 천안지부 출범식은 ‘청년 안중근, 천안을 품다’라는 주제로 지난 14일 한들문화센터에서 열렸다. 출범식에는 안중근의사기념사업회 함세웅 이사장을 비롯해 항일독립선열선양단체·충남독립운동가연합회·유관순애국시단·석오이동녕선생선양회 회원과 시민단체에서 200여명이 참석했다. 천안지부는 △역사교육 △문화행사 △시민강연회 △청년 네트워크 구축 등의 사업을 전개하겠다고 밝혔다. 역사 교육 프로그램으로 유관순 열사의 만세운동과 지역 독립운동 사례를 다루는 강의를 진행하고 해외 탐방 프로그램으로 하얼빈의 독립운동 유적지를 방문하여 역사를 직접 체험하는 기회를 제공할 예정이다. 문화 행사 기획 프로그램으로는 연극, 음악회 등 독립운동 정신을 기리는 문화 행사를 개최해 지역 주민들이 역사적 가치를 자연스럽게 접하는 행사를 연다. 시민 강연회는 전문가 초청 강연을 통해 독립운동 정신과 현대 사회 문제를 연결하고, 지역 사회의 화합을 도모한다. 청년 네트워크 구축 사업으로는 청년 리더십 아카데미를 설립해 청년들이 독립운동 정신을 계승하고, 이를 실천으로 옮길 수 있는 기반을 마련할 계획이다. 이날 출범식에서 출범식의 안중근의사기념사업회 이사장인 함세웅 신부와 윤원일 항일독립운동가단체연합회 운영위원장은 ‘역사를 묻고 답하다’를 주제로 직접 토크콘서트를 진행했다. 토크콘서트에서는 함세웅 신부가 청년들의 질문제 직접 답하며 안중근 의사의 정신과 독립운동의 현대적 가치를 조명해 참석자들에게 큰 울림을 줬다. 천안은 대한민국 독립운동의 중심지로, 유관순 열사의 만세운동이 시작된 곳이자 대한민국 임시정부 국무위원회 주석을 지낸 석오 이동녕 선생의 고향이다. 또 천안은 독립운동 자금을 지원하며 활발히 활동했던 애국지사들이 많이 배출된 지역으로, 천안 아우내 장터에서 펼쳐진 3·1 운동의 중심지 중 하나다. 김영만 위원장은 “이러한 역사적 배경 속에서 저희 지부는 ‘청년 안중근, 천안을 품다’라는 주제로 출범식을 가졌다”며 “안중근 의사의 독립자주정신과 동양평화의 가치를 되새기며, 이를 청년세대와 지역사회에 계승하겠다”고 말했다. 이어 "우리 지부는 안중근 의사의 정신을 지역의 새로운 성장 동력으로 삼아, 독립운동 정신을 계승하는 다양한 프로그램을 기획하고 실천해 나가겠다”며 “특히 청소년들에게 역사를 가르치고, 이를 기반으로 한 문화 활동과 시민 소통의 장을 만들어 나가겠다"고 강조했다.​

충남 보령시에서 3남매로 추정되는 익명의 아기 천사들이 4년째 용돈을 아껴 작지 않은 현금과 물품을 기탁했다. 보령시는 지난 18일 저녁 익명의 기부자가 손편지와 함께 후원금품(사진)을 남포면 행정복지센터에 기탁했다고 23일 전했다. 이번에 전달된 후원금품은 저금통을 포함한 현금 44만6000원과 양말 47켤레, 라면 45박스 등 160만원 상당이다. 행정복지센터 직원들은 2021년부터 이맘때면 어김없이 찾아오는 익명의 기부자가 3남매 가족이라고 짐작하고 있다. 이들은 2021년부터 4년 연속 인적이 드문 시간에 행정복지센터에 기부하고 있다. 지난해에는 오후 10시쯤 열살 안팎으로 보이는 어린이와 아버지로 추정되는 2명이 행정복지센터에 물건들을 두고 가는 모습이 폐쇄회로(CC)TV에 찍히기도 했다.

“멈춰버린 2년 반의 시간을 조속하게 회복하고 비정상적인 운영으로 위기에 빠진 시정을 빠르게 안정시키겠습니다” 오세현 전 아산시장이 23일, 내년 4월 2일 치러지는 아산시장 재선거 출마기자 기자회견을 갖고 “어떤 위기 상황에서도 즉각 투입돼 아산시를 다시 뛰게 할 수 있는 필승의 구원투수가 되겠다”고 밝혔다. 오 전 시장은 지난 20일 선관위에 예비후보로 등록하고 ‘다시 서는 대한민국, 다시 뛰는 아산’을 캐치 프레이즈로 내세우고 선거운동을 시작했다. 오 예비후보는 이날 아산시청에서 가진 출마 기자회견에서 “다가오는 4월 2일 선거는 1년 2개월여 잔여 임기의 시장을 뽑는 재선거여서 지금 아산이 가장 필요로 하는 건 ‘검증된 리더십’이다”며 자신이 위기 상황에서 아산시정을 이끌 적임자임을 거듭 강조했다. 그는 시급한 당면 과제로 “무엇보다 지역경제를 살려 아산에 활력을 돌도록 만들어야 한다”며 “당장 돈이 돌 수 있도록 가용한 재원을 투입해 민생부터 살리겠다”고 밝혔다. 오 예비후보는 시장에 당선하면 “아산사랑상품권 발행 규모를 연간 3000억원 규모로 확대하고, 소상공인을 위한 특례보증 규모도 대폭 확대해 지역경제의 선순환 구조를 다지겠다”고 강조했다. 2022년 6.1 지방선거에서 부동산허위매각과 재산은닉 등을 제기했다가 허위사실 유포 등 공직선거법 위반으로 전임 시장이 당선 무효형이 됐음에도 일각에서 아직도 부동산투기 의혹을 제기하는 것과 관련해서는 “두번 다시 허위사실 유포로 공명선거가 훼손되지 않도록, 차후 제기되는 근거 없는 흑색선전·허위사실 유포에 대해서는 민·형사상 강력한 법적 책임 등 강경하게 대응할 것이다”고 밝혔다. 오 예비후보는 “시장 궐위로 인한 행정공백 상태에도 불구하고 한 점 흐트러짐 없이 맡은 바 자리에서 책임을 다하고 계신 (아산시)공직자 여러분께 경의를 표하며, 끝없이 지원하고 조력하고 응원할 것을 약속드린다”며 “얼토당토 않은 거짓말로 인해 낙선할 수 밖에 없었던 저에게, 제대로 된 시민의 선택을 받을 기회를 다시 한 번 달라”고 호소했다.

충남 보령시에서 3남매로 추정되는 익명의 아기 천사들이 4년째 용돈을 아껴 적지 않은 현금과 물품을 기탁했다. 보령시는 지난 18일 저녁 익명의 기부자가 손편지와 함께 후원금품(사진)을 남포면 행정복지센터에 기탁했다고 23일 전했다. 이번에 전달된 후원금품은 저금통을 포함한 현금 44만6000원과 양말 47켤례, 라면 45박스 등 160만원 상당이다. 행정복지센터 직원들은 2021년부터 이맘때면 어김없이 찾아오는 익명의 기부자가 3남매 가족이라고 짐작하고 있다. 이들은 2021년부터 4년 연속 인적이 드문 시간에 행정복지센터에 기부하고 있다. 지난해에는 오후 10시쯤 열살 안팎으로 보이는 어린이와 아버지로 추정되는 2명이 행정복지센터에 물건들을 두고 가는 모습이 폐쇄회로(CC)TV에 찍히기도 했다. 익명으로 동봉한 손편지에는 “일년동안 용돈을 모아 양말도 사고 직접 포장도 하며 많이 행복했습니다”며 “약소하고 부끄러운 물품이지만 좋은 곳에 써 주시면 감사하겠습니다”고 적혀 있었다. 염창호 남포면장은 “익명의 천사들이 4년 연속 사랑의 온기를 전달해줘 감사드린다”며 “정성스럽게 전달된 마음이 소중한 곳에 쓰이도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

충남 천안시의회에서 지역쌀 소비촉진을 위해 단체급식소에서 보조금을 지원하는 방식으로 천안 쌀을 우선적으로 활용하는 방안을 추진하자는 제안이 나왔다. 대학과 기업체와 정부기관 연수원 등 단체급식 시설이 즐비한 천안에서 쌀 전업농들을 위한 파격적인 지역 쌀 소비촉진 방안이 마련될 지 관심이다. 천안시의회 류제국 의원(더불어민주당)은 지난 20일 제274회 정례회 제4차 본회의에서 5분 발언을 통해 ‘천안 쌀 단체급식 활용 방안’을 제안했다. 시의회 부의장인 류 의원은 단체급식소에서 천안 쌀을 우선적으로 활용하는 방안을 제안하며 천안시에 ‘지산지소(地産地消) 운동’을 확산시킬 것을 촉구했다. 류 의원에 따르면 천안시의 연간 쌀 소비량이 2001년 4만682톤에서 2024년 상반기 기준 3만 5710톤으로 감소했다. 류 의원은 “천안 소재 대학교, 기업체, 공공기관 등 단체급식소에서 대부분 타 지역 쌀을 사용하고 있다”며 “주요 원인으로는 타 지역 쌀에 비해 천안 쌀의 높은 단가를 언급하고 있는 점을 감안해 천안 쌀의 경쟁력을 높이기 위해 쌀 가격의 차액 지원 및 보조금 지원 제도 도입을 적극적으로 검토하자”고 제안했다.