더불어민주당 충남도당 여성 당원들이 사무국 여직원 성추행·성희롱으로 피소되자 국민의힘을 탈당한 천안시의회 A의원의 사퇴를 촉구하는 성명을 발표했다. 민주당 여성 당원들은 이날 성명에서 “천안시공무원노조가 의회 사무국 여성 직원이 A의원으로부터 1년 동안 지속해서 성희롱과 성추행을 당했다고 폭로한 지 보름이 지났지만, 윤리특위마저 열지 않고 있다”며 “A의원은 버젓이 본회의 출석은 물론 상임위에 출석해 위원장으로서 회의를 주도하고 있다”고 비난했다. 이들은 “이것이 2차 가해가 아니면 무엇이냐”며 “천안시의회는 하루빨리 윤리특위를 열어 강 의원을 중징계해야 한다”고 요구했다. 이어 “지난 6월 여성 의원에게 욕설 문자를 보낸 B의원(동료 여성의원 성추행 의혹이 불거지자 민주당 탈당)에게는 성인지 감수성 부족을 비판하며 기자회견을 열고 본회의 참석을 막았던 국민의힘 김행금 의장과 여성의원들은 왜 입을 다물고 있느냐”고 반문했다. 아울러 “A의원은 양심이 조금이라도 남아있다면 안하무인 격으로 증거가 있느니, 없느니 하면서 발뺌하지 말고 의원직을 즉각 사퇴하라”고 요구했다. 천안시공무원노조는 지난달 15일 “A의원이 딸 같은 나이의 여직원을 1년 동안 성희롱하고 성추행했다”며 사퇴를 촉구하는 기자회견을 열었다. 민주당 시의원들은 공무원 노조가 A의원의 직원 성추행·성희롱 폭로 다음날 기자회견을 열고 “피해 여성 공무원이 하루빨리 일상으로 복귀할 수 있도록 필요한 조치를 마련하겠다”는 견해를 밝혔다. 피해 여성 공무원은 A의원을 경찰에 고소했다. A의원은 지난달 17일 국민의힘을 탈당했으며 천안시의회 윤리특위에 넘겨진 상태다. 천안시의회 이상구 윤리특별위원장은 “A의원은 현재 윤리특위에 넘겨진 상태로 조만간 회의 일정을 알릴 계획”이라고 밝혔다. 천안시공무원노조는 지난달 29일부터 천안시의회 앞에서 A의원의 사퇴를 촉구하는 1인 시위를 4일째 이어가고 있다. 이영준 천안시공무원노조위원장은 “A의원이 공식적인 사과와 견해 표명을 할 때까지 1인 시위를 진행할 계획”이라고 밝혔다. A의원은 “사실무근”이라며 성추행 혐의를 부인하고 있으며 “노조가 상의 한마디 없이 긴급기자회견을 열었다”며 반발하고 있는 것으로 알려졌다. 천안시의회 관계자는 “피해 여성 공무원이 1년 동안 피해 사실을 기록으로 남겨 놓았음에도 불구하고 숨어있는 다른 정치적 의도가 있다는 등의 황당한 소문까지 나돌고 있다”며 2차 피해를 우려했다.

충남도의회(의장 홍성현)는 오늘부터 30일까지 도의회 다움아트홀에서 최경선·계현지 2인전을 개최한다고 1일 밝혔다. 이번 전시회에서 두 작가는 충남의 아름다움을 담은 작품들을 전시한다. 두 작가는 각기 다른 스타일과 기법으로 충남의 명소들을 화폭에 담아내어 관람객들에게 새로운 시각적 경험을 제공한다. 작업실에서 주로 수채화로 정물을 그리던 최 작가는 여행을 계기로 국내외 명소들을 스케치하기 시작했다. 이번 전시에서는 충남 지역의 명소들을 여행하며 스케치한 작품들을 작업실에서 완성한 수채화 작품들을 선보인다. 수채화의 맑음을 화폭에 담아내며 충남의 아름다움을 표현했다. 계 작가는 수채화, 아크릴, 유화 등 다양한 재료와 테크닉을 활용하여 구상에서 비구상으로의 흐름을 표현하는 청년 작가다. 이번 전시에서는 자신의 시선과 상상력으로 지역의 명소를 그린 수채화 작품과 자신의 탄생화를 유화로 표현하여 독특한 시각적 경험을 제공한다. 홍성현 의장은 “수채화와 유화 등 다양한 기법으로 충남의 아름다움을 담아낸 이번 전시를 통해 충남의 새로운 면모를 발견하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

충남도가 환경부의 기후대응댐 건설 계획에 청양군 지천이 포함되자 환영의 뜻을 밝혔다. 전형식 정무부지사는 31일 기자회견을 열고 “청양 지천이 댐 후보지에 포함된 것에 깊은 환영의 뜻을 표한다”며 “댐 건설은 우리 지역의 물 자원 관리 및 안정적인 물 공급에 있어 획기적인 전환점이 될 것”이라고 말했다. 이어 “청양 지천은 1991년, 1999년, 2012년 3차례에 걸쳐 댐 건설을 추진하려 했으나 상수원보호구역 지정 등 상류지역 규제 등으로 무산된 바 있다”며 “이후 도는 지속적으로 물 부족 문제와 홍수 피해에 직면해 왔다”고 설명했다. 청양군은 현재 하루 1만 2000톤의 용수를 사용하고 있으나 대부분 보령댐(8000톤)과 대청댐(2000톤)에 의존하고 자체수원은 2000톤에 불과한 실정이다. 용수가 부족하다보니 기업을 유치하거나 확장하기도 어려운 현실이다. 2022년과 2023년에는 지천이 범람해 청양·부여 지역에 1184억원의 재산피해와 인명피해가 발생하기도 했다. 전 부지사는 “이런 상황에서 댐 건설은 우리 지역의 물 자원 관리 및 안정적인 물 공급에 있어 획기적인 전환점이 될 것”이라며 “더 나아가 이번 댐 건설은 지역경제 활성화와 지역 일자리 창출에도 큰 기여를 할 것으로 기대되는 만큼 도 차원에서 적극 지원하겠다”고 약속했다. 충남도는 앞으로 주민·재정·행정 분야 및 환경보전 분야를 지원해 나가겠다고 밝혔다. 먼저 주민과 소통을 강화하고, 의견을 적극 수렴하며, 댐 내 취수구 미설치를 통한 상수원보호구역 미지정 등 주민 생활에 불편이 없도록 한다. 재정 분야는 환경부의 댐 주변지역 주민지원 예산 대폭 상향 발표에 따라 청양군과 부여군의 의견을 수렴해 상하수도, 도로확포장 등기반시설 확충에 필요한 예산 지원 및 추가 재원 마련에 노력한다. 환경 분야는 환경영향평가 시 주민을 참여하도록 해 투명하게 정보를 공유할 예정이며, 행정 분야는 각종 인허가 신속 처리 등 최대한 협조할 계획이다. 전 부지사는 “이번 댐 건설 프로젝트가 성공적으로 완료돼 지역사회에 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다. 환경부는 앞서 극한 홍수와 가뭄, 미래 용수 수요 증가에 대비하기 위해 지난해 5월부터 유역별로 홍수의 위험성과 물 부족량 등을 과학적 데이터에 기반해 평가한 후 국가 차원에서 추진할 필요가 있는 후보지를 지난 30일 발표했다. 후보지는 총 14곳이다. 권역별로는 금강권역 1곳(청양 지천), 한강권역 4곳, 낙동강권역 6곳, 영산강·섬진강권역 3곳이다. 댐 기능별로는 다목적댐 3곳(청양 지천), 홍수조절댐 7곳, 용수전용댐 4곳이다.

충남도가 한국식품안전관리인증원에 이어 정부 산하 공공기관인 축산환경관리원을 공주에 유치했다. 김태흠 충남지사는 31일 도청에서 문홍길 축산환경관리원 원장, 최원철 공주시장과 ‘축산환경관리원 청사 이전을 위한 업무협약’을 체결했다. 이 자리에는 고광철 도의회 건설소방위원장도 참석, 축산환경관리원 성공 이전을 도의회 차원에서 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 축산환경관리원은 세종시 나성동에 위치한 농림축산식품부 산하 공공기관으로 83명의 직원이 근무 중이다. 주요 사업은 △환경 친화적 안심 축산업 실현 △자원순환활성화 사업 △축산 환경 개선 및 인력 양성 △동물복지 축산 농장 인증 △산업기반사업 기술 지원 등이다. 충남도는 축산환경관리원의 업무 영역이 확장되고 있으나, 청사 공간이 협소하고 교육 인프라가 부족해 청사 신축·이전을 추진한다는 동향을 파악, 즉각적인 대응을 통해 이번 결실을 맺었다. 축산환경관리원은 공주시 동현동 일원에 2028년까지 285억원을 투입, 연면적 9400㎡ 규모로 청사를 신축해 이전한다. 이번 협약은 축산환경관리원 청사 신축·이전 성공 추진을 위해 체결했다. 협약에 따르면 도는 청사 신축·이전 지원을 위해 정부예산 확보를 중점 추진하고, 건축 관련 절차 자문 및 지원 등 행정 절차 이행에 적극 협조한다. 축산환경관리원은 원활한 청사 신축·이전을 위해 도의 국비 확보 활동에 공동 대응하고, 충남과 공주 발전을 위해서도 적극 협조키로 했다. 공주시는 신청사 부지를 제공하고, 국비 확보와 건축 행정 절차 등에 협력하며 건축 기간이 최소화 될 수 있도록 협조한다. 도는 축산환경관리원이 이전을 완료하고 교육센터를 건립하면, 연간 2만명의 축산환경 분야 종사자와 공무원 등이 공주를 찾아 숙식 교육을 받을 것으로 예상하고 있다. 2만명 교육을 통해 예상되는 총편익은 연간 573억원으로 분석됐다. 신청사 건축에 따른 도내 생산유발액은 353억원, 부가가치 유발액은 150억원이며 209명의 취업 유발 효과도 예상된다. 지난해 10월 유치한 한국식품안전관리인증원은 식약처 산하 공공기관으로, 2027년까지 295억원을 들여 공주시 동현동 6600㎡의 부지에 연면적 9900㎡ 규모로 청사를 신축해 이전할 예정이다. 두 기관을 통해 연간 4만명이 공주를 찾아 숙식하며 지역경제에 큰 도움을 줄 것으로 기대된다. 도는 앞으로 축산환경관리원 청사 신축 관련 국비 확보를 중점 추진, 내년 3월 기본 및 실시설계 용역을 거쳐 2026년 착공과 2028년 준공 목표로 기관이전을 추진한다. 김 지사는 “전국 어디에서나 접근이 용이하고, 관광·행정·교육 등 인프라가 풍부한 충남은 공공기관 입지 최적지”라며 “축산환경관리원의 신속 이전을 위해 국비 확보 등에 총력을 다할 것”이라고 말했다.

충남도는 천안·아산·서산·당진시 일원 5개 지구 13.3㎢ 대상지를 산업통상자원부에 경제자유구역 지정 신청을 냈다고 31일 밝혔다. 이번에 신청한 경제자유구역 지정이 이뤄지면 민선 8기 김태흠 지사가 중점 추진 중인 베이밸리 사업에 속도를 내게 될 전망이다. 충남경제자유구역 지정은 도정 핵심 과제인 베이밸리 사업 중 하나다. 국내외 세계적인 기업과 중국 리쇼어링 기업 등을 유치해 미래 성장동력을 확보하고 지역경제를 활성화하고자 추진 중이다. 산업·상업·주거·관광을 포함한 복합개발을 추진해 국제학교와 의료시설, 관광·여가시설 등이 어우러진 새로운 정주 거점을 조성해 외국인과 청년인구의 유입을 유도할 계획이다. 대상지는 천안 수신, 아산 인주·둔포, 서산 지곡, 당진 송산 등 5개 지구로 지난해 타당성 조사와 개발계획 수립 연구용역을 거쳐 선정했다. 천안 수신지구는 1.59㎢ 규모다. 광역 교통 연계가 우수하고 한국자동차연구원이 인접해 신기술 개발이 용이한 점을 고려해 미래모빌리티 산업지로 선정했다. 아산 2개 지구는 반도체·디스플레이 집적지에 인접해 있다. 인주지구는 천안 국가산업단지, 아산 테크노밸리 등과 연접해 있으며 면적은 5.71㎢며 디스플레이가 중점 사업이다. 둔포지구는 2.28㎢에 인공지능(AI)·반도체를 중점 산업으로 설정했다. 서산 지곡지구(1.84㎢ 면적)는 이차전지 소재·부품과 자동차부품 산업 집적지인 점을 제시했다. 당진 송산지구(1.88㎢ 면적)는 현대제철과 인접해 수소 산업 육성에 유리한 입지 여건을 고려해서 수소 융복합을 중점 산업으로 꼽았다. 충남경제자유구역 사업 기간은 2023년부터 2030년까지 8년으로 잡았으며 사업비는 3조 4575억원으로 추정하고 있다. 충남도는 충남경제자유구역이 내년 산업부 경제자유구역위원회 심의를 통과해 지정·고시되면 경제자유구역청을 출범할 계획이다. 경제자유구역으로 지정되면 입주기업은 조세 감면, 규제 특례, 정주 환경 지원, 조성원가 이하 분양 등 혜택을 받게 된다. 현재 경제자유구역은 전국 11개 시도에 걸쳐 총 9곳이 지정돼 있다. 충남에선 황해경제자유구역이 2008년 지정됐다가 세계적인 경제 위기에 따른 투자 유치의 어려움 등으로 2014년 해제된 이후 없는 실정이다. 윤석열 대통령은 지난 2월 도내에서 열린 ‘국민과 함께하는 민생토론회’에서 충남경제자유구역 복원을 약속한 바 있다. 이종규 충남도 균형발전국장은 “베이밸리 핵심사업 중 하나인 충남경제자유구역을 통해 국내외 우수기업을 유치하고 우리나라 수출의 전초기지 역할을 해나갈 것”이라며 “만반의 준비와 대응으로 대상지가 경제자유구역으로 지정될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

올해 충남 도내 4개 공공의료원의 병상가동률이 코로나19 이전 수준을 회복했다. 하지만 이들 의료원 적자 폭이 100억원을 넘어 경영수지 개선 등이 공공의료 살리기 주요 과제로 떠오르고 있다. 29일 충남도에 따르면 지난달 말 기준 도내 천안·공주·홍성·서산의료원의 적자 폭은 107억원인 것으로 나타났다. 구체적으로는 천안 56억원, 공주 27억원, 홍성 18억원, 서산 6억원이다. 코로나19 팬데믹 당시 병상가동률이 급격하게 떨어진 뒤 지난해 52.7% 등 더딘 회복세를 보이고 있어서다. 정부 지원금도 급감해 이들 4개 의료원의 지난해 적자 폭은 381억1900만원에 달했다. 올해 병상가동률은 코로나19 이전 수준을 회복한 것으로 나타났다. 이달 26일 기준 도내 의료원의 병상가동률은 천안 73.1%, 공주 71.9%, 서산 85.3%, 홍성 73.2%로, 평균은 75.8%이다. 지난해 52.7%보다 23.1%포인트, 코로나19 이전인 2019년(71.9%)보다는 3.9%포인트 높다. 도는 의료원 경영 정상화를 위한 서비스 개선 등이 효과를 발휘한 것으로 분석했다. 천안의료원은 최근 119안전센터 연계를 강화하고, 응급환자 진료전달체계를 재구축했다. 이러한 자구책에도 이들 의료원의 경영수지가 개선될지는 미지수다. 도는 의료원 경영난 해소를 위해 경영혁신자금 74억원 가운데 37억원을 투입했다. 나머지 37억원은 추경예산을 편성한 뒤 지원할 계획이다. 공익적 손실 비용 및 운영비 등 경영안정자금 추가 투입 방안도 검토 중이다.

충남 아산시는 방치된 쓰레기 집하 시설 ‘크린넷’을 시민을 위한 시설로 활용하는 방안을 한국토지주택공사(LH)와 협의했다고 29일 밝혔다. 아산시에 따르면 박경귀 아산시장은 지난 26일 LH 대전·충남본부 양치훈 본부장과 함께 탕정신도시 위치한 생활폐기물 자동집하시설 ‘크린넷’ 집하장을 방문했다. 아산신도시 탕정역 인근에 위치한 크린넷은 집하장은 배방·탕정택지개발사업 추진 과정에서 LH가 건설한 지하 3층, 지상 2층 건축면적 293.96㎡ 규모의 쓰레기 자동집하 시설이다. 크린넷은 아파트단지내에서 발생한 생활폐기물을 배출구에 투입하면 설치한 관로를 따라 진공청소기처럼 폐기물 배출하는 자동화시스템이다. 박 시장이 방문한 집하장은 이렇게 배출한 쓰레기가 모아지는 시설이다. 이 시설은 2013년 6월 준공됐으나 경제성 부족으로 무용지물로 전락했고, 인계·인수를 두고 아산시와 LH가 소송을 벌이면서 장기간 방치됐다. 이번 방문은 2022년 관련 소송에서 아산시가 최종 승소한 이후 LH가 추진하고 있는 ‘크린넷 처리방안 수립 용역’에 아산시의 입장을 전달하기 위해 추진됐다. 박 시장은 양 본부장과 함께 크린넷 시설을 둘러본 뒤 “이순신대로, 탕정역, 매곡천 등 신도시 중심부와 인접해 있어 시민을 위한 공간으로 재활용하는 방안을 강구하면 좋겠다”는 의견을 냈다. 그러면서 “긴 시간 소송으로 시설이 방치되어 시민께 큰 손실을 드린 만큼, 아산시와 LH가 머리를 맞대고 건물의 공공기여 방안을 논의하자”는 입장을 LH에 전달했다. LH 측은 “훌륭한 입지에 위치한 건물이니만큼 작은도서관, 어린이문화센터, 작은 카페, 행정복지센터 등 다양한 주민편익시설로 활용할 수 있을 것으로 보인다”면서 “시설 처리 방향에 대해 아산시와 함께 다각적으로 검토하겠다”고 답했다.

정부가 비 피해 특별재난구역으로 선포한 충남 부여군에 폭염을 뚫고 자원봉사 행렬이 이어지고 있다. 가만히 서 있어도 땀이 쏟아지는 찜통 더위 속에서도 자원봉사자들은 비오듯 쏟아지는 땀을 훔치며 농민들을 도왔다. 부여군(군수 박정현)은 자생단체은 지난 주말과 휴일 폭염 속에서도 많은 자원봉사 단체들의 수해복구 지원으로 농민들을 큰 힘을 얻었다고 29일 밝혔다. 주말과 휴일인 26일부터 28일까지 △충청남도 정책특별보좌관 △또바기 봉사단 △부여농협 △남면의용소방대 △부여군자율방범연합대 △세도면자율방범대 △부여로타리클럽 △부여군특수임무유공자회 부여지회 △부여CFC파더스클럽 △개인봉사자 등 160명이 수해 복구 활동에 참여했다. 특히 부여군자율방범연합대, 부여로타리클럽, 부여군의용소방대, 부여군특수임무유공자회 등은 수해 발생 이후 연일 수해복구에 참여하고 있다. 이와 함께 부여선화로타리클럽은 자원봉사자들을 위해 급식 봉사를 진행했다. 이들은 수해 복구 작업에 힘쓰는 자원봉사자들에게 따뜻한 식사를 제공하며, 복구 활동에 힘을 보탰다. 서울시에 거주하는 개인 자원봉사자는 부여군의 수해복구를 위해 새벽 기차를 타고 또바기 봉사단과 합류해 하우스 내 부산물 제거에 참여했다. 박정현 군수는 “지속적으로 부여군을 위해 뜨거운 손길을 내밀어 주시는 자원봉사자들에게 깊은 감사를 드린다”고 말했다.

전세사기를 일으키고도 임대사업자가 받는 세제 혜택을 누리는 악성임대인을 선량한 임대인과 구분해 혜택에서 배제시키는 법안이 발의됐다. 더불어민주당 문진석 의원(충남 천안시갑)은 악성임대인의 임대사업자 자격을 박탈하는 ‘악성임대인 세제혜택방지법’인 ‘민간임대주택에 관한 특별법 일부개정법률안’을 대표 발의했다고 27일 밝혔다. 국회 국토교통위원회 야당 간사인 문 의원에 따르면 현행법상 임대사업자가 보증금 반환을 지연해 임차인의 피해가 발생하면, 지자체장이 임대사업자 등록을 말소하도록 규정하고 있다. 그러나 정작 국토부가 말소 요건을 시행령에서 지나치게 좁게 규정해, 전세사기를 일으킨 악성임대인이 국가로부터 세제 혜택을 받는 일이 발생하고 있다. 실제 주택도시보증공사(HUG)가 집중관리하는 다주택 채무자 664명 중 165명(25%)이 임대사업자 자격을 유지하고 있으며, 심지어 신상이 공개된 127명 중 67명(52.7%)도 여전히 임대사업자로 등록돼 있다. 그런데도 지난 4년간 보증금 미반환으로 임대사업자 자격을 박탈당한 사례가 7명에 불과할 만큼, 제도가 사실상 유명무실하다는 지적이 이어지고 있다. 문진석 의원은 “악성임대인들이 대규모 전세사기를 벌일 수 있었던 이유가 종부세 합산배제 등 임대사업자 혜택으로 세금을 감면받았기 때문”이라고 지적하고 “즉각적인 법 개정으로 부당혜택을 방지해야 한다”고 강조했다. 문 의원 등은 ‘민간임대주택에 관한 특별법 일부개정법률안’ 발의를 통해 임대사업자 등록 말소요건을 대폭 확대하고, 추가적인 피해가 발생하지 않도록 관련 조항을 신설했다. 구체적으로 임대사업자의 보증금 미반환으로 보증회사에 피해가 발생한 경우 및 전세사기피해자등으로 결정된 임차인에게 피해를 입힌 임대사업자의 자격을 말소시킴으로써 제도의 실효성을 강화했다. 또 악성임대인이 여러 보증회사에 동시다발적 손해를 끼치는 것을 예방하고자, 보증회사 간 악성임대인을 별도 관리하고 관련 정보를 공유하도록 하는 조항도 신설했다. 문진석 의원은 “수만 명에게 고통을 준 전세사기범죄자들이 지금껏 대규모 세제 혜택을 받았다는 황당한 사실에 국민이 분노하고 있다” 면서 “수년간 사각지대를 방치한 국토부는 즉각 시행령 개정과 법 개정에 협조해야 한다”고 촉구했다.

박상돈 천안시장이 국제우호도시 문화·예술축제 참관 초청을 받았으나, 폭우와 폭염으로 고통 받는 시민들을 뒤로 하고 견학출장을 떠날 수 없다며 사양했다. 박 시장은 자신은 시민들 곁에 있는 선택을 하면서 초청 도시와 외교 결례를 범하지 않기 위해 부시장을 대신 보내기로 결정했다. 2022년에 이어 두번째다. 26일 천안시에 따르면 박 시장은 튀르키예 이스탄불주 뷰첵메제시 공식초청을 받아 내일부터 다음달 1일까지 4박 6일 일정으로 국외출장을 다녀올 예정이었다. 제25회 뷰첵메제 국제 문화·예술 축제(International Istanbul-Büyükckmece Culture & Art Festival) 개막식에서 축하연설을 하고 이스탄불 현지에서 불가리아, 헝가리, 튀니지 등 사절단과 교류방안 등을 논의할 계획이었다. 하지만 박 시장은 최근 기후위기에 따른 게릴라성 집중호우와 폭염이 강타하자 김석필 부시장을 파견하고 자신은 시민들 곁을 지키기로 했다. 천안시는 뷰첵메제시와 2013년 우호렵력을 체결하고 11년 동안 양 도시간 교류협력이 활발하게 진행해 왔다. 역대 천안 시장들은 수차례 튀르키예는 물론 튀르키예 방문을 계기로 유럽 여러 국가를 함께 방문하는 일정의 국외 출장을 다녀오곤 했다. 튀르키예 방문 사양은 이번이 첫번째가 아니다. 박 시장은 2년전인 2022년 7월에도 국제춤축제연맹(FIDAF) 총재 자격으로 공식초청을 받았지만 당시 40℃를 넘나드는 폭염을 견디는 시민들과 함께 있겠다며 관계 국장을 대신 보냈다. 박 시장은 그해 여름 쪽방촌 등을 돌며 폭염으로 고통받는 취약계층 시민들을 돌봤다. ◇천안시의회·박경귀 아산시장 외유성 출장과 큰 대조 박 시장의 국외출장 사양은 뷰첵메제시에 초청장을 보내달라고 요청해 이스탄불과 크로아티아 플리트비체 국립공원을 다녀온 천안시의원들의 단체 국외출장과, 박경귀 아산시장의 최근 유럽출장과 큰 대조를 이룬다. 천안시의회는는 2년전 뷰첵메제시에 초청장을 보내달라고 요청해 튀르키예 국외연수를 계획했다가 이태원 참사가 겹쳐 일정을 최소하면서 여행사에 지급한 1억여원의 경비를 돌려받지 못하고 있다. 세금 1억원을 떼였다는 비난을 아랑곳 않고 천안시의회는 한술 더떠 튀르키예 일정에 크로아티아를 추가해 의원 22명과 의회사무국직원 9명 등 31명이 세금 1억 7360만원을 들여 8박 10일동안 연수를 다녀왔다. 천안시의원들의 이번 외유성 단체 국외연수에 대한 비난 여진은 계속되고 있다. 박경귀 아산시장은 잦은 해외출장을 자제하라는 시민단체의 만류에도 불구하고 지난 17일부터 24일까지 ‘문화예술공연 선진지 사례 방문’을 명분으로 유럽 3개국을 다녀왔다. 주요 방문지는 여름철 유럽 최고의 휴양지인 지중해 해안도시 이탈리아 베네치아·베로나, 프랑스 마르세유·오랑주, 네덜란드 암스테르담·마스트리히트 등이었다. 박경귀 시장은 2022년 7월 취임 후 지금까지 12차례에 걸쳐 49일 동안 15개국(일본 2회) 출장을 다녀왔다. 외자유치 출장 1회와 평생학습도시 기관장 회의 등을 제외하곤 온천시설 견학, 문화예술공연 선진지 견학이 대부분이다. 반면 같은 기간 박상돈 천안시장은 단 4차례 20일간 해외출장을 다녀왔다.영국 런던·프랑스 파리(3박 5일), 미국 샌프란시스코(5박 7일), 독일·네덜란드(3박5일) 등 3번의 국외 출장은 투자유치 협약을 위해서였다. 한차례 태국출장은 아시아 축제도시 컨퍼런스 참석이었는데 1박 3일로 이뤄졌다. 6월말 기준 천안시 인구는 65만 8320명, 아산시 인구는 35만 1686명이다. 인접해 있으면서 인구 규모가 2배 가량 차이나는 두 도시 시장의 국외출장이 극명하게 대조된다. ◇장모상 부의금 받지 않고, 모친상 부의금은 기부 박상돈 천안시장은 2022년 11월 장모상을 당했으나 부음을 띄우지 않고 조용히 상을 치렀다. 소수 지인들이 발인 전날 찾아왔으나 조문만 받고 부의금은 받지 받았다. 장례식장을 찾은 시청 직원들에게는 ‘여러분들의 조문을 받으면 많은 사람들에게 상(喪)을 알리게 되는 결과가 될 것이다’며 조문도 아예 받지 않았다. 심지어 비서실 직원들조차 장례식장에 못 오게 하고 사무실 근무를 지시했다. 박 시장은 국회의원 시절이던 2005년 모친상 후 형제들과 상의해 장례식 비용을 제하고 남은 부의금을 천안 장애인단체에 기부했다. 시민들의 눈높이에 맞지 않는 국외출장을 삼가하고 직원들에게 부담을 주지 않으며 시민들과 애환을 함께 박상돈 천안시장의 행보가 새삼 주목 받는다.