충남 아산의 순천향대 학생들이 여름철 극심한 인력난을 겪고 있는 농촌을 찾아가 일손을 보태는 봉사활동을 펼쳤다. 순천향대학교는 지난 21일부터 2박 3일간 충남 금산군 제원면 조팝꽃피는마을에서 재학생 봉사단이 참여한 ‘지·학 상생협력 농촌 봉사활동’을 진행했다고 23일 밝혔다. 이번 봉사활동은 농번기 일손 부족으로 어려움을 겪는 농가를 지원하고 대학과 지역사회가 함께 성장하는 상생협력 모델을 실천하기 위해 마련됐다. 학생들은 참깨 재배 농가를 찾아 수확과 선별, 수확물 정리 작업을 도우며 구슬땀을 흘렸다. 연일 이어진 폭염 속에서도 농민들과 함께 작업하며 농촌의 현실과 노동의 가치를 몸소 체험했다. 순천향대는 이번 활동을 단순한 봉사에 그치지 않고 지역과 대학이 함께 성장하는 '지·학 상생' 프로그램으로 확대하고 있다. 봉사활동 기간에는 대학의 지역성장 인재양성체계(ANCHOR) 사업 성과를 공유하는 간담회도 열렸다. 참석자들은 지역 연계 교육과 봉사활동 성과를 공유하고 지속 가능한 지역 상생 방안을 논의했다. 김무성 순천향대 총학생회장은 “무더운 날씨에도 끝까지 함께해 준 학생들에게 감사하다”며 “학생들의 작은 도움이 농가에는 큰 힘이 되고, 학생들에게는 지역사회와 함께 살아가는 의미를 배우는 소중한 경험이 됐기를 바란다”고 말했다. 조현빈 학생처장은 “학생들이 농촌의 현실을 직접 경험하며 노동의 가치를 배우고 지역사회와 함께 성장하는 대학의 역할을 실천한 뜻깊은 시간이었다”며 “앞으로도 지역사회에 실질적인 도움이 되는 상생협력 프로그램을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

‘머드의 도시’ 충남 보령이 서해안 최고의 여름 휴양지 대천해수욕장에서 한여름을 뜨겁게 달굴 글로벌 축제의 막을 올린다. 보령시는 24일부터 다음 달 9일까지 17일간 대천해수욕장과 머드엑스포광장 일원에서 제29회 보령머드축제를 개최한다고 22일 밝혔다. 이 축제는 세계인이 찾는 대한민국 대표 여름축제다. 지난해에는 169만명이 축제장을 찾았으며 이 가운데 9만명은 외국인이다. 올해 축제는 체험 프로그램과 야간 콘텐츠를 대폭 확대하고 지역경제와 연계한 상생형 축제로 한 단계 더 진화한다. 축제의 핵심인 머드체험은 더욱 풍성해졌다. 머드체험 일반존을 비롯해 가족 단위 관광객을 위한 패밀리존, 어린이 워터파크존 등을 운영하며 연령별 맞춤형 체험을 제공한다. 올해는 머드광장에 셀프 머드마사지를 즐길 수 있는 ‘머드캐스크존’을 새롭게 조성해 마사지통 20기를 설치했다. 바다를 바라보며 머드를 즐기는 ‘머드 인피니티풀’도 새롭게 선보이며, 캐스크존 공연무대에서는 국내외 관광객이 함께 참여하는 공연도 이어진다. 야간 체류형 콘텐츠도 한층 강화됐다. 해변에서 펼쳐지는 ‘머드온더비치’에서는 EDM과 DJ 공연이 펼쳐지고 드론라이트쇼, K힙합 페스티벌, 8090 나이트쇼 등 다양한 세대가 함께 즐길 수 있는 공연이 이어져 축제 열기를 밤까지 이어간다. 대형 공연도 풍성하다. KBS K-POP 슈퍼라이브를 비롯해 머드락페스타, 빅머드쇼, TV조선 슈퍼콘서트 등이 잇따라 열린다. 보령시는 축제가 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 소비 연계 프로그램도 강화했다. 머드체험존 유료 입장객에게는 보령사랑상품권 5000원권과 지역소비 할인쿠폰을 지급해 관광객 소비를 원도심과 지역 상권으로 확대할 계획이다. 지역 특산물 판매부스와 로컬배달존, ‘시민문화한마당’도 운영한다.

대한민국 여름축제의 상징인 보령머드축제가 더욱 커진 규모와 한층 풍성해진 콘텐츠로 돌아온다. 보령시는 오는 24일부터 8월 9일까지 17일간 대천해수욕장과 머드엑스포광장 일원에서 제29회 보령머드축제를 개최한다. 세계인이 찾는 글로벌 축제로 성장한 보령머드축제는 올해 체험과 공연, 야간 콘텐츠를 대폭 확대하고 지역경제와 연계한 상생 프로그램까지 강화하며 ‘머드의 도시’ 브랜드를 다시 한번 세계에 알릴 준비를 마쳤다. ◇ 머드축제의 진화…인피니티풀에서 즐기는 머드체험 축제의 중심은 역시 머드다. 머드체험 일반존과 가족 단위 관광객을 위한 패밀리존, 어린이 전용 워터파크존 등 다양한 체험 공간이 마련돼 남녀노소 누구나 머드의 매력을 만끽할 수 있다. 올해 가장 눈에 띄는 변화는 새롭게 조성된 ‘머드캐스크존’이다. 머드광장에 셀프 머드마사지를 즐길 수 있는 마사지통 20기를 설치해 관광객들이 자유롭게 머드 테라피를 경험할 수 있도록 했다. 또 하나의 새로운 명소는 바다를 바라보며 머드를 즐길 수 있는 ‘머드 인피니티풀’. 단순한 체험을 넘어 휴양과 힐링을 동시에 즐길 수 있는 공간으로 기대를 모은다. 캐스크존에는 별도 공연무대도 마련돼 국내외 관광객이 함께 참여하는 공연과 이벤트가 이어질 예정이다. ◇밤이 더 뜨겁다…EDM·드론쇼·K-POP 총출동 올해 축제는 ‘야간 체류형 축제’라는 점에서도 한 단계 진화했다. 해변에서 펼쳐지는 ‘머드온더비치’에서는 EDM과 DJ 공연이 이어지며 젊은 관광객들의 열기를 끌어올린다. 밤하늘을 수놓는 드론라이트쇼를 비롯해 K-힙합 페스티벌, 8090 나이트쇼 등 세대별 맞춤 공연도 준비됐다. 여기에 KBS K-POP 슈퍼라이브, 머드락페스타, 빅머드쇼, TV조선 슈퍼콘서트 등 대형 공연이 잇따라 열리며 축제의 열기를 절정으로 끌어올릴 예정이다. 트로트부터 힙합, K-POP까지 장르를 넘나드는 공연은 일부 방송 녹화를 통해 전국 시청자들에게도 축제 현장을 생생하게 전달한다. ◇축제가 곧 지역경제…상품권·할인쿠폰으로 소비 확산 보령시는 올해 축제를 지역경제 활성화와 직접 연결하는 데도 공을 들였다. 머드체험존 유료 입장객에게는 보령사랑상품권 5000원권과 지역소비 할인쿠폰을 지급해 관광객들이 대천해수욕장을 넘어 보령 시내 상권까지 찾도록 유도한다. 지역 특산물 판매부스와 로컬배달존도 운영하며 관광객 소비가 지역 소상공인 매출 증가로 이어질 수 있도록 설계했다. 또 보령시 16개 읍·면·동 주민들이 직접 참여하는 시민문화한마당도 마련해 시민이 함께 만드는 축제의 의미를 더했다. ◇더위 걱정 줄이고 편의는 높였다 여름 축제인 만큼 편의시설도 대폭 개선했다. 축제장에는 미스트존과 소나무숲 쉼터, 이동 동선별 그늘막을 설치해 무더위를 피할 수 있도록 했다. 샤워시설에는 전신거울과 선반, 헤어드라이어 등을 갖춘 프리미엄 휴게공간을 마련했고, 패밀리존과 워터파크존에는 어린이를 위한 전용 쉼터와 차양시설도 설치했다. 보령시는 쾌적한 휴식공간과 안전한 동선 확보를 통해 방문객 만족도를 높인다는 계획이다. 엄승용 보령시장은 “제29회 보령머드축제는 대한민국 대표 여름축제를 넘어 글로벌 문화콘텐츠로 한 단계 더 도약하는 축제가 될 것”이라며 “머드라는 천연자원을 통해 세계인이 함께 즐기고 시민 모두가 자긍심을 느끼는 안전한 축제를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 보령머드축제는 단순한 여름 이벤트를 넘어 지역경제와 관광, 문화가 결합한 대한민국 대표 글로벌 축제로 자리매김하고 있다. 올해는 낮에는 머드 체험으로, 밤에는 K-POP과 드론쇼로 17일 내내 이어지는 '체류형 축제'를 앞세워 국내외 관광객을 맞이한다.

“어린 시절 미군이 건네준 밀크초콜릿 한 조각의 맛을 아직도 잊지 못합니다.” 어린 시절 주한 미군이 건네줘 우연히 맛본 밀크초콜릿 한 조각은 한 사람의 인생을 바꿨다. 그 달콤한 기억은 평생을 바칠 직업으로 이어졌고, 45년이 지난 지금 그는 초콜릿 제조 분야 ‘아시아 명인’이라는 이름을 얻었다. 충북 진천에 있는 삼광식품에서 34년째 근무 중인 김양중 부사장이 최근 초콜릿 제조 분야 아시아 명인으로 선정됐다. 명인 인증서는 지난 17일 서울교육대학교에서 열린 ‘2026 제15회 아시아 로하스(ESG) 산업대전’ 시상식에서 수여됐다. 아시아 로하스(ESG) 산업대전은 친환경과 기술, 지식경영, 사회적 책임 등 지속가능한 가치 창출에 기여한 기업과 기관, 개인을 발굴·시상하는 행사다. 이 가운데 아시아 명인은 분야별 전문성과 기술력, 사회공헌 등을 종합 평가해 선정하는 프로그램이다. 심사는 해당 분야 15년 이상 경력을 기본으로 자격과 교육, 수상 실적, 기술력과 창의성, 사회공헌 등 16개 항목을 종합 평가하는 방식으로 진행된다. 김 부사장은 지식경영과 기술경력, 사회공헌 분야에서 높은 평가를 받아 초콜릿 제조 분야 명인으로 이름을 올렸다. 김 부사장의 초콜릿 인생은 우연에서 시작됐다. 군 입대 전 학창 시절, 교수의 부탁으로 한 제과업체에서 일을 돕게 됐다. 당시 초콜릿 제조 기술은 지금처럼 체계적이지 않았다. 원하는 맛도, 반짝이는 광택도 나오지 않았다. 답을 찾기 위해 그는 도서관을 드나들었다. 관련 서적을 찾아 밤낮없이 공부했고 배합 비율과 제조 조건을 수없이 바꿔가며 실험을 반복했다. 그 결과 맛과 광택을 크게 개선한 초콜릿 제조기술을 익혔고 케이크 장식용과 팬시 초콜릿까지 직접 만들 수 있게 됐다. 첫 직장은 국내 대형 제과회사였다. 생산 현장에서 경험을 쌓으며 초콜릿 제조기술을 본격적으로 연구했고, 이후 삼광식품으로 자리를 옮겨 지금까지 34년 동안 연구개발과 생산 현장을 지켜왔다. 소비자들이 즐겨 찾는 익숙한 초촐릿 상품 가운데는 그의 손길이 닿은 제품들이 많다. 오설록 녹차초콜릿바를 비롯해 스타벅스 핑거초콜릿과 베리핑거초콜릿, 찰떡파이, 마카다미아 초콜릿 등 다양한 제품 개발에 참여했다. 국내 시장뿐 아니라 해외 수출용 초콜릿 개발에도 힘을 보태며 국내 초콜릿 산업 경쟁력 향상에 기여했다. 김 부사장은 제품뿐 아니라 기술도 남겼다. 제품 관련 특허 2건과 생산설비 특허 3건을 보유하고 있으며 제조 공정 개선과 생산성 향상을 위한 기술 개발도 꾸준히 이어왔다. 지금도 회사 연구개발팀 10여 명을 직접 교육하며 20여 명의 초콜릿 개발자를 양성했다. 그는 “좋은 초콜릿은 단순히 카카오를 녹여 만드는 것이 아니라 원료 배합과 온도, 시간, 광택, 식감까지 모든 공정을 이해해야 완성된다”며 “현장에서 축적된 경험이 가장 큰 경쟁력”이라고 말했다. 그러면서 국내 초콜릿 산업도 빠르게 성장하고 있지만 아직 갈 길은 남아 있다고 진단했다. 그러면서 “초콜릿을 제대로 만들려면 식품공학이나 제과·제빵을 전공하며 기초를 다져야 한다”며 “국내에도 전문 교육기관이 생기고 있지만 일본과 벨기에, 프랑스처럼 체계적인 초콜릿 전문학교는 아직 부족하다”고 말했다. 최근 K-베이커리와 K-디저트가 세계 시장에서 경쟁력을 넓혀가는 가운데 45년 동안 한 길을 걸어온 초콜릿 기술자의 노하우는 국내 식품산업의 또 다른 자산으로 평가받고 있다. 김 부사장은 “좋은 기술은 혼자 간직하는 것이 아니라 다음 세대에 전해질 때 비로소 더 큰 가치를 갖는다”며 “후배들이 우리나라 초콜릿 기술을 세계적인 수준으로 발전시켜 주길 바란다”고 말했다.

전국 석탄화력발전의 절반 이상이 집중된 충남이 발전공기업 5개사 통합본사 유치전에 본격 뛰어들었다. 박수현 충남지사는 20일 국회에서 국회 기후에너지환경위원회 김정호 위원장과 이소영 여당 간사를 만나 발전공기업 통합본사의 충남 설치와 기후에너지환경부 산하 공공기관의 충남혁신도시 이전 필요성을 설명하며 국회 차원의 지원을 요청했다. 충남은 국내 최대 화력발전 거점이다. 전국 5개 발전공기업이 운영하는 석탄화력발전소 52기 가운데 28기(53.8%)가 있고, 발전용량도 전국의 36.7%인 1만9096MW에 달한다. 한국중부발전과 한국서부발전 본사가 각각 보령과 태안에 위치하고, 당진에는 대규모 발전단지가 들어서 있다. 충남이 내세우는 가장 큰 명분은 ‘40년간의 희생’이다. 보령과 태안, 당진 등 석탄화력발전소가 들어선 지역은 국가 전력 생산을 위해 해양·대기오염, 송전선로 설치에 따른 재산권 제한 등 환경 피해를 수십년간 감내해 왔다. 지역 주민들은 산업화의 혜택보다 발전소 입지에 따른 사회적 비용을 더 크게 떠안았다고 주장하고 있다. 이 같은 희생은 에너지 전환 과정에서 더욱 커지고 있다. 정부의 석탄화력 감축 정책에 따라 충남에서는 이미 보령화력 1·2호기와 태안화력 1호기가 폐지됐으며 2028년까지 전국에서 가장 많은 19기가 추가 폐지될 예정이다. 발전소 폐쇄는 지역경제에 직격탄이 되고 있다. 산업통상자원부 연구용역에 따르면 충남에서 발전소 14기가 폐지될 경우 생산유발 감소액은 19조2080억원, 부가가치 감소는 7조8300억원, 취업 감소는 7577명에 이를 것으로 전망된다. 보령시는 화력발전소 조기 폐지 이후 인구 10만명이 무너졌고 태안군도 발전소 폐지 이후 반년 만에 400명 넘는 인구가 감소했다. 박 지사는 “국가 에너지 안보를 위해 오랫동안 희생해 온 충남에 발전공기업 통합본사가 설치될 수 있도록 국회가 적극 지원해 달라”고 요청했다.

대전지법 천안지원 제1형사부는 20일 층간소음 갈등을 빚던 이웃 노인을 흉기로 살해한 혐의(살인·특수재물손괴)로 구속기소된 양모(48) 씨에게 징역 25년을 선고했다. 양씨는 지난해 12월 4일 오후 2시 32분께 자신이 거주하던 아파트에서 위층에 사는 70대 이웃을 흉기로 찔러 살해한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 피해자는 흉기에 찔린 뒤 아파트 관리사무소로 긴급히 피신했지만, 양씨는 자신의 차량으로 관리사무소 출입문을 들이받아 부순 뒤 다시 흉기를 휘둘러 피해자를 숨지게 한 것으로 조사됐다. 재판 과정에서 양씨는 과거 뇌전증과 우울증 등으로 치료받은 이력을 들어 심신미약을 주장했지만, 국립법무병원 감정 결과 책임능력에 이상이 없다는 소견이 제시됐다. 앞서 검찰은 “사회적 약자인 노인을 계획적이고 잔혹한 방법으로 살해했으며 반성도 하지 않고 있어 재범 위험성이 높다”며 무기징역을 구형했다. 조영진 부장판사는 “피고인은 공사 소음으로 인한 스트레스를 해소하기 위해 극단적인 범행을 선택하는 등 생명을 경시하는 성향을 보였다”며 “사람의 생명은 무엇과도 바꿀 수 없는 가치로 피해 회복이 불가능한 만큼 죄책이 매우 무겁다”고 밝혔다. 이어 “범행을 미리 준비한 점에서 비난 가능성이 크고 범행 수법도 매우 무자비하다”며 “피고인이 뇌전증과 우울증 등을 이유로 책임을 축소하려는 태도를 보이고 있는 데다 범행 동기와 위험성을 고려하면 장기간 사회로부터 격리할 필요가 있다”고 양형 이유를 설명했다.

“시민의 이야기는 끝까지 듣는 ‘공감행정’과 공무원 조직을 효율화해 행정 역량을 높이는 ‘스마트한 조직’을 만들어 ‘시민과의 소통’이 원활한 행정을 펼쳐 나가겠습니다.” 장기수 천안시장은 20일 세계일보와의 인터뷰에서 “공직사회가 모든 민원을 해결할 수는 없지만 시민의 이야기는 모두 들어줄 수 있다.”며 “민원 해결의 출발점은 공감과 경청”이라고 강조했다. 그는 “법과 조례의 원칙을 벗어난 민원을 행정이 모두 해결할 수 없다.”고 잘라 말하면서 “공무원이 처음 민원인을 만났을 때 ‘오죽해서 오셨겠느냐’고 공감해주면 갈등의 절반은 줄어든다.”고 말했다. 그러면서 “반대로 처음부터 법과 원칙만 앞세워 안 된다는 태도를 보이면 민원인의 분노만 커질 수 있다.”고 말했다. 이어 “민원은 지금 해결 가능한 것과 논의가 필요한 것, 제도적으로 어려운 것으로 구분해 설명해야 한다”며 “행정의 한계를 솔직하게 설명하는 것도 행정의 책임”이라고 밝혔다. 직접 민원인을 만나는 이유도 설명했다. 장 시장은 성일택시 노조와 태양광 관련 집회 사례를 언급하며 "제가 직접 만나 대표자들과 이야기하면 갈등이 의외로 빨리 정리된다"며 "문제가 당장 해결되지 않아도 시장이 들어줬다는 것만으로 행정에 대한 신뢰가 생긴다"고 말했다. 공직사회 운영 방향도 기존과는 다른 접근을 제시했다. 그는 “공직자는 채찍보다 당근으로 움직인다.“며 “공무원 역량 강화 예산을 현재 약 16억원에서 30억원 수준으로 확대하고 교육과 포상도 강화하겠다.”고 밝혔다. 또 “천안시 공직자는 좋은 지도자를 만나면 충분히 능력을 발휘할 사람들”이라며 “억울함과 두려움이 없는 조직을 만들고 고생하는 부서가 인정받는 승진 체계를 만들겠다.”고 강조했다. 근무환경 개선 의지도 분명히 했다. 청사 공간 부족 문제를 해결하기 위해 시청 내 도서관 이전 이후 공간을 직원들에게 돌려주고 휴게공간과 체력단련시설 등을 확충하는 방안을 검토 중이다. 구내식당 메뉴 다양화와 직원 복지 확대도 노조와 협의해 추진할 계획이다. 햇볕 한 줌 들지 않는 비좁은 사무실에서 근무하는 직원들을 위해 도솔도서관이 입주한 본관 2층 공간을 재배치하고, 시청 1층 로비 활용 방안도 전면 재검토하겠다는 구상도 밝혔다. 특히 장 시장은 “행정서비스는 넓히고 조직은 스마트하게 바꿔야 한다”며 조직개편 계획을 공개했다. 그는 “인구가 과거보다 줄어든 동 지역의 행정 조직을 효율적으로 정비하는 대신 확보된 시설을 주민들의 위한 공간으로 돌려주고 동 행정을 효율화해 확보한 인력을 본청 정책기획 기능으로 재배치하면 시민 서비스는 유지하면서도 행정 역량을 높일 수 있다.”고 설명했다. 이는 공무원 정원을 줄이겠다는 의미가 아니라 중복 기능을 조정해 정책과 기획 기능을 강화하는 방향이라는 점도 분명히 했다. 장 시장은 “행정은 모든 것을 해결할 수는 없지만 시민에게 가장 먼저 공감하는 조직은 될 수 있다.”며 공감과 혁신이 함께하는 시정'을 민선 9기의 핵심 가치로 제시했다. 다음은 장기수 시장과 천안시출입기자단과의 공동인터뷰 일문일답.

박수현 충남도지사가 20일 중앙정부에 발전공기업 통합본사의 충남 설치와 기후에너지환경부 산하 공공기관의 충남혁신도시 이전을 공식 요청하며 주장한 명분이다. 전국 석탄화력발전의 절반 이상을 책임져 온 충남이 발전공기업 5개사 통합본사 유치전에 본격적으로 나섰다. 단순히 공공기관 하나를 더 유치하겠다는 차원이 아니다. 40여 년 동안 국가 전력 생산을 위해 감내해 온 환경·재산 피해와 지역경제 희생에 대한 ‘국가적 보상’이 필요하다는 것이 충남의 논리다. 박수현 충남지사는 이날 국회를 찾아 김정호 국회 기후에너지환경위원장과 이소영 여당 간사를 만나 발전공기업 통합본사의 충남 설치와 기후에너지환경부 산하 공공기관의 충남혁신도시 이전을 공식 요청했다. 그동안 물밑에서 추진해 오던 통합본사 유치 활동을 공식화하며 본격적인 총력전에 돌입했다. ◇대한민국 전기 절반을 만든 충남 충남은 대한민국 최대 화력발전 벨트다. 한국중부발전(보령), 한국서부발전(태안)을 비롯해 당진화력 등 전국 최대 규모의 발전단지가 밀집해 있다. 현재 전국 석탄화력발전소 52기 가운데 28기(53.8%)가 충남에 있다. 전국 두 기 가운데 한 기 이상이 충남에서 가동되는 셈이다. 발전용량도 전국 5만1985MW 가운데 1만9096MW(36.7%)를 차지한다.대한민국 산업화와 경제성장을 떠받친 전기의 상당 부분이 충남에서 생산됐다는 의미다. ◇40년 동안 국가를 위해 희생했다 충남이 가장 강조하는 것은 숫자가 아니라 희생의 역사다. 보령과 태안, 당진 주민들은 1980년대부터 지금까지 국가 전력 생산이라는 대의를 위해 발전소를 받아들였다. 그 과정에서 해양오염과 대기오염, 비산먼지, 송전선로 건설에 따른 재산권 제한, 발전소 주변 환경 훼손 등을 수십 년 동안 감내했다. 전기는 수도권과 전국으로 공급됐지만 발전소가 남긴 환경 부담은 지역 주민들의 몫이었다. 충남도 관계자는 “국가가 필요할 때는 발전소를 충남에 집중 배치했고 이제 탄소중립 시대가 되자 가장 먼저 발전소를 없애고 있다”며 “그렇다면 에너지 전환 과정에서도 국가가 충남을 가장 먼저 배려하는 것이 형평성에 맞는다”고 설명했다. ◇발전소 문 닫자 지역도 흔들렸다 문제는 이제부터다. 정부는 탄소중립 정책에 따라 석탄화력발전소를 단계적으로 폐쇄하고 있다. 충남에서는 이미 보령화력 1·2호기와 태안화력 1호기가 문을 닫았다. 2028년까지 추가 폐지 예정인 발전기는 전국에서 가장 많은 19기다. 발전소 폐쇄는 곧바로 지역경제 침체로 이어지고 있다. 산업통상자원부 연구용역에 따르면 충남에서 발전소 14기가 폐지될 경우 생산유발 감소 19조 2080억원, 부가가치 감소 7조 8300억원, 취업 감소 7577명의 피해가 발생할 것으로 분석됐다. 실제 보령시는 화력발전소 조기 폐쇄 이후 인구 10만명이 무너졌고, 태안군도 발전소 폐쇄 이후 불과 6개월 만에 400명 이상 인구가 감소했다. 충남도는 “에너지 정책 변화의 비용을 특정 지역만 떠안고 있다”고 지적한다. ◇통합본사는 보상이 아니라 균형 충남은 발전공기업 통합본사가 단순한 기관 이전이 아니라고 강조한다. 석탄 중심 에너지 산업에서 수소와 해상풍력, 탄소중립 산업으로 전환하는 과정에서 충남이 국가 에너지 정책의 중심축 역할을 계속해야 한다는 것이다. 충남은 이미 대규모 해상풍력단지와 수소산업 육성, 탄소중립경제특별도 정책을 추진하고 있다. 여기에 발전공기업 통합본사가 들어오면 기존 발전산업과 미래 에너지산업을 연결하는 국가 에너지 컨트롤타워 역할도 가능하다는 구상이다. 박수현 지사는 “석탄화력발전소 폐지로 지역경제 위축이 어느 지역보다 심각하다”며 “국가 에너지 안보를 위해 오랫동안 희생해 온 충남에 발전공기업 통합본사가 설치될 수 있도록 국회가 적극 지원해 달라”고 요청했다. 충남의 이번 유치전은 단순한 지역 공공기관 유치 경쟁과는 성격이 다르다. 40년 동안 대한민국의 불을 밝히기 위해 발전소를 품어온 지역이 이제는 탄소중립 시대의 새로운 에너지 중심지로 전환할 수 있도록 국가가 응답해야 한다는 요구다. 과거에는 국가 성장의 연료를 공급한 땅이었다면, 앞으로는 대한민국 에너지 전환을 이끄는 중심지가 되어야 한다는 것이 충남이 내세우는 가장 강력한 명분이다.

버려진 전자제품과 반도체 공정 부산물에서 추출한 금과 은, 팔라듐, 백금이 국내 반도체와 첨단산업의 원료로 공급되는 'K-자원순환 공급망'이 충남 예산에서 구축된다. 희소금속 대부분을 해외 수입에 의존하는 우리나라가 폐자원을 활용해 핵심광물을 생산하는 순환체계를 갖춘다는 점에서 국가 공급망과 자원안보를 강화하는 도시광산 산업의 전환점이 될 수 있다는 평가가 나온다. ㈜한민에코텍은 충남 예산 신소재산업단지에 1150억원을 투자해 도시광산 기반 희소·귀금속 재자원화 제3공장을 착공했다고 18일 밝혔다. 제3공장은 2027년 6월 준공을 목표로 하고 있으며 실제 가동은 같은 해 9월, 생산 안정화는 2028년 2분기를 목표로 하고 있다. 공장이 정상 가동되면 연간 금 3.6t, 은 14.4t, 팔라듐 360㎏, 백금 35㎏, 주석 216t, 니켈 234t을 생산할 수 있으며 80~100명의 신규 고용도 창출될 것으로 전망된다. 이번 투자의 핵심은 해외로 흘러가던 자원순환 구조를 국내 산업으로 되돌리는 데 있다. 한민에코텍은 지금까지 삼성전자와 SK하이닉스 등에서 발생한 전자폐기물과 반도체 공정 부산물을 재활용해 금속 잉곳(금속이나 반도체 재료를 고온에서 녹인 후 틀에 부어 굳힌 크고 단단한 덩어리)을 생산한 뒤 대부분 중국으로 수출해 왔다. 그러나 제3공장이 완공되면 이를 전해정련해 반도체와 첨단산업에 사용할 수 있는 고순도 금속으로 생산, 국내 산업계에 공급하는 자원순환 체계를 구축할 계획이다. 김재찬 한민에코텍 대표는 “그동안 해외에서 정련되던 자원을 국내에서 활용하는 'K 자원순환 서클'을 완성하는 것이 제3공장의 가장 큰 의미”라며 “단순히 돈을 버는 사업을 넘어 국가 핵심광물 공급망을 국내에서 구축하는 출발점이 되길 기대한다”고 말했다. 생산 목표 순도는 반도체급인 5N(99.999%) 이상이다. AI 반도체를 비롯해 첨단 반도체, 전자부품, 정밀산업 등 고부가가치 산업 전반에 활용할 수 있는 수준이다. 희소금속 공급망 안정에도 도움이 될 전망이다. 현재 우리나라는 텅스텐을 제외한 대부분의 희소금속을 사실상 전량 수입에 의존하고 있으며, 텅스텐 역시 수입 의존도가 약 95%에 달한다. 글로벌 공급망 불안과 자원 무기화가 현실화하는 상황에서 도시광산은 새로운 핵심광물 확보 수단으로 주목받고 있다. 제3공장에는 AI 기반 스마트 생산시스템도 도입된다. AI는 폐자원 선별 정확도를 높여 금속 회수율과 생산성을 향상시키고 환경설비 이상 여부를 실시간 예측해 설비 가동률을 높이는 역할을 맡는다. 한민에코텍은 이번 투자를 계기로 폐자원 회수부터 전해정련, 원료 공급까지 이어지는 도시광산 일관 공정을 구축한다는 계획이다. 회사 측은 “국내에도 일부 공정을 수행하는 도시광산 기업은 있지만 회수부터 정련, 원료 공급까지 하나의 체계로 운영하는 사례는 드물다”고 설명했다. 지난 9일 열린 제3공장 착공식에는 강승규 국회의원과 사단법인 한반도미래발전협회, 주한 미얀마 대사와 국방무관 등이 참석했다. 한민에코텍은 제3공장 준공 이후 2028년 하반기 코스닥 상장을 추진할 계획이다. 업계에서는 이번 투자가 단순한 재활용 공장을 넘어 국내 핵심광물 공급망을 구축하고 반도체·AI 산업의 자원 자립도를 높이는 새로운 전환점이 될 수 있을지 주목하고 있다.

이병도 충남도교육감이 후보 시절 강조했던 교권 보호 정책이 취임 보름 만에 첫 행정조치로 이어졌다. 교육활동을 침해한 학생의 보호자가 법정 의무인 특별교육을 거부하자 충남도교육청이 처음으로 과태료를 부과한 것이다. 교권 침해에 대한 무관용 원칙을 본격화한 신호탄으로 해석된다. 도교육청은 교육활동을 침해한 학생의 보호자에게 과태료 300만원을 부과했다고 15일 밝혔다. 현행 교원지위법은 교육활동 침해 행위로 처분받은 학생의 보호자가 시·도교육청 또는 지정기관에서 특별교육을 의무적으로 이수하도록 규정하고 있다. 그러나 해당 보호자는 도교육청의 수차례 교육 안내와 독려에도 교육에 참석하지 않아 결국 도교육청은 과태료 부과를 결정했다. 이번 조치는 단순한 첫 과태료 부과를 넘어 이병도 교육감이 선거 과정에서 약속했던 교권 보호 공약을 실제 행정으로 옮긴 첫 사례라는 점에서 의미가 크다. 이 교육감은 후보 시절 교육감 직속 교권보호관 설치를 대표 공약으로 제시하며 “교사가 교육활동에 온전히 몰입할 수 있는 환경을 만들겠다”고 약속했다.