박수현 충남도지사 당선인이 청양·부여 지천댐 건설 문제의 최종 판단을 공론화위원회에 맡기겠다고 밝히면서, 오랜 찬반 갈등을 빚어온 지천댐 논의가 새 국면을 맞고 있다. 박 당선인은 선거 과정에서 대규모 댐 건설에 반대 입장을 밝혀왔지만, 당선 이후에는 도지사 개인의 신념이나 정치권의 판단이 아닌 주민 숙의의 결과를 따르겠다는 원칙을 제시했다. 반면 이번 지방선거에서 재집권에 실패한 김태흠 현 충남지사는 충남의 물 부족과 홍수 대응, 산업단지 조성 등을 위해 지천댐은 반드시 필요하다며 주민 설득과 사업 추진 의지를 이어왔다. 박 당선인은 23일 공주 아트센터 고마 컨벤션홀에서 열린 공주·부여·청양 ‘도민과 통하는 충남’ 타운홀 미팅에서 “지천댐과 관련해 그동안 반대 입장을 밝혀온 것은 사실”이라면서도 “선거 이후에는 모든 주민 의견을 모아 가장 좋은 방법으로 결정하는 것이 맞다”고 말했다. 그는 “주민 모두가 100% 만족하는 결정은 있을 수 없지만, 주민의 운명을 좌우할 결정을 도지사나 시장·군수가 해서는 안 된다”며 “주민이 스스로 결정해야 한다”고 강조했다. 특히 박 당선인은 공론화위원회의 독립성을 거듭 강조했다. 그는 “공론화위원회의 핵심은 공정성과 중립성, 투명성으로 누구도 관여하면 안 된다”며 “위원회가 토론 과정에서 필요한 자료를 요구하면 지방정부는 오염되지 않은 자료를 제공하면 된다”고 말했다. 이어 도 공직자들을 향해서도 공론화 과정에 개입하지 말 것을 주문하며 “공론화위원회에서 찬성 결론을 내준다면 100% 승복하겠다”고 밝혔다. 반대 결론이 나올 경우에도 찬성 측 주민들이 결과를 수용해야 한다는 점을 분명히 했다. 박 당선인의 이날 발언은 지천댐 자체에 대한 찬성 전환이라기보다, 선거 전 개인적·정책적 입장과 당선 후 도정 운영의 원칙을 구분한 것으로 해석된다. 박 당선인은 지난 선거 과정에서 충남환경운동연합 정책 질의에 “대규모 댐 중심이 아니라 수요관리, 하천복원, 수원 다변화, 천변저류지 등 통합물관리 대안을 검토해야 한다”며 지천댐 건설에 반대 입장을 밝혔다. 또 용수 수요와 지역 여건, 주민 의견을 종합적으로 고려해야 한다고 답했다. 김태흠 지사의 접근법은 보다 직접적이었다. 김 지사는 그동안 기자회견 등을 통해 지속적으로 지천댐을 “충남 미래 100년을 책임질 반드시 필요한 사업”이라고 규정했다. 그는 지천이 지형 여건과 수량 측면에서 물을 담수하기에 적합한 곳이라며, 충남의 만성적 물 부족 문제를 해결할 사실상 유일한 대안이라고 강조했다. 김 지사는 지천댐을 단순한 물 관리 시설이 아니라 주거·산업·농축산·관광을 아우르는 지역 성장 기반으로 봤다. 반도체·디스플레이·석유화학·철강 등 충남 주력산업의 안정적 운영을 위해 산업용수 확보가 핵심 인프라라는 논리도 폈다. 생활·농업용수 수요 증가 가능성, 기후위기에 따른 가뭄과 홍수 대응까지 지천댐 추진 필요성의 근거로 제시했다. 다만 김 지사 역시 주민 수용성 확보 없이는 사업 추진이 어렵다는 점을 인정했다. 그는 찬반 주민과 전문가가 참여하는 협의체를 구성해 충분히 논의하고, 필요하면 주민투표도 검토하겠다고 밝힌 바 있다. 특히 지난해 3월에는 “기존 환경부의 입장과 태도만으로는 주민들을 설득하지 못한다”며 정부에 주민 지원책을 보완하라고 주문했다. 반대 주민에게 정확한 정보를 제공하고 오해를 풀어 협의체 참여를 설득하라는 지시도 내렸다. 지천댐은 청양 장평면과 부여 은산면 일원에 저수용량 5900만㎥ 규모로 추진이 검토돼 온 사업이다. 충남도와 찬성 측은 반복되는 가뭄과 홍수, 안정적 용수 확보를 위해 필요하다고 주장하는 반면, 반대 측은 수몰 피해와 지역 공동체 붕괴, 생태 훼손 우려를 들어 백지화를 요구해 왔다. 지천댐 건설은 과거에도 주민 반발로 여러 차례 추진이 무산된 바 있다. 최근에는 공론화위원회 구성 자체를 둘러싼 갈등도 이어지고 있다. 반대 주민들은 지천댐이 정부의 최종 후보지에서 제외됐는데도 공론화 절차를 추진하는 것은 부당하다며 위원회 중단과 사업 백지화를 요구하고 있다. 반면 찬성 주민들은 공론화가 갈등을 해소할 합리적 절차라며 조속한 논의를 촉구하고 있다. 결국 지천댐은 김태흠 지사의 ‘필요성 입증과 주민 설득을 통한 추진’ 노선에서, 박수현 당선인의 ‘개입 없는 숙의와 결과 승복’ 노선으로 무게중심이 옮겨가게 됐다. 공론화위원회가 얼마나 공정한 구성과 신뢰할 만한 자료 검증, 충분한 주민 참여를 보장하느냐에 따라 지천댐의 향방뿐 아니라 새 충남도정의 갈등 조정 능력도 함께 평가받게 될 전망이다.

충남 아산시 배방읍 일원에 추진 중인 아산탕정2 LNG 열병합발전소 증설을 둘러싸고 천안 생활권 주민들의 반대가 이어지는 가운데, 장기수 천안시장 당선인이 시민 찬반 설문조사 도입을 검토하겠다고 밝혔다. 발전소 예정지는 행정구역상 아산시 관할이지만 천안 불당·쌍용·백석·성정·신방동 등 주거 밀집지역과 맞닿아 있어, 대기환경과 건강권, 생활환경에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기돼 왔다. 천안시의회는 이미 지난 3월 사업 백지화와 환경영향평가 원점 재검토를 촉구하는 결의안을 만장일치로 채택한 바 있다. 장 당선인은 천안대전환준비위원회 당선인실에서 22일 열린 주민 간담회에서 “아산 LNG 열병합발전소 증설과 관련해 주민 의견을 객관적으로 수렴하기 위한 찬반 설문조사 도입을 검토하겠다”고 말했다. 그는 “의견의 객관성을 확보하지 못하면 대외적으로 존중받기 어렵다”며 “공정한 절차를 거쳐 주민 의견을 모아야 대응 명분도 확실해질 것”이라고 밝혔다. 이날 간담회에서는 사업시행자 측의 찬성 논리와 주민대책위의 반대 입장을 함께 담은 안내문을 만든 뒤, 아파트 전자투표 시스템 등을 활용해 주민 찬반 의견을 묻는 방안이 제안됐다. 장 당선인은 “발전소 소재지가 다른 지자체 관할이어서 천안시장으로서 행사할 수 있는 법적·행정적 권한에는 한계가 있다”면서도 “법적 조치가 어렵더라도 주민 입장에서 공감하는 것이 중요하다. 시민 의견서를 공식 제출하도록 하겠다”고 말했다. 천안시의회는 지난 3월 23일 제287회 임시회 제1차 본회의에서 김길자 의원이 대표 발의한 ‘아산 열병합발전소 건립 반대 결의안’을 만장일치로 채택했다. 결의안은 행정구역이 다르다는 이유로 천안 시민의 우려와 의견이 사업 추진 과정에서 충분히 반영되지 못했다는 문제의식에서 출발했다. 시의회는 사업 전면 백지화와 환경부의 환경영향평가서 반려, 천안 시민이 참여하는 광역 공동협의체 구성, 환경영향평가 원점 재검토 등을 정부와 사업자에 촉구했다. 김길자 의원은 결의안 제안 설명을 통해 아산시 배방읍에 추진 중인 발전소가 500㎿급 규모로, 천안 시민의 생활환경에 중대한 영향을 미칠 수 있다고 주장했다. 특히 시의회는 결의안에서 발전소 배출 대기오염물질이 지리적 특성상 천안 불당·쌍용·백석·성정·신방동 등 주거 밀집지역으로 유입될 가능성을 우려했다. 인근 고층 아파트보다 낮은 65m 높이의 굴뚝 설계가 배출가스 확산에 영향을 줄 수 있다는 점도 문제로 제기했다. 환경영향평가의 객관성과 절차적 정당성도 주요 쟁점이다. 시의회는 사업자가 누적 환경영향평가 과정에서 주변 산업단지와 도시개발사업 일부를 충분히 반영하지 않았다고 주장하며, 평가서의 신뢰성에 의문을 제기했다. LNG 열병합발전은 전력 생산 과정에서 석탄발전보다 대기오염물질 배출이 적고, 전기와 열을 동시에 생산할 수 있어 에너지 효율이 높다는 점에서 에너지 전환 과정의 대안으로 평가받는다. 그러나 천안 주민과 시의회는 발전소 증설이 주거 밀집 생활권에 추가적인 환경 부담을 줄 수 있다며, 연료가 LNG라는 이유만으로 안전성이 보장되는 것은 아니라는 입장이다. 이번 장 당선인의 설문조사 검토 발언은 천안시가 직접 인허가권을 갖지 못한 상황에서, 시민의 집단적 의사를 객관적인 방식으로 공식화하려는 대응으로 풀이된다. 다만 설문 대상 범위와 문항, 찬반 논리 제공 방식, 결과 활용 주체 등을 둘러싸고 공정성 논란이 생길 수 있는 만큼, 천안시가 실제 조사에 나설 경우 조사 설계와 정보 공개가 함께 이뤄져야 한다는 지적도 나온다.

충남 천안시 입장면에서 학생들의 배움과 홀몸 어르신들의 일상을 함께 지켜 온 작은 나눔 공동체가 지역에 따뜻한 울림을 주고 있다. 지역 주민과 후원자들이 뜻을 모아 운영해 온 입장사랑회는 어려운 학생에게 장학금을 전달하고, 생활이 어려운 어르신들에게 후원금과 생필품을 꾸준히 전하며 입장면의 든든한 민간 복지망 역할을 해오고 있다. 22일 입장사랑회 자료에 따르면 현재 후원금과 후원물품을 기부하는 후원자는 모두 55명이다. 이들이 십시일반 보탠 정성은 학생 장학사업과 어르신 생활지원으로 이어지고 있다. 학생 지원 대상은 모두 12명이다. 입장초등학교와 양대초등학교, 입장중학교 학생들에게 장학금을 전달하며 아이들이 큰 꿈을 키워가도록 돕고 있다. 어르신 돌봄은 더욱 오랜 시간 이어져 왔다. 입장사랑회가 그동안 섬긴 어르신은 모두 28명에 이른다. 이 가운데 3명은 소천하면서 후원이 중단됐고, 일부는 생활 형편이 나아져 생계를 유지할 길을 찾으면서 지원 대상에서 졸업했다. 입장사랑회는 후원이 끝난 자리를 비워두지 않았다. 소천하거나 자립 기반을 마련한 어르신의 후원 몫은 더 어려운 형편의 이웃에게 다시 연결했다. 도움이 절실한 주민을 새롭게 발굴하고 대상자를 교체해 나눔의 손길이 가장 필요한 곳으로 향하도록 한 것이다. 현재는 후원금만 지원하는 어르신 7명과 후원금·후원물품을 함께 지원하는 어르신 5명 등 12명을 정기적으로 돌보고 있다. 단순히 일정 금액을 전달하는 데 그치지 않고, 대상자의 생활 여건 변화를 살피며 지원 방식과 대상을 조정하는 맞춤형 나눔이다. 매달 어르신들에게 전달되는 생필품에는 지역 후원자들의 손길도 고스란히 담긴다. 천안아산공주낙농조합 맹광열 조합장이 우유를, 입장농협 한한수 조합장이 쌀을 보태고, 한빛농장 장주한 대표는 달걀을, 준제과 이현주 대표는 빵을 후원하고 있다. 우유와 쌀, 달걀, 빵은 어르신들의 식탁을 채우는 생활 필수품이자 지역 공동체가 건네는 안부이기도 하다. 입장사랑회 김희안 회장은 “오늘의 입장사랑회가 있기까지는 돕고 나누고 함께하려는 55명의 후원자 열정이 있었다”며 “도움이 필요한 어르신에게는 생활의 버팀목이 되고, 학생들에게는 꿈을 이어갈 힘이 되도록 나눔을 계속 이어가겠다”고 말했다. 한 사람의 후원이 모여 한 아이의 꿈을 지키고, 한 어르신의 끼니를 보살피는 선순환. 입장사랑회가 이어가는 나눔은 ‘지원’에 머물지 않고, 이웃이 다시 삶을 일으켜 세울 때까지 곁을 지키는 입장면 공동체의 힘을 보여주고 있다.

박수현 충남도지사 당선인의 도지사직 인수기구인 ‘통(通)하는 충남 준비위원회’가 선거 공약 178건을 100개 핵심 과제로 재정비하며 민선 9기 충남도정의 밑그림을 구체화하고 있다. 준비위는 공약압축과 관련 세입과 세출의 불균형에 따라 1조원 안팎의 재정 부족 가능성을 거론하며 기존 사업과 신규 공약의 우선순위 조정 필요성을 제기했는데, 김태흠 충남도지사는 이를 “정치적 과장”이라고 반박하면서 현직 도정과 차기 도정 간 재정 책임 공방이 본격화하는 양상이다. 준비위 김선태 대변인은 22일 기자회견을 열고 지난 11일 위원 위촉식과 현판식을 갖고 본격 활동에 들어간 뒤 11일 동안 준비위원 20명과 자문위원 126명이 참여한 가운데 128차례 회의와 자문을 진행했다고 밝혔다. 회의와 자문에 참여한 인원은 연인원 1124명에 달한다. 준비위는 민선 9기 도정 비전과 목표 설정, 공약 이행계획 심의, 기존 주요 정책의 보완·개선 방안 마련을 중심으로 도정 현안을 들여다봤다. 당초 검토 대상 공약은 기획조정 4건, AI수도충남 23건, 건설도시 33건, 경제산업 24건, 농림해양 20건, 문화예술체육 18건, 보건복지환경 42건, 정의로운노동 14건 등 모두 178건이다. 준비위는 이들 공약을 유사·연계 사업별로 묶고, 추진 시급성과 재정 여건, 도민 체감도 등을 고려해 100개 과제로 재정비한 것으로 전해졌다. 선거 공약을 실제 예산과 조직, 사업 일정에 연결 가능한 실행 과제로 압축하는 과정인 셈이다. 준비위는 공약 검토와 함께 신규 정책 11건, 제도 개선 과제 14건, 도민 불편 및 사회적 이슈 해결 대안 3건 등 모두 28건의 정책 과제도 제안했다. 신규 정책에는 △민선 9기 공공기관 유치 전략 수립 △AI 기본계획 조기 수립 △AI 기본사회 지수 개발 △공용 AI 내부망 구축 △AI 기반 농어업·농어촌 데이터 개방형 시스템 구축 △노동 전환 기본계획 수립 등이 포함됐다. 특히 AI수도 충남 구상은 산업 육성에만 한정하지 않고 공공행정, 농어촌 데이터, 복지와 생활 서비스 등 도민 일상 전반으로 확장하는 방향에서 검토되고 있다. 준비위가 제시한 제도 개선 과제에는 도 재정 운영 상황 심층 분석과 재정 건전성 확보 방안 마련이 포함됐다. 금강수목원 민간 매각 중지에 따른 후속 조치, 국내외 기업 투자유치 업무협약(MOU) 체결 제도 개선, 내포신도시 활성화 단계별 로드맵 수립, 리브투게더 개선 및 공공주거 정책의 중장기 추진 방향 등도 함께 검토 대상에 올랐다. 김선태 준비위 대변인은 이날 기자회견에서 “도 재정 운영 상황에 대한 심층 분석과 재정 건전성 확보 방안 마련을 정책 개선 과제로 제안했다”며 “현재 세입과 세출의 불균형으로 1조원 정도의 재정 부족 사태가 생길 수 있어 추경 재원을 어떻게 확보할지 대안을 마련하고 있다”고 말했다. 그러면서 “행정의 연속성을 고려할 때 특정 시기의 사업을 이분법적으로 분리해 배제하는 것은 아니다”며 “도민 생활과 밀접한 사업을 중심으로 우선순위를 다시 정하겠다”고 밝혔다. 이에 대해 김태흠 충남도지사는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 준비위의 재정 위기 진단을 정면 반박했다. 김 지사는 “조정하고 관리해야 할 재정 수요까지 모두 예산 구멍으로 포장해 위기인 양 몰아가는 것은 재정 진단이 아니라 정치적 과장”이라며 “민선 8기 채무 증가는 미래 성장 기반 마련과 취약계층 지원을 위한 적극적 투자의 결과”라고 주장했다. 준비위가 향후 하반기 추가경정예산 재원 확보 방안, 투자유치 MOU 체결 현황, 공공기관 통합 적정성, 비능률적인 도정 정책 개선 등을 집중 점검하겠다고 밝힌 만큼 재정 공방은 당분간 이어질 가능성이 크다. 민선 9기 충남도정의 첫 시험대는 결국 100개 핵심 과제를 어떤 기준으로 우선순위화하고, 재정 부담을 줄이면서도 도민과 약속한 정책을 얼마나 실행 가능한 예산·일정·책임 체계로 연결하느냐가 될 전망이다.

충남 계룡시가 민선8기 주요 사업의 마무리 점검과 함께 민선9기 공약사업의 실행 기반 마련에 착수했다. 계룡시는 22일 이응우 시장 주재로 간부공무원 40여 명이 참석한 가운데 민선8기 마지막 확대간부회의를 열고, 주요 현안사업 추진 상황과 향후 시정 운영 방향을 점검했다고 밝혔다. 이번 회의는 임기 말 사업을 단순히 정리하는 데 그치지 않고, 그동안 추진해 온 정책과 현안이 다음 시정에서도 흔들림 없이 이어질 수 있도록 사업별 과제와 재정 여건, 실행 절차를 미리 점검하는 데 초점이 맞춰졌다. 시는 민선8기 핵심사업의 추진 성과와 남은 과제를 살피고, 민선9기 공약사업 실천계획 수립 방향도 함께 논의했다. 공약사업은 시민 체감도와 실현 가능성, 재정 여건, 법적 절차 등을 종합적으로 검토해 구체화하기로 했다. 특히 올해 제2회 추가경정예산 편성과 관련해서는 한정된 재원을 효율적으로 배분하기 위해 사업 우선순위를 면밀히 따지고, 시민 생활과 직결되는 민생 분야를 중심으로 예산을 반영해야 한다는 데 의견을 모았다. 정부의 2차 공공기관 이전 추진에 대비한 선제 대응도 주문됐다. 계룡시는 지역 여건과 연계 가능한 이전 대상 기관을 발굴하고, 유치 논리를 마련해 적극 대응한다는 방침이다. 여름철 재난 대응도 주요 점검 과제에 포함됐다. 시는 우기철 집중호우와 폭염에 대비해 재난 대응체계를 강화하고, 취약계층 방문건강관리와 농업인 온열질환 예방 활동을 촘촘히 추진하기로 했다. 이응우 시장은 “민선8기 동안 추진해 온 주요 사업들이 결실을 맺을 수 있도록 마무리에 최선을 다해야 한다”며 “진행 중인 사업도 민선9기와 유기적으로 연결해 시민이 체감하는 성과로 이어질 수 있도록 해 달라”고 말했다. 계룡시는 이번 확대간부회의를 계기로 민선8기 성과를 점검하는 동시에, 공약과 현안사업의 실행력을 높여 민선9기 시정 운영의 연속성을 확보해 나갈 계획이다.

저출생과 고령화가 국가적 과제로 떠오르면서 이민정책과 사회통합이 한국 사회의 핵심 화두로 부상하고 있는 가운데, 선문대학교가 한국형 사회통합 모델을 모색하는 글로벌 연구 허브로 주목받고 있다. 선문대학교 글로컬다문화교육연구소는 한국이민정책학회와 공동으로 19일 아산캠퍼스 국제회의실에서 '2026 국제학술대회'를 개최했다. '경계를 넘어: 이주와 초국가적 네트워크, 그리고 사회통합(Migration and Belonging Beyond Borders: Transnational Networks and Social Integration)'을 주제로 열린 이번 학술대회에는 한국을 비롯해 프랑스·독일·미국·일본·호주·태국 등 7개국 연구자와 전문가 100여 명이 참석해 이주와 사회통합의 미래 방향을 논의했다. 이번 학술대회는 단순한 연구 발표의 장을 넘어 한국 사회가 본격적인 이민사회로 진입하는 시점에서 국가와 지역사회가 준비해야 할 사회통합의 방향을 모색했다는 점에서 의미를 더했다. 실제로 행정안전부에 따르면 국내 외국인 주민은 250만 명을 넘어섰고, 지방소멸 위기에 직면한 지역에서는 이주민과 고려인, 유학생이 지역사회의 새로운 구성원으로 자리 잡고 있다. 이에 따라 단순한 인력 수급 차원의 이민정책을 넘어 교육과 문화, 공동체 차원의 사회통합 전략이 중요한 과제로 떠오르고 있다. 선문대는 이러한 변화에 가장 앞서 대응해 온 대학 가운데 하나다. 156개국 출신 유학생 4만여 명을 배출한 선문대는 충청권을 대표하는 국제화 대학으로 성장했으며, 한국어교육원에는 현재 역대 최대 규모인 1800여 명의 외국인 학생이 재학 중이다. 글로컬다문화교육연구소 역시 최근 수년간 고려인과 이주민, 다문화가족, 지역사회 통합을 주제로 국내외 학술대회와 연구 프로젝트를 지속적으로 추진하며 한국형 사회통합 모델 개발에 힘을 쏟아왔다. 특히 연구소는 한국연구재단 인문사회연구소 지원사업인 '초국가적 이주시대, 재한 고려인 이주지형도 구축과 사회통합 모형 개발' 연구를 수행하며 고려인의 이주 경로와 정착 과정, 초국가적 네트워크 특성을 분석하고 있다. 이를 바탕으로 지방소멸 대응과 지역사회 활성화, 지속가능한 사회통합 정책을 연결하는 연구를 진행하며 학계와 정책 현장의 관심을 받고 있다. 이날 학술대회에서는 학문과 정책, 현장을 연결하는 논의가 이어졌다. 문성제 총장은 환영사를 통해 “이주와 초국가적 네트워크가 확대되는 시대에 포용과 공존을 바탕으로 한 사회통합의 새로운 비전을 모색하고 학문과 정책, 현장을 잇는 실천적 해법을 논의하는 뜻깊은 자리가 되길 기대한다”고 말했다. 기조강연에 나선 김영순 인하대 다문화융합연구소장은 '환대와 공존의 사회통합 정책 패러다임'을 주제로 이주민을 정책 대상이 아닌 사회통합의 주체로 바라보는 상호문화주의적 접근을 제안했다. 이어 법무부 외국인정책과 이재형 과장은 '2030 이민정책 미래전략'을 발표하며 한국 사회가 준비해야 할 이민정책 방향과 제도 개선 과제를 소개했다. 오후에는 이주와 적응, 다문화교육, 초국가적 네트워크, 한민족 디아스포라, 사회통합 등을 주제로 한국어 세션 3개와 영어 세션 2개 등 모두 5개 분과에서 심도 있는 토론이 진행됐다. 남부현 글로컬다문화교육연구소장은 “오늘날 이주는 단순한 인구 이동을 넘어 국가와 지역, 공동체를 연결하는 초국가적 네트워크를 형성하고 있다"며 "이번 학술대회가 공존과 상생을 위한 사회통합 방안을 모색하는 국제 학술교류의 장이 됐다”고 말했다. 선문대는 한국어교육과 다문화교육, 고려인 연구, 이주민 사회통합 연구를 연계하며 사회통합 연구 거점 영역을 넓혀가고 있다.

사람의 몸에 두뇌가 있듯 미래 도시에 필요한 'AI 두뇌'를 천안·아산이 선점했다. 국토교통부의 초대형 국가 프로젝트인 'AI 특화 시범도시' 공모에서 천안·아산이 충청권 최종 대상지로 선정되면서 대한민국 대표 AI 도시를 향한 대장정에 나서게 됐다. 18일 천안시와 정치권 등에 따르면 국토부는 올해 강원권과 충청권을 대상으로 AI 특화 시범도시 공모를 진행한 결과 충청권에서는 천안·아산을 최종 선정했다. 이번 사업은 기존 스마트시티를 한 단계 넘어 도시 전역의 데이터를 AI가 학습·분석하고 교통, 재난, 복지, 에너지, 행정서비스를 스스로 판단·운영하는 미래형 도시를 구축하는 국가 전략사업이다. 사업기간은 2026년부터 2030년까지 5년이며 총사업비는 6109억원 규모다. 국비 4000억원, 지방비 1852억원, 민간자본 257억원이 투입된다. 천안·아산 통합 도시지능센터 구축을 비롯해 AI 인프라 조성, 기술 개발과 실증, 시민 체감형 서비스 확대 등이 추진된다. 특히 이번 공모에는 천안·아산과 대전, 청주가 경쟁을 벌였지만 평가 결과는 천안·아산, 대전, 청주 순으로 나타난 것으로 전해졌다. 지역 정가에서는 천안·아산이 정량·정성 평가 모두에서 경쟁 도시를 크게 앞선 것으로 보고 있다. 승부를 가른 것은 초광역 협력 모델이었다. 생활권을 공유하는 천안시와 아산시는 경쟁 대신 협력을 선택했다. 양 도시는 공동 사업계획을 수립하고 충남도와 긴밀히 공조하며 대한민국 최초의 초광역 AI 특화도시 모델을 제시했다. 천안·아산은 이미 58건의 공동사업을 추진하며 협력 경험을 축적해 왔고 도시통합운영센터 공동 운영 등 광역 행정 협력 모델을 구축해 왔다. 정치권 지원도 결정적 역할을 한 것으로 평가된다. 국회 민주당 전 원내수석과 국토교통위원회 여당 전 간사인 문진석 의원과 현 여당 간사인 복기왕 의원은 사업 초기 단계부터 국토교통부와 수차례 협의를 진행하며 천안·아산이 최적지라는 점을 집중 설명한 것으로 알려졌다. 실제 천안시와 아산시 실무진은 양 의원실과 수시로 사업 진행 상황을 공유하며 대응 전략을 마련했고, 문 의원과 복 의원은 중앙정부와 지역을 연결하는 가교 역할을 수행했다. 문진석 의원은 이날 장기수 천안시장 당선인과의 천안시청에서 가진 공동 기자회견에서 "AI 특화 시범도시는 사람의 몸으로 치면 두뇌를 만드는 사업"이라며 "도시지능센터는 자율주행은 물론 도시 곳곳의 AI 기술을 통합 관리하고 각종 AI 신기술 실증과 기업 유치를 이끄는 핵심 인프라가 될 것"이라고 강조했다. 장 당선인도 기자회견에서 "이재명 정부 출범 이후 문진석 의원이 천안시 실무진과 긴밀히 소통하며 공모 전반에 걸쳐 중앙정부와 지역을 연결하는 가교 역할을 해줬다"고 공개적으로 감사를 표했다. 컨소시엄 구성 전략도 높은 평가를 받은 것으로 전해진다. 대전과 청주 등이 대기업 중심 컨소시엄을 구성한 것과 달리 천안·아산은 AI 전문기업 중심 전략을 택했다. 대표사인 오케스트로를 비롯해 업스테이지, 노타, 디토닉, 클로봇, 한전KDN 등이 참여했다. 특히 오케스트로와 업스테이지, 노타는 정부가 선정한 국가대표 AI 정예팀에 포함된 기업들이다. 사업의 핵심 시설인 천안·아산 통합 도시지능센터는 천안 불당동 2003번지 일원에 들어설 예정이다. 1단계 사업은 천안 불당동과 아산 배방·탕정 일원 7.4㎢를 대상으로 추진된다. 이후 천안역세권 혁신지구와 온양온천역세권까지 단계적으로 확대된다. 주요 사업은 천안·아산 통합 도시지능센터 구축, 독자 AI 파운데이션 모델 개발, 도시 인지형 디지털트윈 플랫폼 구축, 복합재난 대응 서비스, 능동형 교통 대응 서비스, 지능형 민원 대응 서비스, AI 케어온 자율주행 서비스 등이다. 김석필 천안시장 권한대행은 "데이터 공유 체계를 완성해 충남을 넘어 대한민국을 대표하는 K-AI 도시 표준 모델을 만들겠다"고 밝혔다. 지역 정치권에서는 이번 사업이 향후 국가 AI 실증사업과 첨단기업 유치의 거점 역할을 하면서 천안·아산을 수도권에 맞서는 대한민국 대표 AI 산업도시로 성장시키는 결정적 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.

대학가와 지역사회를 연결하기 위해 백석문화대가 마련한 '천안 청춘영화제(CYFF)'가 수많은 관람객의 호응 속에 막을 내리며 새로운 지역 문화축제의 가능성을 보여줬다. 백석문화대학교 앵커사업단 인재양성센터 안서유니브시티가 주관한 이번 영화제는 지난 16일 천호지 청춘광장에서 열렸다. 학생들이 직접 기획하고 운영한 행사에는 대학생은 물론 가족 단위 시민들까지 대거 참여해 축제 분위기를 만들었다. 행사장에는 장기수 천안시장 당선인이 깜짝 방문해 학생들과 시민들을 격려했다. 장 당선인은 행사장을 둘러보며 학생들과 인사를 나누고 지역 청년 문화 활성화의 중요성을 강조했다. 이날 영화제의 핵심 프로그램인 학생 작품 상영회에는 문진석 국회의원도 참석했다. 문 의원은 백석문화대와 백석대, 상명대, 호서대 등 4개 대학 학생들이 제작한 단편영화를 시민들과 함께 관람하며 창작 활동에 도전한 학생들을 응원했다. 이어진 '달빛 건강운동' 프로그램에서는 문 의원이 넥타이를 풀고 관객들과 함께 청춘가요 '맨발의 청춘'에 맞춰 춤을 추며 행사 분위기를 한층 끌어올렸다. 무대 앞에 모인 학생들과 시민들은 함께 노래를 부르고 춤을 추며 초여름 밤의 추억을 만들었다. 국내 정상급 공연 드론 연출업체와 학생 기획단이 협업해 선보인 드론쇼는 다채로운 빛의 형상을 연출하며 관람객들의 탄성을 자아냈다. 수백 대의 드론이 밤하늘을 가로지르며 만들어낸 다양한 이미지와 메시지는 천안에서는 좀처럼 접하기 어려운 장관을 연출했다. 행사를 총괄한 이유경 백석문화대 미디어영상학부 교수는 "학생들이 교실을 벗어나 직접 기획하고 시민들과 소통하며 만들어낸 축제라는 점에서 의미가 크다"며 "이번 청춘영화제가 안서동 대학가와 지역사회가 함께 성장하는 상생 플랫폼으로 발전하는 계기가 되길 기대한다"고 말했다. 이번 영화제는 대학이 지역사회와 함께 만들어가는 문화 콘텐츠가 단순한 교내 행사를 넘어 시민 참여형 축제로 확장될 수 있음을 보여주며, 청년문화 거점으로서 안서동 대학가의 가능성을 다시 한번 확인시켰다는 평가를 받았다.

오는 7월 출범하는 제10대 천안시의회 의원 당선인들이 본격적인 의정활동 준비를 위해 2박 3일 일정의 오리엔테이션에 나선다. 천안시의회는 오는 22일부터 24일까지 부산광역시 일원에서 의원 당선인을 대상으로 의정역량 강화 오리엔테이션을 실시한다고 17일 밝혔다. 이번 연수는 ‘지방자치법’이 규정한 당선인 전문성 확보 취지에 따라 마련됐다. 최근 행정안전부도 지방의회 당선인 교육·연수 비용을 예산 범위 내에서 지원할 수 있다는 지침을 안내하면서 전국 지방의회에서도 개원 전 교육 프로그램 운영이 확대되는 추세다. 연수 기간에는 의정활동의 기본이 되는 반부패·청렴 교육과 4대 폭력 예방 교육이 중점적으로 진행된다. 의원들이 개원 직후부터 예산안 심사와 조례 제·개정, 행정사무감사 등 의정활동을 수행해야 하는 만큼 기본 소양과 윤리 의식을 높이는 데 초점을 맞췄다. 또 부산의 대표 공공시설인 국립해양박물관 등을 방문해 지역 특성화 사업과 도시 발전 사례를 살펴보고 이를 천안시 정책과 의정활동에 접목할 수 있는 방안도 모색할 예정이다. 이번 연수에는 천안시의원 당선자 29명 전원과 시의회 사무국 직원 10여명이 동행한다. 지방의회 당선인 연수는 전국적으로 일반화된 제도다. 다만 과거 일부 지방의회에서 관광성 외유 논란이 제기된 사례가 있었던 만큼 최근에는 교육 프로그램의 실효성과 정책 연계성, 청렴교육 비중 등이 중요한 평가 기준으로 자리 잡고 있다. 천안시의회는 이번 오리엔테이션 역시 단순 현장 방문보다는 청렴성과 전문성 강화에 초점을 맞춘 실무 중심 교육으로 운영한다는 계획이다. 정규운 사무국장은 "새롭게 출범하는 제10대 천안시의회 의원들이 의정활동에 필요한 전문성과 책임의식을 갖출 수 있도록 프로그램을 구성했다"며 "시민 눈높이에 맞는 의회를 만드는 출발점이 될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.

호두과자의 도시인 충남 천안이 전국 빵지 순례객을 불러모으는 ‘빵의 도시’로 진화하고 있다. 14일 천안시에 따르면 13∼14일 열린 ‘2026 빵지순례 빵빵데이’는 천안 전역 70개 제과점이 참여해 골목 상권과 관광지에 활력을 불어넣으며 성황리에 막을 내렸다. 천안의 동네 빵집을 찾아 떠나는 빵지 순례가 전국적인 관광 콘텐츠로 자리 잡고 있는 것이다. 이번 행사엔 최종 선발된 빵지 순례단 450개 팀이 참여했다. 올해 전국에서 1813개 팀이 신청해 4대 1이 넘는 경쟁률을 기록하는 등 높은 관심을 모았다. 참가자들은 지정된 빵집 2곳을 방문한 뒤 천안8경, 전통시장, 유량음식문화거리, 지역 맛집 등을 찾아 사회관계망서비스(SNS)에 후기를 공유하며 천안 홍보대사 역할을 수행했다. 빵빵데이는 단순한 먹거리 행사가 아니다. 지역 농산물과 관광, 소상공인을 연결하는 도시 마케팅 전략으로 성장하고 있다. 행사 기간 참여 빵집에선 10% 할인판매와 함께 천안산 우유와 흥타령쌀 증정 이벤트가 진행됐고, 호두과자 만들기 등 가족 단위 프로그램도 큰 인기를 끌었다. 천안시가 빵을 도시 브랜드로 육성하기 시작한 것은 2021년부터다. 호두과자 본고장이란 역사성과 지역 곳곳의 동네 빵집을 관광자원으로 묶어 빵빵데이를 시작했다. 최근 전국적으로 지역 빵집을 찾아다니는 빵지 순례 문화가 확산하면서 천안은 성심당의 대전, 이성당의 군산과 함께 대표적인 베이커리 관광도시로 주목받고 있다. 시는 빵집 방문객을 전통시장과 관광지, 지역 음식점으로 연결하는 체류형 관광 모델을 구축하며 지역 경제 파급효과를 키우고 있다.