희귀 난치병을 앓고 있는 국민마라토너 이봉주 선수가 고향 충남 천안에서 마라톤 코스를 설계한다. 천안시와 천안시체육회가 근육긴장이상증(디스토니아)이라는 질병으로 허리를 꼿꼿이 펴지 못하는 이봉주 선수의 쾌유를 기원하고 그의 이름을 넣은 마라톤대회를 시작하는 일의 동행이다. 천안시는 가칭 ‘천안 이봉주 마라톤대회’ 개최를 위한 마라톤 코스 개발 착수보고회를 진행했다고 28일 밝혔다. 천안시는 이번 착수보고회를 시작으로 이봉주 선수와 마라톤 코스를 개발해 올 가을 대회 개최를 목표로 하고 있다. 전날 열린 착수보고회에서는 마라톤 풀코스 개발 방향을 제시하고 코스와 대회 명칭 선정 방법 등 대회 개최를 위한 첫 단추를 끼웠다. 국민 마라토너 이봉주 선수는 천안 이봉주 마라톤대회를 위해 선수 경험을 살려 코스 직접 설계에 나선다. 천안에는 그의 고향인 성거읍 한복판 4차로가 ‘봉주로’로 명명돼 있다. 2001년 보스턴국제마라톤을 비롯해 국제대회 9회 우승 등 국위를 선양한 그의 영예를 알리기 위해 천안시가 붙인 도로명이다. 이봉주 선수는 모교인 성거초등학교에서 집까지 당시 비포장이었던 이길을 걷고 달렸다고 한다. 설계하는 마라톤코스에는 이곳 봉주로가 포함되는 안이 유력시되고 있다. 천안시와 천안시체육회는 마라톤코스 설계와 동시에 오는 9월쯤 이봉주가 참여하는 마라톤대회를 열 준비에 들어갔다. 천안시는 이 대회를 엘리트 육상선수는 물론 전국의 많은 마라톤통호인들과 시민들이 함께 참여하는 화합 축제로 발전시킨다는 구상이다. 대회를 주관하는 천안시체육회는 수익에 초점을 맞추지 않고 대회를 계기로 전국에서 찾아오는 참가자들에게 푸짐한 먹거리와 기념품 등을 증정하고 마음껏 빵의 도시 천안을 즐기고 갈 수 있도록 하겠다는 도시 마케팅 계획도 세웠다. 1970년생 이봉주는 한국 마라톤의 대표 스타다. 1990년 데뷔해 2009년 은퇴하기까지 20년간 42.195㎞ 풀코스에 44차례 도전해 41번을 완주했다. 1996년 애틀랜타 올림픽에서 은메달, 1998년 방콕에 이어 2002년 부산 아시안게임에서는 연속 금메달을 땄다. 2001년 보스턴국제마라톤, 2007년 서울국제마라톤을 포함해 국제대회에서 모두 9차례 우승했다. 2000년 도쿄국제마라톤에서 수립한 2시간7분20초는 한국 최고 기록이다. 마라토너로서는 환갑을 넘긴 나이라는 마흔살에 은퇴한 후 여러 TV예체능 프로그램에 참여해 국민들에게 그의 순수함과 스포츠에 대한 열정을 보여주기도 했던 그는 2020년 근육긴장이상증이라는 난치병을 만나 2년 넘게 싸우고 있다. 그는 “환경이 좋고 안전하면서 마라토너들이 좋은 기록을 내는 코스를 개발하고 싶다”며 “시민들의 성원으로 내고향 천안에 제 이름을 넣은 마라톤 대회가 만들어지게돼 큰 영광이다”고 말했다. 박상돈 천안시장은 “장기간 이어지는 코로나19의 상황에서 천안이 낳은 세계적인 마라토너인 이봉주 선수와 코스를 설계하고 준비하는 과정을 통해 시민에게 용기와 희망을 줄 것”이라며 “전국의 많은 마라토너가 참가하는 대한민국 대표 마라톤대회가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”라고 말했다.

충남 서산시가 사과농가에 드론을 이용한 인공수분에 첫 성공했다고 27일 밝혔다. 드론 인공수분은 서산 관내에서는 처음 시도됐으며 팔봉면, 운산면 지역에서 이뤄졌다. 인공수분은 기상이변 등으로 수분이 이뤄지지 않을 경우 결실률을 높이고 고품질 과실 생산을 위해 시행한다. 드론 인공수분을 통해 노동력 절감은 물론 과수화상병 전염 방지에도 기여할 것으로 전망했다. 서산시는 5월 초까지 사과재배 14농가, 10ha 면적에 냉해방지제, 꽃가루활성제를 꽃가루와 함께 섞어 드론으로 1~2회 인공수분할 계획이다. 김갑식 기술보급과장은“드론을 활용한 인공수분 기술 발전을 통해 과수 농가의 생산력 제고에 기여하겠다”고 말했다.

단국대병원은 재활의학과 현정근 교수팀이 인공지능(AI) 기법을 이용해 뇌졸중 환자의 인지능력과 신체기능 상태를 파악하고 우울증의 발생과 치료효과를 예측하는 모델을 개발했다고 26일 밝혔다. 이번 연구 성과는 SCI급 국제학술지인 ‘임상의학저널(Journal of Clinical Medicine)’ 4월호에 게재됐다. 단국대병원에 따르면 우울증은 뇌졸중 환자에서 가장 흔하게 발생하는 정신 질환이다. 우울증에 걸린 환자들은 재활치료를 받으려는 의지나 효과가 떨어지고, 신체기능을 회복하는데 큰 걸림돌이 된다. 이러한 증상을 조기에 발견한다면 환자의 예후를 개선하는 데 큰 도움이 될 수 있다는게 의학계의 통론이다. 연구책임자인 현정근 교수는 “뇌졸중의 예방이나 조기 발견을 위해서 예측 인자들을 발굴하는 연구들은 기존에도 많이 있었으나, 이번 연구는 기존의 통계적인 방법보다는 최신 인공지능 기법을 이용해서 뇌졸중 환자의 인지능력과 신체기능 상태를 학습하여 우울증의 발생과 치료 효과를 예측할 수 있다”라고 설명했다. 현 교수팀은 이번 연구를 통해서 뇌졸중 초기에 인지능력이나 신체기능이 떨어진 환자들의 우울증 발생을 조기에 예측할 수 있을 것으로 전망했다. 단국대병원은 한국전자통신연구원의 복지‧의료ICT연구단과 함께 지난해부터 ‘뇌 및 척수질환 환자 대상 치료와 합병증 예측을 위한 영상 및 의료지능 핵심기술 개발’을 주제로 공동연구과제(출연처 및 사업명: 한국전자통신연구원 내부연구개발사업)를 진행하고 있다. 한국전자통신연구원은 인공지능 기술 기반의 예측모델을 개발하고, 단국대병원은 의료데이터 생성과 임상적 검증 역할을 수행하고 있다. 이번 연구는 공동연구로 진행한 첫 번째 연구 성과다. 현 교수는 당뇨병 환자의 신경근병증 예측모델 개발, 절단환자의 지능형 의수 개발을 위한 뇌파 및 근전신호 예측 인공지능 알고리즘 개발 등에 대해 SCI급 저널에 발표하고 특허 출원을 진행하기도 했다. 김재일 단국대병원장은 기존의 통계 방법으로는 불가능했던 우울증 예측모델에 다양한 머신러닝 기법을 도입하여 진료현장에서도 사용할 수 있도록 고안되었다는 점에서 연구의 의미가 크다”며 “현재 인공지능을 이용해 척수손상과 뇌질환 환자들을 대상으로 다양한 합병증 예측모델을 추가로 개발하고 있다”고 밝혔다.

더맘마는 천안·아산 지역 최대 여성 커뮤니티 프리마켓 행사인 '믿쥬마켓'을 개최한다고 25일 밝혔다. 올해 믿쥬마켓은 26일 화요일 오전 11시부터 오후 3시까지 충남 천안시 서북구 쌍용동에 위치한 맘마마트 지하 2층에서 열린다. 맘마마트는 지하 2층 주차장 공간 전체와 각종 부대시설을 믿쥬마켓 행사를 위해 제공한다. 믿쥬마켓에서 물건을 판매하는 셀러는 지하 2층에 주차 후 바로 차 앞에 테이블과 물품을 세팅하면 된다. 유럽형 벼룩시장인 '카부츠' 형태다. 카부츠는 자신의 자동차 트렁크를 중심으로 판매대를 구성해 물건을 거래하는 프리마켓이다. 구매자는 1층이나 지상에 주차하고 에스컬레이터를 통해 지하 2층으로 이동해 행사에 참여할 수 있다. 믿쥬마켓에는 매년 소상공인과 중소·벤처기업, 1인기업, 사회적기업 등이 모인다. 주최측은 셀러들의 홍보와 판촉, 마케팅, 판매 등을 지원하기 위해 최소 비용으로 다수 사업자의 판매·홍보 장을 제공해 왔다. 지역 소상공인과 중소·벤처·1인 기업, 청년·여성 CEO는 물론 전국의 자영업자와 청년사관학교, 지역대학 창업보육센터, 관공서 공공프로젝트 참가 팀 등 다양한 업체에게 참가를 독려하며 이들의 소득 창출에 앞장서고 있다. 믿쥬마켓이 오프라인으로 열리는 건 3년만이다. 코로나19가 심화된 이후 최근 2년 간 온라인으로만 진행되다가 코로나 발행 이후 최초로 오프라인 행사를 재개한다. 이번 믿쥬마켓 참여 셀러는 오프라인만 참여해도 되고 온라인과 오프라인에 동시 참여해도 된다. 더맘마 김민수 대표는 "지방 소규모 기업 및 상인과 소비자가 중심이 되는 프리마켓으로서 올해도 성황리에 열리길 기대한다"며 "지역상권 상생을 추구하는 더맘마의 기업 이념과 맞닿아 있다는 점에서 의미 있는 행사"라고 말했다.

더불어민주당 오세현 충남 아산시장이 20일, 6.1 지방선거 재선 도전을 선언했다. 오 시장은 이날 시청 상황실에서 기자회견을 열고 “발전을 거듭하고 있는 아산의 중단 없는 발전을 위해, 그동안 쌓아온 50만 자족도시의 완성을 이루기 위해 한번 더 아산시장 선출 선거에 나선다”고 밝혔다. 그는 “4년전 오직 시민만 바라보며 가진 능력과 열정을 다 바치리라 다짐했던 초심을 떠올린다”며 “한 단계 더 커질 아산의 미래를 위해, 내 삶의 가치가 두 배로 커지는 행복한 내일을 반드시 만들겠다는 각오를 다시 다진다”고 밝혔다. 초선 4년 동안 코로나19 대유행과 수해 등으로 큰 상처를 입기도 했지만 15조8000억원이라는 사상 최대 규모의 투자 유치를 성사시킨 동력을 바탕으로 아산에 돈이 더 많이 돌고, 시민들이 부자가 되도록 아산의 더욱 가치를 높이겠다는 설명이다. 오 시장은 진행중인 14개의 산업단지 개발, 국립경찰병원 유치, 풍기역 신설, 아산문예회관 건립, 아산-천안고속도로 완공 등의 사업을 중단없이 추진하고 KTX천안아산역 복합환승센터에 복합쇼핑몰 ‘스타필드’와 ‘이케아’ 유치하겠다는 공약을 냈다. 탕정신도시가 중부권 최고의 신도시가 되도록 108만평 규모의 탕정2지구를 추가로 개발하고 온양 원도심에 현재 40층대 높이, 10여개 초고층 주상복합 건립사업을 비롯한 재개발 재건축으로 원도심에 사람이 모이도록 하겠다는 약속도 했다. 더불어민주당 충남도당은 지난 18일 아산시장 후보로 오 시장을 단수 추천해 공천이 확정됐다.

충남도의 농업 정책으로 탄생한 ‘충남형 사회적 농장’이 전국으로 확산된다. 충남형 사회적 농업 선도 모델이 정부로부터 우수성을 인정받아 농업활성화 지원 공모사업에 선정돼 벤치마킹 대상이 된 덕분이다. 19일 충남도에 따르면 올해 농림축산식품부가 추진하는 사회적 농업 활성화 지원 공모사업에서 충남은 지역서비스공동체 분야 4곳, 사회적 농장 분야에서 4곳 등 8곳이 선정됐다. 이 중 지역서비스공동체는 정부가 ‘충남형 사회적 농업 선도모델’을 토대로 만든 신규사업이다. 충남도정을 전국에 확산시키기 위한 발판이 마련됐다는 점에서 더 큰 의미가 있다. 이 분야는 전국에서 22개 농장이 선정됐다. 사업에 참여하는 충남 농가 4곳 중 3곳은 충남형 사회적 농업에 참여한 경험을 바탕으로 공모에 선정됐다. 충남형 사회적 농업의 특징은 농장만이 아닌 지역복지와 결합해 지역의 관련기관·단체·민간이 함께 하는 읍면 단위 사회적 농업 네트워크(추진협의체) 중심의 공동참여 형태다. 지역의 사회적 약자를 돌봄·고용하는 농업 활동프로그램이 특징이다.

충남도와 보령시가 '사회적 거리두기' 종료에 따라 5년전부터 준비해 온 여름 ‘보령해양머드박람회’를 당초 계획대로 대규모로 개최한다. 보령시는 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)팬데믹으로 2년 연속으로 서해안 최대의 여름축제인 보령머드축제를 개최하지 못했다. 코로나19 대유행에 대응하는 핵심 방역 수단이었던 사회적 거리두기가 종료가 계속될 경우 2017년부터 준비해 온 보령해양머드박람회 개최도 장담할 수 없는 상황이었다. 다행이 정은경 중앙방역대책본부장(질병관리청장)이 지난 15일 오전 세종시 정부세종청사에서 사적모임 인원과 식당·카페 등의 다중이용시설 영업시간 제한을 18일부터 완전히 해제하는 사회적 거리두기 조정안 발표로 대규모 행사가 가능해졌다. 사적모임 인원과 다중이용시설의 영업시간 제한도 완전히 없어진다. 행사·집회는 인원 제한 없이 개최할 수 있게 되고 영화관·공연장에서의 취식도 가능해진다. 이에따라 충남도와 보령시는 ‘2022 보령해양머드박람회’의 안전한 개최를 위해 행사장 주변 숙박시설 등에 대한 소방특별조사를 실시한다고 17일 밝혔다. 대규모 축제와 숙박 음식점 영업을 위한 사전 준비다. 대상은 보령시에 위치한 숙박시설 430곳과 다중이용업소 388곳, 수련시설 26곳 등 총 844곳이며, 기간은 18일부터 오는 6월 말까지이다. 조사는 소방본부와 보령소방서 소방특별조사팀이 합동 점검반을 구성해 현장에 직접 방문하는 것을 원칙으로 하되, 코로나19의 재확산 등 여건에 따라 탄력적으로 운영한다. 주요 확인 사항은 피난·방화 등 소방시설 유지 관리 여부와 소방안전관리자의 업무수행 적정성, 화재 예방과 위험물 관련 법령 준수 여부 등이다. 충남도 소방본부는 단순‧경미한 사항에 대해서는 행사가 시작되기 전 정비를 완료토록 하고, 위법 사항이 확인되면 입건 또는 과태료, 행정처분 등 강력 조치할 계획이다. 오는 7월에는 박람회장 내 9개 시설에 대해 건축·전기·가스 등 유관 기관과 합동점검을 실시할 예정이다. 이번 보령해양머드박람회는 ‘해양의 재발견 머드의 미래가치’란 주제로 오는 7월 16일부터 8월 15일까지 31일간 대천해수욕장 인근 박람회장 부지에서 열린다. 성장과 보존이 함께 하는 미래성장 먹거리로써 머드의 미래가치를 제시한다는 목표다. 머드의 환경적 가치를 세계적으로 알리고 갯벌 보존관리 대책 등 지속가능한 머드산업 발전을 구상할 국제 학술회의를 개최한다. 머드를 활용한 놀이문화를 확산시켜 MZ세대들에게 갯벌과 생태복원 등에 대한 지속적인 흥미를 유발해 나간다는 청사진을 그리고 있다. 해양치유관과 해양체험관에서는 국내외 해양 치유산업과 웰니스를 풍성히 체험해 즐길 수 있어 머드와 해양의 모든 것을 오감으로 느끼고 체험할 수 있다. 보령해양머드박람회 조직위원회는 목표 관람객을 120만명으로 잡고 있으나 사회적 거리두기 종식으로 훨씬 많은 관람객과 체험객이 찾을 것이란 전망이 나온다. 조한영 2022보령해양머드박람회 사무총장은 “코로나19 팬데믹을 '엔데믹'(풍토병) 체제로 전환시켜 나가는 과정에 큰 획을 긋는 박람회가 되도록 안전한 일상회복의 계기가 되는, 세계인의 주목을 받는 독창적이고 생산적인 박람회를 준비하고 있다”고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발발 초기 정부가 귀국 조치한 중국 우한 교민들을 포용했던 충남 아산시가 ‘치유와 힐링’을 테마로 포스트 코로나 시대 관광객 유치를 추진한다고 13일 밝혔다. 1300년 역사의 온양온천을 비롯해 아산·도고 온천을 보유한 아산시는 축적된 관광산업 노하우를 바탕으로 ‘혼행’(나홀로 여행)을 아산관광 키워드로 내세웠다. 치유를 겸한 혼행 추천 관광지는 외암민속마을, 온천, 신정호수공원과 카페거리, 세계꽃식물원, 피나클랜드 등이다. 이곳 추천 관광지를 찾으면 코로나19로 지친 몸과 마음을 혼행을 통해 치유할 수 있다는 것이 아산시의 설명이다. 아산시에 따르면 500년 이상의 역사를 품은 외암마을은 한 폭의 수채화 같은 설화산을 배경으로 80여채의 전통가옥이 조선시대 모습 그대로 유지되고 있다. 조상들의 삶을 엿볼 수 있는 역사 교육의 장으로 문화체육관광부와 한국관광공사에서 선정한 ‘2021∼2022 한국관광 100선’ 중 하나다. 마을 전체가 국가민속문화재 제236호에 지정되고, 유네스코 세계문화유산 잠정 목록에도 등재돼 아산의 보물 같은 문화유산이다. 선조들이 논밭을 일구며 캐낸 돌로 만든 돌담은 마을 전체를 둘러싸고 있다. 약 6㎞의 돌담길을 따라 천천히 걷다 보면 도시생활에서 쌓였던 스트레스가 저절로 해소된다. 여운을 더 만끽하고 싶다면 고택에서 하룻밤 머물러 가는 것도 추천한다. 1926년 조성된 신정호수공원은 아산을 대표하는 인공호수 주변으로 사계절 내내 아름다운 풍경이 펼쳐져 도심 속 휴식처가 되어 준다. 92ha에 달하는 넓은 호수 주변을 따라 조성된 산책로는 트레킹 코스로 인기가 높다. 신정호수공원 주변으로 예쁜 카페와 음식점들이 들어서면서 관련 카페·맛집으로 검색하면 약 10만개 이상의 사회관계망서비스(SNS) 게시물을 찾아볼 수 있다. 세계꽃식물원은 3000여종의 원예종 관상식물을 감상할 수 있는 국내 최대 규모의 실내온실 식물원이다. 사시사철 꽃들이 가득 피는 식물원 덕분에 아산에서는 365일 따사로운 봄기운을 느낄 수 있다. 총 4만6795㎡의 유리온실을 갖추고 있어 사계절 다양한 꽃과 식물이 관람객들의 시선을 사로잡는다. 지난해 월평균 8700여명의 관광객이 방문하며 코로나19 상황에서도 관광객들의 발걸음이 끊이지 않았다. 피나클랜드는 아산만 방조제 매립을 위해 채석장으로 사용된 곳을 이창호(경남 거제 외도 보타니아 설립자)씨가 자녀들과 함께 가꿔 만든 곳이다. 10만7300㎡의 대지에 13개 테마공간이 있다. 최정상에는 채석장의 모습이 남아 있는 달빛 폭포와 서해대교, 평택의 캠프험프리스 조망이 가능한 전망대가 있다. 산양 먹이 주기 체험도 가능하며 아이들이 신나게 뛰어놀 수 있는 넓은 잔디광장까지 만나 볼 수 있다.

충남도가 유네스코 세계자연유산으로 지정된 ‘서천 갯벌’을 비롯하 자연 자원을 활용한 생태관광 활성화에 나선다. 충남도는 제1차 충청남도 생태관광 활성화 기본계획 수립을 위한 연구용역 착수보고회를 개최했다고 12일 밝혔다. 연구용역은 최근 자연환경과 자연 자원을 활용한 치유 활동의 수요가 높아짐에 따라 새로운 관광상품 개발하고 무분별한 자연 훼손을 막아 생태환경을 보호하기 위한 것이다. 연구용역의 공간적 범위는 충남 전체를 대상으로 하고 있으며 시간적 범위는 내년부터 오는 2027년까지 5개년이다. 용역보고에 담길 주요 내용은 △생태관광 현황 및 여건 분석 △생태관광 활성화 기본구상 △운영 프로그램 및 홍보 방안 마련 △생태관광 활성화 방안 및 집행계획 수립 등이다. 연구용역을 맡은 여가공간연구소는 이번 연구용역으로 생태자원 복원, 자원 보전, 자연 친화적 관련 시설 도입 등 충남형 저탄소 생태관광자원 활성화를 위한 전략을 마련하고 지역 발전 방안을 제시하기로 했다. 착수보고회에서 자문위원들은 지역주민 주도의 생태관광 활성화 방안, 자연환경 훼손 예방을 위한 생태관광 프로그램 운영 지침 등을 마련해야 한다고 제언했다. 보고회에서 수렴한 다양한 의견은 용역사의 연구용역 과정에 반영하며, 최종안은 올 연말 최종보고회 이후 도와 전문가 등의 의견을 반영해 확정할 방침이다. 안재수 충남도 기후환경국장은 “생태관광은 지역의 자연과 문화를 통해 삶의 질을 향상할 수 있는 활동이자 환경의 소중함을 느낄 수 있는 여행”이라면서 “이번 연구용역으로 생태관광 활성화 계획을 수립해 지역 특성에 맞는 프로그램과 각종 사업을 발굴하고 관광객 유치 및 지역경제 활성화를 이끌 것”이라고 말했다.

박상돈(사진)천안시장이 11일 문화체육관광부를 찾아가 독립기념관에서 비엔날레나 엑스포 개념의 ‘K-컬처 세계박람회’를 개최할 수 있도록 지원해 줄 것을 요청했다. 박 시장은 이날 오전 세종 정부청사에서 문체부 김현환 1차관과 오영우 2차관을 만나 “독립기념관의 활성화와 대한민국 문화의 세계 전파, 국민 정체성 확립에 K-컬처 세계박람회가 큰 역할을 할 것”이라며 행사 개최를 위한 국비지원의 필요성을 설명했다. 천안시가 구상하는 K-컬처 세계박람회는 독립기념관에서 케이팝(K-POP)과 한국 드라마, 영화, 패션, 화장품, 한글문화 등 세계인이 좋아하는 대중문화 한류 콘텐츠를 비롯해 각국의 독립운동 활동을 연구·전시하는 행사다. 천안시는 K-컬처 세계박람회에 앞서 기반을 다지고 성공 가능성 등을 가늠하기 위해 내년에 소규모 지역박람회를 개최할 계획이다.