충남 천안시가 맞벌이 가정의 초등 돌봄 공백 해소를 위해 공적 돌봄 인프라를 대폭 확대하며 ‘돌봄 공백 제로 도시’에 도전하고 있다. 천안시는 올해 초등 돌봄시설인 ‘다함께돌봄센터’ 5개소를 추가 설치해 연내 총 20개소로 확대할 계획이라고 10일 밝혔다. 이번에 신규 설치가 확정된 지역은 △두정동 △직산읍 △성성동 △불당동 △청수동 5곳이다. 시는 지역별 대기 수요와 접근성을 고려해 생활권 중심의 균형 배치에 중점을 두고 대상지를 선정했다. 천안시는 2020년 불당2동에 첫 다함께돌봄센터를 설치한 이후 꾸준히 돌봄 인프라를 확충해 왔다. 현재 15개 센터에서 약 380명의 초등학생이 돌봄 서비스를 이용하고 있다. 특히 2023년 말 충남교육청과 천안교육지원청과의 협약을 통해 돌봄센터 확충 기반이 마련되면서 추가 설치가 가능해졌다. 교육청과 지자체 협력 모델을 통해 돌봄 공백 해소를 위한 공적 돌봄 체계를 강화했다는 평가다. 센터 이용 아동에게는 충남도와 충남교육청의 협력으로 급·간식비와 특별활동 프로그램비가 지원된다. 학습 지원과 놀이활동뿐 아니라 로봇과학, 창의미술, 칼림바 등 정서 발달 프로그램도 운영해 학부모 만족도가 높은 편이다. 그동안 돌봄센터 확충의 가장 큰 걸림돌은 아파트 주민공동시설에 적용되는 ‘10년 무상임대’ 조건이었다. 하지만 시가 급·간식비와 프로그램비 지원을 확대하면서 주민들의 인식이 긍정적으로 바뀌었고, 센터 유치를 원하는 단지들도 늘고 있다. 시는 맞벌이 가정의 현실적인 수요를 반영해 운영시간 연장도 검토하고 있다. 이른 출근 가정을 위한 ‘아침 돌봄’ 서비스 도입 등 맞춤형 돌봄 정책도 단계적으로 추진할 방침이다.

장동혁 국민의힘 대표가 10일 충남도청을 찾아 김태흠 충남도지사를 만나 대전·충남 행정통합과 지방선거 공천 문제 등을 놓고 의견을 나눴다. 장 대표는 이날 도청 접견실에서 열린 면담에 앞서 공개된 자리에서 “행정통합 문제가 아직 국회에서 마무리되지 않아 김 지사께서 공천 신청을 하지 않았다는 말을 듣고 무거운 마음이었다”며 “이 일을 계기로 도민들이 김 지사의 진정한 마음을 더 이해하는 계기가 됐을 것”이라고 말했다. 그러면서 “충남의 미래 발전을 위해 김 지사께서 공천 과정에 참여해 역할을 해주길 바라는 마음에서 충남을 찾았다”며 공천 참여를 요청했다. 이에 대해 김 지사는 공천 신청을 하지 않은 배경과 관련해 “각 정당이 지방선거 준비를 위해 정치 일정상 공천 신청을 받는 것은 이해하지만 대구·경북, 대전·충남 행정통합 문제가 정리되지 않은 상황에서 공천 신청을 하는 것은 적절치 않다고 판단했다”고 설명했다. 김 지사는 “도지사를 한 번 더 하느냐, 통합시장을 하느냐 하는 문제는 중요하지 않다”며 “당원이나 개인의 정치적 유불리나 이해득실 차원에서 행동하고 싶지 않았다”고 말했다. 이어 “민주당이 애초 광주·전남만 통과시켜줄 심산이었다고 생각한다”며 “세제 개편 없이 세 곳을 동시에 추진하는 것은 사실상 불가능하기 때문”이라고 주장했다. 이어 “통합 속도가 늦어지더라도 재정과 권한 이양이 포함된 제대로 된 통합 법안을 만들어 총선 때 시행해도 늦지 않다”며 “시간에 쫓긴 졸속 통합은 안 된다”고 강조했다. 장 대표도 이에 대해 “광주·전남 법안을 통과시키면서 대구·경북을 처리하지 않은 것은 광주·전남에만 막대한 재정을 주고 다른 지역은 통합할 생각이 없다는 것이라고 보는 것이 국민의힘의 시각”이라며 “통합은 서둘러 급하게 처리할 문제가 아니라 실질적인 내용이 담겨 추진돼야 한다”고 말했다. 그는 이어 “우리 당이 국민 마음을 얻기에 부족한 부분이 있었던 것도 사실”이라면서도 “국민의힘은 대한민국 헌정 질서를 지키는 마지막 보루 역할을 하고 있다”고 강조했다. 또 “지방 권력까지 한쪽에 몰리게 되면 헌정 질서가 위협받을 수 있다”며 “국민의힘이 변화해 국민께 보여드릴 수 있는 마지막 기회를 갖기 위해서라도 지방 권력만큼은 국민의힘에 맡겨 달라”고 호소했다. 두 사람은 공개 대화 이후 비공개 면담을 통해 대전·충남 행정통합 추진 상황과 함께 향후 지방선거 전략 등 정치 현안에 대해서도 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 김 지사는 계엄과 관련 국민들께 사과했으니 국민들이 당이 새롭게 태어나는 모습을 볼 수 있도록 당을 꾸려 나가야 한다는 취지의 조언을 한 것으로 전해졌다. 장 대표와 김 지사는 정치적으로도 인연이 깊다. 김 지사와 같은 충남 보령 웅천면 출신인 장 대표는 4년 전 김 지사가 충남도지사 선거에 출마하면서 공석이 된 보령·서천 국회의원 재선거에서 국민의힘 공천을 받아 당선되며 국회에 입성했다. 이후 2년 전 총선에서 재선에 성공한 뒤 당 사무총장을 거쳐 최근 국민의힘 대표에 올랐다. 때문에 김 지사는 장 대표의 이웃 마을 고향 선배이자 정치적 멘토로 불린다.

중동 전쟁 여파로 국제유가 상승에 대한 우려가 커지는 가운데 오세현 아산시장이 주유소에서 지역화폐를 사용할 수 있도록 규제를 완화해야 한다고 주장하고 나섰다. 생활 필수재인 자동차 연료 구입 비용 부담을 낮춰 시민들의 체감 물가를 안정시키겠다는 취지다. 충남 아산시는 중동 정세 불안과 국제유가 상승 가능성에 대응해 2026년 지역화폐 ‘아산페이’ 발행 계획을 조정하고 상반기 발행 규모를 대폭 확대한다고 10일 밝혔다. 시는 연간 발행 규모 4000억원은 유지하되 발행 시기를 조정해 상반기에 2774억원을 집중 발행하기로 했다. 이는 기존 계획보다 374억원 늘어난 규모로 전체 발행량의 약 69.4%를 상반기에 배치해 고유가·고물가 시기 시민 체감 지원 효과를 높이겠다는 전략이다. 최근 국제 에너지 시장은 중동 충돌과 호르무즈 해협 통항 차질 우려 등으로 변동성이 커지고 있으며 국제유가 상승이 생활물가 전반의 인상 압력으로 이어질 가능성이 제기되고 있다. 아산시는 아산페이 확대 발행을 통해 가계 부담을 줄이고 지역 내 소비를 촉진해 소상공인 매출 안정에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 아산페이는 모바일·카드·지류 방식으로 운영되며 개인 구매 한도는 월 200만원이다. 선할인 10%와 후캐시백 1% 등 최대 11% 수준의 할인 혜택이 유지된다. 실제 판매 흐름도 안정적이다. 올해 1월 판매액은 360억3400만원, 2월은 389억5700만원을 기록하며 지역화폐 소비가 꾸준히 이어지고 있다. 특히 오 시장은 이날 기자들과 만난 자리에서 생활 필수재인 유류 구매에도 지역화폐를 사용할 수 있도록 제도를 개선해야 한다고 강조했다. 오 시장은 “주유소 판매 기름은 영업용 차량과 개인 승용차가 사용하는 생활 필수재”라며 “시민들이 주유소에서 지역화폐를 사용해 할인 혜택을 받을 수 있도록 해야 한다”고 말했다. 현재 행정안전부 지침은 연 매출 30억원 이상 업소의 지역사랑상품권 가맹을 제한하고 있어 대부분의 주유소는 지역화폐 사용이 불가능한 상황이다. 오 시장은 “기름은 원재료 가격 자체가 높아 매출이 크게 잡힐 수밖에 없다”며 “매출 규모만을 기준으로 주유소를 제한하는 것은 현실을 반영하지 못한 규정”이라고 지적했다. 실제로 아산 외곽의 소규모 주유소 가운데 연 매출 30억원을 넘지 않는 곳에서는 지역화폐 사용이 가능해 일부 시민들은 이미 주유비 할인 효과를 체감하고 있는 것으로 알려졌다. 아산시는 이에 따라 차량 이용이 필수적인 자영업자와 농업인, 운송업계 종사자, 배송기사 등 서민 생활과 밀접한 업종을 고려해 주유소에 대한 지역화폐 사용 제한을 한시적으로 완화해 줄 것을 충남도를 통해 중앙정부에 건의할 방침이다. 이 같은 규제가 풀릴 경우 시민들은 아산페이를 이용해 주유비를 최대 11%까지 할인받을 수 있어 고유가 시기 체감형 민생 지원 정책이 될 것으로 시는 기대하고 있다. 오 시장은 앞서 지난해 충청남도 시장군수협의회에서도 “주유소는 자영업자와 농업인, 물류 종사자 등 서민 경제와 직결된 기반 업종”이라며 “연 매출 기준만으로 지역화폐 사용을 제한하는 것은 생활 필수재인 유류의 공공재적 성격을 간과한 것”이라고 규제 완화를 공식 제안한 바 있다. 아산시는 앞으로도 아산페이를 지역경제 선순환 구조를 강화하는 대표 민생정책으로 운영하며 시민 생활 안정과 소상공인 매출 회복을 동시에 도모한다는 방침이다.

충남경제진흥원(원장 한권희)이 싱가포르에서 ‘충남 시장개척단 수출상담회’를 열고 도내 기업의 동남아 시장 진출 확대를 지원했다. 충남도에 따르면 충남경제진흥원은 글로벌 금융·물류 허브이자 아세안 진출 거점인 싱가포르에서 지난 5일 싱가포르에서 ‘충남 시장개척단 수출상담회’를 개최했다. 이번 사업은 글로벌 금융·물류 허브이자 아세안 진출 거점인 싱가포르 시장 특성을 반영해 추진됐다. 싱가포르는 높은 1인당 GDP와 프리미엄 소비재 수요를 갖춘 시장으로 대부분의 상품을 수입에 의존하고 있으며, 품질·위생 기준과 브랜드 신뢰도를 중시하는 소비 성향이 강한 것이 특징이다. 또한 재수출 비중이 높은 허브형 시장으로 말레이시아·인도네시아 등 인접 아세안 국가로의 시장 확장 가능성이 높아 전략적 진출 거점으로 평가된다. 이번 상담회에는 도내 25개 기업이 참가해 식품, 뷰티, 생활소비재 등 현지 수요가 높은 품목을 중심으로 1:1 바이어 상담을 진행했다. 그 결과 총 175건, 약 3003만 달러 규모의 상담이 이뤄졌으며 6개 기업이 현지 유통기업 및 바이어와 8건의 업무협약(MOU)을 체결했다. MOU 규모는 향후 3년간 예상 계약 기준 약 573만 달러다. 상담회 전날에는 ‘싱가포르 물류 동향 및 유통구조 설명회’를 열어 항만·항공 물류 인프라와 식품·화장품 유통 구조 등 실무 정보를 제공했다. 이를 통해 참가기업들은 물류비와 유통 마진 구조를 사전에 파악하고 가격 경쟁력 확보 전략을 수립했다. 충남경제진흥원은 상담 이후 샘플 발송, 유통채널 입점 협의, 물류 연계 등 사후지원을 통해 실제 수출 계약으로 이어질 수 있도록 지원할 계획이다. 충남경제진흥원은 국가별 시장 특성을 반영한 맞춤형 해외마케팅 사업을 지속 추진해 도내 기업의 수출 다변화와 글로벌 경쟁력 강화를 지원할 방침이다. 한권희 충남경제진흥원장은 “싱가포르는 프리미엄 소비시장인 동시에 아세안 확장의 교두보”라며 “시장 분석부터 바이어 상담, 사후관리까지 전주기 지원을 통해 도내 기업의 안정적인 해외 진출을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

더불어민주당 충남도당 공직선거후보자추천관리위원회가 6·3 지방선거를 앞두고 본격적인 공천 작업에 들어갔다. 김홍장 충남도당 공직선거후보자추천관리위원장은 10일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “충남 도민의 눈높이에 맞춘 민심 공천으로 국민주권정부의 성공을 완성하겠다”며 이번 지방선거 공천 원칙과 방향을 밝혔다. 김 위원장은 이번 지방선거 공천 기준으로 ‘4무(無) 공천 원칙’을 제시했다. 구체적으로 △억울한 컷오프가 없는 공천 △도덕적 결함 후보 배제 △지역과 당원이 인정하는 후보 추천 △부정부패 없는 클린 공천 등이다. 그는 “공천이 바로 서야 정치가 바로 설 수 있고 공천이 공정해야 도민의 신뢰를 얻을 수 있다”며 “공정하고 투명한 공천을 통해 민주당의 가치와 철학을 지역 정치에 뿌리내리겠다”고 강조했다. 이번 지방선거 충남도당 후보 접수 결과 기초지방자치단체장, 광역의원, 기초의원 출마 신청자는 총 250명으로 집계됐다. 세부적으로는 기초지방자치단체장 50명, 광역의원 59명, 기초의원 141명이다. 시장·군수의 경우 천안시가 9명으로 가장 많은 가운데 논산시·계룡시·홍성군 5명, 공주시·서산시·금산군·태안군 3명으로 집계됐다. 나머지 시·군은 2명씩이다. 김 위원장은 “충남 15개 시·군의 미래를 이끌고 지역 주민과 함께 민생을 책임질 후보를 엄정한 기준으로 추천하겠다”며 “충남에서부터 도민이 신뢰하는 공천 모델을 만들어 지방선거 승리를 견인하겠다”고 말했다. 김 위원장은 당진시장 재임 시절인 2021년 6월 지방선거 3선을 앞두고 “4차 산업혁명 시대에 맞는 당진의 새로운 출발이 필요하다”며 일찌감치 불출마를 선언한 바 있다. 당시 그는 디지털 시대를 선도할 혁신 역량과 진보적 가치 실천, 분권·자치 시대에 걸맞은 혁신적 리더십을 강조하며 정치적 세대교체 필요성을 제기했다. 충남 지방선거 공천 경쟁이 본격화되는 가운데 김 위원장이 제시한 ‘4무 공천’ 원칙이 실제 후보 선별 과정에서 어떤 기준으로 작동할지 지역 정치권의 관심이 모이고 있다.

오는 6.3지방선거에서 충남 15개 시·군 단체장 선거에 국민의힘 공천을 받고 싶다며 공천을 신청한 후보자는 42명으로 평균 2.8대 1의 경쟁률을 보이고 있다. 국민의힘 충남도당은 제9회 전국동시지방선거에 출마할 기초단체장 후보자 공모 결과, 총 42명(중앙당 추천 관할 천안시 기초단체장 후보자 포함)이 공천 신청을 했다고 9일 밝혔다. 기초단체장 공모 접수는 3월 5일부터 3월 8일까지 온라인 공천 접수 방식으로 진행 됐다. 접수 결과 충남 15개 시장6군수 선거구에 총 42명이 신청해 평균 2.8대 1의 경쟁률을 기록했다. 충남도당 공천관리위원회는 오는 3월 10일 1차 회의를 시작으로 공천신청자에 대한 서류심사와 면접, 경선 등의 절차를 거쳐 공정하고 객관적인 심사를 통해 최종 후보자를 추천할 예정이다.

충남 아산의 선문대학교 연구진이 단백질 정보만으로 효소의 기능을 예측할 수 있는 인공지능(AI) 모델을 개발해 국제 학술지에 발표했다. 생명공학과 컴퓨터공학을 결합한 융합 연구 성과로 신약 개발과 바이오 산업 연구에 활용 가능성이 기대된다. 선문대는 유전체 기반 BioIT 융합연구소 오태진 교수 연구팀이 단백질 서열을 기반으로 효소 기능을 예측하는 인공지능 모델 ‘HIT-EC(Hierarchical Interpretable Transformer)’를 개발했다고 9일 밝혔다. 이번 연구는 선문대 오태진·한소라 교수와 미국 네바다대학교 라스베이거스(UNLV) 강민곤 교수, 극지연구소 이준혁 박사가 참여한 국제 공동연구로 진행됐다. 효소는 생물체 내 다양한 화학 반응을 촉진하는 단백질로 생명 활동 유지에 핵심적인 역할을 한다. 과학자들은 효소 기능을 국제 표준 분류 체계인 ‘EC 번호(Enzyme Commission number)’로 구분하는데, 이는 4단계 숫자 체계로 효소의 종류와 기능을 세분화해 나타낸다. 연구팀이 개발한 HIT-EC 모델은 트랜스포머 기반 딥러닝 기술을 활용해 단백질 서열을 분석하고 효소의 EC 번호를 예측한다. 특히 기존 AI 모델이 결과만 제시했던 것과 달리 단백질 서열 가운데 어떤 부분을 근거로 해당 효소 기능을 판단했는지까지 제시하는 ‘해석 가능한 AI’ 구조를 적용한 것이 특징이다. 이를 통해 예측 결과의 신뢰성과 과학적 해석 가능성을 높였다는 평가다. 연구팀은 대규모 단백질 데이터셋을 활용해 모델 성능을 검증한 결과 다양한 생물 종 환경에서도 안정적인 예측 성능을 보였다고 설명했다. 또 AI가 중요하게 판단한 단백질 서열 위치가 실제 알려진 촉매 모티프와 기능 잔기와 일치하는지도 분석해 생물학적 타당성을 확인했다. 오태진 교수는 “이번 연구는 생명공학과 컴퓨터공학 융합을 통해 유전체 빅데이터를 신뢰 가능한 인공지능 기술로 분석한 사례”라며 “효소 기능 예측의 정확도와 해석 가능성을 동시에 높여 디지털 헬스케어와 제약·바이오 산업 발전에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다. 이번 연구 결과는 ‘Trustworthy prediction of enzyme commission numbers using a hierarchical interpretable transformer’라는 제목으로 세계적 학술지 **네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)**에 지난 1월 30일 게재됐으며, ‘한국을 빛낸 사람들(한빛사)’에도 선정됐다. 선문대 관계자는 “BioIT 융합연구소를 중심으로 AI 기반 바이오 연구를 지속 확대할 계획”이라고 밝혔다.

충남 태안군이 1조원 규모의 해상풍력 투자협약을 체결했다. 석탄 중심 에너지에서 재생에너지 중심으로 전환하는 ‘태안 에너지 대전환’이 첫걸음을 내디딘 것이다. 8일 태안군에 따르면 충남도와 군은 지난 6일(현지시간) 싱가포르 스위소텔 더 스탬포드 호텔에서 글로벌 재생에너지 기업 ‘뷔나그룹(Vena Group)’과 재생에너지 투자협약(MOU)을 체결했다. 싱가포르에 본사를 둔 뷔나그룹은 아시아·태평양 지역을 중심으로 재생에너지 개발과 투자, 운영을 수행하는 글로벌 기업으로 태양광과 풍력 등 38GW 규모의 에너지 자산을 개발·운영하고 있다. 협약식에는 김태흠 충남도지사와 가세로 태안군수, 니틴 압테 뷔나그룹 대표, 정광진 한국대표 등이 참석했다. 협약에 따르면 뷔나그룹은 2030년까지 태안을 비롯한 충남 해상 일대에 해상풍력을 포함한 재생에너지 발전단지 조성을 위해 약 1조원을 투자할 계획이다. 핵심 사업은 태안군 가의도리 석도 북방 약 11㎞ 해상에 추진되는 500㎿ 규모 해상풍력 발전단지다. 발전단지가 완공되면 연간 약 1.67TWh의 청정 전력을 생산해 약 30만가구에 전력을 공급할 수 있고, 연간 74만t 이상의 온실가스 감축 효과가 기대된다. 이번 협약은 인허가와 주민 갈등 우려 등으로 지지부진했던 태안 해상풍력 사업의 본격적인 출발점이 될 것이라는 평가가 나온다. 다만 사업 예정 해역이 어업 활동과 일부 겹치는 만큼 향후 어민 설명회와 협의 과정이 중요한 관문이 될 전망이다. 사업이 현실화될 경우 주민에게 발전 수익을 공유하는 모델에도 관심이 쏠린다. 가 군수는 해상풍력 발전 수익을 활용해 군민에게 일정 수준의 ‘신바람 연금’을 지급하겠다는 공약을 제시한 바 있다.

‘돈 버는 농업, 청년 농부 육성’을 슬로건으로 대한민국 스마트 농업을 이끌고 있는 충남도가 세계 최고 실내 수직농장(스마트팜)에서 미래 농업 방향을 살폈다. 외자유치와 해외 시장 개척을 위해 싱가포르를 방문중인 김태흠 지사는 6일 싱가포르 스마트팜 기업인 그린파이토를 방문했다. 2014년 설립한 그린파이토(Greenphyto)는 농업과 첨단 제조 기술을 결합하여 세계 농업의 패러다임을 바꾸고 있는 혁신적인 애그리테크(Agri-tech) 기업이다. 정식 명칭은 Greenphyto Pte. Ltd이며 지난 1월 싱가포르 주롱(Jurong) 지역에 세계에서 가장 높은 실내 수직농장을 공식 개장, 기네스북에 이름을 올리며 전 세계적인 주목을 받고 있다. 최고경영자인 수잔 총(Susan Chong) CEO는 친환경 포장 솔루션 기업인 '그린팩(Greenpac)'의 창립자다. 2014년 식량 안보와 기후 위기 해결을 위해 그린파이토를 설립했다. 김 지사와 충남도청 농업관계자들이 벤치마킹한 수직농장은 특히 덥고 습한 외부 환경에 영향받지 않는 쾌적한 여건에서 AI가 시설을 제어하며 병해충 없이 안정적으로 작물을 생산할 수 있다. 파종, 영양 공급, 작물 이동, 수확에 이르는 전 과정을 AI와 로봇이 관리함으로써 인건비를 절감하고 위생을 확보한다. 작물의 생장 상태를 실시간 모니터링하고 최적의 환경을 유지하며, 에너지를 30% 이상 절감하는 스마트 제어 기술을 사용한다. 전 세계 34개국에서 69건의 특허를 보유할 만큼 기술력이 탄탄하다. 연간 최대 2000톤의 채소를 생산할 수 있으며 전통적 방식보다 생산성이 약 45배 높다. 이날 방문에서 김 지사는 수잔 총 그린파이토 최고경영자(CEO)로부터 수직농장 건립과 운영에 대해 직접 설명을 듣고 다양한 궁금증을 풀어냈다. 김 지사는 △설비 설치 비용 △손익분기점 도달에 걸린 기간 △수익 구조 △수입 식자재와 비교했을 때 경쟁력 △인력 규모 △싱가포르 채소 점유량 등을 집중 질문하며 충남형 스마트팜에 적용 가능한 지 등을 검토했다. 김 지사는 “충남은 농업·농촌의 구조와 시스템을 개혁하기 위해 스마트팜 834만 9000㎡(253만 평)를 조성 중이며, 청년들이 돈이 없어도 열정만 있으면 창농할 수 있는 원스톱 지원 체계를 구축하는 등 다양한 정책을 개발해 추진하고 있다”고 말했다. 김 지사는 그러나 “기술 확산과 농가 참여 확대 등 여전히 해결해야 할 과제가 상당하다”며 “인공지능(AI) 및 로봇에 접목한 미래형 스마트팜을 구현하는 것도 그 중 하나”라고 설명했다. 그러면서 “그린파이토는 자동화 및 수직농업 분야에서 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고, 생산성도 매우 뛰어난 것으로 알고 있다”며 협력 체계를 구축해 농업의 미래를 함께 만들어 시너지를 올려 나아가자고 강조했다. 수잔 총 CEO와의 대화 이후에는 씨앗 식재와 모종 이식, 수확 등 수직농장 시설 곳곳을 살피며, 도내 스마트팜에 접목할 수 있는 방안을 살폈다.

김태흠 충남도지사가 싱가포르 5만5000석 돔구장 한복판에서 천안아산 5만석 ‘K팝·야구 돔구장’ 구상의 현실성을 직접 점검했다. 단순 해외 시찰이 아니다. 수도권에 집중된 문화·스포츠 산업 구조를 흔들고 충청권의 새로운 성장 축을 만들겠다는 정치적 승부수의 연장선이다. 김 지사는 5일(현지시간) 싱가포르 국립경기장을 방문해 개폐식 지붕 구조와 좌석 배치, 공연 무대 전환 시스템 등을 둘러보고 복합 상업시설과 연계한 운영 모델을 살펴봤다. 2014년 개장한 이 경기장은 5만5000석 규모의 세계 최대 개폐식 돔구장으로, 스포츠 경기와 글로벌 콘서트를 결합해 도시 브랜드를 끌어올린 대표 사례로 평가받는다. 현장에서 만난 경기장 운영 책임자들과의 면담에서 김 지사는 가장 먼저 “1년에 공연이 얼마나 열리느냐”, “경기장 운영으로 실제 수익이 발생하느냐” 등을 물으며 공연 유치 규모와 수익 구조를 집중적으로 확인했다. 충남도가 추진 중인 돔구장의 핵심이 스포츠 경기보다 K팝과 글로벌 콘서트 유치에 있다는 점을 감안한 질문이었다. 싱가포르 국립경기장은 블랙핑크와 테일러 스위프트, 콜드플레이 등 세계 정상급 아티스트 공연이 열리는 아시아 공연 허브로 자리 잡았다. 운영 관계자는 “이 경기장은 시드니 오페라하우스가 통째로 들어가고도 남을 정도의 규모”라며 “대형 콘서트가 열리면 입장권을 구하지 못한 관광객들이 경기장 밖 대형 전광판 앞에 모여 공연을 관람할 정도로 도시 관광에 큰 영향을 미친다”고 설명했다. 운영 수익에 대해서는 구체적인 수치를 공개하지 않았지만 “국립경기장은 공공재 성격이 강한 시설이기 때문에 운영 자체에서 큰 이익을 내기보다는 관광과 상업시설 활성화 등 도시 경제 전반의 시너지 효과를 민간이 흡수하는 구조”라고 설명한 것으로 전해졌다. 김 지사는 경기장을 둘러보며 “천안아산 돔구장은 단순한 체육시설이 아니라 사계절 전천후 문화·체육 복합공간으로 만들고 싶다”고 밝혔다. 그는 “대형 공연뿐 아니라 시민들이 저렴한 비용으로 이용할 수 있는 수영장과 아이스링크 같은 생활체육시설을 함께 조성하고, 다양한 판매시설을 입주시켜 시민과 관광객이 동시에 찾는 공간으로 만들겠다”고 말했다. 충남도가 추진 중인 천안아산 돔구장은 2031년까지 약 1조 가량을 투입해 건립하는 초대형 프로젝트다. 연간 프로야구·축구 등 30경기 이상과 150~200일 규모의 K팝 공연을 유치해 ‘365일 돌아가는 문화·스포츠 산업 플랫폼’을 만든다는 구상이다. KTX·SRT·수도권 전철이 만나는 천안아산의 교통 접근성을 기반으로 수도권 공연 수요를 충청권으로 끌어오겠다는 전략이다. 김 지사는 돔 구장 프로젝트가 추진되면 KTX·SRT·수도권 전철·시외버스 등 천안아산역 복합환승센터 민간자본 유치도 탄력을 받을 것으로 전망했다. 재원 조달을 위한 물밑 움직임도 시작한 것으로 알려졌다. 김 지사는 이번 싱가포르 방문에서 대규모 자본을 움직이는 화교계 투자사 관계자들과 만나 돔구장 건설에 대한 외자 유치 가능성에 대해서도 의견을 나눈 것으로 전해졌다. 국내 대기업과의 투자 협의도 진행 중인 것으로 알려졌다. 김 지사는 현지에서 “지방이 과감한 도전을 하지 않으면 수도권 일극 체제를 넘기 어렵다”며 “천안아산 돔구장은 단순한 건축물이 아니라 문화·관광 산업을 통해 침체된 내수경제에 새로운 활력을 불어넣는 공공 인프라가 될 수 있다”고 말했다. 천안아산 돔구장이 완공될 경우 국내 최대 돔구장이 된다. 성공하면 충청권 문화·관광 산업의 판을 바꿀 상징이 될 수 있지만, 실패할 경우 대규모 재정 부담으로 이어질 수 있다는 점에서 이번 싱가포르 현장 점검은 김 지사가 던진 ‘1조 원 승부수’의 첫 시험대로 평가된다.