청주국제공항을 거점 공항으로 삼고 있는 에어로케이항공(대표 강병호)이 몽골 여행하기 좋은 하계 시즌을 맞아 청주국제공항과 몽골 울란바토르를 잇는 국제 노선을 주 4회 운항한다. 12일 에어로케이항공에 따르면 청주–울란바토르 노선은 1차로 4월 24일부터 5월 10일까지, 2차로 6월 24일부터 9월 14일까지 운항될 예정이다. 계절적 수요와 시장 여건을 고려해 탄력적으로 운영된다. 해당 노선은 매주 월·수·금·일요일 주 4회 운항한다. 출발편은 청주국제공항에서 오후 9시 35분 출발해 익일 오전 0시 5분 울란바토르에 도착한다. 귀국편은 울란바토르에서 오전 2시 5분 출발해 같은 날 오전 6시 10분 청주국제공항에 도착하는 일정이다. 해당 노선은 청주국제공항에서 최초로 개설된 몽골 노선으로, 2023년 에어로케이항공이 첫 취항한 이후 올해로 3년 차 운항을 맞았다. 2024년부터 몽골 노선에 대한 운수권을 배정받아 주 3회 정기 운항으로 운영됐으며, 2025년부터는 주 1회 증편해 현재 주 4회 운항 체계를 유지하고 있다. 울란바토르는 몽골의 수도이자 행정·경제·문화의 중심지로, 여름철에는 광활한 초원과 국립공원, 체험형 관광 콘텐츠를 즐길 수 있는 여행지로 꼽힌다. 테를지 국립공원, 승마 체험, 전통 게르 숙박 등은 몽골을 대표하는 관광 자원으로, 한국인 여행객들의 관심이 꾸준히 이어지고 있다. 이번 노선 운항을 통해 충청권과 몽골 간 인적·물적 교류 확대가 기대되며, 특히 몽골인 인바운드 관광 수요 유치를 위해 충청권 관광업계와의 협력도 강화할 계획이다. 에어로케이항공은 이번 하계 시즌 운항을 계기로 지역 기반 국제 노선의 안정적 운영을 이어가며, 청주국제공항 활성화와 지역 간 교류 확대에 지속적으로 기여해 나갈 방침이다. 에어로케이는 해외 16개 지점을 운영하고 있다. 인천국제공항보다 접근성이 뛰어나고 입출국 수속이 짧아 대전·천안·청주·세종 등 충청권은 물론 경기 남부와 경북 북부 등의 항공 수요를 빠르게 흡수해가며 사세를 키워 나가고 있다.

한상경 충남교육감 예비후보가 9일 충남도청 프레스센터에서 출마기자회견을 연데 이어 12일 오전 자신의 고향인 충남 천안에서 충남교육감 출마를 선언했다. 한 예비후보는 "충남교육은 현장을 아는 경험과 성과로 검증된 실행력이 필요하다"며 "저 한상경은 현장과 행정, 기관 운영과 지역의 청소년 정책을 두루 경험했다"고 자신을 소개했다. 그는 교사와 교감, 교장 등의 경력을 거친 현장형 교육전문가임을 강조했다. 그러면서 학교의 실제 요구가 정책과 행정으로 연결돼야 한다는 점도 언급했다. 또 천안인애학교 교장을 역임한 경험을 앞세워 특수교육 분야의 전문성도 함께 내세웠다. 여기에 더해 천안교육지원청 교육국장으로서 재임하며 학교가 교육에 집중할 수 있도록 행정적 뒷받침을 해왔던 경험에 대해서도 피력했다. 한 예비후보는 또 충남교육청과학교육원 초대 원장, 천안시청소년재단 초대 대표이사로 활동했던 경험을 언급하며 "말이 아니라 실행으로, 구호가 아니라 성과로 충남교육의 변화를 증명할 것"이라며 "학교와 교실에서 체감되는 변화로 이어지도록 책임을 다하겠다"고 말했다. 한 예비후보는 최근 장혁 천안시의원이 주장했던 불당동 지역 통합학교 신설 주장에 대한 기자의 질문에 "구체적 내용에 대해선 아직 살펴보지 못했고, 캠프 내에서 타당성이 있는 내용인지 알아보라고 지시했다"며 "자세한 내용은 내용을 살펴본 후 추후 답변을 드릴 수 있도록 하겠다"고 말했다.

더불어민주당 소속 황천순 전 천안시의회 의장이 11일 천안시장 선거 출마를 공식 선언했다. 황 전 의장은 이날 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 “천안의 새로운 미래를 시민과 함께 만들어 가기 위해 출마를 결심했다”며 “갈등과 대립의 정치가 아닌 통합과 상생, 검증된 경험을 바탕으로 시민의 기본이 지켜지는 시정으로 답하겠다”고 밝혔다. 그는 현재 천안이 양적 성장은 이뤘지만 그 성과가 시민 모두에게 고르게 돌아가지 못하고 있다고 진단했다. 지역 간 격차와 계층 양극화, 저출생, 교통 혼잡 등 구조적 문제가 시민 삶의 질을 위협하고 있다는 것이다. 3선 시의원과 제8대 후반기 천안시의회 의장을 지낸 그는 “행정부 견제와 감시라는 의회 본연의 역할에 충실하면서도 현장에서 시민과 동행해 왔다”며 “국회의원 보좌관 4년, 시정 경험 12년 등 중앙과 지방을 두루 경험한 검증된 후보”라고 강조했다. 황 전 의장은 5대 핵심 비전으로 △50만 이상 대도시 천안 특례시 지정 추진 △시민 중심 대중교통 체계 혁신 △저출생 극복을 위한 가족 중심 정책 전환 △권역별 균형발전 △돌봄·주거·교통·안전 등 시민의 기본을 책임지는 기본사회 실현을 제시했다. 교통 분야에서는 버스 노선 개편을 통한 접근성·정시성 강화와 환승 체계 개선, 교통약자 맞춤 서비스 확대를 약속했다. 저출생 대응과 관련해서는 “가족이 있는 삶, 저녁이 있는 삶이 가능한 도시를 만들겠다”며 돌봄·육아·일과 삶의 균형 제도 개선을 추진하겠다고 밝혔다. 또 권역별 특성을 살린 맞춤형 발전 전략과 공공 인프라의 균형 배치로 차별 없는 도시를 만들고, 재정 여건에 맞는 단계적 기본사회 모델을 도입하겠다고 했다. 황 전 의장은 “말보다 실행으로 체감되는 변화를 만들겠다”며 “지방의원 출신도 천안시정을 더 잘 이끌 수 있다는 것을 반드시 증명하겠다”고 지지를 호소했다.

제20대 국회의원을 지낸 더불어민주당 이규희 전 의원이 11일 천안시장 선거 출마를 공식 선언했다. 이 전 의원은 이날 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 “비전과 희망을 잃고 망망대해를 표류하는 천안을 사즉생의 각오로 혁신하겠다”며 “이재명 정부의 국정철학을 지방정부 천안에서 실천해 중앙과 공명을 이루겠다”고 밝혔다. 그는 ‘이규희, 천안을 업(UP)다’를 슬로건으로 내걸고 네거티브 없는 선거를 약속했다. 이어 △교통체증 없는 사통팔달 도시 △좋은 일자리와 일·휴식 균형 도시 △의식이 건강한 역사문화도시 △신재생에너지·기본소득 선도도시 △AI 활용 창의도시 등 5대 비전을 제시했다. 세부 공약으로는 출퇴근 시간 번영로 양방향 상시 녹색신호 도시고속도로 시범 운영, 중단된 산업단지 조기 재추진을 통한 양질의 일자리 확대, 동학농민혁명·임종국 선생 기념도서관 건립, 방음벽·중앙분리대 유휴부지 태양광 수익을 활용한 시민 기본소득 모델, AI기술산업진흥원 설립과 전 시민 AI 교육 지원 등을 내놓았다. 또 천안아산역에서 천안 택시 영업권 확보를 위한 법 개정 추진, 보육·돌봄 국가책임제 강화, 국제컨벤션센터 유치 등 MICE 산업 기반 조성도 약속했다. 충남·대전 행정통합에 대해서는 “지방의 협상력을 높이는 광역화가 필요하다”며 찬성 입장을 분명히 했다. 연세대 법학과 출신인 그는 노무현 대통령 후보 천안갑 선대위원장으로 정치를 시작해 20대 국회의원을 지냈다. 지난 대선에서는 이재명 대통령 후보 충남 공동선대위원장을 맡았다. 이 전 의원은 “아마추어의 질문이 ‘얼마나 열심히 했는가’라면, 프로의 질문은 ‘어떤 성과를 냈는가’”라며 “성과로 증명하는 시정을 펼치겠다”고 지지를 호소했다.

박정주 전 충남 행정부지사가 6·3 지방선거 홍성군수 선거 출마를 공식 선언하며 ‘군민 중심 행정’과 ‘불합리 바로잡기’를 핵심 기조로 내걸었다. 박 전 부지사는 10일 홍성군청 홍주아문 앞에서 홍성군수 기자회견을 열고 “행정의 편의가 아니라 군민의 목소리에서 답을 찾고, 불합리는 반드시 바로잡으며, 말이 아닌 성과로 증명하는 군정을 펼치겠다”며 국민의힘 홍성군수 후보 출마를 밝혔다. 그는 홍성읍 복개주차장 철거 논란을 언급하며 “행정이 결론을 내려놓고 설득하는 방식이 아니라, 군민의 선택을 존중하는 방향으로 판단하겠다”고 밝혀 주요 현안에 대한 ‘숙의 행정’ 원칙을 분명히 했다. 농업과 지역경제 구조 개선도 핵심 공약으로 제시했다. 박 전 부지사는 “농민의 땀은 같은데, 같은 농민이 읍·면에 따라 다른 벼 수매가를 받는 현실은 행정의 책임”이라며, “통합 RPC(미곡종합처리장) 설립을 통해 농민 모두가 공정한 대우와 안정적인 소득을 보장받도록 하겠다”고 강조했다. 또 충남도 내 최하위 수준으로 지적돼 온 하도급 비율을 끌어올려 “지역에서 발생한 소득이 지역 안에서 순환하는 경제 구조를 만들겠다”고 밝혔다. 공동체 기반 강화 방안도 내놨다. 박 전 부지사는 이장과 새마을지도자, 부녀회장의 헌신을 언급하며 “그 역할에 걸맞게 월 수당 20만원과 통신비 3만원을 지원해, 봉사가 아니라 존중받는 공동체를 만들겠다”고 말했다. 그러면서 농민·소상공인·자영업 등 분야별로 군민들의 소득을 높이는 행정을 최우선 과제로 삼고, △국가산업단지 조기 착공과 기업유치 △홍성·광천 원도심 재생 △광천 김 산업 특구 조기 개발 △홍성과 내포신도시의 생활·경제권 통합 △홍성·예산 행정구역 통합을 통한 시 승격 추진 △문화·교육·첨단산업 도시 전환 △내포신도시 공공기관 및 충남대·영재학교 유치 △충의열사를 잇는 역사·관광 순례길 조성 등 ‘홍성의 미래를 바꾸는 9가지 약속’을 제시했다. 박 전 부지사는 “홍성은 지금 변화의 문 앞에 서 있다”며 “군민의 삶을 기준으로 판단하고, 결과로 증명하는 군정으로 홍성의 오늘을 바꾸고 내일을 준비하겠다”고 밝혔다. 한편 박 전 부지사는 제38대 충남 행정부지사를 비롯해 중앙과 지방을 오가며 도정 운영과 정책 조정에 참여해온 행정 전문가로 평가받고 있다.

진보당 권오대 후보가 제9회 전국동시지방선거 천안시 차선거구(청룡동, 청당·청수·구성·구룡·삼룡) 시의원 선거 출마를 공식 선언했다. 권 후보는 출마 기자회견에서 “시의원 하나 바뀐다고 뭐가 달라지겠느냐는 말을 많이 듣지만 주민 편에 서면 행정의 방향이 달라지고 예산의 쓰임이 달라지며 동네 정책의 우선순위가 분명히 달라진다”고 강조했다. 그는 “정치는 거창한 구호가 아니라 일상의 선택에서 드러난다”며 “작은 결정 같아 보여도 누가 주민 편에 서느냐에 따라 삶의 조건은 분명히 달라진다”고 말했다. 이어 “시민의 목소리가 행정에 반영되는 구조를 만드는 것이 시의원의 역할”이라고 밝혔다. 권 후보는 현재 천안시의회가 2년 연속 청렴도 최하위 평가를 받는 등 시민 신뢰를 잃고 있다고 지적하며 정치 구조 자체의 변화를 강조했다. 그는 “공천만 받으면 당선되는 구조 속에서 지역 주민보다 당내 경쟁에 매달리는 정치가 반복돼 왔다”며 “그 결과 민생과 현장은 늘 뒤로 밀려났다”고 비판했다. 특히 권 후보는 국회의원 선거 출마를 준비해 왔던 인물이지만, 이번 선거에서는 기초의회인 시의원 선거에 도전하기로 했다고 밝혔다. 그는 “정치 변화를 위에서 기다리기보다, 가장 가까운 곳에서부터 만들어야 한다고 판단했다”며 “국회보다 먼저 바뀌어야 할 곳이 시민의 삶과 맞닿아 있는 기초의회”라고 말했다. 노동자 출신인 권 후보는 해고와 구조조정 현장에서의 경험을 언급하며 “세상을 바꾸는 힘은 단결한 노동자와 시민에게 있다”고 강조했다. 그는 “말로만 시민을 위한다고 하지 않았다. 늘 현장에 있었고, 앞으로도 현장에서 답을 찾는 시의원이 되겠다”고 밝혔다. 권 후보는 윤석열 정부 퇴진 천안비상시국회의 공동대표, 김형석기념관 관장 해임 촉구 범시민대책위 공동대표, 진보당 가계부채119 천안센터장 등으로 활동하며 지역 현안 해결에 참여해 왔다. 민주노총 세종충남지역노조 지도위원, 천안민주단체연대회의 의장 등을 지내며 노동·시민사회 전반에서 활동해 온 이력도 소개했다. 그는 “시의원은 행정을 견제하고 예산의 방향을 바로잡는 자리”라며 “청룡동 주민 한 사람 한 사람의 삶이 나아지는 변화를 만들기 위해 끝까지 주민 편에 서겠다”고 밝혔다.

박찬우 전 행정안전부 차관이 9일 천안시장 선거 출마를 공식 선언했다. 박 전 차관은 이날 천안시청 브리핑실에서 가진 출마 기자회견에서 “천안은 인구 70만을 넘어 100만 광역도시로 향하는 전환기에 있다”며 “이제는 단순한 관리 행정이 아니라 산업·교통·교육·문화·복지를 하나의 전략으로 묶는 ‘도시 경영’의 시대로 전환해야 한다”고 밝혔다. 그는 기후위기와 저출생·고령화, 디지털 대전환 등 구조적 변화 속에서 지방정부의 역할이 달라지고 있다고 진단하며 “지방은 중앙 정책을 집행하는 곳이 아니라 국가 경쟁력을 만들어내는 주체가 돼야 한다”고 말했다. 이어 수도권과 인접한 입지, 제조 기반, 젊은 인구와 대학, 충청권 교통·산업 중심성을 천안의 강점으로 제시하며 “문제는 자원이 아니라 이를 하나로 묶어 실행할 전략과 리더십”이라고 강조했다. 자신의 강점을 중앙의 행정·정치경험으로 내세운 박 전 차관은 행정고시 출신으로 대통령실과 국무총리실, 행정안전부 등에서 근무했으며, 대전광역시 행정부시장과 논산시장 권한대행을 지내는 등 광역과 기초 행정을 모두 경험했다고 설명했다. 국회의원 활동을 통해 입법과 예산 과정에도 참여한 점을 언급하며 “천안과 같은 대도시는 중앙을 설득하고 조정할 수 있는 행정력과 정치력이 함께 필요하다”고 말했다. 그는 최우선 과제로 국가산업단지 조기 조성을 꼽았다. 박 전 차관은 “국가산단은 향후 30년 천안의 산업과 인구 구조를 좌우할 핵심 성장 기반”이라며 “기업 유치에 그치지 않고 인재 양성과 주거·교통·문화가 결합된 정주 여건을 함께 구축하겠다”고 밝혔다. 국립치의학연구원 등 공공기관 유치 역시 연구·교육·산업이 연계된 도시 생태계를 만들기 위한 과제로 제시했다. 대전·충남 행정통합 논의와 관련해서는 “개편 과정에서 천안의 역할과 이익이 축소돼서는 안 된다”며 충청권 핵심 도시로서의 위상 확보를 강조했다. 박 전 차관은 “천안은 실험이 아니라 현안을 해결할 수 있는 검증된 리더십이 필요한 시점”이라며 “경험으로 말하고 성과로 증명하겠다”고 밝혔다.

더불어민주당 문진석 의원(충남 천안시갑)이 7일 일본 야마구치현 우베시 해안에 위치한 조세이(長生) 탄광에서 열린 수몰 희생자 추도식에 참석해, 강제동원 조선인 노동자 유해의 조속한 발굴과 귀환을 촉구했다. 조세이 탄광은 1942년 2월 해저 갱도 수몰 사고로 조선인 노동자 136명과 일본인 47명이 목숨을 잃은 현장이다. 당시 조선인 노동자들은 일본 제국주의에 의해 강제동원돼 붕괴 위험이 큰 해저 갱도에서 혹독한 노동에 시달리다 사고로 바닷속에 갇혀 희생됐다. 사고 직후 일본 측은 탄광 입구를 봉쇄했고 희생자들의 유해는 수습되지 못한 채 80여 년 동안 차디찬 바다 속에 방치됐다. 유족들의 진상 규명과 유해 봉환 요구가 이어졌지만 국가 차원의 책임 있는 조치는 사실상 중단돼 왔다. 국회 한일의원연맹 간사인 문 의원은 추모식 참석 직후 페이스북에 올린 <조세이 탄광, 84년 만의 귀향을 기다리며>라는 글을 통해 “역사는 오랫동안 이들을 외면했고, 국가의 책임도 멈춰 있었다”며 “너무 늦었지만 이제라도 반드시 바로잡아야 할 문제”라고 강조했다. 특히 문 의원은 지난 1월 한일 정상회담에서 이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 조세이 탄광 수몰 희생자 유해에 대한 공동조사와 DNA 감정을 통한 신원 확인을 추진하기로 합의한 점을 언급하며 “이제 중요한 것은 선언이 아니라 실천”이라고 말했다. 그는 “공동조사와 유해 발굴·감식, 신원 확인 전 과정에서 한일 양국이 책임 있는 자세로 협력해야 한다”며 “조선인 희생자들의 유해가 반드시 고국의 품으로 돌아와 존엄과 인권이 회복되고, 유족들의 오랜 한이 풀릴 수 있도록 국회 차원에서도 끝까지 함께하겠다”고 밝혔다. 이번 추도식에는 한일 시민사회 관계자와 유족, 국회의원들이 함께 참석해 희생자들의 넋을 기리고, 조속한 유해 발굴과 귀환을 촉구했다.

대전·충남 통합특별시장 도전이 거론되는 박정현 충남 부여군수가 출판기념회를 열고 행정통합에 대한 자신의 정치적 문제의식과 비전을 공개했다. 사실상 출정식 성격의 무대였다. 박 군수는 7일 부여국민체육센터에서 열린 저서 ‘변방에서 부는 바람’ 출판기념회에서 “행정통합은 더 큰 권한을 누가 가지느냐의 문제가 아니라, 실패했을 때 누가 책임지느냐의 문제”라며 “주민의 삶을 바꾸지 못하는 통합은 명분 없는 권력 재배치에 불과하다”고 말했다. 이날 행사에는 주최 측 추산 5000여 명이 참석해 군 단위 행사로는 이례적인 규모를 보였다. 박 군수는 북토크 형식으로 진행된 행사에서 △기초자치의 역할 △통합 이후 책임 구조 △재정 배분의 투명성 등을 핵심 화두로 던지며 기존 ‘통합 찬반’ 구도를 비켜간 독자적 좌표를 제시했다. 특히 그는 “단체장은 통합의 대상이 아니라 설계의 주체”라며 “현장 경험 없는 통합 청사진은 현실에서 작동하지 않는다”고 강조했다. 정치권에서는 이번 출판기념회를 두고 박정현 군수가 대전·충남 통합특별시장 선거 출마 가능성을 염두에 두고 자신의 문제의식과 정책 방향을 공개하며 향후 정치 행보를 가늠할 공개 행보를 시작했다는 평가가 나온다.

안희정 전 충남지사가 최근 이해찬 전 국무총리의 장례식장을 찾아 조문한 데 이어, 7일 박정현 부여군수 출판기념회에 참석했다. 현직 충남지사 재직시절 불미스러운 일 이후 장기간 공개활동을 자제해 온 안 전 지사가 정치 행사에 모습을 드러낸 것은 사실상 8년 만이다. 안 전 지사는 이날 출판기념회장인 부여국민체육센터에 일찍 도착해 행사시작부터 끝까지 2시간 넘게 자리를 지키며 박 군수에게 박수로 힘을 보냈고, 지지자들의 기념 촬영 요청에도 응했다. 행사 도중 자신의 이름이 언급되자 자리에서 일어나 고개 숙여 인사하는 장면도 연출됐다. 다른 참석인사들과 달리 별도로 연단에 올라 마이이크를 잡고 공개 발언을 하지는 않았다. 안 전 지사와 박 군수 두 사람의 인연은 각별하다. 안 전 지사 재임 시절 박 군수는 충남도 정무부지사로 호흡을 맞췄고, 민주당이 험지로 꼽히던 충남 서남부에서 정치적 동반자로 함께 길을 닦아왔다. 박 군수는 2부 토크콘서트에서 “사실상 저를 정치하게 만든 사람”이라며 안 전 지사의 참석에 감사를 전했고, 일부 발언에서는 감정을 추스르지 못하는 모습도 보였다. 정치권 안팎에서는 안 전 지사의 이번 행보를 두고 “박정현의 대전·충남 통합특별시장 도전에 상징적 무게를 실어준 장면”이라는 평가와 함께, 향후 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.