충남도가 도로(지방도)를 건설할 때 수용한 사유지 가운데, 보상을 받아가지 않은 땅(미지급 용지)에 대한 보상금 지급을 적극 추진하고 있다. 11일 도에 따르면 미지급 용지는 도로 건설 등 공익 사업을 시행했지만, 보상금 지급이 이뤄지지 않은 사유지를 말한다. 도는 ‘공익사업을 위한 토지 등의 취득 및 보상에 관한 법률 시행규칙’에 따라 단계적 보상 계획을 수립하고, 2008년부터 미지급 용지 보상금을 지급하고 있다. 이를 통해 도는 지난해까지 1217필지 47만 5000㎡, 210억 3900만원을 보상했다. 그러나 소유자들이 사후 보상 추진 사실을 모르거나, 상속·소유권 이전 등의 문제로 미지급 용지가 여전히 많은 상황이다. 이에 따라 도는 보상 신청 안내문을 충청남도 누리집에 공고하는 등 사후 보상 추진 내용으로 다양한 방법으로 전달하고 있다. 도는 올해 20억원의 예산을 세워 50필지 1만 5000㎡의 미지급 용지에 대한 보상을 진행할 계획이다. 보상 신청은 토지 소유주가 관할 시군 도로 담당 부서에서 하면 된다. 도 관계자는 “과거 미지급 용지 조사 결과와 그동안 지급한 보상금 규모로 볼 때 수백억 원 규모의 도민 재산이 잠자고 있는 것으로 판단되고 있다”고 설명했다. 이 관계자는 이어 “공공의 이익을 위해 자신의 땅을 내놨으나 보상을 받지 않은 토지주의 재산권을 보장할 수 있도록 미지급 용지 보상 추진에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

충남·세종·대전 지역 주민들이 345kV 신계룡~북천안 송전선로 건설 추진에 반발하며 입지선정위원회 개최 중단을 촉구하고 나섰다. 공주시 송전선로 백지화 충남·세종·대전 대책위원회는 8일 공주 어물리 오송C&V센터 앞에서 결의대회를 열고 “주민수용성을 무시한 송전선로 건설은 명백한 주민생존권 말살 정책”이라며 강하게 반발했다. 대책위에 따르면 해당 송전선로는 호남 지역에서 생산된 재생에너지 전력을 수도권 용인 국가반도체산업단지로 보내기 위한 것이다. 건설이 추진될 경우 충남·세종·대전 지역이 전자파와 소음, 자연경관 훼손, 토지가격 하락 등 각종 피해를 떠안게 된다는 주장이다. 이날 집회에는 충남·세종·대전 주민 1000여 명이 참여했다고 대책위 측은 밝혔다. 공주시 대책위원회 한동희 위원장은 “한전은 용역회사를 앞세워 주민 의견을 철저히 배제한 채 신계룡~북천안 노선을 일방적으로 결정했다”며 “우리가 생산하지도, 소비하지도 않는 전기를 수도권으로 보내기 위해 충남·세종·대전을 전력 식민지로 만들겠다는 발상”이라고 비판했다. 이어 “송전선로 건설을 즉각 중단하고 입지선정위원회 개최를 철회해야 한다”고 촉구했다. 대책위는 또 “에너지 식민지화를 거부하고 호남에서 수도권으로 이어지는 송전선로 계획을 백지화할 것”이라며 “용인 국가반도체산업단지는 전력 생산지 인근으로 이전해야 한다”고 주장했다. 이날 결의대회에 참석한 공주시 정안면 주민 최상규 씨는 “충남·세종·대전 주민들은 미래 행정수도와 국가균형발전의 주체”라며 “한전의 일방적 송전선로 계획에 맞서 정의롭고 끈질기게 싸워 후손들에게 떳떳한 어른으로 남겠다”고 말했다.

정의로운 에너지 전환과 해양관광을 축으로 ‘해양관광 메카 보령’을 표방한 충남 보령이 바다를 향해 뛰는 속도를 높이고 있다. 그 중심에는 3선의 김동일 보령시장과 취임 1년을 맞은 장진원 부시장이 있다. 김 시장이 도시의 큰 비전을 제시했다면, 장 부시장은 그 밑그림을 현장에서 완성해 온 ‘실행 책임자’로 존재감을 확고히 했다. 지난해 1월 취임한 장 부시장은 충남도 해양수산국장 출신답게 취임과 동시에 보령의 정체성을 ‘해양’으로 더욱 또렷하게 정립했다. 책상보다 현장을 먼저 찾았고, 보고서보다 사람을 먼저 만났다. 민원이 있는 곳, 사업이 막히는 지점마다 장 부시장의 발걸음이 닿지 않은 곳이 드물다는 말이 시청 안팎에서 자연스럽게 나온다. 김동일 시장이 강조해 온 ‘해양관광 중심 도시’ 구상은 장 부시장의 손을 거치며 구체화됐다. 보령머드축제의 완성도를 높이고, 오섬아일랜즈 조성, 섬비엔날레 준비 등 핵심 해양관광 사업들은 장 부시장의 현장 점검과 조율을 통해 속도와 방향을 동시에 잡았다는 평가다. “행사는 현장에서 답이 나온다”는 원칙 아래, 축제 동선 하나, 안전 동선 하나까지 직접 챙기며 디테일을 쌓았다. 성과는 숫자로도 분명해졌다. 장 부시장은 중앙부처와 충남도를 오가며 발로 뛰는 예산 행정을 펼친 끝에 올해 정부예산 5351억원 확보라는 결과를 이끌어냈다. 김동일 시장이 천명한 ‘예산 1조 원 시대’의 안정적 진입을 뒷받침한 핵심 동력이라는 평가가 나온다. 공모사업 대응에서도 변화가 감지된다. 단순 응모가 아닌, 도시 전략과 맞물린 선별적·집중적 공모 대응을 주문하며 행정의 체질을 바꿨다. 해양관광은 물론 안전·복지·지역경제 등 시민 삶과 직결된 분야에서 ‘속도와 완성도’를 동시에 요구하는 리더십이 조직 전반에 긴장과 신뢰를 함께 안겼다는 평가다. 무엇보다 눈에 띄는 대목은 소통 방식이다. 장 부시장은 “부시장실 문은 항상 열려 있다”는 말을 형식이 아닌 실천으로 보여줬다. 민원이 많은 사업부서를 먼저 찾아 격려하고, 책임은 간부가 지되 성과는 직원과 나누는 방식으로 조직의 분위기를 바꿨다는 이야기가 공직사회에서 회자된다. 김동일 시장의 ‘신뢰 행정’ 기조가 장 부시장을 통해 현장에서 구현되고 있다는 평가다. 취임 1년을 맞은 장 부시장은 “보령은 지금 새로운 도약의 변곡점에 서 있다”며 “해양관광과 에너지 전환, 그리고 시민 삶의 질 향상이 하나의 흐름으로 이어질 수 있도록 완성도를 높여가겠다”고 말했다. 이어 “시민이 체감하는 변화가 곧 행정의 성과”라고 덧붙였다. 서산 출신으로 1990년 공직에 입문한 장 부시장은 충남도의회사무처 총무담당관, 공보관, 해양수산국장 등을 거치며 현장과 전략을 동시에 읽는 행정가로 평가받아 왔다.

충남 천안시 북면 일대에서 농업시설을 가장한 태양광발전시설이 잇따라 추진되고 있다며 주민들이 강하게 반발하고 나섰다. 천안북면 태양광발전시설반대대책위원회는 7일 천안시청에서 기자회견을 열고 “버섯재배사 등 농업시설 허가를 악용한 편법 태양광 설치가 반복되고 있다”며 “천안시는 더 이상의 묵인과 방관을 중단하고 전면 점검과 제도 개선에 나서야 한다”고 촉구했다. 대책위에 따르면 북면 납안리 일대에서는 버섯재배사로 허가를 받은 시설이 실제로는 태양광 발전을 목적으로 추진되고 있다는 의혹이 제기되고 있다. 해당 시설은 현재 공정률이 약 85%에 이르렀지만 아직 준공·사용승인은 나지 않았고 태양광 발전시설 설치 허가는 신청되지 않은 상태다. 주민들은 “시설 구조와 설계가 버섯 재배보다는 태양광 패널 설치에 훨씬 적합하고, 실제 버섯 재배에 필요한 설비나 운영 계획도 현장에서 확인되지 않는다”며 “사업자 역시 주민들에게 태양광 발전이 주된 목적이라는 취지의 설명을 반복해 왔다”고 주장했다. 이들은 “문제의 핵심은 태양광 설치 찬반이 아니라, 허가 목적이 지켜지고 있는가에 있다”며 “처음부터 태양광을 염두에 두고 농업시설 허가를 받았다면 이는 명백한 편법이자 허가 목적 위반 가능성이 있는 중대한 사안”이라고 강조했다. 주민들이 특히 문제 삼는 부분은 거리 기준이다. 현행 기준에 따르면 태양광 발전시설은 주택 1호 이상 100m, 5호 이상 300m 이격거리를 확보해야 하지만, 농업시설로 먼저 허가를 받을 경우 이 같은 기준이 사실상 무력화된다는 것이다. 대책위는 “납안리 228번지 등 일부 사업부지는 주택과의 거리가 30m 이내에 불과하고, 사담리 369번지 일대 역시 주택 5호 이상이 300m 이내에 위치해 있다”며 “그럼에도 태양광 설치가 가능하다는 설명이 나오고 있는 것은 상식적으로 납득하기 어렵다”고 지적했다. 환경 훼손 우려도 제기됐다. 주민들은 이미 설치·운영 중인 태양광 발전시설 부지에서 과도한 제초제와 농약이 반복적으로 살포돼 토양과 농수로, 소하천 오염 가능성이 커지고 있다고 주장했다. 일부 주민들은 “비가 온 뒤 논물 색이 탁해지고 농수로에서 화학약품 냄새가 난 적도 있다”며 “오염이 시작되면 농업용수와 생활 환경 전체로 번질 수밖에 없다”고 호소했다. 대책위는 천안시가 다른 지자체에 비해 태양광 발전시설 규제가 현저히 미흡하다고도 비판했다. 아산시와 부여군 등이 도시계획 조례를 통해 태양광 설치에 대한 심의와 이격거리, 실제 사용 기간 등을 엄격히 규제하는 것과 달리, 천안시는 불허 사례가 거의 없다는 주장이다. 주민들은 △농업시설을 악용한 태양광 설치 차단 △실제 농업 사용 의무기간 명문화 △주택·하천 인접 지역 이격거리 기준 강화 △주민설명회 의무화 △기존 태양광 시설 전수 점검과 사후 관리 강화 등을 요구했다. 대책위 관계자 북면 주민 박소현씨는 “합법적이고 계획적인 태양광은 반대하지 않지만, 편법과 특혜로 추진되는 개발은 결코 받아들일 수 없다”며 “오늘의 행정 판단이 북면 한 마을의 문제가 아니라 천안시 전역의 개발 행정 기준이 될 것”이라고 말했다.

충남 아산시 인구가 40만명을 넘어섰다. 전국 시·군·구 중 50번째다. 아산시는 지난해 말 기준 인구가 40만221명으로 집계돼 ‘인구 40만 도시’에 진입했다고 6일 밝혔다. 아산은 2004년 20만명, 2014년 30만명을 넘어선 이후 10여년 만에 다시 한 단계 도약했다. 저출생과 지역소멸이 대한민국 전반의 구조적 위기로 작용하는 상황에서 이뤄낸 성과라는 점에서 의미가 남다르다는 평가다. 실제로 지난해 초 39만명대였던 아산 인구는 매월 500∼600명 꾸준히 증가해왔다. 아산시의 인구 성장 비결은 산업·주거·교통이라는 삼박자가 균형을 이루고 있다는 점이다. 사람이 모이는 도시는 예외 없이 먹고살 수 있는 일자리가 있고 지역 내에서 소득이 발생하며 생산 활동이 지속되는 곳들이다. 아산은 삼성디스플레이와 현대차를 비롯한 대기업과 이들 기업과 연계된 수많은 협력업체가 집적된 대표적인 산업도시다. 아산디스플레이시티, 스마트밸리, 테크노밸리 등 산업단지를 중심으로 한 제조·첨단산업 기반은 안정적인 고용을 창출하며 청년·신혼 세대의 전입을 지속적으로 이끌어 왔다. 이 같은 산업 기반 위에서 아산 주거와 교통 사회간접시설(인프라)도 함께 확장됐다. 배방·탕정 일원을 중심으로 대규모 공동주택 단지가 조성되며 직주근접이 가능한 생활권이 형성됐다. KTX 천안아산역과 수도권 전철, 주요 간선도로망을 잇는 교통 인프라는 아산을 수도권 남부 생활권의 핵심 도시로 부상시켰다. 다만 이러한 주거·교통 여건 역시 기업 유치와 산업단지 개발이라는 전제가 있었기에 가능했다는 점에서 산업의 역할은 더욱 두드러진다. 내국인 노동력만으로는 충원하기 어려운 산업 현장의 일자리를 외국인 근로자가 보완하면서 인구가 는 측면도 있다. 출생 지표의 회복세도 주목된다. 아산시는 최근 몇 년간 출생아 수 증가세를 보이고 있다. 합계출산율 역시 전국 평균을 웃도는 수준이다. 김명수 공주대 교수는 “출산율은 복지 정책만으로 높아지기 어렵고, 안정적인 일자리와 지역 생산력이 확보된 지역에서 회복 가능성이 커진다”고 진단했다. 아산의 인구 구조 변화는 산업 기반 도시가 출생률 회복의 토대를 마련할 수 있음을 보여주는 사례로 평가된다. 오세현 아산시장은 “인구 40만명 달성은 단순한 숫자를 넘어 아산이 산업 경쟁력을 바탕으로 자족 기능을 갖춘 도시로 성장했음을 보여주는 상징적인 이정표”라고 자평했다. 오 시장은 “기업 유치와 산업단지 조성 등 지역 생산력을 높이는 행정이 인구 증가로 이어진 결과”라고 밝혔다. 그는 “인구 유입 자체도 중요하지만, 궁극적으로는 지역에서 안정적으로 일하고 소득을 얻으며 아이를 낳아 키울 수 있는 구조를 만드는 것이 핵심”이라며 “아산이 산업을 기반으로 출생률 회복까지 이끌며 대한민국 인구 위기 극복을 선도하는 도시로서 50만 자족도시로 도약하겠다”고 강조했다. 하지만 산업 성장에 따른 과제도 적지 않다. 주택 수요 증가에 따른 가격 안정, 교통 혼잡 해소, 보육·교육 인프라 확충, 외국인 근로자와 가족의 지역사회 정착 지원 등은 향후 아산시가 풀어야 할 과제로 꼽힌다. 고경호 단국대 교수는 “지역 생산력을 높이는 산업 정책과 생활 SOC(사회간접자본) 확충이 함께 갈 때 인구 40만 시대의 성과가 지속 가능한 성장으로 이어질 수 있다”고 조언했다.

민선 8기 4년 임기 가운데 3년 6개월을 넘긴 시점에서 김태흠 충남지사의 도정 운영에 대해 도민 과반이 긍정적인 평가를 내리고 있는 것으로 나타났다. KBS 대전방송총국이 최근 한국리서치에 의뢰해 실시한 대전·충남·세종 광역자치단체장 직무수행 평가 조사 결과에 따르면 김 지사의 직무수행에 대한 긍정 평가는 51%로 집계됐다. 부정 평가는 이에 크게 못 미치는 20%대에 그쳤다. 김 지사는 천안·아산을 포함한 충남 전 권역에서 긍정 평가가 부정 평가를 앞섰다. 중부권과 내포권, 남부 내륙권 등 전반적인 지역에서 고른 긍정 여론이 형성된 가운데, 서부해안권에서는 긍정 평가가 60%를 넘기며 가장 높은 수준을 기록했다. 세대별로는 40대에서 상대적으로 부정 평가 비율이 높았지만, 이를 제외한 대부분 연령층에서는 긍정 평가가 우세해 도정 전반에 대한 신뢰 흐름이 유지되고 있는 것으로 분석된다. 이번 조사는 대전·세종·충남 광역자치단체장을 대상으로 동시에 실시된 여론조사로, 지역별로는 다소 상이한 평가 결과가 나왔다. 같은 조사에서 이장우 대전시장은 긍정 평가 44%, 부정 평가 42%로 오차범위 내에서 팽팽한 흐름을 보였으며, 최민호 세종시장은 긍·부정 평가가 각각 41%로 동률을 기록했다. 이번 조사는 KBS 대전방송총국이 한국리서치에 의뢰해 지난달 22일부터 28일까지 대전·세종·충남 거주 만 18세 이상 남녀 각 800명을 대상으로 실시했다. 휴대전화 가상번호를 활용한 전화면접 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.5%p다.

충남 아산시의회 김미성 의원이 지역사회 발전과 주민 삶의 질 향상에 기여한 공로를 인정받아 ‘대한민국지방의정봉사상’을 수상했다. 현장 중심의 의정활동을 통해 시민이 체감할 수 있는 변화를 이끌어 온 점이 높이 평가됐다. 5일 아산시의회에 따르면 이 상은 ‘대한민국시군자치구의회의장협의회’가 주관해 수여하는 권위 있는 상이다. 투철한 사명감과 봉사 정신을 바탕으로 지방의정 발전에 기여하고 주민을 위한 정책 성과를 이룬 지방의원에게 주어진다. 김 의원은 그동안 교육·주거·문화·안전·여가 등 시민 생활 전반을 아우르는 조례를 다수 발의·정비하며, 지역 현장의 목소리를 제도와 정책에 충실히 반영해 왔다. 탁상행정이 아닌 생활 현장에서 답을 찾는 의정활동을 꾸준히 이어왔다는 평가다. 특히 생활 불편 해소와 공공시설 운영 개선, 안전하고 지속 가능한 도시환경 조성을 위한 제도적 기반 마련에 힘써 왔는데, 이러한 노력은 단순한 제안에 그치지 않고 시민이 실제로 체감할 수 있는 변화로 이어졌다는 점에서 의미가 크다는 평가를 받았다. 김 의원의 이번 수상은 지역사회 곳곳을 누비며 문제를 발굴하고, 이를 정책으로 연결하는 과정에서 보여준 김 의원의 끈기 있는 의정활동이라는 점에서 빛났다. 김 의원은 수상 소감을 통해 “이번 수상은 개인적인 영광이라기보다, 더 큰 책임감을 가지고 의정활동에 임하라는 뜻으로 받아들이고 있다”며 “앞으로도 시민의 목소리를 더욱 세심히 경청하고, 현장 중심의 의정활동을 통해 시민의 삶에 실질적인 도움이 되는 정책을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

충남도가 삼성디스플레이와 손잡고 공공기관 주차장을 ‘재생에너지 발전소’로 바꾸는 실험에 나선다. 주차 기능은 그대로 유지하면서 태양광으로 전기를 생산하고, 주차차량의 비가림 역할까지 수행하는 ‘일석삼조형 태양광 주차장’ 모델이다. 충남도는 삼성디스플레이와 함께 ‘공공기관 유휴부지 활용 재생에너지 설치 시범사업’을 본격 추진한다고 2일 밝혔다. 이번 사업은 공공시설의 이미 개발된 공간을 활용해 재생에너지를 생산하고, 기업에는 안정적인 재생에너지 공급 기반을 제공하는 민·관 협력형 RE100 이행 모델로 주목받고 있다. ◇도청·공원 주차장이 ‘태양광 발전소’로 이번 시범사업 대상지는 △도청 남문 주차장 △홍예공원 북측 주차장 △충남 공감마루 주차장 등 3곳이다. 총 설치 면적은 5313㎡, 발전 용량은 1217kW 규모다. 충남도는 구조 안전성, 주변 환경, 이용 편의성 등을 종합적으로 검토해 설치 면적을 조정했다. 홍예공원 북측 주차장과 충남 공감마루 주차장은 이미 전기사업허가 등 관련 인허가 절차를 모두 마쳤다. 삼성디스플레이는 도청 남문 주차장 인허가가 완료되는 내년 1월 말 착공에 들어갈 계획이다. 태양광 패널은 주차 공간 상부에 설치돼 차량 주차 기능을 그대로 유지하는 동시에, 여름철 직사광선과 우천 시 비와 눈을 막아주는 눈·비가림 시설 역할도 수행하게 된다. ◇삼성디스플레이, 20년간 안정적 재생에너지 확보 사업이 완료되면 삼성디스플레이는 향후 20년간 안정적인 재생에너지 공급 기반을 확보하게 된다. 이는 글로벌 공급망에서 요구되는 RE100 이행과 ESG 경영 실천에 실질적으로 기여하는 성과로 평가된다. 특히 공공부문이 보유한 기존 주차장을 활용해 재생에너지를 공급받는 방식은, 대규모 부지 개발에 따른 자연 훼손이나 주민 갈등을 최소화하면서도 기업의 에너지 전환을 지원하는 현실적인 대안 모델로 주목받고 있다. ◇“유휴 공간을 탄소중립 자산으로” 충남도 역시 이번 사업을 통해 공공기관 주차장 등 이미 조성된 공간을 수익과 환경 가치를 동시에 창출하는 자산으로 전환하게 된다. 아울러 ‘신에너지 및 재생에너지 개발·이용·보급 촉진법’에 따른 공공기관 재생에너지 설치 의무를 충실히 이행하는 효과도 거둘 수 있다. 도 관계자는 “주차장은 그대로 두고, 그 위에서 깨끗한 에너지를 생산하는 것이 이번 사업의 핵심”이라며 “공공부문이 먼저 길을 열고, 기업이 참여하는 방식으로 2045 탄소중립 실현을 위한 재생에너지 보급 모델을 확산해 나가겠다”고 밝혔다.

불과 몇 년 전까지만 해도 창업자들과 예비창업자들로터 ‘변방’으로 인식되던 충남 천안이 대한민국을 대표하는 창업·스타트업 도시로 빠르게 부상하고 있다. 천안시가 스타트업 발굴부터 투자, 스케일업, 글로벌 진출까지 전 주기 지원 체계를 구축하며 창업 생태계 전반에 행정 역량을 집중한 결과다. 3일 천안시에 따르면 천안시의 창업 생태계 전환점은 2022년 8월 문을 연 국내 1호 복합 스타트업 파크인 ‘천안그린스타트업타운’이다. 당시 천안시는 ‘5년간 500개 스타트업 발굴, 10년 내 유니콘 기업 2개 육성’이라는 목표를 제시하며 본격적인 창업도시 전략을 선언했다. 3년이 지난 현재 성과는 수치로 증명되고 있다. 천안시는 현재까지 404개 스타트업을 발굴·육성했으며 투자유치 1170억원, 고용창출 1030여명, 팁스(TIPS) 선정 72건, 민간 투자사(AC·VC) 14개사 유치라는 실적을 거뒀다. 수도권에 집중되던 창업·투자 흐름이 천안으로 이동하고 있다는 평가가 나온다. ◇‘C-STAR’로 연결되는 창업·투자·산업 생태계 천안 창업 정책의 핵심 축은 ‘C-STAR 육성 프로젝트’다. 예비창업자부터 성장 단계 기업까지 단계별로 선별해 투자 연계, 실증(PoC), 기술 상담, 민간 투자사 매칭을 이어가는 구조다. 현재까지 22개 기업이 C-STAR 기업으로 선정됐다. 대표 행사인 ‘2025 천안 C-STAR Awards’에는 창업가와 투자자 등 300여 명이 참여했다. 전국 IR 경진대회에는 301개 기업이 도전해 10개 기업이 결선에 올랐다. 하이퍼비주얼에이아이, 에어빌리티, 티엔에이치텍, 지앤티 등 기술 기반 스타트업이 수상하며 천안의 창업 저력을 입증했다. 천안시는 단발성 행사를 넘어 ‘C-STAR 인사이트 투어’를 통해 스타트업과 투자사를 실제 산업 현장으로 연결하고 있다. 랩투보틀·파워오토로보틱스·제닉스·지역 대표 기업 엔켐 등을 잇달아 방문하며 기술 협력과 투자 논의를 병행했다. 투어 이후에는 후속 투자 검토와 공동 사업 논의로 이어지는 사례도 나타나고 있다. ◇ “천안에서 창업하면 세계로”… 글로벌 진출 가속 천안시는 지역 스타트업들이 국내 시장의 한계를 넘어 글로벌 무대에서 즉시 경쟁할 수 있도록 해외 진출 지원에 행정력을 집중하고 있다. 단순한 해외 전시 참가를 넘어, 현지 투자사·바이어와의 실질적인 연결과 후속 투자까지 이어지는 ‘성과 중심 글로벌 진출 전략’이 핵심이다. 이를 위해 천안시는 지난해 글로벌 액셀러레이팅 프로그램을 대폭 고도화하고, 창업진흥원과 연계해 K-스타트업관 내 ‘천안시 통합관’을 운영했다. 특히 사우디아라비아에서 열린 중동 최대 규모 창업 박람회 ‘BIBAN’에 기초지자체 가운데 최대 규모인 20개 스타트업을 파견하며 주목을 받았다. 참가 기업들은 현지 투자사와 글로벌 바이어를 대상으로 810여 건의 상담을 진행했다. 이 가운데 총 3700억원 규모의 투자 양해각서(MOU) 28건을 체결하는 성과를 거뒀다. 단순 홍보를 넘어 실제 투자와 사업 협력으로 이어졌다는 점에서 지방 스타트업의 글로벌 경쟁력을 입증한 사례로 평가된다. 천안시는 사전 단계에서부터 기업별 맞춤형 컨설팅, IR 자료 고도화, 현지 시장 분석을 지원하고, 박람회 이후에는 투자 검토 및 계약 체결로 이어질 수 있도록 후속 관리 체계도 병행했다. 그 결과 다수 기업이 중동·유럽 시장을 중심으로 실질적인 글로벌 진출 가능성을 확보했다. 시는 이러한 성과를 계기로 ‘천안에서 창업하면 세계로 나간다’는 전략 아래, 해외 액셀러레이팅과 글로벌 투자 연계 프로그램을 지속 확대할 방침이다. 지역에 뿌리를 둔 스타트업이 세계 시장에서 성장하는 구조를 정착시켜 천안을 대한민국 대표 글로벌 창업 거점 도시로 키운다는 구상이다. ◇금융·펀드로 뒷받침되는 ‘천안형 창업 생태계’ 천안시는 창업가들이 가장 큰 어려움으로 꼽는 자금 문제 해결에도 직접 나섰다. 비수도권 최초로 기술보증기금과 협약을 체결해 54억 원 규모의 특례보증을 시행했고, 농협은행 출연금 확대 등을 통해 내년까지 총 120억 원 규모의 우대보증 체계를 완성할 계획이다. 또한 △24억5000만원 규모 ‘천안-그래비티 지역유망기업 투자조합’ △131억원 ‘크립톤 지역창업생태계 라이콘 펀드’ △250억 원 ‘KB-안다 딥테크 벤처투자조합’ 등 공공·민간 공동 출자 펀드를 잇달아 조성하며 투자 생태계 확장에 나서고 있다. 이 같은 정책에 힘입어 천안 지역 기반 민간 투자사는 2020년 1곳에서 현재 14곳으로 확대됐다. 창업 기업뿐 아니라 투자 인력과 네트워크까지 함께 유입되고 있다는 평가다. ◇우주로 뻗는 ‘천안형 혁신 스타트업’ C-STAR 기업의 성과도 눈에 띈다. 미래 모빌리티 기업 지앤티는 지난해 독일 프레틀그룹과 4600억 원 규모 전기차용 컨버터 유통 계약을 체결하며 글로벌 전기차 밸류체인에 진입했다. 우주·방산 기술 기업 인세라솔루션은 국산화한 고속정밀조절거울(FSM)을 2026년 누리호 검증위성에 탑재할 예정이다. 김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “천안은 기술과 사람이 함께 성장하는 도시”라며 “창업과 산업, 투자가 선순환하는 구조를 통해 천안을 대한민국을 넘어 세계로 향하는 혁신의 무대로 만들겠다”고 밝혔다. 지방 창업의 한계를 넘어 ‘혁신에서 성장으로’, 천안의 스타트업 실험은 이제 새로운 2막에 들어섰다.

대전·충남 행정통합 논의에 속도가 붙고 있는 가운데, 지역 교육계가 충분한 숙의 과정이 없었다며 강하게 반발하고 나섰다. 대전시교육청공무원노조와 대전교사노조, 충남도교육청노조, 충남교사노조는 2일 대전시청 앞에서 기자회견을 열고 “교육 자주성을 짓밟고 시·도민을 기만하는 대전·충남 졸속 행정통합을 강력히 규탄한다”며 “절차적 정당성을 상실한 모든 정책은 주권자에 대한 배신”이라고 비판했다. 이들 단체는 “학생과 학부모, 교육 가족은 물론 시·도민 누구도 행정통합의 구체적인 내용을 제대로 알지 못한 채, 정치권의 밀실 논의로 통합이 추진되고 있다”고 주장했다. 특히 현재 논의 중인 통합 특별법안에 대해 “교육의 자주성과 전문성, 정치적 중립성을 보장한 헌법 정신을 정면으로 부정하는 내용”이라고 지적했다. 이어 “교육청과 교육단체의 의견은 철저히 배제된 채, 교육을 지방정부의 하위 부속물로 종속시키려는 시도는 명백한 교육 개악”이라며 반발 수위를 높였다. 노조 측은 또 “제대로 된 공론화와 숙의 과정 없이 추진되는 행정통합의 가장 큰 피해자는 결국 지역 학생과 학부모”라며 “행정체계 혼란과 교육재정 불안정, 학교 운영 자율성 침해는 교육 현장의 혼란으로 직결될 수밖에 없다”고 우려했다. 이들은 “대전과 충남의 교실은 정치적 실험을 위한 베타 테스트장이 아니다”라며 “학생과 학부모, 교육노동자가 주체가 되는 투명하고 실질적인 범시·도민 공론화 과정을 즉각 보장하라”고 촉구했다. 대전·충남 행정통합을 둘러싸고 정치권의 속도전과 교육계의 반발이 맞서면서, 통합 논의 과정에서 교육 분야의 위상과 참여 보장 문제가 주요 쟁점으로 떠오르고 있다.