충남도의회가 도청 소재지인 내포신도시를 중심으로 생활권을 공유하는 홍성군과 예산군의 행정통합 추진을 모색한다. 충남도의회 ‘기초단위 행정통합 방안 모색 연구모임(대표 이상근 의원)’은 30일 도의회 회의실에서 발족식과 연구용역 착수보고회를 열었다. 두 지역의 통합 필요성이 제기되는 가운데, 지역 여건에 맞는 효율적인 행정통합을 위한 논의의 시작이라는 점에서 관심을 모은다. 이날 회의에는 연구모임 대표인 이상근 의원(홍성1·국민의힘)을 비롯해 김응규 의원(아산2·국민의힘) 등 연구모임 회원과 관계 공무원, 연구용역 수행 연구진 등이 참석했다. 연구용역은 입법정책연구원 이재일 박사가 수행하며, ‘홍성·예산 행정통합 타당성 검토 및 실행 방안’을 주제로 첫 보고가 진행됐다. 이 박사는 “도청소재지인 홍성군과 예산군은 내포신도시를 중심으로 하나의 생활권을 형성하고 있지만 인구 감소와 고령화 등 지방소멸 위기에 직면해 있다”며 “국내외 행정통합 사례를 분석해 두 지역의 특성을 반영한 맞춤형 통합 모델을 제시하겠다”고 밝혔다. 연구모임은 이번 착수보고회를 시작으로 매월 정례회의를 열어 현장 중심의 심층 논의를 이어갈 계획이다. 특히 행정 효율성과 재정 여건, 지역 정체성 등 다양한 요인을 종합적으로 검토해 실질적 정책 대안을 마련한다는 방침이다. 이상근 의원은 “행정의 효율성 강화와 지역 경쟁력 제고가 절실한 시점에서, 충남이 선도적 통합 모델을 만들어갈 수 있도록 노력하겠다”며 “홍성·예산 통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 지역 발전과 행정 혁신을 함께 이끌 전략적 선택이 될 것”이라고 강조했다.

충남 서산 천수만 간척지에 전국 최고·최대 규모의 스마트팜이 조성된다. 김태흠 충남도지사는 29일 서산시에서 가진 도민과의 대화에서 서산 발전을 위해 가장 중요한 시책의 하나로 한국형 글로벌 스마트팜 콤플렉스 조성을 추진하겠다고 밝혔다. 도에 따르면 한국형 글로벌 스마트팜 콤플렉스는 총사업비 3033억원을 투입해 서산시 부석면 천수만 B지구 ‘서산 바이오·웰빙 연구특구 농업 바이오단지’ 내에 축구장 15개 크기(56만8595㎡)의 스마트팜 콤플렉스를 조성하는 사업을 말한다. 단일 스마트팜으로는 국내 최대다. 이곳은 과거 식량 자급을 위해 초대형 폐유조선을 물막이로 활용해 간척사업을 추진한 고 정주영 현대그룹 명예회장의 도전정신이 서려 있는 곳이기도 하다. 이 사업은 지난해 12월 1단계 사업이 기획재정부의 지역 활성화 투자 펀드 사업으로 선정, 성공 추진 발판을 마련했다. 도는 1단계 사업에 900억원 규모의 펀드를 결성해 내년 상반기 15.2㏊ 규모의 스마트팜을 준공할 계획이다. 생산·유통·가공·정주·교육·커뮤니티 등 다양한 콘텐츠를 갖춘 전국 최대 규모의 스마트팜 혁신 시스템이 들어선다. 콤플렉스 조성과 운영 등에는 국내외 최고 기업·기관이 참여한다. KT와 현대건설, 그린플러스 등이 기반시설과 시공에 참여하고 연암대학과 네덜란드 바헤닝언대학 등이 컨소시엄을 통해 연구개발(R&D) 국제협력을 추진한다. 충남도는 최첨단 스마트팜 콤플렉스 조성을 통해 대한민국 스마트농업을 선도해 돈버는 농업·청년들이 돌아오는 농촌을 구현한다는 계획이다. 김태흠 지사는 “한국형 글로벌 스마트팜 콤플렉스는 농업의 산업으로서의 자리매김을 위해 도가 설계한 모델인 만큼, 계획대로 완성할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “대한민국 농업 패러다임 전환을 충남에서 이끌겠다”고 강조했다.

백남익(55) 경무관이 천안서북경찰서장으로 29일 취임했다. 백 신임 경찰서장은 천안중앙고를 졸업하고 한국방송대 법학과, 연세대 행정대학원(경찰사법행정 석사)을 졸업했다. 1992년 경찰에 입문해 서울청 인사계장, 충남청 홍보담당관을 거쳐 총경에 승진했다. 총경 승진후 천안동남경찰서장, 서울 수서경찰서장, 서울청 청문감사인권담당관을 지내고 올해 2월 경무관으로 승진해 경기남부청 경무부장 등을 지냈다. 대규모 자치구, 혹은 인구 50만 이상의 일반구가 있어 대도시 특례를 받는 도시에 3개 이상의 경찰관서가 있는 경우에는 중심경찰서제를 도입할 수 있고 이 경우는 경무관이 서장에 보임된다. 전국에는 경무관이 서장을 맡는 경찰서가 15곳이며 천안서북경찰서는 그중 한 곳이다. 나머지는 244개 경찰서는 총경이 서장으로 보임된다.

충남경찰청이 캄보디아 현지에서 다양한 수법의 피싱 범죄를 조직적으로 저지르는 범죄단체에 가입해 활동하다 체포된 45명을 전원을 구속해 검찰로 송치했다. 충남경찰청 반부패수사대는 캄보디아 송환피의자들을 특정경제범죄가중처벌등엥 관한 법률(사기) 및 범죄단체 가입 및 활동 등의 혐의로 구속 기소했다고 28일 밝혔다. 경찰에 따르면, 해당 피의자들은 지난 7월 5일 캄보디아 프놈펜 현지 범죄단지에서 체포된 총 59명 중 일부다. 경찰은 지난 18일 캄보디아 공항내에서 45명에 대해 체포영장 집행 후, 이들을 소환했고 다음날인 19일 구속영장 신청에 이어 20일 전원구속영장이 발부됐다. 수사결과 피의자들은 지난해 중순부터 지난 7월까지 프놈펜 웬치(범죄단지) 및 태국 방콕 등지에서 로맨스스캠, 리딩방, 전화금융사기, 노쇼 사기 등의 범행을 조직적으로 저질렀다. 현재까지 충남경찰청에서 확인한 피해는 110건에 93억여원이다. ◇‘부건’가명, 중국 국적 총책이 관장하는 100여명 범죄조직 피의자들은 중국 국적 40대 초반의 남성이 ‘부건’이라는 가명의 인물이 총책으로 있는 피싱 범죄단체에 가입해 활동한 것으로 드러났다. 이들은 캄보디아 프놈펜과 태국 방콕 일대를 거점으로 지난해 중순부터 2025년 7월까지 로맨스스캠·리딩방 사기·검찰사칭 보이스피싱·공무원 사칭·노쇼사기 등 각종 수법을 동원해 약 93억원을 가로챘다. 100여명이 가담한 범죄조직은 △CS지원팀(물품·DB관리, 가짜명함 제작 등) △로맨스팀 △검찰사칭팀 △리딩방팀 △노쇼사기팀 등 5개 팀으로 구성돼 있었다. 범죄조직은 총책 → 실장 → 팀장 → 팀원으로 이어지는 위계적 지휘체계를 갖췄다. 이들은 캄보디아 프놈펜의 특정 건물에서 2인 1조로 합숙하며 범행을 지속했으며 경찰 단속을 피해 이동한 게스트하우스에서 활동하다 현지 당국에 체포됐다. △검창사칭·로맨스 스캠*노쇼 사기 등 피싱 수법 총망라…93억 원 피해 조직이 활용한 피싱 수법은 다양했다. 검사, 금감원 직원, 우체국 택배기사, 카드회사 콜센터 상담원, 서울중앙지검 검사, 금감원을 사칭해 등을 사칭해 원격 앱을 설치토록 유도하고 피해자 21명으로부터 약 59억 원을 가로챈 모이스 피싱 범죄가 많았다. 로맨스 스캠은 불특정 다수인들에게 페이스북 ‘KISS MIA, HONEY 만남(사칭 업체명)’이라는 조건 만남 업체 매니저와 실장을 사칭한 후 피해자에게 가입비·인증비를 입금토록 유인하는 수법이다. 이에 속은 피해자 23명으로부터 1인당 적게는 수십만원에서 많게는 10억여원까지, 총 26억여원을 편취했다. 코인 투자 리딩사기는 텔레그램을 통해 ‘월드코인 정식 텔레그램방’에 참여한 피해자들에게 “월드 코인이 곧 업비트에 상장된다, 큰 수익을 얻을 수 있으니 우리한테 투자하라”고 거짓말하는 수법을 사용했다. 서울 강남에서 투자세미나를 개최하여 라이브 생중계 하는 등으로 거짓말하여 이에 속은 피해자로 하여금 www.world-web.org 사이트에 가입한 후 투자금을 주식회사 시그마계좌로 입금토록 한 피해자들 (57명)로부터 4억여원을 편취했다. 노쇼 사기는 유통업체 등을 운영하는 소상공인에게 교도소 직원을 사칭해 “교도소에 납품해줄 의자 10개가 필요하다, 다음날 카드로 결제하겠다’라고 말한 뒤 납품비용을 속여 9명에게 1억7000만원을 편취했다. 경찰은 “이 조직은 국내외 피싱 범죄 수법을 총망라한 형태로, 범죄의 조직성과 국제성이 매우 높다”고 밝혔다. ◇피의자들 대부분 20~30대…스스로 가담했다 진술 구속된 45명의 평균 연령은 28.6세였으며 남성 42명, 여성은 3명이었다. 가담 기간은 평균 7.8개월(관리자급 15.5개월, 팀원급 6.9개월)로, 가장 짧은 경우 2개월, 가장 긴 경우 16개월이었다. 범죄 유입 경로는 △지인 포섭형 △인터넷 고수익 알바 광고형 △현지 카지노 등에서 포섭된 경우였다. 경찰은 “속아서 갔다고 진술한 피의자는 한 명도 없었다”고 밝혔다. 피의자들 대부분은 현지에서 구금 중에도 미검인 총책이 소위 ‘관작업’을 통해 자신들을 석방시켜 줄 것이라는 말을 믿고 대사관의 도움을 거절하고, 귀국을 하지 않았던 것으로 확인됐다. 충남경찰청은 이번 사건을 계기로 전국의 미제 피싱 사건 등 이와 유사한 7개 범죄조직을 추가 연계해 수사 중이며, 해외에 남아 있는 미검 조직원 검거에도 주력할 방침이다. 경찰 관계자는 “캄보디아 등 해외 거점을 둔 피싱조직을 뿌리뽑기 위해 국제 공조수사 역량을 강화하겠다”며 “국민들께서는 SNS나 메신저를 통한 낯선 메시지에 응답하거나 송금하지 말고, 의심될 경우 즉시 112 또는 가까운 경찰서에 신고해 달라”고 당부했다.

선문대학교(총장 문성제)는 국내 대학 최초로 ‘수면물리치료’ 교과를 신설하고, KTC 수면산업진흥센터(센터장 김재환)와 함께 현장 중심 교육 프로그램을 운영하고 있다고 27일 밝혔다. 지난 23일 KTC 수면산업진흥센터에서 있었던린 현장 수업에서는 △수면다원검사 △보행분석 △수면제품 검사 등 실습 중심의 프로그램이 진행됐다. 학생들은 실제 장비를 활용해 데이터를 해석하고 물리치료 기법을 적용하는 등 산업 현장 수준의 교육을 경험했다. 이번 교과 개설은 빠르게 성장하는 수면산업 분야에 대응해 실무형 전문 인재를 양성하기 위한 취지다. 미국, 브라질 등 일부 선진국에서는 이미 수면물리치료 관련 가이드라인이 마련돼 의료·산업 현장에서 활발히 운영되고 있다. 선문대는 이러한 흐름에 발맞춰 국내에서 처음으로 관련 교과를 도입했다. 유재호 선문대 물리치료학과 교수는 “충남도와 아산시가 주력 산업으로 육성 중인 수면산업 분야에서 실질적 인재를 길러내는 사례”라며 “학생들에게는 새로운 성장의 기회를, 산업계에는 즉시 투입 가능한 전문 인력을 제공하는 교육 모델이 될 것”이라고 말했다. 양 기관은 이번 교육을 계기로 △기업 맞춤형 단기과정 △재활·헬스케어 포럼 △정부 및 산업체 연계 R&D 과제 등 협력 사업을 확대할 계획이다. 이번 과정을 수료한 학생들은 수면산업 관련 자격 인증을 받을 예정이며, 오는 11월 말 아산시와 시의회에서 성과 발표 및 표창이 진행될 예정이다.

한국기술교육대학교(KOREATECH·총장 유길상)는 ‘2025 국제 TVET 컨퍼런스’를 개최했다고 24일 밝혔다. 이날 서울 드래곤시티에서 있었던 컨퍼런스는 ‘한국기술교육대와 함께하는 직업교육훈련 혁신과 글로벌 협력’을 주제로 열렸다. 산업·기술 대전환 시대 글로벌 직업교육훈련(TVET:echnical and Vocational Education and Training)이 집중 논의됐다. 행사에는 국제노동기구(ILO), 국제노동기구 국제교육센터(ITCILO), 프랑스 국립공예원(CNAM), 독일 직업연구대학(HdBA), 고용노동부, 한국폴리텍대학, 한국직업능력연구원 등 각국 정부와 한국을 대표하는 직업교육훈련기관 관계자 100여 명이 참석했다. 한국기술교육대학교의 디지털 기반 직업교육 혁신 사례와 해외 기관의 우수사례 공유가 있었으며 기술 변화에 대응한 글로벌 협력 전략을 모색했다. 유길상 총장은 개회사에서 “한국기술교육대학교는 능력개발교육원, 온라인평생교육원, 직업능력심사평가원 등을 통해 산업현장의 수요에 부응하는 다양한 직업훈련 시스템을 구축·지원하고 AI 기반 맞춤형 직업훈련 콘텐츠를 개발해 왔다”면서 “이번 컨퍼런스가 주요 글로벌 파트너들과 함께 디지털 전환과 글로벌 협력의 새로운 가능성을 모색하고 미래 세대를 위한 지속 가능한 TVET 혁신의 출발점이 되길 기대한다”고 말했다. 오전 세션에서는 이문수 온라인평생교육원장이 지난 2019년 개통한 2300여 개의 콘텐츠가 탑재된 스마트 직업훈련 플랫폼 ‘STEP’의 성과와 발전방향을 발표했다. 조남민 대외협력실장은 2018년부터 아세안 5개국을 대상으로 성공적으로 운영 중인 국제 석사과정(Global TVET Management)의 운영 사례와 성과를 소개했다. 이진구 능력개발교육원장은 ‘Training System for Vocational Training Teacher’라는 제목으로 직업능력개발 훈련교사 양성 체계를 발표해 한국기술교육대의 전문화된 교육역량을 공유했다. 세션에서는 해외 기관의 발표와 패널토론이 이어졌다. 독일 연방노동청 산하 직업연구대학 HdBA의 안드레아스 얀코비치(Andreas Jankowitsch) 사무총장은 독일의 듀얼시스템 기반 직업교육 사례를, 프랑스 국립 고등교육 및 연구기관 CNAM의 마이테 실라(Maité Sylla) 교수는 고등교육기관 기반 직업훈련 국제화 사례로 CAP’VR 프로젝트를 소개했다. 이어진 패널토론에서는 ILO 본부와 아시아태평양지부, ITCILO, HdBA, CNAM 관계자들이 참여해 ‘직업교육훈련 혁신을 위한 디지털 전환과 글로벌 파트너십의 미래’를 주제로 각국의 대응 전략과 협력 방향을 논의했다. 토론에서는 인공지능(AI), 가상현실(VR) 등 신기술이 노동시장과 직업교육훈련 체계에 미치는 구체적 영향, 국가별 대응 전략, 향후 KOREATECH과의 공동 협력 모델 발굴 등 다양한 논의가 진행됐다. 한국기술교육대는 ITCILO 관계자들과 앞선 23일 실무회의를 개최해 메타버스·3D 스튜디오·AI튜터 등 대학이 보유한 첨단 학습 인프라를 활용한 공동 석사과정 설계 방안을 논의하고 글로벌 파트너십을 기반으로 한 신규 공동교육사업을 추진하기로 했다.

김태흠 충남도지사가 천안아산역 인근에 대규모 돔 야구장 건립을 공식 추진하겠다는 의지를 밝혔다. 김 지사는 지난 21일 아산시청 시민홀에서 열린 도민과의 대화에서 “KTX천안아산역 도보 10분 이내 거리에 고척스카이돔과 같은 지붕형 구장을 검토 중”이라며 “4만~5만 석 규모의 전천후 돔구장을 조성해 충남권 문화·체육의 중심지로 만들겠다”고 말했다. 그는 “부산이나 호남에서도 KTX로 쉽게 접근할 수 있고, 서울 고척돔과의 거리 차이도 크지 않다”며 “접근성이 뛰어난 입지에 돔구장이 들어서면 연중 수백만 명이 찾는 명소가 될 것”이라고 전망했다. 김 지사는 돔구장의 구체적 활용 구상도 제시했다. “KBO와 협의해 프로야구 경기 30경기 정도를 유치하고, 나머지 기간에는 대형 공연·전시·기업행사 등으로 활용할 계획”이라며 “서울 상암은 잔디 훼손 문제로 제약이 있지만 돔구장은 그런 걱정이 없다. 오히려 천안아산이 더 적합하다”고 밝혔다. 또한 “SM엔터테인먼트 같은 대형 기획사와 협력해 공연장을 공동 브랜드화하고, 대기업 창립기념행사 등도 유치할 수 있을 것”이라며 “연간 200일 이상 가동되는 역동적인 복합문화공간으로 조성하겠다”고 덧붙였다. 김 지사는 “사람이 모여야 도시가 발전한다”며 “돔구장은 단순 체육시설이 아니라 미래 50년을 내다본 도시 성장의 거점이 될 것”이라고 강조했다. 그는 “중국 양주의 삼국지 세트장만 해도 우리 시내만 하다. 우리는 늘 작게 시작해 다시 짓는 실수를 반복한다”며 “처음부터 리모델링이 가능한 대규모 설계를 해야 한다”고 말했다. 김 지사는 최근 국토교통부 승인을 받은 광역복합환승센터와의 연계 구상도 함께 밝혔다. “민자 유치를 통한 수익성 확보 방안을 검토 중이며, 돔구장과 함께 설계해 호텔·쇼핑·문화시설 등 다양한 부가사업을 유치할 수 있을 것”이라고 설명했다. 천안아산역 일대는 KTX·SRT·지하철 1호선·장항선이 교차하는 교통 요충지다. 돔구장이 건립될 경우 충남 북부권의 새로운 경제·문화 허브로 자리매김할 것으로 기대된다.

대하, 전어, 간재미, 주꾸미 등과 대천해수욕장, 국내 최장 보령해저터널 등 먹거리와 볼거리가 풍성한 충남 보령에서 자연을 배경으로 한 가을축제가 잇따라 열린다. 22일 보령시에 따르면 단풍이 붉게 타오르는 성주산과 황금빛 억새가 출렁이는 오서산, 은행잎이 융단처럼 깔린 청라 은행마을 등에서 가을축제가 열린다. 25일 성주문화복지센터 일원에서 열리는 ‘제22회 성주산 단풍축제’는 보령 가을축제의 서막이다. 붉게 물든 성주산의 단풍을 배경으로 깊어가는 가을의 정취를 만끽할 수 있다. 성주산 단풍축제 추진위원회가 주관하는 길놀이 풍물공연을 비롯해 민화전시와 단풍기차, 어린이 단풍 그리기 대회 등 가족 단위 방문객이 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램도 진행된다. 다음달 1일에는 오서산 성연주차장과 억새군락지 일원에서 ‘제7회 보령 오서산 억새꽃 등산대회’가 열린다. 오전 9시 개회식과 함께 산행이 시작되는데 행사장에서 성골·시루봉을 거쳐 오서산 정상까지가 등산 코스다. 황금빛 억새가 바람결에 일렁이는 오서산의 풍경은 참가자들에게 잊지 못할 추억을 선사할 것으로 기대된다. 다음달 1일부터 8일까지는 청라면 장현리 은행마을 일원(신경섭 전통가옥·정촌농원)에서 ‘제11회 청라 은행마을축제’가 열린다. ‘너랑노랑 은행마을 단풍축제’를 주제로 열리는 이번 행사는 은행나무와 길조(吉鳥)인 까마귀를 스토리텔링으로 엮은 차별화된 가을축제다. 은행나무 가득한 청라면의 정취를 배경으로 공연과 체험, 전시 프로그램이 다채롭게 진행된다. 김동일 보령시장은 “성주산과 오서산, 은행마을 등 보령 곳곳에서 가을의 정취를 만끽할 수 있는 축제를 준비했다”고 말했다.

충남 예산군이 관광과 경제를 결합한 융합 전략으로 돈이 돌게 만들며 지역발전의 새로운 모델을 만들어가고 있다. ‘예산시장 프로젝트’는 단기간에 지역의 풍경을 바꿔 놓으며 전국적인 성공 사례로 떠올랐다. 예산시장 프로젝트는 개장 첫해인 2023년 370만명이 다녀간 데 이어 10월 현재까지 누적 방문객 900만명을 돌파했다. 정체된 원도심 상권이 살아나고 교통·숙박업 등 지역경제 전반에 활력이 돌고 있다. 예산시장 일대에서 열린 예산맥주페스티벌, 예산장터 삼국축제 등은 매회 수십만명의 관광객이 몰리며 전국적인 인지도를 높였다. 이 같은 성과를 바탕으로 예산군은 군 단위 최초로 브랜드 평판 전국 1위를 차지하고, 대한민국 국토대전 등 각종 대회에서도 잇따라 수상 실적을 내며 ‘지역 재생 성공 사례’로 평가받고 있다. 다만 올해는 200년 만의 기록적 폭우에 따른 피해 복구에 군의 역량이 집중되면서 청년 중심으로 많은 관광을 불러모았던 예산맥주페스티벌이 잠시 중단됐다. 그러나 제9회 예산장터 삼국축제는 수해 복구 과정에서도 주민과 상인들이 힘을 모아 행사를 성공적으로 치러내며 예산의 회복력을 보여줬다. 예산장터 삼국축제는 국화, 국밥, 국수를 콘텐츠로 하는 예산군 대표축제다. 최재구 예산군수는 “예산시장 프로젝트는 민·관이 함께 만든 지역경제 회복의 상징”이라며 “이제는 그 성과를 지속가능한 성장으로 이어가는 단계”라고 설명했다. ◆관광과 산업 동반성장으로 미래를 열다 예산군은 관광을 중심축으로 지역산업 전반의 동반성장을 도모하는 다양한 프로젝트를 추진 중이다. 그중에서도 대흥면 전통주 체험단지는 특히 주목받는 사업이다. 올해 말 완공을 앞둔 전통주 체험단지는 단순한 양조시설이 아닌 농업·관광·교육이 맞물리는 복합공간으로 조성된다. 지역 농산물을 활용한 전통주 교육과 체험, 전시·판매가 함께 이뤄질 예정이다. 전통주 단지는 청년 창업과 쌀·사과 등 지역 농산물을 원재료로 한 6차 산업화를 촉진하는 거점이 될 것이란 기대를 모은다. 방문객에게는 새로운 체험 명소가, 지역에는 새로운 일자리 창출의 기회가 될 것으로 전망된다. K-773(옛 충남방적 부지) 문화복합단지 조성사업은 예산의 미래 비전을 담은 핵심 프로젝트로 꼽힌다. 2027년 준공을 목표로 웰컴센터, 기념광장, 공공보행로, 주차장 등 기반시설을 조성하고 있으며, 더본코리아와의 협업을 통해 공동브랜드 개발과 홍보 플랫폼 구축이 병행된다. 군은 향후 민간투자를 유치해 촬영 스튜디오, 파머스마켓, 브루어리, 카라반 스테이 등 다양한 시설과 콘텐츠를 도입할 계획이다. 최 군수는 “충남방적 부지는 단순한 개발 부지가 아니라 예산의 정체성과 미래를 함께 담아낼 상징적 공간”이라며 “속도보다 방향이 중요한 만큼 예산만의 정체성을 지닌 공간으로 완성할 것”이라고 강조했다. ◆예당호·덕산온천 관광벨트, ‘머무는 도시’로 예산군은 2025~2026년 ‘충남·예산 방문의 해’를 맞아 체류형 관광 인프라 구축에 속도를 내고 있다. 예당호 일대는 출렁다리, 음악분수, 모노레일에 이어 70m 전망대와 가족형 휴양보트(수상레저기구)가 새롭게 들어서며 사계절 관광지로 자리 잡고 있다. 예당호 전망대가 위치한 착한농촌체험세상에는 식당 3곳과 숙박시설 10동이 들어섰다. 가족 단위 방문객들의 각광을 받으면서 ‘머무는 여행지’의 상징적 공간이 되고 있다. 지난 18일부터 운영을 시작한 예당호 휴양보트는 탑승객들이 예당호 전경을 한눈에 감상할 수 있는 이색관광 콘텐츠로 인기를 끌고 있다. 연말에는 예당호반 문화마당의 식당과 로컬푸드 직매장은 지역민들에게는 소득 증대를 가져다줄 것으로 전망된다. 예당호는 우리나라에서 가장 큰 저수지로 이곳 출렁다리는 국내 최장 출렁다리다. 내진설계 1등급을 받은 안전하고 튼튼한 다리인데 성인 3150명을 동시에 수용할 수 있다. 덕산온천지구는 족욕장과 황톳길을 새롭게 단장하며 관광객의 발길이 늘고 있다. 인근 지역에 민간투자가 활발히 이어지면서 온천과 휴식, 체험이 결합된 체류형 관광벨트의 핵심 거점으로 주목받는다. 인근에 충남도청이 위치하고 있어 충남도가 주최하는 대규모 행사도 덕산온천지구에서 치러지면서 지역경제 활성화에 큰 보탬이 되고 있다. ◆민·관 협력으로 지속가능한 예산 만들기 예산군의 이 같은 혁신적 변화는 민선 8기 3년을 이끌어 온 최 군수의 뛰어난 리더십과 추진력에 기반한 민·관 협력으로 가능했다. 최 군수는 더본코리아와의 협업을 통해 지역경제가 활력을 되찾았고, 주민과 군 공무원들이 함께 추진한 프로젝트들은 지역 자생력을 키웠다. 최 군수는 세계적인 종합생명공학 기업인 셀트리온 공장 유치를 이끌어 냈고 김태흠 충남도지사와 함께 내포농생명 그린바이오 클러스터 산업단지를 기회발전특구로 지정받아 내기도 했다. 예산제2일반산업단지, 예당2일반산업단지, 예산신소재일반산업단지 등의 기반시설을 정비하고 정비 첨단 제조업, 신소재 기업 유치에도 속도를 내고 있다. ◆최재구 충남 예산군수 “‘사람 중심 변화’는 진행형 …백종원과 협력 이어갈 것” “그간의 성과를 보면 분명하게 방향은 옳았습니다. 더본코리아와의 협업은 예산군에 완전히 새로운 기운을 불어넣었죠. 그 흐름은 지금도 계속되고 있습니다.” 최재구(56·사진) 충남 예산군수는 일각에서 제기되는 더본코리아와의 ‘손절설’에 대해 “전혀 사실이 아니다”며 “현재도 여러 프로젝트가 순조롭게 진행 중으로 이후에도 관련 분야에서 지속적인 협력을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 최 군수는 22일 세계일보와 인터뷰 내내 ‘협력’과 ‘사람’을 강조했다. 그는 “백종원 대표와의 협업은 단순한 사업이 아니라 지역의 잠재력을 믿고 함께 걸어온 여정이었다”고 평가했다. 그러면서 “예산의 변화는 행정이 주도한 것이 아니라 행정과 민간, 그리고 군민이 함께 만든 결과”라며 “이제 그 협력의 힘을 기반으로 다음 단계를 준비하고 있다”고 설명했다. “예산시장 프로젝트는 예산의 가능성을 증명한 상징적인 사례입니다. 조용했던 원도심이 살아났고, 시장 골목이 활기를 되찾았어요. 무엇보다 군민 스스로 ‘우리 지역이 달라지고 있다’는 자부심을 갖게 된 게 가장 큰 성과죠.” 최 군수는 예산시장 프로젝트의 성과를 이렇게 평가하고 성공의 핵심으로 ‘주민의 참여와 민간의 창의력’을 꼽았다. 그는 “행정은 기반을 만들고, 민간은 그 위에 생동감을 불어넣는 역할을 했다”며 “더본코리아의 실행력과 지역 상인들의 열정이 만나면서 상상 이상의 시너지를 냈다”고 평가했다. 더본코리아와는 계속 협업 파트너라고 강조했다. 최 군수는 “백 대표는 사업가이기 이전에 예산의 잠재력을 믿고 행동한 동반자”라며 “그의 아이디어가 행정과 만나 실현된 것이 지금의 예산시장 프로젝트”라고 말했다. 백 대표는 예산 출신이다. 예산군은 백 대표와 손잡고 침체돼 가던 재래시장을 먹거리 중심으로 입점업체를 다양화해 많은 외지 관광객들이 찾는 핫플레이스로 재탄생시켰다. 최 군수는 예산의 미래 프로젝트는 관광을 중심으로 농업과 제조업을 연계 확장하는 데 초점을 맞추고 있다고 귀띔했다. 그는 “옛 충남방적 부지의 문화복합단지 조성을 핵심사업의 하나로 삼고 있다”고 밝혔다. 2022년 7월 예산군수로 취임해 3년간 군정을 이끌고 있는 최 군수는 “예산군의 변화는 현재진행형”이라며 “속도보다 중요한 건 방향이고, 그 방향은 ‘사람 중심’”이라고 강조했다.

캄보디아에서 범죄 활동에 가담했다가 국내로 송환된 피의자 64명 가운데 49명이 경찰에 구속됐다. 경찰청은 캄보디아 송환 피의자 64명 중 구속영장이 청구된 48명이 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 거쳐 전원 구속됐다고 밝혔다. 송환전 사전 구속영장이 발부돼 집행된 1명을 포함하면 송환자 가운데 구속된 피의자는 현재까지 49명이다. 경찰은 소환한 64명 가운데 4명을 제외한 60명(사전구속영장 발부집행 1명 포함)피의자로 분류해 구속영장을 신청했다. 검찰은 20일 경찰이 구속영장 신청한 59명 가운데 1명을 제외한 58명에 대해 법원에 구속영장을 청구했으며 지금까지 영장실질심사를 받은 48명 전원이 구속됐다. 구속영장이 청구된 나머지 10명은 경기북부경찰청 형사기동대가 수사 중인 인원으로, 오늘 오전 10시 30분과 오후 2시 30분 두 차례에 걸쳐 의정부지법에서 영장심사가 진행돼 구속여부가 결정된다. 지금까지 영장이 청구돼 구속 전 피의자 심문이 이뤄진 전원에 대해 영장이 발부된 것으로 미루어 송환된 64명 가운데 5명(경찰 4명, 검찰 1명)을 제외한 59명이 구속될 것이란 전망이다. 이번 사건은 대규모 해외 불법 조직 단속 및 송환 사례 중 최대 규모다. 충남경찰청과 경기북부청을 중심으로 전국 각 지방청이 공조 수사를 진행 중이다.