청년 시절에는 독일 탄광에서 일했다. 미국으로 건너간 뒤에는 주유소와 자동차 정비·수리업 등을 거치며 삶의 터전을 일궜다. 그렇게 낯선 땅에서 사업가로 자리 잡은 뒤에도 고향의 어려운 이웃을 잊지 않았다. 해마다 생활비를 보태고, 홀로 사는 노인과 장애인에게 손을 내밀었다. 박형만 만희복지재단 이사장의 나눔이 올해로 30년째를 맞았다. 충남 공주에서 시작한 이웃사랑은 그가 정착한 미국 로스앤젤레스(LA)로 이어졌다. 부부의 이름에서 한 글자씩 따 붙인 ‘만희’라는 이름 아래 고향과 이민사회 양쪽에서 기부를 이어오고 있다. 충남도는 21일 충남육아종합지원센터 대강당에서 만희복지재단으로부터 생활지원금 1억원을 전달받았다고 밝혔다. 전달식에는 박수현 충남지사와 박 이사장, 성우종 충남사회복지공동모금회장, 지원 대상자 등 150여명이 참석했다. 성금은 충남사회복지공동모금회를 통한 지정기탁 방식으로 취약계층 100명에게 100만원씩 지원된다. 공주 출신인 박 이사장의 고향사랑을 반영해 공주에서 50명을 선정했다. 나머지 50명은 지역별 기초생활수급자 수 등을 고려해 선정했다. 어려운 이웃에게 생활비를 직접 보태는 방식은 박 이사장이 오랫동안 이어온 나눔이다. 지원 대상과 규모는 달라도, 도움이 필요한 사람의 일상을 곁에서 받쳐주겠다는 뜻은 30년 동안 이어졌다. 공주에서 태어난 박 이사장은 파독 광부 출신이다. 독일에서 일한 뒤 1967년 미국으로 이주했다. 언어와 생활환경이 다른 곳에서 정착의 시간을 견디며 사업 기반을 다졌다. 주유소와 자동차 정비·수리업 등을 거쳐 자수성가한 뒤에는 자신이 일군 결실을 이웃과 나누기 시작했다. 그 마음이 고향에 닿은 것은 1997년이다. 공주문화원을 통해 만희복지재단 활동을 시작하면서 생활이 어려운 이웃을 돕기 시작했다. 재단 이름은 자신의 이름 끝 자인 ‘만’과 부인 이숙희씨의 이름 끝 자인 ‘희’를 합쳐 지었다. 부부의 이름을 나란히 놓은 두 글자가 해마다 고향에 전해지는 후원의 이름이 됐다. 이후 홀몸노인과 장애인 등 취약계층에게 생활지원금을 전달하고, 장애인 복지시설과 학교를 후원했다. 2022년에는 공주시와 결연 협약을 맺어 지역의 어려운 이웃을 돕는 활동을 이어왔다. 지난해에도 공주지역 취약계층 50명에게 100만원씩을 전달하고 복지시설 2곳에 각각 500만원을 후원했다. 나눔은 태어난 고향에만 머물지 않았다. 재단은 LA 한인타운에 사무실을 두고 한국과 미국에서 생활지원과 장학사업을 펼치고 있다. 2015년부터는 LA에서도 형편이 어려운 주민들에게 생활지원금을 전달해 왔다. 그곳에서는 한인뿐 아니라 다른 인종의 이웃에게도 손을 내밀었다. 장애인과 홀몸노인, 한부모가정 등 도움이 필요한 주민들을 지원했다. 2024년에는 한인과 다른 인종의 주민 50명에게 1000달러씩 총 5만달러를 전달했다. 고향에서 시작한 나눔이 국적과 인종을 넘어 자신이 살아가는 지역사회를 보듬는 일로 넓어진 셈이다. 박 이사장은 이날 성금 전달식 이후 충남사회복지공동모금회의 고액기부자 모임인 ‘아너 소사이어티’ 충남 210호 회원으로 가입했다. 30년 동안 이어온 기부에 또 하나의 약속을 더한 자리였다. 박 지사는 “30년이라는 긴 시간 동안 변함없이 어려운 이웃을 위해 나눔을 실천해 오신 박형만 이사장님에게 깊은 존경과 감사를 드린다”며 “고향을 향한 따뜻한 마음에서 시작된 나눔이 이제는 국경을 넘어 더 많은 이웃에게 희망이 되고 있다”고 말했다. 이어 “첨단 인공지능(AI) 시대일수록 사람을 향한 관심과 배려의 가치가 더욱 중요하다”며 “도 역시 나눔의 손길이 꼭 필요한 곳에 닿아 도민의 삶에 실질적인 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 독일 탄광과 미국의 사업 현장을 거친 박 이사장의 삶은 고향 이웃의 생활을 돕는 일로 이어지고 있다. 올해도 그 마음은 100명의 이웃에게 전해진다.

음식을 실수로 배달시켜 지인이 해고됐다는 이유로 또래를 집단 폭행해 두개골 골절상을 입힌 10대들에게 법원이 실형을 선고했다. 대전지법 천안지원 형사9단독 박혜림 부장판사는 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반(공동상해) 혐의로 기소된 A(17)군 등 2명에게 각각 징역 단기 3년·장기 5년을 선고했다고 20일 밝혔다. 함께 기소된 B(18)군에게는 징역 단기 1년·장기 3년, C(19)씨에게는 징역 1년을 선고했다. 동네 선후배 사이인 이들은 지난 5월 충남 천안의 한 노래방에서 함께 놀던 D군을 집단 폭행해 전치 8주의 중상을 입힌 혐의를 받는다. 조사 결과 이들은 D군이 실수로 노래방에 음식을 배달시켜 이곳에서 일하던 B군의 지인이 해고되자 앙심을 품고 범행을 저지른 것으로 드러났다. 범행 과정은 잔혹했다. 이들은 범행 장면이 찍히지 않도록 노래방 내부 CCTV를 벽 쪽으로 돌려놓았으며, D군이 “늦으면 엄마가 실종 신고를 한다”며 엄마에게 전화하는 척 112에 구조를 요청하려 하자 가중 폭행했다. 박 부장판사는 “피해자의 머리를 발로 여러 차례 걷어찬 행위는 살인미수의 정도에 이른다”며 “피해자는 정상적인 사회생활이 불투명할 정도로 신체적 손상이 중대하고, 피해자와 부모가 입은 정신적 고통은 헤아릴 수조차 없다”고 엄벌 이유를 밝혔다.

충남 아산시 탕정면에 사는 한원탁(36)씨 부부는 4년 전 나란히 육아휴직에 들어가면서 살던 집을 떠나야 할지 고민했다. 소득은 줄었는데 아파트 대출이자는 계속 나갔다. 지인을 통해 알게 된 아산시의 주택자금 대출이자 지원은 고비를 넘기는 버팀목이 됐다. 올해까지 4년째 지원받은 한씨는 “아내가 복직할 때까지 어려운 시기를 버티는 데 큰 도움이 됐고, 아산에 정착을 결심하게 됐다”고 말했다. 아산시가 신혼부부의 주택대출 이자 부담을 덜어 결혼 초기 생활 안정과 지역 정착을 뒷받침하고 있다. 특히 어린 자녀가 있는 가구의 지원 한도를 높여 육아휴직에 따른 소득 감소와 양육비 부담에도 대응하고 있다. 20일 아산시에 따르면 2021년 시작한 신혼부부 주택자금 대출이자 지원사업의 올해까지 누적 지원 실적은 1319가구, 약 14억 9000만원이다. 해마다 신청할 수 있어 여러 해 지원받은 가구가 포함된 수치다. 연간 예산은 첫해 1억원에서 올해 4억 8000만원으로 늘었다. 올해는 두 차례 모집에 267가구가 신청해 자격 심사를 거쳐 247가구가 선정됐다. 지원액은 약 3억 5640만원으로 가구당 평균 144만원 수준이다. 선정 가구의 평균 대출잔액은 약 1억 6000만원이다. 시는 지난해부터 만 6세 이하 자녀를 키우는 가구의 연간 지원 한도를 100만원에서 200만원으로 높였다. 올해 선정 가구 가운데 해당 자녀가 있는 가구는 152가구로 61.5%를 차지했다. 최대 한도인 200만원을 받는 가구는 89가구다. 혼인 기간과 소득 등 요건을 충족하면 최대 5년간 지원받을 수 있다. 올해 선정 가구 중 144가구(58.3%)는 이전에도 혜택을 받은 재신청 가구다. 2022년부터 5년째 지원받는 사례도 있다. 일회성 지원을 넘어 결혼 초기 주거비를 지속적으로 보완하는 역할을 하는 셈이다. 주거 형태별로는 자가 197가구, 전세 49가구, 월세 1가구다. 지역별로는 배방읍 120가구, 탕정면 52가구로 두 지역이 전체의 약 70%를 차지했다. 대규모 아파트 단지를 중심으로 신혼부부의 지원 수요가 집중됐다. 지원 대상은 혼인신고 후 5년 이내, 기준 중위소득 180% 이하인 신혼부부다. 부부가 아산시 동일 세대에 거주하고, 시내 전용면적 59㎡ 이하 주택이나 주거용 오피스텔의 매입·전월세 자금으로 금융기관 대출을 받은 경우다. 선정 가구에는 무자녀 100만원, 유자녀 200만원 한도 안에서 대출잔액의 1.25%를 연 1회 최대 5년간 지원한다. 존 수혜자도 매년 다시 신청해야 한다. 시는 지원 주택의 면적 기준 확대를 추진하고, 출생축하금과 산후관리비, 아빠 육아휴직 장려금 등도 연계해 결혼부터 양육까지 지원을 이어갈 방침이다. 오세현 아산시장은 “신혼부부가 집 걱정을 덜고 아산에 정착해 아이를 낳고 키울 수 있도록 실질적으로 지원하는 것이 목표”라며 “현장의 목소리를 반영해 수혜 체감도를 한층 높여가겠다”고 말했다.

여성 신도 16명을 성폭행하거나 추행한 혐의로 기소된 기독교복음선교회(JMS) 총재 정명석(81·사진)씨에게 1심에서 징역 33년이 선고됐다. 검찰 구형량인 징역 27년보다 6년 무거운 형량이다. 대전지법 형사11부(재판장 박우근)는 19일 준강간 등 혐의로 기소된 정씨에게 이같이 선고하고 신상정보 공개·고지와 아동·청소년 및 장애인 관련 기관 취업제한 각 10년, 위치추적 전자장치 부착 15년을 명령했다. 정씨는 2018∼2022년 충남 금산군 월명동 수련원 등에서 여성 신도 16명을 상대로 80여 차례 성범죄를 저지른 혐의 등으로 기소됐다. 앞서 홍콩·호주 국적 신도 등 3명을 상대로 한 성범죄로 대법원에서 징역 17년이 확정된 사건과는 별건이다. 정씨 측은 신체 접촉 사실을 부인하고 피해자들이 심리적 항거불능 상태도 아니었다고 주장했으나 재판부는 받아들이지 않았다. 재판부는 “피해자 16명 모두 범행 장소 등에 대해 직접 경험하지 않고는 묘사하기 어려울 정도로 상세하고 일관되게 진술했다”고 밝혔다. 정씨를 메시아로 신격화하고 절대적으로 순종하도록 반복 교육하면서 피해자들이 그의 행위를 비판적으로 판단하거나 거부하기 어려운 심리적 항거불능 상태에 놓였다고 판단했다. 피해 사실을 알리지 못하도록 법적·종교적 불이익을 거론하며 각서를 쓰게 한 혐의도 유죄로 인정했다. 재판부는 범행이 일시적·우발적으로 발생한 것이 아니라 장기간 형성된 종교적 지배구조와 영향력을 이용해 약 4년에 걸쳐 반복됐다는 점을 무겁게 봤다. 피해자들이 성폭력 자체의 고통에 더해 믿었던 지도자의 행위와 교리 사이에서 상당한 괴리를 겪으며 신앙과 생활기반에도 중대한 타격을 입었다고 판단했다. 그런데도 정씨가 피해 진술을 허위나 과장이라고 주장하며 범행을 부인하고, 피해 회복을 위해 노력하거나 용서받은 사정도 확인되지 않는다고 지적했다. 재판부는 “앞선 사건보다 피해자가 많고 횟수도 많아 선행 판결보다 엄중한 처벌이 불가피하다”고 강조했다. 범행에 가담한 JMS 2인자 김지선씨에게는 징역 7년, 다른 간부 3명에게는 징역 3년의 실형과 징역형의 집행유예가 각각 선고됐다.

대기업 출신 정보기술(IT) 전문가와 조직폭력배까지 끌어들여 23조원대 불법 도박판을 벌인 기업형 범죄조직이 경찰에 적발됐다. 이들은 도박사이트를 단 10분 만에 제작하는 프로그램까지 개발해 불법 도박시장을 키운 것으로 드러났다. 충남경찰청 사이버범죄수사대는 불법 도박사이트 공급·운영조직 관계자와 도박자 등 77명을 검거해 21명을 구속했다고 19일 밝혔다. 경찰에 따르면 이들은 2023년 3월부터 올해 7월까지 국내와 베트남·캄보디아에 거점을 두고 도박사이트 188개를 제작·분양해 약 23조원 규모의 불법 도박판을 벌인 혐의를 받는다. 조직은 해외 카지노 영상과 게임머니를 확보하는 공급업체, 도박사이트 제작업체, 하부 운영조직, 도박자 모집책으로 이어지는 피라미드 구조를 갖췄다고 경찰은 설명했다. 특히 대기업 출신 개발자를 영입해 도박사이트 제작 프로그램을 자체 개발했다. 사이트 하나를 만드는 데 불과 10분이면 충분했다. 제작한 사이트를 하부 조직에 분양하고 매월 300만원의 관리비를 받은 것으로 전해졌다. 전국 성인 PC방 등을 통해 도박자를 모집했다. 경찰이 파악한 도박 판돈은 국내 적발 사례 중 최대 규모인 23조원에 달한다. 상위 공급조직과 제작업체가 챙긴 범죄수익만 약 1500억원으로 추산된다. 경찰은 지난해 11월 하부 도박조직 검거를 시작으로 금융계좌 795개와 해외 메신저를 추적해 최상위 공급망을 밝혀냈다. 도박사이트 188개와 관련 인터넷주소 408개를 차단하고 범죄수익 96억원에 대한 추징보전 조치도 마쳤다. 해외 도피 중인 공범 12명은 인터폴 적색수배를 통해 송환을 추진하고 있다. 경찰은 앞서 캄보디아 현지 공조수사로 보이스피싱·로맨스스캠 조직을 잇달아 검거하는 등 국제 사이버범죄 수사에서 성과를 내고 있다.

종교적 복종을 강요받은 여성 신도들에게 교주의 성적 요구는 거부하기 어려운 지시였다. 성폭력 피해를 털어놓은 뒤에는 법적 책임과 종교적 불이익을 거론하며 입을 막았다. 기독교복음선교회(JMS) 총재 정명석(81)씨에게 징역 33년을 선고한 법원은 장기간 형성된 종교적 지배구조와 이를 뒷받침한 간부들의 가담에 주목했다. 대전지법 형사11부(재판장 박우근)는 19일 준강간 등 혐의로 기소된 정씨에게 징역 33년을 선고했다. 검찰이 구형한 징역 27년보다 6년 무거운 형량이다. 신상정보 공개·고지와 아동·청소년 및 장애인 관련 기관 취업제한 각 10년, 위치추적 전자장치 부착 15년도 명령했다. 정씨는 2018∼2022년 충남 금산군 진산면 월명동 수련원 등에서 여성 신도 16명을 상대로 80여 차례 성폭행하거나 추행한 혐의 등으로 재판에 넘겨졌다. 홍콩·호주 국적 신도 등 피해자 3명을 상대로 한 성범죄로 대법원에서 징역 17년이 확정된 사건과는 별건이다. 이번 재판의 핵심 쟁점은 피해자들이 정씨의 행위를 거부하거나 저항하기 어려운 ‘심리적 항거불능’ 상태에 있었는지였다. 정씨 측은 신체 접촉 사실을 부인하면서, 설령 접촉이 있었더라도 성인인 피해자들이 그 의미를 알았고 저항할 수 없는 상태도 아니었다고 주장했다. 재판부는 이를 받아들이지 않았다. 정씨를 재림예수나 메시아로 신격화하고, 그를 통해야 구원받을 수 있다는 교육이 반복되면서 피해자들이 정씨의 말과 행동을 비판적으로 판단하기 어려워졌다고 봤다. 복종하지 않으면 지옥에 간다는 가르침도 자유로운 거부와 저항을 가로막는 요인으로 판단했다. 재판부는 피해자들이 “정씨를 신격화하고 절대적으로 순종하도록 반복적으로 교육받아 비판적인 판단이 불가능한 심리적 항거불능 상태에 있었다”고 판시했다. 피해자 진술의 신빙성도 인정했다. 재판부는 “피해자 16명 모두 범행 장소 등에 대해 직접 경험하지 않고는 묘사하기 어려울 정도로 상세하고 일관되게 진술했다”고 밝혔다. 오랜 시간이 지나 날짜나 옷차림 등 일부를 명확히 기억하지 못한다는 사정만으로 진술 전체를 배척할 수는 없다고 봤다. 정씨의 권위를 떠받치고 여성 신도들의 접근과 접촉을 관리한 간부들의 책임도 인정됐다. 선교회 ‘2인자’로 알려진 김지선(48·정조은)씨에게는 징역 7년이 선고됐다. 재판부는 김씨가 정씨의 과거 성범죄와 성적 성향을 알면서도 여성 신도들을 관리하고 정씨와 접촉하는 상황을 조성하는 등 적극적으로 가담했다고 판단했다. 일부 신도를 정씨 주변에서 관리한 행위 역시 범행 자체를 막기 위한 조치보다는 내부 문제가 외부로 알려지는 것을 막으려는 성격으로 봤다. 성폭력 피해를 알리지 못하도록 각서를 쓰게 한 행위에도 유죄 판단이 내려졌다. 재판부는 명예훼손 고소 가능성과 함께 구원받지 못하거나 저주받을 수 있다는 취지의 말을 한 것은 피해자에게 법적·종교적 불이익을 우려하게 하기에 충분했다고 판단했다. 범행을 방조하거나 각서 작성을 강요한 혐의 등으로 함께 기소된 주명주씨에게는 징역 3년, 황연숙씨와 황은주씨에게는 각각 징역 1년에 집행유예 2년이 선고됐다. 다만 재판부는 정씨와 주씨의 일부 공소사실에 대해서는 범행 일시나 가담 행위 등이 충분히 증명되지 않았다며 무죄로 판단했다. 함께 기소된 김선아씨도 무죄를 선고받았다. 김씨가 신도들에게 연락하거나 동태를 확인한 메시지만으로 성범죄에 적극적으로 개입했다고 단정하기 어렵다는 취지다. 양형과 관련해 재판부는 정씨가 “교주로서 절대적인 지위에 있었고, 위계질서를 이용해 여러 여성 신도들을 반복적으로 추행했다”며 “앞서 징역형을 선고받았는데도 장기간에 걸쳐 형성한 종교적 지배 구조와 영향력을 이용해 반복적으로 범행이 이뤄졌다”고 지적했다. 약 4년에 걸친 범행으로 피해자들이 성폭력 자체의 고통뿐 아니라 믿었던 지도자의 행위와 교리 사이에서 상당한 괴리를 겪으며 신앙과 생활기반에도 중대한 타격을 입었다고 판단했다. 그런데도 정씨가 피해 진술을 허위나 과장이라고 주장하며 책임을 부인하고, 피해 회복을 위해 노력하거나 용서받은 사정도 확인되지 않는다고 지적했다. 앞서 징역 17년이 확정된 사건과 함께 재판받았을 경우의 형평을 고려하면서도 “앞선 사건보다 피해자가 많고 횟수도 많아 선행 판결보다 엄중한 처벌이 불가피하다”고 강조했다.

장기수 충남 천안시장이 공직선거법 위반 혐의에 대한 경찰의 불송치 결정 이후 자신을 둘러싼 근거 없는 금품수수 의혹과 추가 수사설에 강력 대응하겠다는 뜻을 밝혔다. 정책보좌관의 월권 논란에 대해서도 업무협의와 최종 의사결정은 엄연히 다르다며 선을 그었다. 선거 때부터 이어진 사법 리스크 공방에 대한 입장을 정리하고, 정치적 논란보다 시정 운영과 공직사회 혁신에 역량을 집중하겠다는 의지를 드러낸 것이다. 장 시장은 19일 천안시청에서 기자간담회를 열고 최근 경찰의 공직선거법 위반 혐의 불송치 결정과 관련해 “가장 중요한 것은 행정의 연속성을 이어갈 수 있다는 것”이라며 “안정적으로 시정을 이끌어 가겠다”고 말했다. 그는 특히 자신이 개인 계좌로 금품을 받았다는 의혹과 정치자금법 위반으로 별도 수사를 받고 있다는 소문에 대해 사실이 아니라고 강하게 부인했다. 장 시장은 “계좌로 무엇을 받았다는 것은 전혀 사실이 아니다”며 “그런 일도 없었고, 그럴 이유도 없다”고 말했다. 후보가 되기 전 후원계좌를 마감하고 폐쇄했다는 사실도 설명했다. 이어 별도의 사건으로 수사받은 사실이 없다고 밝히면서, 확인되지 않은 의혹이 반복적으로 확산하는 데 불쾌감을 드러냈다. 그동안 적극적으로 대응하지 않았던 이유에 대해서는 시정 운영에 집중하기 위해서였다고 설명했다. 장 시장은 “사실에 근거한 비판은 받아들이지만 의도적으로 악의적인 이야기를 만들어내는 것은 시민에게도 도움이 되지 않는다”며 향후 허위사실 유포에 대해서는 법적 검토를 거쳐 필요한 조치를 하겠다는 입장을 밝혔다. 그는 “개인의 문제가 아니라 시 전체를 흔드는 것”이라며 근거 없는 사법 리스크 논란이 시정의 안정성과 행정의 연속성을 해칠 수 있다는 점을 강조했다. 앞서 충남경찰청은 지난 6·3 지방선거 당시 장 시장에게 제기된 허위사실 공표 혐의에 대해 불송치 결정을 내렸다. 장 시장이 예비후보 시절 오세현 아산시장과 천안·아산 상생협력 방안을 논의한 뒤 배포한 보도자료의 핵심 내용이 실제 면담 취지에 부합한다는 판단이었다. 오 시장에게 제기된 공무원의 선거 관여 금지 위반 혐의 역시 인정되지 않았다. 이 사건은 지방선거 당시 천안 시내에 ‘선거법 논란’, ‘충남경찰청 이첩’ 등의 현수막이 내걸리고 여야가 공방을 벌이면서 지역 정치권의 주요 쟁점으로 떠올랐다. 장 시장은 이날 정책보좌관의 업무 범위를 둘러싼 논란에 대해서도 직접 설명했다. 최근 정책보좌관이 공무원들과 회의를 진행한 것을 두고 시의회 일각에서 월권 의혹이 제기된 데 대해, 시장의 정책 추진을 위한 실무협의와 업무 점검은 정책보좌관의 역할이라고 반박했다. 장 시장은 “공약사업 등은 정책보좌관들이 법적 범위 내에서 할 수 있다”며 “의사결정을 하는 것이 아니라 업무협의를 하는 것”이라고 강조했다. 이어 “그동안 정책보좌관들이 그런 일을 하지 않았기 때문에 낯설 수 있다”며 과거 정치적 역할에 집중했던 보좌관과 달리 자신의 정책보좌관에게는 실질적인 행정 업무를 맡기고 있다는 취지로 설명했다. 그는 사법리스크 해소를 전기로 산업·행정·시민 등 3개 분야의 AI 전환 구상을 이달 말까지 정리해 내년 초부터 속도를 내겠다는 추진 계획도 밝혔다. 공직자 인사와 조직 운영에 대해서는 더욱 분명한 원칙을 제시했다. 장 시장은 “정치하는 공무원을 원하지 않는다”며 “일하는 공무원들이 열심히 일할 수 있는 자리에 있어야 한다”고 강조했다. 자신이 각종 행사와 사업 현장을 자주 찾는 이유도 사업 진행 상황을 확인하는 동시에 현장에서 묵묵히 일하는 공무원들의 역량과 성실성을 직접 살피기 위해서라고 설명했다. 장 시장은 “현장을 다니는 이유의 절반은 업무를 파악하기 위한 것이고 나머지 절반은 직원들을 보기 위한 것”이라며 “말없이 열심히 일하는 직원들을 직접 확인하고 있다”고 말했다. 일하는 공무원에게 더 많은 역할과 권한을 맡기고 업무 성과와 책임감을 인사·조직 운영의 중요한 기준으로 삼겠다는 뜻으로 풀이된다. 장 시장의 이번 기자회견은 선거법 불송치 결정으로 정치적 부담을 덜어냄에 따라 근거 없는 의혹에는 단호히 대응하면서도 시민과의 소통, 정책 추진, 공직사회 혁신에서는 성과로 평가받겠다는 단호한 의지를 밝힌 것으로 보인다.

선문대학교가 반도체 특성화 교육과 외국인 유학생의 지역 취업·정착을 양축으로 충남지역 산업 인재 공급 거점 구축에 나섰다. 지역 주력산업에 필요한 현장형 인재를 양성하는 동시에 외국인 유학생을 지역기업과 연결해 기업의 인력난과 지방대학의 위기를 함께 풀겠다는 구상이다. 선문대는 교육부의 ‘2026년 지방대학 특성화 선도대학 육성사업’ 평가에서 최고인 S등급을 받아 사업 대상 대학으로 선정됐다고 18일 밝혔다. S등급은 평가점수 95점 이상인 대학에 주어진다. 선문대는 2019년 이후 반도체 인력양성 국고사업 3개를 연속 수행하며 교육공간 6개실과 참여기업 30곳을 확보했다. 이번에는 전자공학과와 반도체소재공학과, 디스플레이반도체공학과를 통합해 2028학년도에 정원 120명 규모의 전자공학부를 신설한다. 특성화 분야는 충청권 산업구조를 반영해 반도체 후공정과 장비제어로 정했다. 삼성전자가 아산 온양사업장에 46조원을 투자해 고대역폭메모리(HBM) 중심의 첨단 패키징 거점으로 확대하고, 천안·아산에 후공정 기업들이 집적된 점을 고려했다. 학생 전원이 참여하는 ‘FAB 기반 실무교육’도 운영한다. 기업 159곳의 수요조사를 반영해 10개 모듈형 교육과정을 편성하고 실습 비율을 47.3%까지 높인다. 채용 연계 협약기업도 30곳에서 60곳으로 확대할 계획이다. 선문대는 지역산업 인력의 또 다른 축인 외국인 유학생의 취업과 정착 지원에도 힘을 쏟고 있다. 지난 14일 열린 글로벌 잡페어에는 충남지역 18개 기업과 선문대·순천향대·백석대 등 8개 대학의 외국인 유학생과 관계자들이 참여했다. 제조업과 반도체, 자동차부품, IT·AI, 서비스 분야 기업들은 현장면접과 채용상담을 진행했다.

6·3 지방선거 당시 충남 천안과 아산의 정치권을 뒤흔들었던 두 현직 시장의 공직선거법 위반 논란이 경찰의 불송치 결정으로 일단락됐다. 선거 과정에서 불거진 의혹이 장기수 천안시장과 오세현 아산시장에 대한 고발과 수사로 이어지고, 선거 이후에도 시장직 상실과 보궐선거 가능성에 대한 우려가 제기됐지만 경찰은 두 사람 모두 범죄 혐의를 인정하기 어렵다고 판단했다. 특히 천안은 전임 시장들의 잇따른 중도 낙마로 시정 공백을 겪었던 만큼 이번 결정은 장 시장이 사법 리스크에 따른 정치적 부담을 덜고 민선 9기 시정 운영에 집중할 수 있는 계기가 될 전망이다. 17일 경찰과 지역 정치권 등에 따르면 충남경찰청은 장 시장에게 제기된 공직선거법상 허위사실 공표 혐의와 오 시장의 공무원 선거 관여 금지 위반 혐의에 대해 각각 불송치 결정을 내렸다. 사건의 발단은 지난 2월 27일로 거슬러 올라간다. 당시 천안시장 예비후보였던 장 시장은 아산시청을 방문해 오 시장과 천안·아산의 행정통합 및 상생협력 방안을 논의했다. 이후 두 사람이 ‘천안+아산 상생협력’ 문구가 적힌 손팻말을 들고 촬영한 사진과 함께 공동공약 추진, 러닝메이트형 협력 등의 내용이 담긴 보도자료가 공개됐다. 이를 두고 장 시장이 실제 면담 내용을 부풀려 허위사실을 공표했다는 의혹이 제기됐다. 오 시장 역시 현직 자치단체장으로서 다른 지역 시장 후보의 선거에 관여했다는 이유로 고발됐다. 논란은 지방선거가 임박하면서 정치권의 전면전으로 번졌다. 5월 26일부터 천안 시내 곳곳에는 ‘선거법 논란’, ‘충남경찰청 이첩’ 등의 문구가 적힌 현수막 40여개가 게시됐다. 국민의힘 박찬우 후보 측은 장 후보가 오 시장과의 면담 내용을 선거에 활용한 경위를 해명해야 한다고 주장했다. 반면 민주당 문진석·이재관 국회의원은 기자회견을 열어 경찰 이첩이라는 통상적인 수사 절차를 중대한 위법 사실이 확인된 것처럼 부각하고 있다며 흑색선전 중단을 촉구했다. 당시 장 후보 측 법률지원단도 면담의 주요 사실관계가 일치하고 일부 표현에 대한 해석 차이만 존재하는 사안이라며 허위사실 공표 혐의를 반박했다. 경찰의 최종 판단은 장 시장 측의 법률적 주장과 상당 부분 일치했다. 경찰은 면담 참석자와 배석자 등의 진술을 종합한 결과, 장 시장이 배포한 보도자료의 전체 취지가 실제 면담 내용과 부합한다고 판단했다. 특히 ‘공동공약 추진’이나 ‘러닝메이트형 협력’ 등의 표현이 다소 강하더라도 기본적인 사실관계에 의견과 평가가 혼재된 보도자료 전체를 허위사실 공표로 단정하기 어렵다고 봤다. 선거법 위반을 입증할 추가 자료도 확보하지 못했다. 오 시장에 대해서도 당시 만남이 통상적인 차담 수준이었으며 공무원의 선거 관여 행위로 인정하기 어렵다고 판단했다. 이로써 선거 당시 두 사람을 둘러싸고 제기됐던 핵심 의혹은 경찰 수사 단계에서 혐의없음으로 결론 났다. 장 시장은 16일 자신의 SNS를 통해 “문제가 없을 것이라고 자신했지만 마음 한편에는 혹시나 하는 걱정이 있었던 것도 사실”이라며 “이제 결과가 나온 만큼 한결 마음이 가벼워졌다”고 밝혔다. 그는 논란의 출발점이 됐던 천안·아산 상생협력도 계속 추진하겠다는 입장을 분명히 했다. 실제로 천안과 아산은 최근 생활권행정협의회를 통해 택시 공동사업구역, AI 특화시범도시 협력, 화장시설 공동이용 등 주민 생활과 밀접한 공동 현안을 논의하며 협력을 이어가고 있다. 장 시장은 취임 이후 시민의 이야기를 직접 듣는 ‘아침시장실’과 현장 중심의 ‘공감행정’을 강조해 왔다. 시민의 목소리를 정책으로 연결하고 AI 기반 행정혁신과 조직 효율화를 추진하는 것도 민선 9기 핵심 과제다. 선거 과정에서 시작된 법적 논란이 경찰 수사에서 일단락되면서 장 시장의 시정 운영도 새로운 전기를 맞게 됐다. 장 시장은 “천안과 아산은 시민들의 일상이 서로 연결돼 있는 이웃 도시”라며 “행정구역이 다르다는 이유로 시민들이 불편을 겪어서는 안 된다”고 강조했다. 이어 “앞으로도 오직 시민만 바라보며 시정에 몰두하겠다”며 “말보다 실천으로, 약속보다 결과로 보여드리겠다”고 밝혔다.

충남 천안 성환종축장 이전부지에 첨단산업 거점을 조성하는 국가산업단지 사업에 속도가 붙게 됐다. 전남광주 함평군 주민들과 이견으로 멈췄던 이전사업이 재개되고, 이전 완료 목표도 1년 6개월 앞당겨지면서다. 박수현 충남지사는 정부에 지원을 요청하고 함평군과 협력하며 사업 재개를 뒷받침했다. 충남도는 이전 일정 단축을 토대로 국가산단 로드맵을 다시 짜고 첨단기업 유치에 힘을 쏟을 계획이다. 박 지사는 15일 도청 접견실에서 이남오 함평군수를 만나 종축장 이전 상황을 공유하고 상생 협력 방안을 논의했다. 박 지사는 “하루라도 빨리 사업을 앞당겨 기업과 청년이 찾아오는 기회의 땅으로 만들어야 한다”고 말했다. 이어 함평군과 관계 기관, 주민들의 협조에 감사를 전하고 이전 현안과 상생 과제를 함께 풀어가자고 강조했다. 이 군수도 차질 없는 이전을 위한 충남도의 관심과 협력을 요청했다. 성환종축장으로 불리는 농촌진흥청 국립축산과학원 축산자원개발부의 함평 이전은 천안 국가산단 조성의 출발점이다. 기존 시설이 옮겨가야 부지를 첨단산업 공간으로 전환할 수 있기 때문이다. 이전사업은 지난해 실시설계 용역에 착수했지만 토지 보상과 생계 지원, 기반시설 확충 등을 둘러싼 주민 이견으로 중단됐다. 이전 지연은 국가산단 조성 일정에도 영향을 줄 수 있는 상황이었다. 박 지사는 지난 7월 국립축산과학원장을 만나 정부의 적극적인 지원을 요청했다. 이후 함평군과 축산자원개발부가 주민 요구를 수용해 해법을 마련했고, 주민 합의를 바탕으로 지난달 29일 함평군에 실시계획인가 서류가 제출됐다. 천안 국가산단은 성환읍 신방리 일원 416만9000㎡에 사업비 1조6000억원을 투입하는 사업이다. 인공지능(AI)과 반도체·디스플레이·이차전지 등 첨단산업을 유치해 충남 북부권의 새로운 산업 거점으로 육성한다는 구상이다.