충남 천안삼거리공원이 3년8개월의 공사를 마치고 문화와 자연이 어우러진 가족형 테마공원으로 재개장했다. 천안시는 1일 천안삼거리공원 재개장식을 가졌다고 밝혔다. 천안삼거리공원은 조선시대부터 서울과 충청도와 경상도, 전라도를 잇는 삼남대로의 분기점인 천안삼거리를 기념해 1970년대 조성됐다. 하지만 전체 면적(17만㎡) 중 일부(5만㎡)만 공원으로 사용되고 나머지 공간은 대규모 행사장이나 주차장으로 활용되면서 공원 기능을 상실했다는 지적을 받아왔다. 천안시는 시민 휴식·여가공간 조성을 목표로 2022년 천안삼거리공원 재개발 사업에 착수했다. 1·2단계로 나눠 320여면의 지하·지상 주차장을 비롯해 자연경관을 활용한 자연놀이터, 생태연못, 경관작물원, 생물다양성숲 등으로 구성된 자연마당을 조성하고 삼거리소하천을 정비했다. 천안삼거리공원은 온 가족이 함께 문화와 자연을 누릴 수 있는 가족형 테마공원으로 거듭났다. 어울정원, 놀이정원, 물빛정원, 녹색정원 등 네 가지 테마를 중심으로 백일장숲, 다목적광장, 잔디마당, 온누리건강터, 음악분수, 미디어월 등을 갖췄다. 숲 조성 등 생태환경은 단풍나무·이팝나무·벚나무·능수버들길 등 총연장 2.5㎞ 순환산책로와 숲속 산책로, 계절별 들꽃을 즐길 수 있는 들꽃길, 수변산책길 등이 들어섰다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장이 “시민 안전을 1순위에 놓고 산업현장 안전과 재난에 대비하고 가을철 예정된 행사·축제를 준비해 달라”고 당부했다. 김 권한대행은 1일 주재한 확대간부회의에서 “사소한 실수가 큰 사고로 이어질 수 있는 만큼, 시민의 생명과 안전을 최우선으로 한 시정 운영을 펼쳐야 한다”며 이같이 말했다. 그는 “중·소규모 건설 공사자 등 전 사업장을 대상으로 전수조사를 시행해 안전관리 실태를 점검하고 근로자 안전교육을 강화해 달라”며 “산업재해는 사전 예방이 가장 확실한 대책인 만큼, 책임감을 갖고 관리 체계를 철저히 마련해야 한다”고 강한 어조로 지시했다. 그러면서 “각 부서에서는 소관 업무별로 발생할 수 있는 사건사고의 상황별 대응방안에 대해 매뉴얼을 구축하길 바란다”며 “민원 발생 시 소관 사안이 아니더라도 유관기관 등과 협조해 유연한 민원대응을 하길 바란다”고 말했다. 기후변화로 인한 잦은 폭염과 폭우를 언급하며, 다가올 가을 태풍에 대한 선제적 대응을 주문했다. 김석필 권한대행은 “올여름 기록적인 폭염과 폭우에 이어 가을 태풍은 폭우와 강풍이 동반될 가능성이 크다”며 “배수시설 점검과 취약지역 관리, 비상연락체계 확인을 통해 작은 피해가 큰 피해로 번지지 않도록 철저히 대비해 달라”고 당부했다. 또 천안흥타령춤축제 2025(9월 24~28일), 천안 피크타임 페스티벌(9월 19일), 노인의 날 기념행사(9월 29일) 등 가을철 주요 행사와 관련해 “수많은 인파가 몰릴 수 있는 만큼 안전사고 대응 체계를 구축하고, 교통·편의 대책과 사전 안내를 철저히 준비해 달라”고 주문했다.

충남도가 “대한민국과 충남의 100년 미래를 위한 물 확보를 위해 댐 건설이 절실하다”며 환경부에 당초 계획대로 지천 기후대응댐을 추진해 줄 것을 요청했다. 박정주 충남도 행정부지사는 29일 신규댐 정밀 재검토를 위해 댐 후보지를 방문한 김성환 환경부장관에게 이같이 호소했다. 박 부지사는 김 장관에게 “대통령께서도 인공지능(AI), 반도체 등 미래를 위한 첨단기술산업에 대한 투자를 아끼지 않겠다고 하셨다”며 “아시다시피 첨단기술산업은 많은 물과 에너지를 필요로 한다”고 말했다. 그러면서 “대한민국 경제를 책임지는 충남은 국가첨단산업의 핵심 거점으로 대한민국 무역수지 흑자 전국 1위를 일궈내고 있는 지역이다”며 “그러나 용수의 80% 이상을 타 지역에 위치한 대청댐에 의존하고 있어 지천댐이 꼭 필요하다”고 재차 강조했다. 실제 지천댐 후보지인 청양군만 해도 하루에 필요한 생활용수 중 6000㎥(60%)를 보령댐, 2000㎥(20%)를 대청댐에, 부여군은 100%(2만 9000㎥)를 대청댐에 의존하고 있는 실정이다. 사정이 이렇다 보니 가뭄이 발생한 2015년 9월 30일에는 청양군 등 8개 시군에 제한급수를 실시했다. 2017년, 2018년, 2020년, 2022년에는 부여군 일대 42개 지역에서 운반급수를 실시한 바 있다. 충남도는 지천댐 건설 주민 지원과 관련, 정부지원 외에 1000억원을 충남도 재정으로 별도 지원할 계획으로 지난달부터 지천댐 주변 종합지원 방안수립 연구용역을 추진 중이다. 주요 내용은 이주정착금, 리브투게더 연계 이주단지 조성 등 수몰지역 지원과 도로 등 주변지역 지원사업 확대, 관광자원화 사업 등 친수공간을 활용한 지역 경제 활성화이다. 박 부지사는 “청양·부여군의 숙원사업과 주민 삶의 질을 높여줄 각종 사업을 추가로 지원할 것”이라며 “지역공동체 보존과 지역활성화 사업으로 외지 사람들이 모여드는 청양·부여군을 만들겠다”고 밝혔다. 수자원공사 관계자는 “청양·부여군은 극한 호우로 인해 특별재난지역으로 선포된 지역”이라며 “지천댐 건설 시 홍수량의 39%를 분담해 홍수방어가 가능하다”고 설명했다. 김성환 장관은 “지천댐 건설 시 물 부족 문제와 폭우로 인한 피해를 저감할 수 있는 효과가 있는지 정밀하게 검토하겠다”며 “국민 모두가 공감할 수 있는 합리적인 방안을 찾을 것”이라고 답했다. 이날 행사는 박정주 행정부지사와 김성환 장관을 비롯해 송호석 금강유역환경청장, 김돈곤 청양군수, 지역주민 등이 참석한 가운데 △도의 댐 필요성 설명 △수자원공사의 댐 후보지 검토현황 발표 △지역주민 의견수렴 순으로 진행됐다.

순천향대(총장 송병국) RISE사업단은 24일부터 27일까지 중국 상하이에서 글로벌 산학협력과 학생 역량 강화를 위한 ‘2025 글로벌 캡스톤디자인 프로젝트’를 성황리에 개최했다고 29일 밝혔다. 이번 행사는 재학생들이 전공지식을 활용해 실제 문제를 해결하는 창의적 실무 교육 프로그램인 캡스톤디자인 활동의 일환으로 진행했다. 충청남도, 순천향대 재학생, 중국 푸단대학교 교원 및 학생, 혁신 플랫폼 기업 36Kr 관계자 등 50여 명이 참석했다. 순천향대 RISE사업단은 교내 캡스톤디자인 경진대회를 통해 선발된 4개 우수 팀을 파견했다. 푸단대 역시 창업으로의 확장을 염두에 둔 우수 시제작품을 가진 4개 팀이 출전해 경쟁을 펼쳤다. 대회에서 순천향대 사물인터넷학과 ‘Travel Local’ 팀(김경탁, 김민성, 염준선, 황효동)은 ‘충청남도 관광 사업 활성화 여행 플랫폼’을 선보이며 대상인 충청남도지사상을 수상했다. 해당 작품은 창의성과 혁신성, 그리고 국제적 적용 가능성에서 높은 평가를 받았다. 행사 기간 중 순천향대 산학협력단(단장 전창완)은 푸단대학교 기술지주회사와 MOU를 체결해 혁신 기술 교류와 상생 협력을 강화하기로 했다. 중국 대표 스타트업·혁신 플랫폼 기업인 36Kr과도 협약을 맺어 학생과 충남 소재 기업들의 국제 활동 무대를 넓힐 수 있는 발판을 마련했다. 송병국 총장은 “이번 글로벌 캡스톤디자인 프로젝트는 학생들이 국제무대에서 성과를 검증받고 역량을 키울 수 있는 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 다양한 국제협력 프로그램을 마련해 재학생들의 실무 능력과 글로벌 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다. 순천향대 RISE사업단은 ‘지역혁신플랫폼(RISE·Regional Innovation System & Ecosystem)’ 사업을 주관하며 AI·의료·모빌리티·탄소중립 등 미래 전략 분야의 인재 양성과 산학협력을 이끌고 있다. 교내외 캡스톤디자인, 현장실습, 글로벌 공동 프로젝트를 통해 학생들의 취·창업 역량을 높이고 지역 기업의 혁신 성장을 지원하는 성과를 거두고 있다.

충남 당진시(시장 오성환)는 2년 연속으로 합계출산율 충남 1위를 기록했다고 29일 밝혔다. 2024년 기준 합계출산율 1.07명이다. 이는 전국 평균 0.75명, 충남 평균 0.88명보다 훨씬 높은 수치다. 통계청이 지난 27일 확정 발표한 ‘2024년 출산 통계 자료’에 따르면 당진시 합계출산율은 1.07명으로 2023년 1.03명 대비 0.04명 증가했다. 같은 기간 혼인 건수는 806건으로 전년(748건) 대비 약 8% 증가했고, 출생아 수는 851명으로 전년 대비 34명 늘었다. 당진시는 출산율 증가를 위해 출생 순위에 따른 출생장려금 지원을 비롯해, 산후 조리비 지원, 예비·신혼부부 건강검진 지원, 임신 사전건강관리 지원사업, 산모·신생아 건강관리 사업 등 임신 전 단계부터 출산 이후까지 전 주기 지원을 확대하고 있다. 다자녀 가정 종량제 봉투 지원, 학교 밖 초동돌봄서비스, 방과후 당진형 틈새돌봄 사업 등으로 양육의 부담을 덜고 있다. 내년에는 ‘다함께 돌봄센터’ 3개소 신규 개소를 통해 돌봄 인프라를 확충할 계획이다. 이러한 출산·육아 정보는 시책 안내서 ‘도담도담 행복한 우리 가족’을 통해 확인할 수 있으며, 읍·면·동 행정복지센터에서 배포하고 있다. 당진시는 2023년부터 당진종합병원 응급실에 소아 야간응급진료센터를 운영해, 지난 7월까지 1만3816명이 진료를 받는 등 취약 시간대 소아 진료 공백 해소에 앞장서고 있다. 오성환 시장은 “저출산 위기 상황에서 당진시의 출산율이 계속 증가할 수 있도록 임신·출산 가정을 다각적으로 지원하겠다”라며 “앞으로도 일자리와 확충과 정주여건 개선을 통해 지속가능한 인구 선순환을 만들어 나가겠다”고 말했다.

충남도가 베트남의 ‘경제·문화 수도’ 호치민시와 교류·협력 물꼬를 텄다. 해외시장 개척 등을 위해 베트남 출장에 나선 김태흠 충남도지사는 27일 호치민시청에서 응우옌 반 득 호치민시 인민위원장을 접견했다. 응우옌 반 득 인민위원장은 도와 우호협력 관계를 맺고 있는 롱안성(현 떠이닝성) 인민위원회 부위원장으로 재직하던 2018년을 비롯, 세 차례에 걸쳐 충남을 방문한 바 있다. 베트남 지방정부는 의결 기관인 인민의회와 집행 기관인 인민위원회가 있다. 인민위원장은 지방정부의 수반으로 정책 집행을 총괄하고 있다. 이날 접견에서 김 지사는 지난 3월 인민위원장 취임에 대한 축하의 뜻을 전하며 “충남은 대한민국 무역수지 1위, 수출 2위로, 반도체와 디스플레이, 모빌리티, 석유화학, 제철 등 첨단 산업과 제조업이 발달한 지역”이라고 소개했다. 이어 “호치민은 베트남 무역과 금융의 허브 도시이며, 첨단 산업도 발전하고 있어 충남과 서로 교류할 수 있는 분야가 많다고 생각한다”고 말했다. 김 지사는 “충남은 매년 호치민과 하노이에서 기업 수출상담회 개최를 통해 베트남과의 교류를 확대해 나아가고 있다”고 소개한 뒤, “이번에도 30개 기업과 함께 베트남에 와 수출상담회를 열고 있다”며 관심과 지원을 당부했다. 내년 4월 개최하는 태안국제원예치유박람회와 관련해서는 “꽃으로 사람의 마음을 치유하는 것을 접목했다”며 “호치민도 대표단을 꾸려 보냈으면 좋겠다”고 말했다. 호치민시청 방문에 앞서 가진 연암대와 호치민시 농람대 간 업무협약에 대한 대화에서는 “어느 나라든 농업·농촌이 발전해야 진정한 선진국이 될 수 있다는 것이 소신”이라며 도의 농업·농촌 구조와 시스템 개혁을 위한 정책 및 성과 등을 소개한 뒤, “베트남도 농업·농촌 문제에 대해 미리 고민해야 시행착오를 적게 겪을 것”이라고 조언했다. 김 지사는 이밖에 “충남과 호치민 프로축구팀이 1년에 한 번씩 교류전을 개최하면 좋겠다”는 제안도 내놨다. 응우옌 반 득 위원장은 “호치민은 산업이 발전해 있는 지역으로, 해양레저와 재생에너지 등의 분야에서 충남과 충분히 협력할 수 있을 것으로 생각한다”며 “호치민과 충남의 협력 관계를 한층 강화하고, 많은 한국 기업이 호치민에 투자할 수 있도록 힘써 줄 것”을 요청했다. 태안국제원예치유박람회 초청에 대해서는 “유용한 행사로 알고 있다”며 참석 의사를 밝혔다. 프로축구팀 교류전 제안과 관련해서는 “양 도시의 축구팀 간 교류를 했으면 좋겠다”고 동의했다. 김 지사와 응우옌 반 득 위원장은 특히 양 지역 대외협력 담당자 간 ‘핫라인’을 구축해 상호 관심사와 향후 교류·협력 방안을 공유·논의하고, 조속한 시일 내 다시 만날 것도 약속했다. 베트남 남부 메콩강 유역 동쪽에 위치한 호치민은 면적이 6772.59㎢로 충남(8247.54㎢)보다 작지만, 인구는 1400만명으로 충남(2025년 7월 213만 6299명)의 6배가 넘는다. 2023년 기준 지역내총생산(GRDP)은 665억 달러, 1인당 GRDP는 7500달러 등이다.

“도시에서 회사원으로 생활할 때는 업무 수행과 대인관계 등에서 많은 스트레스를 받았는데, 지금은 경제적 성과와 성취감이 훨씬 높아 농부의 길을 걷기로 한 것은 탁월한 선택이라고 생각합니다.” 충남 당진시 석문면에 있는 스마트팜 ‘나랑 농장’에서 방울토마토를 재배하고 있는 박종규(30)씨는 4년 차 청년 농부다. 2022년 당진시 청년임대스마트팜에 입주해 농사를 시작했다. 3명이 한 팀을 이뤄 5000㎡ 규모 스마트팜을 임대해 방울토마토를 재배한다. 박씨 연소득은 5000만∼7000만원으로 도시 또래들 평균 이상이다. 박씨는 내년 8월부터는 임대스마트팜을 졸업해 본격적으로 개인 농사를 짓기 위해 고대면에 1만㎡의 스마트팜 농장을 신축하고 있다. 25억원가량의 시설 사업비 가운데 50%는 국비 지원을 받고, 50%는 은행융자 등 자부담이다. 내년 1월 결혼해 새 가정을 꾸릴 예정인 박씨는 “충남도와 당진시의 적극적인 청년농부 육성 지원 정책 덕분에, 새로운 도전을 시작해 희망을 찾았다”고 말했다. 당진시가 청년농업인을 위한 임대형 스마트팜을 운영하며 농업의 패러다임 전환을 선도하고 있다. 실습 중심의 임대형 스마트팜을 시작으로 스마트 원예단지, 폐열 활용형 대규모 스마트팜 단지까지 단계별 창업 성장 사다리를 구축해 청년 중심의 첨단농업 생태계 조성에 속도를 내고 있다. 임대형 스마트팜은 18세 이상부터 45세 미만의 청년을 대상으로 작물 재배부터 시설 운영, 유통관리까지 전 과정을 직접 체험할 수 있도록 설계된 게 특징이다. 초기 진입 장벽이 높은 스마트농업 분야에서 시설 투자 부담 없이 실질적인 경영 실습을 할 수 있다는 점에서 청년농업인들에게 큰 호응을 얻고 있다. 당진시 임대형 스마트팜은 석문면 보덕포로 일원에 위치한 총 5개 동(A~E동), 최대 16명의 입주 규모의 첨단 온실로 구성돼 있다. 이곳에서는 청년농업인의 실질적인 기술 습득과 자립 기반 마련을 위한 다양한 정책을 병행하고 있다. 임대형 스마트팜에서 실습과 영농 경험을 쌓은 청년농업인들은 창업형 모델인 고대면 슬항리 일원에 조성 중인 부지분양형 스마트원예단지로 입주하게 된다. 현재 임대형 스마트팜 입주자 중 12명이 스마트 원예단지 입주 예정이며 박씨도 이곳에 개인농장을 짓고 있다. 당진의 청년농업인들은 실제 영농을 통해 경험을 쌓고, 창업을 준비할 수 있다는 점에서 높은 만족도를 보이고 있다. 이곳에 입주한 청년농부 민정욱씨는 “혼자서 시작했다면 엄두도 못 냈겠지만, 이곳에서 실습하면서 자신감이 생겼고 창농을 통한 부농의 꿈을 키우고 있다”고 말했다. 당진시농업기술센터 관계자는 “임대형 스마트팜은 단순한 시설 제공을 넘어 청년들이 실패에 대한 두려움 없이 농업에 도전할 수 있도록 실질적인 기회를 제공하는 발판”이라며 “청년농업인이 당진에 뿌리내릴 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

중국과의 교역확대에 각별한 공을 들이고 있는 김태흠 충남도지사가 상하이에서 인공지능(AI)과 탄소중립을 중심으로 한·중 지방정부와 산학연간 협력 방안을 모색했다. 한중문화우호협회와 중국인민대외우호협회가 공동 주최하고 충남도(충남연구원)이 주관한 ‘한중산학연협력포럼’이 25일 저녁 중국 상하이 페어몬트 피스 호텔에서 열렸다. ‘한중 양국의 산업 대전환 정책 동향과 과제’를 주제로 한 이번 포럼에는 해외시장 개척 등을 위해 지난 22일부터 중국 출장 중인 김태흠 지사, 중국 전역 기업 대표 등 200여명이 참석했다. 포럼은 김 지사 환영사를 시작으로 위엔민다오 중국인민대외우호협회 부회장·천징 상하이시인민대외우호협회 회장·김영준 대한민국 주상하이 총영사·취한 한중문화우호협회 회장 축사, 전희경 충남연구원장 인사말, 주제발표와 토론 등의 순으로 진행했다. 발표는 탕윈이 상하이사회과학원 교수가 ‘중국의 산업 구조 대전환과 상하이시의 정책 방향’을, 홍원표 충남연구원 연구위원이 ‘한국의 산업 대전환과 충청남도의 정책’을 주제로 각각 가졌다. 토론은 스칸 중국 카이위 그룹 사장, 까오천 시노트란스코리아쉬핑 대표이사(주한중국상공회의소 회장), 박지민 피더블유에스그룹 대표이사, 박진오 한국수출입은행 상하이대표처 수석대표 등이 참여, 한중 협력과 관련한 다양한 의견을 제시했다. 이 자리에서 김 지사는 ‘사업을 하기 전에 먼저 친구가 되라’는 중국 속담을 꺼내들며 “충남과 상하이가 20년 가까이 돈독한 우정을 쌓아온 결과로 상하이에 충남 중국사무소 문을 열었다”며 “앞으로 중국사무소를 교두보로 지방정부와 기업, 민관 상호 교류가 급물살을 타게 될 것”이라고 말했다. 이어 “상하이는 인구 1위와 경제 규모 1위를 자랑하며 ‘디지털 경제 발전 계획’을 통해 미래 산업의 중심지로 거듭나고 있다”며 “충남도는 대한민국 무역수지 1위와 수출 1000억 달러를 기록한 한국 경제의 핵심으로, 반도체와 디스플레이, 자동차 등 국가 주력 첨단 산업의 산실”이라고 설명했다. 그러면서 “충남과 상하이가 오랜 세월 동안 쌓아온 신뢰를 바탕으로 서로의 잠재력을 합친다면, 양국의 산업 혁신과 경쟁력 강화에 크게 기여하게 될 것”이라고 강조했다. 김 지사는 또 “요즘 관세전쟁 등 국제 경제가 혼란 속에 빠져들고 있다”며 “이번 포럼을 통해 상호 이익이 되는 협력을 더욱 확대하고, 주도면밀하게 국제정세를 헤쳐 나아갈 실마리를 찾게 되길 바란다”고 밝혔다. 김 지사는 코로나19로 중단됐던 중국 국경이 열린 2023년 6월, 중국 지방자치단체와의 교류·협력 정상화와 현지 기업 투자유치를 위해 지방자치단체장 가운데 가장 빠르게 중국을 방문하고 충남기업들의 중국시장 진출과 교역 확대를 지원하고 있다. 포럼에 이어 같은 장소에서 한중문화우호협회·중국인민대외우호협회가 주최하고, 도 주관으로 ‘동주공제 지화자 한중 경제무역 네트워킹’을 펼쳤다. 김 지사와 중국 기업인 등 200여명이 참석한 가운데 연 이날 행사는 충남테크노파크-중국중소상업기업협회 등 한중 경제기관 간 업무협약(MOU), 순천향대와 양저우특수교육학교 등 한중 청소년 축하공연, 김 지사·위엔민다오 부회장·김영준 총영사·취환 회장·왕팅위 바이양그룹 부총재·진잉 사오싱요베이무역회사 총경리 환영사 등의 순으로 진행했다.

충청을 기반으로 하는 항공사인 에어로케이(Aero K)항공과 천안시가 25일 상호 협력 지원을 위한 업무협약을 체결했다. 이날 천안시청에서 맺은 협약을 통해 외국인 대상 팸투어 공동 기획 및 진행, 항공권을 활용한 관광객 유치 이벤트·경품 제공, 관광 활성화를 위한 코스 연계 등을 추진하기로 했다. 천안시는 이번 협약 체결로 항공 네트워크를 활용한 관광 수요 확대와 더불어 지역 내 문화유산, 관광자원, 축제, 먹거리 등을 홍보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 시는 다음달 24∼28일 열리는 '천안흥타령춤축제 2025' 축제 활성화와 관광객 유치를 위해 외국인 여행사 관계자를 대상으로 한 팸투어를 진행, 지역의 주요 관광자원 등을 홍보할 계획이다. 에어로케이는 우리나라 10개 항공사 가운데 9개사가 서울에 본사는 두고 있는 가운데, 유일하게 충북 오송에 본사를 두고 있는 항공사다. 청주/인천국제공항에서 도쿄·오사카·삿포로·나고야·오비히로(홋카이도)·이바라키(북도쿄)·후쿠오카·타이페이·울란바토르·지난·칭다오(청도)·다낭·클락 등의 직항 국제노선을 운행하고 있다. 청주공항은 세종시와 가까워 정부부처 공무원들의 일본 출장 등에서 시간과 비용을 아껴주는 역할을 하고 있다. 에어로케이 채정훈 영업운송본부장은 “에어로케이항공은 충청권 대표 항공사로서 천안시와 함께 관광 활성화를 위한 다양한 사업을 추진해 지역발전에 기여하겠다”고 말했다. 김석필 천안시장 권한대행은 “항공과 관광의 연계는 천안을 찾는 길을 보다 가깝고 편리하게 만들어 줄 것”이라며 “이번 협약을 계기로 많은 관광객이 천안을 방문해 다양한 체험을 즐기고 돌아갈 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

동물권보호단체인 ‘Care(케어)’대표인 김영환씨는 25일 천안시청을 방문해 자신의 집에서 기르던 개(품종 러프콜리)를 전기자전거에 매달아 달리게 하다가 죽게 한 견주를 구속수사해야 한다며 이같은 근거를 들었다. 전기자전거에 자신의 집에서 키우던 개를 매달고 빠른 속도로 4㎞가량을 달리게 하면서 죽음에 이르게 한 견주 A씨가 동물보호법 위반 혐의로 입건된 가운데, 사건의 진상이 조금씩 드러나고 있다. 25일 천안시와 경찰 등에 따르면 입건된 50대인 A씨는 지난 22일 오후 7시 52분쯤 천안시 동남구 신부동 천안천 산책로에서 러프콜리 품종의 대형견을 자신의 전기자전거에 매달고 달리다 죽게 한 혐의를 받고 있다. 22일 밤 작성한 수의사 검안서에 따르면 질식사한 러프콜리는 치명적인 외상은 보이지 않고 혀의 청색증과 초크체인이 착용된 점으로 볼 때 초크체인(훈련용 목줄)에 의한 지속적인 압박으로 인한 호흡곤란 상태에서 질식사 한 것으로 추정했다. 경찰에 피를 쏟으며 헐떡거리는 개가 전기자전거에 끌려가는 있다는 신고로 동물구조팀이 현장에 도착했을 당시 러프콜리는 숨은 붙어 있는 상태였다. 하지만 사지말단부위 특히 발바닥부위와 복부피부에 열상 및 출혈이 심했다. 자전거가 달리는 방향과 개가 달리는 방향이 다르거나 자전거의 속도가 더 빨라 초크체인이 점점 개의 목을 조여왔고, 호흡곤란으로 뛰지 못하게 된 개가 끌려가면서 발다닥과 복부가 아스팔트 바닥에 의해 다 까졌다는 추론이 가능하다. A씨는 경찰 조사에서 혐의를 부인하며 “키우는 개가 살이 쪄 운동시키려고 산책한 것이다”고 주장한 것으로 알려졌다. 이같은 견주의 발언에 대해 동물권보호 단체에서는 “열대야가 심각한 날씨로 전기자전거가 빠르게 달렸다면 이 아이(개)는 질식사 소견(수의사)과 함께 열사병으로 쓰러졌을 가능성도 높은 것으로 보인다”며 “운동을 시키는 중 이었다면 아이가 달리는지 달리지 못하는 상태가 됐는지를 중간 중간 확인했어야 하고, 쓰러진 아이를 신속하게 병원으로 데려가는 구조조치를 취했어야 한다”고 지적했다. 케어 회원들은 “사건 수변 아스팔트포장 자전도로에서는 약 2㎞가량 구간에서 죽은 러프콜리의 혈흔이 확인됐다”는 학대를 근거를 제시했다. 이들은 관계기관의 메뉴얼을 정비해야 한다는 목소리를 냈다. 천안시는 신고접수에 따라 동물구조팀을 현장으로 급파해 동물병원으로 후송하는 도중에 개가 죽었고, 사체를 견주에게 인도했다. 견주는 인계받은 사체를 화장했다. 천안시가 견주에게 사체를 인계한 것은 관계법령에 따라 학대 받은 동물이 살아 있을 경우에는 학대자와 가해자를 분리조치하지만 죽었을 경우에는 재물로 인정해 견주에게 돌려주는 메뉴얼에 따른 것이다. 이를두고 일각에서는 학대로 동물이 죽었을 경우에는 부검 등 진상조사를 위해 주인에게 사체를 돌려주지 않고 정밀조사를 실시토록 메뉴얼을 개정해야 한다는 주장이다. 케어 김영환 대표는 “이렇게 중증외상을 입은 반려동물은 일반 동물병원이 아닌 전문적인 진단과 고급 의료 장비를 갖춘 동물병원으로 이송하는 메뉴얼을 만들어, 1차 병원에서 해결하기 어려운 중증 질환, 정밀 검사, 수술 등을 담당하도록 해야 한다”고 조언했다. 이 사건이 알려지면서 sns와 온라인 상에서는 메뉴얼에 따라 대응한 천안시청 관계 공무원들을 비난하고 공격하고, 개인 휴대번호를 공유한 일반인들이 인격모독성 문자폭탄을 보내면서 직원들이 심한 정신적 고통을 받고 있다. sns 내용 가운데는 “시청공무원이나 경찰관을 목줄 매달아 1시간만 뛰어보게 해야 한다”, “파면시켜야 한다”등 수많은 글이 올라오고 공유됐다. 천안시청 관계부서는 23일 하루종일 이 사건과 관련 천안시의 대응에 잘못이 있다는 항의전화가 빗발치면서 업무가 마비되다시피했다. 경찰은 목격자 증언, 자료 등을 토대로 동물 학대로 보고 수사를 진행하는 한편 A씨를 상대로 자세한 경위를 파악하고, 추가 학대 여부 등도 조사할 계획이다.