김태흠 충남지사가 집중호우로 큰 피해를 본 예산과 아산의 수해 복구 현장을 살피고 임시대피소에서 생활하고 있는 이재민들을 찾아가 위로했다. 김 지사는 30일 최재구 예산군수, 신동헌 도 자치안전실장, 김범수 아산부시장과 함께 △예산군 삽교읍 하포리 자원봉사자 응급복구 봉사 현장 △예산 덕산천 제방 유실 현장 △아산 음봉천 제방 유실 및 농경지·주택 침수 현장 △아산 곡교1리 마을회관을 차례로 찾았다. 예산군은 이달 폭우로 충남에서 가장 큰 피해가 발생한 지역이다. 지금까지 집계된 피해 금액은 819억원이며 일시대피자는 486세대 765명이며 이중 148세대 207명은 아직 귀가하지 못했다. 삽교읍 하포리는 지난 18일 마을 앞 하천 제방 25m가 유실되면서 농경지 517ha, 주택 47동, 비닐하우스 80동이 침수됐다. 당시 71세대 139명이 일시대피했고 42세대 79명은 아직 귀가하지 못하고 있다. 현재까지 146곳 3000여 명의 자원봉사자 등과 장비 330여 대를 투입해 주택은 47동 중 41동(89%), 비닐하우스는 80동 중 24동(35%) 응급복구를 완료했다. 덕산천 제방 유실 현장은 덕산면 상가리, 옥계리, 신평리 일원으로 전석(L=2500m), 블록(L=465m), 돌망태(L=302m), 토공(L=1592m) 유실 및 농경지 0.75ha, 가옥 3동이 침수피해를 입었다. 김 지사는 “가만히 서 있기도 힘든 폭염 속에서 피해 도민의 일상복귀를 위해 땀 흘리고 계신 모든 자원봉사자 분들에게 진심으로 감사드린다”며 “현장에 계신 자원봉사자분들에 대한 지원 및 안전사고 관리에 소홀함이 없도록 더욱 세심하게 살피겠다”고 말했다. 이어 “응급조치 구간에 대해서는 향후 집중호우에 대비해 예찰 활동을 강화할 것”이라며 “덕산천은 더 이상 반복적인 피해가 발생하지 않도록 개선복구사업을 건의하겠다”고 강조했다. 이어 예산군에서 아산시로 이동한 김 지사는 음봉천 제방 유실 현장을 살핀 뒤 임시거주시설에서 이재민들을 격려했다. 아산시는 416억원의 피해가 발생한 것으로 잠정 집계됐으며 일시 대피자는 280세대 525명, 이중 미귀가자는 42세대 63명이다. 음봉천은 곡교천 수위상승으로 제방(L=80m)이 유실되면서 염치읍 농경지 292ha, 가옥 209동, 비닐하우스 0.95ha에서 침수피해가 발생했다. 그동안 수위상승으로 복구장비 투입이 어려웠으나 지난 26일부터 본격 복구 중이다. 아산시 임시대피소 중 1곳인 곡교1리 마을회관을 방문한 김 지사는 이재민들의 목소리를 경청하고 위로했다. 도는 도내 임시대피소 운영과 관련 생필품, 식료품, 방역물품 등 구호 물품 요청 시 즉시 지원하는 지원체계를 구축했으며, 대피소 마다 공무원 및 보건소 직원을 배치해 위생 및 방역 등도 지원하고 있다. 김 지사는 “이번 폭우로 피해를 입은 도민을 위해 심리회복지원을 위한 심리상담을 지원하고 있다”며 “재난 상황 종료 및 귀가 시까지 이재민과 일시대피자 분들이 불편함이 없도록 숙박시설 등 임시거주시설을 지속 지원하겠다”고 밝혔다.

충남 천안시의회 장혁(불당 1·2동, 국민의힘)의원이 김행금(국민의힘)의장 등이 내부문제를 비판한 자신의 징계를 추진하자 이에 반박해 법적대응에 나서겠다고 30일 밝혔다. 장 의원은 이날 천안시청에서 기자회견문 발표하고 “저는 단 한 번도 의회를 흔들기 위해 문제를 제기한 적이 없다”며 “시의회의 예산 낭비와 김행금 의장의 권한 남용문제를 지적한 것은 정치적 입장이 아닌, (주민대표로서)시민의 세금을 지키기 위한 최소한의 책임이라고 생각했기 때문”이라고 밝혔다. 장 의원은 앞선 15일 기자회견을 열고 △반복된 해외연수 추진과 예산낭비 △김행금 의장의 권한남용과 책임회피 △ 연구용역 부실 정산 및 특혜 계약 의혹 △의원 학비감면 요구와 주정차 과태료 면제 등 난무하는 부조리를 폭로했다. 그러면서 “스스로 개혁하지 않으면, 시민의 손에 의해 내년 선거에서 심판 받게 될 것”이라고 경고하며 의장단과 동료의원들의 자성을 촉구했다. 이에 천안시의회는 지난 24일 장혁 의원이 제기한 중국 문등시 연수 및 북유럽 해외연수 관련 의혹 제기를 부인하는 보도자료를 배포했다. 천안시의회는 이 보도자료를 통해 “해외 교류는 관련 법령과 내부 절차에 따라 투명하게 추진된 공적 활동이며, 일방적인 주장에 따른 사실 왜곡은 유감스럽다”고 반박했다. 이에따라 시의회는 사실관계 확인을 거치지 않은 일방적인 주장으로 의장단 및 천안시의회의 위상을 깍아내렸다며 의장단총회 논의를 거쳐 윤리위원회에 회부하는 조치가 취해졌다고 함께 밝혔다. 이같은 시의회의 대처에 대해 장의원은 “저의 기자회견 내용을 반박하는 보도자료가 ‘천안시의회 이름’으로 배포됐지만 이 자료가 양당 원내대표조차 인지하지 못한 채, 사전에 어떠한 논의도 없이 서둘러 배포되었다”며 “이견이 존재하는 사안을 마치 의회 전체의 의견인 양 포장해 배포한 것”이라고 지적했다. 장 의원은 “사무국 내부 확인 결과 해당 보도자료는 김행금 의장의 지시로 초안에 일방적인 주장이 추가된 것으로 드러났다”고 공개했다. 의장이 주도해 자신을 내부고발자로 몰아가며 의회 위상을 깍아내렸다는 명분으로 자신의 징계를 주도하고 있다는 의미로 해석된다. 그는 “김행금 의장의 지시에 따라 절차를 무시한 일부 의회사무국 직원들 역시 그 책임에서 자유롭지 않다”며 사무국의 직원들이 적법한 절차에 따라 사무행정을 할 것을 경고했다. 장 의원의 15일 내부부조리 비판 기자회견문과 천안시의회의 24일 반박 보도자료, 30일 장 의원의 재반박 법적대응 기자회견문을 차례로 정리했다.

“충남교육청 직원 000인데요. 일선 학교에 보급할 방염목을 대량으로 보급할려고 하니 방염복 업체에 대금을 지불하고 물건을 확보해 놓으세요” 충남의 한 판촉물 제작업체 대표에게 지난 21일 오후 4시쯤 이같은 전화가 한 통 걸려왔다. 판촉물 재작업체 대표는 방염복을 확보해 놓으면, 교육청의 방염복의 구매발주 계약을 해 주겠다는 사기꾼의 말을 믿고 방염복 구매 대금을 송금했다. 21일부터 28일까지 일주일여 동안 교육청 직원을 사칭한 사기꾼은 판촉물 제작업체 대표에게 발주 물량이 많으니 계속해서 방염복 비용을 유령 회사 계좌로 입금할 것을 요구했다. 피해자는 주문한 방염복이 배송되지 않자 그때서야 미심쩍은 생각이 들어 28일 오후 충남교육청에 확인전하를 한 후 사기를 당했다는 사실을 알아 차렸으나 이미 거액을 송금한 뒤였다. 충남교육청은 이처럼 직원을 사칭한 발주 사기가 잇따라 충남교육청이 경찰에 수사를 의뢰했다고 29일 밝혔다. 교육청은 사기범이 누리집에 공개된 간부의 이름을 사칭한 것으로 짐작하고 있다. 이 같은 교육청 직원 사기 시도는 지난 21일 이후에만 모두 5건이 발생했다. 판촉물 제작업체 사건을 제외한 나머지 4건은 업체가 교육청에 곧바로 확인하면서 실제 피해로 이어지지는 않았다. 교육청은 이들 사건을 경찰에 수사 의뢰하는 한편 피해 확산을 막기 위한 대응에 나섰다. 도내 공사 및 물품 계약 업체에 주의를 당부하는 문자 메시지를 긴급 발송했으며, 각급 기관 누리집에 '사칭 주의' 안내문을 게시토록 했다. 조달청과 전국 교육청 등에도 주의 공문을 보내 공동 대응을 요청했다. 충남교육청 관계자는 "공공기관의 신뢰를 악용한 중대 사안인 만큼 조직적인 범죄 가능성에 무게를 두고 철저한 수사를 요청했다"며 "도내 업체는 기관 명의로 물품 발주나 계약 요청이 들어올 경우 반드시 공식 연락처를 통해 사실 여부를 확인해 달라"고 당부했다.

극한호우로 충남에 막대한 피해가 발생한 가운데 충남도가 홍수과 가뭄 등 홍수 등 반복되고 있는 기후위기에 대응하기 위해서는 지천댐이 반드시 필요하다는 입장을 밝혔다. 김영명 도 환경산림국장은 28일 도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "최근 폭우로 27일 오후 6시 기준 도내에서는 3664억 원의 피해가 발생했다"며 "서산·예산지역은 특별재난지역으로 지정됐고, 청양·부여를 비롯한 8개 시군도 특별재난지역 추가 지정을 요청한 상황"이라고 말했다. 이어 "몇 년간 반복되고 있는 집중호우와 극심한 가뭄은 우리가 예전과는 다른 방식으로 물 문제에 접근해야 한다는 사실을 분명하게 말하고 있다"며 "기상이변은 더 이상 이례적인 일이 아니며 지천댐은 이러한 기후위기에 대응하는 근본적인 대책"이라고 강조했다. 지천댐 후보지인 청양군은 2022∼2023년, 부여군은 2022∼2024년 연속해 특별재난지역으로 지정됐다. 올해도 청양 115억원, 부여 97억원 등 특별재난지역 지정 기준(82억5000만원)을 훨씬 웃도는 수준의 호우 피해가 난 것으로 잠정 집계됐다. 김 국장은 "청양과 부여가 2015년부터 2022년까지 극심한 가뭄으로 제한급수 등을 시행한 바 있는데, 지천댐은 물을 담을 수 있는 최적지이자 물 부족 문제를 해결할 유일한 대안"이라며 "지천댐을 건설하면 1900만t의 홍수조절 능력과 연간 5500만t의 용수 공급량을 확보하게 돼 집중호우와 극심한 가뭄에 대응할 수 있다"고 설명했다. 그러면서 청양·부여 주민 62.9%가 지천댐 건설에 찬성한 대전일보·중도일보·충청투데이 공동 여론조사 결과를 제시하며 "댐 건설을 통한 지역경제 발전과 물 부족 해소에 대한 기대감이 이주 부담보다 크게 작용한 것"이라며 "주민 다수의 뜻이 확인된 만큼 논리와 자료를 갖춰 정부 설득에 전력을 다하겠다"고 강조했다. 김 국장은 "지천댐이 지역 발전과 주민 삶의 질 향상으로 이어질 수 있도록 종합지원계획에 주민 수익사업 발굴, 이주대책, 생태 보전, 관광 활성화 등 방안을 담을 예정"이라며 "전 과정에서 주민 참여와 소통을 최우선 과제로 삼고 지천댐 지역 협의체 운영을 통해 주민 우려사항을 경청하고 해소해 나가겠다"고 덧붙였다.

충남을 넘어 대한민국으로, 대한민국을 넘어 세계인의 축제로 자리메김한 서해안 최고의 여름 축제인 ‘보령머드축제’가 시작됐다. 충남도는 보령 대천해수욕장 머드엑스포광장에서 ‘제28회 보령머드축제 개막식’이 열렸다고 28일 밝혔다. 보령머드축제는 해마다 수백만명의 관광객이 참여하는 축제로 10∼20대 청년들이 주를 이루는 젊음의 축제다. 특히 국내에 거주하는 외국인들과 축제를 즐기기 위해 외국에서 온 관광객들이 많은 축제로 유명하다. 지난 주말 개막한 올해 보령머드축제는 다음달 10일까지 ‘세계인과 함께하는 신나는 머드체험’을 주제로 대천해수욕장과 머드광장 일원에서 열린다. 폭염이 일상을 멈추게 할 정도의 폭염이 쏟아지는 가운데, 이번 주말 휴가 시즌을 맞아 국내는 물론 세계 각국에서 많은 관광객들이 축제장을 찾을 것으로 전망된다. 보령머드축제의 주요 프로그램은 △월드디제이페스티벌 △KBS 케이팝(K-POP) 슈퍼 라이브 △엠넷 엠카운트다운 △TV조선 슈퍼콘서트(트로트) △케이-힙합 페스티벌 등 공연 행사와 △머드체험존 △머드온더비치 △머드몹신 △머드뷰티케어 등 체험 행사, △보령 특산물 전시 판매 △지역청년희망부스 등 지역 상생 행사 등으로 다채롭게 마련됐다. 보령머드는 매년 국내외 관광객 수백만이 참여하는 세계적인 축제로 지역경제 활성화에 큰 역할을 하고 있다. 국내외 청년들로부터 인기가 높은 축제의 백미는 다양한 머드체험이다. 진흙 마사지와 물놀이를 함께 즐기는 머드탕속에서 보물찾기를 하거나 처음 보는 관광객들과 머드 물장구를 치고, 기차놀이를 하며 즐거운 시간을 보낼 수 있다. 축제장 특설 무대에서 진행하는 머드몹신 공연은 신나는 비트의 음악과 함께 물대포가 연신 쏟아지면서 환호성을 즐기는 젊은이들로 가득찬다. 축제장 인근에는 보령시 대천항(신흑동)과 오천면 원산도를 잇는 세계에서 다섯번째로 긴 6927m 길이의 해저터널과 성주산 자연휴양림, 석탄박물관 등이 있다.

심야에 승용차를 몰다 오토바이를 쳐서 사망사고를 내고 달아났다가 붙잡이 20대 초반 뺑소니 운전자가 붙잡혀 구속영장이 청구됐다. 27일 아산경찰서에 따르면 뺑소니 사망사고를 내고 달아난 혐의(특정범죄가중처벌법상 도주치사)로 A(22)씨에 대해 경찰이 구속영장을 신청했다. A씨는 전알 오전 2시30분쯤 아산시 방축동 한 사거리에서 승용차를 몰다 오토바이를 치고 달아난 혐의를 받는다. 오토바이 운전자 B(29)는 심정지 상태로 병원으로 옮겨졌으나 이송 도중 숨졌다. A씨는 차를 몰고 자신의 주거지 방향으로 도주하다 3시간여 만에 경찰에 붙잡혔다. 경찰은 A씨가 신호 위반으로 사고를 낸 것으로 보고 자세한 경위를 조사하고 있다.

외자유치 등을 위해 유럽 출장에 나선 김태흠 충남도지사가 첫 일정으로 글로벌 기업 최고경영자(CEO)를 만나 세계 정치·경제 상황을 논의하고, 도내 외자유치 확대 방안 등을 모색했다. 김 지사는 24일(현지시각)오전 프랑스 파리 에어리퀴드 본사에서 프랑수아 자코 에어리퀴드 CEO를 만나 간담회를 가졌다. 프랑수아 자코 CEO는 1993년 에어리퀴드에 입사했으며 이 중 25년 이상은 유럽과 북미, 아시아, 중동, 아프리카 등 해외에서 활동해 왔다. 특히 프랑스 최대 민간 경제단체인 ‘프랑스산업연맹’ 산하 한국-프랑스 비즈니스위원회 위원장으로 대한민국에 대한 이해도가 높은 경영자로 알려져 있다. 한국-프랑스 비즈니스위원회는 △프랑스 기업에 대한 한국 네트워크 지원 △한국 관련 기업 활동에 필요한 정보 제공 △한국에서 활동 중인 프랑스 기업 간 경험 공유 및 파트너 발굴 지원 등의 활동을 펴고 있다. 이 자리에서 김 지사는 먼저 최근 도내 폭우 피해를 거론하며 “여러 가지로 어려운 상황이지만, 할 일을 하기 위해, 약속을 지키기 위해 출장을 왔다”고 말했다. 이에 대해 프랑수아 자코 CEO는 어려운 가운데에도 에어리퀴드 본사에 방문한 점에 대한 감사의 뜻을 전한 뒤 “단기적으로는 자연재해에 대한 대응도 중요하지만, 장기적으로 탄소 저감을 통해 기후변화에 대응해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “앞으로 미래를 위해 투자할 것이다. 에어리퀴드는 수소 등 그린에너지에 힘쓰고 있다.”고 소개한 뒤, “충남도의 그린에너지 육성 정책 추진 등 탄소중립을 위한 노력에 대해서도 잘 알고 있다”며 높은 관심을 표했다. 김 지사는 “에어리퀴드의 충남에 대한 투자는 탁월한 선택이며 도의 정책 방향과 일치한다”며 “사업 과정에서 문제가 발생하거나, 추가 투자 등 더 큰 계획이 있다면 최선을 다해 지원할 것”이라고 약속했다. 김 지사는 또 에어리퀴드 측의 도내 사업장에서의 청년 인력 수급에 대한 우려를 듣고 “어려움이 있다면 계약학과 등을 통해 해결 방안을 찾을 수 있도록 돕겠다”고 말했다. 프랑수아 자코 CEO는 이밖에 “내년 한-프랑스 수교 140주년을 기념해 프랑스 기업과 충남과 의미 있는 사업을 논의하자”고 제안했고 김 지사는 긍정적으로 검토하겠다는 뜻을 전했다. 김 지사와 프랑수아 자코 CEO의 이날 간담은 1시간 30분 동안 이어졌다. 미국 관세 등 세계 정치·경제, 프랑스와 대한민국 정치·경제 상황 등에 대해서도 상당한 시간을 할애해 대화를 나눴다. 에어리퀴드는 산업 및 의료용 기초·특수가스 글로벌 선도 기업으이다. 첨단 소재에 대한 전문성을 바탕으로 글로벌 공급망을 보유하고 있으며 반도체·디스플레이·배터리·우주항공 등 핵심 산업에 필수적인 고순도 희귀가스 공급망을 지속적으로 확장하고 있다. 충남에서는 1998년 천안 공장 설립 이후 꾸준히 생산 설비를 확장하며 지역 산업 발전에 크게 기여해 왔다.

선문대학교(총장 문성제)는 무도학부 태권도 시범단이 최근 아산과 천안에서 열린 지역 대표 문화행사에서 탁월한 공연을 선보이며 지역사회 공헌과 한국 전통무예 홍보에 기여한 공로로 표창을 수상했다고 24일 밝혔다. 시범단은 지난달 4일 천안 독립기념관에서 열린 2025 천안 K-컬처 박람회에 참가해 고난도 격파, 절도 있는 품새, 창의적인 군무로 구성된 고품격 태권도 공연을 선보이며 관람객들의 큰 호응을 얻었다. 행사 분위기를 뜨겁게 달군 이들의 공연은 “국제대회 수준이었다”, “한국 태권도의 저력을 느낄 수 있었다”는 현장 반응을 얻었다. 이 공로로 지난 11일 박람회 조직위원회로부터 공식 표창장을 수여받았다. 이에 앞서 시범단은 지난 4월에 있었던 제64회 아산 성웅 이순신 축제에서도 이순신 장군의 정신을 태권도 공연으로 재해석한 무대를 선보이며 열렬한 박수와 환호를 받았다. 전통과 현대를 아우르는 역동적인 시범을 통해 관객들에게 깊은 인상을 남겼으며 탁월한 공연 기여도를 인정받아 오세현 아산시장으로부터 공식 표창장을 수여받았다. 선문대학교 태권도 시범단은 그간 국내는 물론 미국, 캐나다, 중국, 우즈베키스탄 등 해외에서도 활발한 공연 활동을 펼치며 대한민국 태권도와 문화를 알리는 문화 외교사절의 역할을 수행해왔다. 이번 연이은 표창 수상은 그간의 노력과 헌신에 대한 지역사회의 인정이자, 선문대학교가 지역과 함께 성장하고 있음을 상징적으로 보여주는 계기가 되었다. 시범단 대표는 “태권도를 통해 국내외에서 한국 문화를 전파할 수 있어 자랑스럽고, 지역사회의 기대에 부응할 수 있어 더욱 뜻깊다”며, “앞으로도 태권도의 가치를 지키며 지속적인 활동을 이어가겠다”고 전했다. 무도학부 교수진은 “선문대 태권도 시범단은 태권도를 통해 지역과 세계를 잇는 문화 사절단으로서의 소명을 다하고 있다”며 “앞으로도 천안과 아산은 물론 세계 곳곳에서 대한민국과 태권도의 위상을 높이기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

24일 섭씨 34℃가 넘는 폭염이 쏟아진 충남 아산의 한 아파트 건설현장으로 오후 2시쯤 푸드트럭 한대가 들어왔다. 커피와 시원한 냉음료를 가득 채운 푸드트럭은 건설회사가 아닌 이 아파트 입주예정자협의회가 보내왔다. 찌는 덧한 무더위와 씨름하면서 작업에 임하고 있는 근로자들에게 현장소장이 잠시 휴식을 선포하고, 취향에 따라 음료를 마시며 잠시 휴식을 취하라고 안내했다. 선풍기와 냉풍기가 설치돼 있기는 하지만, 강도 높은 노동에 체감온도는 37∼38℃를 견디던 현장 근로자들에게 이 푸드트럭은 한여름 산타클로스가 보내는 선물처럼 여겨졌다. 이 아파트는 아산시 탕정지구에 들어서는 ‘더샵 탕정 인피니티시티 1차’ 건설현장이다. 얼음이 가득 담긴 음료를 받아든 근로자들은 짧은 시간이었지만 그늘에서 흐르는 땀을 수건으로 씻어내며 얼굴 가득 미소를 지으며 담소를 나누었다. 근로자들은 “푸드트럭이나 커피차는 팬클럽 회원들이 연애인들과 스탭들을 위해 영화나 드라마 촬영장으로 보내는 것으로만 알았는데, 저희들에게 그것도 입주예정자분들이 격려와 위로의 음료를 보내와 큰 감동을 받았다”고 말했다. 입주예정자협의회 관계자는 “더운 날씨 속에서도 아파트 공사를 위해 애써주시는 모든 분께 작은 감사의 마음을 전하고 싶었다”며 “앞으로 함께 살아갈 아파트 공동체를 따뜻하게 만들어가는 출발점이 되기를 바란다”고 전했다.

수해로 인한 재난 여파 속 대전·세종·충남·충북 등 충청권 4개 시도지사의 유럽 출장을 두고 더불어민주당과 국민의힘이 날선 정치 공방을 벌이고 있다. 민주당이 먼저 “폭우로 충청이 쑥대밭이 됐는데, 충청권 광역단체장 전원이 출잘길에 오른 것은 납득하기 어렵다”고 포문을 열었다. 국민의힘은 “더불어민주당은 정치적 공세로 타당 자치단체장 흠집 내기에 집중할 것이 아니라 여당으로서 해야 할 일이나 제대로 하길 바란다”며 “수재민의 아픔과 농민 피해를 정치적으로 악용하지 말라”고 맞받았다. 24일 충청권 4개 시도에 따르면 김태흠 충남지사·이장우 대전시장·최민호 세종시장·김영환 충북지사 등 충청권 4개 광역단체장이 23일부터 29일 등 까지 일제히 유럽 출장길에 올랐다. 모두 국민의힘 소속인 4개 시도지사의 이번 유럽 출장은 2027 하계세계대학경기대회(이하 하계U대회) 충청권 공동개최, 외자유치 등과 관련한 공식 일정이다. 2027 충청 하계세계대학경기대회(구 유니버시아드대회) 조직위원장인 강창희 전 국회의장과 충청권 4개 시·도지사는 오는 27일 독일 뒤스부르크 노드 환경공원에서 열리는 ‘2025 라인-루르 하계 U대회’ 폐회식에 참석한다. 지난 16일부터 시작해 27일 폐막하는 2025 라인-루르 하계U대회에서 강 위원장과 4개 시·도지사는 차기 개최지 대표로서 국제대학스포츠연맹(FISU) 레온즈 에더 회장으로부터 대회기를 인수받는다. U대회 대회기 인수외에도 4개 시·도지사는 유럽의 글로벌기업들과 투자유치 협약을 맺는 등 세일즈 외교를 펼친다. 김 충남지사는 대회기 인수에 앞서 프랑스 파리에서 산업 및 의료용 가스, 수소에너지를 선도하는 글로벌 현지 기업 등 두 곳과의 투자협약과 충남 스타트업인 지앤티(GnT)의 프랑스 기업 프레틀로의 4600억원 규모 수출 계약 지원을 위해 23일 출국했다. 이장우 대전시장, 최민호 세종시장, 김영환 충북지사도 24일 출장길에 올랐다. 이를 두고 3선 논산시장 출신인 민주당 황명선 의원은 “유례없는 폭우로 충청 지역에 심각한 인명과 재산 피해가 발생했는데, 충청권 4개 시도 단체장이 해외 출장에 나선다는 건 납득하기 어렵다”고 비판했다. 그러면서 "협약 체결이나 국제행사도 행정의 중요한 부분인 건 맞지만, 이런 상황에선 양해를 구하고 부단체장을 대신 보내는 것으로도 충분하다"며 "주민 생명과 안전보다 우선되는 일이 있냐"고 반문했다. 민주당 충남도당과 충북도당도 23일 잇따라 성명을 내고 "지역 재난 대응의 컨트롤타워가 절실히 필요한 와중에 지사가 자리를 비운다는 건 책임 방기와 다름없다"며 "출장을 즉각 취소하고 도민이 있는 현장에 집중하라"고 비판했다. 민주당의 비판은 특히 김태흠 충남지사에게 집중됐다. 이에 국민의힘 충남도당은 24일 ‘재난 상황을 정치적 공세로 악용하는 여당이 제정신인가?’라는 성명서를 통해 “더불어민주당은 정치적 공세로 타당 자치단체장 흠집 내기에 집중할 것이 아니라 여당으로서 해야 할 일(특별재난지역선포)이나 제대로 하길 바란다”고 논평했다. 이어 “김 지사는 단순한 국외 출장이 아닌 충남을 위한 외자유치 등 몇 달 전부터 계획했던 국제적 약속을 지키기 위해 부득이하게 출장길에 오른 것이다”며 “수재민의 아픔과 농민 피해를 정치적으로 악용하는 정치적 공세를 좌시하지 않겠다”고 밝혔다. 김태흠 충남지사는 논란이 일자 출장에 앞서 “하계세계대학경기대회(유니버시아드)대회 차기 개최지로서 대회기 인수, 외자유치 등 국제적 약속으로 인해 부득이 출장을 떠나게 되어 마음이 무겁다”며 도민들께 양해를 구하고 “이번 출장이 충남의 이익에 더 도움이 될 것”이라며 ”전쟁 중에도 (국익을 위해서는)해야 할 일은 해야 한다고 판단했다”는 소신을 밝혔다.