대구공항을 이용하는 국제선 환승객이 증가 추세다. 한국공항공사는 지난 26일부터 4월 2일까지 7일간 대구공항 국제선 환승터미널에서 환승객을 위한 환대행사를 진행한다고 29일 밝혔다. 한국공항공사는 이번 행사를 통해 외국인 환승객들에게 대표 관광명소와 대구 10미 등 대구만의 특화된 관광 콘텐츠를 집중 홍보할 계획이다. 단순 경유 여객이 대구에 머물며 관광을 즐기는 ‘체류형 수요’로 이어지도록 유도할 예정이다. 대구공항은 지난해 3월 10일 국제선 환승 운항을 시작한 이후 환승객이 꾸준히 증가하고 있다. 지난 1년 동안 누적 환승객은 7742명으로 같은 기간 지방공항 중 김해공항(4만4562명)에 이어 두 번째로 많은 실적을 기록했다. 공사는 환승 제도의 안정적인 정착과 인바운드 관광 수요 확대 가능성을 확인한 만큼 이번 행사를 기점으로 대구공항의 글로벌 환승 경쟁력을 한층 강화할 계획이다. 특히 대구공항은 일본, 대만, 몽골 등 60개 환승 노선 중 48개가 일본 노선일 정도로 최근 일본행 환승 수요가 가파르게 상승하고 있어 이를 중심으로 환승 네트워크를 집중 확장해 나갈 예정이다. 최황백 대구공항장은 “대구공항 환승객 증가는 공항의 연결 기능이 확대되고 있다는 것을 보여주는 것”이라며 “환승 편의와 지역관광 연계 서비스를 함께 강화해 지역 관문공항 역할을 더욱 확대해 나가겠다”고 말했다.

인천공항이 개항 25주년을 맞았다. 인천국제공항공사는 올해 개항 25주년을 맞아 ‘연간 여객 1억명 시대’를 향해 새로운 도약을 준비할 계획이라고 27일 밝혔다. 2001년 3월 29일 개항한 인천공항은 정부의 일관된 정책지원과 국민적 성원에 힘입어 개항 25년 만에 국제여객 및 화물, 인프라 기준 ‘글로벌 톱 3 공항’이자 동북아 허브공항으로 자리매김했다. 지난해 인천공항은 국제여객 7407만 1475명, 국제화물 295만 4684t을 기록하며 국제공항협의회(ACI) 기준 세계 3위공항으로 도약했다. 환승객은 804만 6572명으로 일본 등 주변지역의 환승수요를 흡수하는 동북아 대표 허브공항으로 성장했다. 항공 네트워크의 경우 101개 항공사가 53개국 183개 도시(여객기+화물기)를 취항하고, 일본노선(31개)의 경우 일본 나리타(17개), 간사이(12개) 보다 많은 지역에 취항 중이다. 또 개항이후 축적된 공항 건설,운영 노하우를 바탕으로 전 세계 18개국에서 42개 해외사업을 수주하며 누적 수주액 5억 8558만 달러를 달성하는 등 ‘K-공항’을 전 세계에 수출하고 있다. 세계 최초로 ACI 세계공항서비스평가(ASQ)에서 12연패(2005~16)를 차지하고 ACI 고객경험인증 최고등급을 4년연속(2022~25) 획득하는 등 세계 최고의 공항 서비스를 제공 중이다. 인천공항은 성공적인 개항이후 글로벌 경쟁에서 지속우위를 선점하기 위해 2~4단계에 걸친 추가 확장사업을 진행했다. 2024년 11월 4단계 건설사업 완료를 통해 연간여객 1억 600만명 수용이 가능한 전 세계 3위의 인프라를 확보했다. 인천공항 1~4단계 확장공사에 소요된 총사업비는 18조 170억원이다. 이 중 18%에 해당하는 3조 2874억원만 국고지원을 받고 나머지 82%의 비용은 공사채 발행 등 공사 자체조달로 진행했다. 인천공항은 ‘동북아 허브공항’조성을 목표로 1992년 착공한 이후 8년 4개월 만에 성공적인 건설 및 개항을 달성하고 이에 따른 성과를 국가에 환원하는 등 성공적인 국책사업의 대표 롤모델로 평가받는다. 인천공항의 성장은 정부의 일관된 정책지원과 국민의 성원이 있기에 가능했다. 공사는 인천공항의 성과 및 수익을 국가와 지역사회에 지속 환원해왔다. 경제적인 측면에서 인천공항은 생산유발효과 67조원(24년 직접효과 기준)을 창출해 국가 GDP의 2.6%를 차지하고 있다. 인천지역 생산유발효과(48조원)의 경우 지역총생산(GRDP)의 39%다. 또한 지난해 기준 정부배당 3194억원(예상), 국세 1315억원, 지방세 738억원 납부 등 연간 총 5000억원 규모로 국가재정에 기여했다. 지난해 공사 매출액은 2조 9684억원, 당기순이익은 6944억원으로, 순이익의 54%는 시설안전 및 서비스 개선에 재투자하고 46%인 3194억원을 정부 배당금으로 납부할 예정이다. 2007년부터 2024년까지 누적 배당금은 약 3조 269억원이다. 최근 3년간 약 446억원 상당의 지역사회공헌사업을 진행하는 등 지역사회 상생발전에 앞장섰다. 이와 함께 국가 관문공항을 운영하는 대표 공기업으로서 국가 주요행사를 성공적으로 지원하고, 다양한 정부정책을 적극 뒷받침하는 등 공기업의 사회적 책임을 충실히 이행했다. 이같은 주요성과를 바탕으로 공사는 향후 공항운영 전반의 대대적인 혁신을 추진함으로써 국민편의를 제고하고 국가 항공산업 발전에 기여해 나갈 계획이다. 우선 운항안전 등 공항 본연의 기능에 충실한 가운데 국민편의를 최우선으로 공항운영 전 분야 서비스 혁신을 추진하고, 인공지능 전환(AX), UAM(도심항공교통) 인프라 구축 등 미래 경쟁력을 강화한다. 특히 정부의 외래객 3000만명 달성 목표를 적극 지원하고 지방거주 여객들의 해외여행 편의를 제고하기 위해 인천공항과 국내 주요지역간 연결성 강화에 박차를 가할 계획이다. 우선 수요부족 등 항공사 측 사유로 지난 2016년 중단되었던 인천-제주 정기노선이 오는 5월부터 주 2회 운항을 시작한다.현재 인천공항과 대구, 김해 등 국내 주요지역을 연결하는 환승 내항기가 주 42회 운항 중으로, 오는 4월부터는 인천-김해 내항기가 주 35회에서 주 39회로 4회 증편돼 운항한다. 김범호 인천국제공항공사 사장직무대행은 “개항 25년 만에 세계적인 공항으로 성장하기까지 정부의 지원과 국민 여러분의 성원, 9만 4000여 상주직원의 노고에 감사드린다”며 “대한민국의 관문으로서 국민편의를 제고하고 국가 항공산업 발전에 기여하는 한편 공기업의 사회적 책무를 충실히 이행하겠다”고 말했다.

필리핀에 수감 중이던 ‘텔레그램 마약왕’ 박왕열(48)이 25일 국내에 송환됐다. 박왕열을 태운 아시아나 OZ708편은 이날 오전 필리핀 클라크필드를 출발해 오전 6시 34분쯤 인천국제공항에 착륙했다. 임시 인도 방식으로 국내 압송된 박왕열은 인천공항 입국장에 들어서면서 마스크를 쓰지 않아 얼굴이 그대로 드러났다. 박왕열은 남색 야구 모자를 눌러 썼으며 수염이 덥수룩한 모습이었다. 박왕열은 이날 오전 7시 16분쯤 인천공항 입국장을 빠져나왔으며 손목에 찬 수갑은 천으로 가렸지만 팔 문신은 그대로 드러났다. 일반적으로 마스크를 쓰고 고개를 푹 숙이는 범죄자들과 달리 고개를 꼿꼿이 들었다. 경찰과 법무부 직원 수십명에 둘러싸인 박왕열은 ‘사탕수수밭 살인 사건 피해자나 유족에게 할 말 없냐’, ‘필리핀 교도소에서 호화 생활을 했느냐’, ‘국내로 송환된 심경이 어떤가’ 등 취재진의 질문에는 일절 대답하지 않았다. 한 기자에게는 손가락질을 하면서 “쟤는 남자도 아니야”라고 말했다. 인천공항 입국장을 3분 만에 빠져나온 박왕열은 호송차에 실려 경기북부경찰청 광역범죄수사대로 향했다. 유승렬 경찰청 수사기획조정관은 이날 인천공항에서 “지금까지 여러 수사를 통해 다수의 공범을 확인했고 수사 중에 있다”고 말했다. 이어 “체포 당시 압수했던 휴대전화 등 증거물을 철저히 분석하고 공범자를 조사해 마약 조직의 실체를 규명하고, 신속하게 구속영장을 신청하겠다”며 “검찰에 송치한 이후에도 여죄 여부를 철저히 수사하겠다”고 밝혔다. 박왕열은 국내에서 다단계 금융 사기를 벌이다 필리핀으로 도주한 뒤 현지에서 교민 3명 살해, 탈옥, 국내 마약 유통 등을 일삼으며 ‘마약왕’으로 불렸다. 필리핀에서 카지노 사업을 하던 박왕열은 2016년 국내에서 150억원대 유사수신 범행을 벌이다 도주해온 한국인 3명에 은신처를 제공했다. 그러다 같은 해 10월 11일 필리핀 바콜로시의 한 사탕수수밭에서 이들 3명을 총기로 살해했고, 피해자들로부터 받았던 카지노 투자금 7억2000만원을 빼돌렸다. 현지에서 두차례 탈옥을 벌이다 결국 살인죄 등으로 징역 60년을 선고받았지만,이후에도 ‘호화 교도소 생활’을 하며 텔레그램 등을 통해 국내에 마약을 대규모 유통하다 적발되는 등 계속해서 논란을 일으켰다. 텔레그램 활동명은 ‘전세계’였다.

여름철 전국 지방의 항공편이 확대된다. 한국공항공사는 여름철 운항 기간(3월 29일~10월 24일) 김해, 청주 등 지방공항 정기편 운항을 확대한다고 25일 밝혔다. 특히 2016년 운항이 끊긴 제주∼인천 직항 노선이 신설돼 5월 중 운항을 시작한다. 이번 하계 시즌 국제선은 13개국 98개 노선을 주 2874편 운항한다. 국내선은 20개 노선을 주 7224편 규모로 운영한다. 전년 동기 대비 각각 8.6%, 3.6% 증가한다. 지난해 여름철 운항실적은 국제선 12개국 110개 노선 주 2646편이다. 국내선은 19개 노선 주 6970편이 운항했다. 일본·대만 등 근거리 여행 수요 증가 등의 영향으로 일본 노선은 전년 대비 26.8%(주 964편→주 1222편) 증가했고, 대만 노선은 전년 대비 28.0%(주 322편→주 412편) 늘었다. 지역 특화 노선으로 김해공항에서는 카자흐스탄 알마티 노선(이스타항공)을 주 2회, 일본 미야코지마 노선(진에어)을 주 2회 신규 운항한다. 말레이시아 쿠알라룸푸르 노선(에어아시아엑스)은 주 2회로 복항한다. 청주공항은 중국 상하이 노선(춘추항공)을 주 4회 신규 취항해 외래객 유치 확대를 위해 노력한다. 국내선의 경우 신규 소형 항공운송사업자인 섬에어가 이달 말 신규 취항해 김포∼사천 노선을 주 28회 운항 예정이다. 5월부터는 울산 노선까지 확대한다. 허주희 한국공항공사 글로컬사업본부장은 “최근 항공업계가 고유가 등 대외적 요인으로 어려운 경영환경에 놓여 있지만, 항공사와 협력해 국민의 항공교통 이용 불편을 최소화할 수 있도록 노력하겠다”며 “이번 하계 운항 확대가 외래객 유치와 지역 균형 발전이라는 국가적 과제를 뒷받침하는 계기가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

인천국제공항공사는 적극행정 분위기를 확산하기 위해 감사원과 ‘찾아가는 적극행정지원 설명회’를 개최했다고 25일 밝혔다. 전날 열린 이번 설명회는 감사원의 적극행정총괄담당관이 강사로 나서 공사 임직원들을 대상으로 △적극행정면책 제도△사전컨설팅 제도△모범공직자 등 선발제도△혁신지원형 감사분야 운영 등 적극행정지원 제도 전반에 대해 공유했다. 적극행정지원 제도는 공직자가 공익을 위해 적극적으로 일한 결과에 대해 고의나 중과실이 없을 때 책임을 감면해주는 제도로, 공직자가 소신 있게 일할 수 있는 공직문화를 조성하기 위해 도입됐다. 설명회에 참석한 공사 임직원들은 적극행정지원 제도의 구체적인 적용 사례는 물론 실제 업무 환경에서 발생할 수 있는 실무적인 고민까지 나누며 제도에 대한 이해를 높였다. 장종현 인천국제공항공사 상임감사위원은“직원들이 적극행정지원 제도에 대한 이해를 바탕으로 능동적으로 일하는 조직문화를 조성하기 위해 본 설명회를 추진했다”며 “앞으로도 공사는 책임감 있는 적극행정을 통해 국민이 신뢰하고 이용할 수 있는 인천공항을 만들어가겠다”고 말했다.

인천공항공사가 봄철 항공기 조류충돌을 예방하기위해 나섰다. 인천국제공항공사는 항공 안전을 강화하기 위해 ‘2026년 상반기 조류충돌예방위원회’를 개최했다고 24일 밝혔다. 인천공항공사는 조류충돌로 인한 항공기 사고 발생을 예방하기 위해 조류충돌예방위원회를 구성해 연 2회 정례회의를 진행하고 있다. 이번 위원회는 12·29 무안공항 여객기 참사를 계기로 공항시설법 개정안이 시행된 이후 처음 열렸다. 지난 17일 열린 위원회에는 서울지방항공청, 항공사, 지상조업사 등 20여 개 기관의 안전 관리자와 항공·조류생태 분야 전문가들이 참석해 조류충돌 위험 관리를 고도화하기 위한 방안을 논의했다. 회의에서는 전담 인력 확충, 장비 투입 계획, 조류 유인요소 관리 등 조류충돌위험관리계획의 적정성 검토를 비롯해 공항 주변 잠재적 조류 위험 평가, 조종사를 위한 항공정보 현행화 등 현안을 심도 있게 다뤘다. 이와 함께 인천공항의 지리적 특성 및 전문 생태 지식을 기반으로 효과적인 조류충돌 예방 활동을 추진하기 위해 한국물새네트워크 이기섭 박사와 (사)야생생물관리협회 김철훈 부회장을 자문위원으로 위촉했다. 자문위원은 철새 서식·이동 정보 분석, 조류 서식환경 관리 방안 수립, 인천공항 환경에 최적화된 통제 전략 개발 등 다양한 분야에서 역할을 수행할 예정이다. 조용수 인천국제공항공사 운항본부장은 “조류충돌 방지를 위한 과제를 지속적으로 발굴하고 추진할 예정이다”며 “인천공항은 안전을 공항 운영의 최우선 가치로 삼아 국민이 신뢰할 수 있는 안전한 공항 서비스를 제공하겠다”고 말했다. 한편 공사는 지난 해 수립·구축한 잠재적 조류충돌 위험도 평가계획과 조류충돌위험평가 시스템을 기반으로 24시간 항공기 이착륙 구역 통제, 첨단장비(조류탐지레이더, 레이저건, 열화상카메라) 도입, 조류 서식지 관리 등 다각적인 조류충돌 예방 강화를 추진하고 있다.

인천공항공사가 글로벌 시장에서 K-공항 홍보전을 펼쳤다. 인천국제공항공사는 17일부터 사흘동안 영국 런던에서 열린 ‘2026 여객 터미널 엑스포(PTE)’에 참가해 공항 운영 노하우와 혁신 기술을 선보였다고 23일 밝혔다. PTE는 세계 최대 규모의 공항 산업 전시회로 매년 전 세계 400여 개의 공항, 정부기관, 항공업계 관계자 1만여명이 참여하는 국제행사다. 공사는 이번 전시회에서 ‘인천공항 전시관’을 운영하며 약 1000여 명의 관계자에게 인천공항의 해외 공항 사업을 홍보하고, 선진 공항운영 노하우와 기술을 종합한 K-공항 솔루션을 선보였다. 공사가 자체 개발한 AI기반 공항 디지털 전환 수준 진단 솔루션인 A-DMA와 국내 중소·중견 기업과 공동 개발한 AI 서비스 로봇 등 총 8개사의 K-공항 솔루션을 전시 및 시연했다. 특히 AI·혁신기술 기반 공항 솔루션을 접목한 상업용 디스플레이와, AI 안내·셀프체크인 서비스 로봇 시연은 방문객으로부터 높은 관심과 호응을 얻었다. 이와 함께 글로벌 인프라 기업인 벡텔(Bechtel), 폴란드 신공항사 CPK 등 해외 공항 및 잠재 발주처, 전문기업과의 네트워킹을 통해 파트너십을 강화하고 신규사업 확대 기회를 모색하는 시간을 가졌다. 이 외에 공사는 ‘로봇과 사람이 만나는 인천공항'을 주제로 컨퍼런스 프로그램을 진행하며 피지컬 AI 기반 공항 운영의 미래 비전까지 제시했다. 김범호 인천국제공항공사 사장직무대행은 “이번 PTE 2026 참가를 통해 인천공항이 세계 공항의 기술 발전을 선도하고 있음을 확인했다”며 “앞으로도 공사는 글로벌 항공산업 파트너들과의 전략적 네트워크를 발판으로 세계 무대에서 K-공항 브랜드 가치를 높이겠다”고 말했다.

인천공항공사가 한-중 항공노선 확대를 위해 적극 나섰다. 인천국제공항공사는 정부의 K-관광객 3000만명 달성을 위해 중국 남방항공 경영진과 항공노선 확대를 위한 협력 강화를 논의했다고 18일 밝혔다. 남방항공은 중국 광저우를 허브로 전 세계 200여개 도시를 연결하는 중국 최대 규모의 항공사 중 하나다. 중국 대형 항공사의 경영진이 인천공항공사를 방문한 것은 처음이다. 전날 열린 간담회에는 김범호 부사장과 왕전 남방항공 부사장을 비롯해 양사 영업 및 노선 네트워크 분야의 핵심 관리자들이 참석했다. 양사는 올해 하계 시즌(29일∼10월24일)의 운항 스케줄과 관련한 긴밀한 협조 방안을 논의했다. 최근 한중 양국 간 발효 중인 비자 정책 완화로 여행수요가 크게 증가함에 따라 남방항공은 인천-중국 노선에 역대 최다인 1만2400여 편의 운항과 214만석의 좌석을 공급하고 비정기 노선를 신규 개설할 계획이다. 지난해 인천공항에서 중국 노선을 이용한 여객은 2024년 대비 23% 증가한 1236만명에 달했다.

정부의 공항 공기업 통합 추진과 관련해 한국공항공사 노조가 지방공항 균형 발전이라는 큰 틀에서 이뤄져야 한다며 찬성 입장을 밝혔다. 정부는 인천공항공사와 한국공항공사, 가덕신공항건설공단을 통합하는 공공기관 구조개편을 추진하고 있다. 18일 한국공항공사 노동조합은 성명을 내고 “지방소멸의 위기 속 국가균형발전과 공공성 강화를 위한 공항운영정책 방향 전환을 해야한다”고 밝혔다. 노조는 “인천공항은 옛 국제공항관리공단법에 따라 현재의 한국공항공사에서 건설·운영할 예정었으나 지방공항과의 역할 분담 필요성과 국제공항 허브화 정책 논리로 1999년 분리돼 20년 넘게 양 공사로 분리 운영됐다”고 설명했다. 이어 “허브화라는 1극 정부정책에 따라 인천국제공항은 전국 공항 중 가장 빠르게 성장한 반면 이같은 정책 불균형 속에 다른 공항들은 구조적 문제가 점점 커졌다”고 주장했다. 노조는 “한국공항공사는 김포, 김해, 제주 등 국제공항에서 발생하는 수익으로 전국의 지방공항과 새롭게 건설되는 지방공항들을 운영해 왔다”며 “인천국제공항 허브화 전략과 국민경제에 부담을 주지 않으려는 정부정책을 따르며 공항이용료, 공항시설사용료 등을 약 20년 넘게 동결하며 인내해 왔으나 이러한 운영체계도 한계에 봉착해 있다”고 밝혔다. 또 노조는 “지금의 인천국제공항공사와 지역정치권의 주장은 ‘전 국민이 하나의 공항을 이용해서 만들어준 수익을 인천만 더 잘살기 위해 투자하겠다’라는 논리와 같다”며 “그 동안 정부(국토부)에서도 지방공항 활성화에 노력하겠다고 하지만 시설투자, 국제선 편중 현상 등 대부분 정책지원은 인천공항으로 집중됐다”고 주장했다. 이어 “이로인해 지방공항은 항공교통 편익 소외, 시설투자 예산∙인력 투자 축소 등 소멸을 가속화하고 있어 더 이상 이런 문제를 뒤로 미루어서는 안된다”고 밝혔다. 노조는 △전 국민 중심 지방공항 균형발전 국가정책 전환 및 상생방안 마련△지역관광 활성화를 위한 국제항공노선 최적화 등 항공교통 편의성 제고△중복기능, 불필요 경쟁 해소 등 공항글로벌 경쟁력 강화가 필요하다는 입장을 밝혔다.

한국공항공사가 국내 최초로 드론교통관리(UTM)에 기반한 ‘K-드론배송’의 상용화를 추진한다. 한국공항공사는 최근 국토교통부가 주관하는 ‘2026년 드론 실증도시 구축사업’공모에서 ‘K-드론배송 상용화’ 사업자로 최종 선정됐다고 17일 밝혔다. 이번 사업은 국내 최초로 UTM 시스템을 적용한 드론 배송 실증 사업으로 경북 상주시, 한국공항공사, ㈜둠둠, 경북IT융합산업기술원이 공동으로 추진한다. 또 경천섬 일대에서 모바일 앱 주문부터 드론 배송까지 가능한 스마트 배송 서비스를 오는 11월까지 선보일 계획이다. UTM은 드론의 안전한 운항을 위한 교통관리체계를 말한다. 공사는 자체 개발한 UTM 시스템을 활용한 드론 운항 관리와 통합 관제를 담당한다. 상주시는 드론 비행을 위한 인프라를 조성하고 ㈜둠둠은 배송 드론을 제작한다. 경북IT융합산업기술원은 기술 지원과 실증 데이터 분석을 수행한다. UTM 시스템은 배송 드론의 식별‧추적, 경로 이탈 및 충돌 경보, 비행 필수정보 제공, 지오펜싱(가상 경계 내 드론비행 제한 기능)등 안전한 드론 운항을 위한 핵심 기능을 제공한다. 또 드론의 실시간 배송 현황과 경천섬 주변 CCTV 영상을 연계한 통합관제 시스템을 구축해 드론 배송 전 과정을 안정적으로 관리할 계획이다. 공사는 이번 실증을 계기로 드론 배송뿐 아니라 시설물 점검, 안전사고 감시 등 다양한 공공서비스 분야에 맞춤형 UTM 기술을 접목하고 드론 실증도시 사업 참여도 확대해 나갈 예정이다. 박재희 한국공항공사 사장직무대행은 “이번 실증사업은 공사의 UTM 기술을 실제 드론 배송 서비스에 적용하는 첫 사례로, 성공적인 사업 추진을 통해 드론산업 활성화를 앞당기겠다”고 밝혔다.