인천공항이 하루 이용객이 23만9000명을 돌파하며 개항 이후 역대 최다 기록을 세웠다. 인천국제공항공사는 4일 하루 이용객이 23만 9530명(잠정치)을 기록하며 2001년 3월 인천공항 개항 이후 역대 일일여객 최다기록을 경신했다고 5일 밝혔다. 이는 하계 성수기 기간인 2019년 8월 4일 기록했던 기존 최다실적(23만 4171명) 보다 약 5000명 이상 증가한 수치다. 전년 동일 실적(21만 891명)과 비교하면 약 13.7% 가량 증가했다. 국가별로는 중국이 무비자 입국 및 내국인의 관광 확대가 맞물리며 49.2%로 전년대비 가장 높은 증가율을 기록했다. 동북아(홍콩, 대만) 지역에서도 24.0%가 증가했다. 최근 캄보디아 사태 여파 등에 따라 동남아는 겨울철 성수기에도 불구하고 1.7%라는 상대적으로 낮은 성장률을 기록했다. 이처럼 역대 최다 여객 실적을 기록했음에도 인천공항은 평시와 다름없는 공항운영으로 여객편의를 높였다. 4일 인천공항 제1여객터미널의 출국장 평균 대기시간은 7.9분, 최대 대기시간은 42분(오전6시 기준)으로 평시와 다름없는 혼잡도 수준을 보였다. 특히 △스마트패스 등 자동화 기기의 확대 운영 △출국장 보안검색 인력의 업무 숙련도 상향 및 신규 인력 투입 △1터미널 1번 출국장 및 2터미널 1번 출국장 확대 운영 등 혼잡도 완화를 위한 시설 및 인력 확충 노력이 효과를 거두고 있다는 분석이다. 이학재 인천국제공항공사 사장은 “개항이후 최다여객에도 안정적인 공항운영을 가능케 한 8만 5000여 공항가족의 노고에 감사드린다”며 “정부의 적극적인 해외 관광객 유치정책으로 아시아권을 중심으로 한 방한수요가 증가세인 만큼, 외국어 안내 표지판 전면개편, 안내인력 보강 등 주요시설 및 운영체계 점검을 강화해 방한 외국인의 공항이용 편의성을 지속 증대시켜 나가겠다”고 말했다.

한국공항공사가 전국공항 안전점검으로 새해 첫 업무를 시작했다. 한국공항공사는 1일 박재희 한국공항공사 사장직무대행은 김포공항을 비롯한 전국 14개 공항의 운영상황 점검과 직원 격려 등 현장경영으로 업무를 시작했다고 2일 밝혔다. 박 사장직무대행은 이날 새벽 김포공항 국제선 출국장을 찾아 새해 첫 항공편인 하네다행(ANA862편)의 탑승수속 현장을 점검했으며, 첫 번째 탑승객에게 희망찬 새해 여정을 응원하는 김포-하네다 왕복항공권을 전달했다. 또 김해공항과 제주항공무선표지소 등 주요 근무현장을 화상으로 연결해 출‧도착 현황, 공항시설 가동 상태, 근무여건 등을 종합적으로 점검했다. 이어 현장근무자들에게 빈틈없는 공항안전과 최상의 서비스를 당부했다. 한국공항공사는 “새해를 맞아 전국공항의 안전운항 태세를 점검하고, 안전하고 편리한 공항을 만들기 위해 노력하는 근무자들을 격려하기위해 현장점검을 실시했다”고 밝혔다. 박재희 한국공항공사 사장직무대행은 “공사는 지속적인 현장 중심 경영으로 국민이 안심하고 공항을 이용할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

인천공항공사가 공항산업 분야 중소기업과 상생협력을 확대하기로 했다. 인천국제공항공사는 국내 중소기업과 상생협력을 확대하기 위해 남동국가산업단지 경영자협의회(남동경협)와 ‘공항산업 분야 중소기업 상생협력을 위한 업무협약’을 체결했다고 30일 밝혔다. 이번 협약은 인천국제공항공사와 남동경협 간 상호 유기적인 협력체계 구축을 통해 국내 공항산업의 소재‧부품‧장비(소부장) 분야 경쟁력을 강화하고 중소기업의 혁신성장 기반을 조성하기 위해 마련됐다. 이를 위해 공사는 남동경협 내 우수 중소기업이 개발한 기술을 인천공항 운영현장에서 실증할 수 있도록 ‘테스트 베드’역할을 강화하기로 했다. 또 양 기관은 △기술정보 교류 확대 △공동 기술개발 과제 발굴 및 관련기업 육성 △중소기업 혁신성장을 위한 정책지원 등 산업분야 전반에 걸쳐 상호협력을 확대할 계획이다. 이를 통해 공항 관련 기술실증 및 고도화, 국내‧외 판로개척 등 향후 국내 중소기업이 신기술을 개발하고 혁신 경쟁력을 강화하는 데 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다. 이학재 인천국제공항공사 사장은 “이번 협약을 통해 공항산업 소부장 기술 국산화 등 인천공항의 세계적 인프라와 남동공단의 우수한 제조기술이 시너지를 발휘할 것으로 기대한다”고 말했다.

해외직구로 구입한 골드바를 국내로 들여올 때 내는 세금이 예상보다 많을 수 있어 주의가 필요한 것으로 나타났다. 29일 인천공항본부세관에 따르면 해외직구를 통해 인천공항으로 수입된 골드바 등 금·은 세공품은 지난달말까지 1086건(893만불)으로, 전년 동기 360건(399만불) 대비 건수는 202%, 금액은 124% 증가했다. 같은 기간 투자용 금화·은화 역시 4084건(2801만불)을 기록하며 전년 동기 2148건(417만불) 대비 건수는 90%, 금액은 572% 증가했다. 연일 사상 최고치를 경신하는 국제 금·은 시세에 따라 국내에서 금·은 투자 열풍이 불었다. 이로 인해 한때 국내 금 가격이 국제 시세보다 15∼20% 높은 일명 ‘금치프리미엄(金+김치프리미엄)’이라는 신조어가 생기기도 했다. 월별 수입 동향을 보면 김치프리미엄이 가장 컸던 2~4월에 수입이 급증한 이후 프리미엄이 사라진 5~8월에는 비교적 안정세를 보였다. 9월 이후 다시 프리미엄이 형성되면서 수입이 급증하는 추세다. 하지만 해외 가격이 국내보다 저렴하다는 이유로 금·은 제품을 덜컥 구매할 경우 예상치 못한 낭패를 볼 수 있다. 흔히 투자용으로 구매하는 골드바·실버바는 금·은 세공품으로 분류되어 8%의 관세와 10%의 부가가치세가 부과되므로, 이러한 세금이 사실상 국내에서 거래되는 물품의 프리미엄보다 더 클 수 있기 때문이다. 인천공항본부세관은 “최근 금 투자 열풍으로 해외직구를 통한 귀금속 수입이 지속적으로 증가하는 가운데, 귀금속 제품의 세율을 사전에 확인하지 않을 경우 통관 시 고액의 세금이 부과돼 예상치 못한 경제적 손실을 입을 수 있다”고 밝혔다. 또 ‘메이플 은화’(캐나다), ‘이글 은화’(미국) 등으로 불리는 각국의 정부에서 발행한 은화나 금화의 경우 통용 목적의 법정통화가 아니라 원재료 시세에 따라 가치가 변동하는 일반상품 또는 투자상품으로 본다. 이에 따라 관세율은 0%를 적용받더라도 부가가치세(10%)는 납부해야 한다. 박헌 인천공항본부세관장은 “연말연시를 맞이해 선물용과 투자용 귀금속 제품의 해외직구가 더욱 증가할 것으로 예상된다”며 “물품 구매 전 반드시 물품별 세율을 충분히 숙지해 통관 과정에서 당황하는 일이 없도록 주의해 달라”고 강조했다.

내년 국내 도시와 섬을 잇는 노선에 터보프롭 항공기가 뜬다. 26일 지역항공 모빌리티(RAM)섬에어에 따르면 내년 1월 15일 서울 김포공항에서 처음 공개되는 섬에어 1호기는 ATR 72-600(사진) 기종이다. 이 항공기는 국내에 처음으로 도입되는 ATR의 최신 기종이다. 짧고 좁은 활주로, 포장되지 않은 활주로, 가파른 접근 경로 등 까다로운 활주로 조건에서도 안전한 이·착륙이 가능한 항공기다. 출시 이후 조류충돌로 인한 엔진 손상 및 기관 정지 사례가 단 한 차례도 없었던 터보프롭(프로펠러기) 기종이다. ATR 72-600은 2022년 100% 지속가능항공유(SAF)를 사용한 시험 비행에 성공한 친환경 항공기로, PW127XT 엔진이 탑재됐다. 또한 기체 상단에 날개가 위치해 지상 풍경을 생생하게 감상할 수 있도록 설계돼 항공 마니아들 사이에서는 ‘뷰맛집’으로 유명하다. 특히 항공기의 평균 연식이 10년 이상인 국내 항공 시장 상황에서 섬에어 1호기는 신조기로서 안전성과 정시성에 대해 기대를 모으고 있다. 섬에어는 이 항공기가 프랑스 툴루즈에서 항공기 도색 작업을 마쳤다고 밝혔다. 브랜드의 로고, 심볼, 슬로건 등 리버리 도색 작업을 완료한 섬에어 1호기는 기체의 안전성 및 운항 적합성 검증을 마치고 오는 31일 프랑스 툴루즈를 출발한다. 이 비행기는 튀르키에 앙카라 에센보아 국제공항, 우즈베키스탄 이슬람 카리모프 타슈켄트 국제공항, 중국 란저우 중천 국제공항 등 3개국의 공항을 지나는 페리 플라이트(Ferry Flight : 승객이나 화물을 싣지 않고 빈 비행기로 비행하는 방식)를 통해 내년 1월 2일 김포 국제공항에 도착할 예정이다. 섬에어 1호기에 새겨진 심볼은 ‘도시와 섬을 연결해 특별한 여정을 제공하는 RAM 항공사’인 섬에어의 브랜드 정체성을 형상화한 디자인이다. 섬에어 심볼은 1200m의 짧은 활주로에서도 안전하게 이·착륙이 가능해 섬 공항, 국내 도서 공항 등 소형 공항에서도 운항 가능한 터보프롭 항공기 ATR 72-600의 6엽 프로펠러를 모티브로 디자인됐다. 섬에어 1호기의 기체 측면에는 항공 교통 소외 지역 시민들에게 근거리 노선을 제공해 ‘날 자유, 떠날 자유, 돌아올 자유’ 등 이동의 자유를 제공하고자 하는 섬에어의 사업 가치가 담긴 슬로건 ‘Your journey, our destination’ 문구가 새겨졌다. 섬에어 최용덕 대표는 “섬에어는 ATR 72-600을 통해 항공 교통 접근성이 낮았던 지역의 이동 문제를 개선하고 지역공항 활성화를 기반으로 대한민국 전역을 잇는 지역 교통의 중심 항공사로 성장해 나갈 것”이라고 밝혔다.

인천공항공사가 전국 3500가정에 크리스마스 선물을 전달했다. 인천국제공항공사는 성탄절과 연말연시를 맞아 인천지역 2200가정을 포함해 전국 소외계층 3500가정에 선물박스를 전달했다고 26일 밝혔다. 이번 활동은 (사)수와진의사랑더하기가 주관하는 인천지역 대표 연말 나눔행사인 ‘미추홀 산타클로스’의 일환으로 진행됐다. 인천공항공사는 명예단장 기업으로서 2016년부터 매년 참여하고 있다. ‘미추홀구 산타클로스 봉사단’ 발대식이 전날 인천시 중구 인천상상플랫폼에서 열렸다. 이 자리에는 인천국제공항공사 이학재 사장을 비롯해 내빈들과 자원봉사자 1000여 명이 참석했다. 올해는 공사 임직원 및 가족 약 70여 명으로 구성된 ‘인천공항 임직원가족 봉사단’이 인천 중구지역의 108가구를 직접 방문해 겨울이불, 생활용품, 식료품 등으로 구성된 선물박스를 전달했다. 자원봉사자들이 직접 방문하기 어려운 지역은 전국의 각 지자체를 통해 선물 꾸러미를 전달할 예정이다. 이학재 인천국제공항공사 사장은 “이번 봉사활동이 전국에 있는 이웃들에게 따뜻한 크리스마스 선물이 되길 바란다”며 “앞으로도 공사는 다양한 사회공헌 활동으로 지역사회와 상생해나가겠다”고 말했다.

“SNS에서 만난 인물이 세관 통관 수수료를 요구한다면 대부분 사기입니다.” 인천공항본부세관은 SNS를 통해 친분을 쌓은 뒤 세관 통관 절차를 빌미로 세금이나 통관 수수료 명목의 금전을 요구하는 신종 사기 피해사례가 급증하고 있다며 주의를 당부했다. 인천공항본부세관은 최근 해외에서 국내로 반입하려는 물품이 세관에 압류되었는지 확인하는 전화 문의가 크게 증가했으며 이들 민원 상당수가 ‘로맨스 스캠(Romance Scam)’과 연관된 것으로 파악됐다고 26일 밝혔다. ‘로맨스 스캠(Romance Scam)’은 연애를 뜻하는 ‘Romance’와 신용사기를 뜻하는 ‘Scam’의 합성어로, 카카오톡이나 페이스북 등 SNS를 통해 친분을 쌓은 후 돈을 가로채는 사기 수법이다. 주로 파병군인, 외교관, UN 직원, 종교인 등 특정 직업군을 사칭해 접근한 다음, 돈 또는 금괴를 한국으로 보냈으나 세관 통관에 문제가 생겼다며 통관 수수료를 요구하는 방식이다. 세관 통관을 사칭한 금전 사기로 피해를 보지 않으려면 개인 계좌로의 송금 요구에는 응하지 말아야 하며 반드시 사실 여부를 먼저 확인해야 한다. 통관 문제를 이유로 비용을 요구받는 경우 세관 문의나 운송장 조회 등을 통해 실제 반입 여부를 확인하고, 이미 송금한 경우에는 즉시 관계 기관에 신고하는 것이 필요하다. 인천공항본부세관 관계자는 “‘로맨스 스캠’ 사기 수법과 대처법을 지속적으로 홍보하고, 유관기관과 긴밀히 협력해 사기 범죄 피해를 예방하겠다”고 밝혔다. 또 “SNS를 통해 알게 된 인물이 해외에서 보낸 물품의 통관과 관련해 금품을 요구한다면 사기일 가능성이 높다”며 “반드시 사전에 세관으로 문의해 사실 여부를 확인해 달라”고 당부했다.

에어프레미아가 인천~나리타 노선 취항 3주년을 맞았다. 에어프레미아는 2022년 12월 23일 인천~나리타 노선에 첫 취항한 이후 지난달 말까지 총 47만8653명의 탑승객을 수송하며 평균 91.7%의 높은 탑승률을 기록했다고 24일 밝혔다. 인천~나리타 노선은 여러 국적 항공사가 운항 중인 대표적인 경쟁 노선이다. 에어프레미아는 저비용(LCC) 항공사들이 강세를 보이는 시장 환경 속에서도 안정적인 수요를 확보하며 새로운 대안 항공사로 자리매김했다는 평가를 받고 있다. 연도별 실적을 보면 △1년차(2022.12~2023.11) 13만5113명(456편)△2년차(2023.12~2024.11) 16만4740명(557편) △3년차(2024.12~2025.11) 17만8800명(584편)으로, 여객 수와 운항 편수 모두 매년 꾸준한 증가세를 보였다. 이는 합리적인 가격에 중·장거리 수준의 좌석 편의성과 꼭 필요한 서비스를 제공하는 에어프레미아의 하이브리드 전략이 ‘가심비’를 중시하는 여행객들의 선택을 받은 결과로 풀이된다. 에어프레미아는 증가하는 수요에 대응하기 위해 내년 1월 20일부터 3월 24일까지 현재 주6회 운항 중인 인천~나리타 노선에 화요일 임시편을 추가해 주 7회 데일리 운항을 실시할 예정이다. 화요일 임시편은 인천국제공항에서 오후 12시15분 출발하며 귀국편은 나리타국제공항에서 오후 3시55분 출발하는 일정이다. 임시편 특성상 운항 스케줄은 변동될 수 있어 사전 확인이 필요하다. 한편 에어프레미아는 연말 여행 수요에 맞춰 나리타 노선을 포함한 전 노선에서 할인 프로모션을 진행 중이다. 해당 프로모션은 오는 28일까지 운영되며 자세한 내용은 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다. 에어프레미아 관계자는 “경쟁이 치열한 노선에서도 3년간 안정적인 탑승률을 유지한 것은 에어프레미아의 시장 포지션이 확실히 자리 잡았다는 의미”라며 “노선 특성에 맞는 서비스와 운항 편의를 지속적으로 강화해 나갈 계획”이라고 말했다

인천공항이 새해 조류탐지레이더를 도입하는 등 안전한 공항운영에 적극 나선다. 21일 인천국제공항공사에 따르면 무결점·무사고 운영을 위해 내년 말까지 조류탐지레이더를 도입하고 디지털 관제 시스템 고도화, 스마트 제방빙 시스템 구축 등에 주력한다. 국내·국제선 연결성을 강화를 통한 지방여객 편의를 높이고 안전한 공항을 위해 다중밀집 및 불법영업에 대한 관리를 강화한다. 또 세계 최고 수준의 첨단복합항공단지 조성을 가속화하고 MRO(수리·정비·개조) 앵커기업 신규 투자 유치등을 통해 항공정비산업의 경쟁력을 높이기로 했다. 스마트화물터미널 구축 등 인프라를 확대해 항공물류허브 공항으로 도약해 나가기로 했다. 특히 민관 협력 동반진출을 통한 ‘K공항’ 수출로 이집트 등 신규시장 개척에 속도를 낸다는 계획이다. 한편 인천국제공항의 올해 매출은 코로나19 전인 2019년 수준을 회복할 것으로 예상된다. 올해 예상 매출액은 전년 대비 7% 증가한 2조7347억원이다. 이는 코로나19 이전인 2019년(2조7592억원) 대비 99.1% 수준이다.

이학재 인천국제공항공사 사장이 17일 '외화 불법반출 단속 업무 소관이 인천공항공사에 있다'는 이재명 대통령의 발언을 반박하고 나섰다. 그러면서 국정최고책임자의 참모들에게 “사실에 입각한 정확한 보고를 해 줄 당부드린다”고 밝혔다. 이 사장은 이날 자신의 페이스북을 통해 "외화 불법반출 단속의 법적 책임은 관세청에 있고 인천공항은 MOU로 업무협조를 하는 것이다. 위탁받은 적이 없다"고 밝혔다. 이 사장은 "MOU는 양해각서로서 협력의사를 나타내는 것이고 법적책임이 없다. 이와 달리 위탁은 법령 혹은 계약에 따라 업무를 다른 기관에 맡기는 것으로 법적 책임이 있다"고 설명했다. 이어 "인천공항공사는 외환 불법 반출 관련 법적 권한과 책임이 없어서 MOU를 체결해 유해물품 보안검색 시에 관세청 업무를 도와주고 있는 것"이라고 언급했다. 그러면서 이 사장은 "사실에 입각한 정확한 보고를 해줄 것을 국정 최고책임자의 참모들께 당부드린다"고 밝혔다. 앞서 이 대통령은 이날 오전 세종정부청사에서 산업통상자원부·중소벤처기업부 등의 업무보고를 받기에 앞서 "공항공사 사장은 처음에는 자기가 하는 일이라고 했다가 세관이 하는 일이라고 했다. 나중에는 (이 사장이 공항공사 업무는) 계속 아니라고 했는데, 댓글을 보다가 세관이 아니라 공항공사가 하는 게 맞다는 댓글이 있더라"고 말했다. 이어 "업무보고는 정치적 논쟁의 자리가 아닌데 왜 그런 것을 악용하느냐. 여기는 행정을 집행하는 지휘체계 속에 있는 사람들 간 보고하고 보완하는 자리"라며 "제가 정치적 색깔을 갖고 불이익을 줬냐"고 꼬집었다. 전날 이 사장은 이 대통령이 제시한 '100% 수하물 개장 검색'에 대해 "실질적 어려움이 있다. 해외에서도 그런 사례를 찾지 못했다"고 말했다.