“숙련도나 사기가 낮은 러시아 병사와 대조적으로 북한 병사는 체력, 정신력, 사격력에서 극히 고도의 훈련을 받았다.” 우크라이나 전선에서 북한군과 전투를 벌인 우크라이나 장교가 일본 니혼게이자이신문(닛케이)과의 인터뷰에서 내놓은 평가다. 닛케이는 러시아 서부 격전지 쿠르스크주에서 돌격여단을 이끌고 있는 스타니슬라프 그라스노프 소대장과 지난 6일 진행한 인터뷰를 7일 보도했다. 그라스노프 소대장은 쿠르스크주에 “2∼3주 전부터 북한 정예 병사가 다수 투입되었다“며 위기감을 드러냈다. 러시아군은 우크라이나군이 일부를 점령한 쿠르스크주에 지난해 12월부터 본격적으로 북한군을 투입해 미국, 우크라이나와의 정전협상이 마무리되기 전에 탈환하는 것을 시도하고 있다. 그라스노프 소대장은 “지난달 들어 여러 전선에서 (북한군을) 볼 수 있게 됐다”며 “내가 싸우고 있는 좁은 전선에서만도 수 일전부터 수백명에 달한다”고 전했다. 북한군이 전투를 펼치는 방식은 2023년 민간군사기업 와그너의 그것과 비슷한 ‘보병 투입을 통한 인해전술’이라고 평가했다. 러시아군은 병력 부족으로 인명 손실을 마다하지 않는 전술을 계속하기 어려워져 다수의 북한군이 투입되고 있다는 것이다. 그는 “이전에 북한군은 병사 50명 정도가 들판을 전진해 드론 공격을 받고 다수의 사상사가 발생했다”며 “그러나 지금은 대포나 드론으로부터 몸을 숨겨가며 숲 속으로 이동하고 있다”고 밝혔다. 그라스노프 소대장은 북한군을 “두려움을 모르는 광신적 집단”이라고 평가하기도 했다. 그는 “마치 컴퓨터 게임에 나오는 (인격이 없는) 적 같다”며 “문명국의 군대가 아니라 자국 군인의 희생을 마다하지 않는 상대”라고 규정했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 동맹국, 우방국을 향한 전방위 압력이 고조되는 가운데 일본을 겨냥한 언급도 거칠어지고 있다. 최근에 특히 두드러진 것은 미·일 안보동맹에 대한 불만이다. 7일 아사히신문에 따르면 트럼프 대통령은 백악관 기자단과의 질의 응답에서 미·일안보조약과 관련, “흥미로운 거래”라며 “우리는 일본을 지켜야 하지만, 일본은 우리를 지킬 필요가 없다”고 말했다. 미·일안보조약은 일본이 공격을 받을 경우 미국의 방어를 의무화하고 있다. 일본에 대해서는 미군기지 제공의무를 담았다. 트럼프 대통령의 1기 집권 당시에도 비슷한 표현으로 여러 차례 이런 불만을 드러냈다. 2019년 6월 일본을 방문했을 당시 “불공평한 조약이다. 만약 일본이 공격을 받으면 미국은 전력을 다해 싸운다. 그러나 미국을 공격을 받는다면 일본은 그럴 필요가 없다”고 말했다. 트럼프 정부는 일본의 방위비 증액도 요구하고 있다. 미국 측은 지난달 미·일정상회담 공동성명에 일본의 2028년도 이후 방위비를 기존 목표치 보다 더 상향해 명기하도록 요구했으나, 일본 측이 난색을 표시하면서 보류된 것으로 알려졌다. 지지통신에 따르면 일본 정부는 2027년도까지 방위비를 국내총생산(GDP) 대비 2%로 끌어올리겠다는 목표를 세우고 있으나 미국 측은 2028년도 이후부터 이보다 증액해 성명에 명기하도록 요구했다. 엘브리지 콜비 미국 국방부 정책차관 지명자는 지난 4일(현지 시간) 상원 인사청문회에 제출한 서면 답변에서 일본의 방위비가 불충분하다며 2027년도까지 방위비를 GDP 대비 3%까지 끌어올려야 한다고 주장했다. 이에 대해 이시바 시게루 총리는 “처음부터 몇%를 정해두고 가는 조잡한 논의를 할 생각은 없다”며 거부감을 드러냈다. 아사히는 “앞으로 일본에 대한 압력이 높아질 가능성이 있다”고 짚었다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 4일(이하 현지시간) 상·하원 의회 합동 연설에서 거론된 국가들의 반발과 비판이 이어지고 있다. 연설 내용이 “모욕적”이라거나 “거짓말”이라는 격한 반응에다 민주주의 진영의 맹주인 미국 대통령의 연설에는 어울리지 않는다는 비판이 강했다. 트럼프 대통령이 연설에서 “아무도 모를 나라”로 언급한 아프리카 레소토의 레호네 음포트호아네 외무부 장관은 5일 로이터통신 인터뷰에서 “매우 모욕적이다. 그 국가원수(트럼프 대통령)에게 그렇게 언급되는 것은 정말로 충격적”이라고 밝혔다. 음포트호아네 장관은 “레소토는 전 세계를 통틀어 독특하고 중요한 나라”라며 트럼프 대통령을 자국에 초대하고 싶다고 말했다. 트럼프 대통령은 합동 연설에서 해외원조에 따른 예산낭비의 한 사례로 “레소토의 LGBTQI+(성소수자 집단)를 증진하기 위한 800만달러(약 11억원)”를 들었다. 트럼프 행정부는 미국 우선주의 정책 기조에 따라 해외원조를 예산 낭비로 보고 전 세계에 지원되는 수십억달러를 삭감했다. 인구 223만명(미국 중앙정보국 추산)의 입헌군주제 국가인 레소토는 남아프리카공화국에 완전히 둘러싸여 있다. 영토 전체가 해발고도 1000m 이상에 있고 농지가 많지 않아 식량이 부족하다. 국민 5명 중 1명이 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염자로 세계에서 그 비율이 가장 높은 나라 가운데 하나다. 파나마운하 통제권을 두고 갈등을 빚고 있는 파나마의 호세 라울 물리노 대통령은 트럼프 대통령이 “또 거짓말을 하고 있다”고 성토했다. 그는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 “파나마운하는 여전히 파나마 국민의 소유”라고 적었다. 트럼프 대통령은 연설에서 “이제 (운하를) 되찾을 것이고, 이미 그 작업을 시작했다”며 그간 몇 차례 피력했던 ‘파나마운하 환수’ 주장을 되풀이했다. 무테 에게데 그린란드 총리는 “미국인도, 덴마크인도 되고 싶지 않다. 우리는 그린란드인”이라는 글을 페이스북에 올렸다. 트럼프 대통령이 “여러분(그린란드인)이 원한다면 미국으로 환영한다”고 한 것에 대한 반응이다. 그는 “우리는 매물이 아니며 강제로 빼앗을 수도 없다. 우리의 미래는 그린란드 안에서 우리에 의해 결정된다”며 그린란드를 미국에 편입시키려는 트럼프 대통령의 의지에 반감을 드러냈다. 일본 주요 언론은 민주주의 맹주로서 해야 할 역할을 외면하고 자국 이익만을 중시했다고 비판했다. 니혼게이자이신문은 사설에서 “민주주의 국가 맹주인 미국의 리더십에 어울리지 않는 내용”이라고 지적했다. 트럼프 대통령이 한국의 평균 관세가 미국보다 4배 높다고 주장한 데 대해서는 “한국 등을 대상으로 삼아 관세에 의한 위압을 반복해서 말한 것은 불합리하다고 할 수밖에 없다”고 꼬집었다.

멸종 포유류 매머드 복원의 일환으로 매머드처럼 털북숭이인 생쥐(사진)를 만드는 데 성공했다. 4일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 매머드 복원을 시도 중인 미국 생명공학 회사 콜로설 바이오사이언스 연구팀이 유전자 변형을 통해 추위에 잘 견디는 특성을 가진 털북숭이 쥐를 탄생시켰다. 이 회사는 아시아코끼리의 유전자 변형을 통해 매머드를 복원하는 방식을 시도 중이다. 매머드와 비슷한 털이 나도록 한 생쥐는 생쥐의 수정란이나 배아줄기세포를 유전적으로 변형해 배아에 주입한 뒤 대리모에게 이식해 태어났다. 연구팀은 매머드와 생쥐의 털이 비슷하도록 색깔, 질감, 길이 등과 관련된 9개의 유전자를 변형하는 데 중점을 뒀다. 연구 책임자인 콜로설 바이오사이언스 공동 창립자 벤 램은 연구팀이 고대 매머드의 유전자를 연구하고, 아시아코끼리와 비교해 어떻게 다른지 이해했으며 아시아코끼리의 세포에 대한 유전자 편집을 시작했다고 전했다. 새끼 매머드 탄생 시점은 2028년 말까지로 잡고 있다.

일본 정부가 아동학대 판정과 관련된 인공지능(AI)의 판단 착오가 60% 이상을 기록해 도입을 보류하기로 했다고 요미우리신문이 3일 보도했다. 보도에 따르면 일본 아동가정청은 만성적인 인력부족에 시달리는 전국 아동상담소에 보급해 학대 판단, 일시보호 판정에 활용하려 했던 AI의 도입을 연기했다. 해당 시스템은 일본 정부가 2021년부터 약 10억엔(약 97억원)을 투입해 개발했다. AI에 약 5000건의 학대 기록을 학습시키고, 상처의 유무나 부위, 보호자의 태도 등 91개 항목을 입력해 학대 가능성을 0∼100점으로 수치화하도록 했다. 시제품이 거의 완성된 상태에서 10개 지방자치단체의 협력을 얻어 과거 학대 사례 100건의 리스크를 판정하도록 하는 방식으로 검증을 진행했다. 요미우리는 “(AI 판단의) 정밀도를 각 아동상담소 간부들이 확인한 결과 100건 중 62건에서 ‘현저히 낮다’는 판단이 내려졌다”고 전했다. “엄마에게 반죽음 이상의 짓을 당했다”, “옷을 잡아 머리를 바닥에 내리쳤다”는 등의 아이 증언이 있는 경우에도 AI는 학대 가능성을 2∼3점으로 표시해 아주 낮게 봤다. 요미우리는 이 같은 결과가 나온 이유로 “사례마다 양상이 다른 학대를 AI가 정밀하게 판정하는 것이 어렵다”며 “AI학습에는 방대한 양의 기록이 필요한데 (해당 AI 학습에 사용된) 5000건은 적은 것이기도 하다”고 지적했다. 이어 “가장 많은 심리적 학대는 아이의 말, 표정 등으로 판단해야 하는데 기계적으로 판정하기 어렵다”고 짚었다. 앞서 지자체가 독자적으로 개발한 AI시스템이 잘못된 판단을 내린 적이 있다. 2020년 AI를 선구적으로 도입한 미에현에서는 2023년 4세 여자아이가 부모로부터 폭행을 당해 사망하는 사건이 발생했다. 사건 전 이 아이를 부모로부터 격리해 일시보호할지를 점검하면서 AI는 필요성을 39%로 낮게 보았다. 국립정보학연구소 관계자는 요미우리에 “AI는 무엇이든 할 수 있는 마법의 지팡이가 아니다. 개발 전에 실현 가능성을 점검하고, 면밀하게 설계를 해야 한다”고 강조했다.

일본 이시카와현 가나자와시에서 우익 단체 회원으로 추정되는 50대 남성이 재일동포 단체인 재일본대한민국민단(민단) 지방본부 벽을 차로 들이받는 사건이 발생했다. 3일 일본 지역지 홋코쿠신문과 민단 등에 따르면 전날 오전 9시쯤 50대 일본인 남성이 운전한 경차가 민단 건물과 부딪쳤다. 당시 민단 건물에는 사람이 없어서 인명 피해는 발생하지 않았다. 이 남성은 경찰 조사에서 관련 혐의를 인정한 것으로 알려졌다. 민단 이시카와현 지방본부 관계자는 “벽이나 차량 범퍼가 파손되지는 않았지만 주차장 시설 일부가 피해를 봤다”며 “최근 일부 단체의 과격 행동으로 동포 사회와 주변 지역에 불안감이 고조되고 있다”고 말했다. 일본 우익 성향 단체들은 다음달 가나자와시에 건립 예정인 윤봉길 의사 추모관 개관에 반발해 민단 이시카와현 지방본부 주변에서 시위를 벌이고 있는 것으로 전해졌다. 가나자와는 윤 의사가 순국한 곳이다. 민단 관계자는 “용의자가 윤봉길 의사 추모관 건립에 항의하는 차원에서 범행을 저질렀다고 언급한 것으로 안다”고 전했다.

아동학대 판정과 관련된 인공지능(AI)의 판단 착오가 60% 이상을 기록해 일본 정부가 도입을 보류하기로 했다고 요미우리신문이 3일 보도했다. 보도에 따르면 일본 아동가정청은 만성적인 인력부족에 시달리는 전국 아동상담소에 보급해 학대 판단, 일시보호 판정에 활용하려했던 AI의 도입을 연기했다. 해당 시스템은 일본 정부가 2021년부터 약 10억엔(약 97억원)을 투입해 개발했다. AI에 약 5000건의 학대 기록을 학습시키고, 상처의 유무나 부위, 보호자의 태도 등 91개 항목을 입력해 학대의 가능성을 0∼100점으로 수치화하도록했다. 시제품이 거의 완성된 상태에서 10개 지방자치단체의 협력을 얻어 과거 학대 사례 100건의 리스크를 판정하도록 하는 방식으로 검증을 진행했다. 요미우리는 “(AI 판단의) 정밀도를 각 아동상담소 간부들이 확인한 결과 100건 중 62건에서 ‘현저히 낮다’는 판단이 내려졌다”고 전했다. “엄마에게 반죽음 이상의 짓을 당했다”, “옷을 잡아 바닥에 머리를 내리쳤다”는 등의 아이 증언이 있는 경우에도 AI는 학대 가능성을 2∼3점으로 표시해 아주 낮게 봤다. 올해 도입을 목표로 했던 아동가정청은 시기상조라고 판단해 개발을 보류하기로 하고, AI발전 상황을 봐가며 개발을 재개할 지 등을 판단한다는 방침이다. 요미우리는 이같은 결과가 나온 이유로 “사례마다 양상이 다른 학대를 AI가 정밀하게 판정하는 것이 어렵다”며 “AI학습에는 방대한 양의 기록이 필요한데 (해당 AI 학습에 사용된) 5000건은 적은 것이기도 하다”고 지적했다. 아동가정청 관계자는 요미우리에 “아이도 체중 감소 같은 중요한 항목이 빠져 있다”고 설명했다. 또 AI에 입력되는 91개 정보항목에는 상처의 정도나 범위 등까지는 포함되지 않아 정밀도가 떨어졌다. 국립정보학연구소 관계자는 “AI는 무엇이든 할 수 있는 마법의 지팡이가 아니다. 개발 전에 실현가능성을 점검하고, 면밀하게 설계를 해야 한다”며 “AI는 관공서에서도 보급이 확산되고 있지만 이번의 실패를 공유해 앞으로는 이런 사례가 발생하지 않도록 해야 한다”고 강조했다.

일본에서 태어나 파친코 사업으로 재산을 일군 성종태(91·사진) 알라딘홀딩스 회장이 재일교포를 상대로 장학금을 지원하는 한국교육재단에 보유하고 있는 신한지주 주식 약 5만주를 기부하기로 했다. 시가 약 25억원 규모로 1953년 설립된 한국교육재단에는 최대 규모의 기부다. 23일 한국교육재단에 따르면 성 회장은 젊은 시절 여러 곳에 취업을 했지만 오랫동안 일하지 못하고 파친코 사업에 뛰어들었다. 1956년 후쿠시마현에서 인구가 가장 많은 고오리야마에서 첫 점포를 연 그는 지역사회나 장학사업 등을 위한 기부활동은 꾸준히 해왔다. 1992년 경북 청도초등학교에 ‘성종장학회’를 만들어 그간 5억원을 출연한 것이 대표적이다. 잠시 한국에 머물 때 청도초등학교에 몇개월 다닌 인연이 있다고 한다. 성 회장은 “나이가 들면서 죽기 전에 무엇을 할까 고민한다”며 “아들딸은 스스로 생활할 수 있고 그전부터 가족들에게는 조금만 남기면 된다는 생각을 얘기해 왔다”고 말했다. 한국교육재단에 보유 주식을 쾌척하기로 한 건 재단과의 인연 때문이다. 다른 재일교포 사업가들처럼 재단과의 관계를 이어왔고, 기금이 넉넉하지 않은 사실을 알고 2005년부터 10여 차례에 걸쳐 11억원가량을 기부했다. 성 회장은 “학교 다닐 때도, 사업할 때도 일본 이름을 써왔지만 뿌리는 한국인”이라며 “저의 기부를 보고 깨우침을 받아 기부하려는 사람이 더 나오면 좋겠다”는 바람을 밝혔다.

20일 일본 도쿄 메구로구 지유가오카역 인근 도로에는 후지야서점 사진을 찍는 사람들이 줄을 이었다. 흔치 않은 모습인지라 사진을 찍는 이들에게 “무슨 일이 있냐”고 묻는 이들도 있었다. 서점 안은 책을 고르는 손님들로 제법 북적였다. 카운터 앞에는 10명 정도가 줄을 섰다. 계산을 마친 한 손님과 직원 간에 “그간에 감사했다. 수고했다”, “건강하시라”라는 인사가 오갔다. 1923년에 창업한 후지야서점은 이날 영업을 마무리했다. 할아버지부터 손자까지 3대를 이어 온 102년 역사의 노포 서점이 사라짐에 직원이나 손님은 물론 지역 주민들의 감회가 깊을 수밖에 없다. 후지야서점의 마지막 영업은 책과 멀어지며 서점의 입지가 날로 좁아지는 일본의 상황을 상징적으로 보여준다. 후지야서점은 지난달 8일 폐점 방침을 알렸다. “필사적으로 버텨왔으나” 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에다 앞으로를 전망하기 힘든 출판 불황으로 더 이상 영업을 할 수 없다고 판단했다고 한다. 아사히신문은 “최근 몇 년간 매상은 가장 많았을 때의 절반 정도였다. 노력을 했지만 더 이상 불가능하다고 판단해 지난해 여름 폐점을 결정했다”고 전했다. 단골손님들은 “있는 게 당연하다고 생각했는데 아쉽다”고 했지만 서점 측은 “있는 게 당연한 건 없다”고 말할 수밖에 없다. 전통 있는 노포서점의 폐업은 후지야서점만의 이야기가 아니다. 아사히에 따르면 1898년 문을 연 니타카도서점이 125년간의 영업을 2023년 중단했다. 지난해에는 1967년 창업한 오사마서점이 문을 닫았다. 후지야서점이 폐점 공지에서 비슷한 시기에 문을 연 다른 노포서점에 대한 응원을 당부한 것은 이런 상황 때문이다. 후지야서점은 1928년, 1932년 각각 창업한 교분도서점, 야쿠모도서점이 “동네서점으로서 고생을 하면서도 힘을 내고 있다. 성원해 주시기를 부탁드린다”고 당부했다. 출판대국임을 자부하는 일본이지만 후지야서점 같은 노포를 포함한 서점의 위기는 날로 심각해지고 있다. 요미우리신문은 일본도서관협회, 출판문화산업진흥재단의 지난해 자료를 토대로 분석한 결과 일본 전국 1718개 시정촌(市町村: 기초자치단체) 중 15%에 해당하는 256개 정촌은 서점, 공공도서관이 한 곳도 없는 것으로 조사됐다고 이날 보도했다. 2022년 기준 247곳에서 다소 증가한 수치다. 요미우리는 “2003년 2만880곳이던 서점은 2023년 1만918곳으로 20년 만에 거의 절반 정도로 줄었다”며 “인터넷 서점의 등장, 스마트폰 보급으로 인한 독서 시간 감소 등이 원인”이라고 분석했다. 위기에 직면한 서점들은 자구책을 모색 중이다. 대형서점인 쓰타야서점이나 헌책방이 몰려 있는 도쿄 진보초 북센터는 서점을 책을 파는 곳으로 한정하지 않고 커피숍, 갤러리, 쇼핑몰, 강연장 등의 기능을 가진 복합문화공간으로 변신시키려는 노력을 보여준다. 일본 정부도 서점 살리기에 나섰다. 지난해 경제산업성은 ‘서점진흥 프로젝트팀’을 설치했다. 서점진흥을 위한 관련 업계의 의견을 수렴하는 한편 비효율적 유통망 개선, 점포 운영 관련 디지털 기술 도입 등 다양한 지원책을 추진 중이다.

올해 1945년 종전 후 80주년을 맞으면서 10년 주기로 발표되어 온 총리 담화에 반대하는 일본 집권여당 자민당 내 보수파의 목소리가 커지고 있다고 산케이신문이 19일 보도했다. 산케이에 따르면 전후 50주년을 맞은 1995년 무라야마 도미이치(村山富市) 당시 총리가 “통절한 반성”의 뜻을 담은 담화를 발표한 이후 60주년(2005년)에 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 당시 총리, 70주년(2015년)에 아베 신조(安倍晋三) 당시 총리가 담화를 내놓았다. 전쟁, 주변국 침략에 대한 반성, 사죄에 방점을 둔 앞선 두 번의 담화와 달리 아베 전 총리는 반성의 뜻을 밝히면서도 “다음 세대에 사죄를 계속해야 하는 숙명을 짊어지게 해서는 안 된다”고 강조했다. 이시바 시게루(石破茂) 총리가 담화를 발표할지는 정해지지 않았으나 자민당 내 보수파는 70주년 담화에 근거해 다시 담화를 낼 필요가 없다는 주장을 펼치고 있다. 이나다 도모미(稻田朋美) 의원은 전날 국회에서 “역사 인식을 다시 외교 카드로 삼지 말라는 아베 전 총리의 생각을 헛되이 하지 않기를 바란다”고 말했다. 지난 17일에는 자민당 ‘일본 명예와 신뢰를 확립하기 위한 특명위원회’ 등이 70주년 담화가 역사 인식 문제를 정치 문제화하지 않도록 마침표를 찍었다는 인식을 공유했다고 산케이가 전했다. 자민당 보수파는 이시바 총리가 아베 전 총리를 비판해 왔고 역사 인식이 비교적 온건하다고 평가받는다는 점에서 담화 발표 가능성을 경계하고 있다. 이와야 다케시(岩屋毅) 외무상은 10년 간격으로 담화를 발표해 온 점을 들어 80주년 담화 발표 가능성을 염두에 둔 듯한 발언을 한 것으로 알려졌다.