“감염자의 대변에는 바이러스가 포함돼 있고, (배설물을 처리하는) 하수도에서 유전자를 검출해 분석하면 그 도시 전체의 감염 동향을 파악할 수 있다.” 19일 일본 아사히신문이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 파악할 수 있는 방식의 하나로 소개한 ‘하수역학’(下水疫學)의 핵심이다. 신문이 ‘하수역학의 선구자’로 소개한 기타지마 마사아키(北島正章) 홋카이도대 대학원 교수는 “전체적인 유행 동향을 충분히 파악할 수 있을 정도 측정방식이 개량된 상황”이라고 자신했다. 해당 기사에는 코로나19 사태 이후 줄곧 유지해 온 감염자 전수파악 방식의 수정을 검토하고 있는 일본의 고민이 어느 정도인지가 엿보인다. ‘코로나19 유행이 반복되는 상황에서 전수파악을 폐기하면 감염의 전반적인 상황을 어떻게 판단할 것인가’가 핵심이다. 7차 유행의 기세가 좀체로 꺾이지 않은 상황에서 전수파악 수정을 검토하고 있는 상황이라 고민은 더욱 깊다. 일본의 코로나19 사태는 악화일로다. 18일 감염자수는 25만5534명으로 역대 최다를 기록했다. 한국으로 치면 추석겪인 오봉 연휴를 맞아 인구이동이 많았던 터라 상황이 더욱 나빠진 것으로 보인다. 세계보건기구(WHO) 발표에 따르면 8∼14일 1주일간 코로나19로 인한 사망자수는 1647명으로 미국에 이어 두번째로 많았다. 같은 기간 감염자수는 139만5301명으로 세계 감염자수(546만641명)의 4분의 1 정도를 차지했을 정도다. 의료기관의 부담은 시간이 갈수록 가중되고 있다. 일선 병원의 한 원장은 ANN 방송과의 인터뷰에서 “하루 정도 기다려 입원이 결정되면 빠른 것이라고 할 정도”라고 전했다. 이같은 상황에서 환자 대응만도 벅찬 병원이 감염자수 파악을 위한 행정절차까지 처리해야 해 의료체계 압박이 가중되고 있다는 게 일본 정부가 전수파악 방식을 수정하려는 이유다. 현재 일본은 ‘허시스’라는 시스템에 모든 감염자의 정보를 기록하도록 하고 있는데, 이것이 병원, 보건소의 업무 부담을 높이고 있다는 불만이 잇따르고 있다. 오미 시게루(尾身茂) 정부전문가회의 회장은 “전수파악을 그만하고 새로운 틀을 생각해야 한다”고 주장했다. 대안으로 꼽히는 게 ‘정점파악’(定点把握)이다. 모든 의료기관이 아니라 인플루엔자처럼 지정된 기관에서만 보고를 하도록 하는 것이다. 의료기관의 행정 부담을 줄여 환자 대응이라는 본연의 업무에 충실할 수 있다는 장점이 무엇보다 크다. 하지만 걱정되는 점도 적지 않다. 우선 전수파악을 하지 않을 경우 전반적인 감염상황을 알기가 어렵다. 감염이 확대되고 있는 지, 아니면 수습되고 있는 것인 지를 신속하게 알기가 쉽지 않다. 또 고령자나 건강 상태를 관찰해야 하는 사람들이 누락될 수 있다는 우려가 있다. ANN은 “보건소나 행정의 입원 조정이 사라지면 상태가 나빠도 입원을 할 수 없는 사례가 발생할 수 있다”고 지적했다. 아사히신문이 하수역학을 소개한 것은 이런 고민의 산물로 보인다. 신문에 따르면 하수역학은 기타지마 교수가 동료와 함께 전염병 상황을 파악하는 방식의 하나로 2020년 소개했는데, 그간 측정 방식의 발전을 이뤄 “인구 10만 명당 하루 1명의 감염자가 발생해도 하수검사를 통해 바이러스 검출이 가능할 정도”가 됐다. 신문은 “기타지만 교수는 홋카이도의 하수처리장 3곳에서 분석을 실시해 지난 1월 6차 유행, 7월의 7차 유행을 빨리 감지할 수 있었다”고 전했다.

일본 정부가 건조를 추진 중인 이지스함(이지스시스템 탑재함)에 지상 목표물도 타격이 가능한 일본산 장사정미사일을 탑재하는 것을 검토하고 있다고 요미우리신문이 17일 보도했다. 신문은 복수의 정부 관계자 말을 인용해 “방위 목적으로 적의 미사일 기지 등을 파괴하는 반격능력을 상정해 이지스함을 설계하기로 했다”고 전했다. 일본 정부는 2020년 12월 이지스함 2척을 새로 건조하기로 결정한 바 있다. 현재 배치된 해상자위대 이지스함 8척은 오키나와(沖繩)현 해역을 포함한 동중국해에서 활동하는 것에 비해 새로운 이지스함 2척은 동해상에서 북한 미사일 상시 경계 임무를 담당하는 것을 상정하고 있다. 이지스함 탑재를 검토 중인 장사정미사일은 육상자위대의 12식(式) 지대함유도탄(사정 200㎞)을 개량하는 것으로 개량 후에는 사거리가 1000㎞로 늘어난다. 이지스함에는 미국에서 구입하기로 한 레이더 SPY7과 미사일 요격이 가능한 SM6 미사일 탑재도 결정되어 있다. 신문은 “정부는 올해 말까지 국가안전보장전략 등 안보정책 관련 3가지 문서를 개정해 자위대의 반격능력 보유를 공식화할 계획”이라며 “이지스함에 장사정미사일이 탑재되면 억지력이 향상될 것”이라고 분석했다. 방위성은 조기에 이지스함 설계에 나서기 위해 내년도 예산요구서에 관련 사업비를 반영할 방침이다. 선체 완성에는 5년 이상이 걸릴 것으로 예상된다.

제2차 세계대전이 끝난 직후 소련이 태평양을 자유롭게 드나들기 위해 패전국 일본의 주요 섬들 외에 제주도, 부산 점령까지 검토했음을 보여주는 문서가 발견됐다. 러시아 연방외교정책문서관 자료 중에는 1945년 8월 27일 니콜라이 보로고프 소련 해군군령부 국제법부장이 작성한 “해군은 일본의 홋카이도(北海道), 쓰시마(對馬島) 외에 부산항에 관심을 갖고 있다”는 내용의 문건이 있는 것으로 확인됐다고 일본 요미우리신문이 16일 보도했다. 신문에 따르면 외교정책문서관이 온라인에 공개한 공문서 중에는 같은 달 29일 니콜라이 슬라빈 적군(赤軍)참모본부 특별부장이 “한반도는 소련이 북위 38도 기준 북쪽을 점령하는 형태로 연합국이 양분한다. 개별 점령지역으로 쓰시마나 제주도도 포함해야 한다”고 제안한 보고서도 있다. 소련은 홋카이도 등 일본의 주요 해안 지역에 대한 점령도 시도했다. 종전 하루 뒤인 8월 16일 이오시프 스탈린 당시 소련공산당 서기장이 미국에 홋카이도의 절반을 요구하며 활용한 자료는 “일본의 주요 섬을 연합국이 점령지로 분할하는 데, 특히 소련에는 홋카이도를 할양해야 한다”고 주장했다. 공문서를 처음 확인한 이와테(岩手)대 아사다 마사후미(麻田雅文) 교수는 신문에 “홋카이도 절반을 요구한 것은 스탈린의 욕심을 보여주는 것으로 알려져 왔는데, (홋카이도 전부의 점령을 주장한 자료를 통해) 소련 군부는 더 큰 야심을 가졌던 것을 알 수 있다”며 “스탈린은 그중 일부만 미국에 전달했다”고 말했다. 신문은 “홋카이도 전체를 점령하면 (사할린과 홋카이도 사이의) 소야(宗谷)해협, (혼슈와 홋카이도 사이의) 쓰가루(津輕)해협뿐 아니라 하코다테(函館), 오타루(小樽) 등의 항구를 자유롭게 이용할 수 있다는 점도 기재돼 있다”고 전했다. 아사다 교수는 제주도, 부산과 일본의 주요 섬들에 대한 소련의 점령 시도에 대해 “태평양의 출입구가 되는 해역에서 자유로운 항행으로 연결되는 전략적 거점 전부를 손에 넣으려 했던 것”이라고 분석했다.

지난해 10월 기시다 후미오(岸田文雄) 총리 정권 출범 후 처음으로 일본 각료가 군국주의 상징인 야스쿠니(靖國)신사를 참배한 것이 확인됐다. NHK에 따르면 니시무라 야스토시(西村康稔·사진) 일본 경제산업상이 8·15 종전기념일을 앞두고 13일 오전 도쿄 지요다구(千代田)구 야스쿠니신사를 참배하고 사비로 다마구시료(玉串料)라는 공물료도 납부했다. 방명록에는 경산상이라는 정부 관직 대신에 ‘중의원(하원) 의원 니시무라 야스토시’라고 기재했다. 니시무라 경산상은 신사 참배 후 NHK에 “영령의 안녕을 진심으로 기원했다”고 밝혔다. 이어 “총격을 받고 사망한 아베 신조(安倍晋三) 전 총리도 생각하며 앞으로 일본의 평화와 번영에 전력을 다할 것을 맹세했다”고 말했다. 기시다 정권에서 현직 각료의 야스쿠니신사 참배는 이번이 처음이다. 기시다 내각 출범 후 지난해 가을과 올해 봄에 예대제(例大祭·제사)가 있었으나 당시에는 기시다 총리와 각료 중 야스쿠니신사 참배자는 없었다. 일본 내에서도 각료의 야스쿠니신사 참배는 정교(政敎)분리를 규정한 헌법 위반 논란을 낳는다. 야스쿠니신사는 법적으로 종교시설이기 때문이다. 니시무라 경산상은 집권 자민당 최대 파벌 아베파 소속으로 10일 개각에서 재입각했다. 아베 정권에서 경제재생상, 코로나19 담당상을 역임했으며 차기 총리 후보군으로 분류된다. 야스쿠니신사는 일본 군국주의의 상징이다. 도조 히데키(東條英機) 전 총리를 비롯해 태평양전쟁 A급 전범 14명도 합사되어 있다. 2004년 10월17일 야스쿠니신사가 공표한 자료에 따르면 1869년 도쿄초혼사(招魂社) 건립 이래 신사의 제사 대상(신사 측 표현 제신수·祭神數)은 모두 246만6584주(柱)다. 이 중 내전 성격의 메이지(明治)유신(1868)과 세이난(西南)전쟁(1877)을 제외하면 절대다수인 99.4%(245만1862주)가 대외 전쟁이나 무력개입과 관련된 것이다. 우리 외교부는 니시무라 경산상의 야스쿠니신사 참배와 관련해 “일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니신사에 일본 정부 각료가 참배한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”는 입장을 밝혔다. 중국 외교부 자오리젠(趙立堅) 대변인도 “야스쿠니신사는 일본 군국주의자들이 대외 침략전쟁을 일으킨 정신적 도구이자 상징으로, 제2차 세계대전 A급 전범 14명이 합사돼 있다”며 “일본 정계의 야스쿠니신사 참배는 침략의 역사를 반성하지 않는 일본의 잘못된 태도를 다시 한 번 반영하는 것으로, 중국 측은 단호히 반대한다”고 했다. 종전 77주년인 15일에도 일본 현역 정치인이 야스쿠니신사를 집단 참배할 것으로 보여 한·중 정부의 추가 반발이 예상된다. 특히 기시다 총리가 야스쿠니신사를 참배할 경우에는 상당한 파장이 불가피하다. 아베 전 총리는 2012년 12월 2차 집권 후 2013년 12월 현직 총리로서 야스쿠니신사를 참배하여 동아시아 관계가 크게 경색된 바 있다.

윤덕민(사진) 신임 주일본 한국대사는 8일 한국특파원들과의 간담회에서 일제강점기 강제동원 노동자 피해자 배상판결과 관련한 일본기업 자산을 매각(현금화)하면 한·일 국민과 기업이 “천문학적인 피해를 보게 될 것으로 우려된다”며 “현금화 동결이 필요하다”고 주장했다. 이어 “현금화가 이뤄지면 한·일 관계가 어떻게 될지 상상하고 싶지 않지만, 아마도 우리 기업과 일본 기업 (사이에) 수십조원, 수백조원에 달하는 비즈니스 기회가 날아갈 가능성이 있다”고 주장했다. 윤 대사는 또 일본 기업의 브랜드와 특허권 등 한국 내 자산을 매각해도 “(피해자들이) 충분히 배상을 받을 만한 자금을 마련할 수 있을지도 의문”이라며 “피해자들에게 돌아가는 보상은 아주 적은 부분이 될 수밖에 없다”고 말했다. 그러면서 현금화를 통해 배상 소송이 종료되면 피해자의 존엄과 명예 회복, 마음의 상처 치유 등의 과정이 생략되는 등 “피해 당사자가 가장 큰 피해를 보게 될 것”이라고 했다. 현금화는 피해자 단체엔 “도덕적 차원의 승리”일지 몰라도 “승자는 없을 것”이며 피해 당사자는 물론 한·일 국민, 기업이 모두 큰 피해를 보게 된다는 논리를 폈다. 윤 대사는 “현금화를 막을 시간적 여유가 없다”며 “(현금화 동결로 한·일 간) 외교가 작동할 수 있는 공간을 마련해줬으면 한다”고 강조했다.

윤석열 대통령이 아시아 순방에 나선 안토니우 구테흐스(사진) 유엔 사무총장을 접견할 것으로 보인다. 구테흐스 총장은 오는 11∼12일 한국을 방문하며 세부 방한 일정을 한국 정부와 조율 중이라고 스테판 뒤자리크 유엔 대변인이 5일(현지시간) 밝혔다고 연합뉴스가 전했다. 대통령실 관계자는 7일 ‘구테흐스 총장의 윤 대통령 접견이 예정돼 있느냐’는 질문에 “미정이기는 하지만 특별한 사정이 없으면 당연히 예방을 받을 것”이라고 말했다. 국가정상급 의전을 받는 유엔 총장 접견은 자연스러운 일정으로 보이지만, 지난주 윤 대통령과 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대면 회담이 불발된 탓에 관심이 쏠리고 있다. 원폭 투하 77주년을 맞아 일본을 방문한 구테흐스 총장은 6일 일본 히로시마(廣島) 원자폭탄 전몰자 77주년 위령식·평화기념식에서 “심각한 핵 위협이 중동에서 한반도로, 그리고 러시아에 의한 우크라이나 침공으로, 세계 각지로 급속히 퍼지고 있다”고 우려했다. 특히 “핵 보유국이 핵전쟁 가능성을 인정하는 것은 결코 받아들일 수 없다”며 러시아의 핵 위협을 강하게 비판했다. 유엔 사무총장의 히로시마 방문은 12년 만이다. 뒤자리크 대변인은 전날 정례브리핑에서 ‘유엔 사무총장이 북한 핵실험을 막기 위해 어떤 노력을 기울이고 있느냐’는 질문에 “사무총장은 북한을 포함해 이 상황에 영향력을 행사할 수 있는 모든 나라가 한반도의 완전한 비핵화를 위해 노력해야 한다고 믿고 있다”고 답했다. 이어 “국제사회가 한목소리로 말하고, 단합해서 노력해야 한다”고 했다.

중국이 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문에 대한 보복으로 일부 군사, 사법, 기후변화 등에 관한 대화와 협력 중단을 선언했다. 중국 외교부는 5일 성명을 통해 미중 사이 △전구(戰區) 사령관 대화 △국방정책조정 대화 △군사해양안보협력 회의 △불법 이민자 송환·형사사법 지원·초국가적 범죄 퇴치·마약 통제 등에 대한 협력 △기후변화 협상 등 8개 대화와 협력을 중단한다고 발표했다. 외교부는 “펠로시 의장이 중국의 강력한 반대와 엄중한 항의를 무시하고 대만을 방문한 데 대한 대응책”이라고 밝혔다. 다만 이날 중국의 대화·협력 단절 대상에서 경제 및 외교 당국간 대화 채널은 배제했다. 양국 관계를 전면적 단절 수준으로 몰고 가지는 않겠다는 의도로 보인다. 또 중국 외교부는 이날 펠로시 의장과 직계 친족에 대한 제재 조치를 내리겠다고 밝혔다. 제재 내용은 중국 입국 제한, 중국 내 자산 동결, 중국 기업·개인과 거래 금지 등이 될 것으로 보인다. 미·중 간 항공모함 전력대치 상황이 벌어지면서 제4차 대만해협 위기도 고조되고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 4일(현지시간) 대만 인근에서 작전 중인 항모 로널드 레이건호를 주축으로 하는 항모강습단에 해당 수역 체류를 연장하고 상황을 주시할 것을 명령했다. 미군은 펠로시 의장이 대만에 도착한 지난 2일 항모강습단을 서태평양 필리핀 해역에 배치했다. 중국군도 전날 돌입한 대만봉쇄 작전에 핵잠수함 최소 1척을 포함한 항모전단을 파견했다고 중국 관영 글로벌타임스가 보도했다. 중국군은 군사훈련 이틀째에도 위협 수위를 높였다. 대만 국방부는 이날 성명을 통해 “오후 5시 기준 중국 전투기 68대와 군함13척이 대만 해협 중간선을 넘었다”고 밝혔다. 대만 중앙통신(CNA)은 중국이 연이틀 중간선을 침범하며 전례 없는 공격성을 띠고 있다고 비판했다. 한편 일본 방위성은 중국이 전날 대만 주변 해역에 발사한 미사일 11발(대만군 발표 기준) 중 9발의 경로와 낙하지점을 파악해 공개했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 중국군 미사일 중 일부가 일본이 주장하는 배타적경제수역(EEZ)에 떨어졌다고 밝히면서 “중국에 강하게 항의했다”고 말했다.

북한이 함북 길주군 풍계리 핵실험장에서 기폭장치를 시험하고 새 갱도를 건설해 추가 핵실험 준비를 계속하고 있다는 유엔 전문가 그룹의 평가가 나왔다고 일본 니혼게이자이신문 등이 5일 보도했다. 신문에 따르면 유엔 안전보장이사회 산하 대북제재위원회 전문가패널은 지난 3일(현지시간) 대북제재위에 제출한 보고서 초안에서 북한이 평북 영변 핵시설에서 핵물질 생산 능력을 확장해왔으며, 함북 풍계리 핵실험장에서도 갱도 복구작업을 계속해왔다고 분석했다. 또 풍계리 핵실험장에서 핵기폭장치 시험이 이뤄졌으며 6월 초 핵실험 준비가 최종 단계에 돌입했다고 평가했다. 미국의 북한전문매체 38노스는 6월 이후 풍계리 핵실험장에 10개 이상의 건물이 새로 건설돼 장기적으로 활용할 계획을 시사한다고 이날 보도했다. 유엔 전문가패널은 이와 함께 북한이 광범위한 해킹과 사이버 공격, 암호화폐 탈취 등을 지속하고 있다고 밝혔다. 또 북한이 제재를 피해 불법적인 석유수입과 석탄수출을 계속했다고 추정했다. 북한 내 코로나19 상황에 대해서는 “유엔제재가 의도치 않게 북한의 인도적 상황에 영향을 미쳤다는 것에는 거의 의심의 여지가 없다”고 진단했다. 신문은 “지난 1∼7월 대북제재 이행 상황을 종합해 마련한 보고서 초안은 안보리 이사국의 논의와 수정을 거쳐 공표된다”며 “제재를 위반한 단체, 개인에 새로운 제재를 부과하는 경우가 있다”고 전했다.

중국군의 대만포위 군사훈련과 관련해 미·중 간 사실상 항공모함 전력대치 상황이 벌어지면서 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문으로 촉발된 제4차 대만해협 위기가 고조되고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 4일(현지시간) 대만 인근인 서태평양 필리핀해에서 작전 중인 항모 로널드 레이건호를 주축으로 하는 항모강습단에 해당 수역 체류를 연장하고 상황을 주시할 것을 명령했다. 미군은 펠로시 의장이 대만에 도착한 지난 2일 항모강습단을 필리핀 해역에 배치했다. 캄보디아를 방문 중인 토니 블링컨 미국 국무장관은 이날 별도의 기자회견을 열고 중국의 무력시위를 “불균형적이고, 심각하고, 정당하지 않은 긴장고조 행위”라고 지적하면서 후퇴를 촉구했다. 중국군도 전날 돌입한 대만봉쇄 작전에 핵잠수함을 포함한 항모전단을 파견했다고 중국 관영 글로벌타임스가 보도했다. 매체는 중국군이 군사훈련에 핵잠수함 최소 1척을 포함한 항모전단을 파견했다고 전했다. 중국군은 군사훈련 이틀째에도 대만해협 중간선을 침범하면서 위협 수위를 높였다. 대만 국방부는 성명을 통해 “오전 11시경 다수의 중국 전투기와 군함이 대만 해협 중간선을 넘었다”며 “이런 활동은 매우 도발적인 행위”라고 비판했다. 대만 중앙통신(CNA)은 중국이 비공식 국경인 중간선을 이틀 연속 침범한 것은 전에 없는 공격성을 띠는 것이라고 설명했다. 또 중국 외교부는 이날 홈페이지를 통해 펠로시 의장과 직계 친족에 대한 제재 조치를 내리겠다고 밝혔다. 외교부는 펠로시 의장이 대만을 방문해 중국의 내정에 심각하게 간섭했으며, 주권을 해쳤다고 주장했다. 제재 내용은 중국 입국 제한, 중국 내 자산 동결, 중국 기업·개인과 거래 금지 등이 될 것으로 보인다. 한편 일본 방위성은 중국이 전날 대만 주변 해역에 발사한 미사일 11발(대만군 발표 기준) 중 9발의 경로와 낙하지점을 파악해 공개했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 이날 중국군 미사일이 일본이 주장하는 배타적경제수역(EEZ)에 떨어졌다고 밝히면서 “우리나라(일본) 안보 및 국민안전에 중대한 문제가 돼 중국에 강하게 항의했다”고 말했다.

세계 각국 고등학생들이 모여 만화 실력을 겨루는 일본 최대 규모의 경연대회에서 전남여고가 1위를 차지했다고 NHK가 1일 보도했다. NHK에 따르면 지난달 30∼31일 일본 고치(高知)현 고치시에서 열린 ‘만화 고시엔(甲子園)’에서 전남여고는 결승에 오른 일본, 싱가포르 등의 고교를 제치고 최우수상을 받았다. 만화 고시엔은 고등학생들이 만화적인 발상, 표현을 겨루는 대회로 올해에는 179개 학교가 출전했고, 이 중 전남여고 등 3개 외국 고교와 17개 현지 고교가 결승에 진출했다. 2017년 대회에서는 전남예술고가 외국 고교로는 처음으로 우승을 차지해 화제가 됐다. 31일 열린 결승전은 ‘상냥한 세상’이란 주제로 3∼5명으로 이뤄진 각 팀이 5시간 반 내에 작품을 그려내는 방식으로 진행됐다. 전남여고 작품(사진)은 고치역 앞에서 길을 잃은 여학생들에게 검은색 선글라스를 낀 사나운 인상의 남성이 접근하는 것으로 시작된다. 상반신에 가득 문신을 새긴 남성을 보며 여학생들은 “일본 야쿠자”라며 무서워하지만 사실 남성 문신은 지도로, 이 지도로 길을 안내해 준다. 작품에는 사람에 대한 평가는 외모가 아닌 내면이 기준이 되어야 한다는 메시지가 담겨 있다. 만화 고시엔은 신종 코로나바이러스 감염증 사태로 2020년에는 취소됐고, 지난해에는 온라인으로 진행됐다.