일본의 15세 미만 어린이 인구가 40년 이상 연속으로 감속하며 1950년 이후 최저치를 기록한 것으로 나타났다. “저출산에 브레이크가 걸리지 않고 있는” 상황이 다시 한번 확인된 것이다. 5일 마이니치신문, 아사히신문 등 일본 언론은 전날 총무성이 발표한 통계를 인용해 “4월 1일 기준 외국인 포함 15세 미만 어린이 인구는 지난해 보다 25만명 적은 1465만명으로 41년 연속으로 감소했다”며 “총인구 내 비율은 11.7%를 기록해 48년 연속으로 낮아졌다”고 보도했다. 어린이 인구, 어린이 비율 모두 비교가능한 통계가 남아 있는 1950년 이후 최저치다. 47개 도도부현(都道府縣·광역지방자치단체) 모두에서 전년보다 어린이 인구가 줄었다는 점도 확인됐다. 1999년 이후 22년 만이다. 비율이 가장 낮은 곳은 아키다현(秋田県)으로 9.5%에 불과했다. 어린이가 현민 10명 중 한 명도 안된다는 의미다. 아오모리현(青森県)이 10.4%, 홋카이도(北海道)가 10.5%로 뒤를 이었다. 가장 높은 오키나와현(沖縄県)은 16.5%를 기록했다. 조사시점의 차이 등에 따라 단순비교는 어렵지만 유엔 인구통계에 따르면 일본은 인구 4000만 명 이상 35개국 중 어린이 인구 비율이 가장 낮다. 일본 못지 않게 저출산 문제가 심각한 한국(지난해 7월 기준)이 11.9%로 두번째다. 일본 정부는 저출산 문제에 대한 대응에 부심하고 있지만 어린이, 육아 관련 예산은 국내총생산(GDP) 대비 낮은 수준을 면하지 못하고 있다. 경제협력개발기구(OECD) 조사에 따르면 일본의 어린이, 육아 관련 예산는 GDP 대비 1.79%로 OECD평균 2.34%보다 낮다. 적극적인 대응으로 출산율을 올린 프랑스(3.6%)와 비교하면 절반 수준이다. 일본 정부가 내년 4월 ‘어린이가정청’의 설립을 예정하고 있어 예산 증가가 기대되고 있지만 예산의 운용 방식이 지금까지와는 달라야 한다는 지적도 제기된다. 도쿄신문은 이날 “아동 관련 지출은 주로 현금, 현물의 지급으로 쓰였다”며 “그러나 보육원 정비나 유아교육의 충실화 같은 환경 정비에 역점을 두는 것이 더 효과적이라는 연구가 있다”고 소개했다. 도쿄대 대학원 야마구치 신타로(山口慎太郎) 교수는 신문과의 인터뷰에서 “현금 지급을 늘리면 경제적 여유는 생기지만 아이를 낳기보다는 1인당 교육 투자를 중시하는 방향으로 사용하는 경향이 있다”며 “육아 환경을 충실하게 정비하는 데 예산을 돌리는 것이 좋다”는 의견을 밝혔다.

동남아 3국 순방에 나섰던 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 공동보조 구축에서 성과가 나지 않았다는 취재진 지적에 발끈했다. 기시다 총리는 1일 팜민찐 베트남 총리와의 정상회담 후 취재진과 만난 자리에서 “베트남이 우크라이나에 대해 처음으로 인도지원을 결정했다”고 회담 성과를 설명하자 러시아에 대해 일본과 동남아 국가 사이에 온도차가 있다는 취지의 질문이 이어졌다. 기시다 총리는 결국 “아시아 국가들 입장이 주요 7개국(G7)과 같지 않더라도 일보전진 있으면 ‘그것으로 좋다는 것이냐’”라는 질문에 짜증을 내기 시작했다. 그는 “‘그것은 중요하다’는 이야기를 하는 것이다. ‘그것으로 좋다’는 것이 아니라, ‘그것이 중요하다’는 것이다”라고 했다. 그러면서 오른손에 들고 있던 메모장을 위아래로 흔들기도 했다. 차분한 성격으로 평소 진지한 태도로 취재진을 대하던 것과는 다른 모습이었다. 기시다 총리는 지난달 29일부터 인도네시아(4월29∼30일), 베트남(4월30일∼5월1일), 태국(5월1∼2일) 3국 순방 일정에 나섰다. 기시다 총리는 아시아 유일의 G7 국가 수장으로서 우크라이나 사태와 관련해 리더십을 발휘하려고 했으나 의미 있는 성과 도출에 실패했다는 평가가 나온다. 아사히신문은 3일 “아시아 유일의 G7 회원국으로 각국 정상을 만나고 있지만 러시아에 대한 실효성 있는 대응을 도출하는 데는 어려움을 겪었다”며 “힘에 의한 현상 변경을 인정하지 않는다는 점은 확인했지만 (3개국은) 러시아를 명시한 비난, 제재 등에 일본이나 G7과 보조를 맞추지 않았다”고 했다. 기시다 총리는 지난달 29일 정상회담에서는 조코 위도도(조코위) 인도네시아 대통령 의사에 따라 우크라이나 사태는 아예 의제로 올리지도 못했다. 더욱이 당일 인도네시아 정부는 11월 의장국으로서 개최하는 주요 20개국(G20) 정상회의에 미국의 반대에도 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 초대했으며 참가 확답을 받았다고 발표해 기시다 총리 얼굴에 먹칠을 했다. 동남아 순방을 마친 기시다 총리는 유럽으로 건너가 4일 이탈리아, 5일 영국과 정상회담을 할 예정이다.

일본 정부가 오는 10일 열리는 윤석열 대통령 당선인 취임식에 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 참석하지 않기로 하고 하야시 요시마사(林芳正·사진) 외무상을 대표로 파견할 방침인 것으로 알려졌다. 교도통신 등 일본 매체는 2일 “윤석열 차기 대통령 취임식에 기시다 총리는 참석을 보류하고 하야시 외무상을 특사로 참석시키는 방향으로 조정하고 있다”고 일본 정부 관계자를 인용해 보도했다. 통신은 “한국 측은 기시다 총리의 참석을 희망했으나 기시다 총리는 역사문제의 해결이 확정되지 않았다고 판단해 방한을 미루기로 했다”며 “하야시 외무상의 방한을 통해 징용공(강제동원 피해자에 대한 일본식 표현), 위안부 문제(일본군위안부 문제에 대한 일본식 표현)에 대한 한국 새 정부의 자세를 신중히 살피고 윤 당선인과의 직접 대화도 모색한다는 방침”이라고 전했다. 이 같은 방침은 일본군위안부 문제, 일제강점기 강제동원 피해자 문제를 둘러싼 양국 갈등을 고려한 것으로 풀이된다. 윤 당선인이 지난달 한·일정책협의단 파견 등을 통해 일본과의 관계 개선 의지를 표시했음에도 “한국이 1965년 한·일협정, 2015년 위안부 합의를 일방적으로 파기한 것이 관계 악화의 원인”이라며 한국이 해결책을 제시해야 한다는 태도를 고집하고 있는 것이다. 극우 성향의 산케이신문은 “하야시 외무상의 참석으로 윤석열정부의 관계개선 의지를 환영한다는 의사를 표시하는 한편 총리 불참이 메시지가 될 것”이며 “총리가 참석했는데 (위안부 문제, 강제동원 피해자와 관련된) 한국의 태도가 이후에 바뀐다면 여론이 나빠질 수 있다는 우려가 있다”고 밝혔다. 일본 측은 윤 당선인 취임식에 대규모로 대표단을 보낼 예정인 것으로 알려졌다. 정치권에선 한일의원연맹의 일본 측 파트너인 일한의원연맹 간부들이 대거 취임식에 참석할 예정이다. 미국과 중국도 고위급 사절을 보낼 것으로 보인다. 중국은 국무원 부총리급 참석이 유력한 것으로 전해졌다. 중국이 고위급 사절을 보내는 것은 전례에 따른 것이지만 사절단은 귀국 후 당국의 엄격한 격리 지침을 따라야 하는 불편을 감수해야 한다. 미국은 현직 장관급 인사를 보낼 전망이다. 다만 취임식 열흘 뒤 조 바이든 대통령이 방한하는 만큼 방한에 직접 관여하는 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관이나 토니 블링컨 국무장관 등 핵심 외교안보라인이 올 가능성은 작다.

우크라이나 침공을 지지한다는 러시아인들의 여론이 한 달 사이 7%포인트 정도 내려가며 악화되고 있다는 조사결과가 나왔다. 일본 NHK 방송은 러시아의 민간여론조사기관 ‘레바다센터’가 지난 달 21∼27일 18세 이상 1600명을 대상으로 실시한 조사를 인용해 이같이 보도하며 “전쟁의 장기화가 러시아 여론에 영향을 미치고 있음을 보여준다”고 분석했다. 방송에 따르면 ‘군사작전을 지지한다’는 대답은 74%로 3월에 비해 7%포인트 감소한 반면, ‘지지하지 않는다’는 응답은 19%로 5%포인트 증가했다. ‘군사작전은 성공하고 있는가’라는 질문에 ‘상당히 성공’과 ‘대체로 성공’이라는 대답은 68%를 기록했다. ‘대체로 실패’, ‘완전히 실패’라고 생각하는 이들은 17%에 달했다. 실패라고 생각하는 이유는 전쟁의 장기화를 가장 많이 꼽았다. ‘오래 끌어 끝이 보이지 않는다’가 48%였고, ‘아이 등 시민과 러시아 군인 등이 사망하고, 많은 것이 손실됐다’가 31%로 뒤를 이었다. 눈에 띄는 것은 24살 이하 응답자의 5명 중 1명 이상인 22%가 ‘작전은 실패했다’고 답해 젊은층에서 비관적인 전망이 비교적 많았다는 점이다. 방송은 “레바다 센터는 푸틴 정권이 ‘외국의 스파이’이라고 지목해 압력을 가하는 중에도 독자적인 여론조사활동과 분석을 이어가고 있다”고 소개했다.

“재일 (한인) 1세들이 필사적 삶을 살다가 떠난 현장이 한·일 젊은이들이 평화를 이야기하는 장소가 되길 기대합니다.” 지난달 30일 모진 세월의 고통 속에서 문을 연 일본 교토부 우지(宇治)시 우토로평화기념관 다가와 아키코(田川明子) 관장이 말했다. 우토로 마을은 태평양전쟁이 한창이던 1941년 일제 정부가 교토 군사비행장 건설을 위해 재일 조선인 1300여명을 동원하면서 생겼다. 주민은 혹독한 노동을 하고 입에 담기도 어려운 욕설을 듣는 등 인간 이하 취급을 감내해야 했다. 주민 일부는 해방 후 귀국했지만 적지 않은 사람이 당시 한반도의 혼란, 일본 정부의 엄격한 재산 반출 제한 탓에 우토로에 그대로 남았다. ‘천민 부락’ 신세로 방치된 판잣집 마을에선 1988년까지 수도가 들어오지 않아 우물물을 써야 했고 장마철마다 물난리가 났다. 2000년엔 일본 최고재판소가 토지 소유주 니시니혼쇼쿠산(西日本植産)의 퇴거 요구를 받아 줘 저항하던 주민은 오갈 데 없이 쫓겨날 위기에 몰리기도 했다. 이는 한·일 시민사회와 한국 정부가 움직이는 계기가 됐다. 2005년 ‘우토로국제대책회의’가 만들어졌고, 토지 매입을 위한 캠페인이 시작됐다. 2008년 한국 정부의 30억원 지원이 결정되면서 2010년 마을 부지의 약 3분의 1을 매입해 강제퇴거 위기에서 벗어났다. 기념관은 바로 그 역사를 기록한 곳이다. 기념관 이름은 전쟁의 참화와 민족 차별을 겪은 현장이라는 점에서 한자로 ‘잊지 않고 기억한다’는 ‘기념관’(紀念館)이 아니라 ‘평화를 기원한다’는 의미의 ‘기념관’(祈念館)으로 했다. 일반 관람이 시작된 이날 기념관은 금세 기분 좋은 소란함으로 가득 찼다. 1층 다목적홀의 좌석은 빈자리가 거의 없었다. 티켓을 받고 10분 정도를 기다려 입장한 2·3층의 전시실에는 해설사에게 질문을 던지는 중년 일본인, 노트에 관람 내용을 적어 가며 전시실을 둘러보는 젊은이 등 관람객으로 발 디딜 틈이 없었다. 면적 461㎡(약 140평), 지상 3층 규모의 기념관은 우토로 마을의 형성과 주민들의 삶, 강제퇴거에 대한 저항, 한·일 양국의 도움 등을 보여 주는 500여점의 전시물, 6000여점의 디지털 자료를 모았다. 아쉬움이라면 지난해 8월 벌어진 방화로 전시를 위해 보관 중이던 세움 간판 등 사료가 다수 소실됐다는 점이다. 오사카에서 태어나 어릴 적 우토로 마을로 이주한 한금봉(83) 할머니는 “기쁘고 고맙다. 앞으로도 여기서 계속 살아가겠다”고 말했다. 이곳에서 나고 자란 강도자씨(77·여)도 “평생을 어렵게 살아왔는데 멋진 기념관이 생겨 기쁘다”며 활짝 웃었다. 다가와 관장은 “우토로에서 필사적인 삶을 살다 세상을 떠난 1세대들이 하늘에서 기쁜 마음으로 지켜보고 있을 것”이라며 “한국과 일본의 젊은이들이 찾아와 평화를 이야기하고 실현하는 만남의 장소가 되길 기대한다”고 바랐다.

윤석열 대통령 당선인이 파견한 한·일 정책협의대표단이 27일 오후 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리와 만나 양국이 첨예하게 맞서고 있는 일제강점기 강제동원 피해자 배상 판결, 일본군위안부 문제 등을 논의했다. 아베 전 총리가 자민당의 최대파벌 아베파 수장이자 우익 세력의 구심점으로 한국에 대한 강경론을 이끄는 일본 정계의 실력자라는 점에서 이날 만남은 주목을 받았다. 협의단 단장을 맡고 있는 정진석 국회부의장은 면담을 마친 뒤 기자들과 만나 “30분간 화기애애한 분위기 속에서 대화를 나눴다”며 “어두운 터널 속을 헤매는 한·일 관계에 서광이 비치는 것 같다고 아베 전 총리에게 말했다”고 밝혔다. 이에 대해 아베 전 총리는 “한·일 관계가 좋았던 시절로 돌아갔으면 좋겠다”고 말했다고 정 부의장은 전했다. 한·일 위안부 합의, 강제징용 피해자 배상 판결에 따른 일본기업 자산 현금화 문제도 거론한 사실을 공개한 정 부의장은 “현금화 문제에 대한 일본의 우려를 잘 알고 있다고 설명했고, 2015년 위안부 합의는 정부 간 공식 합의지만 피해자들의 존엄과 명예 회복, 치유의 정신을 간과해서는 안 된다는 점을 분명히 밝혔다”고 말했다. 아베 전 총리는 2015년 위안부 합의, 배상 판결 후 나온 2019년 일본의 수출제재 조치 당시 총리였다. 교도통신은 “아베 전 총리가 (한국 정부가) 위안부 합의를 사실상 백지화한 데 대해 회담에서 ‘유감이다’라고 말했다"고 보도했다. 한국 법원의 강제징용 일본 기업에 대한 배상 판결 및 자산매각 명령과 관련해서도 ”(압류된 일본 기업 자산의) 현금화는 절대 피해야 한다고 주장했다”고 전했다. 정 부의장은 이 외에 “한·미·일 간 전략적 협력이 굉장히 긴요한 시점이라는 것을 강조했고 건설적인 내용을 많이 얘기했다”고 소개했다. 박진 외교부 장관 후보자는 이날 출근길에서 전날 협의단과 기시다 후미오(岸田文雄) 총리 면담과 관련해 “한·일 교착 상태가 이대로 지속돼서는 안 되겠다 하는 데 (양측이) 공감한 것으로 보인다”고 평가했다. 협의단은 이날 재일동포 단체들과 오찬 간담회을 가졌고, 제1야당인 입헌민주당의 이즈미 켄타(泉健太) 대표와도 만났다. 한편 극우 성향의 일본 산케이신문은 일본 정부가 드론을 이용한 한국 정부의 경북 울릉군 독도 정밀 조사에 대해 외교 경로를 통해 강하게 항의했다고 이날 보도했다. 외교부는 해당 보도와 관련, “일본 측의 부당한 주장은 외교 채널을 통해 일축했다”며 “독도는 역사·지리·국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토로 우리 영토주권에 대한 일본 측의 어떠한 부당한 주장도 받아들일 수 없다”고 밝혔다.

윤석열 대통령 당선인이 파견한 한·일정책협의대표단 단장인 정진석 국회부의장은 26일 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와 만나 “일본이 엄중한 인식을 갖고 있는 (강제동원 피해자 배상 판결에 따른 한국 내 일본 기업의) 자산 현금화 문제에 대해 모든 당사자가 수용 가능한 해법을 찾기 위해 노력을 기울이겠다”는 의사를 전달했다. 협의단과 기시다 총리의 면담은 이날 오전 10시40분부터 총리 관저에서 약 20분간 진행됐다. 정 부의장은 기자들과 만나 일본군 위안부 문제에 대해서도 언급한 사실을 공개하며 “2015년 양국의 합의정신인 피해자의 명예와 존엄의 회복, 상처의 치유라는 원칙에 입각해 해법을 마련하자고 말했다”고 밝혔다. 기시다 총리는 “1965년 국교정상화 이래 구축해 온 일·한 양국의 우호협력에 기반해 양국 관계를 발전시키고, 현안의 해결이 필요하다”고 말했다고 일본 외무성이 밝혔다. 일본 정부는 두 사안에 대해 1965년 한·일 청구권 협정과 2015년 한·일 위안부 합의로 모두 해결됐다며 한국이 해법을 제시하라고 요구해왔다. 정 부의장은 “과거를 직시하며 미래지향적인 관계를 구축하기로 했던 1998년 김대중-오부치 선언의 정신을 계승 발전시키자는 데 있어서 기시다 총리도 공감을 표시했다”고 전했다. 또 “인적교류의 확대를 위한 김포-하네다 국제항공노선 재개, 코로나19 격리면제, 비자면제의 복원 등 제도적 기반의 마련이 필요하다는 데도 공감했다”고 밝혔다. 기시다 총리는 “규칙에 근거한 국제질서가 위협받고 있는 상황에서 일·한, 일·미·한의 전략적 제휴가 이렇게 필요한 때는 없었다. 한·일 관계의 개선은 더 이상 기다릴 수 없다”고 호응했다. 이날 만남에서 정 부의장은 양국 관계의 회복 의지를 담은 윤 당선인의 친서를 기시다 총리에게 전달했다. 기시다 총리의 대통령 취임식 참석과 관련한 논의는 없었다. 협의단과 기시다 총리의 만남에 대해 박진 외교부 장관 후보자는 “한·일 양국이 관계를 개선할 수 있는 좋은 모멘텀이 되기를 기대한다”며 “미국 정부도 한·미·일 협력에 대해서 높은 관심을 갖고 있다”고 강조했다. 협의단은 기시다 총리와의 만남 후 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관과 면담을 진행했고, 도쿠라 마사카즈(十倉雅和) 게이단렌((經團聯) 회장 등 일본 경제계 주요 인사들과는 오찬을 함께 했다. 오찬에서 정 부의장은 “일본 정부의 수출규제 조치가 장기화하면서 양국 협력의 동력이 저하되고 있다”며 “수출규제의 조속한 해제를 위한 경제계의 노력을 부탁드린다”고 당부했다.

윤석열 대통령 당선인이 일본에 파견한 한·일정책협의대표단 단장인 정진석 국회부의장은 25일 하야시 요시마사(林芳正) 외무상을 만나 한국과 일본이 협력 관계를 강화해야 한다는 인식을 서로 확인했다고 밝혔다. 협의단은 이날 아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 동생인 기시 노부오(岸信夫) 방위상, 하기우다 고이치(萩生田光一) 경제산업상 등 일본 정부의 주요 각료들과도 잇따라 만났다. 문재인정부에서는 면담이 쉽지 않았던 인사들이다. 정 부의장은 이날 오전 하야시 외무상과 면담을 마친 후 기자들에게 “자유민주주의, 시장경제 가치를 공유하는 선린 국가로서 협력 관계를 긴밀히 유지·강화해 나가야 한다는 데 의견을 모았다”고 말했다. 이어 “윤 당선인의 한·일 관계에 대한 기본적인 인식은 한마디로 한·일 관계를 가장 좋았던 시절로 조속히 복귀시켜야 한다는 것임을 전달했다”고 밝혔다. ‘가장 좋았던 시절’은 “김대중-오부치 한·일 파트너십 공동선언이 발표된” 1998년 10월 즈음을 말한다. 당시 김대중 대통령과 오부치 게이조(小??三) 일본 총리는 양국의 우호협력 결의, 과거 식민지 지배에 대한 반성 등을 담은 공동선언을 발표했다. 하기우다 경제산업상과의 만남에서는 2019년 일본 정부가 취한 한국에 대한 수출규제 조치, 화이트리스트(수출절차 우대국) 배제 등을 두고 “새로운 출발선상에서 호혜적인 미래를 개척하는 문제”를 논의했다. 일본 정부는 한국 대법원의 일제 강제동원 피해자 배상 판결에 대한 보복 조치로 2019년 7월 한국 수출규제를 강화했고, 한국 정부는 일본을 세계무역기구(WTO)에 제소하며 맞섰다. 이즈모 아키라 경제산업성 한국실장은 회동 후 브리핑에서 “한국이 우선 WTO 제소를 취하하면 정책 대화로 돌아갈 것”이라고 밝혔다. 기시 방위상과는 북한의 미사일 도발 대응, 우크라이나 사태 등에 대응하기 위한 한·일, 한·미·일의 협력이 강조됐다. 협의단의 일원인 박철희 서울대 교수는 “윤석열 정부가 시작되면 엄격한 안보환경을 고려해 방위 당국간 협력이 심화되기를 바란다는 이야기가 있었다”며 “미국이 제공하는 확장 억지(핵공격을 받을 때 핵우산 제공 등으로 억지력을 발휘하는 것)는 한국과 일본의 공통 이익이기 때문에 전략적 대화를 발전시키자는 방향으로 이야기를 나눴다”고 전했다. 협의단은 한·일 관광업계 관계자들과 만나 관광 교류를 재개하는 문제에 대해서도 논의했다. 이 자리에서는 현재 중단된 서울 김포국제공항과 도쿄 하네다(羽田)국제공항 노선 운항 재개에 대한 요청도 있었다. 협의단은 격리 면제 적용, 비자 면제 복원 등 출입국 및 방역과 관련한 제도적 기반을 마련하기 위한 방안을 일본과 논의할 예정이다. 니혼TV는 협의단과 기시다 후미오(岸田文雄) 총리의 만남이 26일로 조율 중이라는 보도했다. 협의단은 이에 대해 “확정된 것은 없다”는 입장을 밝혔다. 한편 윤 당선인의 한·미정책협의대표단은 이날 서면브리핑을 통해 “신정부 출범 후 첫 한·미 정상회담의 성공적인 개최를 위해 만반의 준비를 해 나가고 있다”고 밝혔다.

“수적으로는 열세지만 최신의 무기가 있어 효과적으로 싸울 수 있다. 절대 항복하지 않는다.” 항복을 요구하는 러시아군에 대해 우크라이나의 준군사조직 아조프 연대의 간부가 밝힌 항전 의지다. 자신들을 ‘신나치 극우 부대’라고 주장하며 군사침공의 명분으로 삼는 러시아의 주장에 대해서는 “가족, 아이들을 보호하고 싶을 뿐”이라며 강하게 반박했다. 2014년 우크라이나 동부의 친러시파 무장세력과 싸우기 위해 결성된 아조프 연대는 현재 우크라이나 준군사조직 중 가장 최정예 부대로 평가받는다. 일본 NHK방송은 막심 조린 아조프 연대 사령관이 지난 17일 진행된 온라인 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 18일 보도했다. 키이우, 마리우폴 전투를 지휘하고 있는 조린 사령관은 전황에 대해 “러시아군은 1만4000명 이상의 병력을 모아 마리우폴의 50% 이상을 장악했다”며 “우크라이나는 아조프 연대, 해병대 등 1000명 정도가 제철소 등을 거점으로 싸우고 있고, 다른 중요 사회시설을 지키고 있다”고 전했다. 그는 “러시아군은 30분에 한번 공격을, 1시간에 1번 공습을 하고 2∼3시간에 한 번씩 군함에서 미사일을 쏘고 있다. 이런 상황이 1개월 이상 이어지고 있다”고 말했다. 러시아가 아조프 연대를 ‘신나치 극우부대’라고 주장하며 침공의 명분으로 삼는 데 대해 적극 반박하기도 했다. 그는 “러시아는 오랫동안 아조프 연대에 대해 그런 거짓말을 퍼뜨려 왔다. 하지만 지금 상황을 보면 나치즘은 푸틴에게 가장 맞는 말인 것 같다”고 밝혔다. 이어 “우리는 가족과 아이들을 지키고 싶을 뿐”이라고 말했다. 조린 사령관은 ”우리가 우크라이나를 지키지 못하면 후일 이런 전쟁은 세계 어디에서 일어나도 이상하지 않다”며 “지금 가장 필요한 건 각국 정부의 지원, 최신의 무기”라고 말했다.

2012년 4월 17일, 미국 워싱턴에 출장 중이던 이시하라 신타로 당시 도쿄도지사는 아무도 예상치 못했던 말을 꺼냈다. “센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)를 사들이겠다.” 중국과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 센카쿠 열도를 도쿄도가 매입해 일본의 영토임을 확실히 하겠다는 것이었다. 그의 발언은 큰 논란을 불렀다. 일본 국내에서는 “가능한 모든 방안을 검토하겠다”거나 “아닌 밤중에 홍두깨 같은 소리다”라는 신중론과 반대론이 엇갈렸고, 중국은 “댜오위다오와 주변 섬들은 중국 고유 영토”라며 반발했다. 국내외의 논란에 개의치 않고 이시하라는 구입자금 마련을 위한 기부금 모집에 착수했다. 같은 달 말 시작된 기부금 모집은 2013년 1월까지 약 9개월간 진행돼 14억8520만엔(약 144억원)이 모였다. 이시하라의 발언 이후 꼭 10년이 지난 지금 이 돈은 어떻게 되었을까. 요미우리신문은 “기부금 14억엔은 지금도 허공에 떠 있다”며 저간의 사정을 전했다. 18일 요미우리신문에 따르면 기부금 모집이 시작되고 5개월 후인 2012년 9월 일본 정부는 토지 소유자들과 20억5000만엔에 매매계약을 마무리해 센카쿠 열도를 국유화했다. 그리고 이시하라는 2012년 10월 지사직을 사퇴했다. 기부금의 용처, 사태의 발단을 제공한 당사자가 사라져 버린 셈이다. 상황이 이렇게 되자 도쿄도 내부에서는 기부금을 돌려줘야 한다는 목소리가 높아졌다. 하지만 기부자가 10만 명이 넘는데다 익명의 기부자도 적지 않아 불가능했다. 신문은 “‘구입 자금’으로 기부금을 모은 이상 용도가 특정되지 않는 일반 재원에 넣을 수도 없었다”며 “도쿄도는 2013년 3월 조례를 정비해 기부금의 용도를 ‘국가에 의한 센카쿠 열도 활용의 대처’로 정했다”고 전했다. 이 돈을 어떻게 쓸 것인가를 둘러싼 논란은 그간에도 있었다. 고이케 유리코(小池百合子) 지사는 2018년 한 강연에서 “많은 분들이 뜨거운 마음으로 기부해 준 14억엔이 허공에 떠있는 상황”이라며 “인공위성으로 감시시스템을 만드는 일 등에 사용할 수도 있다”고 말했다. 그러나 지금까지 기부금은 각종 조사나 개발 등의 명목으로 8000만엔이 쓰였을 뿐이다. 야마다 요시히코 도카이대(東海大) 교수는 “기부금을 모은 책임의 소재가 애매하게 된 상황”이라며 “센카쿠 열도의 중요성을 재차 인식하기 위해서라도 도쿄도가 기부금의 효율적인 사용처를 찾았으면 한다”고 말했다.