◆공군 조종사 품에 안은 고대 일본무사 갑옷을 입은 무사가 쓰러진 비행기 조종사 차림의 병사를 품에 안고 있다. 무사는 전투를 독려하는 듯 칼을 치켜들고 소리를 지른다. 병사는 죽은 모양이다. 팔, 다리를 힘없이 늘어트렸다. 무사와 병사 뒤로 구름을 탄 또 다른 무사, 병사가 칼, 창을 휘두르며 적진으로 뛰어들고 있다. 일본 도쿄 국립근대미술관에서 열리고 있는 ‘하니와와 토우의 근대’ 전시회에 출품된 후키야 고지의 1943년작 ‘천병신조’(天兵神助)다. ‘천우신조’(天佑神助·하늘과 신이 돕는다)에서 ‘우’를 ‘병’으로 바꿔 단 제목이다. ‘하늘의 병사를 신이 돕는다’ 정도로 해석될 듯 싶다. 무사은 일본 고훈시대(3∼7세기)에 조성된 대형고분을 꾸몄던 ‘하니와’(埴輪)를 모티프로 했다. 눈동자 없이 휑한 눈, 목까지 덮은 투구, 몸을 가린 비늘갑옷, 그 아래 받쳐 입은 고대 복장으로 금방 알 수 있다. 그림이 그려진 게 태평양전쟁이 막판으로 치닫던 1943년이니 조종사 차림의 병사는 당시 일본 공군인 게 분명하다. 제국주의 일본이 1400년 전에 조성된 유물을 활용해 전쟁을 미화, 독려하던 당대의 상황이 선명하게 드러난다. ◆“일본인 마음, 이상의 원류” 고훈시대 일본 열도에는 철기 보급이 확대됐다. 벼농사도 발달해 생산력이 높아지면서 계급이 생겼다. 앞은 네모나고 뒤는 둥근 형태의 대형 무덤 ‘전방후원분’(前方後円墳)은 많은 인력을 동원할 수 있을 만큼 강력한 지배자가 등장을 보여주는 유적이다. 하니와는 그 무덤 주변에 세웠던 흙인형이다. 무사를 비롯해 사람, 동물, 집 등 형태가 다양하다. 일본 열도에서 문명이 본격적으로 형성되기 시작할 무렵의 생활상, 복식 등을 보여주는 시각 자료로서 큰 의미를 가진다. 동시에 ‘일본서기’, ‘고사기’ 등 역사서에 기록된 신화를 이미지화하는 재료다. 국립근대미술관은 “근대국가 ‘일본’의 형성과정에서 하니와는 ‘만세일계’(萬世一系·온 세상이 일왕의 한 핏줄) 역사의 상징으로 특별한 의미를 가졌다”고 설명했다. 그것은 일본인의 마음, 이상의 원류로 간주됐다. 태평양전쟁 당시 “전의를 고양하고 군국주의을 교육하는 데” 하니와가 적극적으로 활용된 이유가 여기에 있었다. ◆‘피에타’ 빌린 하니와 그림, 죽음의 신성화 태평양 전쟁 전부터 하니와는 일본의 상징으로 종종 활용됐다. 1907년에 그린 한 그림은 초대 일왕 진무(神武)를 도와 각지의 호족을 제압한 오오쿠메 노 미코토(大久米命)을 주인공으로 했는 데 머리 모양, 귀걸이 등 장신구, 복식 등이 하니와를 참조했다. 1910년 영국 런던에서 열린 일·영박람회를 기념해 출판한 책의 표지에는 후지산과 함께 웃는 얼굴의 무녀(巫女) 하니와가 일본의 상징으로 사용됐다. 1938년 ‘국가총동원법’이 공포되고 전쟁 수행을 위해 국가의 모든 인적, 물적 자원을 정부가 통제할 수 있게 되면서 하니와는 전의 고양을 위한 수단으로 자리매김한다. ‘하니아의 아름다움’이라는 책에서 한 시인은 하니와의 용모에 남방 전선에 복무하는 젊은 병사의 얼굴을 중첩시키며 “그 표정의 밝음, 단순소박함, 맑음”을 찬미했다. 태평양전쟁에서 패색이 짙어지면서 하니와 활용은 죽음을 신성화하는 데까지 치닫는다. ‘천병신조’는 십자가에서 내려진 예수를 품에 안고 슬퍼하는 마리아의 모습을 묘사한 미켈란제로의 조각 ‘피에타’의 구도를 빌렸다. 죽음을 신성화하고 있다는 걸 염두에 두면 구름을 타고 질주하는 조종사들은 ‘성스러운 바람’이라는 의미의 자살특공대 ‘가미카제’를 떠올리게 한다. 한 고고학자는 아이를 업은 어머니의 모습을 묘사한 하니와를 두고 “마치 눈물을 참고 있는 표정이다. 자식이 전사해도 눈물을 흘리지 않은 하니와의 얼굴은 ‘일본인의 이상’”이라고 했다. 국립근대미술관은 1943년 7월에 발행된 ‘전투기’라는 시집에 ‘여인 하니와’라는 시가 실렸었다는 사실을 소개하며 “일본 사회 전체가 순국의 분위기로 덮여 있었다. 전의 고양을 위해 애국시에도 하니와는 동원됐다”고 밝혔다.

나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상이 17일(현지시각) 벨기에 브뤼셀에서 열린 나토(NATO, 북대서양조약기구) 국방장관 회의에서 중국과 러시아, 러시아와 북한의 군사 협력 확대에 “심각한 우려”를 표시했다. 일본 방위상이 나토 국방장관 회의에 참석한 것은 이번이 처음이다. 아사히신문에 따르면 나카타니 방위상은 회의에서 러시아의 우크라이나 침공과 관련해 “일본과 나토 가맹국 등 동지국이 한층 단결해 우크라이나에 대한 지원을 계속해야 한다”고 주장했다. 중국, 러시아 군용기의 일본 영공 침범, 중국군의 대만 주변 대규모 군사훈련 등도 언급했다. 아사히는 “회의에 참석한 대다수의 나라로부터 힘에 의한 현상변경, 위협을 용인해서는 안된다는 발언이 있었다”고 전했다. 이번 회의에 파트너국(IP4)으로 초대된 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 네 나라간 회담도 열려 지역질서 안정화를 위해 계속해서 협력한다는 데 의견을 모았다. 나카타니 방위상은 회의 후 “(이번 회의에 네 나라가 초대된 것은) 유럽·대서양과 인도태평양 안보가 불가분의 관계에 있다는 게 많은 나라들의 공통된 인식이라는 걸 보여준다”고 말했다.

일본 도쿄에서 18일 열린 주일본 한국대사관 국정감사에서 올해 유네스코 세계유산으로 등재된 일본 사도광산에서의 한반도 출신 노동자의 강제동원 관련 전시 내용에 대한 지적이 이어졌다. 박철희 주일대사가 ‘강제동원’이란 표현에 소극적인 태도를 두고 공방이 오가기도 했다. 윤후덕 더불어민주당 의원은 “(강제동원 상황을 설명한 아이카와 향토박물관 전시에) 강제성을 명시적으로 표현해야 한다”며 “강제동원 피해자의 명부 공개를 요구해야 한다”고 지적했다. 같은 당 홍기원 의원도 향토박물관 전시물에 강제동원이라는 표현이 명시적으로 표현되지 않았다는 점을 꼬집으며 “일본 정부는 강제동원을 인정하는 것인가”라고 물었다. 박 대사는 “일본 외무성, (사도광산이 위치한) 니가타현과 전시물과 관련한 협의를 계속하는 중”이라고 밝혔다. 그러면서 “강제성을 직접적으로 표현하지는 않았지만 전시 내용에 강제성이 담겨 있다”며 “(전시물을 설명한) 패널이 조잡해 바꿔달라고 요구하고 있다”고 답했다. 이재정 더불어민주당 의원은 박 대사가 언론 인터뷰 등에서 ‘강제동원’이라고 명확히 표현하지 않았다고 비판했다. 이 의원은 “박 대사의 인터뷰를 보면 강제동원을 에둘러 표현하는 데 우리 국민들의 눈높이에 맞지 않다”며 “앞으로 명확하게 표현하라”고 요구했다. 이에 대해 박 대사는 “외교적 파장을 생각해야 한다”며 “논의해 보겠다”고 답했다. 강제동원이란 표현을 어떻게든 피하려는 일본 정부 입장에 대한 배려의 필요성을 언급한 것으로 풀이된다. 그러나 박 대사의 이런 대답에 의원들의 비판이 이어졌다. 윤상현 국민의힘 의원도 “상대방을 존중한다고 해도 강제동원이라고 분명히 해야 한다. 우리 정부의 입장을 정확하게 전달해야 한다”고 강조했다. 의원들의 지적이 계속되자 박 대사가 “명확하게 하겠다”고 하면서 논란은 일단락됐다. 사도광산 등재 과정에서 일본 정부가 약속한 노동자 추도식에 대한 질의에 박 대사는 “일정, 방식은 협의 중”이라며 “올해 안에 하는 것은 확실하다”고 밝혔다. 추도식에 참석할 일본 측 인사에 대해서는 “가능한 고위급이 참여해야 한다는 점을 강조하고 있다”고 전했다.

지난 16일 일본 요코하마시 주택가에서 70대 노인이 숨진 채 발견되면서 최근 수도권에서 잇따르는 강도사건과의 관련성이 주목되고 있다. 일련의 사건이 SNS를 통해 범행을 모의, 실행하는 ‘야미바이토’(‘어둠’을 뜻하는 ‘야미(闇)’와 ‘아르바이트’를 의미하는 ‘바이토(バイト)’의 합성어)로 파악되고 있어 치안을 걱정하는 목소리가 커지는 상황이다. 17일 아사히신문에 따르면 전날 오전 요코하마시의 한 주택에서 75세 남성이 손발이 묶인 채 피를 흘리며 사망한 사건이 발생했다. 같은 날 지바현 시로이시에서는 70대, 40대 모녀가 사는 집에 강도가 침입, 모녀를 결박한 뒤 현금 등을 빼앗는 사건이 있었다. 두 사건은 최근 수도권인 간토지역에서 연이어 발생한 강도사건과 유사하다. 도쿄, 지바, 사이타마, 가나가와에서 지난 8월 이후 강도사건 7건이 발생했는데 범인들은 창문을 깨고 침입해 피해자를 결박해 폭행하고 현금이나 귀금속을 훔쳐 달아났다. 특히 일련의 사건이 SNS를 통해 일시적으로 모여 범행을 저지른다는 점이 주목된다. 범행을 직접 벌이는 ‘실행역’들은 이전에는 알지 못하는 사이이며, ‘지시역’이 익명성 높은 애플리케이션으로 내리는 지시를 받는 형태다. 아사히는 “7건 모두 SNS에서 실행역을 모은 야미바이토와 연결되며 지금까지 20명 이상의 용의자가 체포됐다”며 “경찰은 일부 사건에서 실행역에게 지시를 내렸던 통신 애플리케이션 계정이 동일해 배후에 같은 지시역이 있을 가능성이 있다고 보고 있다”고 전했다. 야미바이토 형태의 범죄는 최근 잦아질 뿐만 아니라 흉포화되고 있어 불안을 더욱 부추기고 있다. 지난 4월 도치기현에서 발생한 50대 부부 살인·주검 훼손 사건이 대표적인 사례다. 한국 국적 강모씨, 일본 유명 아역 배우 출신 20대가 용의자로 붙잡혔는데 이들은 경찰조사에서 “피해자와 일면식도 없다”고 말했다. 이때문에 범행이 야미바이토로 이뤄졌을 가능성이 제기됐다. 지난 5월에는 지바현 후나바시에서 고등학생이 80대 할머니의 돈을 가로채려다가 사기 미수 혐의로 체포된 뒤 경찰에 “아르바이트를 한 것 뿐”이라고 진술했다. 일본 경시청 ‘인터넷상 게시물 삭제 현황’(2023년 2월~2024년 1월)에 따르면 해당 기간 주요 사이트 관리자에게 삭제를 요청한 유해 게시물 3379건 가운데 2411건이 삭제됐다. 이 가운데 야미바이토 게시물이 2136건으로 가장 많았다. 요미우리신문은 “SNS 엑스와 인스타그램 등에 ‘뒷방 아르바이트’ 등의 단어와 함께 ‘월급 100만엔’, ‘위험 부담 없음’, ‘수익 보장’ 등 문구와 함께 야미바이토 모집 게시물이 반복적으로 올라오고 있다”고 보도했다.

올해 노벨문학상을 수상한 한강 작가의 ‘채식주의자’ 일본어판 번역자인 김훈아(사진)씨가 “어느 작가나 뼈를 깎는 듯한 노력으로 작품을 쓰지만, 한강은 정말로 말 그대로라는 느낌이 든다”는 내용을 기고문을 16일 일본 요미우리신문에 실었다. 김씨는 5·18 광주민주화운동을 소재로 한 ‘소년이 온다’, 제주 4·3 사건을 다룬 ‘작별하지 않는다’ 등 한강의 작품들을 언급하며 “건져 올린 희생자의 목소리는 그 시적인 문장에서 한층 더 고통을 깊게 느끼게 한다”고 적었다. 또 “‘소년이 온다’로 한강은 보수 정권이 비공개로 작성한 문화인 블랙리스트에도 이름이 올랐고 블랙리스트 작성에 관여한 사람들이 현 정권에서 또 힘을 발휘하고 있다”며 “이번 (노벨상) 수상에 한국 시민의 기쁨이 한층 더 큰 이유”라고 진단했다. 김씨는 자신이 번역에 참여한 한강의 시집 ‘서랍에 저녁을 넣어두었다’를 두고는 “지금 세계가 가장 필요로 하는 회복의 언어로 가득 차 있다”고 평가했다. 그는 현재 일본어로 읽을 수 있는 한강의 작품이 8편으로, 한강은 기회가 있을 때마다 감사의 뜻을 표했다고 전하며 노벨문학상 수상에 일본 매스컴이나 사회관계망서비스(SNS) 등에서 기쁨의 반응이 넘쳐나는 이유의 밑바탕이 됐을 것이라고 진단했다.

“실패에서 교훈을 얻지 못하고 있다.” 15일 일본 총선이 공시되고 각 당별 공천 후보가 공개되자 제1야당인 입헌민주당의 한 간부가 요미우리신문에 한 말이다. 선거구 289곳 중 여당과 1대 1 구도가 만들어진 곳이 45곳에 불과해 야당의 분열이 선명하게 드러난데 따른 것이다. 비자금 파문에 쏠린 차가운 여론에 고민이 깊은 여당 자민당으로선 호재다. 16일 요미우리에 따르면 중의원(하원) 전체 선거구 289곳 중 45곳에서 여야 1대 1 대결이 펼쳐진다. 직전 2021년 총선 때의 132곳 보다 크게 줄었다. 주요 야당은 비자금 파문 당사자인 자민당에 대한 싸늘한 여론이 유리하게 작용할 것으로 보고 각개약진했다. 제1야당 입헌민주당 노다 요시히코 대표는 “237명의 후보를 세웠다. (입헌민주당) 단독으로라도 정권교체를 실현하도록 하겠다”고 말했다. 입헌민주당은 2021년 총선에서 공산당, 국민민주당 등과 많은 선거구에서 후보를 단일화하고도 자민당이 주장한 ‘입헌공산당’ 등의 프레임에 갇혀 패배했다. 노다 대표는 자민당을 떠난 보수층을 껴안기 위해 공산당과의 연립정권은 없다며 분명한 선을 그었다. 공산당은 “공동투쟁의 조건이 훼손됐다”며 142곳에 자당 후보를 냈다. 2021년 선거의 48곳보다 3배 정도 많다. 일본유신회는 제1야당을 목표로 하고 있어 후보 조정에 응하지 않을 방침을 이미 밝혔고 국민민주당은 정책 협의가 진행되지 않자 단일화에 소극적이었다. 요미우리는 야당의 분열에 “자민당 내에서는 ‘야당표가 분산돼 유리하게 싸움을 할 수 있게 됐다’는 목소리가 나오고 있다”고 전했다. 특히 주목되는 곳이 비자금 파문과 관련된 현재 자민당이 갖고 있는 44곳이다. 입헌민주당은 정치자금 문제를 상징하는 이 곳에서는 반드시 이겨야 한다며 야당 후보단일화를 촉구했지만 1대 1 대결구도가 만들어진 건 6곳에 불과하다. 도쿄11구의 경우 비자금 파문으로 당원자격정지 1년 처분을 받아 공천을 받지 못한 시모무라 하쿠분 전 문부과학상이 무소속으로 출마했는데 야당 3명이 입후보해 “정권 비판표가 분산될 것”이란 전망이 나오고 있다. 같은 처분을 받은 니시무라 야스토시 전 경제산업상의 효고9구에서도 야당 후보 3명이 경쟁한다. 비자금 파문이 야당에 유리한 이슈인 건 분명하지만 분열은 선거패배로 이어지기도 했다. 요미우리는 “정치자금규정법 위반으로 자민당 의원이 사직하면서 실시된 지난해 4월 지바5구 보궐선거에서 입헌민주당, 유신회, 공산당, 국민민주당이 후보를 낸 결과 자민당 후보가 승리했다”며 “당시 야 4당 후보의 득표수는 자민당 후보의 2배에 달했다”고 전했다. 지바5구에서는 이번에도 야당 후보 4명이 나선다.

“잘 웃고 소탈한 성품이었다.” 지난 4월 서울에서 한강 작가를 만나 인터뷰한 경험이 있는 아사히신문 기자의 기억이다. 당시 작가는 기자에게 “소설을 읽은 사람은 내가 신중하고 까다로울 것으로 생각하는 것 같은데 만나면 생각보다 밝고 잘 웃어 놀란다”고 말했다고 한다. 기자는 “이 말을 할 때 (작가는) 수줍은 듯한 미소를 보였다”며 “말 그대로 잘 웃고 소탈한 성품이었다”고 떠올렸다. 대답을 할 때는 “때때로 생각에 잠겨, 단어을 선택하면서 진지하게 이야기해 주었다”며 “속삭이듯 말하는 모습도 인상적이었다”고 기억했다. 인터뷰 후 거리를 함께 걸으며 “노벨문학상 후보다 이름이 거론된다”고 하자 작가는 “그런가. 들어 본 적이 없다”고 대답했다고 한다. 기자는 “꾸밈없고 젠체하지 않는 태도가 기억에 남았다”고 밝혔다.

“다 갚으면 40살이다.” 졸업 후 취업을 한 뒤에도 대학 시절 빌린 학자금을 상환하는 건 버겁다. 월단위로 쪼개서 내 금액이 적다고 해도 정신적인 부담을 토로하는 이가 많다. 일본에서 학비로 빌린 돈을 졸업 후 전부 갚는데 15년 정도 걸린다고 한다. 10일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 입학 첫해 대학에 납입해야 하는 표준액은 국립대가 약 81만엔(약 732만원), 사립대가 100만엔(900만원)을 넘는다. 적지 않은 돈인지라 학생들은 다양한 형태의 장학금을 활용하고 있다. 일본학생지원기구(JASSO)의 2022년 조사에서 학부생의 55%가 어떤 형태로든 장학금을 받고 있는 것으로 나타났다. 이 중에는 졸업 후 갚아야 하는 대여형 장학금을 받는 이들도 적지 않다. JASSO에서 학비를 빌린 이들의 차입금 총액 평균은 310만엔(2800만원)이고 월평균 상환액은 1만5000엔(13만5000원), 변제 기간은 14.5년에 이른다. 2022년 기준 483만명이 JASSO에 대출금을 상환 중이다. 닛케이는 “프랑스는 국립대의 경우 자기부담이 거의 없고, 독일도 주립대는 학비를 받지 않는다”며 “일본은 (학비를 주기 위한) 공적자금 조성은 아이가 없는 가정에게는 불공정하다는 인식도 있어 학비의 가정부담율이 국제평균에 비해 높다”고 전했다. 이런 현실을 더욱 부각시킨 것이 일본을 대표하는 국립대인 도쿄대가 2025년도 입학생부터 수업료를 20% 올리기로 한 것이다. 도쿄대는 현행 53만5800엔(484만원)인 연간 수업료를 64만2960엔(581만원)으로 올릴 방침이다. 이런 상황에서 주목되는 것이 학자금 상환을 돕는 기업, 지방자치단의 움직임이다. 대형 택시회사 야마토자동차교통은 지난해 4월부터 대졸 종합영업직 신입 사원에게 매월 최대 1만엔을 최장 10년간 보조하기로 했다. 조건에 맞는 직원의 절반 정도가 신청을 했다고 한다. JASSO의 장학금반환지원제도를 활용하는 기업도 늘고 있다. 지난달 기준 2500개 사를 넘었다. 학자금 상환을 돕는 지자체는 700곳에 이른다. 닛케이는 “기업은 인재부족, 지자체는 인구유출이라는 비슷한 과제를 안고 있다”며 “(학자금 상환 지원을) 인재를 키우고 확보하기 위한 투자로 보는 인식이 넓어지면 기업, 지자체가 진학을 지원하는 새로운 역할을 맡을 수 있다”고 짚었다.

이시바 시게루(石破茂) 총리가 9일 중의원(하원)을 해산하면서 일본 정치권이 본격적인 선거전에 돌입했다. 15일 총선 공시·27일 투개표 일정도 확정됐다. NHK방송은 “기시다 후미오(岸田文雄) 전 총리가 2021년 10월 취임 직후 중의원을 해산하고 치른 선거 이후 처음 실시하는 총선”이라며 “이시바 총리가 지난 1일 취임한 후 8일 만의 해산으로, 총리 취임에서 해산까지 역대 가장 짧다”고 전했다. 선거는 중의원 465석(지역구 289석, 비례대표 176석)을 두고 펼쳐진다. 현재 의석은 연립여당인 자민당(256석), 공명당(32석)이 과반수(233석)를 훌쩍 넘는 288석을 차지하고 있다. 야당은 입헌민주당 98석, 일본유신회 41석 등의 분포를 보이고 있다. 쟁점은 자민당 파벌 비자금 파문에서 비롯된 정치개혁, 고물가 대응 등 경제대책이 될 것이라는 데 일본 언론의 전망이 일치한다. 자민당은 비자금 파문에 연루된 의원 12명을 공천에서 배제해 국민들의 개혁 요구에 대응한다는 전략이다. 11명은 최대 파벌이었던 옛 아베파, 1명은 옛 니카이파 소속이다. 이를 두고 국민신뢰 회복을 위한 불가피한 조치라는 목소리가 크지만 옛 아베파 의원들을 중심으로 한 반발도 적지 않다. 자민당 총재인 이시바 총리가 반발을 잠재우고, 선거전에서 자민당의 단합을 이끌어낼 수 있을지가 선거전 초반 관전 포인트로 떠올랐다.

이시바 시게루 일본 총리가 9일 오후 중의원(하원)을 해산하고 15일 총선 공시·27일 투개표 일정을 정식 결정한다. 이에 따라 일본 정치권은 본격적인 선거전에 돌입한다. NHK방송, 니혼게이자이신문(닛케이) 등 일본 언론에 따르면 일본 정치권은 이날 임시 각의(국무회의), 여야 당수토론, 중의원 본회의를 잇달아 열어 중의원 해산, 총선 일정을 결정한다. NHK는 “기시다 후미오 전 총리가 3년 전인 2021년 10월 취임 직후 중의원을 해산하고 치른 선거 이후 처음 실시하는 총선”이라며 “이시바 총리가 지난 1일 취임한 후 8일 만의 해산으로 총리 취임에서 해산까지 역대 가장 짧다”고 전했다. 선거는 중의원 465석(지역구 289석, 비례대표 176석)을 두고 펼쳐진다. 현재 의석은 연립여당인 자민당(256석), 공명당(32석)이 과반수(233석)를 훌쩍 넘는 288석을 차지하고 있다. 야당은 입헌민주당 98석, 유신회 41석 등의 분포를 보이고 있다. 쟁점은 자민당 파벌 비자금 파문에서 비롯된 정치개혁, 고물가 대응 등 경제대책이 될 것이라는 데 일본 언론의 전망이 일치한다. NHK는 “정치에 대한 신뢰회복 대책이 큰 쟁점이 될 것”이라며 “고물가에 대응하는 실효성 있는 경제대책을 두고 격론이 오갈 것으로 보인다”고 예상했다. 자민당은 비자금 파문에 연루된 의원들을 공천에서 배제해 국민들의 개혁 요구에 대응한다는 전략이다. 앞서 공천 배제 방침이 확정된 6명에 옛 아베파 의원 6명을 이날 오전 회의 후 추가했다. 모리야마 히로시 자민당 간사장은 “지역 의향이나 선거구 사정을 자세히 조사한 뒤 판단했다”고 설명했다. 총 12명 중 11명은 최대 파벌이었던 옛 아베파, 1명은 옛 니카이파 소속이다. 자민당 내에서는 파문 연루 의원 공천배제가 국민들의 신뢰를 회복할 수 있는 전제라는 목소리가 크다. 하지만 공천 배제의 주된 대상인 옛 아베파 의원들을 중심으로 “이미 징계가 끝난 사안”이라며 반발하는 움직임도 적지 않다. 이에 따라 자민당 총재인 이시바 총리가 공천을 둘러싼 반발을 잠재우고, 선거전에서 자민당의 단합을 이끌어낼 수 있을 지가 선거운동 초반 관전 포인트로 떠올랐다. 야당은 자민·공명 연립여당의 과반수 붕괴를 목표로 한다. 주된 공략 포인트는 비자금 문제다. 오가와 준야 입헌민주당 간사장은 “비자금 문제를 덮으려는 의도가 역력한 선거”라고 비판했다. 야당 간 협력이 승리를 위한 필수라고 지적되는 가운데 노다 요시히코 입헌민주당 대표는 비자금 파문에 연루된 자민당 의원의 선거구에서 야당 후보 단일화를 주장하고 있다. 그러나 “마법사가 아니라면 (야당의) 후보 조정은 어렵다”고 할 정도로 쉽지 않은 문제다. 닛케이의 지난 1∼2일 여론조사에서 이시바 내각 지지율은 51%였다. 전임 기시다 내각 마지막 지지율에서 24%포인트 상승한 수치지만 새로운 내각 출범 직후의 지지율로는 낮다. 자민당 지지율은 41%로 직전 조사보다 4%포인트 올랐다.