“휴대전화에 번호가 있는 친한 의원들에게 전화를 걸어달라.” 일본 집권여당 자민당 총재선거에 나선 이시바 시게루 전 간사장의 선거대책본부 24일 회의에서 나온 말이다. 당원·당우 판세에서는 리드를 굳혔다고 보고 국회의원 표 확보에 사활을 걸어야 한다는 의지다. 이시바 전 간사장 진영만의 이야기가 아니다. 선두권인 다카이치 사나에 경제안보상, 고이즈미 신지로 전 환경상 진영 역시 국회의원 표 계산에 몰두하고 있다. 25일 요미우리신문은 자민당 총재선거 투표권을 가진 의원, 당원·당우 판세를 조사한 결과 1차 투표(총736표)에서 이시바 전 간사장이 126표를 얻어 1위를 차지할 것으로 전망했다. 다카이치 경제안보상이 125표, 고이즈미 전 환경상이 114표로 뒤를 이을 것으로 분석했다. 1차 투표에서 과반수 득표자가 나오지 않을 경우 1, 2위를 대상으로 결선투표가 진행된다. 결선투표는 총 414표고 367표가 의원 표다. 1차 투표에서 승부가 갈릴 가능성이 거의 없는 상황에서 결선 진출이 유력한 세 후보가 의원표 잡기에 골몰할 수밖에 없는 이유다. 당원·당우 투표에서 1위가 예상되는 이시바 전 간사장 측은 “당원·당우표 결과를 결선투표에서 뒤집려는 하는 일은 있어선 안된다”며 지지를 호소하고 있다. 2012년 선거에서 55%를 얻어 1위로 결선에 진출하고도 의원표에서 밀려 아베 신조 전 총리에 결선에서 패한 경험이 있는 이시바 전 간사장으로서는 의원표 확보가 더욱 절실하다. 요미우리는 “이시바 진영은 지원을 약속한 의원이 50명 정도라고 밝혔으나 요미우리 조사에서는 30명에 미치지 못한 것으로 파악됐다”고 전했다. 다카이치 경제안보상 측은 지원 의사를 명확히 밝히고 있지 않은 구아베파 소속 참의원(상원) 의원들에 공을 들이고 있다. 참의원들은 국회의원 선거에 대비한 장기전을 중시하는 경향이 강해 경험이 부족한 고이즈미 전 환경상을 불안해 하는 경향이 있다. 구아베파 소속 의원들이 아베 전 총리의 거부감이 강했던 이시바 전 간사장 지지로 기울 가능성은 적다는 계산도 작용한다. 다만 야스쿠니신사 참배 등 극우 경향이 강한 다카이치 전 경제안보상이 “국가지도자로서는 외교면에서 불안하다”는 시선이 있다. 요미우리 조사에서 다카이치 지지 의원은 31명으로 파악됐다. 고이즈미 전 환경상 지지 의원은 54명인 것으로 분석돼 가장 많다. 고이즈미 전 환경상 측은 이를 더욱 확장하는 데 주력하고 있다. 1차 투표에서 1위와의 당원·당우표 차이를 10%포인트 이내로 두고 의원표에 앞서 결선에 진출한 뒤 승부를 결정한다는 전략이다. 요미우리는 “고이즈미 전 환경상이 선택적부부별성제 찬성을 밝힌 후 자민당 내 보수층과 거리가 생겼다는 견해가 있어 최근 연설에서는 ‘애국심’을 강조하고 있다”고 짚었다. 선거 결과를 좌우할 의원표의 중요성이 커짐에 따라 주목받는 인물이 아소 다로 부총재다. 아소 부총재는 비자금 스캔들 여파로 각 파벌이 해산을 공언한 이후에도 유일하게 지금까지 파벌을 유지하고 있다. 소속 의원 54명에 대한 영향력이 강해 각 후보들 입장에서는 구애에 나설 수밖에 없다. 이시바 전 간사장 측은 아소파 소속이었던 이와야 다케시 전 방위상이 나서 아소 부총재를 접촉하고 있다. 다카이치 경제안보상 측은 이시바 전 간사장인 아소 부총재가 총리가 재임할 당시 퇴진을 강요해 사이가 좋지 않다는 점을 염두에 두고 아소 부총재와 가까운 나카소네 히로후미 선대본부장을 적극 활용할 것으로 보인다. 고이즈미 전 환경상은 24일 아소 부총재와 직접 만나 지원을 요청했다. 아소 부총재는 1차 투표에서는 의원별 자유투표를 용인하지만 결선투표에서는 파벌 차원에서 특정후보를 지원한다는 방침인 것으로 알려졌다.

지난 6일 서울 용산에서 한·일 정상회담이 끝난 직후 일본 반응을 체크하기 위해 NHK방송을 켰다. 마침 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 회담을 취재하러 온 일본 기자들과 질의 응답을 갖고 있는 장면이 생중계되고 있었다. 그는 작은 수첩을 들고 회담 내용을 간략하게 전하고, 직접 회담 의미를 평가했다. 기자들의 질문은 이즈음 후보들의 출마선언이 이어지며 달아오르고 있던 자민당 총재 선거로 이어졌다. 한국에서 열린 정상회담 취재 현장이었지만 기자들은 일본 내 주요 현안에 대한 견해를 스스럼없이 물었고, 기시다 총리는 나름의 대답을 내놓았다. 화면을 보며 ‘일본은 총리와 언론의 만남이 참 자연스럽다’는 생각이 새삼 들었다. ‘부라사가리’라 불리는 일본의 약식 기자회견 장면이다. 총리가 관저로 출퇴근하며 기다리고 있던 취재진의 질문을 받는 게 가장 잘 알려져 있는 형태다. 국정 최고 책임자의 공개된 활동이지만 특별한 형식은 없다. 사전에 내용이 조율되기도 하지만 마주 보고 선 총리와 기자들은 자연스럽게 질문, 대답을 주고받는다. 이 자리에서 총리는 주요 정책 내용, 당면 현안에 대한 대응 방안, 해결 의지 등을 설명한다. 정국을 자신의 생각대로 이끌어가기 위한 포석을 깔기도 한다. 2001년 취임한 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리가 처음 도입했고, 시간이 꽤 지난 이제는 일본 국민에게도 익숙해졌다. 기시다 총리는 약식이든 정식이든 상대적으로 기자회견에 적극적인 모습을 보였다. ‘듣는 힘’을 자신의 강점으로 자부한 그는 “더 물으시라”라며 질문을 자신이 나서서 재촉하기도 했다. 2021년 10월 취임 이후 1년간 170여회의 부라사가리를 진행했다고 한다. 지지율 만회를 위해 기자회견을 적극 활용한 것도 눈에 띈다. 그는 지난해 8, 9월 두 달간 약식·공식 기자회견을 34번이나 진행했다. 이틀에 한 번꼴이었던 셈이다. 후쿠시마 제1원전 오염수 방류가 시작된 8월24일에는 하루에 3번 기자들과 만났다. 이즈음 기시다 총리 지지율은 30%대(니혼게이자이신문 여론조사 기준)로 떨어지며 뚜렷한 하향세를 보이고 있었다. “최근 부라사가리가 잦아지는데 이유가 무엇이냐”는 질문에 “(주요 정책 등의) 투명성을 높이고, 신속하게 전달하는 것은 총리로서 매우 중요한 일”이라고 대답했다. 가까운 거리에서 지켜보며 종종 비판을 하고, 껄끄러운 질문을 하기도 하는 언론을 만나는 것이 총리라고 달갑기만 할 리 없다. 총리의 성향에 따라 부라사가리의 질과 양은 차이가 있다. 말실수로 악재가 발생하는 계기가 되기도 한다. 스가 요시히데(菅義偉) 전 총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 악화하던 무렵 감염자 확산과 관련해 “인구가 감소하는 효과가 있다”고 했다가 호된 비판을 받은 것이 대표적인 사례다. 하지만 여전히 총리의 부라사가리는 일본 정치에서 특별할 게 없는 장면이다. 언론을 통한 국민과의 소통이 중요하다는 점을 알고 실천하는 것으로 이해된다. 윤석열 대통령은 취임 초 부라사가리와 비슷한 형식의 도어스테핑을 시작했다. 하지만 2022년 11월 61회를 끝으로 중단했다. 역대 대통령이 관례처럼 했던 신년회견을 특정 언론과의 단독 인터뷰로 대체하기도 했다. 지난 5월 취임 2년 기자회견은 무려 1년 9개월 만의 회견이었다. 대선 후보 시절 “대통령은 언론에 자주 나와 질문을 받아야 하고 솔직하게 답을 해야 한다고 생각한다”고 했던 것과는 괴리가 너무 크다. 얼마 전 발표된 한국갤럽 여론조사에 윤 대통령에 대한 긍정평가는 20%로 역대 최저치를 찍었다. 부정평가의 이유 중 세 번째로 많은 것이 ‘소통 미흡’이었다. 여기에는 다양한 이유가 있겠으나 언론과의 접촉을 꺼리는 것도 주요한 요인일 것으로 짐작된다. 이제 한국에서 대통령이 기자회견을 한다는 자체가 특별한 일인 양 인식되는 듯한 느낌이다. 말로는 언제나 앞세우는 국민에게 설명하고, 국민을 설득하는 데는 무신경한 한국 정치의 실상을 보는 것 같아 씁쓸하다.

일본 집권여당 자민당의 총재가 27일 바뀐다. 다수당 총재가 국정을 이끄는 총리가 되는 의원내각제 국가인 일본에서 자민당 총재 교체는 새로운 정권의 탄생을 의미한다. 역대 가장 많은 9명이 후보로 나서 정치개혁 방안 등을 두고 각축을 벌이고 있는 가운데 여론조사에서는 고이즈미 신지로(小泉進次?) 전 환경상-이시바 시게루(石破茂) 전 간사장-다카이치 사나에(高市早苗) 경제안보상의 3파전 양상이다. 하지만 선거 결과에 결정적 영향을 미치는 국회의원 지지 판세는 여론조사와는 차이가 있다. ◆비자금 파문에 ‘정치개혁’ 화두 이번 선거가 지난해 말 불거진 자민당 파벌의 비자금 조성 파문에서 비롯됐기 때문에 각 후보들의 정치개혁 방안에 대한 관심이 높다. 파문이 불거지고 자민당 총재인 기시다 후미오(岸田文雄) 총리 주도 아래 파벌 해산 등의 조치가 취해졌으나 성난 여론을 달래지는 못했다. 지지율은 곤두박질쳤고, 각종 선거에서 패배가 이어졌다. 당의 얼굴을 바꿔야 한다는 요구가 쇄도했고 그 결과가 이번 선거다. 비자금 실태를 보다 명확하게 규명하기 위한 재조사 필요성에 대해 후보들은 대체로 신중한 입장이다. “이미 처분이 끝난 사안”이라는 것이다. 비자금 조성과 관련된 것으로 드러난 국회의원의 공천에 관해서는 고이즈미 전 환경상이 “엄정한 판단”을 강조하며 공천 배제 가능성을 언급해 상대적으로 강경하다. 사태 재연을 막기 위해 대책으로는 ‘정치자금 투명화’라는 원칙은 비슷하나 구체적인 방안에서 차이를 보인다. 고이즈미 전 환경상, 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 간사장, 다카이치 경제안보상은 정당에서 국회의원에게 주는 ‘정책활동비’ 폐지를 주장하고 있다. 고노 다로(河野太?) 디지털상, 가토 가쓰노부(加藤勝信) 전 관방장관은 정치자금 수입, 지출 보고서에 기재하지 않은 금액의 반납을 요구하겠다고 했다. 이시바 전 간사장은 정치자금 모집 방식, 사용처 등을 포함해 정당 운영을 규율하는 ‘정당법’ 제정의 필요성을 강조하고 있다. ◆파벌 해산(?)… 여전한 그림자 ‘파벌 해산 후 첫 총재 선거’는 이번 선거를 규정하는 특징이다. 비자금 조성 파문 이후 아소파를 제외한 각 파벌은 해산을 선언했다. 기시다파, 모리야마파는 해산신청서도 제출했다. 9명이나 출마한 것이 파벌 내부, 혹은 파벌 간 조율이 작동하지 않은 결과라는 분석도 있다. 그러나 수십 년간 자민당을 지탱해 온 파벌의 그림자가 지워진 건 아니다. 후보 등록을 위해 필요한 추천인 20명을 후보별로 분석한 결과에서 이런 사실이 드러난다. 니혼게이자이신문(닛케이) 분석에 따르면 아소파 소속인 고노 디지털상은 추천인 중 18명을 자파 소속 의원으로 채웠다. 기시다파 소속이었던 하야시 요시마사(林芳正) 관방장관은 15명이 기시다파다. 다카이치 경제안보상 추천인 중에는 아베파 14명이 두드러진다. 그는 아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 후원을 등에 업고 2021년 총재 선거에 나서 아베파와 인연이 깊다. 특정 파벌에 속하지 않은 고이즈미 전 환경상, 이시바 전 간사장 추천인 중에는 무파벌 의원이 각각 14명이지만 닛케이는 “단순하게 ‘무파벌’이라고 말하기도 힘들다”고 지적했다. 고미즈미 전 환경상 추천인 10명 정도가 그를 지원하는 스가 요시히데(菅義偉) 전 총리와 가까운 인물이고, 이시바 전 간사장 추천인 8명은 이전 이시바그룹 소속이었기 때문이다. 유일하게 존속 의지를 밝힌 아소파의 수장 아소 다로(麻生太郞) 부총재가 파벌정치 작동방식을 답습하며 다시 ‘킹메이커’로 나서고 있다는 점도 주목된다. 그는 자파 고노 디지털상에 대한 지지 의사를 밝혔지만 1차 투표에서 소속 의원들의 소신 투표를 용인한다는 방침이다. 그러나 1차 투표에서 과반수 득표자가 없어 결선 투표가 진행되면 아소파 전체가 특정 후보를 밀게 할 것으로 보인다. 기시다파 소속이었던 가미카와 요코(上川陽子) 외무상 추천인 중에 아소파 의원 9명이 들어간 것을 두고 “아소파가 결선 투표를 내다보고 협력 대상 진영을 늘렸다”는 분석이 제기된다. 아사히신문은 “아소 부총재가 자신이 중시하는 정책에 대한 입장을 후보들에게 직접 확인하고 결선 투표에서 움직임을 정하려 하고 있다”고 전했다. 기시다 총리도 기시다파 의원들을 염두에 두고 1차 투표에서는 자유롭게 선택하지만 결선 투표에서는 특정 후보를 밀도록 하겠다는 의중을 드러낸 것으로 알려졌다. ◆국회의원, 결선서 합종연횡 재연(?) 선거 고시 이후 일본 언론이 실시한 초반 여론조사에서 ‘대세’로 평가받던 고이즈미 전 환경상의 지지가 떨어지고, ‘극우’ 다카이치 경제안보상이 상승세를 보이는 것으로 나타났다. 지지세가 안정적인 이시바 전 간사장을 포함한 3파전 양상으로 선거는 중반전으로 접어들었다. 요미우리신문은 투표권을 가진 국회의원(15일 기준), 당원·당우(14∼15일) 대상 조사를 토대로 1차 투표(734표)에서 다카이치 경제안보상, 이시바 시게루 전 간사장이 각각 123표를 얻어 1위를 차지할 것으로 보인다고 보도했다. 고이즈미 전 환경상은 105표로 예측했다. 닛케이 조사(13∼15일)에서 자민당 지지층 응답자들은 ‘다음 총재로 어울리는 사람’으로 25%가 이시바 전 간사장을 꼽았다. 다카이치 경제안보상 22%, 고이즈미 전 환경상은 21%였다. 닛케이는 “이시바 전 간사장, 다카이치 경제안보상이 각각 11%포인트, 7%포인트 상승한 반면 지난 조사 1위였던 고이즈미 전 환경상은 11%포인트 급락했다”고 전했다. 1차 투표에서 과반 득표자가 나오지 않아 1차 투표 1, 2위를 대상으로 한 결선 투표가 진행될 것이라는 게 일치된 관측이다. 관건은 결선 투표에서 국회의원 표의 움직임이다. 결선 투표는 국회의원 367표, 도도부현(광역지방자치단체) 47표로 진행된다. 국회의원 표가 압도적으로 많아 여론보다는 정치 논리, 후보의 자민당 내 입지 등이 선거 결과를 가를 수 있다. 1차 투표에서 1위를 한 후보가 결선에서 낙마한 전례도 있다. 1956년 총재선거에서 기시 노부스케(岸信介)는 1차 투표에서 1위를 차지했으나 2·3위 연합이 만들어져 결선 투표에서 고배를 마셨다. 2012년에는 이시바 전 간사장이 1차 투표 1위였다. 하지만 결선 투표에서 국회의원표가 아베 신조 당시 후보에게 몰려 총재가 되지 못했다. 아사히 조사에 따르면 17일 기준 국회의원 지지가 가장 많은 후보는 고이즈미 전 환경상이다. 46명이 지지 의사를 밝혔다. 고바야시 다카유키(小林鷹之) 전 경제안보상이 43명, 하야시 관방장관이 37명으로 선두권이다. 여론조사에서 리드를 보이는 이시바 전 간사장, 다카이치 경제안보상은 각각 30명이다. 국회의원 지지와 국민 여론 사이에 차이가 있다. 결선 투표에서 역전당한 경험까지 있는 이시바 전 간사장으로서는 경계심이 커질 수밖에 없는 상황이다. 그는 아사히 인터뷰에서 “(국회의원들의) 합종연횡으로 이러쿵저리쿵하는 걸 국민들이 보면 ‘저게 뭐야’ 할 것”이라며 국회의원 표가 특정 후보에 몰릴 것을 강하게 경계했다. 선거 이후 국회 해산·총선 실시 일정도 구체화되고 있다. 요미우리는 가능한 한 빨리 국회 해산 후 총선 실시를 주장하는 고이즈미 전 환경상이 당선될 경우를 가정해 “가장 빠른 일정으로 10월9일 해산, 15일 공시, 27일 투표설이 부상하고 있다”며 “일정에 여유를 두어 11월 초·중순 투표도 선택지”라고 보도했다. 하지만 다른 후보들은 시간을 두어야 한다는 입장이다. 이시바 전 간사장은 “(총선 전) 국민들에게 판단 재료를 제공하는 것은 신임 총리의 책임”이라고 밝혔다.

◆조선 여행 길에 맞은 인생의 전기 ‘인간국보’(人間國寶), 무게감이 막중한 표현이다. 일본에서 중요무형문화재 보유자로 인정된 사람들을 이르는 통칭이다. 근거 법률인 문화재보호법에 정식으로 규정된 단어는 아니다. 지금까지 383명이 인간국보의 타이틀을 가졌다고 한다. “예술상 혹은 역사상 높은 가치를 가진” 중요무형문화재 보유자를 향한 일본 사회의 존경을 유난스러움까지 느껴지는 명칭에 담은 것이 아닌가 싶다. 세리자와 게이스케(芹沢銈介·1895∼1984)는 1956년 전통 염직 분야의 인간국보에 올랐다. 1976년 프랑스 정부의 초청을 받아 파리 그랑 팔레 미술관에서 개인전도 열었다고 하니 국제적인 명성도 가졌다. 그의 고향 시즈오카시에 ‘시립 세리자와 게이스케 미술관’(세리자와 미술관)이 있다. 건물 내·외부는 수수하고, 우아하다. 깊은 애정을 요란떨지 않고 드러내고 있어 더욱 매력적이다. 인근에 야요이시대 생활상을 보여주는 도로(登呂) 유적과 도로박물관이 있어 또 다른 재미를 즐길 수 있다. 미술관 입구에 걸린 세리자와의 약력에 우리와의 인연을 보여주는 대목이 있어 눈길을 끈다. ◆작품의 모티프가 된 조선 공예품 세리자와는 3번 조선을 찾았다. 1927년이 첫번째 여행이었다. 그는 당시 일본 지식인으로는 드물게 조선미에 깊은 찬사를 보낸 야나기의 열렬한 애독자였다. 야나기가 1924년 서울 경복궁에 개관한 조선민족미술관을 방문하고, 경주로 불국사와 석굴암을 찾았다. 이 여행으로 골동품 수집의 즐거움도 알게 됐다. 두번째 방문은 1929년이었다. 이해 경복궁에서는 열린 ‘조선박람회’에 참가한 시즈오카현 차업(茶業)조합연합회의소 부스 설계를 맡아 오게 된 출장이었다. 1933년 세번째 방문은 중국 다롄에서 열린 개인전을 마치고 귀국하는 길에 이뤄졌다. 세리자와 미술관은 이 세번의 여행을 이렇게 정리했다. “3번 조선에 건너가 풍물을 접하고 강한 감동을 받았다. 그 여행을 계기로 구입한 조선의 물건이 꽤 있었던 것 같지만 1945년 (미군의) 공습으로 소실됐다. 하지만 전후 수집을 재개해 민화, 도자기를 비롯해 목공예품, 가구, 서적, 가면, 완구 등을 모았고, 그것이 염색 작품의 주요한 모티프가 됐다.” 세리자와는 특히 민화를 애정했다. 민화 중에서도 문자도, 문방도에서 많은 영감을 얻었다. 문자 안에 사람이나 동·식물을 그리고, 원근법을 무시한 공간 표현 등을 자신의 작품에 활용했다. 세리자와 자신의 심미안에 따라 조선미에 이끌린 것이겠으나 야나기와의 깊은 인연도 빼놓을 수 없다. 세리자와는 야나기를 스승으로 여겼고, 야나기는 세리자와를 “천부의 재능을 가졌다”며 아꼈다. 야나기가 설립한 도쿄 일본민예관에서 ‘탄생 130년 세리자와 게이스케의 세계’ 전시회가 열리고 있다. 세리자와가 1958년에 야나기에게 쓴 것으로 추정되는 서간(書簡)은 전시품 중 하나다. 글과 함께 10점의 공예품을 그려놓았는데 조선의 필통, 나전함, 소반이 포함돼 있다. 조선미에 대한 공명이 두 사람의 인연 속에 자리잡고 있음을 보여주는 전시품이다. ◆5번의 조선 관련 전시회, 전면에는 민화 세리자와 미술관 전체 소장품은 약 4500점이라고 한다. 한반도와 관련된 것이 280점 정도다. 도자기부터 목공예품, 가구, 서적, 완구 등 여러가지다. 이 중 세리자와가 1953년 이후 수집하기 시작한 것으로 알려져 있는 민화가 76점이다. 4분의 1이 조금 넘으니 비중이 크다. 문자도(30점), 문방도(16점), 화조도(14점) 등 주제가 다양해 나름의 계통을 세우고 골고루 수집했음을 알 수 있다. 세리자와 미술관은 “300점 가까운 세리자와의 회화 컬렉션 중에서도 (조선민화는) 중요한 축”이라고 설명했다. 세리자와 미술관의 조선 관련 전시회에서도 민화의 활용도가 높다. 세리자와 미술관이 홈페이지에 소개한 전시회 정보를 보면 1981년 개관기념전을 시작으로 현재 진행 중인 ‘하루하루를 물들이다’전까지 133번의 전시회를 열었다. 이 중 제목에 조선시대 유물 전시회임을 표시한 것이 5번 있었다. 첫번째가 1981년 ‘이조(李朝)의 세계-민화·서적·목공품·도자기 등-’전이었다. 민화를 전면에 내세운 건 33회(1992) ‘신비한 회화-이조민화의 세계-’, 73회(2006) ‘조선의 민화’, 104회(2015) ‘삶 속의 문자-세리자와 게이스케의 문자도와 조선민화’ 3건이다. 조선민화와 그것에 영향을 받은 세리자와의 작품을 동시에 전시하는 방식도 여러번 사용했다. 조선민화가 세리자와의 마음을 사로잡았던 지점, 미술관이 보여주려는 조선민화의 특징은 ‘넘쳐나는 유머’다. 미술관은 “조선민화를 분류하면 높은 회화적 기량에 기초한 것도 있다”면서도 “세리자와가 수집한 것은 야취(野趣)가 넘치는 소박함을 가지고, 보고 있으면 즐겁고 유머가 있는 것이 많다”고 설명했다. 2006년 ‘조선의 민화’전에서는 “어느 것이라도 한없는 자유와 유머가 넘쳐 난다”고 소개했다.

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류를 두고 대립을 거듭해온 중국, 일본이 현재 국제원자력기구(IAEA) 주도의 오염수 조사 방식을 확충해 갈등 해소를 모색한다는 데 합의한 것으로 전해졌다. 일본은 지난해 오염수 방류 이후 중국 정부가 취해 온 일본산 수산물 수입금지 조치가 풀릴 것으로 기대하고 있다. 20일 요미우리신문에 따르면 일본 정부와 IAEA는 후쿠시마 원전 인근 바닷물, 어류 조사 확충을 이르면 이날 합의한다. 요미우리는 “조사 범위 확대를 요구해 온 중국이 환영할 것으로 보이며 이에 따라 중국의 일본산 수산물 수입 재개를 위한 움직임이 가속화될 것”이라고 전망했다. 조사 확대는 IAEA 주도의 모니터링을 중시해 온 일본의 입장을 배려하는 한편 중국의 주장도 고려해 중국을 포함한 각국 분석기관의 참여를 늘리는 방식이다. IAEA가 각국 기관과 협력해 후쿠시마 원전 주변 복수의 해역에서 바닷물, 수중 토양 샘플을 채취해 방사성물질 수치 이상 여부를 감시한다. 채취 지점을 늘리는 것 등도 앞으로 검토된다. 오염수 방류 이후 중국 정부는 일본산 수산물 수입을 전면 금지하며 원전 주변 토양 등 조사범위 확대를 요구해 왔다. 일본은 최대 수입국인 중국의 수입금지 조치에 따라 수산업계의 타격이 컸지만 IAEA 기준에 따라 필요한 조사를 충분히 하고 있다는 입장을 고수했다. 요미우리는 “중국이 조사 확대 조치를 받아들이면 수산물 수입도 착실히 회복시켜갈 방침”이라고 전했다.

미국 메이저리그(MLB) LA다저스 소속 일본인 선수 오타니 쇼헤이가 19일(현지시간) MLB 역사상 처음으로 한 시즌 50홈런-50도루의 대기록을 달성했다는 소식에 일본은 축제 분위기다. NHK 방송, 아사히신문 등 일본언론 따르면 오타니는 미국 플로리다주 마이애미에서 열린 마이애미 마린스와의 경기에 지명타자 1번으로 출전해 6타수 6안타 10타점으로 신들린 듯한 타격감을 뽐냈다. 6안타 중 3개는 6, 7, 9회 세타석 연속 나온 홈런이었다. 도루도 두 개를 보탰다. 경기 전까지 48홈런, 49도루이던 기록은 51홈런, 51도루로 늘었다. 일본 언론은 국민적 관심을 반영하듯 오타니의 활약 내용을 상세히 전하는가 하면 호외를 발행했다. NHK방송은 50번째 홈런이 나오는 순간을 전하며 “오타니 선수는 맞는 순간 홈런을 확신하며 드물게 흥분한 모습으로 다저스 벤치를 향해 큰 소리를 질렀다”며 “(상대팀인) 마린스 선수들을 포함해 구장 전체가 대기록 달성을 축하했다”고 전했다. NHK는 MLB전문가를 인용해 “50-50은 베이브 루스의 사상 첫 60홈런, 조 디마지오의 56게임 연속 안타와 같은 대기록의 하나”라고 평가했다. 오타니가 미국 진출 전 몸았던 일본 프로야구 니혼햄 파이터스의 연고지인 삿포로에서는 신문 호외가 발행돼 관련 소식을 전했다. 한 30대 남성은 “니혼햄 시절부터 응원해 자랑으로 여겨왔다. 플레이오프 시즌에도 주목하겠다”고 말했다. 도쿄에서도 호외가 발행돼 일부 전철역에서 배포됐다. 한 50대 여성은 “정말 대단하다. 일본의 자랑”이라며 “끝까지 기록을 늘려갔으면 좋겠다”고 바랐다.

중국 광둥성 선전시에서 18일 괴한이 휘두른 흉기에 찔려 병원에서 치료받던 일본인학교 초등학생(10)이 하루 만인 19일 새벽 숨지면서 마찰을 빚어온 양국 관계에 또 다른 불씨가 생겼다. 중국 주재 일본대사관은 이날 사회관계망서비스(SNS) 공식 계정을 통해 “선전 일본인학교의 한 아동이 등교 도중에 습격받아 다쳤고 결국 치료가 되지 않아 사망했다”고 밝혔다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 “지극히 비열한 범행으로 중대하고 심각한 사안”이라고 밝혔다. 가미카와 요코(上川陽子) 외무상도 이날 기자들과 만나 “중국 측에 일본인 안전확보를 요구했다. 재발 방지를 위해 어떤 추가적 조치가 가능한지를 검토하겠다”고 말했다. 일본 외무성은 우장하오(吳江浩) 주일 중국대사를 초치해 심각한 우려를 전달했다. 사건은 18일 오전 선전시 일본인학교에서 약 200m 떨어진 장소에서 벌어졌다. 용의자는 44세 중국인 남성으로 현장에서 검거돼 조사를 받고 있으나 범행 동기 등은 전해지지 않았다. 일본 언론은 사건 당일이 1931년 일제가 만주 침략 전쟁을 개시한 만주사변(9·18사변) 93주년이라는 점에 주목하기도 했다. 지난 6월에는 장쑤성 쑤저우시에서 중국인 남성이 하교하는 자녀를 맞으러 나간 일본인 모자 등 3명에게 흉기를 휘두르는 사건이 있었다. 중국은 이번 사건을 쑤저우 사건과 연결 짓는 시각을 경계했다. 린젠(林劍) 외교부 대변인은 브리핑에서 “이번 사건은 개별 사안으로, 유사 사건은 어떤 국가에서도 발생할 수 있다”며 “불행한 일이 발생한 것에 유감과 비통함을 표한다”고 말했다.

일본 정치권에서 국회의원, 지방자치단체장에 입후보할 수 있는 나이를 18세로 낮춰야 한다는 논의가 활발해지고 있다. 주요 선거 피선거권 연령이 다른 국가에 비해 높은 현행 규정을 고쳐 젊은이들을 정치의 중심으로 끌어들여야 한다는 논리다. 19일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 27일 치러지는 자민당 총재선거에 나서 고노 다로 디지털상은 정책집에 “국정선거, 지방선거의 피선거권을 18세로 낮추겠다”고 내용을 명시했다. 그는 지난 17일 한 TV프로그램에 출연해 “젊은이들도 정치의 중심으로 뛰어들어 스스로 정책을 만들고, 운용하는 기회가 있는 편이 좋다”고 주장했다. 입헌민주당 대표 선거에 입후보한 노다 요시히코 전 총리도 지난 5일 기자회견에서 “정치개혁을 추진하기 위해서는 피선거권 개혁이 중요하다”는 입장을 밝혔다. 그는 피선거권 연령을 중의원(하원)은 18세, 참의원(상원) 23세로 조정하겠다는 공약을 발표했다. 일본의 현행 입후보 가능 연령은 중의원은 만25세, 참의원은 만30세, 도도부현 지사(광역지방자치단체장)은 만30세다. 닛케이는 “해외에서는 선거권, 피선거권 연령을 18세로 하는 국가가 많다”며 “일본종합연구소 등의 지난해 조사에 따르면 경제협력개발기구(OECD) 가맹 38개국 중 약 60%가 선거권, 피선거권 연령을 18세로 통일하고 있다”고 전했다. 닛케이는 “한국은 2021년 국회의원, 지자체장 피선거권을 25세에서 18세로 낮췄다”고 소개하기도 했다. 일본 정치권에서 이런 논의가 없었던 것은 아니다. 집권 여당인 자민당 이외 주요 정당은 2022년 참의원 선거에서 관련 내용을 공약했다. 제1야당인 입헌민주당은 “피선거권을 18세(참의원과 도도부현지사는 23세)로 낮추겠다”고 약속했다. 연립여당인 공명당은 “낮추는 것을 목표로 한다”고 했고 일본유신회는 “중·참의원 18세”, 공산당은 “신속하게 낮춘다”는 공약을 내걸었다. 닛케이는 “피선거권 연령을 낮추면 젊은층의 정치참여를 촉진하는 데 일정한 효과가 있을 것”이라는 전문가의 말을 인용하면서 “낙선하면 거액의 공탁금을 몰수하기 때문에 18세 젊은이들이 그런 리스크를 감당하기 어려울 것이라는 지적도 있다”고 짚었다.

중국에서 일본인 초등학생이 등교 중 괴한에게 습격을 당해 부상을 입었다고 일본 정부가 18일 발표했다. 일본 정부 모리야 히로시(森屋宏) 관방부장관은 이날 정례 기자회견에서 “중국 광둥성 선전시 일본인학교에 다니는 학생 1명이 남성에게 습격을 당해 병원에서 치료받고 있다”고 밝혔다. 사건은 이날 오전 발생했다. 모리야 부장관은 “일본 총영사관은 일본인 보호를 위해 현지 당국에 재발 방지와 정보 공유를 요청했다”고 전했다. 일본 정부 관계자에 따르면 피해자는 현지 일본인학교에 다니는 남자 초등학생이다. 선전시는 중국 하이테크 기업들이 몰려 있는 지역으로 일본 기업도 많이 진출해 있다. 린젠(林劍) 중국 외교부 대변인은 이날 오후 정례 브리핑에서 피습 사실을 밝히며 “다친 학생은 즉시 병원으로 옮겨졌고 처치 중이고, 용의자는 이미 현장에서 붙잡혀 조사를 받고 있다”고 밝혔다. 3개월 만에 일본인을 대상으로 한 범죄가 재발한 이날은 1931년 일제가 만주 침략 전쟁을 개시한 만주사변(9·18사변) 93주년 당일이다. 린 대변인은 ‘공격자의 동기가 증오 범죄인지에 관해 알아낸 것이 있는가’라는 질문에 “추가 조사 중”이라며 “일본을 포함한 각국 인사가 중국에 와 여행·공부·사업·생활하는 것을 늘 환영해왔고 계속해서 재중국외국인의 안전을 보증할 것”이라고 말했다. 중국에서는 최근 외국인을 대상으로 한 사건이 잇달아 발생했다. 지난 6월 24일 장쑤성 쑤저우시에서 중국인 남성이 하교하는 자녀를 맞으러 나간 일본인 모자 등 3명에게 흉기를 휘두르는 사건이 있었다. 같은 달 10일에는 지린성의 한 공원에서 50대 중국인 남성이 휘두른 흉기에 미국인 4명이 다친 일도 있었다.

‘다사국가’(多死國家) 일본을 이르는 또 다른 표현이다. 고령자 인구가 많아 한 해 150만 명 정도의 사망자가 발생하고 있다. 정점을 찍는 2040년에는 167만 명에 이를 것으로 예상된다. 이에 따른 문제도 다양한데 니혼게이자이신문(닛케이)는 ‘잔골재’(残骨灰·화장한 유골을 유족에게 건넨 뒤에 남은 뼈와 재의 통칭. 유족이 유골의 일부 만을 수령하는 지역이 있다)에 남은 귀금속 등의 처리 문제를 17일 제기했다. 닛케이에 따르면 사망자가 생전에 받은 치과치료, 인공관절 삽입 등에 사용된 금, 팔라듐, 티탄 등이 화장 후 잔골재에 남는다. 닛케이가 지난 7월 일본 각지 88곳 지방자치단체를 대상으로 실시한 조사에 따르면 42곳이 이를 매각한다. 2023년까지 5년간 발생한 매각액은 64억9000만엔(약 613억원). 지난해 1년 동안은 2019년과 비교해 3.4배 늘었다고 한다. 가장 많았던 곳은 교토시로 3억엔(28억원)이었다. 사망자 수 증가, 귀금속 가격 상승 등으로 매각액은 한동안 증가할 것으로 보인다. 각 지자체는 이 돈을 화장장 시설 개선, 편리성 향상 등을 위해 사용한다. 주민감정을 고려해 매각하지 않는 46개 지자체는 화장업자에게 처분을 위탁하거나 시유지 등에 묻는다. 사가미하라시의 경우 연간 4만4000엔(41만원)을 업자에게 지불해 처분을 맡긴다. 닛케이는 “묘지매장법 상 잔골재 취급에 관한 규정이 없어 잔골재가 누구의 것인지가 애매하다”며 “정부가 관련 규정을 정비해야 한다는 요구가 높아지고 있다”고 전했다. 잔골재 금속을 매각하지 않는 삿포로시 관계자는 닛케이에 “지자체의 잔골재 취급 방식이 달라 시민들과의 갈등이 발생할 수 있다”며 “정부가 방침을 정했으면 한다”고 밝혔다.