‘백자 청화 양각 모란무늬 베갯모’는 국립중앙박물관 소장품이다. 베갯모는 베개의 양쪽 끝에 대어 형태를 잡아주거나 장식하는 물건이다. 두 개가 한 세트인데 국립중앙박물관에 있는 건 한 개다. 일본 도쿄 일본민예관에 거의 비슷하게 생긴 베갯모가 있다. 일본민예관은 이 두 개가 한 세트였을 가능성이 있다고 했다. 한 몸이었던 것이 어쩌다 한국, 일본에 떨어져 자리를 잡게 됐을까. 조선민족미술관이 두 기관의 백자 베갯모를 잇는 고리다. 조선민족미술관에 소장되어 있다가 어느 시점에 소장처를 달리하게 된 것이다. 이런 유물이 적지 않은 모양이다. 일본민예관은 “국립중앙박물관 온라인데이터베이스를 조사한 결과 추정을 포함해 조선민족미술관 구장품(舊藏品)으로 생각되는 작품이 200점 가까이 된다”고 밝혔다. 조선민족미술관은 일본민예관 설립자인 야나기 무네요시, 조선도자기 등 공예품 연구에 매진했던 아사카와 노리타카, 다쿠미 형제가 만들고, 운영했던 박물관이다. 1924년 4월 경복궁 집경당에 개관했다. 일본민예관이 특별전 ‘야나기 무네요시와 조선민족미술관’을 지난 15일 시작해 꼭 100년 전 이야기의 의미를 되새기고 있다. 1914년 노리타카가 선물한 도자기를 본 뒤 조선공예품의 매력에 흠뻑 빠진 야나기는 1920년 다쿠미와 조선민족미술관 설립을 계획했다고 한다. 도쿄가 아닌 경성에 세우고, 민족예술로서 조선 특유의 아름다움을 보여주는 작품을 수집하기로 했다. 과거를 돌아보는 데 머물지 않고 새로운 작품이 나올 수 있도록 조선인을 자극할 수 있는 기관이 되는 것도 희망했다. 설립 이전부터 야나기는 조선, 일본에서 전시회를 열어 조선 예술품을 알렸다. 1921년 도쿄에서 연 ‘조선민족미술전람회’는 “조선시대 미술과 공예를 대상으로 한 세계 최초의 전람회”였다. 이듬해 경성 황금정(지금의 을지로)에서 개최한 ‘이조도자기전람회’는 “조선 땅에서 열린 첫 조선도자기 전시회”라고 한다. 조선민족미술관 설립은 이런 흐름의 하이라이트로 보인다. 강연회, 음악회, 저술 등을 통해 얻은 자신의 수입을 내놓은 야나기를 비롯한 뜻있는 일본인들과 독립운동가 백남훈, 김준연, 백관수와 기독교 지도자 조만식 등 조선인 후원자들이 힘을 합쳐 이룬 결과였다. 개관 당시 조선민족미술관은 조선시대 도자기를 중심으로 목공예품, 금속공예품, 회화, 조각 등 약 1000점을 소장하고 있었다. 1년에 두 번 전시회를 열었고, 나머지 시간에는 관람을 희망하는 사람에게 공개했다. 관리는 경성에 거주했던 아사카와 형제가 담당했다. 개관 당시 전시실을 찍은 사진이 전하는데 지금은 일본민예관이 소장하고 있는 전시품이 일부 확인된다. 일본민예관의 이번 특별전에서 관람할 수 있다. 1945년 해방과 함께 조선민족미술관은 문을 닫았다. 노리타카가 해방 후 1년 정도를 더 머물며 소장품 정리를 맡았다. 처음엔 국립민족미술관으로 이관되었고, 국립박물관 남산분관으로 다시 넘어갔다. 6·25 중 일부가 손실되긴 했으나 국립중앙박물관으로 전해져 오늘에 이르고 있다. 백자 베갯모 한 쌍이 서울, 도쿄로 나뉜 사연은 1920년대 조선민족미술관 설립 구상, 각종 전시회 개최, 해방 후 소장품 정리 등으로 이어진 여정 속에 담겨 있다. 엄혹했던 일제강점기에도 한·일 양국이 평화롭게 공존하기로 바랐던 바람은 있었다. 조선민족미술관에는 예술을 매개로 그 바람이 현실이 되기를 노력했던 사람들의 이야기가 담겨 있다. 한 세기 전 조선민족미술관 설립을 되돌아보는 의미는 그 마음을 떠올리는 데 있지 싶다. 100주년 기념전 같은 특별한 이벤트가 아니어도 계기는 여러 가지다. 일본민예관은 야나기가 주도해 수집한 한반도 유래 유물 1600여점을 기반으로 상설·특별전을 연다. 야마나시현 호쿠토시에는 ‘아사카와 노리타카·다쿠미 형제 자료관’이 있다. 1931년 경성에서 세상을 뜬 다쿠미는 망우역사문화공원에 잠들어 있다. 국립중앙박물관에서 ‘남산’이란 번호가 붙은 소장품을 찾아보는 것도 의미가 있겠다. 국립박물관 남산분관으로 옮겨졌던 조선민족미술관 소장품일지도 모른다.

1921년 6월, 경성에서 열린 강연회에서 한 일본인이 자신의 포부를 밝혔다. “조선민족미술관을 세워, 조선인의 위대한 예술품을 수집함으로써 여러분의 영광을 세계에 소개하려고 한다.” 조선의 “영광된 예술품”이 외국인의 손으로 넘어가는 현실을 꼬집으며 “현재의 여러분으로서는 그것을 돌볼 여유가 없을 지 모르나 10년, 20년 후에 반드시 통한의 기억을 버릴 수 없을 것”이라고 경고하기도 했다. 조선민족미술관은 강연 3년 뒤인 1924년 4월 경복궁 집경당에 문을 열었다. 야나기 무네요시(1889∼1961)의 바람이 현실이 된 것이다. 올해로 꼭 100년이 된 이야기다. 일본 도쿄 일본민예관이 조선민족미술관 설립의 의미를 되돌아보는 특별전 ‘야나기 무네요시와 조선민족미술관’을 8월까지 개최한다. 조선의 예술을 깊이 애호했던 야나기는 조선의 가장 훌륭한 벗이길 자처했던 인물이다. 말만 그랬던 게 아니라 그에 걸맞은 실천을 이어갔다. 조선민족미술관 설립은 실천의 대표적 성과다. ◆경복궁에 일본이 세운 조선민족미술관 야나기는 1914년 ‘백자청화초화문각병’과의 만남으로 조선미에 눈을 떴다. 조선도자기 연구자로 훗날 조선민족미술관 설립, 운영에 동참한 아사카와 노리타카의 선물이었다. “차가운 도기에서 인간의 따뜻함, 고귀, 장엄을 읽으리라고는 꿈에도 생각하지 못했다”고 한다. 1916년 8월, 첫 조선 여행 이후 1940년 10월까지 그는 21번 조선을 찾았다. 각종 미술품을 수집, 연구하며 조선미에 대한 애정을 키워가는 여정이었다. 예술에 대한 애호는 그것을 만들어 낸 나라, 민족에 대한 존경으로 표현되어야 한다는 게 야나기의 생각이었다. 조선을 위한 실천에도 적극 나선 이유였다. 3·1운동에 대한 일제의 무자비한 탄압을 비판한 ‘조선인을 생각한다’를 1919년 5월 요미우리신문에 게재한 것을 시작으로 조선의 현실을 걱정하고, 조선인의 아픔에 공감한 글을 잇달아 발표했다. 조선, 일본에서 전시회도 잇달아 열었다. 1921년 도쿄에서 연 ‘조선민족미술전람회’는 “조선시대 미술과 공예를 대상으로 한 세계 최초의 전람회”였다. 이듬해 경성 황금정(지금의 을지로)에서 개최한 ‘이조도자기전람회’는 “조선 땅에서 열린 첫 조선도자기 전시회”라고 한다. 하이라이트는 조선민족미술관 설립이다. 일본민예관은 “1920년 (야나기의 집이 있던 지바현) 아비코를 방문한 아사카와 다쿠미(노리타카의 동생)과 조선민족미술관 설립을 계획했다”고 소개했다. “도쿄가 아닌 경성에 미술관을 세워 ‘민족예술’로서 조선의 맛이 우러나오는 작품, 잊혀진 조선시대의 작품에 초점을 맞추어 수집해 가치를 묻고, 나아가 새로운 작품에 대한 자극을 조선민족에게 호소하는 기관”이 되길 바랐다. 이후 조선민족미술관 설립을 위한 활동을 벌였다. 강연회, 음악회, 저술활동 등을 통해 얻은 자신의 수입을 내놨고, 후원을 요청했다. 일본인들이 호응했고, 독립운동가 백남훈, 김준연, 백관수, 동아일보사 장덕수, 기독교 지도자 조만식 등이 후원에 참여했다. 조선민족미술관은 조선시대 도자기를 중심으로 목공예품, 금속공예품, 회화, 조각 등 약 1000점을 소장하고 있었다. 1년에 두 번 전시회를 열었고, 나머지 시간에는 관람을 희망하는 사람이 있으면 공개했다. 관리는 경성에 살았던 아사카와 형제가 맡았다. 개관 당시 전시실을 찍은 사진을 통해 이제는 일본민예관 소장품이 된 전시품이 일부 확인됐고, 이번 일본민예관 특별전에 출품됐다. 1945년 해방과 함께 조선민족미술관은 문을 닫았다. 소장품은 국립민족미술관으로 이관되었다가 국립박물관 남산분관으로 넘어갔다. 6·25 중 일부 손실되었지만 국립중앙박물관 소장품으로 지금에 이르고 있다. 일본민예관은 “국립중앙박물관 온라인데이터베이스를 조사한 결과 조선민족미술관이 소장했던 것으로 보이는 작품은 200점 가까이 된다”며 “실견 조사가 필요한 것도 많아 앞으로의 과제”라고 밝혔다. ◆“비참한 역사 속 조선인, 신이 보살필 것” 조선민족미술관 설립으로 대표되는 야나기의 조선 예술에 대한 인식, 실천에는 최상급으로 표현된 찬사와 애정이 넘친다. 그의 글과 행적을 따라가다 보면 가슴이 웅장해지는 이유다. 그러나 어느 지점에서는 매우 불편하다. 조선 예술이 이뤄진 토대인 한국사에 대한 야나기의 오해 혹은 편견 때문이다. 한·중·일 3국의 역사, 자연환경을 비교한 데서 이런 점이 뚜렷하다. 야나기는 중국의 역사를 “거대한 공간 위에 일어난 위대한 흥망의 역사”라고 했다. 그것에 바탕을 두고 “깊은 사색과 종교가 성하고 위대한 문학, 시가가 나타나고 건실한 회화의 공예가 뒤를 이었다”고 판단했다. 모국 일본에 대해서는 “고도(孤島·일본열도)는 하나의 낙원이었다. 생활에 여유가 있고 사람들이 정취에 빠져 있는 이 나라에서처럼 기호로 시간을 즐기는 유래를 찾아 볼 수 없다”고 자부했다. 조선을 두고는 “대륙도 섬도 아닌 반도라는 사실이 이 나라 운명의 방향을 정했다”며 “끊임없는 외국의 압박으로 나라의 평화는 오래 계속되지 못하고 백성은 힘 앞에 굽힐 것을 강요당했다”고 평가했다. 그가 보기에 조선사는 “어둡고 비참하고 때로는 공포에 가득찬 역사”, “사대를 강요당한 역사”였다. 세 나라 각각의 역사, 자연환경은 그만큼 다른 예술을 낳았다. 중국은 ‘의지의 예술’, 일본은 ‘정취의 예술’이고 조선은 ‘비애의 운명을 짊어진 예술’이라고 평가했다. 조선의 비애미를 잘 보여주는 걸로 선을 꼽았다. 야나기는 한 점에서 다른 한 점을 이어 만들어지는 선을 “헤어지는 마음”으로 해석하며 “피안을 찾아 땅에서 괴로워하는” 조선인이 고독한 선을 낳았다고 생각했다. 흥미로운 것은 이런 인식이 당대에 흔했던 조선에 대한 경시나 경멸로 이어지지는 않았다는 점이다. 야나기는 조선, 조선인의 현실을 동정했고 나름의 위로, 격려를 전하려 했다. 종교철학자이기도 했던 그는 신이 조선을 보살필 것이라 했다. “조선의 벗이여, 그 운명을 무익하게 저주해서는 안된다.…세상의 모든 사람들이 이 민족을 학대하더라도 오직 배반하지 않는 자가 있다. 그가 다름 아닌 만능의 신이라고 믿어도 좋다. 신보다 훌륭한 동조자가 어디 있겠는가.”(‘조선의 미술’, 1922년)

“실제 사람이 하는 걸 전제로 한 선거운동이 변할 것인가.” 다음달 7일 실시되는 일본 도쿄도지사선거의 선거운동 양상을 소개하는 20일 보도에서 아사히신문이 제기한 의문이다. 이번 선거에서 일부 후보자가 인공지능(AI)을 적극 활용해 자신의 정책을 홍보하고, 유권자와의 접촉빈도를 높이려는 등의 시도가 두드러지면서 “종래의 선거운동 방식에 대한 새로운 질문을 던지는 계기가 될 것 같다”고 진단했다. 가장 눈길을 끄는 후보는 3선에 도전하는 고이케 유리코(小池百合子) 현 지사다. 그는 출마를 공식 선언한 지난 13일 ‘AI 유리코’(사진)를 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 공개했다. 고이케 지사의 영상, 음성을 합성해 만든 ‘캐스터 AI 유리코’가 도쿄도의 정책을 해설하는 모습을 담고 있다. 고이케 지사 측 관계자는 본인이 출연해 동영상을 제작하는 것과 비교해 “시간, 품이 덜 들어 비용을 크게 줄일 수 있다”고 기대했다. AI 엔지니어 겸 공상과학(SF) 작가인 안노 다카히로(安野貴博) 후보는 유튜브를 통해 수시로 접수한 유권자들의 질문, 요청에 대해 자신의 공약을 학습시킨 AI가 대답하도록 하는 방식을 시도할 계획이다. 안노 후보는 “나의 정치적 견해, 사상을 AI에 학습시켜 많은 분과 동시에 소통할 수 있다”고 밝혔다. 아사히는 전문가의 견해를 인용해 “AI를 매개로 후보자와 유권자의 거리가 줄어들지가 포인트”라고 짚었다. 선거운동 기간 17일 동안 후보자들이 방문하는 지역, 만날 수 있는 유권자가 한정된 점을 고려하면 AI는 이런 한계를 보완하는 수단이 될 수 있다. SNS 등 인터넷을 활용한 종래 선거운동보다 후보자, 유권자 간 쌍방향 소통을 확장할 수 있다는 장점도 있다. 그러나 AI가 후보자의 생각이 아니거나 공약에 없는 내용을 전달할 가능성이 있다는 점은 위험 요소로 지적된다.

일본 공항에서 항공연료를 조달하지 못해 외국 항공사들이 신규 취항, 노선 증편을 포기하는 상황이 빈번하게 발생해 관련 업계의 위기감이 커지고 있다고 요미우리신문이 19일 보도했다. 보도에 따르면 히로시마현 히로시마공항은 지난달 일본에서 연료를 조달하지 못해 항공기 증편이 어려워졌다는 해외 항공사 사례를 확인했다. 홋카이도현 오비히로공항에서는 7∼8월 대한항공 등이 전세기편을 운항하려 했으나 같은 이유로 계획을 백지화했다. 지난 3월 일본 국제선 여객자 수는 169만명으로 신종 코로나바이러스 감염증 사태 이전인 2019년 같은 달의 80% 수준을 기록했다. 여객 수요가 늘면서 항공연료 수요도 높아졌다. 요미우리는 “국제선 증편은 방일 관광객 증가로 연결할 수 있는 귀중한 기회”라며 “히로시마현 담당자는 ‘연료 부족은 큰 경제적 손실’이라고 한숨을 지었다”고 전했다. 국토교통성, 항공회사 등이 참여한 가운데 민관 협의회가 전날 열려 대책 마련을 논의하기 시작했으나 해결책을 찾기가 쉽지 않다. 항공연료는 휘발유 등과 마찬가지로 원유를 정제하는 과정에서 생산된다. 최근에는 에너지 절감, 탈탄소의 진전에 따라 항공연료 생산량이 감소하고 있다. 3월 항공연료 생산량은 5년 전과 비교하면 30% 이상 감소했다. 1983년 49곳이었던 정유소가 현재 20곳으로 줄어들면서 공항까지 수송거리가 늘어난 데다 관련 인력이 부족하다는 점도 문제로 지적되고 있다.

지난해 일본 기업 임금 상승률이 20대, 60대 이상에서 높고, 30∼50대에서는 상대적으로 낮은 연령별 차이를 보였다고 NHK방송이 18일 보도했다. 인력부족에 따른 인재 확보 경쟁에 따른 것이란 분석이다. NHK는 일본 내각부가 후생노동성 ‘임금구조기본통계조사’를 토대로 정규직 근로자의 지난해 임금 동향을 연령별, 성별로 분석한 결과 이 같은 경향이 파악됐다고 전했다. 내각부 분석에 따르면 시간외 수당, 휴일 수당을 제외한 2023년 ‘소정 내 급여’의 전년 대비 상승률은 대졸 남성의 경우 △20대 전·후반 각각 3.1%, 3.4% △30대 후반 0% △40대 1%대 △50대 전반 마이너스였다. 대졸 여성은 △20대 전·후반 각각 2.1%, 1.9% △30대 후반 0.3% △40대 마이너스를 기록했다. 60대 전반은 남녀 각각 6.8%, 11.2%로 가장 많이 올랐다. 야마토 가오리(大和香織) 미쓰이스미토모신탁은행 조사부 수석이코노미스트는 NHK와의 인터뷰에서 “인력부족으로 기업들이 젊은층 확보를 위해 우선적으로 임금을 올린 것”이라고 분석했다. 이어 “정년 연장으로 고령층 고용을 유지하기 위한 재원을 확보하는 차원에서 상대적으로 임금이 높은 중장년층 임금을 억제했다”고 말했다. 경제 운용의 주축인 중장년층의 임금 억제가 소비 위축으로 이어질 가능성도 제기됐다.

‘20·60대는 최고 11%인데 50대는 심지어 마이너스.’ 지난해에 이어 올해도 ‘높은 수준’이라는 평가를 받는 일본의 임금상승에서 보이는 연령별 차이다. 자녀 교육, 가족 부양 등으로 돈을 쓸 데가 상대적으로 많은 40∼50대는 올라봐야 ‘찔끔’ 수준인데 20대 젊은층과 60대 이상 고령층 상승률은 높았다. 인력부족에 따른 인재 확보 경쟁에 따른 것이란 분석이다. NHK방송은 일본 내각부가 후생노동성 ‘임금구조기본통계조사’를 토대로 정규직 사원의 지난해 임금 동향을 연령별, 성별로 분석한 결과 이같은 경향이 파악됐다고 18일 보도했다. 내각부 분석에 따르면 시간외 수당, 휴일 수당을 제외한 2023년 ‘소정 내 급여’의 전년 대비 상승률은 대졸 남성의 경우 △20대 전·후반 각각 3.1%, 3.4% △30대 후반 0% △40대 1%대 △50대 전반 마이너스였다. 대졸 여성은 △20대 전·후반 각각 2.1%, 1.9% △30대 후반 0.3% △40대 마이너스를 기록했다. 60대 전반은 남녀 각각 6.8%, 11.2%로 가장 많이 올랐다. 남녀 모두 젊은층과 고령층의 상승률이 높고, 30∼50대에서는 반대의 경향을 보였다. 야마토 가오리 미츠이스미모토신탁은행 조사부 수석이코노미스트는 NHK와의 인터뷰에서 “인력부족으로 기업들이 젊은층 확보를 위해 우선적으로 임금을 올린 것”이라고 분석했다. 이어 “정년 연장으로 고령층 고용을 유지하기 위한 재원을 확보하는 차원에서 상대적으로 임금이 높은 중장년층 임금을 억제했다”고 말했다. 경제 운용의 주축인 중장년층의 임금 억제가 소비 위축으로 이어질 가능성도 제기했다. 야마토 수석이코노미스트는 “물가상승으로 연령에 관계없이 소비 심리가 악화되는 상황에서 중장년층 가처분소득이 늘지 않아 교육비 같은 불가피한 소비 말고는 절약하려는 경향이 강해질 수 있다”고 짚었다. 일본은 디플레이션(경기침체 속 물가하락) 탈피를 위해 정부, 기업, 노동단체가 물가상승률에 뒤지지 않는 임금 인상의 필요성에 공감하며 지난해에 이어 올해도 높은 임금상승률을 기록했다. 일본 재계 단체인 게이단렌(經團連·일본경제단체연합회)는 올해 봄철 임금 협상에서 대기업의 평균 임금인상률이 5.58%로 1차 집계됐다고 지난달 발표했다. 지난해보다 1.67%포인트 높은 수준으로 5%대를 기록한 것은 최종 집계 결과와 비교할 때 1991년(5.6%) 이후 33년 만에 처음이었다.

일본 정부가 차세대 원자력발전소 신규 건설과 운전 기간 연장에 이어 원전 증설도 허용하는 방향으로 검토하고 있다고 아사히신문이 16일 보도했다. 2011년 후쿠시마 제1원전 폭발사고 이후 원전에 대한 일본인들의 불안감이 여전히 크고, 원전 의존도를 가능한 한 낮추겠다는 기존 정책과 배치되는 것이어서 논란이 예상된다. 경제산업성은 정부의 에너지 정책 방향을 담아 3년마다 개정하는 ‘에너지 기본계획’ 개정안에 전력회사가 노후 원전을 폐로한 만큼 새 원자로를 자사 원전 내에 건설할 수 있도록 하는 내용을 담을 예정이다. 이는 규슈전력 센다이 원전 등을 염두에 둔 것으로 풀이된다. 규슈전력이 사가현에 있는 겐카이 원전 원자로 2기를 폐로하는 대신 이를 규슈 가고시마현의 센다이 원전에 증설할 수 있도록 하려는 것이다. 경산성은 원전 증설에 대한 부정적 여론을 의식해 기본계획에서 ‘증설’이 아닌 기존 원자로를 다시 만든다는 의미의 ‘리플레이스’(replace)로 적을 방침이다. 아사히는 “일본 내 원자로 총 숫자는 늘지 않지만 그동안 에너지 기본계획에서는 ‘원전 의존도를 가능한 한 저감한다’는 방침을 내세우고 있어 논리적으로 모순된다는 지적이 제기될 수 있다”고 짚었다. 기시다 후미오(岸田文雄) 정권은 지난해 각의(내각) 결정을 통해 만든 ‘GX(Green transformation·녹색전환) 실현을 향한 기본방침’에서 개량형 원전의 개발 및 건설에 나서기로 했다. 또 원전 운전 기간은 40년을 원칙으로 하고 최장 20년 연장이 가능하다는 골격을 유지하면서 운전 정지 기간만큼 추가 연장을 인정하기로 했다. 정지 기간에 따라 60년 초과 운전도 가능해진 셈이다.

윤덕민 주일 한국대사가 일본 혼슈 동북부 미야기현 사찰에 있는 안중근 의사 현창비를 찾아 헌화(사진)했다. 16일 주일 한국대사관에 따르면 윤 대사는 전날 미야기현 구리하라시 다이린지(大林寺) 등을 방문해 ‘안중근 현창비’에 헌화하고 안 의사의 애국정신을 기렸다. 다이린지는 안 의사 위패와 의거 후 안 의사가 중국 뤼순 감옥에 수감됐을 때 간수였던 지바 도시치(千葉十七)의 위패를 모신 사찰이다. 지바는 안 의사의 투철한 애국정신과 수감 중에도 책을 읽고 서예를 하며 스스로 성찰하는 모습에 감동을 받아 1934년 세상을 떠날 때까지 안 의사를 추모한 것을 알려져 있다. 안 의사는 처형 전 ‘爲國獻身 軍人本分’(위국헌신 군인본분·나라를 위해 몸을 바치는 것이 군인의 본분)이란 글씨를 써 지바에게 전했다. 다이린지 안중근 현창비는 두 사람의 우정을 후대에 전하기 위해 1981년 건립됐다. 당시 미야기현 지사가 쓴 “안중근 의사 기일을 맞아 한일 양국의 영원한 우호를 기념하며”라는 글이 비석 뒷면에 새겨졌다.

일본 도쿄 시부야에서 지난 4월 개업한 한 가게는 외국인 관광객에게 일본 거주자보다 비싼 가격으로 음식을 판다. 월요일∼목요일 저녁 시간대에 내놓은 약 60종류의 해산물·음료 뷔페 코스는 일본인과 재일 외국인에게는 5980엔(약 5만2000원)이지만 외국인 관광객에게는 1000엔 비싼 6980엔(6만원)이다. 음식점 관계자는 “관광객에 대한 접객 비용을 생각하면 가격을 높게 매길 수밖에 없다”고 말했다. 니혼게이자이신문(닛케이)이 13일 보도에서 일본에서 증가하고 있다고 소개한 ‘이중가격’ 사례다. 닛케이는 같은 물건을 외국인에게는 비싸게 파는 불합리를 법률상 문제가 없고 “소비자가 받아들이기 나름”이라는 식으로 보도했다. 장기화되고 있는 역대급 엔저 현상에 따른 일본 거주자와 외국인 관광객의 구매력 차이에 따른 불가피한 현상이라는 인식을 반영한 것으로 보인다. 닛케이, 아사히신문에 따르면 엔저현상이 지속되면서 일본은 외국인들에게 ‘싸게 물건을 살 수 있는 나라’가 됐다. 고급 브랜드 판매점이 많은 도쿄 긴자에 외국인들이 몰리면서 일부 매장에서는 입장을 기다리는 수십 명의 긴 줄이 만들어지기도 한다. 한 한국인 관광객은 아사히에 “한국 보다 20% 정도 싸다”고 말했다. 아이폰을 두고도 비슷한 현상이 일어나고 있다. 지난해 출시된 아이폰15 모델의 경우 발매 시점 당시의 환율로 계산하면 38개 국가, 지역 중 일본은 중국 다음으로 저렴했다. 다른 국가, 지역 가격 평균은 15만3518엔(약 134만원)으로 일본이 3만엔(26만원) 정도 싸다. 일본 애플 직영점에 외국인 관광객이 많을 수밖에 없는 이유다. 역대급의 엔저가 이런 현상의 배경이다. 아사히에 따르면 2021년 초 1달러에 103엔대였던 환율은 현재 150엔대 중반으로 형성되어 있다. 엔저는 외국에서 들여오는 원자재, 에너지 등의 가격 상승을 초래해 기업들도 판매가를 올리고 있지만 급속한 엔저를 따라잡을 정도는 아니어서 외국인 관광객들에게는 값이 싸다는 느낌이 강해진 상황이다. 한 명품점 관계자는 아사히에 “유럽에서 온 손님이 자국 브랜드를 사서 돌아가는 경우도 많아지고 있다”고 전했다. 엔저는 외국인에게는 일본을 ‘싼 나라’로 인식하게 하고 있지만 일본인 및 일본 거주 외국인에게는 물가 부담으로 작용할 수밖에 없다. 여기서 구매력 차이가 발생한다. 일본에서 영업을 하는 한 일본 거주자의 주머니 사정을 고려할 수밖에 없는 가게들이 내놓은 대답이 이중가격이다. 닛케이는 “가격에 대한 적절한 설명이 가능하다면 이중가격 표시는 법률상 문제가 되지 않는다”는 전문가의 말을 전하며 “상품, 서비스 수요에 따라 가격을 변화시키는 새로운 체계를 도입하는 시대가 오고 있다”고 짚었다.

다음 달 7일 일본 도쿄도 지사 선거가 스타 여성 정치인의 맞대결로 치러지게 됐다. 교도통신은 고이케 유리코(71) 도쿄도 지사는 12일 도쿄도 의회 본회의에서 “더 도쿄를 좋게 해 나가고 싶다. 그 각오를 갖고 도쿄도 지사 선거에 출마를 결심했다”며 출마를 공식 선언했다. 이번이 3선 도선이 된다. 경쟁자는 앞서 출마를 선언한 제1야당인 입헌민주당 렌호(56) 의원이다. 이번 도쿄도지사 선거에는 40명 이상이 출마할 것으로 알려져 후보자가 역대 최다를 기록할 것으로 보이지만 연립여당인 자민당, 공명당 등이 지원하는 고이케 현 지사와 입헌민주당, 공산당, 사회민주당 등 야당이 지원하는 렌호 의원 간의 사실상 2파전으로 치러질 전망이다. 렌호 의원은 이날 기자회견에서 “도전자의 입장에서 새로운 기분으로 임하고 싶다”고 각오를 다졌다. 고이케 지사와 렌호 의원은 방송뉴스 진행자 출신으로 모두 국회의원과 각료 경험이 있는 스타 정치인이라는 공통점이 있다. 고이케 지사는 자민당에 오래 몸담았다가 탈당했고, 렌호 의원은 입헌민주당 계열 정당에서 활동했다. 고이케 지사는 TV 앵커로 이름을 알린 뒤 정치인으로 변신해 자민당에서 환경상, 방위상 등을 역임했으며 2016년 도지사에 당선됐고 4년 뒤 재선에도 성공했다. 우익 성향이 강해 2017년부터 지난해까지 간토대지진 당시 학살된 조선인을 추모하는 행사에 추도문을 보내지 않았다. 렌호 의원은 10대 시절 광고 모델로 이름을 알렸고 뉴스 진행자로 활동하다가 정계에 입문해 4선 의원을 지냈다. 민주당 집권 시절 행정쇄신담당상을 역임했으며 국회에서는 자민당을 강하게 압박하는 저격수로 이름을 알렸다.