2022년 일본 생활을 막 시작했을 무렵 지하철에서 휴대전화로 한국 사극을 시청 중인 일본인 승객을 보고 무척 놀랐던 일이 있다. 조선 장수로 분장한 연기자의 모습과 화면 밑으로 흐르는 일본어 자막의 조합은 무척 생경했지만, 그만큼 신선했다. ‘일본의 한류’ 이야기야 그전부터 숱하게 전해들었지만 일본 현지에서 눈앞에 펼쳐진 낯선 풍경은 지금도 특별한 기억으로 남아 있다. 이듬해 봄, 2박3일 일정으로 가마쿠라를 찾았다. 일본에서 이름 높은 ‘가마쿠라 대불(大佛)’을 보러 가기 위해 탄 전철의 승객은 한국인이 반 정도는 되어 보였다. 기억이 왜곡된 건가 싶기도 하지만 일본인 못지않게 많았다는 건 분명하다. 당시 가마쿠라에는 한국인 관광객이 넘쳐 났다. 일본 애니메이션 ‘더 퍼스트 슬램덩크’가 크게 흥행하면서 배경이 된 가마쿠라고교 앞 전철역을 찾는 사람들이 늘어난 것도 한몫했다. 사실 그 즈음 일본의 이름난 관광지는 어딜 가나 한국인 천지였다. 어떨 땐 한국에 사는 지인을 우연히 만날 수도 있겠다는 생각이 들 정도였다. 1965년 6월 한국과 일본이 정식수교를 맺고 60년이 지난 지금의 양국 관계를 보여주는 상징적인 장면이다. 한·일 관계는 여러 가지 양상으로 드러나고 그중에는 부정적인 것이 적지 않으나 국민들이 서로를 큰 거부감 없이 접촉하고, 즐긴다는 게 핵심이다. 1200만명, 지난해 양국을 오간 사람들 숫자다. 양국 민간 교류는 일상화에 이르렀다. 경제적인 밀착도 ‘공동체’란 말이 무색하지 않을 정도다. 한국무역협회가 최근 발표한 ‘한일 국교 정상화 60주년 한일 기업협력 보고서’에 따르면 한·일 산업협력은 단순한 수출입을 넘어 실질적인 공급망 공동체 수준으로 전환되고 있다. 반도체, 이차전지, 디스플레이, 철강, 에너지, 전자부품 등 첨단 제조업을 중심으로 정밀한 기술 협업을 맺었다. 베트남, 인도 등에서는 동시 진출과 공동 운영이 확산하는 중이다. 삼성전자의 경우 베트남 박닌과 타이응우옌의 휴대전화, 가전 생산거점을 중심으로 일본계 소재기업과 공급망 협력 체계를 구축했다. SK온은 헝가리 코마롬과 미국 조지아의 배터리 공장에서 일본 부품 업체와 안정적인 납품 계약을 맺고 생산 차질을 최소화하는 방식으로 운영한다. LG디스플레이는 일본 JOLED의 인쇄형 OLED 기술을 도입해 고해상도 패널의 생산성을 끌어올렸다. 문제는 역시 정치다. 과거사와 얽히면 서로의 자존심, 정체성과 연관이 되어 한정없이 복잡해진다. 외교에서 그렇지 않은 게 있을까 싶지만 특히 이 문제는 집권 세력의 접근 태도가 중요하다. 전제해야 할 것은 양국 정부가 정치적 대결모드로 간다고 해도 부침은 있을지언정 경제, 문화를 중심으로 밀착하는 흐름을 거스르기는 힘들다는 점이다. 문재인-아베 신조 집권 당시 정부 간 대립은 수교 이후 최악이라고 할 정도로 심각했지만 수많은 한국인이 일본으로 건너가 관광을 즐겼고, 일본은 당시에도 한류 세계화의 거점이었다. 한국을 ‘손봐 주겠다’(?)며 시작한 일본 정부의 수출규제는 오히려 자국 경제에 자충수가 됐고, 결국엔 서로가 중요한 경제적 파트너임을 새삼 자각하는 계기가 됐다. 이재명 대통령의 대일 정책은 어떨 것인가. 일본의 관심은 크다. 이 대통령이 야당 시절 일본에 적대적인 발언을 했다면서 긴장하는 모습도 보였다. 노골적이라고 해도 좋을 구애로 일관했던 윤석열 전 대통령을 3년 가까이 경험했던지라 바뀐 상대에 대한 관심이 더 했을 것이다. 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에 초청받은 이 대통령은 지난 17일(현지시간) 이시바 시게루 일본 총리와 첫 정상회담을 갖고 한·일이 “앞마당을 같이 쓰는 이웃과 같다”라고 했다. 단순하게 지리적 근접성을 말하는 게 아니라 지금까지 일궈 온 양국 관계에 대한 총평일 것이다. 마당을 공유하는 이웃은 가까워서 갈등이 잦다. 갈등을 줄이면서 공유하는 마당을 넓혀 가는 게 중요하다. 이 대통령이 기초를 닦아야 할 한국, 일본의 새로운 60년이 보다 알차기를 기대한다.

서울 중랑구 망우역사문화공원 내 아사카와 다쿠미(淺川巧·1891∼1931) 묘소 비석에 새겨진 글귀다. 일본 야마나시현 호쿠토시 아사카와 노리타카·다쿠미 형제 자료관 앞 정원의 비석에도 같은 글귀의 비석이 서 있다. 자료관 앞 책상에 놓인 방명록에는 서울에서 왔다는 한 고등학생이 한자 한자 정성스럽게 쓴 글을 읽으면 슬쩍 미소를 짓게 된다. “다쿠미씨에 대해 더 공부하고, 많은 사람이 일본(일본인)과 좋은 관계가 되고, 더 활발하게 교류를 했으면 좋겠습니다.” 다쿠미는 한국과 일본이 함께 기억하는 인물이라는 점에서 특별하다. 1914년 조선으로 건너와 조선임업시험소에서 근무하며 산림녹화 사업에 매진했다. 당대 조선인들이 일상에서 사용하는 공예품을 비롯한 조선문화를 깊이 애정해 지금도 명저로 평가받는 ‘조선의 소반’, ‘조선도자명고(朝鮮陶磁名考)’를 남기기도 했다. 40살 젊은 나이에 갑작스레 세상을 떠난 뒤 그의 희망에 따라 조선에 묻혔다. 비문은 다쿠미의 생애에서 유래하고, 고등학생의 방명록은 그의 생애에 대한 감응이다. 다쿠미를 조선으로 이끈 건 7살 터울의 형 노리타카(伯敎·1884∼1964)였다. 도예가, 조각가, 화가로 다재다능했던 그는 가마터 700여 곳을 답사해 조선도예사를 체계화했다. 지금도 노리타카를 ‘조선 도예의 신’으로 기리는 이들이 있을 정도로 그의 성취는 높게 평가된다. 이동식(72) ‘아사카와 노리타카·다쿠미 형제 현창회’ 회장은 22일로 한국과 일본이 수교 60주년을 맞는 것을 상기시키며 “60년에는 세상이 한 바퀴 돌아서 다시 시작한다는 뜻이 있다. 한·일 관계도 이제 새롭게 다시 시작할 때”라며 “두 나라 관계가 새로워지는데 아사카와 형제가 징검다리가 될 수 있다”고 말했다. 지난달 27일 서울 종로구 청진공원에서 이 회장을 만났다. ―현창회는 어떤 단체인가. “아사카와 형제는 일제강점기에 우리 민족과 문화를 사랑하고 예술을 지켜준 사람들이다. 조선총독부 산림과에서 일했던 다쿠미는 조선인들과 같은 옷을 입고 우리말을 쓰며 조선인과 자신을 동일시했고, 우리 문화의 아름다움을 찾아 정리하고 알렸다. 죽어서도 조선 땅에 묻히기를 희망했고, 장례도 조선의 방식대로 치러달라고 유언했다. 노리타카는 조선의 도자기의 아름다움에 빠졌다. 형제는 야나기 무네요시와 함께 1924년 (경복궁에) ‘조선민족미술관’을 개관해 조선 문화를 보존하고 알렸다. 현창회는 아사카와 형제를 친구로서 기억하기 위해 개인과 단체들이 자발적으로 참여하는 모임이다. (다쿠미의 기일에 맞춰) 매년 4월2일 망우역사문화공원 다쿠미 묘역에서 형제를 기리는 행사를 연다. 올해는 양국 수교 60주년이라 예년보다 많은 분이 참여했다. 주한일본대사관 공사가 참석해 한국, 일본이 함께 형제를 기리는 자리가 됐다. 서울 중랑구청, 문화유산국민신탁, 한국외교협회, 일본군강제징용피해자지원재단 등의 관계자들도 함께했다.” ―현창회 활동에 참여하게 된 계기는. “기자로 30년 넘게 일하며 역사, 문화 분야 취재를 주로 담당했다. 1990년대 초반 중국 특파원 생활을 하면서 (아시아에 대한) 침략자로서의 일본에 대해 더 많이 알게 됐다. 한국인이라면 일반적인 인식이지만 다쿠미를 알게 되면서 한국과 일본이 굉장히 가깝고 잘 지내야 한다는 생각이 강해졌다. 한국을 사랑한 일본인들에 대해 우리가 너무 모르고 있다는 생각을 하게 돼 관련된 책도 썼다. 그러던 중 현창회 활동을 앞서 하고 계신 분들을 만나 본격적으로 활동하게 됐다.” ―아사카와 형제가 조선을 그토록 좋아한 이유가 무엇일까. “노리타카는 하얗고 장식도 없는 백자에서 우리 민족의 깨끗한 마음을 봤다. 그것을 자신이 꿈꾸던 행복한 세상의 상징이라고 여겼다. 이런 생각을 다쿠미가 이어받았다. 조선의 예술만이 아니라 조선 사람과 땅을 사랑했다.” ―아사카와 형제의 활동 중 특히 인상적인 것을 꼽는다면. “다쿠미는 조선총독부 산림청에 근무하면서 당시 헐벗은 조선의 산을 푸르게 하기 위해 신품종을 보급하는 것이 중요하다고 여겼고, 실천에 옮겼다. 우리 스스로도 귀한 줄 몰랐던 밥상이나 밥그릇 등 민예품에 애정을 두어 예술품으로서의 가치를 부여했다. 노리타카는 전국의 가마터를 답사했다. 그곳에서 발견한 도자기 조각을 조사해 도자사를 체계적으로 정리했다. 일제강점기 우리 도자기는 뿌리를 잃을 위기에 처했었다는 점을 생각하면 큰 성과다. 자신들이 좋아하는 조선인이 이렇게 멋지게 사는 사람들이란 것을 생활문화 속에서 확인하고 세상에 알린 게 아사카와 형제다.” 일본과의 과거사는 우리에게 여전한 아픔이고, 제대로 된 반성, 사과에 소극적인 일본 정부의 태도에 분노한다. 이런 사실 때문에 일제강점기라는 엄혹한 시절에도 진정한 친구가 된 일본인이 있었음에 제대로 주목하지 못하는 경향이 있다. 이 회장이 아사카와 형제를 비롯해 “한국과 일본 사이에 새로운 마음의 징검다리를 놓아줄 사람들”을 소개한 ‘친구가 된 일본인’(2017년)이란 책을 썼을 때 한 언론이 “용감한 작업”이라고 평가했던 것은 한국 사회의 이런 정서를 감안한 것이다. 이 회장은 이런 점을 안타까워했다. “오늘날 우리가 일본을 이웃집 드나들 듯하고, 젊은이들은 스스럼없이 친구가 되는 세상인데 일본인을 전쟁을 일으킨 장본인이라고만 기억하면 어떻게 미래를 함께하겠는가. 이제부터라도 친구가 되었던 일본인을 기억하고 우리도 일본인들에게 친구가 되어주어야 미래를 기약할 수 있다.” ―아사카와 형제 외에 누가 있나. “(아사카와 형제와 함께 활동했던) 야나기 무네요시는 일제강점기에 철거 위기에 놓였던 광화문의 보호를 호소했다. 요네다 미요지는 석굴암 등 한국의 고건축이나 미술품들을 실측 조사해 아름다움의 비밀을 밝혔다. 다나베 히사오는 우리 궁중음악을 연구하고, 악사들을 지원해 해방 이후 궁중음악이 살아나는 데 큰 역할을 했다. 오구라 신페이는 조선어 연구가로서 향가를 처음으로 완역했다. 해방 이후 우리말의 실태와 체계를 조사하고 기록하기도 했다. 미즈사키 린타로라는 사람은 대구 수성못을 만들어 농사 기반을 확충했고, 세상을 뜬 뒤 수성못 근처에 묻혔다. 소다 가이치는 고아들을 돌봐 ‘하늘의 할아버지’라는 별명을 얻을 정도였다.” ―우리가 강점기에 입은 피해에만 너무 갇혀 있는 것인가. “우리가 괴롭힘을 당하고, 피해를 입은 것은 사실이다. 다만 침략의 관점으로만 보면 역사를 제대로 보지 못할 수 있고 진정한 교류를 할 수 없다는 점을 말하고 싶다. 원망과 증오만으로는 안 된다.” ―수교 60주년을 맞은 지금 아사카와 형제는 어떤 의미를 가지는가. “두 나라 관계가 새로워지려면 서로를 잘 알고, 그 장점을 받아들이는 것이 중요하다. 일제강점기 조선을 사랑했던 아사카와 형제가 징검다리가 될 수 있을 것으로 생각한다. 고대에 우리 선조들이 일본으로 건너가 문명을 전했듯, 근대 서양문명을 먼저 받아들인 일본으로부터 우리가 영향을 받은 것을 인정할 필요가 있다. 과거를 잊자는 것은 아니다. 과거 속에서 미래를 위한 양분을 찾기 위해서는 역사를 크게 봐야 한다. 가장 가까운 이웃으로서, 친구로서 더 좋은 미래를 위해 머리를 맞댈 수 있다는 점에서 현창회 활동도 의미를 가진다고 본다.” ―양국 민간교류가 좀 더 발전하려면 무엇이 필요한가. “올해 4월 다쿠미 추도행사에 주한일본대사관 공사가 한 추도사가 인상적이었다. 양국 정부 간에야 의견 차이가 클 수 있지만 민간은 그럴 이유가 없다, 일본인들은 한국 드라마를 즐기고, 한국인들은 일본 음식을 좋아한다, 재미있는 것은 재미있고, 맛있는 것은 맛이 있는데, 그것은 누구도 막을 수 없다, 상대방의 문화를 인정하면서 서로 발전할 수 있는 용기가 있어야 한다는 내용이었다. 이미 두 나라 젊은이들은 스스럼없이 가까워졌다. 서로 상대의 노래를 원어로 부른다. 결혼도 많이 한다고 하니 친구를 넘어 가족으로 가고 있다. 서로를, 양국 관계를 정치적으로 이용하려는 시도들이 있었지만 이제는 정리하고, 친구가 되어 밝은 미래를 기대했으면 한다. 두 나라 사람들이 진정한 친구가 되는 것, 그것이 우리 현창회가 진심으로 바라는 것이다.”

도널드 트럼프 미국 대통령이 국방부에서 인도태평양 지역의 안보 정책을 담당하는 차관보에 한국계 존 노(사진) 국방부 동아시아 부차관보를 지명했다. 3일(현지시간) 미국 의회에 따르면 트럼프 대통령은 전날 상원에 노 부차관보를 국방부 인도태평양 안보 담당 차관보에 지명한다고 통보했다. 부차관보와 달리 차관보는 미국 상원 인사청문회와 인준을 거쳐야 하는 고위직이다. 인도태평양 안보 차관보는 이 지역의 안보 정책과 전략을 이끈다. 담당하는 국가에는 한국을 비롯해 중국, 대만, 일본, 북한, 호주, 뉴질랜드, 인도 등이 포함되며 동남아시아 관련 정책 역시 소관한다. 노 부차관보는 조 바이든 행정부의 일라이 래트너 전 차관보가 정권 교체 후 물러남에 따라 그간 차관보 대행직을 수행해왔다. 한국계 미국인인 노 부차관보는 브라운대, 스탠퍼드대 로스쿨을 졸업했고, 육군 장교로 임관해 아프가니스탄에서도 근무했다. 이후에는 검사로 활동하다가, 미국 하원 중국특위에서 법률 담당 고문역을 지냈다.

미국 법원이 도널드 트럼프 행정부의 연방 공무원에 대한 광범위한 구조조정을 일시적으로 중단시키는 결정을 내놨다. 10일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 북부 캘리포니아 연방 법원 수전 일스턴 판사는 전날 트럼프 대통령이 2월에 단행한 연방 공무원 조직 개편을 위한 행정명령이 헌법을 위반했을 가능성이 크다고 판단했다. 이에 따라 노동조합 연합과 비영리 단체, 지방정부 등이 요청한 트럼프 행정부의 전국적인 해고 중단을 위한 가처분 신청을 받아들였다. 그는 “입법부의 권한 보호를 위해 가처분 인용이 필요하다”고 밝혔다. 이어 “대통령이 행정부 기관에 변화를 요구할 권한이 있지만, 합법적인 방식으로 이뤄져야 한다”며 “대규모 조직 개편의 경우 입법부 협력이 필요하다”고 지적했다. 일스턴 판사의 가처분 인용 결정은 트럼프 대통령이 연방 정부 규모를 축소하고 행정 비용을 줄이려는 노력에 가장 큰 타격이라고 블룸버그통신은 평가했다. 트럼프 행정부는 즉각 항고했다. 노조 연합 등은 트럼프 대통령이 지난 2월11일 발표한 연방 공무원 대폭 감축을 위한 행정명령과 관련, 트럼프 대통령이 의회 승인 없이 행정부 및 산하 기관을 재구성함으로써 헌법상 권한 범위를 넘어섰다고 주장했다. 트럼프 행정부는 보건복지부(HHS)와 소비자금융보호국(CFPB) 등 연방 정부 기관에서 수만 명을 해고했는데, 노조 연합 측은 행정부가 노동부, 국무부, 국방부, 에너지부 등에서 수십만 명의 추가 해고를 계획하고 있다고 주장했다.

새 교황을 뽑는 콘클라베(추기경단 비밀투표)가 8일(현지시간) 둘째 날 투표에 돌입했다. 선거인단인 133명의 추기경은 전날 첫 투표에 이어 이날 오전 두 차례 진행된 투표에서도 새 교황을 선출하지 못했다. 콘클라베가 열린 바티칸 시스티나 성당 굴뚝에서 교황이 선출되지 않았음을 의미하는 검은 연기가 전날 오후 9시쯤에 이어 이날 낮 12시쯤에도 피어올랐다. 첫 투표, 둘째 날 오전 진행된 두 번의 투표에서도 선거인단 3분의 2 이상인 최소 89명의 지지가 모이지 않아 새 교황을 정하지 못했다는 의미다. 교황청은 새 교황이 선출되면 시스티나 성당 굴뚝에 흰 연기를, 아니면 검은 연기를 피워 투표 결과를 알린다. 추기경들은 새 교황이 뽑힐 때까지 오전, 오후로 나눠 하루 최대 네 차례 투표를 이어간다. 최근 열 차례 콘클라베에서 교황 선출에 걸린 기간은 평균 사흘 정도였고 닷새를 넘긴 적은 한 번도 없었다. 이런 점을 감안하면 8일 혹은 9일에 새 교황이 결정될 가능성이 크다. 2005년, 2013년 콘클라베는 모두 투표 둘째 날 흰 연기가 피어올라 새 교황의 탄생을 알렸다. 새 교황은 교황을 상징하는 흰색 수단을 입고 처음으로 발코니에 모습을 드러내 전 세계인에게 첫 사도적 축복인 ‘우르비 에트 오르비’(Urbi et Orbi·‘로마와 전 세계에’라는 의미의 라틴어)를 내린다. 주요 후보로는 교황청 서열 2위 국무원장인 피에트로 파롤린 추기경(이탈리아), 개혁파로 분류되는 루이스 안토니오 타글레 추기경(필리핀)이 꼽힌다. 하지만 로이터통신은 “어느 쪽도 확실한 우위를 점하지 못할 경우 표심이 다른 후보로 옮겨가며 지리·언어적 배경과 교리에 대한 공감대에 따라 결집할 가능성이 있다”고 전망했다.

남미 페루에서 금광 보안요원을 타깃으로 한 강력 사건이 발생해 13명이 사망했다. 페루 내무부는 5일(현지시간) 북서부 라리베르타드주(州) 파타스 산악 지대에서 피랍됐던 금광 보안요원들이 숨진 것으로 확인됐다고 밝혔다. 피해자들은 일주일 전 한꺼번에 실종됐다. 페루 경찰은 “범죄조직에 의해 납치돼 희생된 것으로 보인다”고 전했다. 시신에는 총상이 발견됐으며, 손목 부위에는 끈으로 묶인 흔적도 있었다고 TV페루가 보도했다. 숨진 사람들은 소규모 금 채굴 업체의 광산 보안 담당 근로자다. 해당 업체는 페루 주요 광산 기업인 미네라 포데로사와 계약을 하고 사업을 진행하고 있었다. 미네라 포데로사는 성명을 내 “근로자들을 참혹한 방식으로 대한 것은 불법 금 채굴을 노린 범죄조직으로, 최근 몇 년 새 총 39명이 숨졌다”며 “합법적 근로자와 지역 주민에 영향력을 행사하려는 폭력배들의 시도가 이어지고 있다”고 성토했다. 디나 볼루아르테 페루 대통령은 이날 기자회견에서 “북부 지역에서의 광업 활동을 30일간 중단하고, 통행금지령(오후 6시∼다음 날 오전 6시)을 내릴 것”이라고 밝혔다. 페루에서는 금 채굴에 폭력배들이 대거 개입하면서 불법 채굴이 하나의 거대한 산업으로 성장했다고 AP통신은 보도했다. 현지 일간 엘코메르시오는 업체 간 전통적 광산 분쟁보다는 정식 기업을 겨냥한 범죄단체의 ‘게릴라전’이 수년 새 늘었다고 전했다.

자신이 가진 권력이라면 모든 걸 바꿀 수 있다고 생각하는 듯한 도널드 트럼프 대통령은 최근 미국 명문대학들을 거칠게 몰아붙이고 있다. 가장 두드러진 타깃이 하버드대다. “하버드는 웃음거리”, “증오와 어리석음만 가르치고 있다”, “더 이상 제대로 된 교육기관이라고 부를 수도 없다”. 지난 16일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글의 일부다. 눈 밖에 난 대상에게 쏟아내는 거칠기 짝이 없는 언사는 미국 최고의 명문대라고 예외가 아니었다. 트럼프 대통령은 하버드대가 반(反)유대주의를 근절하지 않고 있다는 불만이 강하다. 이달 초 하버드대에 보낸 서한에서는 캠퍼스 내 마스크 착용 금지, 운영 및 입학 제도 변화, 다양성·형평성·포용성(DEI) 프로그램 폐지 등을 요구했다. 정부와의 갈등이 달가울리 없는 하버드대는 애초 협상을 시도했으나 요구사항이 선을 넘었다고 판단한 뒤에는 저항 의지를 분명히 했다. 앨런 가버 총장은 교내 구성원들에게 보낸 편지에서 “우리 대학은 독립성을 포기하거나 헌법상 권리를 포기하지 않을 것”이라며 “어떤 정부도 사립대학이 무엇을 가르치고 누구를 입학시키고 고용할 수 있는지, 어떤 분야의 연구와 탐구를 추구할 수 있는지를 지시해선 안 된다”고 강조했다. 트럼프 정부는 하버드대의 자금을 옥죄는 것으로 즉각적이고 노골적인 반응을 보였다. 3조원 이상의 정부 보조금 동결 방침을 밝혔고, 외국에서 받은 자금 관련 기록을 제출하라고 했다. 유사한 위협이 하버드대뿐만 아니라 컬럼비아대, 프린스턴대 등 트럼프 대통령이 “좌파에게 지배당하고 있다”고 했던 명문 사립대로 향하고 있다. 미국 정부처럼 요란하지는 않지만 일본 정부도 장기간에 걸쳐 집요하게 비슷한 일을 벌이고 있다. 일본 정부는 지난달 일본학술회의를 특수법인화하는 법안을 국회에 제출했다. 일본학술회의는 ‘학자들의 국회’로 불릴 만큼 일본 학계를 대표하는 기구다. 정부 예산 약 10억엔(약 101억원)을 지원받지만 ‘국가 특별기관’으로 독립성을 폭넓게 인정받아 왔다. 하지만 일본 정부가 제출한 법안이 통과되면 총리가 임명하는 감사 2명과 활동을 심사하는 평가위원회가 설치되어 독립성이 상당 부분 훼손될 것이라는 우려가 크다. 일본 정부는 일본학술회의가 정부 정책에 호응하지 않거나 오히려 반대 태도를 보이는 것에 불편함을 드러내 왔다. 대표적인 것이 전쟁에 쓰일 수 있는 과학연구는 불가하다는 입장을 천명한 것이다. 일본학술회의는 2017년 발표한 성명에서 “대학, 학술 연구기관이 군사 연구에 참여하는 것에 신중해야 한다”는 입장을 밝혔다. 관·민 협력을 방위력 강화의 지렛대로 삼으려 하는 일본 정부로서는 불만이 클 수밖에 없다. 후쿠시마 원자력발전소 오염수 해양 방류의 정당성을 뒷받침하는 데 소극적이었던 것도 마음에 들지 않았다. 2020년 9월 스가 요시히데 당시 총리가 일본학술회의 회원 후보 6명을 임명하지 않으며 본격적인 길들이기에 나섰고, 그것이 지난달 정부 법안 제출로까지 이어졌다. 정부와 학계의 관계에서 가장 중요한 가치로 꼽히는 것이 독립성이다. 주요 국가에서 대학, 학술기관 등에 상당한 독립성을 부여한다. 공동체가 풀어야 할 과제에 대해 객관적인 기준에 따라 장기적이고 근본적인 대응책을 학계가 내놓기를 바라기 때문이다. 가령 기후변화나 전염병의 만연 등과 같은 심각한 위기 앞에서 정치적 당파성이나 경제적 손익계산이 주요하게 작동할 경우 학계가 내놓는 진단, 처방이 제대로 된 것일 리 없다. 미국, 일본 정부의 조치에서는 필요에 따라 사람들을 하나의 생각으로 몰아가려는 권력의 의지가 느껴진다는 점에서 섬뜩하기도 하다. 미국 대학들은 하버드대를 필두로 독립성과 헌법상 권리를 포기하지 않겠다며 목소리를 높였다. 일본 학계는 정부에 법안 폐기를 요구하며 강력하게 반발하고 있다. 권력에 맞선 이들의 저항이 성과를 거두기 어려울 것이란 예측이 적지 않다. 그러나 권력의 시간은 짧다. 학문의 자유는 긴 시간 축적된 것이고, 앞으로도 그러해야 한다. 그것에 기대를 걸어 본다.

프란치스코 교황 선종으로 차기 교황을 선출할 콘클라베(Conclave·교황 선출 회의)가 이르면 다음달 초 시작된다. 회의에 참여하는 135명의 추기경단이 프란치스코 교황의 개혁적 행보를 이어가려 할지, 아니면 전통을 중시하는 보수적 성향으로 회귀하려 할지에 따라 새로운 교황이 결정될 것으로 보인다. 21일(현지시간) 로이터통신에 따르면 추기경단 135명은 전 세계 14억명에 이르는 가톨릭 신도를 이끌어온 전체 추기경 252명 중 콘클라베에 참석할 수 있는 만 80세 미만으로 추려진 인원이다. 가톨릭 교회에서 교황 다음으로 높은 지위인 이 추기경들 중 프란치스코 교황이 서임한 성직자는 108명으로 80%를 차지한다. 나머지 중 22명은 전임 베네딕토 16세 교황 때, 5명은 그전인 요한 바오로 2세 교황 때 각각 서임됐다. 투표는 전체 선거인의 3분의 2 이상을 득표한 후보자가 나올 때까지 계속된다. 13일간 투표했는데도 당선자가 나오지 않으면 최다 득표자 2명을 놓고 결선 투표를 벌인다. 가톨릭 교회 안팎에서는 프란치스코 교황의 행보를 놓고 사회적 의제에 지나치게 개방적이라거나 진보적이라는 곱지 않은 시선이 존재했던 만큼 후임은 보수 성향의 인물이 될 가능성이 있다고 로이터는 예상했다.

지난 21일 선종한 프란치스코 교황은 2013년 취임 이후 교황청의 기득권을 개혁하고 가톨릭 교회에서 소외받았던 소수자를 챙기기 위해 애썼다. 초등학생이라도 알아들을 수 있는 쉬운 강론, 항상 미소 짓는 ‘2중턱 할아버지’로 대중에게 친근한 교황이었다. 프란치스코 교황은 어떤 교황보다 소탈했다. 역대 교황은 취임하면서 복장부터 바뀌지만 프란치스코 교황은 추기경 시절부터 쓰던 가슴 십자가와 검정 구두를 그대로 착용했다. 또한 교황청 내의 전용 숙소를 마다하고 베네딕토 16세 선종 후 새 교황 선출을 위해 로마를 찾았을 때 묵었던 방문객 숙소인 ‘마르타의 집’에서 지내왔다. “여보세요. 교황입니다”라는 전화를 받았다는 일화는 숱하다. 교황청 교환원부터 교황에게 편지를 보냈던 학생까지 수행원을 거치지 않고 직접 교황이 걸어온 전화를 받았다. 취임 후 첫 미사에 바티칸 청소부를 초대하고 부활절에는 무슬림 여성의 발을 씻어줬다. 미사 중에 장애를 가진 어린이가 연단 위를 뛰어다녀도 미소만 지었다. 교황청 주변엔 ‘교황이 된다는 것은 잘못했다고 말하지 않는 것’이라는 농담이 있지만 프란치스코 교황은 몸소 언행을 통해 과거의 잘못을 수정하는 모습도 보였다. 이민자 가정 출신답게 이민자와 난민 문제에 대해서는 포용적인 입장을 보였다. 교황 취임 후 첫 방문지는 북아프리카에서 난민들이 지중해를 건너와 밀입국하는 항구인 이탈리아 남부 람페두사였다. 교황은 “재정적 부패도 문제이지만 마음의 부패도 문제” “무관심의 세계화가 큰 문제”라고 말해왔다. 한국에 대한 관심을 적극적으로 표현하기도 했다. 2014년 8월 즉위 1년 반 만에 아시아 첫 사목 방문지로 한국을 방문한 자리에서 보여준 프란치스코 교황은 모습은 깊은 울림을 남겼다. 당시 명동대성당에서 거행된 ‘평화와 화해를 위한 미사’에서 일본군 위안부 피해자 할머니를 발견한 교황은 허리 굽혀 할머니들의 손을 일일이 잡아줬다. 또 짧은 방한 일정에도 불구하고 방한 다음 날인 15일 따로 시간을 내 세월호 유가족을 면담하기도 했다. 교황은 이때 이들에게서 받은 두 개의 배지, 노란 리본과 나비 모양 배지를 흰 제의에 나란히 달고 로마로 돌아갈 때까지 떼지 않았다. 당시 세월호로 충격에 빠진 한국민을 위해 그는 “특별히 세월호 침몰 사건으로 생명을 잃은 모든 이와 국가적 대재난으로 여전히 고통받고 있는 이들을 성모님께 의탁한다”며 “주님께서 세상을 떠난 이들을 위로해 주시고 형제자매들을 도우려고 기꺼이 나선 이들을 계속 격려해 주시기를 기도한다”고 말했다. 그는 ‘평화와 화해를 위한 미사’에서 북한에 대한 인도적 지원을 중단하지 않고 모든 한국인이 같은 형제자매라는 인식이 확산하도록 기도했다. 교황은 “일흔일곱번까지라도 용서해야 한다”(마태 18,22)는 성경 말씀을 인용하며 “용서와 화해는 인간 시각으로는 불가능하고 거부감을 주는 것이더라도 예수님은 당신 십자가의 무한한 능력으로 그것을 가능하게 하고 열매를 맺게 하신다”며 사람들의 마음을 어루만졌다.

10년 만에 고위급 핵 협상을 재개한 미국과 이란이 두 번째 접촉을 앞두고 협상 방식, 의제 등을 두고 팽팽한 신경전에 돌입했다. 미국은 군사행동을 시사하며 압박에 나섰고, 이란은 협상이 핵 프로그램과 제재 해제 교환이라는 의제에 국한돼야 한다는 입장을 고수했다. 13일(현지시간) AFP통신에 따르면 피트 헤그세스 미 국방부 장관은 CBS방송 인터뷰에서 첫 협상을 “생산적이었다”며 평가하면서 이란이 핵무기 개발에서 손을 떼도록 하는 목표를 외교적 방식으로 달성하지 못하면 군사 행동에 나설 수 있다고 시사했다. 앞서 도널드 트럼프 대통령은 이란과의 핵 협상이 결렬된다면 이스라엘과 공동으로 군사 행동에 나설 수 있다며 폭격 가능성까지 언급한 바 있다. 같은 날 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 국영 TV와 인터뷰에서 다음 협상이 핵 문제와 제재 해제에 초점이 맞춰질 것이라며 “미국 측과 어떤 다른 의제에 관해서도 대화하지 않을 것”이라고 말했다. 미국이 문제 삼을 수 있는 탄도미사일 개발 프로그램 등 국방 역량은 협상의 대상이 아니라는 것을 강조한 것이다. 바가이 대변인은 2차 협상에 대해 “계속 간접적인 방식으로 이뤄질 것이며, 오만이 중재자로 남을 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령의 중동 담당 특사인 스티브 위트코프, 이란 압바스 아락치 외무장관이 이끄는 양국 대표단은 12일 중재국 오만의 수도 무스카트에서약 2시간 동안 핵 협상을 벌였다. 양국 대표단은 별도 공간에 머물며 오만 당국자가 양측을 오가며 메시지를 전하는 간접 대화로 진행됐고 회담 말미 위트코프 특사와 아락치 장관이 몇분간 직접 대면했다. 양국의 고위급 핵 협상은 2015년 이란과 서방의 핵 합의(JCPOA·포괄적공동행동계획) 타결 이후 약 10년 만이다. 두 번째 협상은 19일 이탈리아 로마에서 진행될 것으로 보인다고 미국 온라인매체 액시오스가 복수의 소식통을 인용해 보도했다.