일본의 거대 엔터테인먼트 업체 자니스의 창업자인 고 자니 기타가와의 40년 넘게 이어진 성착취로 피해자가 수백 명에 달한다는 조사 결과가 발표됐다. 특별팀은 지난 지난 5∼8월 피해자 21명을 포함한 자니스 관계자 등 총 41명을 대상으로 조사했다. 30일 요미우리신문에 따르면 자니스가 외부 전문가로 구성해 설치한 ‘전문가에 의한 재발방지 특별팀(특별팀)’은 전날 도쿄에서 기자회견을 열고 이 같은 내용을 담은 조사 결과를 공개했다. 특별팀은 기타가와가 40년 이상에 걸쳐 다수의 소속 탤런트에 성가해를 일삼았다는 것을 인정했다. 피해자가 최소 수백명에 달한다는 복수의 증언도 있었다. 요미우리는 보고서를 인용해 “특히 사춘기의 소년에 대해 동의없는 성행위를 강요하는 걸 반복했다”며 “(자니스) 사무소는 이를 방치해 오랫동안 피해가 확산됐다”고 전했다. 이 같은 상황의 근본적인 원인은 기타가와의 ‘성기호이상(性嗜好異常)’임을 지적했다. 특별팀은 또 자니스의 친족 경영이 사태를 키웠다며 현재 사장을 맡고 있는 기타가와의 조카 후지시마 줄리 게이코의 사임을 요구했다. 자니스는 “대처 방안을 성심성의껏 설명하겠다”고 밝혔다.

일본 정부가 올해로 100주년을 맞은 간토대지진 당시 군대와 경찰, 민간인으로 이뤄진 자경단에 의해 자행된 조선인 학살에 대해 “정부 조사에 한정한다면 사실관계를 파악할 수 있는 기록이 발견되지 않았다”는 입장을 30일 밝혔다. 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 이날 기자회견에서 ‘간토대지진으로 헛소문이 확산하고 많은 조선인이 군·경찰·자경단에 살해됐다고 전해지는 데 대한 정부 입장을 알려 달라’는 질문에 이같이 답했다. 마쓰노 장관은 반성이나 교훈과 같은 단어를 언급하지 않았다. 일본 정부는 그간 야당이나 시민단체의 조선인 학살 인정과 사죄, 책임 요구에 대해 같은 입장을 앵무새처럼 반복해왔다. 올해 정기국회에서도 관련 질의가 있었지만 마찬가지였다. 교도통신에 따르면 지난 5월 열린 참의원(상원) 내각위원회에서 스기오 히데야(杉尾秀哉) 입헌민주당 의원이 학살과 관련된 국회도서관 소장 공문서를 제시하며 정밀조사를 요구하자 다니 고이치(谷公一) 국가공안위원장은 “정부 내 사실관계를 파악할 수 있는 기록이 보이지 않는다”고 답했다. 교도통신은 “자료에의 평가를 피하고, (학살에 대한 정부) 관여를 부정하고 싶은 것”이라는 전문가들의 평가를 전했다. 이 같은 비판을 의식한 듯 일본 정부는 재해 상황에서 차별없는 안전대책을 강조하고 있다. 마쓰노 관방장관은 이날 “모든 피해자의 안전과 안심을 확보하기 위해 노력하는 것이 매우 중요한 과제라고 인식하고 있다”며 “특정한 민족과 국적을 배척하는 취지의 부당한 차별적 언행과 폭력이 용납돼서는 안 된다고 판단하고 있다”고 말했다. 간토대지진은 도쿄, 가나가와 등 간토 지방에서 1923년 9월 1일 일어났다. 지진으로 10만여명이 사망하고, 200만여명이 집을 잃었다. 일본 정부는 당시 계엄령을 선포했고, ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’, ‘방화한다’ 같은 유언비어를 주도적으로 유포하거나 확산을 방조했다. 이러한 헛소문으로 조선인 6600여명, 중국인 800여명이 살해된 것으로 파악된다.

후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류 개시 이후 중국에서 반일(反日)감정을 표출하는 움직임이 확산하면서 과격·장기화할 경우 중국·일본 간 정치·경제 분야에 큰 영향을 줄 수 있다는 우려가 제기된다. 28일 니혼게이자이신문(닛케이), NHK방송 등에 따르면 중국 각지의 일본인 학교가 반일감정의 표적이 되고 있다. 지난 24일 중국 산둥성 칭다오에 있는 일본인 학교에 돌을 던진 중국인이 공안 당국에 구속됐다. 장쑤성 쑤저우의 일본인 학교에는 25일 여러 개의 계란이 날아 들어왔고, 상하이 일본인 학교에는 오염수 방류에 항의하는 전화가 걸려 왔다. 칭다오 일본총영사관 인근에서는 일본인을 경멸하는 단어 등을 크게 쓴 낙서가 확인되기도 했다. 상황이 악화되면서 중국 내 일본 관련 시설에 대한 경비가 강화되고 있다. 또 일본 외무성은 중국에 거주하거나 방문을 계획 중인 자국민에게 충분한 주의를 요청하고 있다. 외무성은 △외출 시 불필요하게 일본어로 크게 말하지 말 것 △일본대사관, 일본인 학교 등을 방문할 때는 세심한 주의를 기울일 것 △중국인들의 항의활동이 있으면 절대 접근하지 말 것 등을 중국행 자국민에 당부했다. 온라인에서는 일본제품 불매운동을 독려하는 글이 잇따라 올라오고 있다. 중국 일부 지방 정부가 후쿠시마산 식품이나 음료 등을 판매한 매장에 벌금을 매기는 일도 발생하고 있다. 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 기자회견에서 “(이에 대해) 지극히 유감이고 우려하고 있다”고 전했다. 오카노 마사타카 일본 외무성 사무차관은 우장하오 주일 중국대사를 초치해 “지극히 유감”이라고 항의했다. 그는 최근 중국에서 일본으로 괴롭힘 전화가 다수 걸려 오는 것에 대해서도 “매우 유감”이라고 말했다. 기시다 후미오 총리 역시 “유감이라고 말하지 않을 수 없다”며 중국이 일본산 수산물을 전면 수입 금지한 데 따른 수산 사업자 보호책을 금주 중에 발표할 것이라고 밝혔다. 기시다 총리는 이날 총리 관저에서 기자단의 질문을 받고 “중국 측에 전문가들 간의 과학적인 의견 교환을 여러 차례 요청했지만 이런 자리가 마련되지 않은 채 유감스러운 일이 벌어지고 있다”며 이같이 말했다. 중국에 이은 두 번째로 많은 일본 수산물을 수입하는 홍콩은 방사성 검사 강화, 수입금지 확대 등의 장기화 방침을 명확히 밝혔다. 홍콩특별자치구 존 리 행정장관은 일본이 방사능 오염수를 방류함으로써 장기적으로 식량 안전과 국민 보건에 미칠 악영향과 장기적 위협에 대비해 장기적으로 심각하게 이 사태를 주시하고 대처하겠다고 했다. 신화통신에 따르면 리 장관은 전날 기자회견에서 “방사능 오염은 시간이 갈수록 축적되는 것”이라며 “방사능 오염수가 해양 생태계에 미치는 영향을 고려해서 홍콩 정부는 이미 일본 (후쿠시마, 도쿄, 지바 등) 10개 지역에서 생산된 모든 수산물의 수입을 금지시켰다”고 밝혔다. 수입 금지 대상 지역은 후쿠시마, 도쿄, 지바, 이바라키, 나가노 등이다. 홍콩 정부는 지정한 지역 외에도 일본의 다른 곳에서 들여오는 수산물에 대한 종합검사를 매일 실시하고 수산물이 아닌 생산품에 대해서도 샘플검사를 지속적으로 실시한다는 계획이다.

일본 환경성과 수산청이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류 이후 주변 해역과 그곳에서 잡은 어류 등에서 방사성물질이 검출되지 않았다고 밝히며 자국산 수산물 안전성 입증에 공을 들이고 있다. 환경성은 27일 오염수 주변 바닷물을 조사한 결과, 방사성물질인 삼중수소가 검출되지 않았다고 밝혔다. 요미우리신문 등 현지 언론에 따르면 오염수 방류 다음 날인 지난 25일 오전 후쿠시마 제1원전에서 40㎞ 이내 11개 지점에서 바닷물을 채취해 삼중수소 농도를 측정했는데, 모든 지점에서 검출 하한치인 ℓ당 7∼8베크렐(㏃)을 밑돈 것으로 확인됐다. 환경성은 “모든 지점에서 삼중수소 농도가 검출할 수 있는 하한치를 밑돌아 인간이나 환경에 영향이 없음을 확인했다”고 밝혔다. 이 가운데 3개 지점에서는 세슘137 등의 방사성물질 농도도 조사했지만 모두 검출 하한치를 밑돌았다고 환경성은 덧붙였다. 환경성은 지난 24일 오염수 방류 개시 이후 이날 처음으로 원전 주변 바닷물 분석 결과를 발표했다. 환경성은 앞으로 11개 지점에서 주 1회 바닷물을 채취해 삼중수소 농도를 분석한다. 환경성과 별도로 진행된 수산청, 원전 운영사 도쿄전력, 국제원자력기구(IAEA) 조사에서도 방류 이후 모두 삼중수소가 기준치 이하를 나타내고 있다. 수산청은 25일 원전 방수구 인근에서 잡은 물고기를 조사한 결과 삼중수소가 검출되지 않았다고 전날 발표했다. 수산청은 앞으로 한 달간 원전 주변에서 매일 물고기를 잡아 검사를 시행하고, 결과를 일본어와 영어로 발표할 예정이다. 앞서 도쿄전력도 원전을 기준으로 반경 3㎞ 이내 10곳에서 25일 채취한 바닷물 표본을 분석한 결과, 방류 이틀째 삼중수소 농도가 매우 낮았다고 전날 밝혔다. 한국의 관련 전문가 3명도 27일 일본으로 건너갔다. 국무조정실 관계자는 이날 통화에서 “한국 전문가 3명이 오늘 일본으로 출국했다”고 전했다. 정부는 지난 24일 한덕수 국무총리의 후쿠시마 오염수 방류 관련 담화문 발표 후 기자들과의 질의응답 자리에서 주말 중으로 우리 측 전문가를 일본에 파견하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 한국원자력안전기술원 소속 연구원들이 파견된 것으로 알려졌다. 다만 이들이 누구이고 일본 어디에 얼마나 체류할지 등 구체적인 내용은 알려지지 않았다. 정부는 점검이 끝날 때까지는 관련 정보를 공개하지 않고 활동 종료 후 공식 브리핑을 통해 점검 내용을 발표하겠다는 방침이다.

‘간토대진재(關東大震災) 한국인 위령비’는 일본 가나가와현 요코하마시 보생사(寶生寺) 앞마당 한쪽에 서 있다. 1923년 9월 간토대지진으로 인한 혼란의 와중에 희생당한 조선인들 시신을 모아 화장하고 위패를 모셨던 이 절에 재일본대한민국민단(민단) 가나가와현 지방본부가 1971년 위령비를 세웠다. 지난 19일 찾은 보생사는 낡고 적막했다. 산 밑자락에 자리 잡아 인적이 드물고 관리가 제대로 안 되는 듯 군데군데 잡초가 무성했다. 터 잡은 곳이 그러니 위령비 또한 쓸쓸해 보였다. ‘기억과 평화’라고 적힌 리본을 달고 위령비 앞에 놓인 두 다발의 작은 조화(造花)로 위안을 삼아야 할까. 누군가는 대재해의 와중에 억울하게 죽은 수많은 이들을 100년이 지난 지금도 마음에 품고 있음을 보여주는 증거다. 1923년 9월 1일 오전 11시 58분, 최대규모 7.9의 대지진이 일본 간토지방(일본 혼슈 동부의 도쿄, 지바, 가나가와 등 1도6현)을 강타했다. 사망·실종자만 무려 10만5000여명. 극심한 혼란 속에 조선인 수천명이 일본인에 살해당했다. ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’, ‘불을 질렀다’느니 하는 유언비어가 빚은 참혹한 결과였다. 꼭 한 세기가 지난 지금 그때의 희생자를 위로하고, 참상을 전하는 추모비가 간토지방 곳곳에 세워져 있다. 이는 참혹한 역사를 어떻게 기억, 계승할 것인지를 묻는 것이기도 하다. “조선인이 불을 지르고 다닌다는 소문이 돌면서 조선인 사냥이 시작됐다. 조선인 시체를 나무에 매달았고 살아 있으면 그대로 린치(불법적인 잔인한 폭력)를 가했다.(중략) 인간이 한 것이라고는 할 수 없는 지옥의 형장(刑場)이었다.” 대지진 당시 요코하마의 한 마을에서 일어난 학살 참상을 전한 한 일본인의 증언이다. 머릿속으로 떠올리는 것만으로 끔찍한 이런 내용의 증언은 간토 각지에서 전하는 게 숱하다. 도쿄의 한 군인은 일기에 “조선인을 보면 참살해버렸다. 그리고 (시체를) 강에 던졌다”고 적었다. 도쿄 신주쿠에 있는 고려박물관이 오는 12월까지 개최하는 ‘간토대진재 100년-은폐된 조선인 학살’ 기획전에서는 그간 알려지지 않았던 그림이 공개되어 있다. 대지진 2년 후인 1925년 완성된 두루마리 그림에는 조선인 학살 상황을 묘사한 세 장면이 등장한다. 20여명의 경찰관, 군인, 민간 자경단에 둘러싸여 쓰러진 채 폭행을 당하는 남성, 칼을 든 5∼6명의 군인에 포위돼 피를 흘리고 있는 남성, 거리에서 죽창에 찔려 죽은 사람 등을 그린 그림이다. ‘기코쿠’(淇谷)라는 서명을 남긴 작가는 “전대미문의 공포”라고 표현했다. 박물관은 “학살 희생자를 물건처럼 다루며 조금이라도 빨리 묻어 버리려는 경찰관들의 생각이 읽힌다”며 “사체를 따로 모으고, 추도식을 열기도 한 일본인 피해자에 대한 태도와 차이가 있는 것에 주목해야 한다”고 설명했다. 간토지역에 퍼진 조선인 관련 유언비어가 학살의 단초였다. 대지진 발생 당일 오후 2시쯤 이미 ‘사회주의자와 조선인의 방화 다수’라는 뜬소문이 돌았고, 4시쯤에는 경찰이 군대의 출동을 요청했다. 다음날 계엄령이 확대되면서 조선인의 폭동, 방화와 관련된 소문은 사실인 양 퍼져나갔다. 대재앙이 체제 붕괴로 이어질 수 있다는 위기감에 사람들의 불만을 다른 곳으로 돌리려고 한 일본 정부와 언론이 조장하고, 부추긴 유언비어는 군대, 경찰, 자경단에 의한 조선인 학살로 이어졌다. 학살당한 조선인 숫자는 조사주체나 시기에 따라 다르다. 상해임시정부 기관지인 독립신문은 특파원과 조선인유학생이 참여한 조사 결과 6661명이 희생됐다고 1923년 12월 보도했다. 일본의 저명한 정치학자인 요시노 사쿠조(吉野作造·1878∼1933년)는 2613명으로 추정했다. 야마다 쇼지(山田昭次) 릿쿄대 명예교수가 당시 기록을 토대로 2003년 추정한 조선인 희생자는 6644명이다. 1923년 사법성이 발표한 233명도 있는데, 이 수치는 군대, 경찰에 의한 학살은 제외한 것이어서 일본 정부가 실상을 알리겠다는 것보단 은폐·축소하려던 작업의 결과라고 보는 게 옳다. ◆“아픔의 역사 기억하며 한·일 미래 열어야” 대지진의 혼란을 겪은 도쿄도, 가나가와현, 사이타마현, 군마현, 지바현 등에는 학살 피해자를 추모하는 20여개의 추모비가 세워져 있다. 해마다 9월이 되면 주변에서 크고 작은 추모제가 열린다. 대체로 일본에 거주하는 동포나 의식 있는 일본인들이 행사 주체인데, 지바현 야치요시 관음사(觀音寺) 보화종루는 한국인들이 세운 일본 내 유일한 기림시설이라는 점에서 특별하다. 관음사에서는 간토대지진 당시 인근 들판에서 살해당한 조선인을 공양하는 추도제가 1950년대부터 열렸다. 이런 사실이 알려지면서 추모시설 건립이 추진됐고 시민 모금으로 자금을 마련해 1985년 건립됐다. 한국 전통양식으로 지은 보화종루는 ‘간토대진재 한국인 희생자 위령시(詩) 탑’, ‘간토대진재 조선인 희생자 위령의 비’와 함께다. 지난 18일 찾은 보화종루는 주변이 깨끗하고, 위령비 앞에 놓은 지 얼마 안 된 꽃이 놓여 있어 일상적인 관심에서 크게 멀어져 있지 않은 듯 보였다. 건립문에는 “슬픈 역사를 함께 생각하고 그 숱한 희생자들의 아픔을 함께 나누며 한·일 간의 상호이해와 상호존중을 함께 다짐하자”고 적혀 있다. 올해 유라시아문화연대는 훼손이 심해진 보화종루를 보수할 계획으로 모금운동을 벌였다. 최유진 유라시아문화연대 이사는 “국내 모금, 관음사, 도쿄 신오쿠보 한인 상인회 등이 힘을 합쳐 7000만원 정도를 모아 보수공사 시작을 기다리고 있다”고 전했다. 그는 “한국에서는 1980년대 중반이 되어서야 간토대지진 조선인 학살이 본격적으로 알려졌다”며 “지금도 이런 역사를 모르는 사람들이 많다. 100주년 행사들이 우리 스스로 관심을 키우는 계기가 되었으면 한다”고 바랐다. 1973년 세운 도쿄 스미다구 요코아미초 공원 ‘간토대지진 조선인 희생자 추도비’에서는 해마다 추도제가 열린다. 100주년을 맞은 올해는 예년보다 큰 추도제를 개최할 계획이다. 추도제를 후원하는 주일한국대사관 관계자는 “100주년이라는 점을 특별히 기념할 것”이라며 “양국의 미래지향적 관계 설정을 위한 계기가 될 수도 있을 것”이라고 기대했다.

간토대지진 당시 유언비어로 인한 조선인 학살이 있었다는 사실을 일본인들은 얼마나 알고 있을까. 일본인 3명 중 2명은 유언비어로 인한 혼란이 심했다는 사실을 모른다는 최근 여론조사 결과는 이런 질문에 대한 답으로 참고할 만하다. 27일 도쿄신문에 따르면 일본여론조사회가 지난 6∼7월 실시한 간토대지진 100주년 방재 관련 우편 여론조사에서 ‘간토대지진 당시 정보가 부족해 많은 지역에서 사실이 아닌 소문이 퍼져 혼란이 심해졌다는 사실을 아는가’라는 질문에 ‘모른다’는 답이 66%였다. ‘알고 있다’는 응답은 33%에 머물렀다. 도쿄신문은 ‘알고 있다’는 응답자 비율과 관련해 “청년층이 25%로 가장 낮았고, 연령대가 올라갈수록 높아지는 경향을 보였다”고 전했다. 간토대지진에 대해 알고 있는 사항을 꼽아 달라는 질문(복수응답 허용)에는 ‘강렬한 지진(규모 7.9)이었다’를 고른 응답자가 61%로 가장 많았고, ‘희생자가 다수(약 10만5000여명)에 달했다’(54%), ‘낮에 발생해 도쿄와 요코하마 등지에서 대규모 화재가 일어났다’(54%), ‘희생자의 80% 이상은 화재가 원인이었다’(38%) 등이 뒤를 이었다. 이와 관련, 와타나베 노리유키 전 아사히신문 역사전문기자는 세계일보와의 인터뷰에서 “(조선인 학살과 관련해) 어떤 일이 있는지를 알고 있는 사람은 많지 않다”며 “1970년대에야 당시 상황을 목격했던 사람들이 다음 세대에 사실을 알려야 한다는 생각으로 증언했지만 일본 사회에서 크게 확산되지는 않았다”고 말했다.

후쿠시마 오염수 방류를 둘러싼 중·일 양국의 갈등이 중국인의 반일감정으로 확산되면서 일본의 경계심이 높아지고 있다. 27일 NHK방송, 아사히신문 등 일본 언론에 따르면 후쿠시마현 지방자치단체 사무실, 음식점, 학교 등에는 중국 국가번호 ‘86’으로 시작되는 전화가 쇄도하고 있다. 한 음식점 주인은 아사히에 “86으로 시작으로 전화가 (방류가 시작된) 24일부터 시작해 26일까지 40∼50건 있었다”며 “‘모시모시’(여보세요), ‘곤니찌와’(안녕하세요)라고 일본어로 시작한 뒤 중국어 같은 말로 일방적으로 이야기한다”고 전했다. 동료들의 가게에도 같은 전화가 오고 있다며 “내 가게가 직접적인 피해를 입을 거라고는 생각도 못했다. 이것도 처리수(오염수) 방류에 따른 해외의 반응 중 하나인데 정부가 제대로 대응해야 한다”고 요구했다. 이런 전화는 도쿄도 에도가와구의 종합문화센터에도 걸려외 업무에 지장이 생기고 있다. NHK는 “중국 사회관계망서비스(SNS) 웨이보에는 ‘핵오염수를 바다에 흘려보낸 일본을 비난하고 싶은 사람은 이 번호로 전화해 달라’는 글과 함께 일본 참의원 전화번호가 기재된 것도 있다”고 보도했다. 일본 외교당국은 높아진 반일감정에 중국에 사는 일본인을 대상으로 한 ‘불측(不測)의 사태’를 경계하는 상황이다. NHK는 “주중일본대사관은 반일 데모 등에 대한 경계를 강화하며 현지 일본인들에 대해 외출 시 불필요하게 일본어로 크게 말하는 것 등을 주의하라고 당부하고 있다”고 보도했다. 실제 지난 24일 중국 칭다오시의 한 일본인 학교에 돌이 날아드는 일이 발생히기도 했다. 일본대사관은 26일 개최 예정이던 피아노 콘서트를 연기하기도 했다. 현지 일본인들이 많이 모이기 때문에 안전을 고려한 조치였다. 일본 제품 불매운동도 SNS를 중심으로 확산 중이다. 니혼게이자이신문은 “일본 화장품 불매를 호소하는 움직임이 시작되고 있다”며 “‘모든 일본 화장품은 해양생물을 원료로 사용한다’는 진위불명의 글도 있다”고 전했다. 이어 “(오염수 방류로 인한) 영향이 수산물 수입금지를 넘어 확산될 가능성이 있다”고 우려했다. 이같은 상황에 대해 일본 외무성은 주일중국대사관을 상대로 극도의 유감을 표시하는 한편 “중국 국민들이 냉정하게 행동해야 한다”고 요구했다. 악화된 상황을 푸는 돌파구로 기대를 모았던 일본 연립 여당 공명당의 야마구치 나쓰오 대표의 중국 방문은 연기됐다. 야마구치 대표는 기시다 후미오 총리가 시진핑 중국 국가주석에게 전할 친서를 들고 오는 28일 중국을 찾을 예정이었다. 중국 측은 “현재 직면한 중·일 관계의 상황을 보면 적절한 시기는 아니다”라는 의견을 전달한 것으로 알려졌다. 공명당은 지난달에도 야마구치 대표의 중국 방문 직전에 취소 사실을 알린 바 있다. 당시에도 국제원자력기구(IAEA)가 일본의 오염수 방류 계획이 국제 안전기준에 부합한다는 종합 보고서를 공개하면서 양국 간 갈등이 깊어진 것이 방중 무산에 영향을 미친 것으로 알려졌다.

후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양방류를 둘러싼 중국과 일본의 대립이 한층 격화되는 양상이다. 일본 수산물 수입 전면금지라는 예상을 뛰어넘는 중국의 대응에 당황해 하는 일본 정부 내 분위기도 감지된다. 아사히신문은 중국 정부가 오염수 방류에 반발해 일본산 수산물 수입을 전면 금지하자 일본 정부에서는 예상외로강한 대응이라는 평가가 나오고 있다고 25일 보도했다. 보도에 따르면 농림수산성 내부에서는 “이 정도까지는 예상하지 못했다”는 반응이 나왔다. 중국 해관총서(세관)는 전날 일본의 오염수 방류 직후 성명을 내고 “중국 소비자의 건강을 보호하며 수입식품의 안전을 지키기 위해 일본이 원산지인 수산물 수입을 전면 중단한다”고 밝혔다. 일본 수산물 수출에서 중국이 차지하는 비중이 압도적이다. 농림수산성 통계에 따르면 지난해 중국 수출액은 871억엔(약7900억원)으로 전체 수출액 3873억엔(3조5000억원)의 22.5%에 달한다. 두번째가 홍콩(755억엔)으로 19.5%다. 그 뒤를 미국 539억엔(13.9%)), 대만 346억엔(8.9%), 한국 244억엔(6.3%)이 잇고 있다. 일본 정부가 어민, 수산물업자 등의 피해를 보전하기 위한 800억엔(7300억원)의 기금을 마련해 두고 있지만 중국의 금수조치가 길어지면 대응이 불가능해 질 수 있다. 일본 정부는 중국의 수입금지 조치에 극히 유감스럽다는 입장을 표명하고 즉시 철회해 달라고 요청했다. 주일중국대사관, 일본 외무성에 따르면 우장하오 주일 중국대사와 오카노 마사타카 일본 외무성 사무차관은 전날 오염수 방류를 두고 정면충돌했다. 우 대사는 “일본은 즉시 극단적이고 이기적이며 무책임한 행위를 중단해야 한다”며 “"중국 정부가 일본산 수산물의 전면 수입 중단을 선언한 것은 당연하다. 이 상황을 초래한 책임은 전적으로 일본에 있다”고 주장했다. 이에 오카노 차관은 오염수 방류의 안전성을 포함한 일본의 입장을 설명하고, 과학적 근거를 바탕으로 냉정한 대응을 해 달라고 촉구했다. 요미우리신문은 일본 정계에서는 여야를 막론하고 중국에 대한 비난이 쏟아졌다고 보도했다. 제1야당 입헌민주당의 이즈미 겐타 대표는 “완전히 냉정함이 결여된 조치”라며 “수입 전면 금지 철회를 요구한다”고 밝혔다. 이러한 상황에서 연립여당인 공명당의 야마구치 나쓰오 대표의 다음주 중국 방문이 주목을 받고 있다. 야마구치 대표는 4년 만의 방중을 앞두고 기시다 후미오 총리와 만나 오염수 문제를 협의했다고 NHK방송이 전했다. 야마구치 대표는 중국 고위층 인사들에게 오염수 방류에 관한 일본 정부의 대응을 설명하겠다고 했고, 기시다 총리는 시 주석에게 보낼 친서를 맡기겠다는 의향을 내비쳤다.

“바다는 생명의 근원입니다. 그곳에 오염수를 흘려보내서는 안 됩니다.” 일본 정부, 도쿄전력이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류를 24일 오후 1시에 시작하는 방향으로 조율 중이라는 소식이 전해진 23일 저녁 후쿠시마역 근처에서 퇴근을 서두르는 시민들 사이로 한 여성의 목소리가 카랑카랑 울렸다. 그의 목소리에서 임박한 방류를 막고 싶은 조급함과 긴장감이 묻어났다. 이 여성과 동료는 “오염수 방류를 절대 반대하며, 후쿠시마현이 방류를 인정해서는 안 된다”고 주장했다. 교도통신은 이날 오염수 방류가 이르면 이튿날 오후 1시에 시작된다고 보도했다. 도쿄전력은 오염수의 최초 방류에 앞서 오염수가 계획대로 희석되는지 확인하는 작업에 22일 착수했다. 이날 도쿄전력은 오염수 약 1t을 희석 설비로 보냈고, 바닷물 1200t을 혼합해 대형 수조에 담았다. 수조에서 채취한 표본의 삼중수소(3H) 농도가 방류 기준치인 1ℓ당 1500㏃(베크렐) 이하로 확인되고, 기상 상황에 별다른 문제가 없다면 오염수 방류는 예정대로 24일에 개시될 것으로 보인다. 도쿄전력은 이후 하루에 약 460t의 오염수를 바닷물로 희석해 방류하는 작업을 17일간 진행, 일차적으로 오염수 7800t을 바다로 내보낸다는 계획이다. 현지 50대 택시기사 쓰노다 다카오씨는 “얼마나 걱정이 많겠냐”며 어민들을 걱정했다. 쓰노다씨는 “정부야 방류를 해야 하니 안전하다고 강조하지만 후쿠시마 바다에서 나는 물고기를 먹는 사람들이야 걱정할 수밖에 없는 것 아니냐”며 “다른 지역이나 외국에서라면 더 그럴 것 같다”고 말했다. 그러나 “구체적인 건 모르지만 어쩔 수 없는 것 아닌가. 계속 오염수를 끌어안고 살 수 있는 건 아니지 않냐”는 반응을 보이는 이들도 있었다. 이렇게 오염수 방류를 지켜보는 후쿠시마 주민들의 속내는 복잡해 보였다. 오염수 처리의 불가피성이야 동의하지만 그 방식이 해양 방류여야 하는지에 대해서 의문을 가진 듯했다. 무엇보다 해안 지역에서 어업을 기반으로 하는 같은 지역민의 어려운 처지에 대한 걱정이 컸다. 일본 언론이 전하는 오염수 방류 찬성 의견은 대체로 절반을 넘는다. 아사히신문이 지난 19∼20일 실시한 여론조사에서는 53%를 기록했다. 아사히 조사에서 방류 찬성 의견은 지난해 2월 42%였고, 이후 점차 상승해 지난달에는 51%를 기록했다. 같은 기간 반대 의견은 45%에서 40%로 줄었다. 그러나 후쿠시마현과 인근 미야기현, 이바라키현 주민들의 시선은 다르다. 특히 어민들의 불만은 깊다. 후쿠시마현 소마시에서 어업을 하는 40대 어민은 후쿠시마민보와의 인터뷰에서 “아이들 세대가 되어서도 어업을 하고 싶다는 생각을 할 수 있는 환경을 만들 수 있을까”라고 토로했다. 그는 “힘들여 잡은 물고기를 좋은 가격으로 파는 게 어부의 일인데 소마의 생선 가격이 내려가면 생계의 전제가 무너진다”고 걱정했다. 후쿠시마현 이와키시에서 수산물 거래업을 하는 하가 후미오씨는 오염수를 계속 육상 탱크에 보관하는 어려움은 안다면서도 “바다를 직장으로 하는 사람으로서 앞으로도 (오염수 방류에) 반대한다는 입장은 달라지지 않을 것”이라고 말했다. 오염수 방류와 관련된 영향은 이미 나타나고 있다. 미야기현 어시장에서는 전복 거래 가격이 내려갔고, 지난해 가을 이래 좋은 가격 흐름을 보였던 가리비 가격 역시 악화되고 있다. 니혼게이자이신문은 “특히 수출용 냉동 조개류 거래가 격감하고 있다”고 전했다. 미야기현 센다이시에서 냉동 굴 등을 수출하는 회사를 운영 중인 한 수산물 업자는 싱가포르 거래처에서 ‘미야기산’ 표기를 ‘일본산’으로 해 달라는 요구를 받았다. 이 업자는 요미우리신문에 “싱가포르는 2년 전 일본 수산물 수입 규제를 풀었지만 최근 (오염수) 해양 방류에 관한 보도가 많아지면서 이런 현상이 나타나고 있다”며 “원전 사고 후쿠시마 인근 지역 수산물을 꺼리던 거래처들을 겨우 설득해 성과를 거두고 있다고 생각하던 차에 해양 방류가 결정됐다”고 불편한 감정을 숨기지 않았다. 이런 상황에서 어민들은 생계를 이어 가기 힘들 수 있다는 불안마저 감내해야 하는 상황이다. 실제 후쿠시마 어획량이나 수산물 거래액은 2011년 후쿠시마 원전 사고 이전과 비교하면 형편없는 수준이다. 지난해 후쿠시마 연안어업 어획량은 원전 사고 전인 2010년의 20%를 조금 넘는 5603t, 거래액은 40%를 조금 넘는 35억엔(321억원)에 머물렀다. 후쿠시마의 어업이 사고 후 10년을 넘기고도 좀체 회복하지 못하는 상황인 것이다. 일부 후쿠시마 주민은 다음달 오염수 방류 금지 소송을 법원에 낸다는 계획이다. 일본 정부, 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 어민들의 불안을 다독이기 위한 대책에 골몰하고 있다. 일본 정부가 마련한 800억엔(약 7300억원) 규모의 기금은 수산물 수요 감소 대응, 새로운 어장 및 시장 개척 등을 위한 것이다. 도쿄전력은 풍평 피해(오염수 방류에 따른 근거 없는 방사능 오염 등에 관한 소문)으로 발생하는 피해를 보전하기 위한 대책을 구체화했다. 오염수 방출에 따른 풍평 피해가 발생할 경우 가격 하락, 매출 감소분을 배상하기로 하고 10월2일부터 피해 신고를 받는다.

한·미·일 정상회의를 마친 일본의 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류 개시 움직임이 빨라지고 있다. 미국 현지서 방류 결정이 임박했음을 공지한 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 귀국 바로 다음날인 20일 후쿠시마 원전을 찾아 방류 설비 등을 직접 점검했다. 현지 언론은 일본 정부가 22일 각료 회의에서 방류를 최종 조율할 예정이라고 보도했다. 미국서 열린 한·미·일 정상회의에 참석한 뒤 19일 귀국한 기시다 총리는 이날 후쿠시마 제1원전을 찾아 오염수를 정화하는 다핵종제거설비(ALPS)를 비롯한 방류 설비를 시찰했다. 기시다 총리가 오염수 방류 설비를 살펴보는 것은 처음이라고 NHK방송이 전했다. 기시다 총리는 18일(현지시간) 미국 메릴랜드주 캠프데이비드에서 일본 기자들과 만나 방류 개시 시점과 관련해 “정부로서 판단해야 할 최종 단계에 이르렀다”고 말했다고 교도통신과 NHK 등이 보도했다. 보도에 따르면 기시다 총리는 기자단의 질문을 받고 “폐로(원자로 폐쇄)를 착실히 추진하고 후쿠시마 부흥을 진행해 가려면 미룰 수 없는 과제”라며 이처럼 말했다. 후쿠시마 원전 방문 계획도 이때 알려졌다. 그는 기자들에게 “만전의 대책이 갖춰졌는지, 도쿄전력의 최고 간부가 강한 각오로 원전 폐기와 부흥을 추진할 것인지를 정부 책임자로서 확인하겠다”고 말했다. 이어 “제 생각도 직접 이야기하겠다”며 오염수 방류 문제와 관련해 도쿄전력 측과 의견을 교환하겠다는 뜻을 드러냈다. 기시다 총리는 21일에는 도쿄 총리 관저에서 전국어업협동조합연합회의 사카모토 마사노부 회장과 면담하는 일정을 조율 중이라고 마이니치신문이 보도했다. 그는 이 자리에서 오염수 방류에 반대하는 어민들의 마음을 달래고 방류 계획의 안전성과 소문(풍평) 피해 대책 등을 설명할 예정이다. 사카모토 회장은 일본 정부의 오염수 방류가 부를 주변국 수입금지 조치 등 어민 피해를 우려하며 반대 입장을 고수 중이다. 또 일본 정부와 도쿄전력은 2015년 어민 단체에 오염수는 관계자의 이해 없이는 처분하지 않는다는 내용이 담긴 문서를 전달한 바 있어 이들의 양해가 없이 방류할 경우 약속 위반 논란이 불거질 수 있다. 이와 관련, 교도통신은 일본 정부가 후쿠시마 오염수 해양 방류와 관련한 각료 회의를 22일 열기로 방침을 굳혔다며 8월 하순부터 9월 전반 사이로 검토돼 온 방류 시기에 대한 막바지 협의를 할 것이라고 한 관계자 발언을 인용해 전했다. 요미우리신문은 이달 중 방류하는 방안이 유력시되고 있다고 복수의 정부 관계자를 인용해 보도했다. 일본 언론은 윤석열 대통령이 한·미·일 정상회의 뒤 3국 정상 공동기자회견에서 오염수 방류와 관련해 “국제적으로 공신력 있는 국제원자력기구(IAEA)의 점검 결과를 신뢰하고 있다”고 발언한 대목을 집중 부각해 보도 중이다. 한·일 개별 정상회담에서는 오염수 방류 문제가 의제로 오르지 않았다. 일본 측은 미국과의 개별 회담에서만 이 문제를 논의했다.