2024 파리올림픽에도 난민팀이 뜬다. 국제올림픽위원회(IOC)는 오는 7월 대회에 나서는 난민팀 명단을 2일 발표했다. 난민팀은 내전과 전쟁이나 차별 등 피치 못할 사유로 조국을 떠난 선수들이 올림픽무대에 설 수 있도록 IOC가 결성한 특별팀이다. 이들이 처음 올림픽무대에 선 건 2016 리우데자네이루 대회였다. 2020 도쿄 올림픽에서도 모습을 보인 난민팀은 이로써 세 번째 올림픽에 나서게 됐다. 난민팀 선수들은 아프가니스탄, 카메룬, 쿠바, 이란, 남수단, 수단, 시리아, 베네수엘라 등 11개 나라에서 왔다. 이들은 호주와 캐나다, 프랑스, 영국, 미국, 스위스, 네덜란드 등 15개 나라에 거주하면서 올림픽을 준비하고 있다. IOC는 올림픽 연대 기금에서 이들의 올림픽 준비와 출전 비용을 지원하고 있다. 이번 난민팀은 올림픽 역사상 최대 규모다. 2016 리우데자네이루 올림픽에서 10명의 난민 선수들이 대회에 참가했고, 2020 도쿄 대회에서는 19명이 늘어난 29명이 갈고 닦은 기량을 뽐냈다. 파리올림픽에 나서는 36명의 선수는 육상, 배드민턴, 브레이킹, 복싱, 카누, 사이클, 유도, 사격, 태권도, 수영, 역도, 레슬링 12개 종목에 출전해 기량을 겨루게 된다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 주장으로 활약하고 있는 손흥민이 풀타임을 뛰었지만 토트넘이 첼시와 런던 더비에서 완패했다. 토트넘은 3연패에 빠졌고 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 출전 마지노선인 4위와 격차도 좁히지 못하면서 별들의 잔치에 초대받기 어려운 상황이 됐다. 토트넘은 3일 영국 런던의 스탬퍼드 브리지에서 열린 2023∼2024 EPL 26라운드 순연 경기에서 첼시에 0-2로 졌다. 손흥민은 왼쪽 윙어로 선발 출전해 경기가 끝날 때까지 뛰었지만 공격포인트를 올리지 못한 채 아쉽게 졌다. EPL에서는 올 시즌 4위 안에 들어야만 다음 시즌 UCL에 나설 수 있다. 이날 패배로 토트넘은 18승6무10패 승점 60을 기록하게 됐다. 4위 애스턴빌라(20승7무8패·승점 67)와 차이는 여전히 7이다. 애스턴 빌라가 토트넘보다 한 경기를 덜 치른 상황이기 때문에 격차는 더 크게 느껴질 수밖에 없다. 이제 토트넘은 6위 맨체스터 유나이티드(16승 6무 12패·승점 54)에게 추격 당하는 상황이 됐다. 특히 3연패를 당했다는 게 뼈아프다. 뉴캐슬 유나이트에게 0-4로 졌던 토트넘은 아스널전에서도 2-3으로 패했다. 16골 9도움으로 10골-10도움 돌파를 앞두고 있는 손흥민은 전반 이렇다할 기회를 만들지 못했다. 토트넘은 전반 24분 첼시 트레보 찰로바에게 헤더를 내주면서 0-1로 끌려갔다. 손흥민에게 기회가 찾아온 건 후반 8분이었다. 손흥민은 데얀 쿨루세브스키와 호흡을 맞춰 공격기회를 만들었다. 하지만 손흥민의 패스를 받은 히샤를리송의 슛이 골대를 벗어났다. 후반 23분에는 페널티 지역 왼쪽에서 문전으로 돌진하던 에르메송 로얄을 보고 공을 낮게 깔아 넘겨줬지만 이 공은 그대로 흘러나갔다. 추가골은 후반 27분 나왔다. 첼시 콜 팔머가 찬 프리킥이 토트넘 크로스바를 맞고 나왔는데, 이 공이 문전의 니콜라 잭슨 앞으로 향했다. 잭슨은 이 공에 머리를 가져다 대 토트넘 골망을 흔들었다. 토트넘은 6일 오전 12시30분 리버풀과 27라운드 원정경기를 갖는다.

미국 프로골프(PGA) 투어 최고 권위 대회인 마스터스 토너먼트에서 ‘골프황제’ 타이거 우즈(49)는 체면을 구겼다. 우즈가 지난달 14일 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프클럽(파 72)에서 열린 제88회 마스터스 대회 3라운드에서 10오버파 82타를 적어 내면서다. 이는 우즈가 기록한 메이저 대회 역대 최악의 스코어였다. 우즈는 이 대회에서 컷 통과한 60명 가운데 60위에 그쳤다. 2021년 목숨을 위협했던 자동차 사고를 당한 것도 모자라 지난해 다시 발목 수술로 10개월을 쉬어야 했던 우즈가 필드에 돌아온 것만으로도 대단한 일이지만 골프황제는 여기에 만족할 수 없다. 우즈가 메이저 대회 16승에 대한 의지를 내놨다. 2일 AFP통신 등에 따르면 우즈는 미국 NBC ‘투데이’에 출연해 “앞으로 석 달 안에 3개의 메이저 대회가 있고 그 대회에 모두 나서겠다”고 말했다. 올 시즌 남은 메이저 대회는 16~19일(현지시간) 미국 켄터키주 루이즈빌 발할라 골프클럽(파 73)에서 열리는 PGA 챔피언십과 다음달 13~16일 미국 노스캐롤라이나주 파인허스트의 파인허스트 리조트 앤드 컨트리클럽(파 70)에서 개최되는 US 오픈, 또 7월18~21일 스코틀랜드 에딘버러 로열트룬(파 71)에서 진행되는 브리티시 오픈이다. 우즈는 2019년 이후 4개 메이저 대회에 모두 나선 적이 없다. 우즈는 “매일 얼음물에 몸을 담그는 ‘콜드 플는지’로 치료한다”며 준비상황을 소개했다. 우즈가 메이저 대회에 나가면 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)과 경쟁해야 한다. 우즈는 셰플러에 대해 “정말 특별한 궤적으로 공을 친다”며 “특히 퍼트가 잘 되는 날 셰플러를 이길 선수는 아무도 없다”고 칭찬했다. 하지만 우즈는 우승에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 우즈는 지난 2월 출시한 의류 브랜드 ‘선데이 레드’에 대해 “로고 안에 메이저 15승을 의미하는 15개의 줄이 그려져 있다”며 “내 목표는 이 로고를 망가트리는 것”이라고 말했다.

지난달 2일 수원 KT위즈파크에서 열린 경기에서 KIA 양현종(36)은 KT를 상대로 선발 마운드에 올라섰다. 그는 이 경기에서 5.1이닝동안 피홈런 1개를 포함해 5피안타 3볼넷 4실점하며 무너졌다. 3월까지 5승1패로 한화와 선두싸움을 벌이던 KIA는 4월 첫 경기에서 아쉬운 패배를 당하며 3위로 내려 앉았다. 대투수 양현종은 시즌 첫 패를 당했던 그 날을 잊지 않았다. 양현종이 KT와 두 번째 맞대결에서 완투승을 거두며 지난 아픔을 완벽하게 갚았다. 양현종은 1일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 KT와 홈경기에서 9이닝동안 삼진 6개를 곁들이며 8피안타 1실점 완벽투로 KT 타선을 꽁꽁 묶었다. 양현종의 호투에 KIA는 KT를 9-1로 물리치고 기분 좋게 5월을 시작했다. 양현종은 1회 흔들렸다. KT 선두타자 천성호에게 좌중간 2루타를, 강백호에게 우전 적시타를 허용하며 선취점을 내줬다. 하지만 KIA는 곧바로 반격했다. 1회 1사 만루에서 소크라테스 브리토가 KT 선발 원상현을 상대로 중전안타를 뽑아내 동점을 만들었다. 이어 최원준도 2타점 적시타까지 때려 KIA는 3-1로 역전에 성공했다. 3회 1점을 추가한 KIA는 4회말 김선빈과 최형우의 투런포 등을 포함해 5득점을 뽑아내며 9-1로 달아났다. 양현종은 8회 1사 후 연속 3안타를 맞아 만루 위기에 몰렸다. 하지만 양현종은 천성호를 병살타로 처리하며 이닝을 마쳤다. 9회에도 마운드에 오른 양현종은 1사 1, 2루 위기에 몰리기도 했지만 박병호와 이호연을 각각 삼진과 투수땅볼로 잡아내며 경기를 마쳤다. 이로써 양현종은 2019년 9월11일 롯데를 상대로 9이닝 3안타 무실점으로 완봉승을 기록한 이후 1694일만에 완투승을 거두게 됐다. 양현종은 프로통산 14차례 완투 기록을 갖고 있고, 이 중 9승(5패)을 따냈다. 시즌 3승(1패)째를 챙긴 양현종은 다승 공동 2위로 뛰어 올랐고, 동시에 통산 171번째 승리(114패)을 거두며 현역 최다승 기록도 이어가게 됐다. 22승10패인 KIA는 이날 LG에 1-10으로 대패한 2위 NC(20승12패)와 거리를 2경기 차로 벌리며 선두자리를 지켜냈다. 삼성은 이날 서울 잠실구장에서 열린 두산과 경기에서 9-2로 짜릿한 역전승을 거뒀다. 삼성 이성규는 4타수 3안타 4타점을 기록했고 데이비드 매키넌도 4타수 4안타 2타점으로 힘을 보탰다. 삼성 선발 이호성은 5.2이닝 2실점(1자책점)으로 시즌 첫승을 신고했다.

스테픈 커리(36·골든스테이트 워리어스)와 케빈 듀랜트(36·피닉스 선스) 그리고 르브론 제임스(40·로스앤젤레스 레이커스). 2000년대부터 현재까지 미국 프로농구(NBA)를 주름잡고 있는 슈퍼스타들의 봄 농구가 허무하게 마무리됐다. 골든스테이트는 플레이인토너먼트에서 새크라멘토 킹스에 졌고, 피닉스는 플레이오프(PO 7전4승제) 1라운드에서 미네소타 팀버울브스를 상대로 한 경기도 이기지 못했다. 레이커스 역시 지난 시즌 동부 콘퍼런스 파이널에서 발목을 잡았던 덴버에 1승4패로 지면서 시즌을 마무리했다. 이 셋이 플레이오프 2라운드에 모두 진출하지 못한 건 2004∼2005시즌 이후 처음이다. 이들이 여전히 리그 정상급 기량을 뽐내고 있지만 선수 생활 황혼기를 맞고 있는 만큼 대권에 도전하기 위해서는 변화가 필요하다. 제임스와 듀랜트는 만족스럽지 못한 성적에 한숨을 내쉬며 거취에 대한 명확한 답을 내놓지 못했다. 옵션을 발동하면 팀을 떠날 수 있는 제임스는 잔류에 대해 “아직 생각해 보지 않아서 답을 하기 어렵다”고 말했다. 제임스는 아들 브로니 제임스와 한 팀에서 뛴 뒤 은퇴하고 싶다는 꿈을 입버릇처럼 밝혀 왔다. 이에 제임스는 “브로니가 이번 드래프트에 나설 것인지, 아니면 학교로 돌아갈 것인지 정하지 못했다”며 “2024 파리올림픽 대표팀 훈련을 앞둔 만큼 우선 휴식을 취하고 싶다”고 답했다. 외신 등은 브로니가 드래프트에 나오면 레이커스가 지명할 가능성이 높다고 전망했다. 브래들리 빌, 데빈 부커와 함께 슈퍼팀을 꾸린 듀랜트 역시 답답하긴 마찬가지다. 듀랜트가 2025∼2026시즌까지 계약이 남아 있지만 “행복하지 않았다”고 밝힌 만큼 이적을 요청할 가능성도 높다. 피닉스 역시 듀랜트의 높은 연봉이 부담스러운 게 사실이다. 피닉스는 우선 코치진 개편 등을 통해 분위기를 전환할 방침이다.

“커브가 말을 듣지 않아 장타가 늘었다.” 프로야구 한화의 ‘보물’ 문동주(21)의 부진 원인에 대한 구단의 분석이다. 최원호 감독은 밋밋해진 커브를 가다듬고 마음을 추스르고 돌아오라는 의미로 문동주를 지난 29일 2군으로 내려보냈다. 성적만 놓고 보면 문동주의 2군행은 당연할 정도다. 올 시즌 6경기 선발 마운드에 선 문동주는 1승2패 평균자책점 8.78을 기록 중이다. 6경기에 선발로 등판해 26.2이닝밖에 소화하지 못했을 뿐 아니라 자책점이 26점이나 된다. 문동주는 한화의, 또 한국야구의 미래로 평가받고 있다. 고교시절부터 시속 150㎞가 넘는 빠른 공을 던졌던 문동주는 한화의 철저한 관리 속에 무럭무럭 성장했다. 한화는 문동주가 무리하지 않도록 투구 이닝까지 제한하며 미래를 책임질 투수로 육성했다. 2022시즌 데뷔한 문동주는 한화의 관리 속에 지난해 118.2이닝을 던지며 8승8패 평균자책점 3.72로 신인상을 받았다. 항저우 아시안게임에서도 문동주는 대표팀 에이스로 활약했다. 대만과 결승전 선발로 마운드에 올라 6이닝 3피안타 무실점으로 호투하며 한국의 대회 4연패를 이끌었다. 새 시즌을 앞두고 문동주는 자만하지 않았다. 지난해 KBO리그 투수 3관왕 에릭 페디의 조언에 따라 미국 애리조나주의 푸시 퍼포먼스에서 비시즌에도 구슬땀을 흘렸다. 이런 문동주가 있었기 때문에 한화는 5강 후보로 꼽혔다. 하지만 문동주의 공에 문제가 생겼다. 특히 장타가 많다. 올 시즌 내준 46개의 안타 가운데 15개가 장타다. 지난 시즌 0.248이었던 피장타율은 올 시즌 0.326으로 늘어났다. 지난해 23경기에서 6개의 홈런을 허용했던 문동주는 28일 두산 전에서 홈런 3방을 얻어맞는 등 벌써 6개의 피홈런을 기록 중이다. 구속은 나쁘지 않다. 문동주의 올 시즌 직구 평균 구속은 시속 149㎞로 1년 전(시속 151㎞)과 비교해 2㎞ 낮아진 게 전부다. 여기에 새롭게 체인지업까지 장착해 문동주가 구사할 수 있는 변화구가 다양해졌다. 부진의 원인은 주무기 커브가 꼽힌다. 강속구 투수에게 타이밍을 빼앗을 수 있는 변화구가 필요한데 그 역할을 해왔던 커브가 말을 듣지 않으면서 문동주의 부진이 시작됐다는 평가다. 실제 문동주는 지난 두산전에서 김재환과 양석환에게 커브를 던지다 백투백 홈런을 내주기도 했다.

KIA 한기주와 롯데 나승현, 한화 유원상이 동시에 프로야구 유니폼을 입은 2006년, 김인식 당시 한화 감독은 가장 기대되는 신인으로 이들이 아닌 류현진(37)을 꼽았다. 그 예상대로 류현진은 한화에서 구대성, 정민철 같은 대선배들에게 노하우를 전수받아 루키시즌부터 무서운 공을 던졌다. 2006년 4월12일 LG와 프로 첫 등판에서 7.1이닝 3안타 10탈삼진 무실점 투구로 데뷔 첫 승을 따낸 류현진은 이 시즌 18승6패를 거두며 신인왕과 최우수선수(MVP)를 차지했다. 류현진은 2012년까지 7시즌을 한국에서 뛰면서 190경기 1260이닝 평균자책점 2.80이라는 괴물같은 기록을 남겼다. 아쉬운 건 승수였다. 7년간 그가 챙긴 승리는 98승(52패)에 그쳤다. 리그 최약체였던 팀 타선의 도움을 받지 못한 탓이다. 류현진은 침몰하는 한화를 떠나 미국 메이저리그(MLB)에 둥지를 텄다. 여기서 류현진은 11년간 78승48패 1세이브 평균자책점 3.27을 기록하며 정상급 투수로 맹활약했다. 다만 류현진은 두 차례 수술을 받는 등 더이상 미국에서 커리어를 이어가지 못하고 친정팀인 한화로 돌아왔다. 리빌딩을 끝내고 2024시즌 본격적인 비상을 꿈꾸던 류현진은 한화에 큰 힘이 될 것으로 기대됐다. 과거 한국에서 보여줬던 위상과 눈부신 MLB 커리어가 더해진 류현진의 합류로 한화는 단숨에 5강 전력으로 분류됐다. 하지만 류현진은 과거와 달라져 있었다. 3월23일 열린 LG와 개막전에서 3.2이닝밖에 던지지 못했고 지난달 5일 키움전에서는 4.1이닝 9실점하며 데뷔 이후 최악의 투구를 했다. 시속 150㎞를 넘나들었던 직구의 힘이 눈에 띄게 떨어지면서 필살기 체인지업도 위력이 반감됐다. 류현진의 복귀 후 3경기 성적은 승리 없이 2패 평균자책점 8.36으로 2군에 내려가도 부족하지 않은 성적을 거뒀다. 괴물은 쓰러지지 않았다. 류현진은 지난달 11일 두산과 경기에서 다시 한 번 최고시속 148㎞의 공을 던졌고 예리해진 제구력을 앞세워 스트라이크 존 구석구석을 공략했다. 류현진은 6이닝 1안타 2볼넷 8탈삼진을 기록하며 시즌 첫승을 챙겼다. 2012년 9월25일 두산전 이후 4216일만에 KBO리그 99승을 거두는 순간이었다. 류현진은 지난달 17일 NC전에서도, 24일 KT전에서도 선발 마운드에 섰지만 승리를 추가하지 못했다. ‘아홉수’에 빠지는가 걱정됐던 류현진이 삼수 끝에 드디어 KBO리그 통산 100승을 채웠다. 류현진은 30일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 SSG전 선발 마운드에 올라 6이닝 7피안타 2실점(1자책점)으로 승리투수가 됐다. 류현진은 2회 수비실책과 내야안타 등을 내주며 먼저 1실점했다. 하지만 한화의 미래로 불리는 노시환이 대선배의 대기록을 도왔다. 노시환은 3회 2사 만루에서 시원한 그랜드슬램을 쏘아 올리며 단숨에 4-1로 역전시켰다. 이후 류현진이 4회 1실점을 더했지만 타선이 폭발한 한화가 결국 8-2로 이겼다. 이날 대전엔 1만2000명의 관중이 모두 들어찼고 지난해 10월16일 롯데와 마지막 홈경기에 이어 16경기 연속 매진 기록을 이어갔다. 류현진은 이들 앞에서 시즌 2승이자, 한국 통산 100번째 승리를 따냈다. 리그에서 100승을 채운 투수는 류현진을 포함해 모두 33명이다. 류현진에 앞서 100승을 달성한 투수는 은퇴한 유희관이다. 또한 류현진의 한미 프로야구 통산 승수는 178승으로 늘어났다. 류현진은 이날 함께 메이저리그에서 뛰었던 SSG 추신수와도 3차례 맞대결을 펼쳐 눈길을 끌었다. 두 선수의 한국 무대 첫 맞대결에서는 추신수가 3타수 2안타로 판정승을 거뒀다.

한국축구는 국제축구연맹(FIFA) 2022 카타르 월드컵 16강을 끝으로 내리막길을 걷기 시작했다. 파울루 벤투 전 대표팀 감독이 떠난 뒤 사령탑 자리에 오른 위르겐 클린스만 전 감독은 무전술과 외유 논란 끝에 위약금을 챙기며 팀을 떠났고, 한국축구를 대표하는 슈퍼스타 손흥민(토트넘)은 아시아축구연맹 아시안컵 대회 중 손가락이 부러질 정도로 이강인(파리 생제르맹)과 크게 다퉜다. 황선홍 23세 이하(U-23) 대표팀 감독은 공석이 된 A대표팀 사령탑 자리에 임시로 앉아 팀을 지휘한 탓에 본업에 충실하지 못했고, 이 결과 2024 파리올림픽 출전권이 달린 아시아축구연맹 U-23 아시안컵에서 인도네시아에 발목을 잡혔다. 한국축구에 드리운 먹구름이 언제쯤 걷힐까. 또 이 위기 속에서 한국축구를 구해줄 새 지도자는 누구일까. 대한축구협회(KFA)는 30일 수도권 모처에서 전력강화위원회를 열고 새 대표팀 감독 선임에 대한 막바지 작업에 돌입했다. 이 자리에서 정해성 전력강화위원장은 대표팀 감독 후보를 상대로 진행한 면접과 이들의 장단점 등에 대해 발표했다. 축구협회 관계자는 “비공개회의인 만큼 안건과 내용 공개는 없다”며 “늦어도 5월 중순까지 새 대표팀 감독을 선임하겠다는 계획은 차질 없이 진행 중”이라고 말했다. 한국은 6월6일과 11일 각각 싱가포르, 중국과 월드컵 예선을 치른다. 새 감독 후보로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리즈 유나이티드를 이끌었던 제시 마쉬(51) 전 감독과 2002 월드컵에서 튀르키예를 3위에 올려놓은 셰놀 귀네슈(72) 전 FC서울 감독 등이 거론된다. 마쉬 전 감독은 오스트리아 잘츠부르크에서 황희찬(울버햄프턴)과 함께 두 시즌 연속 리그 우승을 경험하기도 했다. 2022시즌 리즈와 계약해 EPL에 입성한 마쉬 전 감독은 성적 부진을 이유로 지난해 2월 해임됐다. 마쉬 전 감독의 대표팀 경력은 없다. 한 축구인은 “축구협회 예산 문제로 선택의 폭이 넓지 않다”며 “마쉬 전 감독이 월드컵 출전 가능성이 높은 대표팀 경력을 욕심내고 있기 때문에 축구협회와 뜻이 맞았을 가능성이 높다”고 말했다.

“커브가 말을 듣지 않아 장타가 늘었다.” 프로야구 한화의 ‘보물’ 문동주(21)의 부진 원인에 대한 구단의 분석이다. 최원호 감독은 밋밋해진 커브를 가다듬고 마음을 추스르고 돌아오라는 의미로 문동주를 2군으로 내보냈다. 성적만 놓고 보면 문동주의 2군행은 당연할 정도다. 올 시즌 6경기 선발 마운드에 선 문동주는 1승2패 평균자책점 8.78을 기록 중이다. 문동주가 던진 이닝은 26.2이닝에 불과하다. 선발투수가 평균 5이닝을 채워주지 못하면서 한화 불펜에도 과부하가 걸린 상태다. 문동주는 한화의, 또 한국야구의 미래로 평가받았다. 고교시절부터 시속 150㎞가 넘는 빠른 공을 던졌던 문동주는 한화의 철저한 관리 속에 무럭무럭 성장했다. 한화는 문동주가 무리하지 않도록 투구 이닝까지 제한하며 미래를 책임질 투수로 육성했다. 2022시즌 데뷔한 문동주는 지난해 118.2이닝을 던지며 8승8패 평균자책점 3.72로 신인왕을 받았다. 지난해 열린 2022 항저우 아시안게임에서도 문동주는 대만과 결승전 선발투수로 마운드에 올라 6이닝 3피안타 무실점으로 호투하며 한국의 대회 4연패를 이끌었다. 새 시즌을 앞두고 문동주는 자만하지 않았다. 에릭 페디의 조언에 따라 미국 애리조나주의 푸시 퍼포먼스에서 비시즌에도 구슬땀을 흘렸다. 이런 문동주가 있었기 때문에 한화는 5강 후보로 꼽혔다. 하지만 문동주의 공에 문제가 생겼다. 특히 장타가 많다. 올 시즌 내준 46개의 안타 가운데 15개가 장타다. 피장타율이 지난시즌 0.248에서 올 시즌 0.326로 늘어났다. 특히 홈런이 많다. 지난해 23경기에서 6개의 홈런을 허용했던 문동주는 28일 두산 전에서 홈런 3방을 얻어맞는 등 벌써 6개의 피홈런을 기록 중이다. 겉으로 보기엔 큰 문제가 없어 보인다. 문동주의 올 시즌 직구 평균 구속은 149㎞로 1년 전(시속 151㎞)과 비교해 2㎞ 낮아진 게 전부다. 여기에 새롭게 체인지업까지 장착해 문동주가 구사할 수 있는 변화구가 다양해졌다. 부진의 원인으로는 주무기로 사용하던 커브가 꼽힌다. 강속구 투수에게 타이밍을 빼앗을 수 있는 변화구가 필요한데 그 역할을 해왔던 커브가 말을 듣지 않으면서 문동주의 부진이 시작됐다는 평가다. 실제 문동주는 지난 두산 전에서 김재환과 양석환에게 커브를 던지다 백투백 홈런을 내주기도 했다. 한화 관계자는 “본인은 얼마나 답답하겠느냐”며 “문동주가 더그아웃에서라도 밝은 표정을 잃지 않기 위해 노력했지만 2군행에 속도 많이 상할 것”이고 말했다. 이어 “커브가 예리하게 떨어지지 않고 밋밋하다 보니 장타가 늘었다”며 “2군에서 변화구를 가다듬어 다시 돌아올 것”이라고 기대했다.

“이런 말씀을 드려서 어떨지 모르겠지만 흠잡을 데가 없었습니다.” 정해성 대한축구협회 전력강화위원회 위원장이 지난 2일 새 한국 축구대표팀 사령탑 후보를 추렸다고 발표하는 자리에서 황선홍 23세 이하(U-23) 대표팀 감독에 대해 이같이 강조했다. 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미 월드컵 지역 예선 태국과 2연전을 앞두고 황 감독이 ‘탁구 게이트’로 혼란스러운 대표팀을 임시로 맡아 1승1무의 성적을 거둔 것에 대한 평가였다. 정 위원장의 발언으로 황 감독은 새 대표팀 후보로 급부상했다. 하지만 황 감독이 이끄는 U-23 대표팀이 충격적인 성적표를 받아오면서 축구협회의 고민은 깊어지게 됐다. 축구협회는 5월 초, A대표팀 정식 감독을 선임해 북중미 월드컵을 위한 밑그림을 그릴 계획이었다. 후보는 11명(국내 4명·외국인 7명)으로 추려졌다. 황 감독은 축구협회에 맞는 카드였다. 우선 축구협회의 예산 문제로 여론의 눈높이에 맞는 외국인 감독을 선임하는 건 사실상 어려운 상황이다. 천안에 건립 중인 축구종합센터에 예산을 쏟아부은 축구협회는 클린스만 전 감독 위약금까지 내줘야 하기 때문에 여유가 없다. K리그 감독을 선임하자니 ‘사령탑 빼가기’에 대한 반발과도 마주해야 한다. 때문에 축구협회는 2002 월드컵 4강 신화 주역이자 축구협회와 원만한 관계를 유지하고 있는 황 감독을 우선 고려해 온 것으로 알려졌다. 하지만 황 감독은 U-23 아시안컵에서 신태용 감독이 이끄는 인도네시아에 패해 명분을 잃게 됐다. 이로써 한국 축구는 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회부터 이어온 올림픽 40년 연속 출전 기록을 중단하게 됐고, 황 감독은 한국 축구에 오점을 남겼다. 이런 황 감독에 무한 신뢰를 보낸 정 위원장 역시 새 감독 선임에 앞서 전력강화위에 대한 불신을 잠재워야 하는 숙제도 안게 됐다. 황 감독이 성적을 내지 못할 경우 “책임지겠다”고 밝힌 바 있는 정 위원장이 물러나도 골치다. 정 위원장이 떠난다면 축구협회는 새 위원장 선임작업부터 밟아야 한다. 이때 대표팀 감독 선임까지 시간은 더 길어지게 된다. 한국은 6월6일과 11일 각각 싱가포르, 중국과 월드컵 예선을 앞두고 있다.