세계평화통일가정연합(통일교)은 김건희씨 관련 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀이 가정연합 성지인 ‘천정궁’ 등을 압수수색하는 과정에서 일부 검사와 수사관이 종교적 자유를 본질적으로 침해했다며 강한 유감을 표시했다. 가정연합은 23일 발표한 ‘특별검사팀의 압수수색에 대한 세계평화통일가정연합의 공식 입장’에서 “특검팀은 지난 18일 서울 용산구 ‘가정연합 한국협회’는 물론 경기도 가평 ‘천정궁’에 이르기까지 광범위한 압수수색을 실시했다”며 “이 과정에서 비상식적인 일들이 벌어졌다”고 밝혔다. 가정연합은 “천정궁은 세계적 기반의 종교 지도자가 계신 곳이며 전 세계 194개국 가정연합 1000만 신도가 숭앙하는 거룩한 성지로서 가정연합의 총본산”이라며 “특검팀은 천정궁을 압수수색하면서 종교적 기본권과 가치를 존중했어야 함에도 그러지 않았다”고 비판했다. 가정연합은 전 세계 신도들이 성물로 여기고 보관하던 물품들을 일부 수사관이 신도들 눈앞에서 흔들며 경시하거나 발로 툭툭 건드리는 행위까지 서슴지 않았다고 주장했다. 가정연합은 “현장에서 그 광경을 목도한 다수 신도가 형언할 수 없는 모멸감을 느꼈다”며 “특검 수사팀 일부의 무도하고도 무례한 행위에 대해 전 세계 신도들 역시 회복하기 어려운 크나큰 상처를 입었다”고 했다. 가정연합은 이어 “실체적 진실 규명을 위한 특검팀의 노력을 존중하며, 압수수색 등 수사에 성실히 협조한 만큼 공권력도 헌법상 기본권을 지켜주면서 신중히 집행됐어야 했지만 신도들이 목격한 수사팀 일부의 행위는 전혀 그렇지 못했다”고 지적했다. 가정연합은 “편향적 시각을 가진 일부 특검수사관의 과도하고 무리한 종교 탄압적 압수수색에 대해 가정연합 본부와 전 세계 1000만 신도가 강한 유감을 표한다”며 “신앙공동체 전체를 마치 범죄 집단으로 몰아가는 것은 결코 받아들일 수 없다. 특검팀은 헌법 정신과 양심에 의한 종교적 기본권을 지키면서 수사해야 한다”고 촉구했다. 이에 대해 문홍주 특검보는 이날 브리핑에서 “특검은 법원으로부터 적법한 압수수색영장을 받아 집행했고, 압수수색 과정에서 변호인과 상의해 충분한 협조가 이뤄졌고 총재의 양해 하에 원만하게 진행됐다”며 “변호인 측에서도 절차와 관련해 문제를 삼거나 항의하지도 않았고, 집행 과정에서 물리적 충돌을 피하고 불상사가 발생하지 않도록 유의했다”고 밝혔다.

“손흥민은 리더십과 경험을 겸비한 선수지만….” 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 새 사령탑인 토마스 프랭크 감독이 취임 첫 기자회견에서 손흥민(33)의 거취나 활용 방안에 대해 말을 아끼면서도 손흥민의 팀 내 역할은 축소될 것임을 시사했다. 프랭크 감독은 19일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 트레이닝센터에서 한 기자회견에서 “(주장) 손흥민과 (부주장) 크리스티안 로메로는 최고의 선수들이다. (특히) 손흥민은 10년간 이곳에 있었고, 마침내 우승컵(유로파리그)을 들어 올렸다. 팀과 구단에 매우 중요한 선수들”이라고 말했다. 레딩과 프리시즌 경기를 앞두고 열린 이날 기자회견은 지난달 토트넘 감독으로 선임된 프랭크 감독이 처음 기자들 앞에 선 자리였다. 토트넘과 1년 계약이 남은 손흥민은 여름 이적시장이 열린 뒤 사우디아라비아를 비롯해 튀르키예, 미국 등의 관심을 받고 있다. 프랭크 감독은 다만 세대교체 등을 언급하며 손흥민의 역할이 예전만 못할 수 있다는 점을 암시했다. 그는 “단기 성과보다는 미래를 내다보고 팀을 구축하겠다”며 “팀 내 원칙을 주입하는 과정에서 젊은 선수들에게 기회를 주고 싶다”고 강조했다. 프랭크 감독은 “아직 다음 시즌 주장을 정하지 않았다”며 “레딩과 프리시즌 경기에서는 로메로와 손흥민이 45분씩 주장 역할을 수행할 것”이라고 했다. 안지 포스테코글루 전 감독 체제에서 주장 완장을 차고 2년간 토트넘을 이끌었던 손흥민의 입지가 줄어들 것으로 예상되는 대목이다. 토트넘은 이날 영국 버크셔 셀렉트 카 리징 스타디움에서 열린 잉글랜드 3부리그 레딩과 프리시즌 첫 경기에서 2-0으로 승리했지만 교체로 후반부터 나온 손흥민의 활약은 미미했다. 손흥민은 후반 27분 뒤로 흐른 코너킥을 슈팅으로 연결했지만 골대를 훌쩍 넘어가는 등 후반전 내내 공격포인트를 올리지 못했다. 볼 터치와 슈팅에서도 위협적인 모습을 보여주지 못했다. 경기 후 프랭크 감독은 “프리시즌은 첫 단계일 뿐”이라며 큰 의미를 부여하지 않았다.

K리그1 포항 스틸러스와 전북 현대가 맞붙은 지난 19일 포항 스틸야드 1만4000여 관중석은 빈 자리를 찾아보기 힘들었다. 포항으로 이적한 기성용이 바뀐 유니폼을 입고 처음 뛰는 경기를 보기 위한 인파가 몰렸기 때문이다. 기성용은 FC서울 소속이던 지난 4월12일 대전 하나시티즌과 경기에서 허벅지 뒤 근육(햄스트링)을 다친 지 98일 만에 복귀전을 치렀다. 선발로 출전한 기성용은 노련한 볼 배급과 안정적인 경기 속도 조율로 중원을 지배했다. ‘기성용 효과’를 본 건지 전반부터 포항이 분위기를 주도했다. 31분에 홍윤상이 선제골을 터트렸고, 43분에는 이호재가 전북 골망을 갈랐다. 스틸야드에 굵은 빗방울이 떨어졌지만 홈팬 응원석은 뜨거웠다. 하지만 포항의 축제 분위기는 오래가지 않았다. 포옛 감독이 꺼내든 교체카드가 귀신처럼 적중하면서다. 포옛 감독은 후반 들어 티아고를 투입했고, 16분쯤 이승우도 그라운드에 내보냈다. 후반 19분 티아고 패스를 받은 이승우가 골키퍼 키를 살짝 넘기는 슛을 성공시켰다. 기성용이 후반 31분 교체되자 전북은 권창훈을 투입한 뒤 3분 후 2-2 동점을 만들었다. 권창훈이 오른쪽에서 올린 크로스를 티아고가 머리로 받아 넣은 것이다. 후반 48분에는 홍정호의 헤더가 포항 이호재 몸에 맞고 들어가면서 전북이 짜릿한 3-2 역전승을 거뒀다. 후반 교체된 세 선수가 모두 골과 어시스트를 기록하면서 포옛 감독의 용병술이 빛났다. 전북은 K리그1 18경기 무패행진(13승5무)을 이어가며 1위 자리를 굳건히 지켰다. 대한축구협회 코리아컵 3연승까지 더하면 공식전 21경기 무패다. 경기 후 포옛 감독은 “올 시즌 K리그에서 최고의 경기가 나왔다”며 “벤치에서 들어간 선수들이 좋은 모습을 보여주며 승리에 기여했다”고 평가했다. 기성용은 “이렇게 많은 관중 앞에서 뛸 수 있어 행복했다. (3개월 공백을 감안하면) 생각보다 더 만족스러운 부분이 있었다”며 “(역전패를 당해) 결과적으로 아쉽지만 아쉬웠던 부분들을 잘 모아서(보완해서 다음 경기에는) 꼭 이길 수 있도록 준비하겠다”고 말했다. 이 경기에는 흥미로운 이야깃거리도 있었다. 어린 시절 ‘기성용 장학생’ 1기로 선발돼 축구 선수의 꿈을 키운 골키퍼 홍성민의 프로 첫 데뷔전이었고, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선덜랜드 시절 사제 연을 맺은 거스 포옛 전북 감독과 기성용이 다시 만난 자리이기도 했다. 경기 전날 기성용과 저녁 식사를 같이 했다고 한 홍성민은 “나는 장학재단 학생이고 성용이 형은 장학재단 대표이신데, ‘같이 (포항에서) 데뷔하는 게 신기하고 좋다’, ‘즐겁게 하라’고 하셨다”며 “오늘 경기가 끝난 뒤 (성용이 형이) ‘데뷔 축하하고 수고했다’고 말씀해 주셨다”고 했다. 포옛 감독은 복귀한 옛 제자를 향해 “전반적으로 좋은 퍼포먼스를 보여줬고, 기성용이 돌아와 기쁘다”고 응원했다.

스코틀랜드 프로축구 셀틱 양현준이 프리시즌 경기에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬을 상대로 팀의 완승을 돕는 득점을 뽑아냈다. 외신은 셀틱 기대주였던 양현준이 팀내 핵심 공격 자원으로 떠오를 것이라며 기대감을 숨기지 않았다 양현준은 19일 스코틀랜드 글래스고 셀틱파크에서 열린 뉴캐슬과 프리시즌 친선경기에 선발로 출전해 2-0으로 앞서던 후반 7분 팀의 세 번째 골을 터뜨렸다. 2024∼2025시즌 리그 5골, 스코틀랜드축구협회(SFA)컵 1골을 넣었던 양현준은 잉글랜드 등 다른 리그로 이적설이 나오기도 했으나 셀틱에서 새로운 시즌을 준비하고 있다. 선발로 경기에 나선 양현준은 후반 17분까지 뛰었다. 양현준을 비롯해 4명의 선수가 득점포를 가동한 셀틱은 지난 시즌 잉글랜드 리그컵(카라바오컵) 우승팀이자 EPL 5위에 오른 뉴캐슬을 4-0으로 완파했다. 전반 28분 아르네 엥겔스의 페널티킥 골로 포문을 연 셀틱은 전반 45분 조니 케니의 추가골로 전반을 2-0으로 마쳤다. 이어 후반 시작 7분 만에 양현준의 골이 터졌다. 마에다 다이젠이 페널티 지역 왼쪽을 빠르게 돌파해 보낸 크로스를 양현준이 골대 앞으로 뛰어들며 가볍게 원터치로 마무리해 이른 쐐기포를 꽂았다. 셀틱은 후반 30분 리엄 스케일스의 네 번째 골로 완승을 자축했다. 외신은 양현준 활약을 조명했다. 스카이스포츠는 양현준이 셀틱 공격에 활력을 불어넣었고 빠르고 날카로운 역습을 마무리했다고 평가했다. ESPN 역시 양현준이 침착한 마무리를 보여줬다고 칭찬했다. 한편 팀 K리그, 토트넘과의 경기를 위해 방한을 앞둔 뉴캐슬은 리버풀 이적설에 휩싸인 지난 시즌 EPL 득점 2위 알렉산데르 이사크가 결장한 가운데 대패했다. 뉴캐슬의 에디 하우 감독은 이사크를 명단에서 제외한 건 자신의 결정이었다며 이적설을 일축했다. 하우 감독은 “이사크는 뉴캐슬에서 행복해한다”며 “시즌을 시작할 때 그가 여기 있으리라 확신한다”고 말했다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 부진했던 김효주(30·롯데)가 지난 3월 포드 챔피언십에서 1년5개월 만에 정상에 올랐다. 김효주는 제로 토크 퍼터로 교체한 뒤 퍼트가 좋아져 우승할 수 있었다며 기뻐했다. 지난해 라운드당 29.19개 퍼트를 쳤던 김효주는 이 대회에서 퍼트를 26.25개로 줄였다. ‘돌격대장’ 황유민(22·롯데)도 제로 토크 퍼터 효과를 톡톡히 보고 있다. 제로 토크 퍼터로 바꾼 뒤 라운드당 퍼트 수를 29.71개에서 29.09개로 낮춘 황유민은 “(김)효주 언니 추천으로 퍼터를 바꿨다”며 올 시즌 현재 10개 대회에서 9차례 상금을 챙겼다. 제로 토크(zero torque) 퍼터가 선수들 사이에서 입소문을 타며 주목받고 있다. 제로 토크 퍼터란 이름 그대로 퍼팅 스트로크 중 토크가 전혀 발생하지 않아 퍼터 헤드가 열리고 닫히는 현상이 없는 퍼터다. 퍼터는 보통 헤드 무게중심이 샤프트 중심에서 약간 벗어나 있어 자연스럽게 회전(토크)이 생긴다. 퍼팅 시 헤드가 열리거나 닫혀 똑바로 공을 보내지 못하는 이유도 토크가 발생하기 때문이다. 반면 제로 토크 퍼터는 헤드와 샤프트 축이 겹치도록 연결하고 무게중심을 퍼터 샤프트 라인상에 정확하게 놓아 퍼팅 시 방향성과 직진성이 향상된다. 17일 한국여자프로골프(KLPGA)협회에 따르면 지난해 제로 토크 퍼터를 들고 대회에 나선 선수는 모두 6명이었지만 올 시즌에는 현재까지 22명으로 3.5배 이상 늘었다. 2023년 KLPGA 투어에서 전승희(21)는 라운드 평균 퍼트 수가 32.38개였지만 제로 토크 퍼터를 사용한 지난해 30.83개, 올해 29.67개로 퍼트 수를 크게 줄였다. 방신실(21)도 2023년 라운드 평균 퍼트 수가 30.46개였는데 제로 토크 퍼터로 바꾼 지난해 30.36개, 올해 29.72개로 퍼팅이 좋아졌다. 세계적인 선수들도 이 퍼터를 선택하고 있다. 올해 US오픈 우승자 J J 스펀이 제로 토크 퍼터로 메이저대회를 정복한 첫 사례를 만들었고, 애덤 스콧, 필 미컬슨, 루카스 글로버, 안병훈 등 제로 토크 퍼터로 교체한 선수가 늘고 있다. 당연히 아마추어 골퍼들도 이 퍼터에 관심이 높아지고 있다. 그만큼 랩골프를 비롯해 캘러웨이, 테일러메이드 등 골프 용품 제조사 간 제로 토크 퍼터 출시 경쟁도 치열해질 것으로 보인다.

K리그1 포항 스틸러스에 합류한 기성용(사진)이 부상 복귀전이자 이적 후 첫 경기를 치른다. 상대는 K리그1 최강 전북 현대다. 포항과 전북은 19일 포항스틸야드에서 K리그1 21라운드 맞대결을 펼친다. FC서울 소속이던 기성용은 지난 4월12일 대전 하나시티즌과 경기에서 허벅지 뒤 근육(햄스트링)을 다쳐 재활을 시작했다. 부상에서 회복한 기성용은 복귀전을 준비했지만 김기동 서울 감독은 기회를 주지 않았다. 결국 기성용은 포항으로 이적했다. 전북전은 기성용 복귀전이 될 전망이다. 지난 4일 열린 포항 입단 기자회견에서 기성용은 “부상에서 완벽하게 회복했고 열심히 준비했기 때문에 몸 상태는 예전보다 훨씬 낫다”며 “경기 공백으로 시간이 필요할 것 같지만 올해 초 정도의 경기력을 보여줄 수 있을 것”이라고 강조했다. 포항은 구단 소셜미디어(SNS)에 기성용 모습이 담긴 포스터를 올렸고 박태하 포항 감독 역시 “몸 상태만 괜찮으면 언제든지 주전으로 활용할 생각”이라며 출전을 예고했다. 포항 주축 미드필더 오베르단이 지난 경기에서 퇴장당해 결장이 불가피한 만큼 기성용이 선발로 나설 수도 있다. 포항이 걸리는 건 상대가 리그 1위 전북이라는 점이다. 전북은 대한축구협회 코리안컵을 포함해 20경기에서 패가 없을 정도로 상승세다. 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 대표팀 유니폼을 입었다가 부상으로 자리를 비웠던 전진우도 돌아온다. 포항은 지난 3월16일 전주 원정에서 전북과 2-2 무승부를 기록한 바 있다.

‘아시아 최강’이란 간판이 한국 축구에 어울리지 않게 된 지 오래됐지만 이렇게까지 많은 축구팬의 혀를 차게 할지는 몰랐다. 지난 15일 경기 용인 미르스타디움에서 열린 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 최종 3차전에서 일본에 0-1로 지고 안방에서 우승컵을 내준 한국 축구대표팀 얘기다. 하지만 홍명보(사진) 대표팀 감독은 “우리가 더 잘했다고 생각했고, 일본이 우리 수비에 위협을 주지 못했다”며 팬심과 동떨어진 평가를 내렸다. 양팀 모두 해외파 없이 맞선 대결에서 우리 대표팀은 골키퍼 조현우 등 일부 주전 선수를 포함해 K리그1 최정예 멤버가 나섰음에도 대표팀 비주전으로 구성된 일본 국내파 선수들에게 밀렸다. 역대 한·일전에서 3경기 연속 진 것도 처음이다. 일본과 역대 전적에선 한국이 42승 23무 17패로 앞서지만, 최근 3연패를 포함해 10경기에선 2승 3무 5패로 열세다. 특히 최근 3경기에선 단 한 골도 넣지 못했고, 7골이나 내줬다. 파울루 벤투 감독 시절이던 2021년 3월 일본 요코하마 평가전과 2022년 7월 나고야에서 벌인 동아시안컵 맞대결에서 모두 0-3으로 완패한 대표팀은 동아시안컵에서도 이날 패배로 3승 3무 4패로 뒤지게 됐다. 직전 두 경기에 비해 점수 차는 줄어들었으나 패스의 정확도와 볼 터치, 킥의 정교함, 조직력 등 선수들의 기량 격차는 과거보다 더 벌어진 모습이었다. 특히 이날 한국 선수들은 스피드는 물론 그나마 상대적인 우위를 보였던 몸싸움에서도 일본 선수들에게 밀리곤 했다. 홍 감독이 ‘월드컵 플랜A가 될 수 있다’며 이번 대회에 꺼내든 스리백 전술은 약체인 중국과 홍콩에는 먹혔지만 일본에겐 통하지 않았다. 스리백이 제대로 작동하려면 수비수가 적극적으로 빌드업에 가담해야 하고 윙백을 포함한 측면에서 연계 플레이가 향상돼야 한다. 하지만 수비수들이 일본 압박에 자신감 있게 빌드업에 참여하지 못하면서 미드필더가 아래쪽으로 내려왔고, 결국 공격진이 상대 수비 진영에 고립되는 상황이 반복됐다. 한 해설위원은 “강팀을 상대로 실리축구를 하기 위해 또 입체적이고 주도적인 운영을 위해 스리백은 필요하지만 빠르고 효율적인 역습 패턴이 반드시 뒤따라와야 한다”며 “스리백을 구성하기 위해 후방 빌드업 때 동선 조정이 필요하다”고 지적했다. 그럼에도 홍명보 감독은 한국 선수들이 상대보다 경기력에서는 더 나았다며 두둔했다. 아울러 한국 축구가 전술 등 여러 면에서 일본에 뒤지는 건 대표팀만의 문제가 아니라고 했다. 그는 경기 후 ‘양국 선수들의 기량 격차가 계속 벌어지는 것 같다’는 지적성 질문이 나오자 “일본은 경기의 승패와 상관없이, 일관성이라는 걸 꾸준하게 1990년대부터 지금까지 가져왔다”며 “우린 위험한 상황에 왔다는 걸 알았지만, 한 번이라도 (일본에) 이기면 그런 경기 결과에 만족했던 것 같다"고 말했다. 홍 감독은 “우리 선수들도 개인 기량 측면에서 많은 노력을 하며 성장하고 있다”면서도 “(일본에 뒤지는 건) 대표팀의 문제일 뿐 아니라, 한국 축구가 전체적으로 많은 노력이 필요한 부분이다. 당장 이기고 지고의 문제가 아니다”고 말했다. 하지만 이런 식으로는 내년 북중미월드컵에서 유의미한 성적을 내기 어려울 것이란 축구계 안팎의 우려가 적지 않다. 월드컵에서 만날 팀들은 이번 일본 대표팀과 비교도 할 수 없는 강팀이 많기 때문이다. 홍명보호가 손흥민(토트넘 홋스퍼), 이강인(파리 생제르맹), 황인범(페예노르트), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 최정예를 불러 A매치 친선 경기를 치르는 9월 미국 원정에서 달라진 모습을 보일지 주목된다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 주장 손흥민(33·사진)이 중대한 결정을 내려야 하는 순간을 맞았다. 새 시즌부터 토트넘 지휘봉을 잡게 된 토머스 프랭크 감독이 세대교체를 예고했기 때문이다. 현지 언론으로부터 예전 같지 못하다는 평가를 받고 있는 손흥민이 토트넘에 남아 팀을 도울지, 아니면 다른 팀이나 리그에서 존재감을 보여줄지 결단을 내려야 한다. 프랭크 감독은 18일 취임 기자회견을 통해 2025∼2026시즌에 대한 청사진을 내놓을 계획이다. 젊은 선수를 기용하고 조직적인 압박을 중요하게 여기는 프랭크 감독이 취임하면서 토트넘에도 변화가 예고된 상태다. 이런 분위기에 토트넘 내 손흥민 위상도 흔들리고 있다. 이미 세대교체로 방향을 튼 토트넘은 거액을 들여 모하메드 쿠두스(25)와 마티스 텔(20) 같은 유럽 내 젊은 선수를 영입했다. 특히 이적료 5500만파운드(1027억원)에 데려온 쿠두스는 손흥민과 같은 윙어로 새 시즌 토트넘에서 주축으로 활동할 전망이다. 나이에 따른 기량 저하(에이징 커브) 우려에 휩싸인 손흥민으로선 자리를 내줄 수밖에 없다는 관측에 무게가 실린다. 프랭크 감독 입장은 명확하다. 손흥민이 그동안 보여준 업적을 존중하는 만큼 그가 토트넘에 남기 원한다면 환영한다는 것이다. 다만 그럴 경우 손흥민이 앞으로 벤치에서 보내는 시간이 더 많아질 수밖에 없다는 메시지를 보냈다. 입지가 좁아진 손흥민을 향해 사우디아라비아 알나스르와 알힐랄 등에서 러브콜을 보내고 있다. 튀르키예 페네르바체 지휘봉을 잡은 조제 모리뉴 감독과 유럽 내 친정팀인 독일 레버쿠젠 역시 손흥민에게 관심을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 일각에서는 손흥민이 끝까지 팀에 남을 것으로 예상한다. 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA) FC가 손흥민 영입전에 뛰어들었지만 ‘일단 토트넘에 남겠다’며 거부한 게 그 근거다. 하지만 경기에 나서지 못하면 손흥민 경기력은 떨어질 수밖에 없다. 특히 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵을 앞두고 열리는 시즌에 손흥민의 몸 상태는 한국 축구 대표팀에도 중요한 문제다. 휴가를 마친 손흥민은 간단한 신체검사를 마친 뒤 15일 훈련장에 복귀해 프리시즌 첫 팀 훈련에 참가했다. 임대 후 토트넘으로 복귀한 양민혁(19)은 “손흥민이 가장 그리웠다”며 대선배를 반겼다.

‘숙명의 축구 라이벌’ 한국과 일본이 3년 만에 맞대결을 펼친다. 홍명보(사진) 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 15일 오후 7시24분 용인 미르스타디움에서 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 3차전을 치른다. 풀리그 방식으로 치러지는 이 대회에서 한국과 일본은 2015년 이후 이번까지 4차례 마지막 라운드에서 우승을 놓고 다퉜다. 한국은 중국과 홍콩을 나란히 3-0, 2-0으로 물리쳤고, 일본은 홍콩과 중국을 상대로 6-1, 2-0 승리를 거뒀다. 골 득실에서 앞선 일본은 비기기만 해도 정상에 서기 때문에 한국은 이 경기에서 무조건 승리해야 한다. 한국은 일본과 상대전적에서 42승23무16패로 앞서 있다. 하지만 최근 10경기에서는 3승3무4패로 밀리고 있다. 한국은 파울루 벤투 전 감독 시절 2021년 3월 일본 요코하마 평가전과 2022년 7월 나고야에서 벌인 동아시안컵 맞대결에서 연달아 0-3으로 완패하며 2연패를 당한 상태다. 중국과 홍콩을 상대로 다양한 전술을 실험했던 홍 감독은 이런 일본을 상대로 최정예 멤버를 내세울 계획이다. 홍 감독이 준비한 수비가 일본 공격을 효과적으로 차단할 수 있을지가 관건이다. 이번 대회에서 일본은 2경기에서 8골을 뽑아내며 막강한 화력을 자랑했다. 홍콩전에서 4골을 몰아친 혼혈 베테랑 저메인 료(산프레체 히로시마)와 J리그 일본인 득점 1위인 미야시로 다이세(빗셀 고베) 등을 주의해야 한다. 하지만 한국 수비는 지난 두 경기에서 무실점에 유효슈팅도 단 1개밖에 허용하지 않을 정도로 탄탄했다. 또 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 테스트 중인 스리백도 일본을 상대로 통할수 있을지도 살펴봐야 한다. 홍 감독은 “동아시안컵은 마지막 한일전이 가장 중요하다”며 “우승을 위해 승리에만 초점을 맞추겠다”고 말했다.

잉글랜드 첼시가 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승에 빛나는 프랑스 파리 생제르맹(PSG)을 물리치고 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 우승 트로피를 품었다. 2021년 이 대회 정상에 올랐던 첼시는 확대된 첫 클럽 월드컵을 제패하며 ‘세계 챔피언’에 등극했다. 첼시는 14일 미국 뉴저지주 이스트 러더퍼드 메트라이프 스타디움에서 열린 대회 결승에서 2골 1도움을 기록한 콜 파머(23) 활약을 앞세워 PSG를 3-0으로 물리쳤다. 전반 22분 왼발슈팅으로 선제골을 뽑아낸 파머는 8분 뒤 다시 한번 왼발로 추가골을 터트렸다. 전반 43분에는 파머 패스를 받은 주앙 페드루가 오른발 칩슛으로 PSG의 골망을 가르며 승부에 쐐기를 박았다. 첼시는 우승 상금 등을 포함해 이번 대회에서 1억2950만 달러(1786억원)를 손에 쥔 것으로 알려졌다. 파머는 이번 대회 3골 2도움으로 최우수선수에 선정됐다. 최우수 골키퍼상은 첼시 로베르트 산체스 몫이었다. PSG 데지레 두에는 영플레이어상을 받았지만 웃지 못했다. 득점왕은 4골을 넣은 곤살로 가르시아(레알 마드리드)가 차지했다. 가르시아는 디마리아(벤피카), 세루 기라시(도르트문트), 마르쿠스 레오나르두(알힐랄)과 함께 4골을 넣었지만 이 중 유일하게 어시스트를 기록하면서 득점상 주인공이 됐다. 결승전 무대에 나서지 못한 이강인은 PSG가 치른 7경기 중 4경기에 교체로 출전해 페널티킥 1골 기록을 남긴 채 대회를 마쳤다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 잔니 인판티노 FIFA 회장과 함께 결승전을 지켜봤다. 경기가 끝난 뒤 트럼프 대통령은 인판티노 회장과 함께 선수들에게 직접 메달을 걸어줬다. 엔초 마레스카 첼시 감독은 “더운 날씨와 체력 문제로 90분 동안 플레이를 이어가는 게 쉽지 않았기 때문에 경기 시작 후 10분 동안 템포를 맞추고 원하는 스타일을 펼치기로 했다”며 “이 시간을 잘 버틴 덕에 승리했다”고 기뻐했다. 반면 UCL을 포함해 리그1과 프랑스컵, 프랑스 슈퍼컵까지 출전 대회에서 모두 정상에 오른 PSG는 이번 패배로 5관왕을 아쉽게 놓쳤다. 결승에서는 PSG 주앙 네베스가 첼시 마크 쿠쿠렐라 머리카락을 잡아당겨 레드카드를 받았고, 루이스 엔리케 PSG 감독은 경기 후 첼시 페드루를 밀쳐 논란을 일으켰다. 엔리케 감독은 “내가 바보 같은 행동을 했다”며 사과했지만 FIFA 징계를 피하기 어려울 것이라는 전망이 나온다.