한국 축구가 자랑하는 국제 여성 심판인 김경민(43) 심판은 힘들었던 시간을 떠올리며 눈시울을 붉혔다. 축구선수였던 김 심판은 부상과 극복을 반복하다 꿈을 접었고, 또 큰 부상으로 월드컵과 첫 아시안컵 여성 심판을 포기해야 할 위기에 몰렸다. 김 심판은 지난 6일 서울 종로구 축구회관에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 지난해 1월23일 5시간이나 전신마취를 하는 큰 수술을 받았던 일을 떠올렸다. “호주·뉴질랜드 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵을 6개월 앞둔 상황이었어요. 수술 얼마 전 월드컵에 배정 통보를 받았는데 마음이 아팠죠. 수술을 앞두고 FIFA에 ‘월드컵에 나서지 못할 것 같다’고 전했어요. 그랬더니 FIFA에선 ‘우리는 널 기다리겠다’라는 답이 오더라고요. 아시아축구연맹(AFC)에서 응원해줬고요. ‘헛살지 않았구나, 꼭 돌아가야겠구나’ 생각만 들었습니다.” 무사히 수술을 마친 김 심판은 입원 중 피 주머니가 터져 바지가 젖는 상황에서도 최소한의 운동을 했다. 매 경기 10㎞ 이상 뛰어야 하고 대회 전 체력테스트를 받아야 하기 때문에 김 심판은 아파도 쉴 수 없었고, 무통주사까지 맞으며 버텼다. “믿어주신 분들 덕분에 큰 도움이 됐어요. 퇴원 후에도 남편(최민병 전 심판)이 지겨웠을 텐데 늘 미역국을 끓여 주며 회복을 도와줬죠. FIFA에서도 저를 배려해주더라고요. 제 복귀 첫 경기로 17세 여자 경기를 잡아줬어요. 체력 부담이 크지 않은 경기였죠. 결국 전 월드컵 무대를 밟게 됐고 프랑스와 브라질 경기에 나섰죠. 경기가 끝나고 정말 펑펑 울었습니다.” 김 심판은 카타르에서 아시안컵 첫 여성심판이라는 역사도 만들었다. 이 대회 중국과 레바논전 부심을 맡았다. “사실 지난 여자 월드컵에서 결승전에 나설 기회가 있었는데 놓쳤어요. 이런 상황을 잘 알고 있는 AFC에서 저에게 기회를 주더라고요. 정말 모든 걸 다 쏟아붓고 와야겠다는 생각을 하고 최선을 다했어요. 아쉬움은 전혀 없이요. 할 수 있는 걸 다 했으니 귀국하는 비행기에서도 후련하더라고요.” 비디오판독(VAR)에 대해서는 꼭 필요하다는 입장을 내놓기도 했다. “자격증을 따긴 했지만 반대했어요. 하지만 생각이 바뀌더라고요. 잘못된 판정 하나에 결과가 바뀔 수 있고 누군가의 노력이 사라질 수 있으니까요.” 김 심판은 오프사이드를 잘 볼 수 있는 노하우도 살짝 공개했다. “경기 전 선수들이 몸 푸는 모습을 자세히 보면 어떤 선수가 어느 정도 빠르고, 패스는 어떻게 한다는 게 보여요. 그런 점을 감안하면 판정을 내리기 전 장면이 잘 확인됩니다. 그리고 자신의 눈을 믿어야 돼요. 본 대로 판정하는 게 가장 중요합니다.” 축구선수였던 김 심판이 진로를 바꾸게 된 건 부상 때문이었다. 김 심판은 중학 시절엔 왼쪽 윙과 포워드를 봤고 고등학교 땐 키가 크다는 이유로 수비수가 됐다. 잠시 키퍼를 보기도 했던 김 심판은 결국 부상으로 선수생활을 이어가지 못했다. “중학교, 고교, 대학 때 모두 같은 부위 골절을 당했어요. 골수암을 의심받으면서 축구를 접어야 했죠. 그때 어린아이들을 지도하는 일을 맡게 됐고, 축구에 대해서 더 잘 알아야겠다는 생각에 심판 교육을 받다 이 길로 들어서게 됐죠.” 올해로 국제심판 21년 차인 김 심판의 꿈은 뚜렷하지 않다. 매 경기 모든 걸 쏟다 보니 생각해 보지 못했다는 게 그의 설명이다. “그저 무난한 심판이 되고 싶어요. 튀지 않고 어떤 경기를 펼쳐도 안정적이라는 이야기를 들을 수 있는. 반짝이기보다 묵묵한 그런 심판이요.”

‘원팀’을 조각낸 이강인(파리 생제르맹·PSG)이 한국 축구대표팀에 선발됐다. 이강인 하극상에 정몽규 대한축구협회 회장이 ‘선발하지 않는 징계’를 언급했지만 황선홍 대표팀 임시감독은 “우리 모두의 문제”라며 이강인을 감쌌다. 이강인이 사죄할 기회를 얻은 반면 절정의 기량을 뽐내던 이승우(수원FC) 등은 다시 한 번 태극마크와 인연을 맺지 못하게 됐다. 황 감독은 11일 서울 종로구 축구회관에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차예선 태국과 2연전에 참가할 대표팀 멤버 23명을 발표했다. 이강인을 포함한 유럽파 대부분이 승선한 가운데 주민규와 이명재(이상 울산 HD), 정호연(광주FC)은 처음으로 태극마크를 다는 영광을 누렸다. 초점은 이강인에 모아졌다. 이강인은 2023 아시아축구연맹 카타르 아시안컵에서 손흥민과 물리적 충돌을 벌인 ‘탁구 게이트’의 주역이다. 이로 인해 분위기가 망가진 대표팀은 결국 요르단에 완패하며 4강에서 탈락했다. 이후 위르겐 클린스만 전 감독은 경질됐고, 대한축구협회는 100억원에 가까운 위약금을 토해내야 했다. 그럼에도 황 감독은 “이번 일은 두 선수만의 문제가 아닌 팀원과 코칭스태프 등 모든 팀 구성원의 문제로 모두가 책임감을 가져야 한다”며 “운동장에서 일어난 일은 운동장에서 푸는 게 가장 좋은 방법”이라고 이강인 선발 이유를 밝혔다. 이어 “이강인을 부르지 않는다면 위기는 넘길 수 있지만, 다음에 부른다고 이 문제가 다 해결되지 않는다”며 “짧은 기간이라도 세심히 보고 대화를 통해 어려워하는 부분을 조금 정리하겠다”고 약속했다. 올림픽 대표팀 사령탑이기도 한 황 감독은 파리 올림픽 본선에서도 이강인을 쓰겠다는 뜻을 밝혔다. 이강인이 FIFA 차출 의무가 없는 올림픽에 나서려면 소속팀 동의가 필요하다. 황 감독은 배준호(스토크시티) 등 유럽파 선수들의 소속팀과 적극적인 소통에 나서고 있지만 PSG를 향해 특별한 메시지를 보내지 않고 있다. 황 감독은 “선택권을 우리가 가진 게 아니라 어려움이 있는 건 사실”이라면서도 “예선 통과 후 7월 PSG와 다시 논의하겠다”고 말했다. 이강인이 대표팀에 합류하면서 K리그1에서 훨훨 날고 있는 이승우는 대표팀 유니폼을 입을 기회를 잃었다. 황 감독은 이승우에 대해 “마지막까지 논의했지만 조합 등 여러 가지를 고려했을 때 선발하지 못했다”며 “이승우뿐 아니라 K리그에서 활약하는 선수들에게 대표팀의 문은 항상 열려있기 때문에 실망하지 말고 계속 정진했으면 한다”고 조언했다. 발탁한 주민규에 대해서는 “3년 간 리그에서 50골 이상을 넣은 선수는 전무하기 때문에 더는 설명이 필요 없다”고 평가했다. 주민규는 33세333일에 대표팀에 선발되면서 한국 축구 역사상 가장 늦은 나이에 첫 태극마크를 단 선수가 됐다. 한편 대표팀은 오는 18일 소집돼 21일 서울월드컵경기장에서 열리는 태국전을 준비한다. 이 경기가 끝나면 26일 태국 방콕에서 2차 원정경기를 치른다. 축구협회는 새 사령탑을 5월 초까지 선임할 방침이다. 일각에서는 이번 두 경기에 결과에 따라 황 감독이 임시 꼬리표를 떼고 대표팀을 정식으로 맡게 될 수 있다고 전망했다.

배드민턴 ‘여제’ 안세영(22·삼성생명)은 지난해 열린 항저우 아시안게임에서 부상투혼을 발휘했다. 고통을 참고 경기에 나선 안세영은 감동의 금메달을 목에 걸었지만 이어지는 대회에서는 부상으로 제 모습을 보여주지 못했다. 특히 지난 1월 열린 인도 오픈에서는 안세영은 허벅지 부상 탓에 8강에서 기권했다. 7주간 재활의 시간을 보낸 안세영이 다시 한번 국제대회에 모습을 드러냈다. 안세영은 ‘난적’을 물리치고 정상에 올라서며 건재함을 알렸다. 세계랭킹 1위 안세영은 10일 프랑스 파리 포르트 드 라 샤펠 아레나에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 프랑스 오픈 여자 단식 결승전에서 야마구치 아카네(27·일본·세계랭킹 2위)를 2-1(18-21 21-13 21-10)로 물리치고 우승을 차지했다. 파리 포르트 드 라 샤펠 아레나는 넉달 뒤 열리는 파리 올림픽 배드민턴 경기가 치러지는 장소다. 강력한 금메달 후보로 꼽히는 안세영이 이 장소에서 좋은 기운을 얻어간 셈이다. 안세영은 뒷심 부족으로 첫 게임을 아쉽게 내주며 위기에 몰렸다. 하지만 안세영은 두 번째 게임을 잡아내며 승부를 원점으로 돌려놨다. 특히 14-13으로 1점 앞선 상황에서 내리 7점을 올리는 장면이 하이라이트였다. 기세를 탄 안세영은 세 번째 게임에서는 압도적인 모습을 보여주며 경기를 마무리 했다. 이어 안세영은 우승 후 펼치는 특유의 포효 세리머니로 현장을 열광의 도가니에 빠트렸다. 이번 승리로 안세영은 1월 14일 말레이시아오픈 이후 올해 두 번째로 타이틀을 따내게 됐고, 야마구치와 상대 전적에서도 10승12패를 기록하며 격차를 좁혔다. 안세영은 12일 시작되는 전영오픈에 출전해 대회 2연패와 함께 본격적인 파리 올림픽 준비에 나선다.

2023 프로야구 개막을 앞두고 10개 구단의 마지막 실전 무대인 시범경기가 지난 9일 개막했다. 이번 시범경기에서는 새롭게 도입되는 로봇심판(ABS)과 피치클록 등 바뀐 룰도 함께 점검한다. 2024시즌 프로야구 시범경기는 대흥행 속에서 치러지고 있다. 개막전인 9일 5경기를 찾은 관중은 모두 3만6480명으로 집계됐다. 이는 평균 7296명으로 지난해 시범경기 평균관중인 2527명과 비교하면 188.7% 많아진 숫자다. 주말이 아닌 평일에 열린 지난해 시범경기 개막전에는 799명이 경기장을 찾았다. 열기는 10일에도 이어졌다. 대전 한화생명이글스파크에는 삼성과 시범경기 개막전을 보기 위한 한화팬이 이틀 연속 1만2000석을 모두 채웠다. 부산 사직구장에서 열린 SSG와 롯데전에서도 1만843명이 입장하며 뜨거운 열기를 자랑했다. 시범경기를 통해 처음으로 공개된 ABS에는 우호적인 평가가 대부분이었다. 포수의 프레이밍 등에 영향을 받지 않고 스트라이크 존을 통과한 그대로 볼 판정이 내려졌다. 판정에 대한 시비도 일어나지 않았다. 물론 일부 문제도 발생했다. 9일 부산 사직구장에서 있던 롯데와 SSG 경기에서 심판의 콜이 나오지 않는 일이 두 차례나 벌어졌다. 홈 플레이트를 비추는 카메라의 일부가 가려져 생긴 일로 주심은 3루심, ABS 운용 관계자와 대화를 나눈 뒤 볼 판정을 내려야 했다. 또 하루살이떼 등이 홈 플레이트 위에 머무르고 있을 때 오류가 발생할 수 있는 점 등도 파악됐다. KBO 관계자는 “시범경기를 통해 확인된 문제들을 꼼꼼하게 파악해 정규시즌 개막 전까지 완벽하게 준비하겠다”고 말했다. 투수가 18초 이내에 공을 던져야 하는 피치클록에 대한 평가는 엇갈렸다. 투수들은 부담을 느꼈다. KBO는 올 시즌 전반기 피치클록을 시범 운영한 뒤 후반기부터 정식 도입 여부를 결정할 계획이다. 이 때문에 일부 구단에서는 투수들에게 피치클록 신경 쓰지 말고 평소 투구하던 대로 공을 던지라고 지도하기도 했다. 하지만 수원 KT위즈파크에서 열린 KT와 LG의 경기에서 관중들이 남은 시간을 세며 투수를 압박하는 풍경도 연출됐다. 반면 피치클록은 ABS와 함께 KBO가 의도한 대로 경기시간 단축에 긍정적인 효과를 내고 있다. 10일 5곳에서 열린 시범경기 평균 경기 시간은 2시간39분에 불과했다. 지난해 정규시즌 평균 경기시간인 3시간12분과 비교하면 33분 짧아졌다.

종합격투기(MMA) 최강자가 복싱 두 번째 경기에서 처참하게 무너졌다. UFC 헤비급(120㎏ 이하)에서 적수가 없었던 프란시스 은가누(38·카메룬) 얘기다. UFC를 뛰쳐나온 은가누는 복싱 두 경기를 치르며 2패를 기록했다. 데뷔 첫 경기에서 타이슨 퓨리(36·영국)를 상대로 가능성을 보여줬지만 앤서니 조슈아(34·영국)를 상대한 두 번째 경기에선 6분을 버티지 못했다. 은가누는 9일 사우디아라비아 리야드 킹덤아레나에서 열린 헤비급(90㎏ 이상) 경기에서 2라운드 실신 KO로 무너졌다. 당대 최고의 UFC 헤비급 파이터를 쓰러트린 은가누는 조슈아와 만나기 전 “복서들이 MMA에 뛰어들지 못하기 때문에 내가 상대 전장으로 들어가 두 마리 토끼를 잡겠다”고 자신감을 비쳤다. 은가누는 지난해 10월 WBC 헤비급 챔피언 퓨리를 상대로 가진 데뷔전에서 다운을 빼앗으며 경기를 이끌어갔지만 논란 끝에 판정패했다. 이 경기로 은가누는 프로복싱 세계랭킹 10위에 올랐다. 조슈아는 2012 런던 올림픽 슈퍼헤비급(93㎏ 이상) 금메달에 빛나는 정통 복서다. 조슈아는 “은가누의 복싱 도전은 돈을 벌기 위한 ‘가벼운 쇼’ 정도로 생각했다”면서도 “퓨리전을 보고 은가누의 진심을 알게 돼 정말 진지하게 은가누를 상대할 준비를 했다”고 필승을 다짐했다. 경기는 일방적으로 끝났다. 은가누는 1라운드부터 조슈아의 라이트 스트레이트와 레프트 어퍼컷에 두 차례나 링 위에 쓰러졌다. 승부는 2라운드에서 갈렸다. 2라운드 종료 30여초를 남기고 두 선수의 거리가 좁혀졌다. 은가누는 이 순간 가드가 내려간 조슈아의 안면에 잽을 뻗었다. 조슈아는 잠시 멈칫하며 타이밍을 늦췄고, 은가누의 잽은 조슈아의 코끝에서 멈췄다. 이때 조슈아의 라이트 훅이 은가누 턱에 꽂히며 경기는 마무리됐다. 조슈아는 “MMA와 복싱은 전혀 다른 스포츠”라며 “이번 패배는 은가누가 MMA에서 이뤄낸 업적에서 그 어떤 흠집도 낼 수 없다”고 강조했다. 이어 “은가누의 도전은 동기를 유발한다”며 “은가누가 꼭 다시 돌아와서 언제든 싸우는 모습을 보고 싶다”고 응원했다. 2패를 떠안았지만 은가누는 복싱 두 경기를 치르며 3000만달러(396억원)를 거머쥐게 됐다. 이는 은가누가 MMA 20경기를 치르며 받은 대전료(350만달러 추정)의 9배에 달한다. 복싱에 거액의 돈이 걸리다 보니 이벤트 경기는 이어지고 있다. 은퇴한 ‘핵주먹’ 마이크 타이슨(58·미국)은 오는 7월 ‘인플루언서 복서’ 제이크 폴(28·미국)과 링에서 만난다. 이 경기 대전료는 알려지지 않았지만 폴은 “타이슨과 대결은 3억달러(3950억원)짜리 이벤트”라고 언급한 바 있다.

원팀을 조각낸 이강인(파리 생제르맹) 뽑아야 하는가 말아야 하는가. 황선홍 한국 축구대표팀 임시 감독이 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 2연전을 치를 대표팀 명단을 발표한다. 황 감독은 11일 서울 종로구 축구회관에서 직접 대표팀 명단을 발표한 뒤 취재진과 질의응답 시간을 갖는다. 그동안 대표팀 감독은 명단을 발표한 뒤 기자들과 소통의 시간을 가져왔다. 위르겐 클린스만 전 한국 축구대표팀 감독은 명단을 발표한 뒤 기자들과 온라인으로 소통한 바 있다. 이강인의 발탁은 이번 명단 발표의 가장 큰 관심이다. 이강인은 지난달 마무리된 카타르 아시안컵에서 캡틴 손흥민(토트넘)과 물리적으로 충돌했다. 이 과정에서 손흥민은 손가락에 부상을 당해 붕대를 감고 경기에 나섰고, 대표팀은 역대 최강의 멤버를 구성하고도 4강에서 탈락하는 아픔을 맛봤다. 이강인이 손흥민을 찾아가 용서를 구하면서 갈등은 봉합되는 분위기지만 팀 분위기를 흐리고 대회를 망쳤다는 점에서 가벼이 여길 수 없다는 지적이다. 정몽규 대한축구협회 회장 역시 재발방지 대책에 대해 “소집을 안 하는 징계 밖에 없다”며 “추후 대표팀 감독이 선임되면 이 방안을 논의해야 될 것”이라고 밝힌 바 있다. 태국은 동남아 강호지만 한국 축구 정예멤버가 모두 출동해야 꺾을 수 있을 정도의 팀은 아니다. 여기에 이강인이 지난 6일 레알 소시에다드와의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)16강 2차전에서 어시스트를 기록했지만 최근 부진한 모습을 보여준 것도 사실이다. 여기에 이강인이 선발됐을 경우 모든 스포트라이트를 받게 되고 어린 이강인이 위축돼 제대로된 모습을 보여줄 수 없을 것이라는 우려도 나온다. 하지만 이강인 앞날이 창창한 만큼 축구로 사죄할 기회를 줘야한다는 반론도 만만치 않은 분위기다. 황 감독은 이강인 활용법을 파악한 감독이다. 지난해 열린 2022 항저우 아시안게임에서 황 감독은 이강인의 합류가 불확실한 상황에서도 이강인의 자리를 만들어 놨을 만큼 강한 신뢰를 보내고 있다. 또 황 감독은 팀 훈련에 늦게 합류한 이강인과 함께 아시안게임 금메달을 목에 걸었던 만큼 이강인을 활용한 전술에 자신감을 보이는 것으로 알려졌다. 한 축구인은 “황 감독은 이강인과 호흡이 잘 맞는다고 생각하고 있기 때문에 분명 이강인을 발탁할 것”이라고 조심스럽게 예측했다.

2023 프로야구 개막을 앞두고 10개 구단의 마지막 실전 무대인 시범경기가 지난 9일 개막했다. 이번 시범경기는 새롭게 도입되는 로봇심판(ABS)과 피치클록 등 바뀐 룰도 함께 점검했다. 올 시즌부터 모바일 중계를 맡은 티빙은 첫 중계부터 잦은 실수를 저지르며 팬들의 우려를 키웠다. 2024시즌 프로야구 시범경기는 대흥행 속에서 치러지고 있다. 개막 5경기를 찾은 관중은 모두 3만6480명으로 집계됐다. 이는 평균 7296명으로 지난해 시범경기 평균관중인 2527명과 비교하면 188.7% 많아진 숫자다. 주말이 아닌 평일에 열린 지난해 시범경기 개막전에는 799명이 경기장을 찾았다. 열기는 10일에도 이어졌다. 대전 한화생명이글스파크에는 시범경기 개막전에 이어 이날에도 1만2000석이 모두 찼다. 한화는 당초 내야 등 일부 좌석만 오픈할 예정이었지만 현장을 찾고 싶다는 팬들의 요청이 쇄도해 외야까지 관중을 받기로 했다. 부산 사직구장에도 1만843명이 몰려왔고, 창원과 수원에도 7000명이 넘는 팬들이 경기장을 찾았다. 시범경기를 통해 처음으로 공개된 ABS에는 우호적인 평가가 대부분이었다. 포수의 프레이밍 등에 영향을 받지 않고 스트라이크 존을 통과한 그대로 볼 판정이 내려졌다. 판정에 대한 시비도 일어나지 않았다. 선수들은 ABS 도입 이후 서로 불리해졌다고 목소리를 높였다. 타자들은 존이 생각보다 넓어서 불리하다고 토로했고, 투수들은 존이 좁아 던질 곳이 없다고 볼멘소리를 하는 식이다. 물론 일부 문제도 발생했다. 9일 부산 사직구장에서 있던 롯데와 SSG 경기에서 심판의 콜이 나오지 않는 일이 두 차례나 벌어졌다. 홈 플레이트를 비추는 카메라의 일부가 가려져 생긴 일로 주심은 3루심, ABS 운용 관계자와 대화를 나눈 뒤 볼 판정을 내려야 했다. 또 하루살이떼 등이 홈 플레이트 위에 머무르고 있을 때 판정하기 어려울 수 있다는 점도 파악됐다. KBO 관계자는 “시범경기를 통해 확인된 문제들을 꼼꼼하게 확인하고 개선해 정규시즌 개막 전까지 완벽하게 준비하겠다”고 말했다. 투수가 18초 이내에 공을 던져야 하는 피치클록에 대한 평가는 엇갈렸다. 경기 진행시간이 짧아진 효과는 나타났지만 투수들은 부담을 느꼈다. KBO는 올 시즌 전반기 피치클록을 시범 운영한 뒤 후반기부터 정식 도입 여부를 결정할 계획이다. 이 때문에 일부 구단에서는 투수들에게 피치클록 신경 쓰지 말고 평소 투구하던 대로 공을 던지라고 지도하기도 했다. 하지만 수원 KT위즈파크에서 열린 KT와 LG의 경기에서 관중들이 남은 시간을 세며 투수를 압박했다. 이강철 KT 감독은 “전반기 성적이 좋은 팀이 후반기 피치클록 도입을 찬성할 이유가 없다”며 “이 때문에 올 시즌 도입 가능성이 낮은 피치클록을 꼭 시범경기부터 테스트해야 하는지 의문”이라고 토로했다. 그래도 ABS와 피치클록은 KBO가 의도한 대로 경기시간 단축에 긍정적인 효과를 내고 있다. 9일 5곳에서 열린 시범경기의 평균 시간은 2시간44분으로 지난해와 비교해 14분이 단축됐다. 지난해 정규시즌 평균 경기 시간인 3시간12분과 비교하면 28분이 짧아진 셈이다. 10일 5곳에서 열린 시범경기 평균 경기 시간은 2시간39분으로 전날보다 5분 줄었다. 프로야구 모바일 유료 중계 시대를 예고한 티빙에서는 작은 실수들이 이어졌다. 9일 경기에서는 베이스에 있는 선수 이름이 다르게 표기되는 등 자막 실수가 이어졌고, 10일 삼성과 한화 경기에서는 일시적으로 소리가 들리지 않는 일이 벌어졌다. 티빙은 모니터링 인력 등을 채용해 아쉬운 점을 보완할 방침이다.

2024시즌을 앞두고 열린 신인 드래프트에서 전체 1순위로 한화에 입단한 좌완 황준서가 시범경기 첫 등판에서 합격점을 받았다. 2005년생인 어린 선수가 프로 마운드에 처음 올라왔지만 대선배들 앞에서 기죽지 않고 평균 시속 142㎞에 달하는 직구를 씩씩하게 뿌렸다. 황준서는 10일 대전 한화생명 이글스파크에서 열린 삼성과 시범경기에 선발 등판했다. 3이닝 동안 57개의 공을 던진 황준서는 5안타 1실점 4탈삼진을 기록했다. 주무기인 포크볼이 통했다. 황준서는 1회 선두타자 김현준에게 포크볼을 던져 헛스윙 삼진을 유도했다. 3번타자 데이비드 맥키넌 역시 황준서의 포크볼에 속아 헛방망이를 돌렸다. 하지만 2회 포크볼이 예리하지 못했다. 공은 높게 제구됐고 포수 앞에서 떨어지는 각도도 밋밋해졌다. 삼성 전병우는 2회 1사 주자 없는 상황에서 황준서의 포크볼을 받아쳐 좌측 펜스를 때리는 2루타를 뽑아냈다. 다음 타자인 류지혁을 볼넷으로 내보낸 것도 포크볼 제구가 되지 않아서다. 황준서는 다음 타석에 선 김재성을 상대로 직구 세 개를 연달아 던졌고, 결국 내야안타를 내주면서 첫 실점했다. 이후에는 위기를 무사히 넘기는 능력을 보여줬다. 2루주자 류지혁의 도루로 2사 1, 3루에 몰린 황준서는 다시 김현준을 포크볼로 삼진처리하며 이닝을 마무리했다. 3회부터는 체력이 떨어진 듯 볼 스피트가 줄었다. 시속 140㎞를 웃돌았던 직구 구속은 136㎞까지 떨어졌다. 황준서는 3회 1사 이후 구자욱에게 2루타를 내줬다. 하지만 황준서는 맥키넌을 직구로, 오재일을 포크볼로 나란히 땅볼처리하며 이닝을 마쳤다. 4회에도 마운드에 올라온 황준서는 첫 타자 전병우에게 직구로 2볼을 내준 뒤 136㎞짜리 직구를 다시 선택했다 좌전안타를 맞았다. 57개의 공을 던진 황준서는 이 안타를 끝으로 마운드를 장민재에게 넘겼다. 이날 황준서는 직구 35개, 커브 7개, 포크볼 15개를 던졌다. 이날 황준서의 피칭이 최원호 한화 감독의 눈에 어떻게 보였는지에 따라 한화 5선발이 결정될 것으로 보인다. 5선발 유력 후보인 김민우가 청백전에서 뛰어난 구위를 선보이는 만큼 황준서가 당장 이 자리를 꿰차긴 어려워 보인다. 하지만 아직 추운 날씨에 빠른 공을 던졌고, 이번이 첫 경기인 점을 감안하면 그 어떤 투수보다 무궁무진한 가능성을 가졌다는 것을 부인할 수 없다. 앞서 황준서는 커브와 스플리터를 던지는데 슬라이더 계열의 공이 없다며 류현진에게 커터 같은 변화구를 배우고 싶다고 밝혔다. 2006년 신인답지 않던 모습을 보여줬던 류현진이 같은 좌완 대선배 구대성에게 체인지업을 전수하여 리그를 호령한 바 있다.

어린이집은 가정의 평화에 지대한 영향을 준다. 두 아들을 어린이집에 보내는 가장으로서, 양가를 지방에 둔 맞벌이 가정의 구성원으로서 충분히 검증한 결과다. 아이가 만족하는 어린이집이라면 화목이 유지된다. 아침에 눈을 뜨자마자 어린이집 가고 싶다며 옷을 챙겨 입거나 휴일에도 친구들이 보고 싶다고 등원을 요구한다면 이것만큼 행복한 일이 없다. 하지만 반대의 경우 집안에선 전쟁이 불가피하다. 아이가 어린이집에 가기 싫다고 떼를 쓰며 시간을 끌 때 출근도 못한 채 부부는 발만 굴러야 한다. 어린이집에 전염병 문제 등이 생겨 휴원할 때도 부모는 휴가를 쓰며 직장에 피해를 줄 수밖에 없다. 아이가 좋아하는 어린이집이 된 건 어린이집 선생님이라고 불리는 보육교사 덕이다. 이들은 부모보다 아이를 돌보는 데 더 많은 시간을 쏟으며 아이들을 돌본다. 출근을 핑계로 잠이 덜 깬 아이를 어린이집에 던져 넣으면 보육교사는 부모가 퇴근할 때까지 아이를 돌본다. 아침과 점심, 또 저녁 식사까지 챙겨주며 친구들과 어울릴 수 있도록 도와준다. 낮잠을 재워주는 건 물론 진자리 마른자리 갈아뉘며 손발이 다 닳도록 애쓴다. 부모가 해주지 못하는 체계적인 교육 커리큘럼을 제공해 아이의 사회화에도 지대한 영향을 끼친다. 고마운 마음에 선물이라도 돌리고 싶지만 한사코 거절한다. 키즈빌리지 같은 어린이집이 편의점처럼 24시간 운영한다면 출산율 확대에 긍정적인 영향을 하게 될 것이라는 생각이 들 정도다. 하지만 어린이집 지원은 열악하기만 하다. 특히 늦은 시간까지 아이를 봐주는 거점형 야간 보육 어린이집이 그렇다. 서울시가 지난해 4월 석식지원을 확대하기 전까지 저녁 식사가 고민이었다. 서울시는 일부 어린이집에서 점심을 담당했던 조리원이 저녁밥을 만들어두면 야간연장 보육교사가 이를 데워 배식하는 일도 있었다는 사실을 깨닫고 지원을 확대했다. 정부와 지자체가 출산율 확대를 위해 아낌없이 투자해왔지만 이런 점에 비춰보면 그동안 아쉬운 부분이 많았던 게 사실이다. 하원 도우미 지원 역시 현실과 거리가 멀어 보인다. 유치원을 마친 아이를 거점형 야간 보육 어린이집까지 데려다줄 사람이 없다. 많은 아이가 동시에 빠져나가는 유치원에서는 아이들을 일일이 챙기는 데 한계가 있다. 버스로 하원하는 경우도 마찬가지다. 유치원 교사가 하차한 아이를 어린이집까지 데려다주고 다시 돌아올 때 시간이 걸려 아이들의 하원이 늦어지는 건 물론 버스가 비었을 때 아이들을 돌봐줄 추가 인력도 필요해 하원 도우미 역할을 기피한다. 유치원에서 할 수 없다면 거점형 야간 보육 어린이집이 하원을 맡을 수 있도록 길을 터줘야 하지만 여기까지는 생각하지 못한 모양이다. 결국 학부모의 민원에 따라 거점형 야간 보육 어린이집 원장이 석식 보육 도우미 등에게 원래 업무가 아닌 아이들의 하원을 부탁해 처리하는 게 전부다. 줄어드는 아이들과 늙어가는 사회. 노인 일자리와 출산율 확대에 긍정적인 역할을 할 수 있는 방법은 없을까. 대학교 강의실 불을 끄는 인력이 우리 사회에 보다 더 긍정적인 효과를 내고 더 큰 보람까지 얻을 수 있는 업무에 배치되길 바라본다.

‘코리안 특급’ 박찬호와 ‘빅초이’ 최희섭, ‘핵잠수함’ 김병현과 ‘추추트레인’ 추신수(SSG), 여기에 태극마크를 단 미국인 토미 현수 에드먼(세인트루이스 카디널스)과 초대형 계약을 맺고 데뷔를 앞둔 ‘바람의 손자’ 이정후(샌프란시스코 자이언츠)까지. 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 6명의 한국인 스타를 조명하며 2024시즌 빅리그 개막전인 ‘서울 시리즈’ 알리기에 나섰다. MLB닷컴은 이들 6명이 MLB에 남긴 기록을 세세하게 소개했다. 박찬호는 처음으로 빅리그의 문턱을 넘은 한국인 투수로 17시즌 동안 124승을 거뒀다. 최희섭은 첫 한국인 MLB 타자로 통산 40홈런을 기록했고, 김병현은 한국인 최초로 월드시리즈 정상에 섰다. 추신수는 한국인 처음으로 올스타에 선발된 타자로, 에드먼은 월드베이스볼클래식(WBC)을 통해 처음으로 태극마크를 단 선수로 각각 소개했다. 마지막엔 이정후가 이름을 올렸다. 서울 시리즈는 20일과 21일 샌디에이고 파드리스와 로스앤젤레스(LA) 다저스가 고척스카이돔에서 개막 맞대결을 펼친다. 샌디에이고는 김하성을 앞세운 12분 분량의 다큐멘터리로 서울 시리즈를 홍보했다. 여기에는 김하성의 MLB 진출 과정 등을 살펴본다. 김하성은 서울의 매력을 소개했다.