울산 현대의 창단 첫 2연패. 승격팀의 돌풍. 또 명가 수원 삼성의 몰락과 역대 최다 관중까지. 2022 카타르 월드컵 16강 쾌거를 등에 업고 개막한 2023 K리그가 6일부터 시작되는 승강 플레이오프(PO)만 남겨둔 채 막을 내렸다. 올 시즌 K리그는 개막 초반부터 독주체제를 구축한 울산의 우승으로 마무리됐다. 울산은 부임 3년 차를 맞은 홍명보 감독의 지휘 아래 더욱 단단한 팀이 됐다. 개막 6연승을 달리면서 독주체제를 구축했고 시즌 종료 3경기를 남겨두고 조기 우승을 확정했다. 울산은 3일 열린 최종전에서도 전북 현대를 1-0으로 꺾고 피날레를 장식했다. 승격팀 돌풍도 매서웠다. 지난 시즌까지 K리그2에 머물던 광주FC는 축구계를 놀라게 할 정도로 뜨거웠다. 이정효 감독은 광주를 짜임새 있는 팀으로 바꿔놨고, 이런 광주는 3위로 시즌을 마쳤다. 광주는 창단 이후 최고 순위를 기록한 것은 물론 가장 많은 승리(16승)를 따냈다. 이 시즌 전까지 광주가 1부에서 거둔 최고 성적은 2020시즌 6위였고 최다승은 2016시즌 11승이 전부였다. 반면 몰락의 아픔을 겪은 팀도 있다. 수원은 창단 이후 처음으로 2부리그로 강등됐다. 전통의 명가 전북 현대도 성적 하락의 아픔을 겪었다. 2014시즌부터 우승 아니면 준우승만 해왔던 전북은 올 시즌엔 4위로 주저앉았다. 두 팀은 시즌 중 감독 교체의 아픔을 겪기도 했다. 시즌 초반 강등권에 머물던 전북은 김상식 전 감독을 내보냈다. 새롭게 지휘봉을 잡은 단 페트레스쿠 감독은 팀을 파이널A에 올려놨지만 이 성적은 전북이라는 이름값에 비하면 초라하기만 하다. 수원은 한 시즌에 두 명의 감독을 바꿨다. 이병근, 김병수 전 감독이 나란히 팀을 맡았다 물러났지만 수원은 반등하지 못한 채 무너졌다. FC서울은 안익수 전 감독이 물러난 뒤에도 다시 한 번 파이널A에 오르지 못하는 아픔을 겪었다. 이처럼 희로애락이 가득했던 경기장에는 유료관중 집계 이후 처음으로 300만명이 넘는 관중이 몰렸다. K리그1, 2를 합친 총 관중은 301만1509명으로 역대 최다를 기록했다. 올 시즌 K리그1 경기당 평균 관중은 1만733명으로 조사됐다. 서울이 관중몰이에 앞장섰다. 서울은 가수 임영웅을 초대하는 등 공격적인 마케팅을 앞세워 최초로 40만 관중을 넘어섰다. 울산 역시 독보적인 성적으로 30만명을 모으는 데 성공했다. 옥에 티가 없던 것은 아니다. 일부 선수들이 소셜미디어(SNS)에 인종차별성 댓글을 남겨 논란이 됐고, 경기 중 교체 절차 준수 위반 사례가 또다시 등장하면서 혼란을 줬다. 또 지난달 서울과 삼성 경기에서는 경기 중 폭행사태가 일어나기도 했다. 이제 K리그는 6일부터 열리는 강원FC와 김포FC 또 수원FC와 부산 아이파크의 승강 PO를 끝으로 대단원의 막을 내린다.

피겨스케이팅 아이스댄스의 임해나(19)·취안예(22)조는 세계적인 기량을 자랑하고 있다. 지난 3월 캐나다 앨버타주 캘거리 윈스포트에서 열린 2023 세계빙상연맹(ISU) 세계 주니어선수권에서 2위에 오르며 우리나라는 물론 아시아 최초로 이 종목 메달을 안길 정도로 특출났다. 올림픽 메달까지 기대되는 실력을 갖추고 있지만 이들의 올림픽 출전은 국적의 벽에 막혀 있다. 국제올림픽위원회(IOC)가 주관하는 대회에서는 선수와 팀의 국적이 같아야 하기 때문이다. 캐나다에서 태어난 임해나는 지난 시즌부터 한국 국적으로 세계대회에 나서고 있다. 반면 아이슬란드에서 태어난 취안예는 중국계 캐나다인이다. 취안예가 한국 국적 취득에 나서며 올림픽 출전의 길이 열릴 전망이다. 취안예는 3일 경기 의정부 실내빙상장에서 열린 2024~2025 국가대표 1차 선발전 겸 2023 KB금융 전국남녀 피겨스케이팅 회장배 랭킹 대회를 마친 뒤 “지난 1일 법무부에 (특별귀화) 관련 서류를 제출했다”며 “특별귀화가 통과되면 하얼빈 아시안게임과 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 태극마크를 달고 최고의 성적을 거둘 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 취안예의 귀화는 대한빙상연맹이 추진했고, 대한체육회는 최근 경기력향상위원회를 통해 취안예를 특별귀화 대상자로 선정했다. 법무부는 심사를 거친 뒤 국적심사위원회를 열어 취안예의 특별귀화 안건에 대해 논의할 방침이다. 취안예는 이때 필요한 면접 등에 대비해 캐나다 몬트리올 소재 대학에서 공부 중이다. 취안예는 “한국어는 물론 한국 문화까지 열심히 배우고 있다”며 “임해나와 함께 한국 선수로 국제무대에 서고 싶다”고 힘주어 말했다. 특별귀화를 통해 한국 선수로 올림픽 무대를 밟은 사례는 많다. 2018 평창 동계올림픽 당시 알렉산더 게멀린(30)이 한국 국적을 얻어 민유라(28)와 함께 프리 댄스에서 개량 한복을 입고 피겨 연기를 펼쳐 감동을 주기도 했다. 한편 차준환(22·고려대)은 발목 부상임에도 이 대회 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 87.00점, 예술점수(PCS) 87.05점 등 총점 174.25점을 받아 1위에 올랐다. 차준환은 쇼트프로그램 86.28점을 합해 최종 총점 260.53점으로 서민규(경신중·240.05점), 이재근(수리고·238.50점)을 눌렀다. 이번 대회 정상에 선 차준환은 다음 시즌 국가대표 선발 가능성을 높였다. 진통제 투혼을 발휘한 차준환은 “내가 할 수 있는 연기로 프로그램을 구성해 만족스러운 결과를 받았다”며 웃었다.

프로축구 K리그가 역대 최대 규모 관중 몰이에 성공했다. 유료관중 공식 집계를 시작한 이후 1·2부를 합해 한 시즌 300만 관중 시대를 연 것이다. 한국프로축구연맹에 따르면 3일 열린 2023 K리그1 정규리그 최종 38라운드 마지막 세 경기를 보기 위해 추운 날씨에도 모두 4만6789명의 유료 관중이 운집했다. 우승팀 울산 현대가 ‘라이벌’ 전북 현대와 치른 현대가 더비에는 모두 2만8638명이 울산 문수경기장을 채웠다. 시즌 11번째 매진을 기록한 DGB대구은행파크에는 대구FC와 인천 유나이티드의 경기를 보기 위해 1만2334명이 몰려 들었다. ‘승격팀 돌풍’을 일으킨 광주FC가 포항 스틸러스와 맞붙어 구단 사상 최초로 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 출전권을 거머쥔 광주축구전용구장엔 5817명이 함께했다. 이 3경기를 포함해 이번 시즌 K리그1 총관중은 244만7147명, K리그2가 56만4362명으로, 두 리그 합계는 301만1509명의 관중을 기록하게 됐다. 우리나라 프로축구를 보기 위해 300만명이 몰려든 건 유료 관중 집계를 시작한 2018시즌 이후 처음이다. 올해 40주년을 맞이한 K리그는 1부 개막 라운드부터 승강제 시대(2013년∼) 개막 라운드 최다 관중 기록(10만1632명)을 세워 흥행을 예고했다. 이후 176경기를 치른 시점에 총 183만7901명으로, 2019시즌 전체 관중 수 182만761명을 앞지르며 유료 관중 집계 이후 K리그1 단일 시즌 최다 관중 기록을 갈아 치웠다. 이번 시즌 K리그1 경기당 관중은 1만733명으로, 유료 관중 집계 이후 최초로 ‘평균 1만명’을 달성했다. 이전까지 포함해선 2011시즌(1만1634명) 이후 12년 만이다. K리그2도 2019시즌의 53만6217명을 뛰어넘는 유료 관중 기준 단일 시즌 최다 기록이 나왔다.

피아니스트 임유연, 현아람 두 사람이 ‘음악과의 동행-협주곡의 밤’이라는 주제로 오는 5일 저녁 7시30분 세종문화회관 체임버홀에서 피아노 듀오 리사이틀을 갖는다. 이번 리사이틀에서 두 연주자는 베토벤과 그리그의 대표적인 피아노 협주곡을 1, 2부로 나눠 관객들에게 선사한다. 1부에서는 피아니스트 임유연이 L. v. Beethoven(1770∼1827)의 곡 ‘Piano concerto No.3 in c minor Op.37’ 솔리스트 파트를, 현아람이 오케스트라 파트를 함께 연주한다. 1800년쯤 작곡된 이 작품은 베토벤의 특성을 가장 잘 나타내는 C단조 조성으로 되어 있으며, 오늘날 가장 자주 연주되는 피아노 협주곡 중 한 곡이다. 베토벤 자신도 상당히 만족해했던 곡이다. 모차르트의 ‘피아노 협주곡 24번’의 영향을 받은 이 작품은 모차르트의 것과 마찬가지로 마지막까지 오케스트라와 독주 피아노의 미묘한 주고받음을 통해 긴장감을 유지한다. 초연 당시 베토벤이 솔로 피아노를 맡아 연주했는데, 카덴차(곡이 끝나기 직전 독주자나 독창자가 연주하는 기교적이고 화려한 부분)를 즉흥으로 연주한 일은 잘 알려진 에피소드다. 전체 3악장으로 구성되어 있는데, 이전의 작품들에 비해 규모가 크고 교향악적이다. 2부에서는 현아람이 E. Grieg(1843∼1907)의 곡 ‘Piano Concerto in a minor Op.16’의 솔리스트 파트를, 임유연이 오케스트라 파트를 함께 선사한다. 전체 3악장인 이 곡은 인기 있는 협주곡의 하나로 손꼽히는 걸작이다. 연주하는 사람도 듣는 사람도 곡의 낭만적인 분위기, 아름다운 선율과 흥겨운 리듬을 사랑하지 않을 수 없다. 도입부의 화음이 폭포처럼 쏟아지며 하강하는 피아노 연주 부분이 인상적인 오프닝은 클래식 음악 중에서 가장 유명한 부분으로 손꼽힌다. 이 곡에 쓰인 선율들은 대부분 실제 민속 음악의 선율이거나 그런 음악에서 영감을 받은 것들이다. 폭풍 같은 피날레에서는 그리그가 유난히 좋아했던 노르웨이의 춤곡인 ‘홀링’의 리듬이 곡의 마지막 부분을 화려하게 수놓는다. 피아니스트 임유연은 가천대학교와 미국 인디애나 음악대학을 졸업했다. 대학 재학 당시 전액 장학금 및 다수 장학금을 수여해 학구적인 면에서도 실력을 인정받았다. 현재 숙명여자대학교에서 피아노 연주 박사과정 중에 있다. 깊은 울림에 더해진 섬세한 표현과 학구적인 연주 해석으로 주목받는 피아노 연주자다. 미국 인디애나 음악대학 재학 중 Pre-College String 전문반주자를 역임하였다. ‘금호아트홀 연세’에서의 귀국 독주회 이후 여러 다양한 무대에서 전문 피아니스트로서의 기량을 펼치고 있다. 현재 가천대학교 음악영재교육원, 계원예술중학교에 출강하며 후학을 양성하고 있다. 교육자로서뿐 아니라 프랑스음악연구회 회원, spes ensemble 이사로서 음악과의 동행 듀오 시리즈 기획 연주에 참여하는 등 독주뿐 아니라 반주, 앙상블, 실내악 전문 연주자로서도 활발히 활동하고 있다. 피아니스트 현아람은 예원, 서울예고를 졸업하고 이화여자대학교와 미국 인디애나 음악대학을 장학생으로 졸업하였다. 섬세한 테크닉과 아름다운 음색으로 호소력 있는 연주를 보여 주기 위해 노력하는 열정적인 피아니스트이다. 현재 계원예술고등학교에 출강 중이며, Spes Enemble 대표로 ‘음악과의 동행’이란 타이틀로 듀오 시리즈 무대를 선보이고 있다. 유튜브 채널 ‘희망을 연주하다’와 입시곡 테크닉, 연습 방법에 대한 교육 채널도 운영하고 있다. 발달장애 전문 음악교육과 부모 정서치유 음악프로그램을 제공하는 기업을 준비하고 있다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 연패탈줄에 도전한다. 상대는 리그 최강의 맨체스터 시티다. 지난 경기에서 세 차례 골망을 흔들었지만 모두 오프사이드 판정을 받으며 아쉬움을 삼켰던 토트넘 주장 손흥민이 유독 강했던 맨시티를 상대로 어떤 모습을 보여줄 지 관심이다. 토트넘은 4일 오전 1시30분(한국시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 맨체스터 시티를 상대로 2023~2024 EPL 14라운드를 치른다. 개막 10경기에서 8승2무로 무패 행진을 달리던 토트넘은 최근 3연패를 당하며 8승2무3패(승점 26)로 선두에서 5위로 처졌다. 10월까지 패배가 없던 토트넘은 우승에 대한 희망까지 품었지만 이후 흐름이 끊어졌다. 지난달 7일 첼시에 1-4 대패를 당했고 11일 황희찬이 속한 울버햄튼에 1-2로 졌다. A매치 휴식기 이후 진행한 26일 애스턴 빌라와의 홈 경기에서도 1-2로 패배했다. 이 과정에서 손흥민과 호흡을 맞췄던 미드필더 제임스 매디슨이 부상으로 전열에서 이탈했고, 이적과 동시에 수비의 핵으로 자리잡은 미키 판 더 펜도 다쳤다. 한 번 패배를 당하면서 와르르 무너진 토트넘에게 반전이 절실하다. 해결사 역할은 주장 손흥민이 해줘야 한다. 손흥민은 그동안 맨시티에 강했다. 손흥민은 공식 대회에서 맨시티를 모두 17차례 만나 9승1무7패를 기록했다. 이 과정에서 7골3도움을 기록할 정도로 뛰어난 모습을 보여줬다. 통계 전문 매체 ‘후스코어드닷컴’은 토트넘의 맨시티전 예상 선발 포메이션을 4-2-3-1로 예측하면서, 손흥민이 최전방 공격수로 기용될 것으로 전망했다. 맨시티전은 토트넘의 시즌 흐름에 있어서 매우 중요하다. 토트넘이 맨시티에 패배하면 순위가 7위까지 추락할 수 있는 데다, 연패가 4회로 늘어 팀 분위기 자체가 완전히 하락세로 돌아설 수 있다. 반대로 승리를 거둔다면 연패 탈출뿐 아니라 현재 선두 아스널(승점 30)과 우승 경쟁 중인 맨시티(승점 29)와의 차이를 줄여 다시 상위권 경쟁을 이어가게 된다.

스포츠 선수 최고의 명예직으로 꼽히는 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원에 도전장을 내민 32명의 명단이 공개됐다. 한국에서는 ‘골프여제’ 박인비(35·사진)가 대표로 나서게 된 가운데 앨리슨 펠릭스(육상·미국) 등 쟁쟁한 스타들도 후보에 이름을 올렸다. 해외 언론은 투표로 4명을 선발하는 이번 선거에서 박인비의 당선 가능성을 높게 보고 있다. IOC는 30일 홈페이지를 통해 2024년 파리 하계올림픽에서 선수위원 선거에 나설 선수들의 명단을 발표했다. 파리에서 진행될 이번 선거는 대회에 참가한 1만여명의 선수들에게 투표권이 주어진다. 현재 IOC 위원인 유승민(41) 대한탁구협회장의 IOC 선수위원 임기가 2024년 파리올림픽으로 끝난다. 또 옐레나 이신바예바(육상·러시아)와 브리타 하이데만(펜싱·독일) 등도 임기 만료를 앞두고 있어 새로운 위원을 선발해야 한다. 후보 가운데 올림픽 금메달리스트로는 △아론 실라지(펜싱·헝가리) △마리아나 파혼(사이클·콜롬비아) △발렌트 신코비치(조정·크로아티아) △카헤나 쿤츠(요트·브라질) △셰이크 살라 시세(태권도·코트티부아르) △제시카 폭스(카누·호주) △파울라 파레토(유도·아르헨티나) 등이 선수위원에 도전한다. 미국 스포츠 전문매체인 ESPN은 박인비와 펠릭스를 조명하며 관심을 드러냈다. 박인비는 미국 여자프로골프(LPGA) 메이저대회에서 7승을 거두는 등 통산 21승에 빛나는 골프의 전설로 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 금메달을 목에 걸었다. 펠릭스는 2008년 베이징, 2012년 런던, 2016년 리우데자네이루, 2021년 도쿄에 참가하며 매 대회 시상대 정상에 서는 등 올림픽 금메달 7개를 따낸 선수다.

프로야구 두산 양석환(32)의 선택은 잔류였다. 올 시즌 자유계약선수(FA) 최대 금액인 78억원과 함께다. 이승엽 두산 감독이 “잔류를 바란다”고 했던 ‘집토끼 양석환’을 잡아두는 데 성공한 두산은 불펜의 핵심으로 활약한 홍건희(31)와 협상에 집중할 방침이다. 두산은 30일 양석환과 4+2년 계약을 맺었다고 발표했다. 첫 계약의 총액은 계약금 20억원과 연봉총액 39억원, 인센티브 6억원을 포함한 65억원이다. 4년이 끝난 뒤 구단과 선수가 합의해 2년간 13억원 규모의 연장계약을 맺을 수 있는 옵션도 추가했다. 동국대를 졸업한 뒤 2015년 LG 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 양석환은 2021시즌을 앞두고 두산으로 트레이드됐다. 양석환은 이적 첫해 타율 0.273, 28홈런, 96타점으로 맹활약했고 3년간 타율 0.267, 69홈런, 236타점을 기록했다. 두산 관계자는 “양석환은 잠실구장을 홈으로 쓰면서 3년 연속 20홈런을 기록할 정도로 힘이 좋은 선수로 팀 타선에 꼭 필요하다”며 “그라운드에서는 물론 더그아웃에서 리더 역할까지 기대하고 있다”고 소개했다. 양석환은 “두산에 합류하면서 야구 인생이 시작됐고, 이런 두산에 남고 싶었다”며 “FA 계약이 끝이 아닌 시작으로 생각한다. 책임감을 갖고, 중심타자로서, 좋은 선배로서 두산만의 문화를 이어가는 데 앞장서겠다”고 말했다. 두산은 ‘거포’에 아낌없이 투자하고 있다. 2021시즌에는 내부 FA였던 김재환을 4년 115억원에 붙잡는 데 성공했고, 2022시즌에는 4+2년 152억원을 투자해 양의지를 NC에서 데려오며 큰손 역할을 했다. 이제 두산은 남은 내부 FA인 홍건희 영입에 나선다. 홍건희는 올 시즌 22세이브를 기록하는 등 두산 불펜의 핵심으로 활약했다. 이 감독은 물론 김태룡 두산 단장 역시 최선을 다해 홍건희를 잡겠다는 각오다. 김 단장은 “금액 차가 크지 않으면 계약할 것”이라고 강조한 바 있다. 올 시즌 1호 계약은 롯데 전준우(37)가 맺었다. 전준우는 지난 20일 4년 최대 47억원에 부산에 남기로 했다. 이어 롯데 유니폼을 입고 뛰던 안치홍(33)이 독수리군단에 합류하며 2호 계약을 알렸다. 안치홍은 4+2년 72억원에 한화 유니폼을 입게 됐다. 롯데는 한화에서 선수 대신 보상금 10억원을 가져갔다. KT에서 마무리로 활약했던 김재윤(33)은 4년 58억원에 삼성에 합류했다. 삼성은 FA인 오승환(41)을 잡아 김재윤과 함께 ‘더블 스토퍼’ 체제를 갖출 방침이다. 한편 KBO는 이날 “MLB 사무국으로부터 LG 함덕주(28)에 대한 신분 조회 요청을 받고, 해당 선수는 FA 신분으로 해외 구단을 포함한 모든 구단과 계약 체결이 가능한 신분임을 통보했다”고 밝혔다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국이 LG 왼손 투수 함덕주(28)의 신분 조회를 요청했다. 신분조회가 실제 영입으로 이어지는 경우는 많지 않지만, 해외에서 함덕주의 가능성을 높게 봤다는 점은 분명하다. 한국야구위원회(KBO)는 30일 “MLB 사무국으로부터 LG 트윈스 함덕주에 대한 신분 조회 요청을 받고, 해당 선수는 자유계약선수(FA) 신분으로 해외 구단을 포함한 모든 구단과 계약 체결이 가능한 신분임을 통보했다”고 밝혔다. 해외 진출을 노리는 한국 선수는 미국이나 일본 프로야구 구단의 신분조회 요청을 받은 이후부터 해외 구단과 공식적으로 접촉할 수 있다. 신분 조회가 실제 영입으로 이어지지 않는 경우가 많다. 2013년 두산 베어스에 입단해 프로 생활을 시작한 함덕주는 2021시즌을 앞두고 LG로 트레이드됐다. 2021년과 2022년에는 부상 탓에 고전했지만, 올해에는 57경기에 등판해 4승 4세이브 16홀드 평균자책점 1.62로 활약했다. 한국시리즈에서도 4경기 3.1이닝 3피안타 1실점으로 팀의 우승에 힘을 보탰고 구원승 1개를 따내기도 했다. 함덕주의 정규시즌 개인 통산 성적은 397경기 35승 21패 59세이브 49홀드 평균자책점은 3.50이다. 2023시즌이 끝나고 FA 자격을 얻은 함덕주는 LG 마무리 고우석이 포스팅(비공개 경쟁 입찰)을 통해 MLB 진출을 추진하면서 더 주목받고 있다. 원소속구단 LG도 함덕주와 협상을 시작했다.

9득점. 3점슛 개. 이마저도 7개를 던진 결과로 성공률은 14.3%에 불과하다. 여자프로농구 최고의 슈터로 꼽히는 청주 KB 강이슬이 27일 라이벌이자 디펜딩 챔피언 아산 우리은행을 상대로 거둔 성적이다. 이 경기에서 KB는 50-45로 우리은행을 꺾고 공동 1위에 올라섰지만 커리어 평균 3점슛 성공률 38.3%에 달하는 강이슬로선 만족하기 어려운 성적이다. 여기에 올 시즌 매 경기 15득점 이상을 거뜬히 넣었던 강이슬이었기 때문에 아쉬움이 남을 법도 했다. 하지만 김완수 KB 감독 생각은 달랐다. 김 감독은 28일 세계일보와 통화에서 “박지수와 허예은도 잘 했지만 (강)이슬이가 없었다면 이길 수 없던 경기”라며 강이슬을 칭찬했다. 김 감독은 “그동안 강이슬은 3점슛을 중심으로 경기를 풀어갔던 슈터였고, 슛이 들어가지 않는 날에는 경기가 힘들었다”고 돌아보면서도 “이제 강이슬은 한 단계 진화했고, 3점슛 말고도 다양한 모습을 보여줄 수 있는 선수가 됐다”고 평가했다. WKBL 역대 최고의 슈터 반열에 오를 것으로 기대됐던 강이슬은 2022~2023시즌 아쉬운 모습을 보여줬다. 최고 47.0%를 찍었던 3점슛 성공률은 지난시즌 30%(29.95)에 턱걸이했다. 올 시즌에도 강이슬은 부침이 있는 모습보여주고 있다. 지난 15일 경기에서는 3점슛 10개를 던져 6개를 넣었지만 지난 경기처럼 외곽포가 터지지 않기도 한다. 하지만 강이슬은 슛 외에도 다양한 모습을 보여주고 있다. 특히 리바운드에 적극적으로 참여하는 등 궂은일도 마다치 않고 있다. 강이슬의 평균 리바운드는 통산 평균 4.4개지만 올 시즌에는 5.4개를 기록 중이다. 특히 우리은행과 경기에서는 8개의 리바운드를 따내며 팀 승리에 힘을 보탰다. 강이슬은 “사실 우리은행전은 너무 중요한 경기였고, 또 지게 된다면 격차가 벌어질 수 있었기 때문에 최대한 집중하려고 했다”며 “사실 두 팀 모두 슛이 너무 안들어가서 수비나 기본적인 플레이에 집중했다”고 웃었다. 이어 강이슬은 올 시즌 두 번 상대한 우리은행에 대해 “역시 강팀이라는 생각이 들었다”면서도“다음에도 이길 수 있도록 자신감을 갖고 뛰겠다”고 다짐했다. 강이슬은 부진했던 지난 시즌에 대한 아쉬움도 털어놨다. 강이슬은 “지난 시즌 이상하게 슛이 안 들어갔다”며 “분명 잘 쐈다고 생각한 슛도 림을 벗어났다”고 돌아봤다. 이어 “발목에 조금이라도 이상이 있으면 슛이 잘 들어가지 않는다는 걸 알게 됐다”며 “그래서 보다 철저하게 발목 등 몸 관리를 해야겠다는 생각이 들었다”고 말했다. 끝으로 강이슬은 “사실 3점 슛이라는 건 기복이 있지만 수비와 리바운드 등 궂은일을 하는 건 기복이 없다고 생각한다”며 “어떤 상황에 놓여있어도 책임감을 갖고 팀이 승리할 수 있는데 보탬이 되겠다”고 다짐했다.

아산 우리은행과 청주 KB. 최근 두 시즌 여자프로농구를 휘어잡은 두 팀이다. KB는 2021~2022시즌 역대 최단기간인 24경기 만에 정규리그 1위를 확정했고, 다음시즌 우리은행은 KB가 세운 기록에 1경기 모자란 25경기 만에 왕좌를 예약했을 정도로 강력했다. 두 팀은 당연히 2023~2024시즌 개막 전부터 양강체제를 이룰 팀으로 꼽혔고, 예상대로 KB와 우리은행은 개막 나란히 연승을 달렸다. 그러다 만난 첫 대결. 지난 15일 열린 이 경기에서 우리은행은 이명관의 버저비터에 힘입어 KB에 짜릿한 역전승을 거뒀다. 첫 패배를 당한 KB는 복수를 다짐했다. 이런 사연을 가진 두 팀이 두 번째 맞대결을 벌였고 이번엔 KB가 웃었다. KB는 27일 청주체육관에서 열린 우리은행과 경기에서 50-45로 승리했다. 이날 승리로 KB는 시즌 6승(1패)째를 거두게 됐고, 우리은행과 나란히 공동 선두에 오르게 됐다. 개막 이후 패배를 모르고 6연승을 달렸던 우리은행은 ‘라이벌’ KB에게 발목을 잡히며 시즌 첫 패배를 당했다. KB는 1쿼터 9-16으로 끌려다녔지만 2쿼터부터 분위기를 반전시켰다. KB는 2쿼터 우리은행의 득점을 2점으로 묶는데 성공하면서 전세를 뒤집었다. 21-18로 앞서던 KB는 리드를 허용하지 않은 채 경기를 이끌었고, 결국 지난 패배의 아픔을 되갚았다. KB 박지수 활약에 돋보였던 경기였다. 박지수는 24분43초를 뛰며 16득점 10리바운드 1어시스트 1블록슛으로 맹활약했고, ‘짝꿍’ 허예은도 12득점 7리바운드로 팀 승리에 힘을 보탰다. 반면 우리은행은 김단비는 19득점 13리바운드로 더블더블을 기록했지만 패배를 막지 못한 채 고개를 숙였다.