한국 여자배구 아시안게임 예선은 큰 관심을 받지 못했다. 이기는 게 당연했기 때문이다. 프로리그를 운영하는 데다가 높은 연봉까지 받는 선수들은 아시안게임 예선을 늘 싱겁게 마무리하고 본선을 준비했다. 하지만 이번 대회는 달랐다. 북한이 한국의 전력을 분석하러 왔던 예선 첫경기부터 한국은 베트남에게 충격적인 역전패를 당했다. 세사르 곤살레스 감독이 이끄는 한국은 1일 중국 항저우 사범대학 창첸캠퍼스 체육관에서 열린 2022 항저우 아시안게임 배구 여자부 C조 예선 첫 경기에서 베트남에 세트 스코어 2-3(25-16 25-22 22-25 22-25 11-15)으로 패했다. 1, 2세트를 먼저 따내고도 3, 4, 5세트를 연달아 내주며 무너졌다. 특히 4세트에서는 15-12로 앞서가면서 경기를 마무리하나 싶었지만 내리 6점을 내주더니 4세트도 내줬다. 한국은 5세트 1-1에서 박정아(페퍼저축은행)의 오픈 공격, 상대 공격 범실로 3-1로 앞섰다. 하지만, 호잉 띠 트린과 트란 띠 비치 뚜이에게 연거푸 득점을 내줘 동점을 허용하더니, 응우옌 띠 트린에게 서브 에이스까지 얻어맞아 3-4 역전을 허용했다. 한국은 마지막 5세트11-11 상황에서 내리 4점을 나줬다. 박정아(페퍼저축은행)의 오픈 공격이 베트남 블로킹에 걸리고, 이선우(정관장)는 공격 범실을 범하면서 무너졌다. 한국은 아시안게임이 열리기 전인 8월30일 2023 아시아배구선수권대회 예선 C조 첫 경기에서도 베트남에 두 세트를 따내고 세 세트를 내리 잃어 세트 스코어 2-3(25-22 25-19 23-25 17-25 13-15)으로 역전패했다. 이 경기 패배의 충격은 컸고, 한국은 역대 아시아선수권 최하인 6위로 대회를 마무리했다. 아시아선수권이 개막할 때까지만 해도 한국의 세계랭킹은 35위였고, 베트남은 12계단 아래인 47위였다. 하지만, 한국 여자배구의 부진이 거듭되면서 한국은 세계랭킹 40위로, 39위로 도약한 베트남보다 한 단계 아래에서 이번 아시안게임을 맞았다. 항저우 아시안게임 첫 경기에서도 한국은 베트남에 ‘리버스 스윕 패’를 당했다. 이번 아시안게임에서 한국은 베트남, 또 세계랭킹이 집계조차 되지 않은 네팔(세계랭킹 집계되지 않음)과 C조에 속했다. C조 1, 2위가 8강 라운드 진출권을 얻는 방식이어서, 한국은 2일 ‘아마추어수준의 팀’ 네팔만 꺾어도 8강 라운드에 진출한다. C조 상위 1, 2위 팀은 중국, 북한, 인도가 속한 A조의 1, 2위 팀과 8강 라운드 E조에 묶여 4강 진출을 놓고 다툰다. 한국은 1패를 안고, 8강 라운드를 치러야 해 4강 진출이 험난해졌다. A조 2위가 유력한 북한은 이날 경기장을 찾아 한국과 베트남의 전력을 분석했다. 한국과 북한은 8강 라운드에서 한 조에 묶일 가능성이 크다. 이런 북한 앞에서 한국은 아쉬운 경기를 보여줬다.

한국 프로 스포츠를 대표하는 축구와 야구가 금메달을 향한 본격 도전을 시작한다. 황선홍 감독이 이끄는 24세 이하(U-24) 남자 축구대표팀이 중국을 만난다. 축구대표팀의 객관적인 전력이 중국에 앞서는 만큼 무난한 승리가 예상된다. 단 중국 관중의 일방적인 경기와 심판의 판정은 주의해야 한다. 축구대표팀은 1일 오후 9시 중국 항저우 황룽 스포츠센터 스타디움에서 중국을 상대로 2022 항저우 아시안게임 8강전을 치른다. 대회 3연패에 출사표를 올린 축구대표팀은 조별리그부터 16강전까지 21골을 넣고 단 1골만 허용하는 압도적인 전력을 뽐냈다. 특히 한국을 맞아 수비에만 집중한 상대로 얻어낸 점을 감안하면 놀라운 공격력이다. 한국 대표팀의 기량이 중국에 월등히 앞선다. 여기에 중국은 와일드카드 미드필더 가오톈이가 경고 누적으로 황선홍호와 경기에 나설 수 없다. 또 카타르와 16강전 막판 양 팀이 충돌하는 상황에서 핵심 수비수인 장선룽이 퇴장당해 그 역시 한국전에 나서지 못한다. 한국은 전력 누수가 없다. 에이스 이강인에게 충분한 휴식은 물론 팀에 적응할 시간까지 어느 정도 확보한 상태다. 일방적인 승리가 예상되지만 주의해야 할 것도 많다. 우선 부상이다. 금메달을 목표로 하는 대표팀은 중국전 이후에도 토너먼트를 치러야 한다. 이때 부상 선수가 나온다면 험난한 일정이 이어질 수밖에 없다. 한국이 중국을 넘어서면 4일 오후 9시 황룽 스포츠센터 스타디움에서 사우디아라비아-우즈베키스탄의 승자와 결승 진출을 놓고 맞붙는다. 북한은 우리와 같은 날 일본과 8강전을 벌인다. 일본을 제압하면 이란-홍콩의 승자와 4일 준결승전을 치른다. 황선홍호는 지난 6월 항저우 아시안게임 모의고사로 중국과 두 차례 평가전을 가졌다. 1승씩을 나눠 가진 당시 평가전에서 엄원상(울산)과 조영욱(김천), 고영준(포항)이 줄부상을 당했다. 비디오 판독(VAR)이 없다는 점도 불안하다. 심판의 시야 밖에서 중국 선수들이 거친 플레이를 펼칠 가능성이 높아서다. 한국 선수들은 이에 차분하게 대응할 필요가 있다. 홈 팬의 일방적인 응원도 황선홍호는 이겨내야 한다. 경기가 열리는 이날은 국경절이어서 ‘짜요’를 외치는 중국관중들로 가득 찰 전망이다.

2022 아시안게임 금메달에 도전했던 한국 남자농구 대표팀이 험난한 여정을 걷게 됐다. 연휴에 열린 한일전으로 큰 관심을 모았던 경기에서 아쉽게 무릎을 꿇게 되면서다. 8강 직행 티켓을 일본에게 내준 한국은 준준결승전을 치러야 한다. 무엇보다 한국 프로농구 슈퍼스타들이 모두 나선 경기에서 일본의 2군도 안되는 선수들에게 패했다는 것은 큰 상처가 됐다. 한국은 30일 중국 저장성 항저우의 항저우 올림픽 스포츠센터 체육관에서 열린 농구 남자 조별리그 D조 3차전 일본과 경기에서 77-83으로 졌다. 이날 패한 대표팀은 2승1패를 기록하게 됐다. 이로써 대표팀은 10월2일 열리는 8강 진출 결정전을 치러야 한다. 상대는 C조 3위다. 태국이나 바레인이 유력해 보인다. 전력에서는 우리가 앞선다는 평가가 나왔다. 미국 프로농구(NBA)에서 뛰고 있는 하치무라 루이(LA레이커스)나 와타나베 유타(브루클린 네츠) 같은 스타플레이어가 빠져있었다. 끝이 아니었다. 일본은 지난달 열린 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 멤버가 1명도 포함되지 않은 선수들로 대표팀을 꾸렸다. 사실상 2군 전력 그 이하라는 평가였다. 추일승 감독이 출국전 세계일보와 인터뷰에서 “상대가 최상의 전력이 아니기 때문에 유리하다”며 자신감을 밝힌 것도 이 때문이었다. 하지만 경기 내용은 충격적이었다. 대표팀은 경기 시작과 함께 0-13으로 끌려다니는 등 제 모습을 보여주지 못했다. 37-43으로 전반을 마친 한국은 3쿼터부터 추격을 시작했다. 전성현의 3점슛에 이어 하윤기와 라건아가 연달아 골밑득점을 성공시키며 48-48 동점을 만드는 데 성공했지만 일본은 다시 3점슛을 연달아 꽂아 넣으면서 분위기를 가져왔다. 역전의 기회도 잡았다. 대표팀은 4쿼터 경기 종료 5분여를 남기고 1점차까지 추격했다. 역전의 기회에서 하윤기가 자유투 라인에서 던진 미들슛이 빗나가면서 아쉽게 리드를 잡지 못했다. 하윤기는 분풀이라도 하듯 이어진 수비에서 파리채로 벌레를 잡듯 시원한 블로킹을 보여주며 역전을 노렸지만 3점슛이 폭발한 일본을 막을 수 없었다. 한국은 이 경기에서 단 1점도 리드해보지 못한 채 경기를 내줬다. 허훈이 3점슛 6개를 포함해 24점을 넣으며 분전했다. 하지만 일본은 3점슛 17개를 터트리며 한국을 막아냈다.

북한 여자농구대표팀이 공식 언론 인터뷰를 가졌다. 이 자리에는 북한 정성심 감독과 가드 강향미가 자리했다. 하지만 세계에서 온 기자들이 질문을 했지만 원하는 답을 듣지 못했다. 이 둘과 함께 기자회견을 찾은 북한 관계자가 ‘북한’을 ‘북한’이라고 부르는 것에 불쾌하다고 어깃장을 놔서다. 이 관계자는‘북한’을 ‘북한’이라고 부르지 말고 공식 이름을 불러달라고 요청하며 분위기를 흐렸다. 29일 중국 저장성 항저우의 항저우 올림픽 스포츠센터 체육관에서 열린 2022 항저우 아시안게임 농구 여자 조별리그 C조 2차전에서 우리나라는 북한에 81-62로 승리했고, 이후 공식 기자회견이 열렸다. 기자회견은 예정보다 늦게 시작됐다. 참석 예정이 없던 한 북한 인사가 정 감독, 강향미와 함께 들어오게 돼서다. 이 관계자는 통역사 역할을 하면서 인터뷰에 개입했다. 정 감독과 강향미는 경기를 마친 소감을 마치고 본격적인 질의응답이 시작됐다. 로이터 통신 기자가 첫 질문을 던졌다. 내용은 ‘지난 대회에서 단일팀으로 경기에 나섰는데, 다시 한번 단일팀을 구성하고 싶은지, 그 시점은 언제가 되길 바라는지’였다. 이 때 북한 관계자는 “이 질문은 오늘 경기와 관계가 없다”며 “답하지 않겠다”고 말했다. 정 감독과 강향미는 굳은 표정으로 허공만 바라봤다. 질문은 이어졌다. 기자가 ‘북한 응원단이 열정적인 응원을 보냈는데 소감이 어떤지’와 ‘국제대회 오랜만에 나왔는데 음식은 입에 맞는지’를 물었다. 하지만 이 북한 관계자는 다시한번 대답을 막은 채 마이크를 잡았다. 그는 영어로 “우리는 ‘노스 코리아가 아니고 DRP(Democratic People's Republic of Korea)”라며 “아시안게임에서는 모든 나라의 이름을 정확하게 불러야 한다”고 반박했다. 이어 “이런 건 좋지 않다”며 “사과하라”고 요구했다. 이 북한 관계자는 당초 참석이 예정된 인물도 아니었다. 공식 기자회견을 맡은 관련 부서에서도 이 북한 관계자를 ‘통역사’ 정도로만 인지하고 있을 뿐 정확하게 누구인지 알지 못한다고 밝혔다. 공식 기자회견 진행을 맡은 사회자는 “기자회견장에 북한 선수단이 모습을 늦게 나타난 것도 다른 누군가가 기자회견에 들어가야 한다고 선수단 측에서 요청했기 때문”이라며 “저 사람이 누구인지, 왜 기자회견장까지 들어왔는지 알지 못한다. 우리도 궁금하다”고 말했다.

“우리는 다 이길꺼에요.” 29일 중국 저장성 항저우의 항저우 올림픽 스포츠센터 체육관에서 열린 2022 항저우 아시안게임 농구 여자 조별리그 C조 2차전 우리나라와 북한의 경기를 보던 도중 한 북한 관객이 이렇게 말했다. 기자는 이날 경기를 북한 응원단 옆에서 함께 관람했다. 이날 경기에서 한국은 북한을 81-62로 물리쳤다. 기자는 경기보다 응원단에 집중했다. 북한 70여명의 관중들은 힘차게 ‘조선’을 외치며 응원을 보냈다. 기자는 응원단을 통제하는 남성 옆으로 자연스럽게 다가가 말을 걸었다. 60대 초반 정도로 보였던 이 관중은 경기가 펼쳐지는 내내 앉지 않고 서 있었다. 목에는 망원경을 걸어 놓은 채로. 경기 시작 전 기자가 인사를 건네봤지만 그는 아무런 반응을 보이지 않았다. 귀가 들리지 않는 사람으로 오해할 정도로 대꾸가 없었다. 기자가 옆에서 ‘7번(박지수)가 잘하는 선수다, 13번(김단비)은 작년에 최우수선수(MVP)를 받은 선수다’라고 소개했지만 역시 아무런 반응은 없었다. 하지만 관중들은 열렬한 응원을 보냈다. 슛이 빗나갈 땐 “아 왜 자꾸 안 들어가니”라는 탄식을 내뱉었고, 점수 차가 벌어질 땐 “조금만 더 힘내라”라며 아쉬워하기도 했다. 조직적인 응원도 이어졌다. 좌석 제일 앞에서 있던 관객이 “‘용기를 내어라’ 갑니다”라고 외치면, 다같이 “용기를 내어라 조선 선수들”을 한목소리로 외쳤다. 같은 박자에 “이겨라, 이겨라, 조선 이겨라”라고 응원을 보내거나 “잘한다, 잘한다, 조선 잘한다”라는 응원으로 분위기를 달구기도 했다. 한국 선수들이 자유투를 던지려고 할 땐 ‘우, 우, 우’ 짧게 야유를 보내기도 했다. 북한이 득점에 성공할 때마다 응원단은 자리에서 일어나 인공기를 요란하게 흔들며 박수를 쳤다. 이 때문에 뒷좌석 관객의 시야를 가린다는 항의가 들어왔다. 안내요원이 중국어와 영어로 이를 안내했지만 북한 관객들은 들은 채도 하지 않았다.. 안내요원의 요청에 목에 망원경을 건 관중에게 “일어서면 뒷 분들이 안보이신대요”라고 전달했지만 그는 기자를 힐끗 째려볼 뿐 들은 척도 하지 않았다. 북한 응원단은 여전히 선수들의 득점이 터질 때마다 자리에서 일어나 소리를 질렀다. 뒤에 앉은 중국 관중은 어쩔 수 없다는 표정으로 웃으며 참고 경기를 지켜봤다. 망원경을 목에 건 관중이 기자의 질문에 응답한 건 2쿼터가 시작되기 직전이다. 북한이 13-11로 한국을 앞선 상황에서다. 기자가 ‘북측이 농구를 잘한다, 다른 종목도 잘하느냐’고 묻자 “우리는 모두 잘해요. 다 이길 거에요”라고 답했다. 어떤 종목을 사람들이 좋아하느냐는 질문에는 “다”라고 짧게 답한 뒤 “체육을 안 좋아하는 사람이 어디에 있소”라고 대꾸했다. 이후 이 관객은 경기가 끝날 때까지 아무런 말을 하지 않았다. 기자는 제일 앞줄에 앉은 젊은 여성 관객에게 “안녕하세요”라고 말을 걸었다. 이 여성은 아랫입술을 깨물고 미간을 찌푸리며 안타까운 표정을 지었다. 다른 관객들도 마찬가지였다. 3쿼터가 끝나고 밖으로 나가려는 다른 북한 관객을 따라가 뒤에서 ‘안녕하세요’라고 인사했다. 이 관객은 교정기를 착용한 치아가 훤히 드러나도록 씨익 웃었지만 기자를 보더니 당황하며 얼굴을 가리고 자리를 피했다. 일부 북한 관중들 주머니엔 휴대전화로 보이는 묵직한 물건이 들어있었다. 하지만 누구도 이를 꺼내지 않았다. 망원경을 목에 건 관중만 때때로 스마트폰을 꺼냈다. 여기엔 ‘리명수’라는 이름의 부재중 전화가 와 있었고, 한자로 된 알람도 눈에 들어왔다. 충전단자는 C타입이었다. 스마트 워치를 착용한 북한 관객은 보이지 않았지만 2000년대 초반 유행하던 블루투스 이어폰을 착용한 관객은 눈에 들어왔다. 4쿼터가 시작했을 때도 기자는 말을 걸었다. 대꾸가 없길래 존함이라도 알고 싶다고 말을 걸었다. 그러자 옆에 있던 다른 관중이 “우리도 돈을 내고 들어왔는데 왜 자꾸 말을 거느냐”며 “경기에 집중 좀 합시다”라고 짜증을 내기도 했다. 정말 값을 지불했을까. 안내요원에게 사실 여부를 확인하니 “북한 응원단도 티켓을 샀다”고 말했다. 방해하지 않겠다고 가볍게 사과했지만 듣지 않았다. 오늘 추석인데 행복한 시간 보내길 바란다고 말했지만 반응이 없었다. 그래서 계속 같은 자리에 서 있었다. 경기가 우리나라의 승리로 끝나자 이들은 아쉬운 듯 ‘에잇’하는 소리를 내며 자리를 떠났다. 뒤도 돌아보지 않은 채로.

올시즌 한화 노시환(23)은 리그를 대표하는 거포로 성장했다. 3할에 육박하는 타율에 홈런도 31개를 때렸다. 올 시즌에도 하위권을 맴돌고 있지만 한화 팬들은 노시환의 성장을 보며 위안을 얻었다. 이런 노시환은 태극마크를 달고 아시안게임에 출전하게 됐고, 한화는 주전력을 잃었다. 그리고 노시환이 빠진 한화는 물에 젖은 다이너마이트처럼 타선에서 극심한 부진을 겪고 있다. 한화는 29일 부산 사직구장에서 열린 롯데와 경기에서 1-9로 완패했다. 이날 한화는 안타도 단 5개밖에 때려내지 못했다. 롯데 투수 한현희에게 6이닝동안 5개 삼진을 당하며 4안타를 때린 게 전부였다. 신정락, 이진하, 최영환으로 이어진 롯데 불펜에게도 단 1안타 밖에 만들어내지 못했다. 올시즌 이진하와 최영환의 평균자책점이 8점대를 훌쩍 넘는 투수였지만 이 둘을 상대로 한화는 안타를 만들어 내는 데 실패했다. 이 경기 뿐만 아니다. 한화 타선은 노시환이 22일 경기를 끝으로 대표팀에 합류한 이후 좀처럼 힘을 내지 못하고 있다. 23일부터 치른 경기 6경기에서 한화는 27일 열린 삼성과 더블헤더 2차전에서 4-0으로 승리했을 뿐 나머지 경기에서는 모두 졌다. 공격력이 문제였다. 23일 노시환이 빠진 뒤 치른 LG와 2연전에서 2점을 뽑아냈고, 28일 롯데전에서도 5안타를 때리며 단 1점도 내지 못했다. 한화는 노시환이 빠진 뒤 패한 5경기에서 낸 점수는 고작 6점에 불과하다. 경기당 고작 1.2점을 내고 있으니 이기기 어려울 수밖에 없다. 예고된 참사였다. 한화는 올 시즌 타율이 0.240으로 10개 구단 중 최하위다. 올 시즌 10개 구단 가운데 2할5푼 이상을 치지 못하는 팀은 한화가 유일하다. 안타 역시 1074개로 10구단 중 꼴찌다. 득점은 519점으로 밑에 두산(514점)을 두고 있지만 두산은 한화보다 2경기를 덜 치른 팀이다.

9년만에 동메달에 도전하는 한국 남자 농구대표팀이 영원한 라이벌 일본과 8강 직행 티켓을 놓고 맞붙는다. 두 팀 모두 2연승을 달리고 있기 때문에 한 팀은 대회 첫 패배를 안게 된다. 추일승 남자 농구대표팀 감독은 “반드시 잡고 싶은 경기”라며 의지를 불태웠다. 추 감독은 28일 중국 항저우 올림픽 스포츠센터에서 열린 카타르와 2022 항저우 아시안게임 남자 조별리그 D조 2차전 공식 기자회견이 끝난 뒤 기자들을 만나 “일본전에 포커스를 맞추고 준비했다”며 “물러설 수 없는, 반드시 잡아야 하는 경기”라고 강조했다. 추 감독은 “대회에 나서기 전부터 일본과 경기가 있는 시간(오전 11시)에 맞춰서 훈련하기도 했다”며 “선수들이 제 컨디션을 보여준다면 좋은 경기가 나올 것”이라고 기대했다. 대회를 앞두고 전성현(소노)와 김선형(SK) 등 선수들은 부상으로 제대로 된 훈련을 소화하지 못했다. 김선형은 “최대한 컨디션을 끌어 올렸고, 대회 전까지 70~80% 정도의 몸상태를 만들어 놨지만 감각은 아직 조금 부족한 느낌”이라며 “감독님과 또 멤버들과 함께 커뮤니케이션하다 보면 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것”이라고 강조했다. 이날 카타르전에서 대표팀은 마지막 4쿼터에서 집중력이 흔들리는 모습을 보여줬다. 특히 카타르의 평범한 공격을 놓치는 등 수비에서 구멍이 생겼다. 한국은 5분 동안 10점을 내주면서 단 2점을 올리는데 그치면서 분위기를 빼앗길 위기에 몰리기도 했다. 추 감독은 “내용 면에서 만족스럽지 못한 부분을 발견할 수 있었기 때문에 좋은 경기였다고 생각한다”고 평가했다. 그는 “스코어 차이가 벌어지는 경기를 하다 보면 막판에 선수들이 느슨하게 하는 경향이 있다”며 “이럴 때 준비한 것이 아닌 인위적인 것들로 풀어가려고 하다보면 경기가 더 꼬인다”고 지적했다. 한국 남자 농구는 1970년 방콕, 1982년 뉴델리, 2002년 부산, 2014년 인천 등 아시안게임 남자 농구에서 네 차례 우승한 바 있다. 직전 2018년 자카르타·팔렘방 대회 땐 동메달을 따냈고, 이번 대회에선 9년 만의 금메달에 도전한다. 일본에서는 하치무라 루이(LA레이커스) 등 주축멤버가 이번 대회에 출전하지 않았다. 한국으로선 일본을 잡기 좋은 기회다. 대표팀은 지난 7월 홈에서 일본과 두 차례 평가전을 가졌다. 이때 한국은 일본과 1승1패를 기록했다.

“글쎄요, 보통 환호를 보내주지 않나요?” 한국 남자대표팀 공격을 진두지휘하는 허훈(상무)은 28일 중국 항저우 올림픽 스포츠센터에서 열린 카타르와 2022 항저우 아시안게임 남자 조별리그 D조 2차전이 끝난 뒤 믹스트 존에서 기자들을 만나 오히려 이렇게 되물었다. 이날 경기에서 농구를 보러 온 중국 관중들이 일방적으로 카타르를 응원했기 때문이다. 중국 관중들은 카타르가 공을 잡으면 “짜요”를 외쳤고, 한국이 점수 차를 벌릴 때면 야유를 보내기도 했다. 이런 분위기 탓일까. 이날 경기에서 한국은 카타르를 76-64로 물리치긴 했지만 4쿼터 초반 5분 동안 단 2득점에 그치며 흔들렸다. 자칫 경기를 내줄뻔한 위기의 순간이었다. 허훈은 “1, 2쿼터에서 당연히 저희가 상대방을 압박하면서 점수를 벌렸는데, 후반으로 갈수록 안일하게 생각해서 정신적으로 좀 풀렸다”며 “다들 좋은 선수들이기 때문에 그런 부분은 차차 좋아질 것”이라고 말했다. 이어 “중요한 경기(일본전)를 앞두고 이런 부분이 발견된 건 다행”이라며 “보완하겠다”고 강조했다. 남자 농구 대표팀은 30일 오전 일본과 맞대결을 펼친다. 두 팀 모두 2연승을 거둔 상태여서 누군가 한 팀은 패배를 맛봐야 한다. 이날 경기 승자는 8강에 직행하는 반면 패자는 12강전으로 내몰려야 한다. 허훈은 “한일전이 오전 11시에 열리는데 우리 선수들한테 좀 적응하기 힘들 시간일 수 있다는 게 변수”라며 “그래도 한일전만큼은 꼭 이기고 싶다”고 강조했다. 이어 “한국은 명절이어서 가족들과 함께 맛있는 음식을 먹으면서 농구를 봐 달라”며 “반드시 저희가 이기는 모습을 보여주겠다”고 각오를 다졌다.

2022 항저우 아시안게임에서 다시 한 번 금메달에 도전하는 한국 남자대표팀이 순항하고 있다. 추일승 감독이 한국 농구대표팀이 한국이 조별리그 2차전에서 카타르에 손쉬운 승리를 거뒀다. 하지만 중국 관중들의 야유 속에서 4쿼터 초반 집중력이 흐려지는 문제점을 드러내 일본전을 앞두고 보완이 필요해 보인다. 한국은 28일 중국 항저우 올림픽 스포츠센터에서 열린 카타르와 2022 항저우 아시안게임 남자 조별리그 D조 2차전에서 카타르를 76-64로 물리쳤다. 한국은 1쿼터부터 카타르를 몰아쳤다. 경기 시작 직후 허훈(상무)의 스핀무브에 이은 골밑 득점이 나오자 박수가 나오기도 했지만 중국 관중들은 카타르를 응원했다. 한국이 공을 잡으면 야유를 보냈고, 카타르가 공격에 성공하면 환호했다. 1쿼터에서는 이정현(소노)가 7득점을 넣으며 공격을 이끌었다. 1쿼터 후반에는 김종규(DB)의 덩크슛 터졌고, 김선형(SK)도 현란한 개인기로 골밑을 공략하며 카타르 수비를 흔들었다. 2쿼터부터 카타르는 수비를 앞선으로 앞당겼지만 한국의 공세를 막아내지 못했다. 오히려 1쿼터 1개밖에 넣지 못했던 3점슛이 들어가기 시작했다. 라건아(KCC)는 2쿼터에만 3개의 외곽포를 터트렸고, 허훈도 3점슛을 꽂아넣으며 분위기를 주도했다. 43-29로 전반을 마친 한국은 3쿼터 하윤기(KT)를 투입하며 높이를 강화했고, 하윤기는 기대에 부응하듯 투핸드 덩크슛을 터트리며 관중석을 술렁이게 했다. 대표팀이 흔들린 건 4쿼터 초반이다. 67-47, 20점 차로 앞서 맞은 4쿼터에서 대표팀은 5분동안 2득점을 넣는데 그쳤다. 반면 카타르에게 연달아 10점을 내주며 한 자릿수로 추격당하기 시작했다. 이때 코트에 다시 들어선 김선형(SK)이 공격을 지휘하며 팀의 흐름을 바꿔놨고 한국은 승리를 따냈다. 이날 경기에서 라건아는 23득점 14리바운드를 기록했고 하윤기는 16분14초를 뛰며 14득점 6리바운드로 맹활약했다. 허훈은 10득점 6어시스트 4리바운드로 힘을 보탰다. 반면 카타르는 21개의 턴오버를 범하며 자멸했다. 한국은 30일 일본과 조별리그 마지막 경기를 치른다. 이 경기를 잡고 대표팀이 3승을 거둔다면 8강 토너먼트에 직행하게 된다. 반면 조 2위로 밀릴 경우 12강 토너먼트를 거쳐야 한다.

스타는 혜성처럼 등장한다. 누구도 기대하지 않았던 순간 나타나 스포트라이트를 독식한다. 한국 태권도에서 이런 일이 일어났다. 위기의 순간 등장해 우리나라에 금메달을 선사했다. 이 새롭게 떠오른 태권도의 별은 박혜진(26·고양시청)이다. 박혜진은 26일 중국 저장성 항저우 린안 스포츠문화전시센터에서 열린 여자 태권도 53㎏급 겨루기 결승에서 린웨이춘(대만)을 라운드 점수 2-1(7-6 7-9 12-9)로 물리치고 금메달을 목에 걸었다. 한국은 24일 태권도 품새에 걸린 남녀 개인전에서 2개의 금메달을 독식했고 25일에는 남자 58㎏급에서 장준(23·한국가스공사)이 금메달을 가져왔다. 하지만 이날 열린 남자 63㎏급에서 이기범(24·한국가스공사)이 8강에서 탈락했고, 여자 57㎏급에서 김유진(울산시청)마저 동메달에 그치면서 금메달 사냥이 끊길 위기를 맞았지만 박혜진이 낭보를 전한 덕분에 금맥을 이어갈 수 있었다. 린웨이준의 신장은 180㎝로, 박혜진(167㎝)과 차이는 13㎝였지만 문제가 되지 않았다. 박혜진은 1-1로 맞선 마지막 라운드 초반 0-4까지 끌려갔다. 하지만 몸통 공격으로 차근차근 점수를 쌓았고, 경기 종료 34초 전 7-6으로 역전에 성공했다. 박혜진은 경기 막바지 머리공격을 꽂으며 3점을 보탰고, 경기 종료 직전엔 2점을 추가하며 승기를 잡았다. 이로써 박혜진은 개인통산 첫 메이저 대회 금메달을 따냈다. 박혜진은 올림픽과 아시아선수권 대회 출전 경력이 없는 선수다. 세계선수권은 2019년 영국 맨체스터와 지난해 멕시코에서 개최된 과달라하라 대회 두 차례 나섰고, 모두 입상하는 데 실패했다. 이날 박혜진에게 큰 기대를 걸지 않았던 이유도 이 때문이다. 한국 유도에서도 기다리던 금메달 소식이 전해졌다. 역시 기대했던 선수들이 금메달 획득에 실패한 상황에서 들린 승전보였다. 여자 최중량급 간판 김하윤(23·안산시청)이 항저우 샤오산 린푸 체육관에서 열린 유도 78㎏급 결승에서 중국의 쉬스옌(중국)을 밭다리 후리기 절반으로 꺾고 금메달을 따냈다. 김하윤은 홈팬들의 일방적인 응원을 등에 업은 쉬스옌을 상대로 경기 시작 43초 만에 기습적인 다리 기술로 득점하며 유리하게 경기를 운영한 끝에 활짝 웃으며 매트를 떠났다. 이날 유도 대표팀은 우승 후보로 꼽혔던 남자 최중량급 김민종(23·양평군청)은 동메달에 그쳤다. 여자 78㎏급 윤현지(29·안산시청)가 동메달을 목에 걸었지만 금메달 소식은 전하지 못했다. 한국 유도는 사상 처음으로 아시안게임 개인전 노골드 위기에 몰렸지만 김하윤 덕분에 떳떳하게 고개를 들 수 있었다.