아시안게임 3연패를 노리는 황선홍호가 8강에서 중국과 격돌한다. 한국의 공격력이 절정을 향하고 있는 데다가 에이스 이강인(파리 생제르맹) 역시 팀에 적응을 마친 상태여서 4강 진출에는 큰 어려움이 없을 것이라는 전망이 나온다. 하지만 홈그라운드의 이점을 앞세운 중국이 경기장 내에서 어떤 일을 벌일지 예측하기 어려운 만큼 방심은 금물이다. 황선홍 감독이 이끄는 한국 24세 이하(U-24) 아시안게임 축구대표팀은 27일 중국 저장성 진화 스포츠센터에서 열린 16강전에서 키르기스스탄에 5-1 대승을 거뒀다. 백승호(전북)가 전반 11분 페널티킥을 성공시키며 첫 득점을 올렸다. 이어 정우영(슈투트가르트)이 전반 12분과 29분, 조영욱(김천)이 후반 34분, 홍현석(헨트)이 후반 40분 각각 득점포를 가동하며 승리를 따냈다. 멀티골을 넣은 정우영과 페널티킥을 두 차례 이끌어낸 설영우(울산)의 활약도 돋보였다. 이강인 역시 이날 선발로 출전해 선수들과 호흡을 맞춰봤다. 황선홍호의 공격력은 여전히 날카로웠다. 이날 5골을 쏟아 넣은 대표팀은 모두 21득점을 올리는 폭발력을 보여주면서 아시안게임 자체 최다 골(18골) 기록을 넘어섰다. 무실점 행진이 멈췄다는 게 유일한 흠이었다. 대표팀은 이날 카타르를 1-0으로 물리친 홈팀 중국과 다음달 1일 오후 9시 항저우의 황룽 스포츠센터 스타디움에서 준결승 진출을 놓고 승부를 벌인다. 대표팀은 비교적 최근인 지난 6월 중국과 원정에서 평가전을 가졌다. 1차전에서는 한국이 3-1로 승리했지만 2차전에서는 0-1로 고개를 숙였다. 하지만 당시에는 이강인이 빠져있는 등 제 전력이 아니었다. 문제는 상대가 중국이라는 점이다. 이날 중국은 카타르에게 승리를 거뒀지만 ‘옥장판’ 축구로 카타르를 힘들게 했다. 선취골을 넣은 중국은 계속 경기를 지연시켰고, 심판은 추가시간을 충분히 주지 않은 채 경기를 끝냈다. 중국을 상대로 먼저 기선제압을 해야 하는 이유다. 중국의 거친 플레이도 주의해야 한다. 대표팀은 중국과 8강은 물론 4강을 넘어 우승까지 노리고 있다. 중국전에서 승리한다고 해도 부상 선수가 나올 경우 우승이라는 목표에 차질이 생길 우려가 있다. 실제 중국은 지난 6월 평가전 첫 경기에서 엄원상(울산)을 향해 거친 플레이를 펼쳤다. 결국 엄원상은 2차전을 앞두고 귀국했다.

6일간의 추석 황금연휴가 시작됐다. 모두가 사랑하는 가족 친지를 만날 생각에 들떠 있는 이 순간, 제19회 항저우 아시안게임이 열리고 있는 중국 항저우에서는 둥근 보름달만큼 가득 찬 태극전사들의 열정과 투혼이 쉼 없이 발휘될 예정이다. 연휴 기간 태극전사들은 고향에 최대한 많은 금메달 소식을 전하겠다는 각오다. 골프를 비롯해 아시안게임에서만 볼 수 있는 바둑과 e스포츠, 그리고 여자농구 남북대결 등 연휴가 길게 느껴지지 않을 정도로 흥미롭게 지켜볼 종목들이 풍성하다. 우선 연휴의 시작과 함께 아시안게임 골프가 티샷을 날린다. 2006 도하, 2010 광저우 대회까지 2연속으로 남녀 개인·단체전 금 4개를 싹쓸이했던 한국은 2014 인천 대회에서 여자 개인전 금메달 1개에 그쳤고 2018 자카르타·팔렘방에선 노골드 수모를 당했다. 특히 남자 골프는 미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 임성재(25)와 김시우(28·이상 CJ대한통운)가 출격해 10년 넘게 막힌 아시안게임 금맥 뚫기에 도전한다. 28일부터 나흘 동안 중국 저장성 항저우의 서호 국제골프코스에서 진행되는 이번 대회는 프로 선수 출전도 가능해져 세계랭킹 27위 임성재와 40위 김시우에 아마추어 조우영(22), 장유빈(21)이 가세해 남자팀을 꾸렸다. 임성재와 김시우의 랭킹이 모든 출전 선수 중 월등하게 높은 만큼 개인전과 단체전에서 금 2개를 노린다. 여기에 조우영이 4월 골프존 오픈, 장유빈이 8월 군산CC 오픈에서 우승, ‘프로 잡는 아마’로 불릴 정도로 기량이 출중해 단체전도 우승이 기대된다. 다만 인도의 아니르반 라히리(36)가 경계대상이다. 랭킹은 148위로 낮지만 지난 25일 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈에서 ‘장타왕’ 브라이슨 디섐보(30·미국)에 한 타 차 준우승을 차지할 정도로 상승세여서 방심은 금물이다. 여자부는 여고생 아마추어 선수들인 김민솔(17), 임지유(18), 유현조(18)가 출전한다. 다만 여자부는 세계 2위 인뤄닝(21), 세계 13위 린시위(27), 지난 4월 LPGA 투어 롯데 챔피언십 2위에 오른 류위(28) 등이 출격하는 중국이 막강하다. 연휴 첫날 28일 오전 10시부터는 자녀나 조카가 열광할 시간이다. e스포츠의 전설 ‘페이커’ 이상혁(27·T1)이 이끄는 리그 오브 레전드(LoL) 준결승이 ‘난적’ 중국을 상대로 시작된다. 이날 한국이 승리하면 29일 결승전이 이어진다. 오상욱(27·대전시청)과 김준호(29·화성시청), 구본길(34), 김정환(40·이상 국민체육진흥공단) 등 세계랭킹 1위인 남자 펜싱 사브르도 이날 대회 3연패에 도전한다. 개인전 우승자 오상욱은 대회 2관왕을 노리고 구본길은 하계 아시안게임 한국 선수 최다 금메달 타이기록인 6개 금메달에 도전한다. 추석 당일인 29일에는 여자 펜싱 사브르 단체전 결승이 펼쳐진다. 윤지수(30), 홍하은(24·이상 서울시청)과 전은혜(26·인천시청), 최세빈(23·전남도청)으로 이뤄진 대표팀이 금빛 찌르기에 나선다. 수영 3관왕에 도전하는 김우민(22·강원도청)은 수영 남자 400m 결승전에 나설 예정이다. 여자농구는 29일 5년 전 단일팀을 꾸렸던 북한을 상대해야 한다. 북한은 27일 대만을 14점 차로 꺾고 만만치 않은 실력을 보여줬다. 특히 이날 북한의 신장 205㎝의 장신 센터 박진아(20)가 40점을 넣으며 위력을 과시해 긴장의 끈을 놓기 어렵다. 남자 농구는 30일 한·일전이 기다리고 있다. 허훈(28·상무)과 김선형(35·SK) 등 프로농구 인기스타들의 활약이 기대된다. 10월1일에는 드디어 야구 조별예선 첫 경기가 열린다. 도쿄 올림픽과 2023 월드베이스볼클래식(WBC)의 부진을 씻고 이번 대회에서 금메달로 명예회복을 노리는 한국 야구의 첫 상대는 홍콩이다. 그리고 2일에는 조 1위가 걸린 대만과의 중요한 일전이 기다리고 있다. 여자배구는 2일 베트남전으로 조별예선을 시작한다. 같은 날 여자 탁구 ‘삐약이’ 신유빈(19·대한항공)도 단체전의 아쉬움을 털겠다는 각오다. 지난 25일 열린 일본과 여자 탁구 준결승에서 1단식과 4단식에 나서 모두 진 뒤 눈물을 훔쳤던 신유빈은 전지희(31·미래에셋)와 합을 이뤄 여자 복식 금메달에 도전한다. 경기에 집중하는 가운데서도 대한체육회는 주요 메달리스트와 함께 추석 차례 행사를 갖고 명절 분위기를 낸다. 체육회는 추석인 29일 오전 9시 스포츠외교라운지로 대여한 중국 항저우 시내 한 호텔에서 이기흥 대한체육회장, 최윤 한국 선수단장, 이번 대회 주요 메달리스트가 참석하는 차례 행사를 개최한다.

이제 슬슬 긴 팔을 꺼내 입는 계절이 됐지만 2022 아시안게임이 열리는 이곳 중국 항저우는 여전히 덥고 습하다. 26일 새벽 항저우엔 비가 왔고, 이날 낮 최고기온은 여전히 30도를 웃돌았다. 이런 날씨 속에서 4만5000㎡에 달하는 메인미디어센터(MMC) 주변을 오가다 보면 어느새 목덜미를 타고 땀이 흐른다. 하지만 이곳엔 더위를 식혀 줄 찬물이 없다. 찬물을 찾은 건 항저우 도착 첫날부터다. 항저우 도시 교통이 통제된 상황에서 캐리어를 끌고 40분을 걸어 MMC에 도착했다. 땀에 전 몸을 이끌고 가장 먼저 찾은 건 시원한 물이었다. 마침 눈앞에 ‘DRINK’라고 쓰여 있는 정수기를 발견했다. 하지만 달린 두 수도꼭지는 빨간색이었다. 이곳에서는 컵라면을 끓일 때 쓸 수 있을 법한 물이 나왔다. 모락모락 피어나는 김과 함께. MMC 안 아시아 언론인들이 모인 메인 프레스 센터(MPC)에서는 정수기 대신 페트병으로 된 생수가 상자째 쌓여 있었다. 시원하게 보관할 법도 했지만 냉장고가 보이지 않았다. 급한 대로 따듯한 물을 마시며 다짐했다. 미디어 빌리지(숙소)에 들어서면 가장 먼저 냉장고에 있는 물부터 마시리라. 체크인을 마치고 숙소에 들어섰다. 냉장고가 보이지 않았다. 17세기부터 쓰던 냉장고가 4차 산업혁명 시대를 이끌어가겠다고 선언한 중국에서 보이지 않을 리 없다고 생각하며 숙소에 달린 모든 문을 열어봤지만 마찬가지였다. 하루가 지났다. MPC 안내 데스크에 냉수가 나오는 정수기가 있느냐고 물었다. 돌아온 답은 “왜 찬물을 찾느냐”는 것이었다. 마시려고 한다고 말하니 웃으며 “없다”고 답했다. ‘없을 리가’ 했던 기자의 의심은 첫 식사를 위해 내려간 MPC 식당의 냉장고를 보고 확신으로 바뀌었다. 이곳에 냉장고에는 각종 중국 음료와 물이 가득 채워져 있었다. 곧바로 이 앞으로 뛰어가 문을 열었다. 시원한 냉기를 기대했지만 냉장고 속은 실외온도와 크게 다르지 않았다. 물은 물론 탄산음료도 시원하지 않았다. 한국인 자원봉사자를 만나 물었다. 왜 이곳엔 찬물이 없을까. 대답은 간단했다. 중국사람들은 차가운 물이 몸에 좋지 않다는 인식을 갖고 있기 때문이라고 한다. 심지어 맥주도 냉장 보관하지 않는다고. 얼어 죽어도 아이스아메리카노를 마시는 이들이 가득한 한국과 큰 차이가 있는 셈이다. 잠들기 전 세면대에 찬물을 받아놓고 그 안에 페트병을 넣어 두면 다음날은 조금 시원해질까. 찬물을 마실 수 있는 방법을 고민해 봐야겠다.

한국 남자 펜싱의 간판 구본길(34·국민체육진흥공단·사진)은 이번 아시안게임에 임하는 각오가 남달랐다. 앞선 3차례 아시안게임에서 했던 것처럼 개인전 금메달을 목에 걸면 대회 4연패를 차지한다. 여기에 단체전 금메달까지 가져와 대회 2관왕에 오르면 통산 7개로, 수영 박태환과 펜싱 남현희(6개) 등을 넘어 한국 역사상 하계 아시안게임에서 가장 많은 금메달을 딴 선수가 되기 때문이다. 하지만 구본길은 목표한 바를 이루지 못했다. 지난 25일 항저우 전자대학 체육관에서 열린 남자 사브르 개인전 결승에서 후배 오상욱(26·대전시청)에게 우승을 내줘서다. 아쉬울 법도 했지만 구본길은 후배의 우승을 진심으로 축하해 주면서 눈을 다음 대회로 돌렸다. 앞으로 3년 더 선수생활을 이어가겠다는 각오를 밝힌 것이다. 구본길은 “4연패는 말처럼 쉬운 것 아니기 때문에 아쉽지 않다”며 “오상욱이 금메달을 딴 것만으로도 4연패를 한 것처럼 기쁘다”고 말헀다. 공교롭게도 구본길은 5년 전 아시안게임 결승에서 오상욱을 물리치고 대회 3연패를 달성했다. 구본길은 “2018년 대회 결승전 맞대결 땐 상욱이의 병역 문제가 걸려 있어서 제가 이기고도 마음이 불편했는데, 오늘의 은메달은 그때의 금메달보다 후련하고 기쁘다”며 “최선을 다해 후회 없이 경기해서 홀가분하다”고 덧붙였다. 목표로 삼았던 대회 2관왕에 실패했지만 구본길은 여전히 아시안게임 한국선수 최다 금메달 기록을 꿈꾼다. 그래서 그의 시선은 3년 뒤 2026 아이치·나고야 아시안게임을 향하고 있다. 구본길은 “사실 이번 대회에서 금메달을 따지 못하면 나고야까지 가고 싶다고 동료들에게 밝힌 바 있다”며 “이번 대회에선 개인전 금메달은 따지 못했지만 단체전에서라도 우승해 (아시안게임 최다메달 타이기록이라는) 역사에 내 이름을 남기고 싶다”고 희망했다. 펜싱 남자 단체전은 28일 열린다.

2022 항저우 아시안게임에서 비신사적인 행동으로 비판을 받은 한국 테니스 간판 권순우(26·당진시청)가 자필로 사과문을 전달했다. 권순우는 26일 대한체육회를 통해 전달한 사과문에서 “경기가 종료된 직후 국가대표 선수로서 하지 말아야 할 경솔한 행동을 했다”며 “대표팀 경기를 응원하시는 모든 국민과 경기장에 있던 관중분들에게 진심으로 사과한다”고 말했다. 이어 “저의 무례한 행동으로 불쾌했을 삼레즈 선수에게도 다시한번 진심으로 사과 한다”며 “경기 후 보인 행동 들에 대해 진심으로 후회하고 반성하고 있다”고 적었다. 또 권순우는 “나라를 대표하는 국가대표 선수로서 태극마크의 무게를 깊이 생각하고 책임감 선수가 되겠다”며 “스포츠를 사랑해주시는 모든 분께 진심으로 사과한다”고 덧붙였다. 앞서 대한테니스협회는 “권순우가 이날 오전에 태국 선수단 훈련장에 찾아가서 상대에게 사과했다”며 “권순우는 상대 선수에게 ‘경기 잘 하라’고 얘기했고 상대 선수도 ‘괜찮다’고 하면서 풀었다”고 설명했다. 앞서 권순우는 전날 중국 저장성 항저우 올림픽센터에서 열린 남자 단식 2회전에서 태국의 카시디트 삼레즈(22·636위)에게 세트스코어 1-2(3-6, 7-5, 4-6)로 패했다. 한국 선수 최초로 남자프로테니스(ATP) 투어 2회 우승을 하며 이번 대회 금메달을 목표로 했던 세계 랭킹 112위 권순우가 이변의 희생양이 된 셈이다. 경기에서 진 권순우는 분을 이기지 못하고 라켓을 수차례 코트 바닥에 내리쳤다. 라켓이 박살 난 뒤에도 의자를 두 차례 더 내리쳤고, 짐을 챙기다가도 다시 라켓을 집어들어 코트를 내리쳤다. 또 권순우는 상대 선수인 삼레즈가 청한 악수를 무시했다. 경기 후 양 선수가 악수하며 인사하는 것은 ‘신사의 스포츠’라고 불리는 테니스의 매너다.

한국 테니스 간판 권순우(당진시청)이 경기에서진 뒤 라켓을 코트에 내리치고 상대 선수와 인사를 거부한 비매너 행동으로 논란이 되고 있다. 25일 태국 언론 등에 따르면 권순우는 항저우 아시안게임 남자 단식 2회전에서 태국의 카시디트 삼레즈에게 1-2(3-6 7-5 4-6)로 졌다. 권순우는 세계 랭킹 112위인 반면 삼레즈는 636위다. 권순우가 이변의 희생양이 된 셈이다. 1회전을 부전승으로 통과한 권순우는 이날 삼레즈와 첫 경기를 치렀으나 예상 밖 패배로 단식경기를 조기에 마쳤다. 16강 진출에 실패한 권순우는 이번 대회 홍성찬(195위)과 한 조를 이룬 남자 복식 경기만 남겨두게 됐다. 권순우는 올 시즌 부진한 상태다. 2월 이후 어깨 부상으로 6개월 정도 공백기를 가진 뒤 8월 US 오픈에서 복귀했지만 승리 소식을 전하지 못하고 있다. 권순우는 복귀 이후 이날 경기까지 단 한경기도 이기지 못한 채 6전 전패를 기록하게 됐다. 권순우는 이 경기에서 심레즈에게 1세트를 내줬고 2세트에서도 게임스코어 2-4로 밀리며 어렵게 경기를 풀어갔다. 어렵게 경기를 3세트까지 끌고갔지만 연달아 5게임을 내줬다. 0-5에서 권순우는 4-5까지 추격했지만 역전을 이루지 못한 채 고개를 숙여야 했다. 문제는 경기에서 진 뒤 나왔다. 권순우가 등장하는 영상을 보면 경기가 끝나자 권순우는 코트에 라켓을 수차례 내려친 뒤 바닥에 던졌다. 이후에도 권순우는 분이 풀리지 않은 듯 다시 라켓을 집어 들고 바닥을 내려쳤다. 이후 심레즈가 인사를 하기 위해 다가왔지만 권순우는 상대를 바라보지도 않은 채 짐을 쌌다. 심레즈는 권순우와 인사를 나누지 못하고 돌아왔다.

“저희가 아침형 인간은 아니다 보니까 힘들긴 하네요.” 제19회 항저우 아시안게임에서 정식종목으로 처음 채택된 e스포츠 리그오브레전드(LoL·롤)에 나선 ‘페이커’ 이상혁(27·T1)이 첫 경기를 마친 뒤 웃으며 소감을 말했다. 상대팀보다 아침에 일찍 일어나 경기를 준비하는 게 더 오히려 힘들었다는 여유였다. 이상혁이 이끄는 한국 e스포츠 대표팀은 25일 중국 저장성 항저우 e스포츠센터에서 열린 LoL A조 예선 두 경기를 모두 쓸어 담고 8강에 진출했다. 경기가 열린 e스포츠센터는 항저우 메인 미디어센터(MMC)에서 20㎞ 떨어진 곳인 데다 예선전인 만큼 관중 없이 부설경기장에서 펼쳐졌다. 그럼에도 한국 선수단을 보기 위한 해외 언론의 관심은 뜨거웠다. 차이나 미디어 그룹(CMG) 이수하(중국) 기자는 “페이커의 열렬한 팬”이라며 “아시안게임 취재 일정을 빼고 팬의 마음으로 페이커를 보러 여기 달려왔다”고 밝혔다. 말레이시아에서 온 아비네시(스타미디어) 기자는 “배드민턴과 축구 그리고 e스포츠가 말레이시아의 최고 인기 스포츠”라며 “최근 어린 세대를 중심으로 e스포츠가 폭발적으로 성장했다”고 말했다. 예선 첫 경기 홍콩전에서 이상혁은 결장했다. 대신 이 자리는 ‘쵸비’ 정지훈(22·젠지)이 채웠다. 홍콩은 경기 초반부터 한국의 정글을 노리는 등 변칙적인 전략을 들고 나왔지만 경기는 23분 만에 끝났다. 기다렸던 이상혁은 카자흐스탄과 예선 두 번째 경기에 나섰다. 이상혁은 경기 시작 10분 만에 10킬을 기록할 정도로 압도적인 모습을 보여줬다. 한국이 카자흐스탄의 본진을 파괴할 때까지 걸린 시간은 17분에 불과했다. 경기 후 믹스트존에 이상혁이 나타나자 카메라 플래시가 눈이 아프도록 터졌다. 이상혁은 “예선전이다 보니까 경기 자체는 그렇게 치열하지 않아서 생동감을 느끼지 못했다”며 “이제 시작이라는 느낌을 받아 굉장히 기대하고 있다”고 말했다. LoL 세계 최강을 자부하는 한국이지만 시범경기로 채택됐던 지난 아시안게임에서는 중국에 밀려 은메달을 차지했다. 이상혁은 “지난 대회 아쉬움이 있지만 새로운 대회가 시작한 만큼 이젠 의미가 없다”며 “이번 대회에 전념하겠다”고 강조했다. 이상혁은 자신의 인기를 얼마나 실감하고 있을까. 그는 “한국 선수들이랑 아무래도 같은 (선수촌) 빌딩을 쓰다 보니 내적 친밀감도 생긴 것 같다”며 “어떤 종목인지 한눈에 알아보기 쉽지 않지만 많은 선수가 사인을 요청하고 사진도 찍자고 해주셔서 감사한 마음”이라고 웃었다. 일례로 이날 테니스 간판 한나래(부천시청)는 대회 여자 단식 2회전에서 마르타 초그솜자브(몽골)를 물리친 뒤 “남자친구가 선수촌에서 페이커를 만나면 꼭 사진을 찍어달라고 부탁했다”며 “제가 원래 쑥스러워서 사진 요청을 잘 안 하는 편인데 그렇게 됐다”고 쑥스러워하면서 소감을 밝히기도 했다.

수많은 감동 스토리를 만들었던 한국 펜싱 여자 에페에게 2002 부산 아시안게임은 잊을 수 없는 대회 중 하나다. 상대를 압도하며 결승전에서 한국 선수끼리 만나는 일이 벌어져서다. 이 대회에서 김희정이 금메달을 목에 걸었고, 현희는 은메달을 차지했다. 함께 훈련했던 상대를 찔러야 하는 잔인한 일이 벌어지긴 했지만 한국은 편안하게 금메달과 은메달을 추가했다. 21년이 지난 2023년 제19회 항저우아시안게임에서도 같은 일이 벌어졌다. 최인정(33·계룡시청)과 송세라(30·부산시청)가 나란히 금메달을 놓고 싸우게 된 것이다. 누가 이겨도 기쁜 이 경기에서 최인정이 웃었다. 최인정은 24일 중국 항저우 전자대학 체육관에서 열린 여자 에페 개인전 결승에서 동료 송세라를 연장 접전 끝에 9-8로 물리치고 금메달을 차지했다. 이로써 최인정은 2014 인천, 2018 자카르타·팔렘방 대회 연속으로 개인전 동메달, 단체전 은메달에 그쳤던 한을 풀게 됐다. 서로를 잘 아는 두 선수는 신중하게 경기를 펼쳤다. 동점과 역전이 반복되는 숨 막히는 상황에서도 두 선수는 경기 중 서로 하이파이브를 나누는 훈훈한 장면을 연출하기도 했다. 생에 처음으로 아시안게임에 나선 송세라는 금메달을 따내지 못했지만 결승전까지 올라서며 한국 펜싱의 미래를 밝혔다. 특히 송세라는 준결승에서 아시아 랭킹 1위 비비안 콩(홍콩)을 15-11로 물리치는 선전을 펼쳤다. 대회 3관왕을 노렸던 황선우(20·강원도청)의 도전이 첫 경기부터 아쉽게 이뤄지지 못했다. 황선우는 항저우 올림픽 스포츠센터 수영장에서 열린 자유형 100m 결선에서 48초04에 터치패드를 찍었다. 라이벌 판잔러(중국)는 46초97로 가장 빨리 경기를 마쳤고, 중국의 신예 왕하오위는 48초02로 황선우에 0.02초 앞섰다. 판잔러는 자신이 갖고 있던 아시아 기록(47초22)을 0.25 단축하며 신기록을 써냈다. 예선을 7위로 통과한 이호준(22·대구시청)은 결승에서 48초68을 기록하며 4위를 차지했다. 기대했던 금메달 소식은 전하지 못했지만 황선우는 박태환에 이어 두 번째로 아시안게임 수영 100m 메달리스트에 이름을 올렸다. 첫 메달을 동메달로 시작한 황선우는 25일 계영 800m와 27일 주종목인 자유형 200m에서 금메달을 노린다. 남자 배영 100m에서는 이주호(28·서귀포시청)가 3위에 올라 아시안게임 2회 연속 동메달을 목에 걸었다. 이주호는 이 종목 결승에서 53초54로 쉬자위(26·중국·52초23)와 이리에 료스케(33·일본·53초46) 다음으로 터치패드를 찍었다.

미국의 패권에 도전하고 있는 중국이 자신들의 발전한 디지털 기술력을 제19회 항저우 아시안게임 개회식을 통해 아낌없이 과시했다. 중국 정보기술(IT) 산업의 본산을 자부하는 항저우는 이번 대회를 친환경·디지털·스마트 경기로 치르겠다고 일찌감치 선언했다. 그런 자신감이 기술력에서 나온다는 것을 개회식을 통해 여실히 알렸다. 대회 조직위가 지난 23일 열린 대회 개회식의 하이라이트인 성화 점화를 가상과 현실을 조합한 방식으로 진행한 것이 대표적이다. 2012년 런던 올림픽 수영에서 2관왕을 차지한 예스원이 항저우 올림픽 스포츠 스타디움에서 중국 남자 탁구 간판 판전둥에게 성화를 건네는 순간 3차원 영상으로 하늘에 하나둘 불꽃이 피어오르기 시작했다. 성화가 전달될 때마다 밤하늘에 타오르는 불꽃은 늘었고, 마지막 주자인 2020 도쿄올림픽 수영 금메달리스트 왕순이 성화를 건네받자 경기장 하늘을 수놨던 불꽃은 한곳으로 모여 거대한 디지털 거인을 만들어냈다. 왕순이 성화대로 향하자 디지털 거인도 성큼성큼 뛰었다. 왕순과 이 거인이 동시에 성화대 앞에 섰고, 이 둘이 이질감 없이 같은 동작으로 성화에 불을 지피면서 본격적인 대회 시작을 알렸다. 역대 아시안게임 역사상 가장 작은 규모의 성화였지만 시각적인 효과는 그 어떤 화려한 대회를 넘어섰다는 평가가 나왔다. 중국의 디지털 기술은 개회식 내내 빛이 났다. 바닥에 설치된 스크린을 활용해 항저우를 대표하는 강인 첸탕강이 스타디움 안에 흐르는 것처럼 만들었고, 대회 마스코트가 등장하는 순간에도 대형 축구공과 농구공 등을 경기장 안에 표현해 생동함이 넘치는 분위기를 연출했다. 축제의 정점인 불꽃놀이 역시 디지털로 대체됐다. 경기장에서는 화려한 불꽃놀이가 이뤄지지 않았지만 영상 속 올림픽 스포츠센터는 뿌연 연기와 함께 찬란한 불꽃으로 꾸며졌다. 대회 메인 프레스센터(MPC)에 설치된 165㎡ 크기의 초대형 전광판을 통해 개회식을 지켜보던 현장 관계자들은 물론 세계 각국에서 온 언론인들도 탄성을 내뱉을 정도였다. 뿐만 아니다. 중국은 개회식 당일 좋은 날씨를 만들기 위해 ‘인공강우’를 통해 미리 비를 내리게 할 것이라고 예고하기도 했다. 날씨를 조정할 정도의 기술력을 갖고 있다는 점을 대외에 알린 셈이다. 중국은 지난 베이징 동계올림픽에서도 고화질(HD) 발광다이오드(LED) 스크린을 설치해 무대에 눈이 내리는 것과 같은 효과를 보여주기도 했다. 중국 역시 자신들의 기술이 만족스러운 것으로 보인다. 이날 개회식이 끝난 뒤 중국 언론은 MPC에서 해외 기자들에게 디지털 기술에 대한 평가와 소감을 취재하며 홍보에 열을 올렸다.

2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 개회식에서 한반도기를 들고 함께 입장했던 남과 북이 이번 대회에서는 적으로 만났다. 북한은 23일 개회식에서 인공기를 앞세워 모습을 드러내면서 남북 메달 경쟁을 예고했다. 개회식 기수인 여자 복싱 방철미와 남자 사격 박명원 등 레슬링과 탁구 등 18개 종목에 걸쳐 모두 185명의 선수가 참가한다. 여기에는 재일본조선인총연합회(조총련) 선수 5명도 포함됐다. 북한은 2020 도쿄올림픽 때 갑작스럽게 대회 불참을 선언하면서 국제올림픽위원회(IOC)로부터 2022년까지 국제대회 참가 자격정지 징계를 받았다. 북한이 국제대회에 모습을 드러낸 건 올해 1월부터 징계가 끝난 이후 처음이다. 그러나 북한은 등장부터 또다시 논란을 일으켰다. 세계도핑방지기구(WADA)가 2021년 북한의 반도핑기구가 국제기준을 충족하지 못하고 있다며 올림픽·패럴림픽을 제외한 국제대회에서 인공기 게양을 금지시켰다. 하지만 북한이 인공기를 앞세워 아시안게임에 나선 만큼 WADA가 아시아올림픽평의회(OCA) 등 주최 측에 어떤 방식으로든 책임을 물을 것이라는 전망이 나온다. 이번 대회 첫 남북대결은 24일 샤오란 린푸 체육관에서 열린 유도 남자 66㎏ 16강전에서 안바울(남양주시청)과 리금성의 대결로 이뤄졌다. 안바울은 리금성과 연장전(골든스코어)까지 가는 접전 끝에 절반승을 거뒀고 경기 후 가볍게 악수하며 헤어졌다. 반면 복싱 여자 54㎏급 임애지(화순군청)는 16강전에서 한 수 위 기량을 보인 북한 간판이자 선수단 기수였던 방철미에게 심판 전원일치 판정패했다. 남북대결은 대회 내내 이어진다. 25일에는 유도 여자 70㎏급에 출전하는 한희주(KH필룩스)가 1라운드에서 2002년생인 북한 문성희와 맞대결한다. 지난 대회에 단일팀을 꾸려 은메달을 따냈던 여자농구 대표팀은 29일 북한과 C조 조별리그 맞대결을 펼쳐야 한다. 당시 한반도기를 달고 ‘트윈타워’로 활약했던 박지수(KB)와 북한 로영숙이 이번엔 경쟁자로 만나게 됐다. 5년 전 함께 여자 500 금메달, 여자 200 동메달, 남자 1000 동메달을 획득했던 용선은 이번 대회에서 경쟁자로 나선다. 남북은 다음 달 4일 남녀 200, 5일 남녀 500, 6일 남녀 1000에서 경쟁한다. 지난 대회 때 이별에 눈물을 쏟았던 변은정(구리시청)은 함께 호흡을 맞췄던 북한 허수정과 정예성을 적으로 맞아야 한다.