“제 역할은 여기까지.” 지난 18일 서울 월드컵경기장에서 열린 대구FC와 경기를 마친 뒤 안익수(58) FC서울 감독은 갑작스럽게 사퇴를 선언했다. 구단과 상의도 없었던 깜짝 발표였다. 안 감독은 “서울이 더 발전하려면 변화가 필요하다고 생각한다. 추구했던 바를 이루지 못하고 중도 하차해 죄송하다”고 사과했다. 안 전 감독이 떠나자 공석이 된 사령탑 자리에는 김진규(38·사진) 수석코치를 대행으로 올렸다. 서울은 22일 “안 감독이 팀의 상위권 도약을 위해 큰 변화가 필요하다는 굳은 결심을 내비치며 사의를 표함에 따라 고심 끝에 이를 수용하기로 했다”며 “김 수석코치를 대행으로 선임한다”고 발표했다. 서울은 2011년 이후 5차례 감독 교체가 이뤄졌고 6차례 감독 대행이 팀을 이끄는 등 혼선이 빚어지고 있다. 안 전 감독 역시 2021년 9월 팀이 최하위로 추락해 강등 위기에 빠진 상황에서 팀을 맡았다. 안 감독은 한국 여자축구 대표팀을 맡아 지소연과 조소현 등을 키워냈고, 20세 이하(U-20) 대표팀과 부산 아이파크, 성남 일화, 선문대 등에서 팀을 지휘했다. 다시 K리그로 복귀한 안 전 감독은 최하위였던 서울을 파이널B 최상위인 7위에 올려놨다. 2022시즌 9위에 머물렀던 서울은 2023시즌 K리그1 2위까지 오르며 승승장구했지만 4위(승점 39·48득점)까지 내려와 5위 광주FC(승점 39·35득점)와 6위 인천 유나이티드(승점 37) 등의 추격을 걱정하는 처지다. 지난 5경기에서는 3무2패로 부진했다. 특히 지난 18일 대구전에서는 1-0, 2-1로 두 차례나 앞서갔지만 결국 2-2 동점을 내준 채 경기를 끝냈다. 성난 팬들은 ‘안익수 나가’를 외치기도 했다. 국가대표 수비수 출신의 김 대행은 2018년부터 서울 18세 이하(U-18) 팀인 오산고 코치를 맡다가 2020년부터 서울에 합류했다. 김 대행이 지휘하는 서울은 27일 홈에서 선두 울산 현대를 상대한다.

“세트피스와 중거리 슛 득점이 줄었다.” 위르겐 클린스만 한국 축구대표팀 감독이 잦은 출국 논란을 일으키면서까지 외국에 나가 파악한 현대 축구의 흐름 중 하나다. 대표팀이 ‘증명의 무대’인 월드컵에서 세트피스와 중거리 슛을 앞세워 아시아축구의 자존심을 뽐냈다는 점을 감안하면 불길한 방향이다. 대표팀 지휘봉을 잡은 클린스만 감독에게 세계 축구 트렌드에 어울리는 다른 무기를 발굴해야 하는 새로운 숙제가 생긴 셈이다. 클린스만 감독은 지난 18일 대한축구협회 기자단과 가진 온라인 간담회에서 이같은 트렌드가 2022 카타르 월드컵 때부터 이어지고 있다고 분석했다. 클린스만 감독은 “중원에서 촘촘한 경기를 펼치고 있기 때문에 20m, 25m에서 슈팅 시도가 줄었고 득점도 잘 나오지 않고 있다”며 “세트피스 상황에서 득점도 감소하는 추세”고 분석했다. ◆세트피스 득점이 줄었다 실제 페널티킥을 제외하고 프리킥과 코너킥, 스로인 상황에서 득점으로 연결되는 경우는 줄어드는 추세다. 카타르 월드컵에서 터진 172골 가운데 페널티킥을 제외한 세트피스로 모두 25골이 들어갔다. 이는 전체의 14.5%를 차지한다. 이는 역사상 가장 많은 세트피스 골이 터졌던 2018 러시아 월드컵(169골 가운데 40골)의 23.7%보다 9.2%포인트 적다. 2014년 브라질 월드컵의 15.2%와 2010 남아공 대회의 17.9%와 비교해서도 낮다. 2014년 브라질 월드컵에서는 171골 가운데 26골이, 2010년 남아공 대회에서는 145골 가운데 26골이 각각 세트피스 상황에서 득점으로 연결됐다. ◆페널티킥 득점은 늘었다 하지만 페널티킥까지 포함할 경우 클린스만 감독의 이야기는 사실과 거리가 멀어진다. 지난 대회에서 17골이 페널티킥에서 나왔다는 점을 고려하면 전체의 24.4% 골이 세트피스 상황에서 터졌다. 이는 2014년 22.2%, 2010년 24.1% 보다 높은 수준이다. 여기에 비디오판독(VAR) 도입 이후 월드컵에서 페널티킥 득점도 늘어나는 추세다. 페널티킥 득점은 △2010 남아공 월드컵 9골 △2014 브라질 월드컵 12골 △2018 러시아 월드컵 22골 △2022 카타르 월드컵 17골이 각각 터졌다. 페널티킥 실축은 팀 패배와 연결될 수 있다는 점을 감안하면 대표팀 내 전문 키커도 뚜렷해야 한다. 실제 페널티킥 도사로 불리는 해리 케인(뮌헨)도 지난 월드컵 프랑스와 8강전에서 페널티킥을 놓치면서 잉글랜드 탈락을 막지 못했다. 대표팀도 2002 월드컵 미국전에서 페널티킥을 놓치는 바람에 어렵게 경기를 풀어갔다. ◆한국은 세트피스·중거리 슛 의존도가 높다 문제는 대표팀이 세트피스와 중거리 슛에 대한 의존도가 높다는 점이다. 클린스만 감독이 분석한 세계의 흐름과 반대다. 대표팀은 2010년 이후 열린 월드컵 4개 대회에 모두 출전 14경기를 치르면서 17골을 넣었다. 이 가운데 세트피스와 중거리 슛으로 득점한 건 모두 9골로 전체의 53.0%에 달한다. 2010년 남아공 월드컵에서 넣은 6골 가운데 세트피스 득점은 4골이었다. 이정수가 기성용의 프리킥을 받아 두 골을 만들었고, 박주영의 프리킥 골도 이어졌다. 우루과이와 16강전에서도 기성용의 프리킥을 이청용이 헤더 골로 연결했다. 2014년 브라질 대회에선 이근호의 중거리 슛이 터졌다. 2018 러시아 월드컵 멕시코전 ‘소니 존’에서 나온 손흥민의 그림같은 중거리 슛과 독일전 프리킥 상황에서 나온 김영권의 득점, 또 지난 월드컵에서 이강인의 크로스와 김영권의 골, 16강 브라질전에서 터진 이강인의 프리킥에 이은 백승호의 중거리 슛까지 대표팀은 항상 세트피스와 중거리 슛으로 존재감을 발휘했다. ◆한국축구 무기가 사라진다 세트피스와 중거리 슛은 팬들을 열광하게 만들었던 무기다. 대표팀의 월드컵 첫 선제골은 1998년 프랑스 월드컵에서 터진 ‘왼발의 달인’ 하석주의 프리킥이었다. 1998년 프랑스 월드컵에서 네덜란드에게 0-5 완패를 당했을 때도 이동국의 중거리 슛 하나가 속상한 마음을 달래줬다. 때문에 클린스만 감독도 깊은 고민에 빠진 분위기다. 클린스만 감독은 우선 이강인은 물론 해외파를 총동원해 최정예 멤버를 꾸려 이번 유럽 원정길에 오를 계획다. 여기서 클린스만 감독은 새로운 무기 발굴을 위한 점검을 시도할 것으로 보인다. 우승을 차지하겠다는 아시안컵까지는 시간이 여유롭지 않다. 잦은 해외출장과 FIFA 기술위원회 활동으로 대표팀에 집중하지 못하고 있다는 비판을 받고 있지만 클린스만 감독은 아시안컵 성적으로 얘기하겠다는 입장이다. 클린스만 감독은 “아시안컵에서 결과로 많은 분들이 저를 평가하게 될 것”이라며 “아시안컵에서 성적을 내기 위해 뒤처지지 않게 공부하겠다”고 말했다.

위르겐 클린스만 한국 축구대표팀 감독이 아시안게임보다 A대표팀이 우선이라는 입장을 명확하게 했다. 클린스만 감독의 완강한 입장에 이강인은 황선홍호 합류에 호흡을 맞추는 대신 유럽에서 치르는 A매치 일정을 소화하게 됐다. 클린스만 감독은 18일 대한축구협회 기자단과 가진 온라인 회견에서 “아시안게임과 A매치 기간은 겹치지 않는다”며 “A대표팀에 차출될 경우 웨일즈, 사우디아라비아와 예정된 두 경기를 소화한 뒤 아시안게임에 합류하게 될 것”이라고 말했다. 이어 “얼마나 많은 선수들이 양 팀(A대표팀과 황선홍호)에 동시에 차출될지 모르겠지만 겹치는 선수 숫자가 많지 않기 때문에 크게 문제 될 것 같다는 생각은 하지 않는다”고 강조했다. A대표팀은 8일 웨일즈에서 웨일즈와 평가전을 갖고, 영국으로 이동해 13일 사우디아라비아와 맞대결을 펼친다. 클린스만 감독은 이 기간에 나설 대표팀 명단을 28일 발표할 예정이다. 이미 황선홍호에 포함된 이강인은 클린스만 감독의 부름을 받을 전망이다. 이때 이강인이 황선홍호와 A대표팀 중 이강인이 어디에 합류할 수 있을지가 가장 큰 관심이었다. 파리 생제르맹(PSG)이 아직 이강인의 아시안게임 출전 허락을 내리지 않았지만, 대한축구협회는 이강인이 아시안게임 출전을 확신하고 있다. 아시안게임 3연패를 노리는 황선홍호는 이번 A매치 기간 중 소집훈련을 갖는다. 때문에 이강인이 A대표팀에서 평가전을 치르는 것이 아닌 황선홍호에 합류에 함께 손발을 맞춰볼 필요가 있다는 이야기도 나왔다. 하지만 클린스만 감독은 단호했다. 그는 “아시안게임이 얼마나 중요한지 알고 있고 충분히 인지하고 있다”면서도 “선수들이 많지 않기 때문에 겹치는 선수들은 A대표팀에서 경기를 소화한 뒤 경기력이나 체력 등을 다듬어서 아시안게임 대표팀에 가서 보여준다고 하면 양 팀(A대표팀과 황선홍호) 다 좋은 결과를 얻을 수 있을 것”이라고 전망했다. 이강인에 대해서는 “PSG 개막전에서 선발로 출전했고, 이는 상당히 긍정적이고 자랑스러운 순간”이라며 “세계적인 선수들로 스쿼드를 이룬 PSG에서 경쟁에서 살아남고 첫 경기부터 선발로 나선만큼 이런 모습을 대표팀에서도 지속적으로 보여주길 희망한다”고 바랐다.

역대 최대 규모로 펼쳐진 국제축구연맹(FIFA) 2023 호주·뉴질랜드 월드컵이 ‘무적함대’ 스페인의 우승으로 막을 내렸다. 우승컵을 들어 올린 스페인은 독일에 이어 남자에 이어 여자까지 월드컵 트로피를 차지한 국가가 됐다. 스페인은 20일 호주 시드니의 시드니 스타디움 오스트레일리아에서 열린 잉글랜드와 결승전에서 1-0으로 승리했다. 두 팀 모두 1991년 시작된 여자 월드컵에서 결승까지 오른 건 이번이 처음이었다. 전반 29분 하프라인에서 공을 빼앗아 역습에 나선 스페인 마리오 칼덴테이가 왼쪽 측면에서 달려들던 올가 카르모나에게 공을 넘겨줬다. 기회를 잡은 카르모나는 왼발로 침착하게 잉글랜드 골문을 향해 공을 찔러 넣었다. 잉글랜드는 골키퍼 메리 어프스의 활약이 빛났다. 특히 후반 19분 페널티킥까지 내주며 무너질 뻔했지만 어프스는 눈부신 선방을 펼치며 추가 실점을 막아냈다. 다급해진 잉글랜드는 후반 45분 무릎 부상으로 이번 대회에 나서지 못한 여자 발롱도르 수상자 알렉시아 푸테야스를 투입했지만 경기를 뒤집기엔 시간이 부족했다. 2015년 캐나다 월드컵에서 조별리그에서 탈락했던 스페인은 2019년 프랑스 대회에서 16강에 오른 뒤 4년만에 왕좌를 차지했다. 특히 스페인으로선 지난해 유럽 여자축구선수권대회(여자 유로 2022)에서 8강전에서 잉글랜드에게 졌던 아픔도 설욕할 수 있었다. 스페인의 우승으로 막을 내린 이번 월드컵은 역사상 가장 성공한 대회로 남게 됐다. 외신 등에 따르면 이번 대회 조별리그부터 8강까지 60경기에서 모두 173만4028명이 경기장을 찾았다. 이는 평균 2만8900명 수준으로 직전 대회인 2019년 프랑스 대회의 2만1756명보다 약 7000명 많은 수준이다. 이날 경기에도 경기장 최대 수용인원인 7만5784명이 경기장을 찾아 뜨거운 인기를 과시했다. 특히 개최국 호주에서 여자 축구의 인기에 방아쇠를 당기는 대회였다는 평가다. 호주 시청률 조사업체인 오즈탐은 호주에서는 713만2000명이 자국팀과 잉글랜드의 4강전을 시청했다고 발표했다. 이는 2001년 오즈탐이 시청자 수 집계를 시작한 이후 최다 기록이다. 앤서니 앨버니지 호주 총리는 대회를 시작으로 축구를 비롯한 여성 스포츠 전반에 2억 호주달러(약 1720억원)를 투입하기로 결정했다. 앨버니지 총리는 “이번 월드컵이 여성 스포츠의 판도를 바꿨고 새 기준도 제시했다”며 “모든 호주 여성이 필요한 시설을 찾아 자신이 사랑하는 스포츠를 선택하는 데 문제가 없도록 지원받아야 한다”고 말했다.

“이 코스에 오면 기분이 좋다. 까다롭다는 다른 선수와 달리 나는 편해 언제든 치고 올라갈 수 있다는 자신감이 있다.” 한진선(26·카카오VX·사진)은 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 하이원리조트 여자오픈(총상금 8억원)을 앞두고 자신감을 내비쳤다. 그럴만했다. 2018년 정규투어에 데뷔했던 한진선에게 지난해 6년 만에 첫 우승 트로피를 안겨준 것이 바로 이 대회였기 때문이다. 우승의 한을 풀었던 곳에서 한진선이 1년 만에 다시 우승컵을 들어 올리면서 ‘하이원의 여왕’임을 입증했다. 한진선은 20일 강원도 정선군 하이원컨트리클럽(파72)에서 열린 대회에서 최종 4라운드에서 보기 없이 이글 2개, 버디 3개로 7언더파 65타를 몰아치는 무결점 경기를 펼쳤다. 최종합계 14언더파 274타가 된 한진선은 임진희와 이가영, 이소미, 마다솜(이상 8언더파 280타) 등 공동 2위 그룹을 6타 차로 따돌리고 대회 2연패와 개인 통산 2승째를 달성했다. 우승 상금은 1억4400만원. 선두 이제영에 2타 뒤진 공동 3위로 최종 라운드에 나선 한진선은 5번 홀까지는 타수를 줄이지 못했다. 그러나 6번 홀(파3) 버디로 물꼬를 튼 뒤 7번 홀(파4)에서 161야드를 남기고 친 두 번째 샷이 홀에 빨려 들어가는 이글을 잡고 단숨에 선두로 치고 올라갔다. 기세가 오른 한진선은 10번 홀(파4) 버디에 이어 11번 홀(파5)에서 100야드 거리에서 웨지로 때린 볼이 또 하나의 샷 이글로 이어지며 추격자들을 따돌렸다. KLPGA 투어에서 샷 이글 2개를 잡아내며 우승한 사례는 2013년 한화금융 클래식 때 김세영, 2017년 초정 탄산수 용평리조트 오픈 최혜진에 이어 이번이 세 번째다. 한진선은 “한 라운드에서 이글 두 번은 처음인데 너무 신기한 하루였다”며 “이곳이 다른 지역보다 온도가 낮아 시원하게 느껴져서 좋은 기록이 나온 것 같다”고 웃었다.

묻지마 칼부림이 기승을 부려 불안을 초라한데 이어 이번엔 백주 대낮에 성폭행 사건이 벌어졌다. 경찰은 현장에서 용의자를 붙잡아 범행 경위를 추궁하고 있지만 피해자는 이미 중태에 빠진 상태다. 서울 관악경찰서는 17일 관악구 신림동의 한 야산 등산로 인근에서 피해자 A씨를 때리고 성폭행한 혐의(강간상해)로 최모(30)씨를 현행범 체포해 조사 중이다. 경찰은 오전 11시44분쯤 “살려달라”는 비명을 들은 등산객의 신고로 출동해 낮 12시10분 범행 현장에서 최씨를 체포했다. 사건이 발생한 장소는 공원과 야산을 잇는 둘레길에서 약 100ｍ 떨어진 산 중턱등산로다. A씨는 곧바로 병원으로 옮겨졌으나 의식이 없는 상태다. 경찰은 현장에서 손가락에 끼우는 금속 재질의 너클 2개가 발견된 점으로 미뤄 최씨가 주먹으로 피해자를 폭행한 것으로 보고 있다. 최씨와 피해자는 서로 모르는 사이인 것으로 경찰은 파악했다. 최씨는 체포 당시 “나뭇가지가 떨어져 A씨가 넘어졌다”는 둥 횡설수설했다고 경찰은 전했다. 폐쇄회로(CC)TV 분석 결과 최씨는 오전 9시55분쯤 서울 금천구 독산동 집을 나와 신림동의 공원까지 걸어서 이동했다. 경찰은 최씨가 오전 11시1분쯤 공원 둘레길입구에 도착한 뒤 대상을 물색하는 등 범행을 준비했을 가능성이 있다고 보고 구체적인 동선과 정확한 범행 시각을 역추적하고 있다. 경찰은 최씨를 체포한 직후 음주측정과 간이시약 검사를 했지만 범행 당시 술을 마셨거나 마약을 하지는 않은 것으로 나타났다. 최씨는 성범죄 등으로 인한 전자발찌 착용 대상자는 아닌 것으로 알려졌다.

2024년 올림픽을 앞두고 파리의 상징 에펠탑이 각종 기행에 몸살을 앓고 있다. 각종 테러 위협은 물론 미국인 관광객이 술에 취해 잠든데 이어 이번엔 한 남성이 에펠탑에서 낙하산을 메고 뛰어내리는 일이 벌어졌다. 17일 외신 등에 따르면 이날 오전 5시30분 24세로 알려진 한 남성이 낙하산이 담긴 배낭을 메고 330m에 달하는 에펠탑 기둥을 타고 280m까지 올라간 뒤 6시50분쯤 뛰어내렸다. 이 남성은 에펠탑에서 100m 가량 떨어진 경기장에 착륙한 뒤 낙하산을 가방에 집어 넣고 덤불 속에 숨었지만 결국 경찰에게 발각돼 체포됐다. 에펠탑은 관리하는 세트는 “이런 무책임한 행동은 에펠탑과 그 아래에서 일하는 사람들을 위험에 빠뜨린다”고 지적했다. 이 남성이 말썽을 일으킨 탓에 에펠탑은 개장을 미뤘고, 3만유로(4374만원)의 운영손실을 본 것으로 알려졌다. 여름 휴가철을 맞아 수많은 관광객으로 붐비는 에펠탑에서는 지난 12일 폭탄 테러 위협이 있었고, 13일에는 미국인 관광객이 술에 취해 에펠탑 2층과 3층 사이에서 잠드는 소동이 벌어지기도 했다.

“나는 이제부터 치고 올라가는 신예 파이터다.” 40을 바라보는 나이에도 UFC 전 미들급(-83.9㎏) 챔피언 크리스 와이드먼(39·미국)은 뜨거웠다. 이어진 부진과 끔찍한 부상까지 모두 이겨내고 다시 시작해 보겠다는 의지가 엿보였다. 17일 세계일보와 온라인 인터뷰에서 수염을 덥수룩하게 기르고 등장한 와이드먼은 “내 커리어를 되살리고 싶다”며 “다시 한 번 도전해보겠다”고 강조했다. 와이드먼은 2013년 7월 UFC 161에서 앤더슨 실바를 꺾고 UFC 미들급 왕좌에 올랐다. 실바는 당시 UFC 16연승을 기록 중인 데다가 타이틀 10차 방어전에 성공한 전설이었다. 당시 실바의 적수를 찾지 못한 UFC는 한 체급 위(라이트 헤비급·-93㎏)인 TUF 우승자 포레스트 그리핀과 경기를 잡을 정도였다. 이 경기에서도 실바는 그리핀을 농락했다는 표현이 아깝지 않을 정도로 일방적인 승리를 거뒀다. 이런 실바를 잡아낸 게 바로 와이드먼이었다. 와이드먼은 “모든 사람들이 의심했지만 난 내가 당시 얼마나 열심히 했는지에만 집중했다. 실바가 가진 무적의 아우라에 많은 선수들이 겁을 먹었지만 난 기죽지 말고 내 일을 하고 싶었다”고 돌아봤다. 와이드먼은 실바를 두 차례나 잡아낸 이후 료토 마치다와 비토 벨포트까지 꺾고 UFC 9연승을 질주했다. 와이드먼이 그 누구도 이길 수 없는 극강의 경지에 오르려던 순간을 막은 건 루크 락홀드였다. 와이드먼은 “생에 첫 패배였다. 정말 지고 싶지 않은 경기여서 오랜 시간 힘들었다. 락홀드와 꼭 다시 싸워보고 싶다는 생각도 들었다. 하지만 락홀드는 이미 UFC를 떠났기 때문에 과거는 쿨하게 잊었다”고 강조했다. 첫 패배 이후 와이드먼은 이후 내리막을 걷는다. 로엘 로메로와 게가드 무사시에게도 지면서 3연패를 당했다. 2017년 7월 UFC 온 폭스25에서 켈빈 가스텔럼을 암 트라이앵글 초크로 잡아냈지만 다시 연패에 빠진다. 그리고 2021년 4월 미국 잭슨빌 베터런스 메모리얼 아레나에서 열린 UFC 261. 유라이어 홀과 경기에서 와이드먼은 다리가 부러지는 심각한 부상을 당한다. 와이드먼의 레그킥을 홀이 무릎으로 막았고, 이 과정에서 와이드먼의 정강이뼈가 반토막 났다. 와이드먼은 “다시 걸을 수 있을까, 아이들과 다시 놀 수 있을까, 일상생활의 모든 것을 다시 할 수 있을까. 불안한 생각만 들었다. 4차례나 수술을 했고 감염 같은 문제도 생겼다. 하지만 침울해하지 않고 긍정적인 생각을 많이 했다. 뜻밖의 축복일 수 있다고, 어둠 속에도 한 줄기 빛은 있다고 생각했다”고 돌아봤다. 재활 과정에 대해서는 “쉽지 않았지만 천천히 한 번에 하나씩 나아가기로 했다. 항상 긍정적으로 바라봤고 희망을 품었다. 그러다 복귀해 보자는 생각이 들었다”고 회상했다. ‘실바를 꺾은 챔피언’ 와이드먼은 마침내 복귀전을 갖는다. 20일 미국 매사추세츠주 보스턴 TD가든에서 열리는 UFC 292에서 브래드 타바레스를 만난다. 홀과 대결에서 부상을 입은지 2년4개월 만이다. 오랜 공백에도 와이드먼은 두렵지 않다. 그는 “링 러스트(공백으로 인한 기량 저하)는 존재한다는 믿음이 만들어낸 존재하지 않는 것”이라며 “이번 경기를 위해 내내 체육관에서 머물며 계속 나아지려고 노력했다”고 말했다. 하지만 현실은 초라하다. 전 챔피언이지만 와이드먼은 다크 매치에서 경기를 치른다. 와이드먼은 “언더 카드에 배치됐기 때문에 더 큰 동기부여가 됐다”며 “신예 파이터라는 생각으로 다시 내 커리어를 되살리기 위해 노력하려고 한다. 다시 순위를 끌어 올리고 싶다. 컨디션은 정말 좋다”고 각오를 다졌다. 타바레스에 대해서 와이드먼은 “굉장히 경험이 많고, 내구력도 뛰어나다. 이스라엘 아데산야와 드리퀴스 뒤 플레시도 그를 끝내지 못했다. 타격가에 가깝지만 테이크다운 디펜스도 상당히 괜찮다”고 평가했다. 끝으로 와이드먼은 “고작 한, 두 경기 더 뛰기 위해 돌아온 게 아니다. 세상을 놀라게 하고 다른 사람들에게 영감을 주기 위해 돌아왔다. 나처럼 트라우마를 이겨내고 상황을 반전시켜 최고의 자리에 오르는 모습을 보여주고 싶다. 앞으로 2~3년 정도 선수생활을 더 하면서 정말 멋지게 커리어를 마무리하는 꿈을 꾸고 있다”고 말했다.

아시안게임이냐, A매치냐. 프랑스 명문 프로축구 클럽인 파리 생제르맹(PSG) 유니폼을 입은 이강인(22)을 놓고 위르겐 클린스만 한국 축구 국가대표팀 감독과 황선홍 아시안게임(AG) 축구 대표팀 감독이 명확한 입장을 내놓지 못하고 있다. 국가대표팀은 다음 달 2일부터 12일까지 유럽 원정길에 오르고, 황선홍호 역시 같은 기간 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)에서 소집훈련을 갖는다. 클린스만 감독은 이 기간에 이강인을 포함한 최정예 멤버로 나서 ‘데뷔 첫 승’을 기대하고 있다. 황 감독 역시 함께 호흡을 맞춰보며 ‘이강인 활용법’을 정하고 싶어하는 눈치다. 어떤 것이 우선일까. 이강인에 대한 권한은 국가대표팀 감독이 갖는다. 대한축구협회 관계자는 “보통 선수 선발에 대한 우선권은 국가대표팀 감독에게 있다”며 “이강인이 AG 대표팀에 합류하기 위해서는 클린스만 감독의 배려가 있어야 한다”고 설명했다. 하지만 클린스만 감독도 난처한 상황이다. PSG가 이강인의 AG 차출에 대한 확답을 주지 않았기 때문이다. 이번 시즌부터 PSG에 합류한 이강인은 시즌 첫 경기 주전으로 나서며 존재감을 발휘했다. 이런 상황에서 PSG의 고민은 커질 수밖에 없다. 클린스만 감독 역시 AG 합류가 불투명한 이강인을 황 감독에게 보낼 수 없는 노릇이다. 여기에 잦은 해외출장으로 논란이 되고 있는 클린스만 감독으로선 이번 유럽 원정길에서 뭔가 보여줘야 한다. 클린스만 감독이 지휘봉을 잡은 이후 대표팀은 홈에서 치른 4경기에서 2무2패를 기록했다. 클린스만 감독이 아시안컵 우승과 월드컵 4강을 목표로 제시했다는 점을 감안하면 만족스럽지 못한 상황이다. 그렇다고 황 감독 역시 넋 놓고 기다릴 수 없다. 3회 연속 AG 제패를 위해 이강인이 필요하다. 이강인도 이번 대회 금메달을 목에 걸면 병역 혜택을 받아 유럽활동을 제약하는 족쇄를 풀게 된다. 축구협회는 이강인 AG 합류는 확신하는 분위기다. 축구협회 관계자는 “PSG에서 과거 없었던 선수 차출 문제를 논의하느라 시간이 필요할 것”이라며 “과거 AG 도중에 합류한 (박지성) 사례도 있는 만큼 시점이 문제일 뿐 합류는 분명하다”고 말했다.

늦으면 연말까진데…. 그때까지 트레블에 빛나는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)가 제 기량을 발휘할 수 있을까. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 맨시티가 핵심 미드필더 자원인 케빈 더브라위너(벨기에)의 부상에 걱정이다. 페프 과르디올라 감독은 16일 “더브라위너가 허벅지 뒤 근육(햄스트링) 부상으로 수술이 필요할 수도 있다”며 “4개월 정도 뛸 수 없을 것”이라고 밝혔다. 더브라위너는 햄스트링 부상이 반복되고 있다. 더브라위너는 지난 6월 이탈리아 세리에A 인터밀란과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 결승에서 햄스트링 부상으로 교체됐다. 이후 더브라위너는 프리시즌 경기에 모두 결장한 채 치료와 회복에 집중했다. 지난달 30일 서울 월드컵경기장에서 열린 맨시티 방한 경기에서도 더브라위너는 경기에 뛰지 않고 쿠팡플레이 예능 프로그램에 출연했다. 11일 열린 번리와 2023∼2024시즌 EPL 개막전에 선발 출전했던 더브라위너는 전반 23분만에 통증을 호소하며 교체됐다. 맨시티는 이 경기에서 3-0 승리를 거뒀지만 과르디올라 감독 표정은 밝지 못했다. 과르디올라 감독은 경기 후 “몇 주 정도 결장할 것”이라며 가벼운 부상을 예상했지만 정밀진단 결과 4개월 공백이 불가피해졌다. EPL 첫 4연패에 도전하는 맨시티로서는 더브라위너가 필요한 상황이다. 과르디올라 감독의 말처럼 4개월 공백이 필요하다면, 더브라위너는 11월은 돼야 돌아올 수 있게 될 전망이다.