스피드스케이팅 중장거리 간판 김민석(성남시청)이 약식기소 됐다. 청주지검은 27일 김민석을 도로교통법상 음주운전 혐의로 벌금 800만원에 약식기소했다. 김민석은 지난해 7월22일 충북 진천선수촌에서 술에 취한 채 자신의 승용차를 몰다 보도블록 경계석에 충돌하는 사고를 낸 혐의를 받는다. 경찰은 선수촌 인근 폐쇄회로(CC)TV를 분석해 사고 전 김민석이 동료들과 함께 술을 마신 정황을 포착했다. 당시 김민석의 혈중알코올농도를 면허취소 수준으로 파악한 경찰은 그를 불구속기소 의견으로 검찰에 송치했다. 재판부가 어떤 약식명령을 내리느냐에 따라 김민석의 동계올림픽 출전 여부가 결정될 전망이다. 대한체육회는 국가대표 선발 및 운영 규정을 통해 음주운전 등 관련 행위로 500만원 이상 벌금형을 선고받은 뒤 3년이 지나지 않았거나, 500만원 미만 벌금형 선고 이후 2년이 지나지 않았다면 국가대표 자격을 주지 않는다. 김민석이 500만원 이상의 벌금을 선고받으면 2026년 동계올림픽에는 국가대표로복귀할 수 없다. 판결에 불복할 경우 정식 재판을 청구할 수 있지만, 형이 확정되기까지 시간이 필요하다. 만약 김민석이 정식 재판을 통해 500만원 미만의 벌금형을 받더라도 2년간 국가대표 자격이 박탈된다. 대표팀 선발 일정 등을 고려할 때 다음 올림픽 출전이 어렵다는 의미다. 앞서 대한빙상경기연맹 스포츠공정위원회는 지난해 8월 김민석에게 음주운전 사고 및 음주 소란 행위, 체육인의 품위를 훼손한 행위를 적용해 선수 자격정지 1년6개월 징계를 내렸고, 향후 재판부의 판결 등을 검토해 국가대표 결격 사유에 해당하면 관련 규정에 따라 조처할 예정이라고 밝힌 바 있다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(맨유)가 한국산 괴물 수비수 김민재(AC밀란)을 원한다는 보도가 이어지고 있다. 27일 터키와 이탈리아 등 외신에 따르면 맨유가 김민재 영입을 위해 에이전트와 접촉한 상태다. 이들은 맨유가 오는 7월1일부터 15일까지 발동되는 김민재 바이아웃 5000만 유로(670억원)를 지불해 영입을 시도할 것이라고 보도했다. 김민재를 향한 맨유의 관심은 끝없이 이어지고 있다. 수비 보강을 원하는 에릭 텐 하흐 맨유 감독이 이탈리아 리그와 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 맹활약하고 있는 김민재를 유심히 지켜보고 있다는 소문이 팽배하다. 하지만 나폴리 역시 김민재가 필요하다. 나폴리는 김민재 측에게 새로운 바이아웃 금액으로 6500만 유로(약 871억원)를 제안했다. 이탈리아 언론은 “나폴리가 김민재를 지키기 위해 더 높은 벽을 쌓아야 한다”고 보도했다. 2022 카타르 월드컵에서 대표팀 핵심 수비수로 활약한 김민재는 이탈리아에서도 이름값을 하고 있다. 김민재는 나폴리 핵심 수비수로 자리잡았고, 나폴리는 이번 시즌 세리에A에서 16승2무1패 승점 50으로 리그 선두자리를 지키고 있다. 이대로 시즌이 끝난다면 나폴리는 디에고 마라도나가 활약했던 1989~1990시즌 이후 33년만에 세리에A 우승을 차지하게 된다.

1년만에 연봉이 2배로 올랐다. 인상률은 100%다. 1년 사이, 팀 내 최고 연봉인상률을 자랑하며 완벽하게 다른 입지에 서게 됐다. 한화 김인환(29) 이야기다. 지난 시즌 전까지 김인환을 아는 사람은 많지 않았다. 정식선수로 시즌을 시작하지도 않은 선수에게 큰 기대도 있을 리 없었다. 하지만 김인환은 지난 시즌 프로야구에서 두각을 나타내며 자신의 이름을 확실하게 알렸다. 27일 한화가 발표한 2023 선수단 연봉계약에 따르면 지난 시즌 3200만원에 한화와 정식 계약을 맺은 김인환은 다음 시즌을 앞두고 연봉 6400만원에 도장을 찍었다. 액수는 많지 않지만 연봉이 1년 새 두 배 올랐다. 이는 팀 내 최고 인상률이다. 김인환은 “한 타석 한 타석이 소중했던 선수에게 연봉 100% 인상이라는 상징적인 결과는 매우 소중하다”며 “지난 시즌 어느 정도 가능성을 보여준 만큼 올해는 증명할 수 있는 시즌을 만들겠다”고 각오를 다졌다. 올 시즌 김인환은 말 그대로 혜성처럼 나타났다. 5월에서야 정식선수로 등록된 김인환은 5월4일 SSG와 경기에서 시즌 첫 선발출장해 지금은 팀 동료가 된 이태양(33)을 상대로 데뷔 첫 홈런을 뽑아냈다. 2018년 프로 무대를 처음 밟은 김인환의 “홈런 하나만 쳐보고 싶다”던 꿈이 이뤄지던 순간이다. 5월에만 5개 홈런을 때린 김인환에게 기회가 보장됐다. 김인환은 한화 주전 1루수 자리를 꿰차며 시즌 막바지까지 신인왕 경쟁을 펼쳤다. 김태균(41) 은퇴 이후 마땅한 1루 자원을 찾지 못했던 한화로선 김인환 활약이 더 반가울 뿐이었다. 지난 시즌 김인환은 135경기에 출전해 타율 0.253, 홈런 16개를 기록했다. 8월과 9월 홈런 3개를 추가하는 데 그치며 아쉬웠지만 김인환은 추신수(41·SSG) 등과 함께 홈런 공동 18위에 올랐다. 김인환은 “개인 성적보다 팀 성적이 중요하다고 생각하기 때문에 책임감을 더 갖게 됐다”며 “물론 팀 성적이 좋아지기 위해 개인 기록도 따라와야 하기 때문에 이번 캠프는 어느 때보다 절실한 마음으로 임하겠다”고 다짐했다. 끝으로 김인환은 “항상 응원해주시는 팬 여러분 기대에 부응하고 싶다”며 “좋은 모습을 보여줄 수 있게 노력하겠다”고 덧붙였다.

“꿈을 이루기 위해 왔다.” 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에 진출한 피츠버그 파이리츠 심준석(19)이 27일 펜실베니아주 PNC파크에서 등번호 49번이 적힌 유니폼을 받았다. 이날 입단식을 가진 심준석은 팀 관계자들과 인사를 나눈 뒤 PNC 파크 마운드에 올라 기념사진을 찍었다. 피츠버그는 홈페이지를 통해 심준석의 PNC파크 방문 소식을 메인으로 소개했다. 심준석은 MLB닷컴과 인터뷰에서 “이곳을 방문해 매우 기쁘다”며 “이곳에서 빨리 공을 던지고 싶다”고 말했다. 이어 심준석은 “어린시절부터 미국에서 뛰는 것이 꿈이었다”며 “아직 갈 길이 멀지만 이 곳을 방문한 것 자체가 큰 동기부여가 될 것 같다”고 전했다. 롤 모델을 꼽아달라는 질문에 심준석은 게릿 콜을 꼽았다. 콜은 피츠버그에서 뛰다 뉴욕 양키스로 이적한 정상급 투수다. 심준석은 2021년 팔꿈치, 2022년 엄지발가락 부상을 입은 적이 있다. 이에 대해 심준석은 “문제없다”고 답했다. 심준석은 덕수고 재학시절부터 키 195㎝, 몸무게 110㎏라는 압도적인 신체조건을 앞세워 고교무대를 무대를 평정했다. 우완투수 심준석은 시속 150㎞ 강속구를 던질 정도로 위협적인 투수다. 계약금은 75만 달러(약 9억2000만원)로 기대를 밑돌았지만 피츠버그는 심준석을 높게 평가하는 분위기다. 맥스 콴 피츠버그 선수 담당관은 “심준석을 영입하기 위해 2020년부터 준비했다”며 “스카우트 담당자가 유튜브에서 투구 영상을 처음 본 뒤 이를 구단과 공유했고, 이후 2년 간 심준석이 등판하는 모든 경기를 살펴봤다”고 말했다. 기량에 대해서도 긍정적인 평가가 나온다. 주니어 비즈카이노 국제 스카우트 이사는 “심준석의 직구는 회전력이 좋아 솟구치는 착각을 줄 수 있다”며 “체인지업과 스플리터 등 변화구도 매만지고 있어 발전 가능성이 있다”고 분석했다. 공 뿐만 아니라 정신적으로도 강한 선수라는 평가도 이어졌다. 그는 “심준석의 경우 평정심도 갖춘 선수”라며 “과거 토너먼트 경기에서 만루 위기를 벗어나는 모습이 인상적이었다”고 봤다. 심준석은 마이너리그에서 경쟁을 시작하게 될 전망이다. MLB 닷컴에 따르면 심준석은 구단 유망주들이 있는 도미니카공화국 캠프에서 훈련한 뒤 미국 플로리다 브레이든턴으로 이동해 시즌을 준비하게 될 전망이다. 이후 심준석은 마이너리그 루키리그 플로리다 콤플렉스에서 뛰게 될 것으로 보인다.

“우리는 어느 팀에게도 약하지 않다.” 여자축구대표팀을 이끄는 콜린 벨(62·잉글랜드) 감독은 “한국 대표팀을 처음 맡았을 때 자신감 크기가 작았지만 이제는 엄청나게 커졌다”며 “월드컵 조별리그 첫 경기를 잘 치른다면 분명 다음 단계로 나아갈 수 있을 것”이라고 자신했다. 벨 감독은 26일 서울 종로구 축구협회에서 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 월드컵을 앞두고 이같이 출사표를 던졌다. 대표팀은 7월 열리는 월드컵에서 콜롬비아, 모로코, 독일과 한 조에 편성됐다. “새해 복 많이 받으세요”라고 한국말로 인사한 벨 감독은 “첫 경기 상대인 콜롬비아를 꺾을 방법에 대해 집중하고 있다”며 “그다음 상대도, 또 그다음 팀도 꺾어 최대한 높게 올라가는 게 목표”라고 강조했다. 파울루 벤투 감독이 이룬 월드컵 16강 진출 업적에 대해 벨 감독은 “존경스럽지만 동기부여 혹은 압박으로 느껴지지 않는다”며 “그저 한국 여자 대표팀을 이끌고 월드컵에 나가는 게 자랑스러울 뿐”이라고 강조했다. 한국 여자 축구 미래로 평가받는 천가람(21·울산과학대)에 대해서는 “고강도 훈련을 소화하면서 한 단계 성장했다”며 “배우는 것이 빠르고 현명하다”고 칭찬했다. 2019년부터 대표팀을 이끄는 벨 감독은 “선수들이 가진 잠재력을 원하는 위치까지 올려놓을 수 있도록 돕고 있다”며 “때론 선수들에게 엄하게 대하지만 모두와 좋은 관계를 유지하는 중”이라고 소개했다. 대표팀은 30일 울산에서 새해 첫 소집훈련을 갖는다. 다음 달 16일에는 잉글랜드축구협회가 주최하는 친선대회 아널드 크라크컵에 참가한다. 이때 대표팀은 잉글랜드와 벨기에 또 이탈리아 등 유럽의 강호를 상대한다. 벨 감독은 “월드컵에선 약점이나 부족한 점이 드러나도 보완할 시간이 없다”며 “강력한 유럽팀을 상대하다 보면 분명 아쉬운 부분이 드러날 테고, 이 대회를 통해 잘 보완할 기회로 삼겠다”고 강조했다. 이어 “참가하지 않아도 되는 대회지만 배울 기회가 있다”며 “월드컵 조별리그를 통과하면 또 다른 유럽 강팀을 만나게 될 수 있는데, 그런 점에서 좋은 학습이 될 것”이라고 설명했다.

한국 남자핸드볼 대표팀이 제28회 국제핸드볼연맹(IHF) 세계남자선수권대회를 28위로 마쳤다. 아시안게임에서 맞붙게 될 중동국가들과 비교하면 낮은 순위지만 그래도 대표팀은 가능성을 보여주며 대회를 마무리했다. 홀란도 프레이타스(포르투갈) 감독이 이끄는 대표팀은 26일 폴란드 프워츠크에서 열린 프레지던츠컵 마지막 경기에서 북마케도니아에 33-36으로 졌다. 프레지던츠컵은 핸드볼세계선수권 조별리그에서 탈락한 팀끼리 경쟁하는 대회로 사실상 순위결정을 하기 위해 치러진다. 헝가리와 포르투갈, 또 아이슬란드와 조별리그를 치른 대표팀은 3패로 본선라운드 진출에 실패했다. 대표팀은 이어 열린 프레지던츠컵에서 우루과이와 사우디아라바이아에게 승리를 거뒀지만 칠레와 북마케도니아에게 지면서 2승2패를 기록, 32개국 중 28위로 대회를 끝냈다. 아시아 국가 중에서는 바레인이 16위로 가장 높은 순위를 기록했고 카타르가 22위, 이란이 24위에 올랐다. 대표팀보다 순위가 낮은 아시아 출전국은 사우디아라비아(29위)다. 대표팀이 본선라운드 진출에 실패했지만 성적은 지난대회와 비교해 소폭 상승했다. 대표팀은 대학 선수를 중심으로 치른 2021년 대회에서는 32개국 중 31위에 그쳤고, 남북 단일팀이 출전했던 2019년 대회에서는 24개국 중 22위를 차지했다. 남자핸드볼 세계선수권대회 최고 성적은 1997년 8위다. 한편 이번 세계선수권대회 4강전은 프랑스와 스웨덴 또 스페인과 덴마크가 맞붙게 됐다.

“등 아래부터 짜릿함이 올라왔다.” 강민구(40·블루원리조트)가 PBA 첫 우승을 차지한 직후 밝힌 소감이다. 강민구는 24일 밤 경기도 고양시 빛마루방송센터에서 열린 웰컴저축은행 웰뱅 PBA-LPBA 챔피언십 PBA 결승전에서 응고 딘 나이(베트남·SK렌터카)를 세트 점수 4-2 (14-15 15-6 2-15 15-7 15-9 15-5)로 제압했다. 강민구가 PBA 투어 입문 4시즌 만에 처음으로 우승을 차지한 순간이었다. 강민구는 트로피와 함께 우승상금 1억원도 챙겼다. 강민구는 징크스라고 해도 될 만큼 우승과 인연을 맺지 못했다. 프로당구 출범 이후 첫 투어였던 PBA 파나소닉 오픈에서 준우승을 차지한 뒤 2020∼2021시즌까지 준우승만 4차례 달성했다. 목표달성에 매번 실패하자 부진이 이어졌다. 하지만 강민구는 이를 극복했고 710일 만에 결승 무대를 밟았다. 그리고 마침내 잡은 다섯 번째 도전에서는 기회를 놓치지 않았다. 강민구에게 첫 트로피를 안긴 건 자신의 장기인 뱅크샷이었다. 결승전에서 강민구는 한 번에 2점짜리인 뱅크샷을 무려 16개나 성공했다. 결승전에서 얻은 76점 가운데 32점(42.1%)을 뱅크샷으로 채웠다. 강민구와 응고 딘 나이의 결승전은 4세트까지 한 세트씩 주고받는 공방전이 벌어졌다. 승부의 분수령인 5세트에서 강민구는 5이닝까지 2-9로 끌려가다가 6이닝에서 3연속 뱅크샷을 묶어 단숨에 동점을 만들었다. 이어진 응고 공격 기회가 무산되자 이번에는 두 차례 뱅크샷을 앞세워 6점을 추가해 단숨에 5세트를 가져갔다. 강민구는 여세를 몰아 6세트도 두 차례 뱅크샷을 포함해 6-0으로 크게 앞섰고, 손쉽게 6이닝 만에 경기를 끝냈다. 우승을 확정한 뒤 “우승 직후 소름이 돋았다”고 기뻐했다. 이어 “준우승보다는 최근 2년 동안 성적을 내지 못해서 스스로 용납이 잘 안 됐다”며 “남은 대회인 8차 투어와 포스트시즌도 잘 준비하고, 월드챔피언십도 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

“경쟁.” 프로야구 한화가 경쟁을 키워드로 스프링캠프에 나선다. 2021년부터 3년 내 리빌딩을 완성하겠다는 목표를 세운 한화는 이번 스프링캠프를 통해 한 시즌을 꾸려갈 ‘정예멤버’를 찾아 새 시즌 순위경쟁에 도전한다. 한화는 다음 달 1일부터 24일까지 미국 애리조나 메사 벨뱅크파크에서 1차 캠프를 연 뒤, 이후 3월9일까지는 일본 오키나와에서 2차 캠프를 진행한다. 이때 한화는 월드베이스볼클래식(WBC) 네덜란드 대표팀과 세 차례 평가전을 치른다. 이후 일본에서는 오키나와에 캠프를 꾸린 국내 팀과 6차례 연습경기를 가질 방침이다. 미국으로 떠나는 1차 캠프 명단은 투수 22명, 포수 4명, 야수 16명, 코치진 15명까지 모두 57명으로 확정했다. 2차 캠프에 나설 선수는 아직 정해지지 않았다. 한화 관계자는 “1차 캠프 이후 선수단을 정비해 퓨처스(2군) 스프링캠프와 선수 교체를 계획하고 있다”며 “스프링캠프에서 엔트리를 차지하기 위한 선의의 경쟁이 치열하게 이뤄질 전망”이라고 설명했다. 손혁 한화 단장도 “이번 스프링캠프 테마는 ‘경쟁’이 될 것”이라며 “성공적으로 캠프를 마치고 개막 엔트리를 차지할 수 있도록 집중력 있는 모습을 보여주길 기대한다”고 말했다. 3년 리빌딩을 선언했던 한화는 2년 차까지 확실한 주전을 결정하지 못한 채 마지막 해를 맞았다. 상황은 지난 시즌보다 나아 보인다. 무주공산이던 외야는 외국인 타자 브라이언 오그레디(31)와 LG에서 자유계약수(FA)로 영입한 채은성(33)이 자리를 채우게 될 전망이다. 나머지 한 자리를 두고 노수광(33)과 장진혁(30), 유상빈(23) 등이 경쟁하게 된다. 내야는 상황이 그나마 나은 편이다. 지난 시즌 신인왕 경쟁을 펼쳤던 1루수 김인환(29)을 비롯해 2루수 정은원(23), 3루수 노시환(23)이 주전자리를 꿰찰 것으로 보인다. 완성에 가까워졌던 내야지만 하주석(29) 음주운전 이탈로 한 자리에 공백이 생겼다. 유격수 자리에는 오선진(34)과 박정현(22) 등이 대안으로 떠오른 상태다. 신인에게도 이번 캠프는 기회가 될 전망이다. 올 시즌부터 한화에서 활약하게 될 내야수 문현빈(19)도 이번 캠프에 참가한다. 앞서 손 단장은 문현빈을 향해 "수비는 야무지고 타석에서 스윙이 간결해 큰 기대가 된다”고 칭찬했다. 문현빈은 이번 캠프를 통해 프로에서 통할 수 있는 몸을 만들 전망이다. 큰 기대를 받는 신인 김서현(19)은 최고시속 160㎞ 빠른 공을 던지는 유망주다. 김서현은 이번 캠프에서 마무리투수로 가능성을 점검받게 된다. 단 부상을 주의해야 한다. 지난 시즌 스프링캠프에서 문동주(20)가 신인으로 훈련에 참여했다 다치면서 육성에 차질을 빚었기 때문이다. 당시 문동주는 복사근 부상을 당해 5월에야 1군 무대에 오를 수 있었다. 김서현 역시 이런 절차를 밟지 않기 위해 한화에서는 특별히 관리할 것으로 보인다.

UFC 미들급 전 챔피언 마이클 비스핑(44)은 은퇴 후 재평가를 받고 있다. 선수 시절에는 경기가 지루하다는 이야기와 함께 트래시 토크로 유명했고, 챔피언이 된 후에는 상대를 고른다는 비판을 받았던 게 사실이다. 하지만 최근 비스핑은 선수시절보다 더 많은 인기를 누리고 있다. 남자다운 외모와 수려한 언변, 또 시원시원한 성격에 예쁜 딸까지 이슈가 되면서 주가가 높아졌다. 2019년 UFC 명예의 전당에 헌액된 비스핑은 UFC 해설가이면서 인플루언서로 활약 중이다. 최근 세계일보와 인터뷰를 가진 비스핑은 말 그대로 호탕한 성격을 자랑했다. 비스핑은 “해설을 하면서 옥타곤 바로 옆에서 선수들을 지켜보기 때문에 경기가 늘 그립지만 솔직히 지금은 행복하다”며 “UFC에서 많은 업적을 이뤘고, 또 충분히 싸웠으며 좋은 커리어를 보낸 덕에 기회를 누리고 있다”고 말했다. 비스핑은 2016년 6월 루크 락홀드(39)와 미들급 타이틀전을 가졌다. 당초 크리스 와이드먼이 경기 2주를 앞두고 부상으로 이탈하자 ‘락홀드와 싸우겠다’며 나서면서 경기가 성사됐다. 모두가 락홀드 압승을 예상했다. 비스핑이 2014년 11월 락홀드에게 2라운드 57초 만에 탭을 치면서 무기력한 모습을 보여줬기 때문이다. 하지만 챔피언 벨트가 걸린 경기에서 비스핑은 1라운드만에 락홀드를 쓰러트렸고 결국 챔피언에 올랐다. 비스핑은 그때를 돌아보며 “내가 ‘챔피언이 되겠다’고 말했지만 모두는 미쳤다고 반응했다”며 “하지만 이는 큰 동기부여가 됐다”고 소개했다. 이어 “나는 내가 얼마나 열심히 훈련했는지 알고 있었고, 항상 내가 챔피언이 될 수 있다고 믿었다”며 “챔피언이 되기 위해서 자신에 대한 믿음을 갖는 것이 가장 중요하다”고 강조했다. 하지만 비스핑은 이후 상대를 골랐다는 지적을 받는다. 첫 번째 방어전 상대로 댄 핸더슨을 선택해 2016년 10월 1차 방어에 성공했다. 2017년 11월5일 열린 2차전에서는 체급을 올린 조르쥬 생피에르와 만나 결국 벨트를 내줬다. 자리에서 내려온 비스핑은 3주만인 2017년 11월26일 켈빈 가스텔럼을 상대하며 재기를 노렸지만 1라운드를 버티지 못하고 KO 됐다. 결국 비스핑은 이 경기를 끝으로 격투계를 떠났다. 비스핑은 격투기 전적 30승9패를 거뒀다. UFC에서는 앤더슨 실바와 브라이언 스탠, 크리스 리벤 등을 꺾으며 20승9패를 기록했다. 락홀드는 챔피언이 된 뒤 자신과 다시 대결하지 않는 비스핑을 비난하며 둘은 앙숙이 된 것처럼 보였다. 비스핑은 “락홀드가 내 최고 라이벌”이라며 “루크는 대단한 파이터고 좋은 녀석”이라고 말했다. 이어 “난 그 친구를 좋아한다”며 “락홀드는 내 전 코치인 제이슨 파릴로와 훈련하고 있다”고 소개했다. 선수생활 내내 해왔던 트래시 토크에 대해서는 “대회 홍보를 돕기 위한 장치였다”며 “트래시 토크로 상대방을 스스로 의심하게 만들려는 목적도 있었다”고 소개했다. 특히 비스핑은 “파이터에게 가장 중요한 건 자신감이고, 자신감이 사라지면 파이터는 스스로 자신을 믿을 수 없게 된다”며 “상대에게 의심을 씨앗을 뿌려 스스로 의심하게 해 심리전에서 우위를 점하려고 했던 것”이라고 설명했다. 비스핑은 한국계 파이터인 데니스강과 아키야마 요시히로(추성훈)와 싸우기도 했다. 비스핑은 “아키야마와 경기에서 1라운드에 맞은 펀치는 정말 아팠다”며 “데니스 강과는 영국 맨체스터에서 경기해 1라운드 힘겹게 풀어갔던 게 생각난다”고 돌아봤다. 은퇴 후 비스핑은 선수시절 고장 났던 몸을 손보기 시작했다. 무릎에는 인공관절을 꼈고, 한쪽 눈에 의안을 착용하는 신세가 됐다. 모두 금지된 경기력 향상 약물(PED)를 사용했거나 의심받는 이들과 경기를 갖다 입은 부상이었다. 하지만 비스핑은 자신의 소셜미디어를 통해 직접 의안을 뺐다 넣는 장면을 보여주는 등 유쾌하게 이겨내기 위해 노력하고 있었다. 금지약물 피해자인 비스핑은 이를 사용하는 선수들을 맹비난했다. 비스핑은 “격투기는 게임이 아니다. 우린 축구를 하는 게 아니고 농구를 하는 것도 아니다. 우린 싸움을 한다. 그러다 보면 다칠 수 있다. 난 눈이 한쪽 밖에 안 보이고 무릎 관절도 없다. 파이터가 금지약물을 썼다면 수치심을 느껴야 한다”고 지적했다. 이어 “예전보다 줄었지만 그런데도 여전히 선수들이 불법 약물을 쓴다고 생각한다”며 “새 약물이 나오고 선수들은 유혹에 이기지 못해 불법 약물을 사용하려고 한다”고 우려했다. 그럼에도 불구하고 비스핑은 격투기를 수련 중인 두 아들 칼럼과 루카스가 선수가 되겠다고 하면 적극적으로 지원하겠다고 말했다. 비스핑은 “종합격투기는 굉장히 힘든 스포츠고, 나 역시 지금까지 수많은 부상을 달고 살아왔기 때문에 내가 원하는 바는 아니다”라면서도 “우리 아버지가 나를 지원했던 것처럼 100% 지지해줄 것”이라고 답했다. 이어 “큰아들 칼럼은 대학에서 장학금을 받아 레슬링을 할 정도로 좋아한다”며 “칼럼에게 격투기를 하고 싶냐고 물어보면 아직 모르겠다고 말한다”고 소개했다. 비스핑은 한국 팬들 사이에서 ‘장인어른’으로도 불린다. 팬들이 딸 엘리(19)가 예쁘다는 표현을 익살스럽게 한 것이다. 이 말을 들은 비스핑은 호탕하게 웃으며 “엘리에게 빨리 말해주고 싶다”며 인터뷰 도중 엘리를 큰 소리로 부르기도 했다. 끝으로 때론 옥타곤이 그립다는 비스핑에게 ‘드림 매치’가 성사된다면 누구를 만나고 싶냐고 물었다. 비스핑은 어려운 질문이라며 잠시 곰곰이 생각하더니 크게 웃으며 답했다. “프란시스코 은가누.”

19경기만에 25득점. 해트트릭만 4번째. 세계 최고 무대로 꼽히는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 그 누구도 이뤄보지 못한 40골을 가시권에 두고 있다. 페이스를 끌어 올린다면 50골까지 넘볼 수 있을 정도다. 만 23세 나이로 리그를 폭격하고 있는 엘링 홀란(노르웨이)이 걷는 길은 이렇다. 맨체스터시티(맨시티)는 22일 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 2022~2023시즌 EPL 울버햄프턴전에서 해트트릭을 기록한 홀란 활약을 앞세워 3-0 완승을 거뒀다. 맨시티가 넣은 3골은 모두 홀란으로부터 나왔다. 홀란은 전반 40분 케빈 더 브라위너 크로스를 머리로 받아 골망을 흔들었다. 홀란의 시즌 23번째 득점이었다. 후반 5분 페널티킥을 성공(24호 골)시킨 홀란은 후반 10분 상대 키퍼 실수를 틈타 3번째 골로 해트트릭을 완성했다. 일찌감치 3골을 넣어 시즌 25번째 득점에 성공한 홀란은 후반 16분 교체돼 휴식을 취했다. 홀란은 EPL 역대 최고득점은 물론 누구도 달성하지 못했던 한 시즌 40골을 넘어 50골에도 도전하고 있다. 단일시즌 역대 최다득점 기록은 1993~1994시즌 뉴캐슬 앤디 콜과 1994~1995시즌 블랙번 앨런 시어러가 기록한 34골이다. 당시 팀당 경기는 42경기로 지금보다 4경기 더 많았다. 지금처럼 38경기 체제가 도입된 이후 가장 많은 득점을 기록한 선수는 2017~2018시즌 살라흐가 넣은 32골이다. 최다득점과 40골은 가시권에 있다. 홀란은 경기당 평균 1.32골을 넣었다. 홀란이 지금같은 페이스를 유지하면서 맨시티에 남은 18경기에 모두 출전할 경우 23.68골을 더 넣는다는 단순 계산이 나온다. 홀란이 지금까지 넣은 25골에 이를 더하면 모두 48.68골에 이를 전망이다. 홀란은 맨시티가 치른 20경기 가운데 19경기에 출전했다. 유일하게 빠졌던 경기는 지난 10월29일 레스터시티전에서 발 부상으로 결장한 게 전부다. 각 팀 주력 선수들이 월드컵 일정을 소화하며 체력적인 부담을 갖게 된 부분은 홀란으로선 유리한 점이다. 노르웨이는 2022 카타르 월드컵에 출전하지 못했다. 이날 해트트릭을 작성하며 홀란은 또다시 새 역사에 다가섰다. 이번 1경기 3골은 홀란의 시즌 4번째 해트트릭이었다. 한 시즌 홀란보다 많은 해트트릭을 기록한 선수는 1995∼1996시즌 앨런 시어러가 기록한 5회 뿐이다. 홀란이 남은 18경기에서 한차례만 더 한 경기 3골을 넣는다면 ‘영국의 축구전설’ 시어러와 어깨를 나란히 하게 된다. 이날 25번째 득점까지 성공한 홀란은 지난 시즌 득점왕 손흥민과 모하메드 살라흐가 기록한 23골도 가볍게 넘어섰다. 두 선수는 35경기에서 이 기록을 썼다. 한편 울버햄프턴에서 활약 중인 황희찬(27)은 이날 경기에서 리그 6연속 선발 출전했지만 단 하나의 슈팅도 때려보지 못한 채 후반 시작과 함께 교체됐다. 황희찬은 올 시즌 EPL에서 도움 1개를 기록 중이다.