국내 격투기 단체 로드FC에서 활약 중인 심윤재(개명 전 심건오·33)는 크리스 바넷을 넘지 못했다. 2017년 12월 첫 경기에서는 바넷이 찬 발차기에 복부를 맞고 쓰러졌고, 2019년 9월 열린 2차전에서는 체력에 약점을 드러내며 1라운드만에 무너졌다. 심건오는 은퇴를 고민했다. 바넷에게만 두 차례 지면서 한계를 느꼈고 부상까지 입었던 탓이었다. 하지만 심건오는 다시 일어서 3년만에 복귀전을 준비한다. 아버지 납골당에 반드시 챔피언 벨트를 들고 찾아가겠다는 각오와 함께. 로드FC는 다음달 23일 원주 종합체육관에서 열리는 로드FC 061에서 축구선수 출신 배동현(37)과 복귀전을 갖는다고 8일 밝혔다. 심건오 마지막 경기는 2019년이 마지막이다. 심건오는 “부상 이후 우울했다. 술만 마셨다. 이때 아버지도 돌아가셨다. 정신을 더 차렸어야 했는데 그러지 못했다”고 돌아봤다. 하지만 심건오는 스승 김대환 전 로드FC 대표 조언에 다시 일어섰다. 김대환 전 대표는 심건오 데뷔 전부터 그가 가진 재능을 유심히 살펴본 스승이다. 심건오는 188㎝에 120㎏ 거구로 우리나라 격투기 헤비급을 이끌어갈 기대주로 관심을 모았다. 특히 리얼리티 프로그램 ‘주먹이운다’에 참가해 격투기 선수인 손혜석과 차정환을 상대로 밀리지 않는 모습을 보여줬고, 이 장면을 지켜본 정문홍 로드FC 회장은 즉석에서 심건오에게 로드FC 계약을 제안했다. 하지만 이후 심건오는 기대만큼 성장하지 못했다. 2014년 9월 로드FC에서 데뷔전을 갖고 프리디 슬론(미국)을 2라운드만에 키록(팔꺾기)으로 승리했지만 2016년 12월 카를로스 토요타(브라질·50)에 TKO패 했고, 바넷에게 두 번 도전해 두 번 모두 지는 등 종합격투기 5승4패를 기록 중이다. 심건오가 만나는 배동현은 11년간 중앙수비수로 축구를 해온 파이터다. 축구를 그만둔 배동현은 평범한 회사생활을 하다 레슬링을 배우면서 종합격투기 선수가 됐다. 종합격투기 전적 5승2패인 배동현은 모든 승리가 KO일 정도로 화끈한 경기력을 자랑한다. 심건오는 배동현에 대해 “타격이 빠르고 체력이 좋아서 까다로운 상대”라며 “3라운드까지 가는 경기가 펼쳐질 것”이라고 예상했다. 이어 “오래 쉬었기 때문에 ‘무조건 이긴다’라고 말하는 건 종합격투기에 대한 모독”이라며 “꼭 이겨야 한다는 목표를 갖고 최선을 다해 챔피언에 오르겠다”는 포부를 내놨다. 이어 “무릎이 상태가 좋지 않아 시간이 얼마 남지 않았다”며 “그 전에 반드시 챔피언 벨트를 따서 아버지 납골당에 들고 찾아가고 싶다”고 덧붙였다.

“마음의 빚을 털어벼렸을 거에요. 제가 다 뿌듯하네요.” 5일 대전 한화생명 이글스파크에서 열리기로 했던 한화와 키움 경기가 우천 취소된 이후 기자들을 만난 홍원기 키움 감독은 전병우에 대해 이같이 말하며 웃음을 띠었다. 전병우는 전날 경기에서 1-3으로 지고 있던 상황에서 대타로 타석에 들어선 뒤 한화 마무리투수 장시환을 상대로 9회 동점 투런홈런을 쏘아 올리며 경기를 연장으로 끌고 갔다. 이후 10회 키움은 야시엘 푸이그의 역전 홈런으로 한화에 4-3 짜릿한 역전승을 거두고 선도 SSG를 3경기 차로 추격했다. 홍 감독이 9회 전병우를 대타로 선택한 것이 결국 좋은 결과로 이어진 것이다. 우선 홍 감독은 전병우가 “없어선 안 될 선수”라고 칭찬하며 전병우가 퇴장을 당했던 상황에 대해 이야기를 꺼냈다. 전병우는 지난달 26일 서울 잠실구장에서 열린 LG와 경기에서 주심의 스트라이크 판정에 항의하며 배트를 내던졌다. 심판은 결국 전병우를 퇴장시켰고, KBO 사무국은 상벌위원회를 열어 전병우에게 제재금 50만원을 결정했다. 이후 홍 감독은 LG와 3연전을 마치고 부산 롯데전을 준비하며 전병우와 면담했다고 밝혔다. 홍 감독은 “전병우에게 ‘백업이어서 언제 경기에 나갈지도 몰라 불안하겠지만, 넌 팀에 없어선 안될 존재라고 생각한다. 나 역시 너 같은 선수생활을 했다’는 이야기를 했다”며 “전병우가 자신의 퇴장 이후 팀 수비포메이션에도 변화가 있었고 결국 팀에 피해를 준 것에 대해 미안해하고 있었는데 이 말을 듣고 눈물을 흘리기도 했다”고 소개했다. 홍 감독의 마음이 위로가 됐기 때문일까. 결국 전병우는 홈런으로 보답했다. 홍 감독은 “기회가 많지 않은 백업선수들에게는 한 타석, 한 타석이 매우 소중하다”며 “기회를 많이 주지 못해 미안해하고 있는데, 선수들이 열심히 하고 있어 감사한 마음”이라고 기뻐했다.

막판 집중력을 앞세운 키움이 뒤늦게 터진 홈런 두방을 앞세워 한화에 짜릿한 역전승을 거뒀다. 대타로 타석에 들어선 키움 전병우가 동점 투런포로 승부를 연장으로 끌고 갔고, 야시엘 푸이그는 승부를 가르는 솔로홈런으로 키움의 영웅이 됐다. 키움은 4일 대전 이글스파크에서 열린 한화와 경기에서 연장 10회 터진 푸이그 홈런에 힘입어 4-3, 짜릿한 역전승을 거뒀다. 키움은 9회까지 3-1로 밀렸다. 한화 선발 김민우는 이날 6이닝을 던지며 안타를 단 1개만 내줄 정도로 위력적인 피칭을 선보였다. 볼넷을 4개 내줬지만 삼진은 7개를 잡아내며 키움 타선을 꽁꽁 묶었다. 키움은 9회까지 1-3으로 지고 있다. 한화는 승부에 마침표를 찍기 위해 9회 장시환을 마운드에 올렸다. 장시환은 선두타자 송성문에게 초구부터 안타를 허용했다. 하지만 다음타자 김수환을 좌익수 플라이로 막아내며 아웃카운트 하나를 따냈다. 키움은 신준우 타석에서 전병우를 대타로 세웠다. 장시환은 김수환을 잡아냈던 커브를 두 개 연속 던졌다. 볼카운트는 1스트라이크 1볼. 장시환은 다시 커브를 선택했다. 하지만 커브가 눈에 익었던 전병우는 이 공을 그대로 받아쳐 좌익수 뒤를 넘기는 투런홈런을 만들었다. 점수는 3-3 동점이 됐다. 10회초 한화는 마운드에 강재민을 올려 승리를 향한 의지를 내비쳤다. 강재민은 키움 예진원과 이정후를 나란히 잡아내며 이닝 종료까지 아웃카운트 하나만을 남겨뒀다. 하지만 푸이그를 넘지 못했다. 푸이그는 볼카운트 2스트라이크 2볼에서 강재민이 던진 시속 142㎞ 패스트폴을 받아쳐 우중간 담장을 넘기는 120m짜리 역전 솔로포를 쏘아 올렸다. 3-4로 뒤진 한화는 10회 1사 이후 노시환이 키움 투수 이승호를 상대로 친 공이 중견수 뒤 펜스에 맞고 떨어지는 2루타를 때리며 추격의 불씨를 피웠지만, 대주자로 2루에 들어선 하주석이 3루 도루에 실패했고, 노수광이 친 타구마저 우익수 김준환 호수비에 막히면서 결국 눈물을 삼켰다. 9회부터 키움 마운드를 지킨 하영민은 삼진 2개를 뺏어내는 등 1이닝을 완벽하게 막아내면서 시즌 3승째를 챙겼고, 10회말 한화 공격을 버텨낸 이승호는 세이브를 따냈다. 10회 푸이그에게 홈런을 내준 강재민은 패전투수가 됐다. 키움은 이날 승리로 LG에 2-6으로 진 선두 SSG를 3경기 차로 바짝 추격하게 됐다. 반면 한화는 34패째(21승)를 기록하며 다시 한 번 4할 승률의 벽을 넘지 못하고 아쉬움을 삼켰다.

보스턴은 미국 프로농구(NBA)에서 LA레이커스와 함께 가장 많이 챔피언(17회)에 오른 농구명가다. 골든스테이트는 2010년대만 3차례 우승하며 왕조를 구축한 강호다. 보스턴과 골든스테이트가 1954년 이후 68년 만에 래리 오브라이언 트로피를 놓고 3일 격돌한다. 당시 4승1패로 졌던 샌프란시스코(현 골든스테이트)가 복수에 성공할지, 보스턴이 역대 우승 단독 1위에 올라설지 관심이 쏠린다. 골든스테이트는 2010년대 리그를 휩쓴 팀이다. 스테픈 커리(34)와 클레이 톰프슨(32)을 앞세워 2015년부터 2019년까지 NBA 챔프전에 진출했다. 하지만 이후 주축선수들 부상이 겹치며 3년간 봄 농구를 지켜만 봤다. 올 시즌 톰프슨이 941일 만에 부상에서 돌아왔고 앤드루 위긴스(27)와 조던 풀(23) 등 젊은 선수가 잠재력을 폭발시키며 다시 대권에 도전하게 됐다. 명가 보스턴은 폴 피어스와 케빈 가넷, 레이 앨런으로 이뤄진 빅3가 건재했던 2010년 이후 12년 만에 처음으로 챔프전에 올랐다. 보스턴은 2013~2014시즌을 제외하고 모두 플레이오프에 진출했지만 마이애미와 클리블랜드 벽을 넘지 못했다. 하지만 올 시즌 기량이 만개한 제이슨 테이텀(24)과 올스타로 성장한 제일린 브라운(26) 등 젊은 선수들을 앞세워 동부 강자들을 모두 쓰러뜨렸다. 올 시즌 두 팀은 정규리그에서 2번 만나 1승1패를 기록 중이다. 지난해 12월 첫 경기에서 톰프슨 없이도 보스턴에 111-107로 승리했다. 하지만 보스턴은 2차전에서 커리가 부상으로 중간에 이탈한 골든스테이트에 110-88 대승을 거뒀다.

미국 프로야구(MLB)에서 활약하고 중인 류현진(35·토론토 블루제이스)이 10년 차에 빅리그 통산 1000이닝을 달성했다. 류현진은 2일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 열린 시카고 화이트삭스와 홈 경기에서 선발투수로 마운드에 올라 1회 남은 아웃카운트 두 개를 잡으며 통산 1000이닝을 채웠다. 이날 경기 전까지 류현진은 통한 999.1이닝을 소화한 상태였다. 1000이닝까지 아웃카운트 2개를 남겨놨던 류현진은 선두타자 폴락에게 솔로홈런을 내주며 불안하게 출발했다. 하지만 후속타자 본과 아브레유를 상대로 아웃을 빼앗으면서 3000번째 아웃카운트를 잡아내는 데 성공했다. 1000이닝 달성은 류현진이 그동안 꾸준히 메이저리그에서 활약한 결과다. 류현진은 2015년 어깨부상으로 1년간 재활에 집중하는 등 크고 작은 부상에 시달렸지만 10년간 리그에서 꾸준히 활약하며 1000이닝 위업을 달성했다. 한국인 메이저리거 중 1000이닝 이상 던진 투수는 박찬호가 유일하다. 박찬호는 1994년 MLB에 입성한 뒤 17년동안 1993이닝을 던졌다. 박찬호는 1993이닝 동안 124승98패 평균자책점 4.36, 탈삼진 1715개를 기록했다. 1회초 류현진은 비록 홈런을 허용했지만 나머지 타자를 모두 깔끔하게 처리했다. 류현진은 2회 삼자범퇴를 기록했고 삼진도 하나 곁들였다. 류현진은 현재 1003이닝 75승45패 탈삼진 894개를 기록 중이다. 토론토 타선 역시 힘을 내고 있다. 토론토 산티아고 에스파날은 1회말 선두타자로 나서 추격의 동점홈런을 쏘아 올려 류현진의 부담을 덜어줬다. 경기는 2회말 현재 1-1인 상황이다.

프로야구 삼성 호세 피렐라는 리그에서 유일하게 5월까지 4할 타율을 기록한 타자다. 5월 마지막 10경기에서는 33타수 15안타를 때릴 정도로 방망이가 뜨겁다. 하지만 피렐라도 키움 우완 투수 안우진(23)이 던지는 강속구에 배트를 제대로 대지도 못했다. 지난달 31일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움과의 경기에서 피렐라는 안우진을 상대로 4타수 무안타를 기록했다. 안우진은 빠른 공을 앞세워 피렐라를 상대로 삼진 두 개를 잡아냈고, 병살타까지 뺏어내며 완벽하게 제압했다. 안우진이 대한민국을 대표하는 ‘파이어볼러’로 자리매김하기 시작했다. 리그에서 가장 먼저 7승을 올리면서 생애 첫 다승왕에 도전한다. 6승으로 안우진을 바짝 추격 중인 SSG 김광현과 KT 소형준, 키움 에릭 요키시는 1일 나란히 선발등판했지만 승리를 따내지 못하고 강판되면서 안우진은 다승 단독 선두자리를 지켜냈다. 다승뿐 아니다. 안우진은 삼진도 83개로 단독 1위여서 이 부문 타이틀도 노리게 됐다. 안우진은 올 시즌 11경기 선발투수로 마운드에 올라 7승3패 평균자책점 2.31을 기록 중이다. 2018년 데뷔한 안우진은 31일 삼성전에서 8이닝을 막아내며 개인 한 경기 최다이닝(종전 7.1이닝)을 넘어섰고, 1승을 더 추가할 경우 2021년 세운 개인 시즌 최다승인 8승과 동률을 이루게 된다. 안우진은 강속구로 최고의 한 해를 보내고 있다. 안우진 올 시즌 패스트볼 평균구속이 시속 153.1㎞에 달할 정도다. 특히 31일 경기에서 8회에 던진 100구째 공의 구속이 시속 157㎞가 나올 만큼 위력적이었다. 안우진은 상황에 따라 무려 시속 150㎞ 슬라이더를 뿌리는가 하면 때론 130㎞대 슬라이더를 섞어 던질 줄 아는 투수로 발전했다. 여기에 체인지업과 커브까지 곁들이기 때문에 타자들 방망이는 안우진 공 앞에 허공을 가르기 일쑤다. 약점으로 지적됐던 제구력도 눈에 띄게 개선됐다. 안우진이 올 시즌 내준 볼넷은 24개로 이닝당 0.34에 불과하다. 데뷔시즌 0.68에서 5시즌 만에 절반까지 낮췄다. 홍원기 키움 감독은 완성형 투수로 진화 중인 안우진을 이날 1군 엔트리에서 제외했다. 열흘 휴식을 통한 체력안배 차원이다.

2021∼2022 프로농구 통합우승팀 서울 SK에 최근 새로운 징크스가 생겼다. 우승하면 그다음 해 성적이 바닥을 치고, 이후 곧바로 다시 1위에 오르길 반복한다. 2018년 챔피언 SK는 2019년엔 9위로 추락하더니 다음 해인 2020년에는 정규리그 우승을 차지했다. SK는 2021년 다시 8위로 내려앉더니 2022년엔 통합우승을 일궈냈다. ‘이것도 징크스’라는 이야기가 나올 수밖에 없다. 전희철(49) SK 감독은 경기도 용인 SK 체육관에서 지난달 19일 세계일보와 인터뷰를 갖고 “우승하면 꼭 성적이 안 좋았지만 이번엔 일단 징크스를 깨고 6강 플레이오프(PO)에 진출하겠다”는 목표를 내놨다. 현재 디펜딩 챔피언 SK는 안팎으로 어려운 상황이다. 안영준 입대로 전력에 공백이 생겼고, 전주 KCC는 허웅과 이승현을 영입하며 “타도 SK”를 외치고 있다. 여기에 징크스까지 내심 찜찜하게 만드니 천하의 전희철과 SK라도 ‘2연패’를 외치는 게 쉽지 않아 보였다. 하지만 전 감독 표정에는 자신감이 묻어 있었다. SK 발목을 잡던 징크스 원인을 찾았고, 여기에 맞는 비시즌 전략을 세워뒀기 때문이다. 전 감독은 “성적이 좋았던 때는 챔프전까지 치러야 하기 때문에 늦게 시즌을 마무리하게 된다. 새 시즌 준비도 다른 팀보다 늦을 수밖에 없다. 그래서 그동안 불안한 마음에 더 강하게 훈련을 했다”고 돌아봤다. 이어 전 감독은 “이게 문제였다. 몸이 만들어지지 않은 선수들은 제 기량을 보여주지 못했고, 때론 부상을 입었다”며 “기술을 이기는 건 체력이기 때문에 이번 비시즌엔 그동안과 다른 훈련 프로그램을 짜뒀다”고 귀띔했다. 다음 시즌을 구상 중이지만 최근 만끽했던 통합우승 기쁨은 여전하다. 우승 이야기를 하자 전 감독은 “휴대전화를 개통한 뒤 가장 많은 연락을 받았다”며 “훈련이 시작되기 전까지는 기쁠 것 같다”고 웃었다. 지난달 10일 우승 확정 순간 전 감독은 눈물을 쏟아냈다. 전 감독은 “선수들은 흠잡을 데 없이 열심히 했기 때문에 패배는 ‘초보감독’ 역량 부족이라는 평가로 이어졌을 것”이라며 “감독이 부족해 선수들에게 우승 경험을 시켜주지 못하는 게 미안해서 챔프전을 앞두고 잠도 못 잘 정도로 스트레스를 받았다”고 돌아봤다. 일각에서는 SK 우승 비결로 전 감독 카리스마를 꼽는다. 개성이 강한 선수들을 휘어잡았다는 것이다. 하지만 전 감독은 손사래 쳤다. 그는 “훈련 땐 강한 모습이 필요하지만 선수들과 가깝게 지내려고 노력하고 있다. 선수들과 취미생활도 공유하면서 많이 대화한 결과일 뿐”이라고 설명했다. 최고의 시즌을 보낸 최준용에 대해서는 “이제야 노력이란 걸 하게 됐다”고 소개했다. 전 감독은 “최준용이 처음부터 스스로 ‘슛이 좋다’고 소개했지만 전혀 그렇지 않았다”며 “그동안 준용이는 재능으로만 농구를 했다”고 평가했다. 실제 데뷔 시즌 22.6%에 불과했던 최준용 3점슛 성공률은 올 시즌 12.6%포인트 높은 35.2%를 기록했다. 전 감독은 “특별히 알려준 건 없는데 부상을 당한 뒤 달라졌고 이후 피나는 노력을 하는 게 보이기 시작했다”며 “준용이가 가진 재능에 노력까지 더해진 결과가 나오고 있다”고 평가했다. 김선형 잔류에 대해서는 “다른 팀에 뺏겼으면 팀이 무너질 수 있었는데 꼭 필요한 선수를 잘 잡게 됐다”며 기뻐했다.

미국 프로농구(NBA) 2021∼2022시즌 마지막 대진이 확정됐다. 댈러스를 꺾고 먼저 결승에 진출한 골든스테이트는 마이애미를 누른 보스턴을 상대한다. 골든스테이트는 외곽포, 보스턴은 수비를 앞세운 팀이어서 올 시즌 NBA 결승전(7전4승제)은 ‘창과 방패’ 대결이 될 전망이다. 보스턴은 30일 미국 플로리다주 마이애미 FTX아레나에서 열린 마이애미와 NBA 동부 콘퍼런스 결승전(7전4승제) 7차전에서 마이애미를 100-96으로 꺾고 4승3패로 최종전에 진출했다. 올 시즌 동부 콘퍼런스 2위로 정규시즌을 마친 보스턴은 1위였던 마이애미를 결승에서 만나 첫 경기를 내주며 불안하게 출발했다. 1승2패로 끌려가던 보스턴은 4차전과 5차전에서 연승을 거두며 분위기를 가져왔고, 마지막 7차전에서 제이슨 테이텀(26득점 10리바운드·사진)의 활약을 앞세워 12년 만에 결승 진출을 이뤄 냈다. 먼저 결승에 진출한 골든스테이트는 리그 최고 공격력을 자랑하는 팀이다. 이번 플레이오프(PO)에서 골든스테이트는 16경기 평균 114.5점을 넣으며 득점 1위에 올랐다. 반면 보스턴은 PO 18경기 평균 107.1득점에 그쳤지만 실점은 101점에 불과할 정도로 탄탄한 수비력을 자랑하며 결승에 진출했다. 올 시즌 보스턴과 골든스테이트는 2차례 만나 1승씩을 나눠 가졌다. 골든스테이트는 지난해 12월 스테픈 커리가 30득점을 넣는 활약을 앞세워 보스턴에 승리를 거뒀다. 지난 3월에는 수비를 앞세운 보스턴이 골든스테이트에 110-88로 이겼다. 하지만 이날 경기에서 커리는 발목 부상으로 13분밖에 뛰지 못했다. 두 팀의 1차전은 오는 6월3일 골든스테이트 홈인 체이스센터에서 열린다.

유럽축구 레알 마드리드(스페인)는 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 13차례 우승을 차지한 축구명가다. 레알 마드리드는 2015∼2016시즌부터 3시즌 연속 ‘빅 이어’를 들어 올리는 등 2010년대 4차례나 왕좌에 올랐다. 특히 레알 마드리드는 16차례 UCL 결승에 올라 단 3차례만 질 정도로 큰 경기에서 강한 모습을 보이고 있다. 가장 최근 패배 기록이 1980∼1981시즌으로 거슬러 올라가야 할 정도다. UCL 결승에서 레알 마드리드에 마지막 패배를 안겨 준 팀이 리버풀(잉글랜드)이다. 리버풀 역시 UCL에서 6차례 챔피언을 차지한 강호다. 유럽에서 리버풀보다 많은 UCL 우승을 경험한 팀은 레알 마드리드와 AC 밀란(이탈리아·7회)뿐이다. 리버풀이 최근 UCL 결승에서 진 건 2017∼2018시즌이었다. 당시 리버풀은 상대에 1-3으로 패하며 아쉬움을 삼켰다. 이때 리버풀을 꺾은 팀이 바로 레알 마드리드다. UCL 결승에서 1승1패를 주고받은 두 팀이 29일 오전 4시 프랑스 파리의 스타드 드 프랑스에서 다시 한번 우승컵을 놓고 승부를 벌인다. 리버풀은 4년 전 패배에 대한 설욕을 다짐하고 있다. 특히 손흥민(토트넘)과 함께 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 오른 무함마드 살라흐(리버풀)는 먼저 UCL 결승행을 확정한 뒤 “복수를 위해 레알 마드리드가 상대로 정해지길 바란다”고 밝힐 정도로 단단히 벼르고 있다. 살라흐는 4년 전 UCL 결승에서 부상으로 경기 중 그라운드를 비웠고, 결국 팀이 지는 모습을 지켜만 봤다. 올 시즌 살라흐는 리그 득점왕 경쟁 중에도 UCL 결승을 위한 컨디션 조절 차원으로 최종전에 교체 출전했다. 결국 리버풀은 승점 1점 차이로 EPL 우승컵을 맨체스터 시티(맨시티)에 내줬다. 레알 마드리드는 뒷심을 발휘하며 결승전까지 올라왔다. 4강에선 맨시티에 후반 45분과 46분, 50분 연속 3골로 역전승을 거두며 큰 경기에서 강한 모습을 보여 줬다. 두 팀 전력이 모두 탄탄한 데다 전력 누수도 없기 때문에 이번 승부는 감독의 용병술에 따라 갈릴 것이라는 전망이 나온다. 스타 플레이어 출신인 카를로 안첼로티 감독은 이번 경기를 포함해 UCL 결승에 팀을 5차례나 올려 놓은 명장이다. 공을 점유하는 시간보다 효율적인 공격에 초점을 맞춰 이번 경기를 풀어 갈 것으로 보인다. 반면 올 시즌 감독상을 받은 위르겐 클롭 리버풀 감독은 공을 가진 상태에서 강력하게 상대를 압박하는 축구를 즐기는 스타일이다.

“정찬성(35) 관장님이 30㎏ 백을 몸에 달고 스쿼트 1500를 하라고 하길래 장난치시는 줄 알았죠. 관장님은 제가 못 버티고 나갈 줄 아셨대요.” 한국 종합격투기 웰터급 강자 김한슬(32·웰터급·77.1㎏)이 UFC 진출 길목에 섰다. 10일 싱가포르에서 열리는 ‘로드 투 UFC’에서 존 아다자르(필리핀)과 오픈핑거 글러브를 맞대는 김한슬은 26일 세계일보와 인터뷰에서 “체력은 정신력이라는 정찬성 관장님 지도 아래 터프한 훈련을 소화하고 있다”며 승리를 자신했다. 이번 대회는 UFC가 아시아 파이터를 발굴하기 위해 개최하는 대회다. 김한슬은 홍준영(31·페더급) 등 다른 토너먼트 참가 파이터와 달리 경기력에 따라 UFC 진출이 결정될 전망이다. 김한슬은 12승4패 전적을 자랑하는 파이터다. 2015년 탑FC에서 김재웅을 상대로 TKO 승을 거둔 이후 해외와 국내를 오가며 5연승을 기록하며 UFC의 관심까지 받았다. 하지만 훈련 중 무릎 십자인대가 끊어지는 부상을 입어 1년 재활에 집중해야 했고 아버지 사업 실패와 모친상 등을 겪는 불행과 마주했다. 공황장애와 조울증까지 겪으며 어려운 시간을 보냈다. 하지만 김한슬은 이를 극복하고 2019년 10월 더블G에서 마카모토 마에다(44·일본)를 KO 시키면서 화려하게 돌아왔다. 김한슬은 “인생에서 정말 중요한 시기에 찾아온 개인적 악재 때문에 많이 힘들었다”면서도 “꾸준히 명상으로 마음을 다스렸고, 주변에 좋은 사람들도 큰 도움을 줘서 극복할 수 있었다”고 돌아봤다. 김한슬은 약점으로 체력을 꼽았다. 그는 “정찬성 관장님이 계속 정신력이 문제라고 강조하면서 옆에서 잡아주고 있다”며 “처음에 정찬성 관장님이 ‘30㎏ 백을 몸에 달고 스쿼트를 1500개를 하라’고 스케쥴을 짜주길래 장난치는 줄 알았지만 도망치고 싶은 마음을 누르고 끝까지 버텼다”고 돌아봤다. 김한슬은 UFC 웰터급에서 살아남기 위해 몸을 키웠다. 그는 “그동안 평균체중이 83㎏ 수준을 유지했기 때문에 감량에 크게 신경 쓰지 않고 운동을 해 왔다”며 “하지만 이제 피지컬로 밀리지 않도록 근육량을 키워 평균체중을 90㎏ 이상으로 만들었고 그러다 보니 확실히 힘도 강해진 것 같다”고 강조했다. 김한슬 목표는 이미 상대인 아다자르를 넘어서 있었다. 김한슬은 “상대는 공격이 강해 보이지만 다듬어지지 않은 모습을 자주 보였다”며 “아다자르 빈틈을 찾았고 충분히 이길 자신도 있다”고 강조했다. 이어 “UFC에 입성한다고 해도 이제 이른 나이는 아니지만, 그래도 몸 상태는 절정을 향해 가는 것 같다”며 “앞으로 3년 내 UFC 웰터급 랭킹 10위 안에 들어가고 싶다”고 다짐했다.