슛이 좀처럼 들어가질 않는다. 리바운드도 밀린다. 자밀 워니를 활용한 공격이 통하지 않고, 정규리그 최우수선수(MVP) 안영준도 부진하다. 2024∼2025시즌 프로농구 정규리그에서 압도적인 모습으로 역대 최소 경기 우승을 확정했던 서울 SK가 총체적 부진에 빠지며 챔피언결정전(7전4승제)에서 맥을 못 추고 있다. 창원 LG에 내리 2연패를 당한 것이다. 역대 챔프전에서 1, 2차전을 모두 잡은 팀의 우승 확률은 84.6%(13차례 중 11회)에 달한다. 그만큼 SK의 우승 가능성은 산술적으로 15.4%에 불과하다. SK의 가장 큰 문제는 야투다. 수원 KT전과 4강 플레이오프(PO·5전 3승제)에서 38.2%였던 SK 야투율은 챔프전 들어서도 39.1%에 그치고 있다. LG는 야투율(41.5%)에서 앞서는 데다 리바운드도 SK(37.5개)보다 많은 42.0개를 잡아냈다. SK의 ‘믿을 맨’ 자밀 워니가 제 역할을 해주지 못하는 것도 아쉽다. 챔프전서 평균 19.0점을 넣은 워니의 야투율은 43%에 그쳤다. 2차전에서도 16개 슛을 던져 6개(37.5%)밖에 넣지 못했다. 안영준도 야투율 33.3%에 평균 10.0점을 넣은 게 전부다. 전희철(사진) 감독은 “상대가 (안)영준이에게 바짝 붙어 수비를 하고 있다”며 “영준이도 답답할 텐데 내 역량이 부족해 영준이가 이 상황을 빠져나가게 만들어주지 못했다”고 자책했다. SK는 수비도 헐거워졌다. 지난 7일 열린 2차전에서 LG 칼 타마요를 맡은 안영준이 1쿼터 절반도 소화하지 못한 채 개인파울 3개를 범하며 벤치로 들어간 게 대표적이다. 타마요는 이 경기에서 27점을 몰아쳤다. 다만 SK 경기력이 서서히 살아나고 있는 건 고무적이다. 특히 SK의 가장 큰 무기인 속공이 정상궤도에 올라섰다. 챔프전 1차전에서 단 1개에 그쳤던 속공이 2차전에서 10개나 됐다. 실책은 12개에서 4개로 줄었다. 고메즈 델 리아노가 2차전에서 19점을 넣는 활약을 펼친 것도 남은 경기에 기대감을 줬다. SK는 2연패와 낮은 우승 확률에 개의치 않을 만큼 경험과 저력이 대단한 팀이다. SK는 2017∼2018시즌에도 챔프전 1, 2차전을 내준 뒤 우승한 바 있다. SK와 LG는 9일 창원체육관에서 3차전을 갖는다.

“어떤 선수라도 상관 없습니다. 3라운드까지 끌고가서 승부사의 기질을 보여드리겠습니다.” UFC 페더급(65.8㎏ 이하) 파이터 이정영은 UFC 세 번째 경기를 앞두고 상대가 두 차례나 변경됐지만 자신감이 넘쳤다. 이정영은 7일 세계일보와 온라인 화상 인터뷰에서 “몸 상태가 좋기 때문에 제발 경기만 잡혔으면 좋겠다는 생각으로 가득했다”며 “경기를 일단 치르게 돼 다행”이라고 웃었다. 이정영은 11일 캐나다 퀘벡주 몬트리올 벨 센터에서 열리는 ‘UFC 315 : 무하마드 vs 델라 마달레나’ 대회에 출전하기로 했지만 정해진 상대가 계속 경기에 포기 의사를 전달했다. 이 대회에서 이정영은 트레버 픽(미국)과 글러브를 맞댈 계획이었다. 하지만 픽이 지난달 18일 부상을 당하면서 개빈 터커(캐나다)로 상대가 변경됐다. 하지만 터커 역시 특별한 이유를 공개하지 않은 채 출전을 포기하면서 이정영은 다니엘 산토스(브라질)와 싸우게 됐다. 산토스는 슈트박스 아카데미 지에구 리마 소속으로 전 UFC 라이트급 챔피언 찰스 올리베이라와 함께 훈련했다. 무에타이 기반의 타격가로 올리베이라처럼 저돌적으로 돌진하는 스타일이다. UFC에서 2승1패를 기록 중인 산토스는 밴텀급(61.2㎏ 이하)에서 체급을 올렸다. 이정영은 “다이나믹한 선수지만 밑에 체급에서 올라오다보니 피지컬적인 부분에선 내가 유리하다”며 “나와 상성도 맞아 멋진 경기가 나올 것”이라고 기대했다. 이어 “작은 올리베이라 느낌이 있지만 특별히 주짓수나 레슬링이 위협적이지 않다”며 “모든 측면에서 내가 공격적으로 나가도 될 것 같다”고 예상했다. 산토스는 종합격투기(MMA) 전적 12승2패(UFC 2승1패), 이정영은 11승2패(UFC 1승1패)를 기록 중이다. 이번 경기를 위해 이정영은 미국에 캠프를 차리고 훈련을 시작했다. 이정영은 5주간 미국 애리조나주 피닉스 팀 파이트레디에서 훈련하다 최근 캐나다로 장소를 옮겨 막바지 담금질에 돌입했다. 이정영은 “훈련 파트너나 환경이 비교가 되지 않을 정도로 미국 훈련은 좋았다”며 “처음엔 외롭고 스트레스도 많이 받았지만 2주 정도 지나니 그런 건 사라졌다”고 소개했다. 이어 “외국에서 지내면서 경기에 대한 생각도 많이 하게 됐다”며 “그러다보니 더 단단해 지는 느낌을 받았다”고 말했다. 한 단계 성장한 이정영이지만 방심은 금물이다. 지난 경기에서 이정영은 아쉽게 생에 첫 TKO 패배를 당했기 때문이다. 이정영은 로드 투 UFC에서 압도적인 경기력으로 ‘초살 호랑이’라는 별명 함께 옥타곤에 입성했다. 첫 경기 블레이크 빌더(미국)을 판정승으로 잡아내며 무난한 데뷔전을 치렀지만 두 번째 경기에서 아픔을 맛봤다. 이정영은 하이더 에밀(미국)과 맞대결을 펼쳤다. 이정영은 무패(11승) 파이터 에밀을 상대로 펀치를 맞으면서도 전진하며 난타전을 벌였지만 심판은 철창에 등을 대고 허공에 주먹을 뻗는 이정영을 더이상 두고볼 수 없었다. 결국 경기는 이렇게 중단됐고 에밀은 연승을 이어갔다. 뼈아픈 패배는 이정영에게 약이 됐다. 첫 패배에 대해 묻자 이정영은 “처음엔 충격을 많이 받았다”며 입을 뗐다. 이정영은 “너무 조급했고, 시동이 걸려벌린 상황이어서 세컨에서 주문하는 소리가 들리지 않았다”며 “그럴 때 일수록 한 템포 물러섰어야 했는데 다 제가 부족해서 일어난 일”이라고 돌아봤다. 이정영이 상대와 3라운드까지 가보겠다고 밝힌 것도 이 때문으로 보인다. 이정영은 “위기가 와도 이제 절대 성급하게 맞싸움을 붙는 게 아니라 안전하게 운영해야 한다는 걸 배웠다”며 “이 패배가 좋은 경험이 돼 더 큰 선수로 성장하고 싶다”고 다짐했다. 끝으로 이정영은 “어디까지 올라갈 수 있을지 모르겠지만 아직 한계가 왔다고 생각하지 않는다”며 “어디가 끝인지 모르겠지만 세계적인 강자가 모인 UFC에서 도전해보겠다”고 말했다.

2024∼2025 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 이탈리아는 면을 세우지 못했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)와 스페인 프리메라리가와 함께 ‘세계 3대 프로축구 리그’를 자부하는 이탈리아 세리에A에서 5팀이 UCL에 나섰지만 16강에는 인터밀란 한 팀만 진출했기 때문이다. 독일 분데스리가와 프랑스 리그1을 합친 5대 리그에서 모두 2팀 이상이 토너먼트에 진출하면서 세리에A 경쟁력에 의문을 제기하는 눈초리도 있었다. 하지만 인터밀란이 이름값을 톡톡히 해내며 이탈리아와 세리에A의 자존심을 세워주고 있다. ‘거함’ 스페인 FC바르셀로나까지 제치고 UCL 결승행 티켓을 차지한 것이다. 인터밀란은 7일 이탈리아 밀라노 산시로에서 열린 2024∼2025 UCL 준결승 2차전에서 연장 접전 끝에 바르셀로나를 4-3으로 이겼다. 무승부였던 1차 원정 경기(3-3) 골을 합쳐 인터밀란은 7-6으로 바르셀로나를 누르고 결승에 선착했다. 두 팀은 UCL 준결승에 걸맞는 명경기를 펼쳤다. 전반을 2-0으로 마친 인터밀란은 후반 바르셀로나에게 연속골을 내주며 동점을 허용했다. 후반 43분에는 바르셀로나 하피냐에게 역전 골까지 헌납했다. 위기에 몰렸음에도 인터밀란은 포기하지 않았고, 추가시간 프란체스코 아체르비의 극적인 동점골로 연장전까지 갔다. 연장 전반 9분 다비데 프라테시의 슛이 바르셀로나 골망을 흔들며 재역전한 인터밀란은 남은 시간 동안 수비수 9명을 세워 두는 극단적인 전술까지 구사하며 승리를 따냈다. 이날 승리로 시모네 인차기 감독은 명실상부한 명장의 반열에 올라섰다. 2021년 인터밀란 지휘봉을 잡은 인차기 감독은 4년 동안 팀을 두 차례 유럽 최상위 대회 결승 무대에 올려놨다. 인터밀란은 올 시즌 3경기를 남겨둔 세리에A에서 나폴리에 승점 3 뒤진 2위로 역전 우승도 노리고 있다. 인차기 감독은 “바르셀로나는 정말 강한 팀이었지만 우리 선수들은 이런 팀을 상대로 엄청난 경기력을 보여줬다”며 “교체 선수들이 큰 역할을 했고 모두가 헌신해 이 자리까지 오게 됐다”고 말했다. 바르셀로나는 마르치니아크 주심의 판정을 문제 삼았다. 인터밀란의 핸드볼 파울을 불지 않는 등 불리한 판정을 내렸다는 것이다. 이 주심은 아르헨티나와 프랑스의 카타르 월드컵 결승전 등 주요 경기를 담당한 베테랑이다. 한지 플리크 바르셀로나 감독은 “심판에 대해 많은 이야기를 하고 싶지 않지만 경기 내내 상대 쪽에 유리한 판정을 내려왔다”고 비판했고, 미드필더 페드리와 수비수 에릭 가르시아도 “판정에 문제가 있다”며 불만을 표시했다.

크리스티아누 호날두(40) 첫 째 아들인 크리스티아누 호날두 주니어(14)가 포르투갈 15세 이하(U-15) 축구대표팀에 발탁됐다. 미국에서 태어나 스페인에서 자랐지만 포르투갈 대표팀 유니폼을 입게된 아들을 향해 아빠는 “자랑스럽다”고 칭찬했다. 주앙 산투스 포르투갈 U-15 대표팀 감독은 6일 크로아티아 유소년 국제대회에 출전할 22명의 선수 명단을 포르투갈 축구협회 홈페이지에 공개했다. 여기에는 호날두 주니어 이름이 포함돼 있었다. 호날두는 소셜미디어에 “아들아, 자랑스럽다!”는 글을 올렸다. 호날두 어머니인 돌로레스 아베이루 역시 “아버지를 따라 아들도 국가대표가 돼 자랑스럽다”는 메시지를 전했다. 호날두 주니어는 아버지가 뛴 여러 명문 팀에서 축구를 배워왔다. 스페인 레알 마드리드, 이탈리아 유벤투스, 잉글랜드 맨체스터 유나이티드(맨유) 유소년팀을 거쳐 지금은 아버지의 현 소속팀인 알나스르에 몸담고 있다. 호날두 주니어가 축구를 전문적으로 배우고 있다는 건 이미 널리 알려져 있다. 맨유 유소년팀에서 웨인 루니의 아들 카이 루니와 함께 뛰어 화제를 모았고, 최근엔 알나스르에서 아버지의 상징과도 같은 '호우(시우)' 골 세리머니를 따라 하는 영상이 온라인에서 화제를 모으기도 했다. 호날두 주니어는 지난 2월 알나스르를 사우디 U-13 프리미어리그 우승으로 이끌었다. 호날두 주니어가 대표팀 유니폼을 입고 경험할 첫 대회인 크로아티아 유소년 국제대회는 5월13일부터 18일까지 열린다. 포르투갈은 이 대회에서 일본, 그리스, 잉글랜드와 맞붙는다. 포르투갈에서는 호날두 주니어가 포르투갈 유니폼을 입은 것에 큰 의미를 두는 분위기다. 호날두 주니어는 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 태어났다. 이후 스페인 마드리드에서 8년을 보냈다. 때문에 규정상 출생지인 미국이나 어릴 적 거주한 스페인 대표팀에도 선발 될 수 있었다. 하지만 호날두 주니어는 포르투갈 혈통과 아버지가 가진 포르투갈 국가대표팀 유산을 연고지 보다 더 중요하게 생각한 것으로 보인다.

창과 방패의 대결. K리그1 선두인 대전 하나시티즌과 2위 전북 현대의 맞대결을 요약한 표현이다. 대전은 올 시즌 리그에서 가장 많은 20골을 기록 중이고, 전북은 경기당 평균 0.8골밖에 내주지 않을 만큼 탄탄한 수비를 자랑한다. 이렇게 막강한 창과 방패가 부딪치면 승부가 나기 어려운 법. 6일 전북 월드컵경기장에서 열린 K리그1 12라운드 대전과 전북의 경기도 1-1 무승부로 끝났다. 전반전은 창과 방패가 바뀐 양상이었다. 전북이 중반부터 서서히 점유율을 높여가며 주도권을 장악했지만 대전 수문장 이창근의 벽이 높았다. 전북은 전반 20분 송민규가 전달한 볼을 전진우(사진)가 정확하게 머리로 받아 슛했지만 이창근이 몸을 날려 쳐냈다. 2분 뒤에도 전북 강상윤이 페널티박스 정면에서 강력한 왼발슛을 때렸는데 이창근이 막아냈다. 대전은 후반에 주민규와 김인균을 교체투입하는 등 공격력 고삐를 죄었지만 견고한 전북의 빗장 수비를 풀지 못했다. 대전의 롱패스는 정확도가 떨어졌고, 짧은 패스도 전북 수비진을 흔들지 못했다. 그러다 전북이 일격을 가했다. 전북은 후반 43분 티아고 패스를 받은 전진우가 기술적인 왼발슛으로 대전 골망을 흔들었다. 시즌 7호골을 터트린 전진우는 득점 1위 주민규(8골)를 바짝 추격했다. 승리가 전북으로 기울어가는 시점에 대전이 반격에 성공했다. 추가시간 3분에 김인균이 페널티 박스 안에서 전북 수비 라인이 흔들린 틈을 타 넘어지며 슛했다. 이 공은 전북 골키퍼 송범근 가랑이 사이를 통과했다. 대전은 8승3무2패(승점 27)를 기록하며 선두자리를 지켰고, 전북은 6승4무2패(승점 22)로 격차를 좁히지 못했다. 두 팀은 14일 대전월드컵경기장에서 열리는 코리아컵(옛 FA컵) 16강에서 다시 맞붙는다. 안양종합운동에서 열린 FC안양과 FC서울의 올 시즌 두 번째 ‘연고 더비’는 1-1로 비겼다. 안양을 연고로 했던 LG 치타스가 2004년 서울로 옮겨 FC서울로 재탄생하는 과정에서 지역 축구팀을 잃은 안양 팬들은 2013년 시민구단인 FC 안양을 창단했고, 지난 시즌 K리그2에서 우승하며 K리그1으로 승격했다. 이런 연고 이동 과정 때문에 두 팀의 맞대결은 연고 더비라 불린다. 지난 2월22일 서울에서 열린 K리그1에서의 연고 더비에서는 서울이 2-1로 이겼다. 이날 안양은 후반 6분 마테우스의 선제골로 앞서 나갔지만, 후반 35분 문선민에게 동점을 허용하면서 승수 추가에 실패했다. 5승1무7패(승점 16)가 된 안양은 7위에 자리했고, 지난 3월29일 대구FC전(3-2 승) 이후 6경기 연속 무승(3무 3패)에 빠진 서울은 9위(3승5무4패·승점 14)로 처졌다. 제주월드컵경기장에선 강원FC가 제주SK를 3-0으로 완파했고, 수원종합운동장에선 수원FC가 대구FC를 2-1로 꺾었다. 전날 광주월드컵경기장에서 열린 K리그1 12라운드 경기에서는 광주FC가 전반 15분 터진 오후성의 페널티킥 골에 힘입어 김천 상무를 1-0으로 물리쳤다. 이 경기에선 이정효 광주 감독이 전반전 종료 후 그라운드로 뛰어 들어가 오후성을 질책한 게 논란이 됐다. 이 감독은 오후성을 향해 ‘이리 오라’는 손짓과 함께 고함을 쳤고, 주장 이강현이 제지했음에도 오후성에게 불만을 토로한 뒤 강하게 밀치는 행동을 이어갔다. ‘감독갑질’ 논란에 대해 이 감독은 “그게 나쁘게 보였다면 어쩔 수 없다. 그 부분은 책임을 지면 된다. 팀과 선수를 위해서 강하게 피드백을 줘야 했다”고 말했다. 광주는 5승4무3패(승점 12)로 중위권 싸움을 벌이고 있다.

종아리 부상으로 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 출전이 어려울 것으로 보였던 프랑스 파리 생제르맹(PSG) 이강인이 팀 훈련에 복귀한다. 하지만 팀에 대한 애정을 드러냈던 이강인은 소셜미디어(SNS)에 적어뒀던 소속팀 소개 문구를 삭제하며 최근 좁아진 입지에 대한 불만을 표현했다. 과거 소속팀을 떠날 때도 소셜미디어를 통해 이를 암시했던 이강인인 만큼 이적이 임박했다는 추측도 나온다. 프랑스 일간지 레퀴프는 6일 “이강인이 팀 훈련에서 8일로 예정된 아스널과 UCL 준결승 2차전에 나설 수 있을지 점검받게 된다”고 보도했다. 이강인은 현재 절뚝거림 없이 정상적으로 걸을 수 있는 상태로 팀 훈련에 정상적으로 참여할 예정인 것으로 알려졌다. 이강인은 지난 4일 스트라스부르의 스타드 드 라 메노에서 열린 스트라스부르와 2024∼2025 리그1 32라운드 원정에서 전반전 막판 볼 경합을 하다가 왼쪽 정강이 부위에 타박을 입고 고통을 호소하며 주저앉았다. 결국 이강인은 후반전 시작과 함께 곤살루 하무스와 교체됐고, PSG는 1-3으로 졌다. 루이스 엔리케 PSG 감독은 “이강인이 정강이에 타박상을 입었지만 심각하지는 않다”고 설명한 바 있다. 하지만 레퀴프는 이강인이 부상으로 8일 아스널과 UCL 준결승 2차전 출전 가능성이 작아 보인다고 보도한 바 있다. 부상 상태는 심각해 보이지 않지만 이강인은 자신의 소셜미디어에서 PSG 소속이라는 설명과 PSG를 상징하는 붉은색과 파란색 동그라미를 모두 삭제했다. 2023∼2024시즌을 앞두고 PSG에 합류해 주축으로 뛰던 이강인은 UCL 토너먼트에서 경기에 나서지 못하는 등 입지가 좁아진 상태다. 르퀴프는 “더 큰 역할을 하고 싶어하는 이강인은 자신의 상황에 대한 불만이 있다”고 소개해며 “여전히 대화를 치르고 있는 팀 분위기를 고려해 입장을 내놓지 않고 있는 것 뿐”이라고 전했다. 이강인은 과거에도 소셜미디어를 통한 이적을 암시해 왔다. 스페인 마요르카에서 뛰던 이강인은 이적설이 쏟아지던 어느 순간 소속팀 마요르카를 소셜미디어에서 지웠다. 이후 이강인은 PSG 이적이 발표됐다. 르퀴프는 이강인이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널 등에게 입단 제안을 받고 있다고 보도했다. 풋볼런던은 정확하게 확인되지 않았지만 영국 현지에서 아스널 뿐만 아니라 토트넘과 맨체스터 유나이티드, 뉴캐슬 등이 이강인에 관심을 보이는 중이라고 소개했다.

한화는 과거 리그를 주름잡던 대투수가 즐비했던 구단이다. 송진우와 정민철, 한용덕은 리그를 대표하는 투수였다. 이 셋이 합작한 승리만 491승에 달한다. 여기에 통산 214세이브에 빛나는 구대성이 뒷문을 지켰다. 이들이 한 시대에 뛰던 1999년, 한화는 막강한 투수진을 앞세워 한국시리즈를 제패했다. 당시 두 개 리그로 나눠 치러지던 프로야구에서 한화는 매직리그 2위(승률 4위)를 차지하며 드림리그 1위 두산과 플레이오프(7전 4승제)를 치렀다. 사실상 리그 4위 팀이었던 한화는 당시 승률 1위팀 두산을 상대로 막강한 투수진을 앞세워 4연승을 기록했다. 한국시리즈에서도 한화는 1992년 롯데에게 당했던 아픔을 돌려주며 창단 첫 우승을 차지했다. 타고투저 속에서도 한화가 우승할 수 있었던 건 ‘다이너마이트’ 타선 보다 마운드의 힘이 강했기 때문이라는 평가도 지배적이다. 첫 우승 이후 26년이 지난 2025년, 한화가 그 때처럼 막강한 선발진을 앞세워 절실한 꿈을 향해 다가가고 있다. 한화는 4일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 KIA전에서 선발 코디 폰세 호투와 막강한 불펜진을 앞세워 3-1 승리를 거두고 6연승을 달렸다. 21승13패 승률 0.618을 기록 중인 한화는 3위 롯데와 격차를 1.5경기차로 벌렸다. 1위 LG와 격차는 이제 단 1경기 뿐이다. 올 시즌 한화의 힘은 마운드에서 나온다. 선발과 중간계투, 마무리 상관 없이 모두 리그 최정상급 활약을 펼치고 있다. 올 시즌 한화 팀 평균자책점은 3.20으로 리그 3위에 올라있다. 팀 세이브는 12개로 롯데와 함께 공동 1위, 팀 탈삼진은 299개로 롯데(303개)에 이어 리그 2위다. 폰세와 라이언 와이스, 류현진, 문동주가 버티는 마운드는 어느 팀과 비교해도 손색없을 정도로 강하다. 34경기를 치른 한화는 선발투수가 192이닝을 소화하며 평균자책점 3.23을 기록 중이다. 한화 선발진보다 많은 이닝을 소화한 건 1경기를 더 치른 KT(203.1이닝)가 유일하다. 평균자책점도 리그에서 KT(2.83)에 이어 두 번째로 낮은 3.23에 불과하다. 불펜도 든든하다. 시즌 초반 주현상이 불안한 모습을 보였지만 김서현이 한화 마무리투수로 자리잡았고, 0점대 평균자책점을 유지하며 두 자릿수 세이브를 채웠다. 신인 정우주와 파이어볼러 한승혁도 불같은 구위를 뽐내고 있다. 이르지만 단기전에서도 충분히 힘을 발휘할 수 있는 구색을 갖췄다는 평가다. 1999년 당시 한화 역시 마운드가 탄탄했다. 1~3선발이 47승을 합작할 정도로 선발진이 좋았다. 정민철은 18승을 거뒀고 송진우가 15승, 이상목은 14승을 기록했다. 뒷문도 듬직했다. 한화는 당시 리그에서 가장 많은 42세이브를 기록했다. 구대성은 8승에 세이브만 26개를 챙기며 완벽하게 뒷문을 걸어 잠갔다. 하지만 2025시즌 한화는 부족하다. 타격이 문제다. 1999시즌 한화는 뜨거운 방망이로 ‘다이너마이트 타선의 부활’이라는 평가를 받았다. 팀 홈런은 197개, 팀 타율은 0.283로 나란히 리그 3위를 차지하며 타고투저를 이끌었다. 이영우와 제이 데이비스, 송지만, 강석천이 3할대 타율을 기록할 정도로 매서웠다. 두 자릿수 홈런을 친 선수도 타자 9명 중에 6명에 달했다. 댄 로마이어(45개)를 비롯해 데이비스(30개), 장종훈(27개), 송지만(22개), 임수민(16개), 이영우(13개)가 모두 10개 이상 홈런을 쳤다. 이런 과거와 비춰보면 올 시즌 한화 방망이는 아쉽기만 하다. 한화 팀 타율은 0.237에 불과하다. 한화보다 타율이 낮은 팀은 SSG(0.234)가 유일하다. 선수들이 이름값을 못하고 있다. 문현빈이 0.292로 타격 순위 17위에 올라있을 뿐 30위권에 이름을 올려 놓은 한화 선수가 없다. 올 시즌 자유계약선수(FA)로 한화 유니폼을 입은 심우준은 0.171로 부진하다. 1년 앞서 FA로 입단한 안치홍은 0.098로 극심한 침체를 겪고 있다. 한화가 현재 페이스를 이어가기 위해서는 타선에서 잃어버린 활기를 찾아야 한다.

‘Comet(혜성)’ 김혜성이 마침내 메이저리그(MLB) 무대에 오른다. 로스엔젤레스(LA) 다저스는 4일 “오른쪽 발목 부상을 당한 토미 에드먼이 부상자 명단(IL)에 올랐다. 그 대신 김혜성을 콜업했다”고 공식 발표했다. 김혜성은 1군 선수단에 합류해 애틀랜타 브레이브스와 원정 경기를 준비하게 됐다. 김혜성이 이 경기에 나서면 역대 28번째 한국인 메이저리거가 된다. 김혜성은 2024시즌 종료 후 포스팅 시스템을 통해 MLB 진출을 선언했다. 김혜성은 다저스와 3년 보장 1250만 달러(175억원), 최대 5년 2200만 달러(309억원) 규모의 계약을 맺었다. 하지만 김혜성은 스프링캠프에서 타격폼을 수정하는 과정에서 적응에 어려움을 겪었다. 시범경기에서 타율 0.207, 1홈런, 3타점, 출루율과 장타율을 합친 OPS 0.613에 그친 김하성은 개막 로스터에 이름을 올리지 못한 채 마이너리그로 내려갔다. 김혜성은 트리플A 오클라호마시티에서 타율 0.252, 5홈런, 19타점, 13도루, OPS 0.798을 기록하며 꾸준히 기회를 엿봤고, 마침내 빅리그의 부름을 받았다. 김혜성은 “매우 놀랐다. 전날 경기가 끝난 후 트리플A 스콧 헤네시 감독님이 콜업 소식을 알려줬다. 이곳에 오게 돼 매우 기쁘고 흥분된다”고 말했다. 이어 “지금은 편안하고 자신감도 넘친다. 스윙을 보완하기 위해 열심히 노력했다. 개선해야 할 점이 많지만, 이곳에 처음 왔을 때보다는 나아졌다”고 기대감을 드러냈다. 샌프란시스코 자이언츠 소속이자 한국인 27번째 메이저리거인 이정후도 전 동료의 콜업에 축하 메시지를 전했다. 이정후는 이날 자신의 소셜미디어(SNS)에 김혜성이 다저스에 합류한다는 소식이 담긴 MLB닷컴 SNS 화면을 캡처해 올렸다. 두 선수는 한국에서 뛰던 시절 키움에서 한솥밥을 먹었던 사이다.

챔피언결정전(7전 4승제)을 앞두고 서울 SK 득점력이 떨어졌다. 정규리그에서 평균 80득점 가까이 넣었던 SK가 봄농구 시작과 함께 슛 감각이 차갑게 식어버린 것이다. 전희철 SK 감독과 김선형은 “챔프전이 시작되면 반등할 것”이라고 자신감을 보였다. 리그에서 가장 탄탄한 수비를 자랑하는 창원 LG를 상대로 어떤 모습을 보여주지가 챔프전의 핵심 키워드가 될 전망이다. 역대 최소경기 정규리그 우승을 확정한 SK는 올 시즌 평균 79.4점을 넣었다. 이는 울산 현대모비스(81.2점)에 이어 리그에서 두 번째로 많은 수준이다. 리그 득점 1위 자밀 워니(22.6점)과 안영준(14.2점), 김선형(12.9점)이 두 자릿수 득점을 넣었고 오재현(9.6점)도 큰 힘을 보탠 덕분이다. 하지만 4강 플레이오프(PO·5전 3승제)에서 SK는 정규리그에서 보여줬던 모습과 거리가 멀었다. 지난달 8일 정규리그를 마친 SK는 지난 23일 4강 PO 첫 경기에서 SK는 고작 65득점을 넣는데 그쳤다. 두 번째 경기에서 86득점을 올리며 살아나나 싶더니 그 다음 경기에서 64득점, 다시 69득점을 넣었다. 3승1패로 PO를 통과하긴 했지만 정규리그 때보다 8.4점 적은 평균 71.0득점을 넣는데 그쳤다. 정규리그에서 7.8개였던 속공은 6.3개로 줄었고, 2점슛 성공률은 53.0%에서 49.4%로 낮아졌다. 이 가운데 워니에 대한 집중도는 높아졌다. 워니는 PO 27.5점을 넣었다. 반면 김선형은 9.3점, 오재현은 7.3점, 안영준은 7.0점에 그쳤다. 전희철 감독이 “워니 고(Go)”를 외칠 수밖에 없다는 평가도 나온다. 전희철 감독은 슛 감각은 올라올 것이라고 말했다. 전 감독은 “이런 것까지 일일이 신경을 쓰다보면 경기를 치르기 어렵다”며 “선수들 슛 감각이 올라올 것이라는 믿음을 갔고 챔프전을 준비하고 있다”고 말했다. 김선형 역시 “이런 의미에서 수원 KT와 4차전까지 치렀다는 게 다행스럽다”며 “정규리그와 비교해 슛 감각이 떨어진 것은 맞지만 분명 좋아질 것”이라고 자신했다. 이런 SK를 상대하는 LG는 자신감이 넘친다. 우선 상대전적에서 1승5패로 밀리지만 득실은 2.3점에 불과할 정도로 박빙의 승부를 펼쳤기 때문이다. 최근 두 경기는 1승1패로 팽팽하다. LG는 지난 2월13일 파죽지세 SK를 77-68로 물리쳤다. 이때 마레이는 21개 리바운드를 잡아내면서 워니를 16득점으로 묶었다. 지난 3월28일 두 팀의 올 시즌 마지막 경기에서 LG는 78-79, 1점차로 졌다. 여기에 LG는 리그에서 가장 적은 73.6점만 내줬을 정도로 탄탄한 수비를 자랑한다.

파리 생제르맹(PSG)에서 활약 중인 슛돌이 이강인이 부상으로 경기장을 떠나자 프랑스 언론이 이같이 예상했다. UCL 무대에서 좀처럼 기회를 얻지 못하는 이강인에게 악재가 겹친 셈이다. PSG는 4일 스트라스부르의 스타드 드 라 메노에서 열린 스타라스부르와 프랑스 리그1 32라운드 원정경기에서 1-2로 졌다. 이미 리그1 조기 우승을 확정한 PSG(24승 6무 2패·승점 78)는 이날 패배로 정규리그에서 처음 2연패를 당했다. PSG는 이날 8일 예정된 아스널과 UCL 준결승 2차전에 대비해 경기를 준비했고, 앞서 2경기(정규리그 1경기·UCL 1경기)에 결장했던 이강인은 중앙 미드필더로 선발 출전하며 기회를 얻었다. 체력적으로 여유로운 이강인은 전반 초반부터 가벼운 몸놀림을 선보였다. 전반 3분 올린 크로스는 손살루 하무스 헤더까지 연결됐지만 상대 골대를 살짝 빗나갔다. 3분 뒤인 전반 6분에는 페널티박스 왼쪽 구석으로 돌파한 뒤 세니 마율루에게 패스했지만 슛이 수비 벽에 막히면서 공격포인트를 작성하지 못했다. 전반 14분에는 직접 왼발 중거리 슛을 때리기도 했다. 분위기는 PSG가 전반 20분 자책골을 내주면서 차갑게 식었다. 0-1로 뒤진 전반 42분 이강인이 볼 경합을 벌이다 쓰러졌다. 이강인은 왼쪽 정강이를 부여잡고 고통을 호소했고 결국 후반전 시작과 함께 교체됐다. 전반을 0-2로 밀린 채 후반을 맞은 PSG는 1분만에 브래들리 바르콜라 골로 추격에 나섰지만 끝내 경기를 뒤집지 못했다. 전반만 소화한 이강인은 두 차례 키패스와 97%의 패스 성공률을 기록했다. 소파스코어는 이강인에게 팀 내 두 번째로 높은 평점 7.6을 부여했다. 경기 후 이강인 상태에 대한 관심이 쏟아졌다. 루이스 엔리케 PSG 감독은 “이강인 정강이에 타박상을 입었지만 심각하지 않다”고 말했다. PSG 역시 며칠간 치료를 받을 예정이라고 발표했다.