프로야구 한화가 마침내 상승곡선을 그리고 있다. 초반 답답할 정도로 터지지 않았던 타선에 불이 붙었고, 외국인 원투펀치 등 선발진도 안정감 있는 모습을 보여주고 있다. 하지만 단 하나, 78억원을 주고 자유계약선수(FA)로 영입한 엄상백만 유독 아쉬운 모습이다. 엄상백은 올 시즌 3경기에 선발로 마운드에 올라 승리 없이 3패만 기록 중이다. 10.2이닝을 던진 엄상백은 16개의 안타를 내줬다. 이 가운데 5개는 2루타, 1개는 홈런이다. 볼넷은 8개를 허용했고 삼진은 12개를 빼앗았다. 모두 8점을 내준 엄상백 평균자책점은 6.75에 달한다. 엄상백은 올 시즌 아직 5이닝을 던지지 못한 채 매 경기 점수를 헌납하고 있다. 지난 3월26일 열린 LG전에서는 4.2이닝동안 2점을 내줬고, 지난 6일 삼성전과 12일 키움전에서는 3이닝밖에 던지지 못하면서 3점씩을 허용했다. 한화가 기대했던 모습과 거리가 멀다. 이런 엄상백은 한화 선발 마운드에 유일한 구멍이다. 엄상백을 제외하면 모두 호투하고 있다. 에이스 코디 폰세는 5경기 32이닝을 던져 3승 무패 평균자책점 2.81을 기록 중이다. 한화가 꿈꾸던 외국인 에이스 역할을 제대로 수행 중이다. 라이언 와이스도 초반 아쉬움을 털고 위력적인 공을 뿌리고 있다. 와이스는 5경기 29.1이닝을 투구해 2승1패 평균자책점 4.91을 기록 중이다. 와이스의 경우 지난 10일 두산전에서 7.2이닝 2실점을 기록했고 지난 16일 SSG전에서는 6이닝 1실점 10탈삼진을 적립하며 한화가 기대한 모습을 뽐내고 있다. 류현진과 문동주 역시 만찬가지다. 류현진은 2승무패 평균자책점 2.54를, 문동주는 1승1패 평균자책점 3.71을 기록 중이다. 마운드가 서서히 안정화되는 상황이지만 엄상백만 제대로 공을 던지지 못하고 있는 것이다. 엄상백은 한화가 당장 성적을 내기 위해 데려온 자원이다. 한화는 긴 시간 하위권에 머물며 수많은 유망주를 확보했다. 황준서와 조동욱, 권민규 등이 한화 미래 마운드를 책임질 선수들로 꼽힌다. 하지만 엄상백을 큰 돈을 주고 데려오면서 이들은 1군 경험을 쌓을 기회를 잃고 있다. 엄상백은 18일 열리는 NC전에 선발등판한다. 상대선발은 로건 앨런이다. 로건은 올 시즌 4경기에 등판해 승리 없이 2패만 떠안고 있다. 평균자책점은 3.33이다. 아직 승리가 없는 두 선수 맞대결에서 어떤 결과가 나올가.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 이정후에게 단 한번에 기회가 주어졌다. 이정후는 이 타석에서 마저 안타를 때려 출루했다. 이정후가 18일 미국 펜실베니아주 필라델피아 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 필라델피아 필리스와 원정경기에서 9회 대타로 타석에 들어서 안타를 치고 나갔다. 이정후는 팀이 4-6으로 뒤진 9회초 샌프란시스코 공격 2사 주자 없는 상황에서 태타로 출전했다. 필라델피아 마무리 호세 알바라도를 상대한 이정후는 1B 2S 상황에서 공을 두 개 더 골라내 풀카운트를 만들었다. 이정후는 알바라도 6구 싱커를 받아쳤다. 투수 앞에 떨어져 크게 튄 공을 필라델피아 2루수가 재빨리 잡아 1루에 던졌지만 이정후는 이미 1루를 통과한 뒤였다. 이정후는 1루를 밟았지만 후속타자 유격수 땅볼에 결국 2루에서 아웃됐고, 경기는 이대로 마무리됐다. 이날 샌프란시스코는 4-6으로 졌다. 안타 하나를 보탠 이정후 타율은 0.338에서 0.348로 상승했다. 출루율은 0.403, 장타율은 0.652가 됐다. 출루율과 장타율을 합한 OPS는 1.005를 기록했다. 동부 원정을 4승3패로 마친 샌프란시스코는 올 시즌 13승6패를 올리게 됐다. 샌프란시스코는 19일 로스앤젤레스 에인절스와 원정경기를 치른다.

“So So proud all of you!! Well done!! Let’s keep going♥” 주장이 없었지만 토트넘은 승리했다. 부상으로 동행하지 못한 손흥민은 소셜미디어(SNS)로 승리한 선수들과 기쁨을 나눴다. 토트넘은 18일 독일 프랑크푸르트 도이체방크파크에서 열린 2024∼2025 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 8강 2차전 원정경기에서 전반 43분 터진 도미닉 솔란케 페널티킥에 힘입어 독일 프랑크푸르트를 1-0으로 물리쳤다. 1차전 홈경기에서 1-1 무승부를 기록했던 토트넘은 합산 점수에서 2-1로 앞서며 4강 진출에 성공했다. 토트넘은 전신인 UEFA컵에서 1971∼1972시즌과 1983∼1984시즌 정상에 오른 바 있다. 토트넘은 41년만이자 통산 세 번째 우승 도전을 이어갈 수 있게 됐다. 토트넘으로선 간절한 상황이다. 손흥민은 토트넘에서 10시즌을 뛰고 있지만 아직 단 한번도 트로피를 들어올리지 못했다. 토트넘 역시 2007∼2008시즌 리그컵(카라바오컵) 우승 이후 17년 동안 우승하지 못하는 상태다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20개 팀 중 15위로 쳐진 토트넘은 잉글랜드축구협회(FA)컵과 카라바오컵에서 나란히 탈락한 상태다. 토트넘이 노릴 수 있는 우승은 UEL 하나 남았다. 손흥민은 이날 경기에 출전하기는커녕 독일행 비행기에 함께 오르지도 못했다. 부상 때문이다. 토트넘은 손흥민에게 발 부상이 생겼다고만 밝혔을 뿐 정확한 부위와 상태는 공개하지 않았다. 포스테코글루 감독은 “손흥민이 최근 몇 주간 발 통증을 참고 뛰었으나 최근 상황이 악화해 회복에 집중한다”며 “이번 UEL에서 손흥민은 유일하게 못 뛰는 선수”라고 소개했다. 하지만 토트넘이 승리하면서 손흥민은 부담을 덜게 됐다. 손흥민은 경기 후 SNS에 토트넘 선수들이 골 세리머니 하는 사진과 함께 ‘너희 모두가 너무 자랑스럽다. 정말 잘했다. 우리 계속 나아가자’는 글을 올렸다.

천원궁 천일성전 입궁식을 하루 앞두고 ‘2025 세계 초종교 기도회’가 지난 12일 경기도 가평 천심문화원에서 개최됐다. 이날 행사에는 기독교, 불교, 이슬람교, 유교, 세계평화통일가정연합, 시크교, 힌두교, 유대교, 드루즈교, 일본 신도, 한국 대종교, 천도교 등 세계 각국의 800여 명 종교 지도자들이 참석해 천원궁 천일성전 입궁을 축하하고, 종교 간 화합과 세계평화를 기원하는 시간을 가졌다. ‘하늘 섭리의 완성, 인류 역사의 완성과 새 출발’이라는 의미를 담은 천원궁 천일성전 입궁을 앞두고 이들은 인류가 하나의 가족으로 나아가는 새로운 여정의 시작을 알리는 중요한 순간에 모여 뜻을 함께 했다. 참석한 종교 지도자들은 퓨어워터 합수식을 통해 종교 간의 벽을 허물고 평화를 향해 함께 나아갈 것을 다짐했으며, 세계평화 실현을 위한 염원을 하늘에 전달하는 합심 기도를 올렸다. 문연아 천원궁 천일성전 입궁식 공동 조직위원장은 환영사를 통해 “천원궁 천일성전의 입궁은 하늘 부모님 아래 인류 한 가족의 꿈을 현실로 만들어가는 웅장한 출발”이라며 “오늘 귀한 말씀을 전해주신 발제자님들과 이 자리에 함께해 주신 세계 각국의 존경하는 종교 지도자 여러분께 진심으로 감사드린다”고 말했다. 사단법인 한국종교협의회 이현영 회장의 사회로 시작된 이날 기도회에서는 ‘종교 자유’, ‘종교 평화’, ‘축복과 천원궁 그리고 한민족 선민 대서사시’를 주제로 세 명의 발제자가 발표해 참석자들의 깊은 공감을 얻었다. 제4회 선학평화상 수상자이자 전 루터교 세계연맹 의장을 역임한 무닙 유난 주교는 ‘중동 평화를 위한 종교 지도자의 역할’이라는 주제발표를 통해 종교 간 대화와 협력이 평화증진의 핵심임을 강조하며, 중동지역의 화합을 위한 종교 지도자들의 적극적인 역할을 촉구했다. 이어 세계기독교성직자협의회(WCLC) 김기훈 의장은 홀리 마더 한, 한학자 총재님의 천원궁 천일성전 입궁에 이르기까지의 숭고한 의미를 되새기며 종교화합과 평화운동에 헌신해 온 한학자 총재님의 업적을 기리고 천원궁 입궁의 역사적 중요성을 강조했다. 황보국 협회장은 한국 종교대표로 종교의 본질이 다르지 않음을 강조하며 “오늘 저희 들은 북한을 비롯하여 전 세계 모든 곳에서 자유롭게 신앙할 수 있도록 기도하고 실천해야만 하겠습니다. 저희들의 마음을 하나로 묶어주시고 힘을 주시옵소서”라고 한반도와 전 세계에 신앙의 자유를 염원하는 기도를 올렸다. 마지막으로 세계종교자유연합(IRF) 공동의장인 카트리나 란토스 스웬 의장은 영상 발표를 통해 ‘종교 자유’의 보편적 가치를 역설하며 종교 자유가 인류 평화와 공존의 필수적인 조건임을 강조했다. 특히 지난 2월 미국 워싱턴에서 개최된 국제종교자유정상회의에 대한 언론보도 내용을 함께 소개하며 종교 자유의 중요성에 대한 국제적인 공감대를 형성했다. 영상 말미에는 마크 펜스 전 미국 부통령의 연설 일부가 소개되어 종교 자유에 대한 미국의 확고한 의지를 다시 한 번 보여줬다. 특히 이날 행사에는 도널드 트럼프 행정부 백악관 신앙자문위원회 의장을 맡은 폴라 화이트 목사가 영상을 통해 축사를 전달했다. 폴라 화이트 목사는 “트럼프 행정부는 종교 자유를 그 어느 정책보다 중요하게 생각하며 국정을 운영하고 있다”고 강조했다. 이어 “세계평화와 종교화합을 위해 헌신해 오신 한학자 총재님의 놀라운 업적과 리더십에 깊은 존경을 표한다”며 “오늘 천원궁 천일성전 입궁을 통해 종교 간의 이해와 협력이 더욱 증진되고, 세계평화를 향한 중요한 발걸음이 되기를 축원한다”고 덧붙였다. 이 외에도 남아프리카공화국 하나님 계시교회의 사무엘 하데베 선지자와 한국불교를 대표해 도휘스님 등 각 종교 지도자들이 천원궁 천일성전 입궁을 축하하고 종교화합의 의미를 더하는 축사가 이어졌다. 이번 천원궁 천일성전 입궁식과 세계 초종교 기도회는 종교, 국가, 문화를 초월하여 인류가 하나 될 수 있다는 희망을 제시하고, 세계평화를 향한 연대의 중요성을 강조하는 뜻깊은 자리였다. 참석자들은 앞으로도 종교 간의 이해와 협력을 증진하고, 하늘 부모님 아래 인류 한 가족의 이상을 실현하기 위해 함께 노력할 것을 다짐했다.

한국프로농구 역사상 첫 쌍둥이 감독의 플레이오프(PO·5전 3승제) 맞대결이 성사됐다. 조동현 감독이 이끄는 울산 현대모비스가 안양 정관장과의 6강 PO를 3전 전승으로 끝냈다. 이제 현대모비스의 4강 PO 상대는 조상현 감독이 지휘하는 창원 LG다. 현대모비스는 17일 안양 정관장 아레나에서 열린 6강 PO 3차전에서 안양 정관장을 99-92로 꺾었다. 울산 홈에서 치러진 1,2차전을 모두 잡고 기분 좋게 안양으로 올라온 현대모비스는 3차전에서 시리즈를 끝내며 체력 소모를 최소화했다. 이날 현대모비스 승리의 원동력은 제공권 싸움에서의 승리였다. 공격 리바운드 17-8, 수비 리바운드 24-20 등 리바운드에서 앞서며 골밑을 장악했다. 게이지 프림(23점 10리바운드)과 숀 롱(11점 10리바운드)이 모두 더블 더블을 기록하며 정관장 골밑을 폭격했다. 3점슛에서도 11개를 성공시켜 8개를 꽂아넣은 정관장보다 앞섰다. 서명진이 3점슛 5개 포함 17점 4어시스트를 기록했고, 이우석도 3점슛 4개을 넣으며 17점 7리바운드 8어시스트로 토종 에이스 역할을 톡톡히 해냈다. 시즌 막판 맹렬한 기세로 치고 올라와 6위를 차지하며 PO 진출에 성공한 정관장은 3전 전패로 ‘봄 농구’를 끝냈다. 박지훈이 22점을 몰아치며 힘을 냈지만, 디온테 버튼이 단 3점에 그친 게 아쉬웠다. 현대모비스는 정규리그를 2위로 마친 창원 LG와 24일부터 4강 PO(5전 3승제)를 치른다. LG는 조동현 감독의 쌍둥이 형인 조상현 감독이 이끌고 있다. 조상현 감독과 조동현 감독은 나란히 2022년부터 팀을 맡았지만 PO 무대에서는 두 팀의 맞대결이 성사된 적은 없다. 정규리그에서는 18차례 만났고, 조상현 감독이 11승7패로 앞서고 있다. 다만 올 시즌에는 3승3패로 팽팽했다. 이우석은 경기 후 “다섯 번째 PO를 치른 경험이 이제야 조금씩 나타나는 것 같다”며 “외국인 선수들에게 맞춰주기 위한 노력도 많이 하고 국내 선수들끼리도 합이 맞아 기분 좋은 플레이를 한 것 같다”고 웃었다. 이어 “현대모비스는 3차전에서 시리즈를 끝냈고 체력을 회복할 시간도 충분하다”며 “조상현 감독님, LG 선수들 기다리세요”라고 선전포고를 날렸다.

세계 최고의 프로축구 무대인 잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 대표하는 스타 선수 중 한 명인 대한민국 축구대표팀 주장 손흥민(33·토트넘 홋스퍼)의 EPL 내 입지가 흔들리는 모습이다. 폭풍 드리블과 날카로운 슈팅으로 그라운드를 누비던 모습이 눈에 띄게 줄면서 전성기가 끝난 것 아니냐는 의문 부호가 잇따른다. 설상가상으로 부상에 따른 결장까지 겹치면서 손흥민을 향해 박한 평가가 이어지고 있다. 안지 포스테코글루 토트넘 감독은 지난 16일 구단을 통해 손흥민이 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 프랑크푸르트전에 결장한다고 밝혔다. 토트넘은 18일 독일 프랑크푸르트 도이치방크에서 열리는 프랑크푸르트와 8강 2차전을 치른다. 1차전에서 1-1 무승부를 기록한 토트넘은 이 경기에서 반드시 이겨야 준결승에 진출할 수 있다. 올 시즌 토트넘은 11승4무17패(승점 37)를 기록하며 EPL 20개 팀 중 15위에 머물러 있다. 잉글랜드축구협회(FA)컵에서도 탈락한 토트넘이 성과를 남길 수 있는 대회는 UEL만 남았다. 토트넘은 손흥민에게 발 부상이 생겼다고만 밝혔을 뿐 정확히 다친 부위와 상태가 어떤지 공개하지 않았다. 포스테코글루 감독은 “손흥민이 최근 몇 주간 발 통증을 참고 뛰었으나 최근 상황이 악화해 회복에 집중하고 있다”며 “이번 UEL에서 손흥민은 유일하게 못 뛰는 선수”라고 소개했다. 손흥민은 어느덧 EPL에서 10시즌째를 맞았다. 그는 토트넘에서만 뛰면서 127골 71도움으로 펄펄 날았다. 2021~2022시즌에는 리버풀의 모하메드 살라(33·이집트)와 리그 공동 득점왕에 오르기도 했다. 토트넘 주장까지 맞아 팀의 구심점 역할을 했다. 하지만 파괴력이 예전 같지가 않다. 리그 6경기를 남겨둔 상황에서 7골 6어시스트를 기록했다. 나쁘지 않은 성적이지만 손흥민이기에 만족스럽지 않은 것도 사실이다. 특히 최근 17경기에서는 페널티킥으로 1득점을 올린 게 전부일 만큼 골 결정력이 식었다. 세부지표도 썩 좋지 않다. 지난 시즌 46.0%였던 드리블 성공률이 40.6%까지 낮아졌고 결정적인 득점 기회를 날려버린 실수도 6차례나 된다. 내구성도 떨어지는 모습이다. 최근 5년간 리그 평균 35경기 이상을 소화했던 손흥민은 올 시즌 부상이 반복되며 올 시즌 현재 28경기에 출전했다. 현지에선 손흥민 대신 윌손 오도베르(20)와 마티스 텔(20), 브레넌 존슨(24) 등 젊은 선수에게 더 많은 기회를 줘야 한다는 목소리가 나온다. 더 텔레그래프는 “손흥민이 과거 파괴력을 보여주지 못하고 있는 만큼 다음을 생각해야 한다”고 보도했다. 반론도 제기된다. 토트넘의 조직력 자체가 무너지면서 손흥민이 과도한 부담을 지게 되고 공격력도 약해질 수밖에 없다는 것이다. 실제 손흥민은 수비에도 적극 가담하고 있다. 그가 올 시즌 리그 경기 중 위험지역에서 공을 걷어낸 것만 15차례에 달한다. 한준희 해설위원은 “손흥민의 공격포인트 생산력이 예전 같지 않다는 것은 부정하기 어렵지만 팀 내에서 손흥민에게 편안하게 공격에 집중할 수 있는 상황이 만들어지지 않고 있다”고 평가했다. 한 위원은 “득점 기회를 창출할 수 있는 선수가 부족하다 보니 손흥민이 측면에서 공을 잡고 넘겨주는 역할까지 한다”며 “또 토트넘 수비가 약해 실점이 잦으면서 손흥민이 기회 창출은 물론 수비까지 나서고 있다”고 손흥민의 강점을 살리지 못하는 토트넘 전체의 문제를 지적했다. 2027년 6월까지 토트넘과 동행하기로 한 포스테코글루 감독의 조기 교체론이 거세진 이유다. BBC 등 현지 언론은 포스테코글루 감독이 다니엘 레비 토트넘 회장 신임을 얻고 있지만 이번 프랑크푸르트와 경기 결과에 따라 교체 이야기가 본격적으로 나올 수 있다고 보도했다.

50세 이상 기사를 대상으로 열리는 첫 대회, 시니어 세계바둑대회에서 ‘돌부처’ 이창호(50·사진) 9단이 정상에 올라섰다. 이창호는 지난 16일 서울 성동구 한국기원 바둑TV스튜디오에서 열린 제1회 블리츠자산운용 시니어 세계바둑 오픈 결승에서 유창혁(59) 9단에게 304수 만에 흑 2집 반승을 거뒀다. 이번 승리로 이창호는 상금 3000만원을 가져갔다. 2000년대 세계 바둑을 주름잡던 두 ‘바둑 전설’의 대국은 치열하게 펼쳐졌다. 초반에는 유창혁이 앞섰지만 중반부터 승률을 예측하는 인공지능(AI) 그래프가 요동쳤다. 막판까지 역전에 역전이 반복된 끝에 이창호가 승기를 굳히며 2집 반을 남기며 승리했다. 이창호는 “유창혁 9단은 항상 어려운 선배”라며 “열심히 두자고 생각했는데 운이 따랐다”고 말했다. 그는 “바둑이 싫증나기도 하지만 좋아하는 바둑을 어렸을 때부터 둘 수 있어서 복을 받은 것 같다”며 “앞으로도 즐겁게 생각하고 최대한 즐기려고 한다”고 덧붙였다.

50세 이상 기사를 대상으로 열리는 첫 대회, 시니어 세계바둑대회에서 ‘돌부처’ 이창호(50) 9단이 정상에 올라섰다. 이창호는 16일 서울 성동구 한국기원 바둑TV스튜디오에서 열린 제1회 블리츠자산운용 시니어 세계바둑 오픈 결승에서 유창혁(59) 9단에게 304수 만에 흑 2집 반승을 거뒀다. 이번 승리로 이창호는 상금 3000만원을 가져갔다. 2000년대 세계 바둑을 주름잡던 두 노장의 대국은 치열하게 펼쳐졌다. 초반에는 유창혁이 앞섰지만 중반부터 승률을 예측하는 인공지능(AI) 그래프가 요동쳤다. 막판까지 역전에 역전이 반복된 끝에 이창호가 승기를 굳히며 2집 반을 남기며 승리했다. 이창호는 “유창혁 9단은 항상 어려운 선배”라며 “열심히 두자고 생각했는데 운이 따랐다”고 말했다. 이어 “바둑이 실증나기도 하지만 좋아하는 바둑을 어렸을 때 부터 둘 수 있어서 복을 받은 것 같다”며 “앞으로도 즐겁게 생각하고 최대한 즐기려고 한다”고 웃었다. 유창혁은 준우승 상금 1000만원을 챙겼다. 한편 이 대회는 프로와 아마추어, 국적의 경계를 허문 열린 이벤트다. 출전 자격은 프로의 경우 남자 50세 이상, 여자 40세 이상 기사다. 아마추어는 남자 50세 이상, 여자는 19세 이상이 참가할 수 있다.

대한민국 축구대표팀의 간판 이강인이 뛰고 있는 프랑스 파리 생제르맹(PSG)이 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강 진출에 성공했다. 2024~2025 프랑스 리그1 조기 우승을 확정한 데다 쿠프 드 프랑스(프랑스컵) 결승에 진출한 PSG는 첫 UCL 우승트로피와 함께 ‘트레블’을 이루겠다는 각오다. 한국 축구팬들로선 이강인이 PSG가 치르는 주요 경기에서 벤치만 지키고 있는 게 아쉬운 대목이다. PSG는 16일 영국 버밍엄 빌라파크에서 열린 2024~2025 UCL 8강 2차전에서 애스턴 빌라에 2-3으로 졌다. 하지만 홈에서 열린 1차전에서 3-1로 승리한 PSG는 합계 5-4로 앞서며 UCL 준결승에 진출했다. 이 경기에서 이강인은 교체선수 명단에 이름을 올렸지만 끝내 경기에 나서지 못했다. PSG는 전반 11분 아슈라프 하키미 선제골과 전반 27분 누누 멘데스 왼발슛을 앞세워 2-0으로 앞서나갔다. 하지만 애스턴 빌라는 포기하지 않았다. 전반 34분 유리 틸레만스 득점으로 추격의 물꼬를 튼 뒤 후반 10분 존 맥긴의 중거리슛으로 동점을 만들었다. 2분 뒤인 후반 12분 에즈리 콘사의 논스톱 슛까지 PSG 골망을 흔들며 애스턴 빌라가 역전했다. 애스턴 빌라 팬으로 알려진 윌리엄 영국 왕세자도 직접 경기장을 찾아 열렬히 응원을 보내며 추가골을 기대했다. 그러나 PSG 키퍼 잔루이지 돈나룸마의 빛나는 선방에 에스턴 빌라는 42년 만의 UCL 도전을 8강에서 마쳐야 했다. PSG는 지난해에 이어 다시 UCL 4강에 진출해 창단 후 첫 빅이어 사냥에 한 걸음 더 다가섰다. 선수들의 자신감은 그 어느 때보다 충만하다. 리오넬 메시(마이애미)와 킬리안 음바페(레알 마드리드) 같은 슈퍼스타가 이적하고 없는 상황에서도 올 시즌 리그1 조기 우승을 확정했고, 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵)을 제패하는 기염을 토했기 때문이다. 여기에 PSG는 다음 달 26일 리옹과 프랑스컵 결승을 남겨두고 있어 트레블 달성까지 노리고 있다. PSG가 승승장구하는 와중에 이강인은 출전 기회가 줄면서 점점 잊혀지고 있다. 그는 올 시즌 41경기(선발 22경기)에 나서 6골 5도움으로 나쁘지 않은 활약을 펼쳤다. 하지만 경쟁자들이 막강하다 보니 벤치를 지키는 날이 늘었다. 이강인이 올 시즌을 마친 뒤 영국 프리미어리그(EPL) 등 빅리그로 이적할 것이라는 소문이 무성한 것도 이와 무관치 않다. 스페인 FC바르셀로나는 독일 도르트문트를 물리치고 6년 만에 UCL 4강 무대로 올라섰다.

한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀이 승부차기 끝에 타지키스탄을 물리치고 2025 아시아축구연맹 U-17 아시안컵 4강에 진출했다. 북한도 4강에 오르면서 남북한이 한 경기씩 더 이기면 우승컵을 놓고 다투게 된다. 백기태(사진) 감독이 이끄는 대표팀은 15일 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스타디움에서 열린 타지키스탄과 8강에서 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 5-3으로 승리했다. 경기 종료 직전까지 1-2로 끌려가던 한국은 후반 추가시간 비디오 판독(VAR) 끝에 타지키스탄 핸드볼 반칙으로 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 김지성이 자신 있게 강력한 슈팅으로 동점을 만들었다. 대회 규정상 연장전 없이 승부차기로 이어졌다. 한국은 키커로 나선 5명이 모두 골을 넣었고, 골키퍼 박도훈은 한 차례 타지키스탄 킥을 막아내며 한국이 최종 승자가 됐다. 박도훈은 “좋은 슈팅이 많이 날아왔지만 내가 하나를 막아내서 이길 수 있었던 것 같다”며 “힘들게 승부차기로 승리해 다른 경기보다 더 기분이 좋다”고 말했다. 한국은 일본을 꺾고 4강에 올라선 사우디아라비아와 17일 오후 11시 4강전을 치른다. 북한은 8강에서 인도네시아를 만나 6-0 완승을 거두고 4강 무대에 올라섰다. 인도네시아는 조별리그에서 한국을 1-0으로 제압하는 이변을 일으켰다. 북한은 18일 오후 2시15분부터 열리는 준결승에서 우즈베키스탄을 만난다. 한국과 북한이 4강전에서 승리하면 오랜만에 남북한 축구 대결이 열린다. 한국(1986, 2002년)과 북한(2010, 2014년)은 이 대회에서 나란히 두 차례씩 우승한 바 있다.