연이은 패배와 반복되는 최하위. 한화는 방향을 틀었다. 눈 앞에 1승에 연연하기 보다 차분하게 미래를 준비하기로. 2021시즌을 앞두고 한화는 리빌딩 전문가인 카를로스 수베로 감독을 영입했다. 한화는 수베로 감독과 함께 3년간 성적보다 성장에 초점을 맞춰 팀을 만들어보기로 했다. 2021시즌 10위, 2022시즌 10위에 머물렀던 한화는 2023시즌을 앞두고 자유계약선수(FA) 채은성을 영입하며 리빌딩을 완성하고 있었다. 구단 역대 최대금액을 쏟아부은 뒤 한화 기조는 하루아침에 뒤집어졌다. 성적보다 성장에 초첨을 맞췄던 한화는 2023시즌 돌연 승리에 욕심을 내기 시작했고, 급기야 약속된 3년을 보장하지 않은 채 수베로 감독을 경질했다. 새롭게 사령탑 자리에 오른 최원호 감독은 ‘위닝 스피릿’을 강조하며 이기는 야구를 하겠다고 선언했다. 하지만 2023시즌 한화는 2022시즌보다 고작 4패를 덜 한 게 전부였다. 2024시즌을 앞두고 한화는 돈을 쏟아부었다. 류현진을 데려왔고, 안치홍도 영입하며 242억원을 투자했다. 하지만 좀처럼 이기지 못했다. 결국 최원호 감독도 자리에서 물러났고, 김경문 감독이 중간에 합류했다. 거액을 쏟고도 한화는 지난 시즌 8위에 머물렀다. 한화는 비상한 각오로 새 시즌을 준비했다. 창단 40주년과 새로운 구장에서 과거 같은 성적을 낼 수 없다는 의지가 엿보였다. FA시장에서도 다시한번 큰 손 역할을 했다. 유격수 심우준과 선발투수 엄상백을 데려오는데 128억원을 썼다. 2025시즌 개막 후 한화가 13경기를 치른 7일 한화는 그동안 보여줬던 모습보다 더 안좋은 모습으로 최하위에 머물러 있다. 한화는 4승9패로 1위 LG에 7게임 뒤져있다. 시즌이 이제 막 시작한 점에 비춰보면 충분히 추격이 충분히 가능하다는 희망적인 이야기를 할 수 있다. 하지만 특히 타격 세부지표를 뜯어보면 희망만을 얘기하기는 부담스러운 게 사실이다. 한화 팀 타율은 0.169에 불과하다. 특히 상대 선발에게 힘을 못썼다. 한화는 상대 선발투수를 상대로 13경기 82.1이닝 11득점에 그쳤다. 올 시즌 평균자책점이 가장 낮은 투수 5명 가운데 4명이 한화를 상대로 마운드에 올랐던 선수들이다. 성적을 위해 FA로 영입한 세 선수 부진이 안타깝다. 채은성과 심우준이 1할대, 안치홍은 6푼대 타율을 기록 중이다. 세 선수는 올 시즌 111타수 15안타를 합작했다. 타율은 0.135에 불과하다. 고액 선수들을 쉽게 엔트리에서 제외하기도 어려운 탓에 이들은 사실상 고정으로 타석에 서고 있다. 반면 육성을 통해 성장한 선수들은 이들에게 밀려 떠도는 신세가 됐다. 타격에 재능을 보였던 젊은 내야수 김태연과 문현빈은 외야를 떠돌았다. 타격에 집중할 환경이 만들어지지 않았다는 의미다. 김태연은 잦은 포지션 변경에 대해 “제가 결정할 수 있는 문제가 아니다”라며 “몇 년동안 그렇게 했는데 이겨내지 못한다면 제 실력이 부족한 것”이라고 말했다. FA 영입 실패 이야기가 나오는 건 당연하다. 한화는 외국인선수를 제외하면 외야를 고정으로 맡을 선수가 없지만 꾸준히 내야수만 사 모았다. 여기에 엄상백을 영입하며 외야수 장진혁을 KT에 보상선수로 내줘야했다. 극도록 부진한 타격에 한화는 결국 안치홍을 2군으로 내보냈다. 안치홍은 올 시즌 30타수 2안타를 기록했다. 타율 0.067에 불과하다. 이 자리는 하주석으로 채웠다. 심우준에게 50억원을 줬지만 한화는 FA 하주석과 1억1000만원에 계약을 맺었다. 하주석은 퓨처스리그 개막 후 10경기에서 0.485타율로 2군리그를 폭격했다.

국내 아마추어 테니스인들을 위한 tvN스포츠·라코스테 비기너 오픈 2025가 26일부터 27일까지 서울 중랑구 엠무브테니스 용마점에서 열린다. 이번 대회는 테니스 열풍에 발맞춰 2023년부터 시작된 아마추어 대회로 올해로 3회차를 맞았다. 비기너스 오픈은 tvN스포츠가 주최하고 타이틀 후원사로 라코스테가 참여했다. 메종 페리에와 던롭도 파트너로 함께 한다. 이번 대회는 남녀 혼합복식경기로 진행된다. 참가 조건은 1986년 1월1일부터 2005년 12월31일 사이에 태어난 사람 중 테니스 타운 기준 브론즈 레벨 이하다. 신청은 테니스타운 어플리케이션에서 4월2일부터 선착순으로 진행됐다. 이번 대회에는 모두 192팀이 나선다. 준결승과 결승전은 tvN스포츠를 통해 녹화 중계된다. 비기너스오픈 우승팀에게는 세계 4대 메이저 테니스 대회인 2025 롤랑가로스(프랑스오픈) 8강전 경기 티켓(2장)과 인천-파리 왕복 항공권(2장)이 주어진다. 준우승팀에게는 상금 50만원(팀당), 공동 3위 팀에게는 상금 30만원(팀당)이 지급된다. tvN스포츠 관계자는 “비기너스 오픈은 테니스에 대한 열정이 있는 아마추어라면 누구나 참가할 수 있는 열린 대회”라고 설명했다.

한국 축구 자존심 손흥민이 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 450번째 경기를 소화하는 진기록을 만들었다. 손흥민이 EPL 31라운드 사우샘프턴과 홈 경기에 선발출전하면서다. 하지만 손흥민은 역사적인 경기에서 자신을 EPL 톱 클래스 공격수로 만들어줬던 폭발적인 스피드와 한박자 빠른 슈팅을 보여주지 못했다. 손흥민은 6일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 EPL 31라운드 사우샘프턴과 홈 경기에서 왼 측면 공격수로 선발 출격했다. 손흥민은 후반 12분 교체될 때까지 57분간 그라운드를 누볐지만 공격포인트를 올리지 못했다. 손흥민은 전반 13분 제드 스펜스에게 침투 패스를 연결했고, 이때 스펜스에게 공을 넘겨받은 브레넌 존슨이 왼발슛을 터트렸다. 이후 손흥민은 위협적인 장면을 만들지 못한 채 전체적으로 무거운 몸 놀림을 보여줬다. 특히 후반 8분 역습 기회를 살리지 못한 게 아쉬웠다. 손흥민은 센터서클 왼쪽에서 공을 몰고 돌진하며 골키퍼와 1대 1 기회를 잡았다. 손흥민이 이때 때린 슛은 뒤에서 달려오던 수비의 발에 걸리면서 득점에 실패했다. 영국 풋볼런던은 이런 손흥민을 향해 스펜스와 연계작업으로 존슨의 첫 골을 도왔다고 평가하며 평점 6을 줬다. 소파 스코어는 손흥민에게 6.7을 줬다. 토트넘은 나흘 뒤인 10일 독일 아인트라흐트 프랑크푸르트와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 8강 1차전을 앞두고 있다. 안지 포스테코글루 감독이 주축 선수 체력을 고려해 손흥민 등 주축 자원을 일찍 교체한 것으로 보인다. 풋볼런던은 “손흥민이 인트라흐트 프랑크푸르트와 경기를 고려해서 1시간을 채우기 직전에 교체됐다”고 설명했다. 토트넘은 이 경기에서 3-1로 승리하면서 7경기를 남겨둔 사우샘프턴을 EPL 역사상 가장 빠른 시점에 강등을 확정한 팀으로 만들었다. 1994~1995시즌 입스위치, 2007~2008시즌 더비 카운티 등 6경기를 남기고 강등이확정된 팀은 여럿 있었지만 7경기를 남기고 강등이 확정된 팀은 사우샘프턴이 최초다. 올 시즌 사우샘프턴은 2승4무25패(승점 10)를 기록 중이다. 하지만 손흥민은 토트넘에서 역사를 써나가고 있다. 토트넘은 이 경기를 마친 뒤 구단 홈페이지를 통해 ‘손흥민은 위대한 7인’이라며 450경기 출전을 축하했다. 토트넘은 “2015년 독일 레버쿠젠에서 영입된 손흥민은 9시즌 동안 놀라운 활약을 펼쳤다”며 “토트넘 입단 10주년을 앞두고 계속 날아올라 한국은 물론 세계적인 아이콘이 됐다”고 평가했다. 토트넘에 따르면 구단 역사상 최다 출전 선수는 스티브 페리맨으로 854경기를 뛰었다. 이어 게리 마버트(611경기), 펫 제닝스(590경기), 시릴 놀스(506경기), 글렌 호들(490경기), 테드 디치번(452경기) 순이다. 손흥민과 토트넘 계약은 2026년 여름까지다. 새 시즌에도 주전으로서 대부분 공식전을 소화한다면 5위 호들을 넘을 가능성도 있다. 현재 호들과 격차는 40경기다. 앞으로 계약 상황에 따라 ‘토트넘 통산 500경기 출전’이 가능할 지 관심이다.

6일 부산 동래구 베네스트 골프클럽(파 72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 두산건설위브 챔피언십(총 상금 12억원) 최종 4라운드 마지막 홀. 이예원(22·메디힐·사진)과 홍정민(23·CJ)은 나란히 10언더파로 18번 홀(파5)을 맞았다. 티샷을 왼쪽으로 보낸 두 선수 표정은 두 번째 샷에서 갈렸다. 먼저 친 홍정민의 샷이 낮게 깔리더니 그린 밖으로 벗어났다. 반면 이예원은 홀컵과 7.9m 떨어진 그린 위로 공을 보냈다. 승부의 추가 이예원 쪽으로 기울어지는 듯했다. 하지만 홍정민이 기가 막힌 어프로치를 하면서 분위기가 바뀌었다. 칩 인 이글을 할 뻔한 홍정민의 샷에 18번 홀 그린 주변을 가득 메운 갤러리의 환호와 탄식이 이어졌다. 한결 표정이 밝아진 홍정민은 가볍게 버디를 추가했고, 최소한 연장 승부까지 기대할 만했다. 반대로 짧지 않은 퍼팅 거리를 남겨둔 이예원은 압박감을 느낄 수밖에 없었다. 하지만 이예원다웠다. 침착하게 집중력을 발휘하더니 이글을 낚았다. 갤러리의 함성과 감탄이 쏟아졌다. 4라운드에서 이글 1개 버디 3개, 보기 3개로 2언더파 70타를 기록한 이예원은 최종 합계 12언더파 276타로 올 시즌 첫 승이자 개인 통산 7번째 우승을 차지했다. 이예원은 3라운드까지 10언더파 206타로 1위 홍정민(11언더파 205타)에 1타 뒤진 채 4라운드를 맞은 뒤 1타 차 역전승을 거뒀다. 두 선수는 이날 경기 내내 선두 자리를 주고받으며 막판까지 치열한 접전을 펼쳤다. 이날 승리로 이예원은 2022년 두산 매치플레이 챔피언십 결승에서 우승을 내줬던 홍정민에게 아픔을 돌려줬다. 지난 시즌 공동 다승왕(3승)에 오른 이예원은 지난해 6월 Sh수협은행 MBN 여자오픈 우승을 끝으로 부진했다. 그 이유로 체력 문제를 꼽은 그는 비시즌 동안 호주 전지훈련을 하며 체중을 3㎏ 늘렸다. 힘이 붙은 이예원은 올 시즌 국내 개막전에서 첫 승을 거두며 순조로운 출발을 알렸다. 이예원은 “올 시즌에는 4승 이상과 단독 다승왕이 목표”라고 말했다.

4무3패, 승점 4, 최하위. 지난 5일 수원월드컵경기장에서 열린 포항 스틸러스와 K리그1 7라운드 홈경기에서 1-1 무승부를 기록한 수원FC의 올 시즌 현재 성적이다. K리그1에서 유일하게 승리가 없는 팀이지만 김은중 수원FC 감독은 초조해하지 않았다. 김 감독은 오히려 “한 경기만 이긴다면 터닝포인트(전환점)가 될 것”이라고 긍정적 자세를 유지했다. 수원FC의 최대 약점으로 꼽히는 공격력이 서서히 나아질 기미여서다. 올 시즌 수원FC는 7경기를 치르며 단 3골을 넣었다. 경기당 평균 0.43골이다. 탄탄한 수비로 평균 1.0골밖에 내주지 않은 수원FC가 1승도 거두지 못한 이유다. 골 가뭄은 부족한 슈팅에서 출발한다. 포항과 맞대결 전까지 수원FC는 경기당 평균 6.5개 슛을 때렸다. 리그 최하위다. 이 중 유효슈팅은 2.5개가 전부였다. 하지만 포항전을 시작으로 달라질 조짐을 보였다. 이 경기에서 수원FC의 슈팅은 17개(유효 7개)였다. 올 시즌 입단한 시리아 대표팀 출신 공격수 싸박이 포항전에서 데뷔골을 터트린 것도 고무적이다. 싸박 첫 골은 이날 처음 선발 출전한 아반다가 도우면서 새로운 콤비 탄생을 알렸다. 여기에 윤빛가람까지 부상 후 돌아왔다. 김 감독이 첫 승만 거두면 달라질 것이라고 강조한 이유다. FC안양은 6일 안양종합운동장에서 강원FC를 2-0으로 물리치며 K리그1 홈경기 첫 승을 거뒀다. 2013년 창단한 안양은 지난 시즌 K리그2 정상에 오르며 올 시즌 처음으로 K리그1 무대에 섰다.

K리그 최다 우승팀 전북 현대의 파격적 변신이 눈길을 끈다. 거스 포옛(사진) 감독이 과거 ‘전북 왕조’ 시절의 핵심 열쇳말인 ‘닥공(닥치고 공격)’ 대신 ‘닥수(닥치고 수비)’를 선택하면서다. 전북은 2017시즌부터 2021시즌까지 5회 연속 리그 정상에 서는 등 K리그에서 9차례 우승한 전통의 명가였으나 서서히 침몰 중이었다. 2022시즌 2위, 2023시즌 4위로 밀려나더니 지난해 시즌에는 창단 후 처음으로 승강 플레이오프까지 추락하는 굴욕을 겪었다. 전북은 결국 한국 축구대표팀 감독 후보군에 거명됐던 포옛 감독에게 도움을 요청했다. 그렇게 전북호의 키를 잡은 포옛 감독도 처음에는 “닥공을 앞세워 전북다운 모습을 보여주겠다”고 선언했다. 하지만 뜻대로 되지 않았다. 전북은 5라운드까지 1승2무2패에 그쳤다. 포옛 감독은 바로 방향을 틀었다. 지난달 30일 열린 FC안양전에서 수비에 6명을 배치한 극단적 방어축구 끝에 페널티킥으로 얻은 골을 지키며 1-0 승리를 이끌었다. 전북의 올 시즌 첫 클린시트(무실점) 경기였다. 이 때문에 ‘닥수’ 전북과 ‘닥공’ 대전 하나시티즌이 맞붙는 5일(대전월드컵경기장) 경기에 축구 팬들의 관심이 쏠린다. 대전은 올 시즌 들어 7경기에서 13골을 몰아치며 리그 1위를 달리고 있다.

K리그 최다 우승팀 전북 현대가 새로운 옷을 입었다. 거스 포옛(사진) 전북 감독이 과거 전북왕조 핵심 키워드인 ‘닥공(닥치고 공격)’ 대신 ‘닥수(닥치고 수비)’를 선택하면서다. 전북은 2017시즌부터 2021시즌까지 5회 연속 리그 정상에 서는 등 9차례 K리그 우승경험을 가진 전통의 명가지만 서서히 침몰 중이었다. 2022시즌 2위에 그치더니 그 다음 시즌 4위로 밀려났고, 지난 시즌에는 창단 후 처음으로 승강 플레이오프까지 추락하는 굴욕을 겪었다. 전북은 결국 한국 축구대표팀 감독 후보로 이름을 올렸던 포옛 감독에게 도움을 요청했다. 포옛 감독은 개막 전 “닥공을 앞세워 전북다운 모습을 보여주겠다”고 선언했다. 하지만 포옛 감독 뜻대로 되지 않았다. 공격에 집중했던 전북은 5라운드까지 1승2무2패로 순위 경쟁에서 처지는 듯했다. 포옛 감독은 변화를 선택했다. 지난달 30일 열린 FC안양전에서 수비에 6명을 배치한 극단적인 방어축구로 1-0 승리를 이끌었다. 전북의 올 시즌 첫 클린시트(무실점) 경기였다. 포옛 감독은 “지금까지 지휘한 팀들은 50% 넘는 확률로 무실점을 했지만 전북에선 매 경기 실점했기 때문에 변화가 필요했다”며 “센터백 넷에 수비형 미드필더, 풀백을 둔 축구는 나 역시 처음”이라고 소개했다. 전북은 이 경기를 잡으면서 승점 3을 보탰고, 순위도 10위에서 5위까지 뛰어올랐다. 다음 경기에서 포옛 감독의 수비축구가 가장 큰 도전을 받게 된다. 전북은 5일 대전월드컵경기장에서 리그 1위 대전 하나시티즌을 만난다. 7경기에서 13골을 몰아친 대전은 막강한 화력으로 돌풍을 일으키고 있다. K리그1 경기당 평균 득점이 1.1이라는 점을 감안하면 놀라운 수치다. 여기에 대전은 지난시즌 전북을 만나 1승3무를 거뒀을 정도로 강한 모습을 보여줬다. 황선홍 대전 감독 역시 이런 점을 충분이 인지하고 있다. 황 감독은 “대전은 더 성숙해져야 강해질 수 있다”며 “얌전하고 호락호락하게 당하지 않겠다”고 다짐했다.

“그게 현명한 대답이죠.” 황선홍 대전 하나시티즌 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 대표팀 합류에 대한 주민규(35)의 생각을 전해 듣더니 미소를 지었다. 주민규는 월드컵 이야기가 나올 때면 입버릇처럼 “월드컵 꿈보다는 당장 앞에 있는 것만 생각하고 있다”고 말한다. 이에 황 감독은 “저게 정답”이라며 애제자를 응원했다. 주민규는 K리그1을 대표하는 공격수다. 4시즌 연속 두 자릿수 득점을 넣고 있는데다가 올 시즌에는 7경기에서 6골을 몰아칠 정도로 강력하다. 특히 올 시즌에는 11개 슛을 때려 8개를 골문 안으로 보냈고, 그 가운데 6골을 넣었으니 정교함까지도 절정에 달했다는 평가다. 기량으로 보면 대표팀 승선에 아무런 문제가 없어 보인다. 문제는 나이다. 1990년 생인 주민규는 월드컵이 열리는 내년 7월이면 36세가 된다. 다음 월드컵을 위해 어린 선수에게 기회를 줘야한다는 평가도 나온다. 하지만 검증의 무대에서 나이는 중요하지 않다는 이야기가 설득력을 얻고 있다. 지난 월드컵에서도 그랬다. 프랑스 올리비에 지루는 내년 주민규와 같은 나이에 프랑스 대표팀 유니폼을 입고 종횡무진 활약했다. 지루는 이 월드컵에서 4골을 넣으며 득점 3위에 올랐고, 프랑스는 준우승을 차지했다. 주민규를 지도하는 황 감독 역시 늦은 나이에 2002 월드컵 무대를 밟았다. 황 감독은 이 대회를 앞두고 거스 히딩크 전 한국 축구대표팀 감독 부름을 받았다. 당시 황 감독은 34세였다. 당시 떠오르던 신예 스트라이커 등 대신 황 감독을 선택한 히딩크 감독을 향한 비난도 이어졌다. 하지만 황 감독은 증명했다. 본선 첫 경기 폴란드전에서 전반 26분 이을용 경남FC 감독 크로스를 논스톱 슈팅으로 연결해 폴란드 골망을 갈랐다. 한국은 폴란드를 2-0으로 꺾었다. 황 감독은 개인적으로는 1998 프랑스 월드컵 무대를 부상으로 밟지 못했던 서러움을 털어버렸고, 한국은 감격스러운 월드컵 첫 승을 거뒀다. 당시 일본 J리그 가시와 레이솔에서 뛰고 있던 황 감독은 “당시 월드컵에 나갈 수 있을 거라는 생각을 못했다”며 “그라운드에서 최선을 다하다보니 어느덧 2년이 지났고 그러다가 희망이 보였다”고 말했다. 이어 “(주)민규말 처럼 하루하루 최선을 다 하다보면 그 지점에 가 있을 수 있을 것”이라고 응원했다. 황 감독은 주민규를 향해 조언할 게 있느냐는 질문을 받자 “유효슈팅을 모두 골로 만드는 선수에게 무슨 조언을 하겠느냐”며 “지금 페이스가 시즌 끝까지 가면 좋겠지만 그렇지 않고 심리적으로 흔들릴 때 그 관리만 해주는 역할을 하겠다”고 애정을 드러냈다. 주민규는 지난 울산 HD와 경기에서 결승골을 뽑아낸 뒤 “사실 유효슈팅이 더 많이 나와야 되는데 그런 부분이 부족해 스트레스”라며 “올 시즌 대전이 어디까지 갈 지 예측하기 어렵지만 황 감독님이 추구하는 축구를 얼마나 유지하고 몰입해 보여주기 위해 노력 중”이라고 말했다.

2024∼2025시즌 프로농구가 2일 기준 14경기를 남겨 놨다. 2위와 6위 자리를 놓고 뜨거운 경쟁이 이어지는 만큼 정규리그 최우수선수(MVP)와 신인왕 경쟁도 절정을 향하고 있다. MVP 자리는 역대 최소인 46경기 만에 정규리그 1위를 확정한 서울 SK의 ‘집안싸움’이 될 것이라는 전망이 우세하다. 후보로는 ‘만능 포워드’ 안영준(30)과 ‘플래시썬’ 김선형(37)이 물망에 오른다. 8년 동안 한 팀에서 뛰며 ‘찰떡호흡’을 자랑했던 두 선수는 MVP를 놓고 욕심을 숨기지 않았다. 안영준은 “(김)선형이 형보다 올 시즌 어시스트 빼고 다 기록이 좋고, 기복도 없었다”며 자신감을 드러냈다. 김선형은 “농구는 내가 더 잘한다”고 받아쳤다. 전희철 SK 감독은 “우승팀에서 MVP가 나오는 게 맞지 않느냐”며 “두 선수 모두 누가 받아도 상관없을 만큼 뛰어난 성적을 냈다”고 강조했다. 안영준이 수상하게 된다면 김승현과 김주성, 양동근, 주희정, 오세근 이후 6번째로 신인왕 출신 MVP 수상자가 된다. 세 번째 MVP에 도전하는 김선형이 이 대결에서 승리할 경우 양동근(4회)에 이어 최다 수상 단독 2위에 오르게 된다. 김선형은 이상민, 서장훈, 김주성과 공동 2위에 올라 있다. 두 선수 모두 쉽게 MVP를 양보하기 어려운 이유다. 안심하긴 이르다. 안양 정관장 박지훈(30)과 창원 LG 아시아쿼터 선수 칼 타마요(24·필리핀)도 뒤지지 않는 성적을 내고 있어서다. 박지훈은 이번 시즌 정관장이 치른 51경기에 모두 출전하면서 특히 경기 후반 중요한 순간 득점력과 리더십을 발휘하며 존재감을 뽐냈다. 하위권으로 밀려났던 정관장은 후반기 박지훈 활약에 6강 싸움에서 앞서가고 있다. 꾸준했던 타마요는 지난 시즌 이선 알바노(원주 DB)에 이어 두 번째 아시아쿼터 MVP 수상자 자리를 노린다. 타마요는 LG가 순위싸움을 벌이던 3라운드 평균 19.5점, 6.5리바운드 3.7어시스트를 기록하며 아시아쿼터 최초 라운드 MVP를 차지했고, 그의 활약에 힘입어 LG는 2위 싸움을 이어가고 있다. 타마요는 올 시즌 한국 무대를 밟았지만 일본 B리그 경력이 있어 신인왕 자격을 갖추지 못했다. 이 밖에 어시스트 1위(평균 6.3개)를 달리고 있는 수원 KT 허훈(30)과 팀 에이스로 성장한 울산 현대모비스 이우석(26)도 MVP 후보로 손색없다는 평가다. 신인왕 경쟁도 팽팽하다. 신인왕은 탈 수 있는 시기가 정해져 있고 한국 농구 미래의 가늠자가 될 수 있다는 점에서 큰 관심을 모은다. 창단 후 단 한 번도 신인왕을 배출하지 못했던 KT는 조엘 카굴랑안(25·필리핀)과 박성재(23)가 후보로 꼽힌다. 아시아쿼터인 카굴랑안은 탄탄한 수비와 화려한 패스를 자랑하는 정통 포인트가드로 에이스 허훈의 체력 안배를 도우면서도 뛰어난 성적을 거뒀다. 카굴랑안은 2022∼2023시즌 론 제이 아바리엔토스(전 현대모비스)에 이어 두 번째 아시아쿼터 신인왕 수상자에 도전한다. 슈터 박성재도 이 자리를 탐낸다. 박성재는 2024 드래프트에서 2라운드 2순위 지명자였지만 기대 이상의 활약으로 신인왕 후보군에 들었다. 외곽슛이 장점인 박성재는 올 시즌 3점슛 성공률 45.3%에 달하는 고감도 슈팅능력을 뽐내고 있다. 고양 소노의 고졸 신인 이근준(20)도 신인왕에 도전한다. 1라운드 2순위로 소노 유니폼을 입은 이근준은 프로 첫 경기인 지난해 12월1일 부산 KCC전에서 16득점 7리바운드를 올리며 눈부신 데뷔전을 치렀다. 이후 허리와 무릎 부상에 초반 폭발력을 이어가지 못한 게 아쉽지만 올 시즌 소노 필수 자원으로 자리 잡으며 희망으로 떠올랐다. MVP와 신인왕 등 수상자는 기자단 투표를 거쳐 9일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울에서 열리는 시상식에서 공개된다.

정몽규 대한축구협회 회장이 동아시아축구연맹(EAFF) 임시 회장직을 맡게 됐다. 정 회장은 7월 총회에서 정식 회장에 선임될 것으로 보인다. 1일 대한축구협회에 따르면 EAFF는 지난달 30일 일본 도쿄에서 열린 집행위원회에서 다지마 고조 회장 사의로 공석이 된 자리에 정 회장을 임시 EAFF 회장으로 선임했다. 축구협회는 7월 열리는 총회에서 정 회장이 정식 회장 자리에 올라 EAFF를 이끌게 될 것으로 내다보고 있다. 축구협회 관계자는 “EAFF는 2년 마다 EAFF 챔피언십을 개최하고 있고, 대회 개최국이 회장직을 맡는다”며 “7월 국내에서 개최되는 EAFF 챔피언십 준비에 박차를 가하게 될 것”이라고 말했다.